Chương 56: Chỉ là thấy kỳ lạ thôi.

Toàn văn Ngay sau khi Alicia cắt đuôi kẻ truy đuổi và thoát thân, Thánh nữ Velia đang vô cùng phẫn nộ tại nơi ẩn náu.

Để mang lại nỗi tuyệt vọng cho con khốn đó, cô ta đã bắt cóc gia đình nó, vậy mà giờ lại bị cướp mất.

Velia hối hận vì đã không giết quách chúng đi mà lại để chúng sống dở chết dở, cô ta gào thét thúc giục lũ yêu tinh vừa trở về hãy đuổi theo bắt chúng lại.

Nhưng lũ yêu tinh đã từ chối lời của Velia.

"Không muốn đâu! Đáng sợ lắm!!"

"Có trốn cũng vô ích thôi!"

Sau khi lũ yêu tinh bị đánh bại lần đầu, Velia đã dỗ dành chúng rằng nếu chúng ẩn thân thì đối phương cũng chẳng làm gì được, rồi lại bắt chúng đuổi theo.

Nhưng lần này, phía đối phương có Elf tham chiến khiến chúng chịu thiệt hại nặng nề.

Những mũi tên của Elf bắn phát nào trúng phát nấy, xuyên thủng đồng tộc, dường như đã trở thành một nỗi ám ảnh kinh hoàng đối với lũ yêu tinh.

Velia cảm thấy đau đầu.

Rốt cuộc cái con mụ Tư tế đó là ai mà lại có thể cứu được những con tin đó đi chứ.

Không, quan trọng hơn là làm thế nào mụ ta vào được đây.

Sau khi chiếm đoạt sức mạnh từ Thế Giới Thụ, Velia đã khiến nơi này không một ai ngoại trừ yêu tinh có thể ra vào.

Vậy mà mụ Tư tế xâm nhập đó lại có thể thản nhiên đi vào, cứu thoát con tin mà không bị ai phát hiện rồi rời đi sao.

Nếu không có sức mạnh của Thế Giới Thụ thì chuyện đó là không thể.

"Không, khoan đã."

Velia suy nghĩ.

Nếu không có sức mạnh của Thế Giới Thụ thì việc mụ Tư tế đó làm là gần như không thể.

Vậy nghĩa là mụ ta có sức mạnh của Thế Giới Thụ?

Ở đâu cơ chứ...?

Nếu có thứ đó thì lẽ nào ta lại không biết...

"A...!"

Cô ta chợt nhớ ra.

Ký ức về chuyến hành trình tiêu diệt Ma Vương hơn 400 năm trước hiện về trong tâm trí Velia.

Món bảo vật mà một nữ Tư tế trẻ tuổi đã được Thế Giới Thụ ban tặng.

Cô ta vẫn còn nhớ rõ hình ảnh Thế Giới Thụ đã đích thân ban tặng món bảo vật chứa đựng sức mạnh của Ngài cho người đã lập được công lớn.

Lúc đó, dù ngoài mặt mỉm cười nhìn cảnh tượng ấy, nhưng thâm tâm cô ta đã đố kỵ biết bao nhiêu.

"Tại sao ta lại quên mất chuyện đó chứ?"

Nếu có món bảo vật đó, việc mụ ta có thể vào được đây là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Gương mặt Velia méo mó vì giận dữ.

"Nếu đó là sự thật... phải tìm cho bằng được... món bảo vật đó ngay lập tức..."

Trong đầu Velia giờ đây con tin chẳng còn quan trọng nữa.

Velia lập tức hành động.

Ngay trước khi vụ việc bốn cái đầu người không thân được phát hiện tại Giáo hội Trung ương, Hồng y Gerald lại nhận được một lời tiên tri khác.

"Hãy tìm kiếm tín đồ đang đi cùng gia đình của Miko, kẻ đó chính là kẻ phản đạo."

Thực tế, nếu là một người đã tín ngưỡng Thế Giới Thụ từ lâu, vào thời điểm này họ phải cảm thấy lời tiên tri có gì đó kỳ lạ.

Thế Giới Thụ Yggdrasil là một thực thể từ bi, yêu thương mọi sinh linh ngay cả khi họ không tín ngưỡng Ngài, hay thậm chí là thay đổi đối tượng tín ngưỡng.

Chính vì vậy, trong suốt lịch sử, Giáo hội Thế Giới Thụ cũng luôn công nhận các tôn giáo khác, và chưa bao giờ có thái độ cứng rắn ngay cả khi có người cải đạo.

Vậy mà trong lời tiên tri của Thế Giới Thụ lại xuất hiện những từ ngữ như kẻ phản đạo.

Nhưng đối với Hồng y Gerald, người đang cảm động vì nhận được lời tiên tri thứ hai, thì những chuyện đó chẳng quan trọng.

Tuy nhiên, dù vậy thì Hồng y Gerald cũng chẳng biết được gì thêm.

Gia đình của Miko chắc chắn là đang nói về gia tộc Công tước Ignis.

Nhưng Công tước Ignis đã bặt vô tín âm suốt mấy năm qua, và những thành viên khác cũng vậy.

Nhân vật duy nhất có thể biết tin tức là chị gái của Miko, Eve Ignis, nhưng cô ta đang đi làm nhiệm vụ của Sư đoàn Ma pháp ở nơi xa.

Thậm chí Eve Ignis còn là người cực kỳ ghét Giáo hội trong số các thành viên gia tộc Ignis.

Một người như cô ta mà lại đi cùng Tư tế của Giáo hội sao? Đó là chuyện không tưởng.

Trong khi Hồng y Gerald còn đang mải mê suy nghĩ, thì ngày hôm sau ông đã nhận được báo cáo mang tính manh mối.

Con khốn nhà Melot đang đi cùng gia tộc Công tước Ignis.

Lời tiên tri đã ứng nghiệm.

Vậy thì kẻ phản đạo không ai khác chính là Alicia Melot.

Phải trừng trị kẻ phản đạo.

Nhưng Alicia Melot rất mạnh.

Dù còn trẻ và chưa có vị trí lớn trong Giáo hội, nhưng cô ta là một Chiến đấu Tư tế có Thần lực mạnh mẽ cùng thể chất đáng sợ.

Cô ta là người đã nhiều lần nhận được lời khuyên nên trở thành Thánh Kỵ sĩ từ những người xung quanh.

Gerald lập tức đến doanh trại nơi các Thánh Kỵ sĩ đang đóng quân và triệu tập họ.

"Thánh Kỵ sĩ đoàn số 2 của Giáo hội Trung ương, hiện đã tập hợp đầy đủ."

Đoàn trưởng của Thánh Kỵ sĩ đoàn số 2 đứng trước mặt Hồng y trong tư thế vũ trang đầy đủ.

"Còn Đoàn số 1 thì sao?"

"Họ đang đi huấn luyện viễn chinh ạ!"

"Ra vậy."

Thánh Kỵ sĩ đoàn số 1, có thể coi là tinh nhuệ của các Thánh Kỵ sĩ đoàn.

Hiện tại họ đang đón nhận tân binh và lên đường huấn luyện viễn chinh ở nơi xa.

"Đành chịu thôi."

Dù muốn điều động Thánh Kỵ sĩ đoàn số 1 tinh nhuệ để đề phòng bất trắc, nhưng thời gian không cho phép chờ đợi họ quay về.

Dù đối phương có mạnh đến đâu thì cũng chỉ là một Chiến đấu Tư tế, Gerald phán đoán rằng Thánh Kỵ sĩ đoàn số 2 hoàn toàn có thể trấn áp hoặc truy sát được.

"Ta sẽ giao nhiệm vụ cho Đoàn số 2."

"Vâng! Chúng tôi xin nghe lệnh!"

"Hiện tại, có thông tin nhìn thấy Alicia Melot tại lãnh địa Công tước Grace ở phía Tây Vương quốc Palaginia."

"Dạ? Ngài đang nói đến sơ Alicia sao?"

Trước câu hỏi ngược lại của Đoàn trưởng, Gerald thầm chửi rủa trong lòng "Hừ... sơ cái nỗi gì..." rồi tiếp lời.

"... Kẻ đó là kẻ phản đạo. Hãy đi trừng trị mụ ta."

"... Dạ? Kẻ phản đạo sao?"

"Phải. Đó là kẻ phản đạo đã dám quay lưng lại với Thế Giới Thụ. Nhất định phải trừng trị."

"Nhưng... nhưng mà..."

Vẻ bàng hoàng hiện rõ trên gương mặt Đoàn trưởng.

Họ vốn là những người cùng chung một mái nhà Giáo hội, vậy mà đột nhiên lại bảo là kẻ phản đạo.

Thấy Đoàn trưởng ngập ngừng, Hồng y Gerald trợn mắt quát lớn.

"Đây là mệnh lệnh."

"Thưa Hồng y... nhưng Giáo hội chúng ta..."

"Ngươi định chống lại lời ta sao?"

Nhìn vào đôi mắt đang lườm mình của Hồng y, Đoàn trưởng cảm thấy sống lưng lạnh toát.

Người đang nắm giữ quyền lực tuyệt đối trong Giáo hội hiện nay chính là Hồng y Gerald, người đứng đầu phái Hồng y.

Nếu chọc giận ông ta thì không biết chuyện gì sẽ xảy ra.

Dù bản thân ông có sao đi nữa, nhưng nếu nghĩ đến vô số thành viên trong Hiệp sĩ đoàn...

"Dù không biết chuyện gì đang xảy ra nhưng..."

Cuối cùng, Đoàn trưởng đành cúi đầu khuất phục.

"... Thần xin tuân lệnh."

"Hừm... Phải vậy chứ."

Đoàn trưởng Thánh Kỵ sĩ đoàn số 2, Zenon, quyết định sẽ xuất quân theo mệnh lệnh.

Nhưng ông không hề có ý định thực hiện nhiệm vụ này một cách nghiêm túc.

Cuối cùng, vài ngày sau, Hồng y Gerald nhận được báo cáo rằng mục tiêu đã rời khỏi lãnh địa Công tước Grace.

Một khu vườn nhỏ nằm cách ký túc xá không xa, bên trong khuôn viên Học viện.

Nơi đó được bố trí nhiều ghế và bàn để mọi người có thể thưởng trà hoặc dùng đồ ăn nhẹ đơn giản.

Thông thường đây là nơi các quý tộc thường xuyên ghé thăm để tổ chức tiệc trà, nhưng ở một nơi như Học viện, người ta cũng thường thấy những học sinh thường dân được bạn bè quý tộc dẫn đến.

"......"

"Đây... đây là hồng trà ạ, thưa tiểu thư."

Luca mang tách trà đặt trước mặt Riel với vẻ mặt căng thẳng.

Riel cầm tách trà lên và nhấp một ngụm.

Và từ phía sau, Luca, còn phía trước là tôi và Phyllis, tất cả đều nín thở quan sát cảnh tượng đó.

Một lát sau.

"Ừm. Ngon lắm!"

Khi Riel mỉm cười rạng rỡ và nói vậy, vẻ mặt đang cứng đờ vì căng thẳng của Luca bỗng chốc bừng sáng.

"Hì hì... Quả không uổng công đào tạo."

Nghe Phyllis lẩm bẩm phía sau như vậy, tôi cũng không tự chủ được mà gật đầu.

Đứa trẻ Luca đó. Chắc hẳn đã nỗ lực ghê gớm lắm.

Cũng phải thôi... nhìn mặt mũi nó hốc hác hẳn đi kìa.

"... Phyllis cũng vất vả rồi."

"Không đâu ạ, nhưng mà... việc cô bé quá căng thẳng dù tiểu thư đang ở bên cạnh là một vấn đề... Sau này tôi phải bắt cô bé sửa mới được."

... Ừm.

Có lẽ Luca căng thẳng không phải vì Riel, mà là vì có cô ở trước mặt đấy Phyllis ạ?

Định nói vậy nhưng tôi lại thôi và nhấp một ngụm trà do Phyllis pha.

Ừm, ngon thật.

Mỗi khi tôi và Riel đi học ở Học viện, Phyllis lại đào tạo Luca.

Từ dọn dẹp, giặt giũ, nấu ăn, cách pha trà, cho đến cả kỹ thuật chiến đấu hay ám khí.

... Hai thứ sau chắc chắn không phải là thứ mà một hầu gái bình thường sẽ học rồi.

Có lẽ vì vậy mà tôi thường thấy Luca lộ rõ vẻ mệt mỏi giữa đám hầu cận ra đón sau khi buổi học kết thúc, nhưng bù lại, kỹ năng nội trợ của Luca đang tăng lên từng ngày.

Phyllis và Luca lùi lại phía sau, chỉ còn tôi và Riel ngồi đối diện nhau tại bàn.

"Vậy có chuyện gì thế? Anh tưởng chúng ta hầu như ngày nào cũng có tiệc trà mà."

Nghe tôi nói vậy, Riel cười hì hì.

"Ừm Chuyện là dạo này có nhiều việc xảy ra đúng không? Nhưng em thấy thời gian hai đứa ở bên nhau dường như ít đi rồi."

Đúng là dạo này thường xuyên có Emilia hay tiền bối Iris ở cùng.

Sau Võ Thần Tế, thỉnh thoảng còn có cả Aria hay Ferris xen vào nữa.

... Dù hai người đó hễ cứ chạm mắt với tôi là lại co rúm người vì sợ.

"... Có phải em thấy không thoải mái không?"

Nhìn ánh mắt lo lắng của Riel, tôi không tự chủ được mà bật cười.

"Làm gì có chuyện đó chứ? Anh lúc nào cũng hoan nghênh mà."

"... Hì hì."

Riel lại nở nụ cười rạng rỡ.

Đúng lúc đó, như sực nhớ ra điều gì, Riel lên tiếng.

"A, đúng rồi! Nhắc mới nhớ, sắp đến kỳ nghỉ hè rồi nhỉ."

"Ơ... Đã đến lúc đó rồi sao?"

Nghĩ lại thì thời tiết cũng bắt đầu trở nên khá nóng nực rồi.

Tôi cứ nghĩ vì mình sống ở nơi lạnh giá nên mới cảm thấy nóng hơn bình thường, hóa ra đã sắp đến mùa nghỉ hè rồi.

"Vâng! Thế nên... em muốn biết dự định của Kyou trong kỳ nghỉ hè này là gì."

"Ừm... Chắc anh cũng sẽ về quê như bình thường thôi."

Kỳ nghỉ hè của Học viện kéo dài gần hai tháng.

Đối với một người chịu nóng kém như tôi, tôi rất muốn được trở về quê nhà.

Ngoài ra, trong kỳ nghỉ cũng có hàng tá việc đang chờ tôi giải quyết ở nhà nữa...

"Vâng... Thế nên chuyện là, cái đó..."

"......"

Riel định nói gì đó nhưng lại cứ ngập ngừng mãi.

"... Ừm... Chuyện là thế này..."

"Này... này! Riel...?"

"Hả? Vâng?"

Thực ra tôi cũng có chuyện muốn nói với Riel.

Nhưng vì Riel định nói trước nên tôi định nghe chuyện em ấy muốn nói, nhưng tôi cảm nhận được Phyllis đang ra hiệu từ phía sau.

Vì vậy tôi vô thức gọi tên Riel, khiến em ấy ngừng lời và nhìn tôi.

... Thôi kệ đi. Cứ để tôi nói trước vậy.

"Cái đó... nếu em thấy ổn... em có muốn đến lãnh địa Bá tước trong kỳ nghỉ không?"

"Ơ...?"

"À không, chuyện là... mẹ anh cũng nói muốn gặp lại Riel... và nếu Riel đi cùng thì anh cũng thấy vui..."

Riel nhìn chằm chằm vào mặt tôi với vẻ mặt ngạc nhiên.

Thì đúng rồi, đột nhiên hỏi em ấy có muốn đến nhà mình chơi trong kỳ nghỉ không thì chắc chắn là phải ngạc nhiên rồi.

"Cái... cái đó, và cả Emilia cũng sống ở lãnh địa Bá tước nữa... nên có lẽ hai người cũng có thể gặp nhau."

... Tạm thời tôi lôi cả Emilia ra làm cái cớ.

Dù cảm thấy hơi có lỗi, nhưng tôi cũng không nói dối nên chắc không sao đâu nhỉ?

"Thế nên cái đó... em thấy sao?"

Riel đang mở to mắt nhìn tôi.

"A ha ha ha ha ha!!"

Bỗng nhiên em ấy bật cười lớn.

Gì vậy, sao tự nhiên lại cười chứ...?

"Này... Riel?"

"A ha ha... không, không có gì đâu... chỉ là thấy kỳ lạ thôi."

Ừm... tôi cũng chẳng biết kỳ lạ ở chỗ nào nữa.

Chỉ thấy Riel đang mỉm cười với vẻ mặt vô cùng vui vẻ.

"Vâng, em sẽ đi. Dù sao thì ở nhà em cũng chẳng có ai cả."

"Cái... vậy sao...!"

Tuyệt vời!

Tôi thầm reo hò trong lòng và trấn tĩnh lại trái tim đang phập phồng lo sợ của mình.

"Vậy cái... chuyện Riel định nói là gì thế?"

"Hả? Chuyện đó sao?"

Riel cười rạng rỡ.

"Em nghĩ không cần nói nữa cũng được rồi!"

...

Rốt cuộc là chuyện gì vậy nhỉ?

Đúng lúc trà và đồ ăn nhẹ cũng sắp hết.

"Thiếu gia, tiểu thư."

Phyllis lặng lẽ tiến lại gần và nói.

Khi ánh mắt của tôi và Riel tập trung vào Phyllis, cô ấy lấy từ trong ngực áo ra một phong bì.

"Đây là điện tín gửi cho thiếu gia. Nó đã được gửi đến ký túc xá ạ."

...

Cô ấy lại đi đến ký túc xá từ lúc nào vậy nhỉ.

... Mà thôi, giờ này còn nghĩ chuyện đó thì thật nực cười.

Tôi nhận phong bì từ Phyllis và nhìn vào đó.

Người gửi điện tín không ai khác chính là Công chúa Aine.

Tôi xé phong bì và nhìn vào dòng chữ ngắn gọn viết trên tờ giấy bên trong.

... Tôi cố trấn tĩnh trái tim đang đập loạn nhịp và đưa tờ giấy cho Riel.

Riel cũng nhìn thấy dòng chữ trên tờ giấy và mở to mắt kinh ngạc.

[Công tử Andrew Ignis, Công tước phu nhân Rachel Ignis. Đã trở về gia tộc Công tước.]