Chương 243: Chương 242. Ngoại truyện - Ký ức của một Hoàng nữ (27)

Part 9

"Ha……."

Ta buông một tiếng thở dài thườn thượt rồi quay sang nhìn Leah.

"Ta làm thế này rốt cuộc có đúng không nhỉ?"

"Cũng hết cách rồi mà thưa điện hạ."

Nghe Ast phán câu xanh rờn "Bị tóm là tội phạm, trót lọt là nghệ thuật", ta định tống cổ hắn vào ngục luôn cho xong cái tội 'bị ta tóm'. Nhưng rồi nghĩ đi nghĩ lại, ta đành ngậm bồ hòn làm ngọt.

Thâm tâm ta gào thét muốn tống hắn vào ngục mọt gông chừng một tháng cho bõ ghét.

Nhưng khổ nỗi, nhốt hắn vào nhỡ cái vụ bẻ cành Thế Giới Thụ vỡ lở ra thì to chuyện.

Tính đến giờ vẫn chưa thấy bọn tinh linh động tĩnh gì, chứng tỏ bọn chúng vẫn chưa phát giác ra vụ này.

Hoặc cũng có thể là chúng đang giả ngu.

Nhưng mà phòng bệnh hơn chữa bệnh, rước họa vào thân làm gì.

Nghĩ vậy nên cuối cùng ta quyết định ỉm nhẹm chuyện này đi, ngoài Leah ra thì không hé răng nửa lời với ai.

Thế là Ast ngang nhiên xin nghỉ phép, xách theo cành Thế Giới Thụ nhởn nhơ đi mất.

Hắn bảo phải dùng nó để chế tạo một món đồ. Và để làm được điều đó thì cần phải thỉnh giáo chuyên gia!

"Chuyên gia... Chắc là chuyên gia thật nhỉ? Đừng nói là hắn đem bán cho bọn tiêu thụ đồ gian đấy nhé?"

"Tử tước Ast mà bình thường thì chắc chắn sẽ không làm mấy trò đó đâu ạ."

"Nhưng vấn đề là hắn đâu có bình thường!"

Thấy ta phản bác quá phũ phàng, Leah đành ngậm miệng, không cãi được nửa lời.

Đúng vậy. Điều khiến ta lo sốt vó nhất lúc này là nhỡ đâu Ast đem cành Thế Giới Thụ đi bán tống bán tháo ở xó xỉnh nào đó.

Người bình thường chẳng ai dám làm cái trò điên rồ đó, nhưng với Ast thì cái quái gì cũng có thể xảy ra.

"Dù có là chợ đen đi chăng nữa, thì vác cành Thế Giới Thụ ra rao bán kiểu gì chả bị tóm cổ...!"

"Vâng, chắc chắn là vậy ạ."

Đúng lúc ta đang ngồi trên đống lửa, mất ăn mất ngủ suốt chục ngày trời, thì...

"Thần về rồi đây, điện hạ."

"Ngươi……."

Đừng nói là đi bán hàng thanh lý rồi mới mò về đấy nhé?

Ta muốn gào lên hỏi cho ra nhẽ, nhưng lại nơm nớp lo sợ câu trả lời, đành ậm ừ không dám mở lời.

Đường đường là Hoàng nữ điện hạ mà lại phải sợ hãi cơ đấy!

Từ ngày rước cái của nợ Ast này về, ta đã nếm trải đủ mọi hỉ nộ ái ố trên đời!

"Cành cây đâu rồi?"

Nhưng không hỏi không được.

Cố lên, dù có nghe câu trả lời chấn động cỡ nào cũng phải bình tĩnh.

"Thần giao cho người lùn rồi ạ."

Vậy mà câu trả lời của hắn vẫn khiến ta há hốc mồm.

"Người lùn á?"

"Vâng. Trùng hợp thay thần lại quen biết với tộc của họ……."

Người lùn là một chủng tộc cực kỳ hiếm gặp, ngay cả Hoàng thất cũng khó lòng tiếp cận. Bởi lẽ trong suốt chiều dài lịch sử, họ luôn bị loài người bức hại.

Nói thẳng ra thì ngoại trừ Ma tộc và Rồng, làm gì có chủng tộc nào không bị con người hành ra bã. Nhưng bi đát nhất thì phải kể đến tinh linh và người lùn.

Một bên sở hữu vẻ đẹp vượt thời gian, một bên nắm giữ kỹ thuật rèn đúc đỉnh cao, cả hai đều bị con người đem ra buôn bán với giá trên trời.

Bởi vậy, cho đến tận bây giờ vẫn còn tồn tại những kẻ chuyên đi săn lùng các dị tộc để trục lợi.

Mặc dù hầu hết các quốc gia đều ban lệnh cấm buôn bán nô lệ dị tộc, nhưng trên thực tế, chế độ nô lệ này vẫn ngấm ngầm tồn tại.

"Chuyện là trước kia thần tình cờ cứu họ khỏi tay bọn buôn nô lệ……."

"Ờ."

Nhưng mà, nếu người đó là Ast thì mọi chuyện lại khác.

Hắn là kẻ đầu tiên trong lịch sử nhân loại vác High Elf về vứt lăn lóc ở bồn hoa Hoàng thất cơ mà.

Trông mong gì vào cái gọi là "logic" và "lẽ thường" ở cái tên này cơ chứ.

Thế nên, ta đành cắn răng tin cái câu chuyện "tình cờ cứu được người lùn" đầy tính nhân văn và hết sức "bình thường" kia của hắn.

"Thế rốt cuộc ngươi định làm cái gì?"

Chế tạo đồ vật bằng cành Thế Giới Thụ cơ đấy.

Hoàng thất cũng có một cây trượng làm từ Thế Giới Thụ, món quà kỷ niệm tình hữu nghị với tinh linh. Nhưng cây trượng đó chỉ được làm từ cành cây khô tự rụng xuống mà thôi.

So với nó, cành cây của Ast là đồ tươi roi rói, vừa mới bị bẻ gãy không lâu.

Ngay cả lúc ta vuốt ve, nó vẫn còn tràn trề sinh khí cơ mà.

"Đó là vật dụng thiết yếu để thần thực hiện nhiệm vụ điện hạ giao phó. Chỉ cần hoàn thành, mọi việc sẽ đâu vào đấy."

"Nhiệm vụ?"

Ta giao nhiệm vụ cho Ast từ bao giờ?

"Huấn luyện á?"

Thỉnh thoảng ta cũng giao cho hắn vài việc vặt, nhưng nhiệm vụ gần đây nhất chỉ có huấn luyện quân lính thôi mà.

"Vâng, điện hạ."

"Vậy sao?"

Ta nghiêng đầu khó hiểu.

Ta đã cất công gom góp đám tàn quân bết bát nhất từ khắp nơi trên toàn Đế quốc về cho Ast. Phải gọi là "đáy của đáy xã hội".

Và gộp tất cả bọn chúng lại thành một đội quân.

Để lập được cái đội quân này, ta đã phải trầy vi tróc vẩy đến mức nào!

Tuy không phải tội phạm giết người cướp của, nhưng phần lớn bọn chúng đều từng ra tòa án binh.

Kẻ thì kháng lệnh cấp trên, kẻ thì sỉ nhục sĩ quan chỉ huy.

Thậm chí có những thành phần cộm cán còn từng ngồi bóc lịch vì tội hành hung cấp trên.

Tất nhiên, với trình độ của Ast thì dù có đánh nhau sứt đầu mẻ trán, hắn cũng chẳng thể nào thua được. Hắn là kẻ từng dùng kiếm hạ gục Kiếm Thiên cơ mà.

Tuy đó là một trận chiến bẩn thỉu, hèn hạ và rác rưởi đến mức không nỡ nhìn, nhưng sự thật vẫn là sự thật: hắn đã đánh bại Kiếm Thiên.

Đến mức Kiếm Thiên còn phải thốt lên: 'Có võ công cao cường như thế mà đi đánh cái kiểu rác rưởi gì vậy trời….'!

Thế nhưng, những sĩ quan chỉ huy khác chắc chắn cũng không phải dạng vừa.

Ngoại trừ một vài vị tướng thiên về mưu lược, hầu hết các sĩ quan chỉ huy đều sở hữu sức mạnh vượt trội hơn hẳn binh lính.

Có người được đào tạo bài bản từ nhỏ trong các gia tộc quý tộc, cũng có người đi lên từ lính lác nhờ vào võ công xuất chúng. Chắc chắn đám binh lính cũng thừa hiểu điều đó.

Ấy vậy mà bọn chúng vẫn ngang nhiên gây sự. Chẳng khác nào vuốt râu hùm, đem mạng sống của chính mình ra đùa giỡn.

Bởi vì bọn chúng đều là những kẻ đã buông xuôi, chẳng còn chút hy vọng nào vào cuộc sống.

Kẻ thì mất gia đình, kẻ thì đánh mất thứ quan trọng nhất đời mình.

Mất tất cả, chúng sống leo lắt qua ngày chỉ vì chưa thể chết.

Đám binh lính đó nướng sạch tiền lương vào rượu chè, cờ bạc, gái gú. Sống nay chết mai, chẳng màng đến ngày mai.

Nhưng quân đội vẫn dung túng bọn chúng, chỉ vì một lý do duy nhất: bọn chúng quá mạnh.

Tìm đâu ra những kẻ sẵn sàng coi mạng sống của mình như cỏ rác, xông pha vào chỗ chết mà không chút e dè cơ chứ?

Trong cái thời buổi chiến tranh loạn lạc khắp nơi như hiện nay, những kẻ như vậy chính là những quân cờ hữu dụng nhất. Chỉ có điều, bọn chúng quá cứng đầu cứng cổ, khó mà thuần phục được.

"Điện hạ đã cất công tặng một món quà đặc biệt như vậy, thần nghĩ mình cũng phải đáp lễ bằng một chế độ huấn luyện đặc biệt không kém."

Nghe tiếng nghiến răng ken két của hắn, xem ra món quà này "hợp ý" hắn lắm đây.

"Đúng chứ? Đều là những tinh anh được ta đích thân tuyển chọn từ khắp Đế quốc đấy. Thấy được thành ý của ta chưa?"

"Vâng, điện hạ. Thần xin ghi nhận tận tâm can tấm lòng 'cao cả' như hạt dẻ... à nhầm, như biển rộng trời cao của điện hạ."

"Hahaha! Ta vừa nghe thấy từ 'hạt dẻ' thì phải?"

"Dạo này thần bỗng thèm ăn hạt dẻ quá. Tự nhiên thấy nhớ nhớ cái vị bùi bùi, ngậy ngậy ấy mà……."

"Để ta sai cung nữ mang cho ngươi một ít. Cứ ăn cho thỏa thích nhé."

"Đa tạ điện hạ đã quan tâm."

Và thế là cuộc đối thoại đầy ẩn ý, bằng mặt mà không bằng lòng của chúng ta kết thúc.

Những ngày sau đó cứ thế êm đềm trôi qua.

Một ngày, hai ngày, một tuần, hai tuần.

"Này, Ast?"

Ta nhíu mày nhìn cái tên sáng nào cũng vác mặt đến điểm danh rồi bám rịt lấy ta cho đến tận lúc tan làm, chẳng xê dịch lấy một ly.

"Nhiệm vụ của ngươi đâu?"

Ngay cả Leah, người phụ trách đội quân tinh nhuệ, cũng thường xuyên vắng mặt để trực tiếp huấn luyện binh lính.

Ấy thế mà cái tên vớ phải một mớ bòng bong toàn những thành phần bất hảo, cặn bã xã hội như Ast, lại rảnh rỗi đến mức bám dính lấy ta không rời nửa bước suốt cả ngày dài.

"Thần đang đợi vũ khí từ chỗ người lùn gửi đến ạ."

"Thời hạn là ba tháng đấy. Thoáng cái đã trôi qua một tháng rồi. Ngộ nhỡ quá hạn mà đồ vẫn chưa tới tay thì ngươi tính sao?"

"Thì thần đành chấp nhận thua cuộc thôi."

Ha hả…….

Ta nhìn Ast cười như một kẻ đã buông bỏ mọi thứ, phó mặc cho số phận.

"Thua thì phải đính hôn với ta đấy nhé?"

"Người lùn trọng chữ tín lắm! Chắc chắn họ sẽ giao hàng đúng hẹn!"

Thấy Ast giãy nảy lên phản đối kịch liệt, ta liền dọa sẽ đóng dấu đính hôn thật.

Nhìn đôi mắt hắn đảo liên hồi, gật đầu lia lịa, ta bỗng thấy hơi tội nghiệp.

Gần tròn một tháng kể từ ngày nhận nhiệm vụ huấn luyện,

"Hàng về rồi!"

Vũ khí bí mật phục vụ cho công cuộc huấn luyện mà Ast mong ngóng cuối cùng cũng đã tới.

#38 Câu chuyện của họ: Nỗi lòng của một sĩ quan chỉ huy

"Trời ạ... Có nên xin giải ngũ không nhỉ?"

Mới nhận nhiệm vụ chưa đầy một tháng mà tôi đã manh nha ý định từ bỏ nghiệp binh đao.

"Oải quá……."

Bọn chúng coi lời nói của tôi như gió thoảng qua tai.

Hôm trước nghỉ phép, nghe đám bạn đồng môn ngồi kể lể về những "tệ nạn" trong quân ngũ, tôi tủi thân đến mức suýt rơi nước mắt.

Đám tồi tệ nhất ở chỗ họ, sang đây khéo lại được tôn lên làm đội trưởng mẫu mực mất. Chỉ cần bọn lính của tôi ngoan ngoãn được bằng một phần mười như thế thôi, tôi cũng mãn nguyện lắm rồi.

Nghe đám bạn không biết thân biết phận, sung sướng mà còn than vãn, tôi chỉ muốn xé toạc sự thật về cái nơi tôi đang cắm rễ này ném thẳng vào mặt bọn chúng.

Nhưng tôi không thể. Bởi vì mở miệng ra là phạm tội phỉ báng quân đội của Hoàng thất. Dù có nói ra sự thật rành rành đi chăng nữa, thì nó vẫn là một sự sỉ nhục tày trời.

Thế là tôi đành nuốt cục tức vào trong, cắn răng ngồi nghe đám bạn luyên thuyên.

"Bao giờ ngài Ast mới chịu giá lâm đây……."

Ngài Ast là tia hy vọng duy nhất của tôi lúc này. Chẳng lẽ ngài ấy nhìn thấy bộ dạng của đám lính này nên chán nản bỏ cuộc, trốn biệt tăm rồi sao?

Chẳng lẽ đời tôi tàn rồi? Có nên nộp đơn xin chuyển công tác ngay và luôn không nhỉ?

Đang lúc tôi chìm trong mớ suy nghĩ bòng bong thì...

"Chỗ của chỉ huy là ở đây à?"

"Hả?"

Nơi tôi ở chỉ là một túp lều dựng tạm bợ.

Một túp lều tồi tàn, che được mưa nhưng chẳng cản nổi tiếng ồn!

Bình thường quanh đây chỉ văng vẳng những tiếng chửi thề tục tĩu, nhưng hôm nay, tôi lại nghe thấy một giọng nói mà mình hằng mong đợi.

"A, ngài Ast!"

"Cậu là... Aderu phải không nhỉ?"

"Dạ, đúng rồi ạ!"

Cứ ngỡ ngài ấy đã bỏ cuộc, hóa ra không phải.

Cũng phải thôi, người bận trăm công nghìn việc như ngài Ast thì thời gian đâu mà rảnh rỗi cơ chứ.

Ngài ấy là quản gia độc quyền của Hoàng nữ điện hạ cơ mà!

Sau vị Kỵ sĩ Leah - Sword Master trẻ tuổi nhất Đế quốc đã kề vai sát cánh bên điện hạ từ thuở ấu thơ - thì ngài Ast là người duy nhất được hưởng đặc ân này.

Các thành viên của Hoàng tộc từ khi còn nhỏ đã được giao phó một phần công việc của Hoàng thất, coi như là bài học vỡ lòng để trở thành người lãnh đạo.

Tất nhiên, họ không phải tự tay làm mọi thứ.

Tìm kiếm và trọng dụng những người tài giỏi, có thể san sẻ gánh nặng công việc cũng là một kỹ năng quan trọng của người đứng đầu.

Thường thì xung quanh một thành viên Hoàng tộc sẽ có hàng tá những người hầu cận, quản gia, kỵ sĩ vây quanh.

Chỉ riêng đệ nhất Hoàng nữ điện hạ là ngoại lệ, bên cạnh cô ấy chỉ có đúng một kỵ sĩ hộ vệ và một quản gia!

"Thời gian qua vất vả cho cậu rồi."

"À, dạ không có gì đâu ạ!"

Sống mũi tôi bỗng cay xè, suýt chút nữa thì khóc nấc lên.

Nói thật là tôi đã quá sức chịu đựng rồi. Ngay từ ngày đầu tiên, tôi đã vắt kiệt sức lực, không hề nản chí.

Tôi hăm dọa, tôi tung ra đủ mọi hình phạt để răn đe lũ lính cứng đầu cứng cổ.

Nhưng bọn chúng có biết sợ là gì đâu.

Tôi hăm dọa thì bọn chúng lườm lại, tôi ra hình phạt thì bọn chúng nhe răng cười đón nhận.

Nhất là cái vụ đánh đòn.

Ở những doanh trại bình thường, nếu một tên lính phạm lỗi bị phạt đánh đòn, thì những tên lính khác sẽ là người thi hành án.

Nhưng ở cái chốn khỉ ho cò gáy này, đầu óc tên nào cũng có vấn đề.

Ra lệnh đánh đòn thì bọn chúng cứ như đang gãi ngứa cho nhau vậy.

10 roi hay 100 roi thì cũng chẳng khác nào đấm bóp mát xa. Ngứa mắt quá, tôi đành phải xắn tay áo tự mình ra tay.

Thế nhưng, bọn chúng vẫn trơ như đá, vững như đồng.

Có vẻ như đã quá quen với việc chịu đựng đau đớn, bọn chúng không hề hé môi kêu la nửa lời, cứ thế cắn răng chịu trận dưới những đòn roi của tôi.

Tức tối vì thái độ thách thức đó, tôi vung roi mạnh tay hơn, hậu quả là bị cấp trên gửi giấy cảnh cáo vì tội lạm dụng hình phạt.

Đổi sang các hình phạt khác cũng chẳng ăn thua.

Cấm túc? Bọn chúng coi đó là phần thưởng. Phạt tiền? Bọn chúng chỉ càu nhàu vài câu vì bị thâm hụt tiền uống rượu.

Vô phương cứu chữa. Bó tay toàn tập.

Những suy nghĩ bi quan đó cứ bủa vây lấy tôi, ngày một lớn dần.

Tôi muốn làm một điều gì đó, tôi muốn áp dụng những hình phạt tàn khốc hơn để dập tắt cái thói ngông cuồng của bọn chúng!

Ngay cả tên "tân binh" trẻ tuổi nhất ở đây cũng đã có 7 năm tuổi quân, từng vào sinh ra tử trong hàng chục trận chiến.

Đám lính cựu dạn dày sương gió này thuộc nằm lòng mọi quy định, biết thừa phạm lỗi gì thì sẽ chịu hình phạt nào.

Cách cuối cùng là xử tử ngay tại trận vì tội sỉ nhục cấp trên.

Nhưng đây là Hoàng thất, và bọn chúng là lính của Hoàng thất.

Liệu tôi, một sĩ quan quèn mới chân ướt chân ráo nhận chức, có đủ sức gánh vác hậu quả khủng khiếp sau đó hay không?

Tuyệt đối không.

Đó là kết luận mà tôi vừa đưa ra vào ngày hôm qua.

Nhưng rồi như một phép màu, ngài Ast đã xuất hiện.

Nếu là ngài Ast! Nếu là người đang kiến tạo nên những trang sử mới cho Hoàng thất - ngài Ast!

Tôi tin chắc rằng ngài ấy sẽ có cách trị được đám lính cứng đầu này.

"Chuẩn bị thi hành án đánh đòn."

"Ơ, ngài Ast……."

Nhưng quân lệnh như sơn, không thể coi thường được chăng?

Ngài Ast vừa đến đã ra lệnh đánh đòn, lấy lý do là kỷ luật quân đội đang ngày càng lỏng lẻo.

Vô ích thôi ngài ơi.

Cái đám đầu trâu mặt ngựa đó mà sợ mấy trận đòn roi thì đã chẳng làm loạn đến mức này.

"Ta sẽ đích thân ra tay."

Bất chấp ánh mắt van nài tha thiết của tôi, ngài Ast vẫn kiên quyết tự mình thi hành án.

Và kẻ bị đem ra làm bia đỡ đạn chính là Bekela - thủ lĩnh của đám lính.

Gã này gia nhập quân ngũ từ năm 15 tuổi, đến nay đã có 25 năm lăn lộn trên chiến trường. Một cựu binh già cỗi, dày dặn kinh nghiệm bậc nhất.

Gã từng tình nguyện tòng quân để bảo vệ gia đình khỏi nanh vuốt của quân thù. Thế nhưng, sau trận chiến đầu tiên, khi tỉnh dậy sau cơn mê man, gã bàng hoàng nhận ra cả gia đình và ngôi làng của mình đã bị tàn sát dã man, không còn một ai sống sót.

Xuất thân bình dân, lai lịch bất minh, nhưng với bề dày thành tích chinh chiến, gã hoàn toàn xứng đáng được ngồi vào chiếc ghế Đại đội trưởng.

Nhưng với cái biệt danh "Berserker" (Cuồng chiến binh), gã luôn phớt lờ mọi chiến thuật, chiến lược, chỉ biết cắm đầu lao thẳng vào hàng ngũ quân thù như một cỗ xe tăng đứt phanh. Chính vì vậy, cho đến tận bây giờ, gã vẫn dậm chân tại chỗ ở chức binh nhì.

Một kẻ luôn mồm khẳng định mình không còn gì lưu luyến, sẵn sàng đón nhận cái chết trên chiến trường bất cứ lúc nào. Người ta còn đồn rằng, suốt 10 năm qua, chưa một ai nghe thấy gã thốt ra nửa lời kêu la hay rên rỉ đau đớn.

Một huyền thoại sống trong hàng ngũ binh sĩ Đế quốc.

Không, với sức mạnh cá nhân của gã, thì cái danh xưng "binh sĩ" dường như là quá chật hẹp!

"Có đánh thì đánh nhanh lên?"

Ngay cả khi tôi dùng ma pháp Cường hóa Cơ thể (Body Reinforcement) giáng đòn sấm sét, gã vẫn ngáp ngắn ngáp dài. Giờ đây, đứng trước ngài Ast, khuôn mặt gã vẫn toát lên vẻ chán chường, khinh khỉnh.

"Được thôi, lần đầu nên ta nương tay, đánh 3 roi thôi nhé."

"Chỉ huy dễ dãi quá nhỉ."

Có 3 roi thôi á.

Với một kẻ mình đồng da sắt như Bekela, chắc chỉ như gãi ngứa.

Đã vậy, thứ vũ khí ngài ấy dùng còn chẳng phải loại roi da chuyên dụng dùng trong quân đội, mà chỉ là một cây gậy gỗ bình thường.

Tôi dám cá là đánh xong, cái gậy gỗ đó chắc chắn sẽ gãy làm đôi cho mà xem.

"Nào, roi thứ nhất."

Ngài Ast thậm chí còn không thèm dùng ma lực, cũng chẳng buồn tung hết sức mạnh.

Ngài ấy chỉ nhẹ nhàng, vô cùng nhẹ nhàng vung cây gậy gỗ lên, vụt thẳng vào mông Bekela.

"Cựu cựu cựu cựu cựu cựu cựu cựu cựu á á á á!"

"Hả?"

Thế nhưng Bekela, cái gã cuồng chiến binh Bekela đó! Cái kẻ đã 10 năm trời không hề hé răng nửa lời dù chịu muôn vàn đau đớn ấy!

"Nào, roi thứ 2 đây."

"K, khoan đã! K, khoan đã!"

"Bảo đánh nhanh lên cơ mà?"

"É é é é é é é é é!"

Gã bắt đầu tru tréo, gào rú thảm thiết như heo bị chọc tiết.

"Trời đất!"

"Chuyện quái gì đang xảy ra vậy?"

Không chỉ mình tôi, mà tất cả mọi người đều chết sững.

Đám binh lính, những kẻ hiểu rõ Bekela hơn ai hết, trợn tròn mắt kinh ngạc, há hốc mồm không tin vào cảnh tượng phi lý đang diễn ra trước mắt.

"Còn một roi nữa."

"L, lạy ngài!"

Chỉ mới 2 roi.

Chỉ bằng hai cú vụt nhẹ hều mà Bekela đã nước mắt giàn giụa, quỳ rạp xuống van lạy. Trong lúc tất cả chúng tôi còn đang há hốc mồm kinh ngạc...

"Đã bảo là còn một roi nữa cơ mà."

Giọng nói lạnh như băng của ngài Ast vang lên, hòa cùng tiếng gậy gỗ vụt xuống không thương tiếc.

"Á á á á á á!"

Bekela gào thét đến rách cả họng.

Ực!

Tất cả mọi người đồng loạt nuốt nước bọt cái ực, trân trân nhìn cảnh tượng kinh hoàng đó.

Thật không thể tin nổi.

Nhưng ngài Ast, người vừa làm nên chuyện động trời đó, chỉ thản nhiên đưa mắt nhìn quanh, dõng dạc tuyên bố:

"Nào, người tiếp theo là ai?"

Vào ngày hôm đó, đám lính rốt cuộc cũng nhớ lại. Cảm giác kinh hoàng khi bị ăn đòn bằng gậy bóng chày! Và bài học xương máu: Tuyệt đối không được phép chống đối!

—