Chương 244: Chương 243. Ngoại truyện - Ký ức của một Hoàng nữ (28)

Part 9 #39 Nỗi lòng của họ: Nỗi lòng của một binh sĩ Cầm kiếm lên là để bảo vệ. Nhưng tôi đã chẳng thể bảo vệ được.

Thuở thiếu thời, giữa cảnh giặc ngoại xâm tràn vào, tôi đã trở thành một người lính.

Để bảo vệ gia đình và người con gái tôi yêu.

Nhưng tôi đã thất bại.

Ngôi làng mà tôi cùng những người dân làng nhập ngũ muốn bảo vệ, đã bị kẻ địch vòng qua trận địa phục kích và tàn sát đẫm máu.

Một thất bại toàn diện về mặt tình báo. Cái giá phải trả là sự diệt vong của cả ngôi làng.

Khi chúng tôi về đến nơi, chỉ còn lại ngôi làng cháy rụi và xác chết của những người thân yêu.

Lúc đó tôi đã thề. Sẽ giết sạch bọn chúng.

Để giữ trọn lời thề ấy, chúng tôi buộc phải mạnh lên.

Đương nhiên chẳng có gì là miễn phí cả.

Giữa chiến trường, nơi những người từng cùng chung chí hướng lần lượt ngã xuống, chúng tôi mạnh lên bằng cách kế thừa mối thù của nhau.

Đến khi bừng tỉnh, khi mọi ân oán đã dứt, bên cạnh tôi chẳng còn lại một ai, và tôi cũng chẳng còn thiết tha gì với cõi đời này nữa.

Trong cả ngôi làng, chỉ còn duy nhất mình tôi sống sót.

Kể từ đó, tôi lao vào chém giết như một thằng điên.

Như để chứng minh chiến đấu là lẽ sống duy nhất của mình, tôi vứt bỏ cả mạng sống mà lang bạt khắp các chiến trường.

Lấy chính sinh mạng của mình làm mồi lửa, bùng cháy dữ dội rồi lụi tàn.

Kẻ cuồng chiến Bekela đã ra đời như thế đấy.

Cả thể xác lẫn tâm hồn đều đã kiệt quệ.

Nhưng với chút tàn lửa chưa tắt, tôi vẫn cứ cắm đầu chạy mãi trên chiến trường.

Từng có lúc suýt đứt cả cánh tay, có lúc suýt bị đâm thủng tim.

Nhưng tôi chẳng thấy đau đớn gì sất.

Bởi nỗi đau mất đi ngôi làng năm ấy, nỗi đau khi nhận ra mọi đồng đội đều đã chết còn xé lòng hơn gấp vạn lần!

Mãi cho đến tận bây giờ!

"A a..."

Phải diễn tả sao đây.

Đau. Đau vãi chưởng.

Rốt cuộc tôi vừa bị cái quái gì tẩn vậy!

"Á á á á á á!"

"Kh-Không..."

Bừng tỉnh lại, tôi nghe thấy tiếng la hét thảm thiết vang lên từ khắp mọi nơi.

"C-Chuyện quái gì đang xảy ra thế này..."

Vừa định lồm cồm bò dậy, tôi lảo đảo suýt ngã sấp mặt.

Từng bị đâm xuyên chân mấy lần rồi, nhưng chưa bao giờ tôi run lẩy bẩy đến mức này.

Cơ thể chẳng còn tí sức lực nào. Cảm giác như bị rút cạn toàn bộ sinh lực vậy.

"Hự..."

Rốt cuộc tại sao lại ra nông nỗi này?

"C-Cứu tôi với!"

"Không chết được đâu, không chết được."

"Là, là tại cái đó sao...!"

Gã tự xưng là kỵ sĩ đến từ Hoàng thất đang xách đít đuổi theo đập bọn binh lính bỏ chạy đến cùng.

Số binh lính nằm la liệt trên mặt đất đã vượt quá con số ba mươi.

Hễ ăn một gậy là ngã gục không thể bỏ chạy, và chẳng có thằng nào trụ nổi qua gậy thứ ba.

"Cái quái gì thế kia..."

Rõ ràng chỉ là một khúc gỗ bình thường.

Chẳng có vẻ gì là được cường hóa bằng ma lực, đánh cũng chẳng có vẻ gì là dồn lực.

Nhưng phản ứng của những kẻ ăn đòn thì khác hẳn. Ai nấy đều kêu gào thảm thiết bằng những âm thanh không giống con người rồi đổ gục xuống.

"Nào, vậy tiếp theo là..."

Ánh mắt hắn chạm phải tôi đang nằm rạp dưới đất.

Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, tôi run lẩy bẩy, cứng đờ cả người không thể nhúc nhích.

Nỗi sợ hãi.

Đã bao lâu rồi tôi không còn biết đến cảm giác ấy nữa nhỉ.

Cái cảm giác khi lần đầu tiên khoác áo lính bỗng chốc ùa về.

Cái cảm giác khi nhận ra mình phải cầm cây thương rách nát đối đầu với giặc!

Khi cái cảm giác tưởng chừng đã bị lấp liếm bởi ngọn lửa hận thù nay trỗi dậy,

"Ơ, ơ... ơ...?"

Nó đã mang lại một hiệu ứng khủng khiếp vượt ngoài sức tưởng tượng.

"Nào, ngươi cũng ăn đúng 3 gậy thôi nhé."

Tuyệt đối không thể thắng được.

Ngay giây phút nhìn gã đó thong dong bước tới, cả thể xác lẫn linh hồn tôi đều nhận ra điều đó.

Tôi cố gắng lay động cái cơ thể đang cứng đờ này.

Để sống! Để sống sót!

Kết quả của sự giãy giụa cầu sinh mà tôi đã lãng quên suốt 25 năm qua là!

"T-Tôi bị ăn đòn rồi!"

Tôi giơ thẳng tay lên và hét toáng.

"Bị rồi à?"

"Vâng. Tôi là đứa xơi phát gậy đầu tiên đấy ạ!"

Gã kỵ sĩ Hoàng thất nhìn mặt tôi một lúc rồi gật gù.

"Cái bản mặt gớm ghiếc thật... Đúng là cái thằng xơi phát gậy kỷ niệm đầu tiên rồi."

"V-Vâng đúng vậy ạ!"

"Đã tự dậy được rồi cơ à, cũng ra gì đấy."

Ngay lập tức, mồ hôi lạnh túa ra như thác đổ dọc sống lưng.

Cái biểu cảm đó! Cái nụ cười đó!

Bằng bản năng, tôi có thể hiểu được ý nghĩa của nụ cười ấy.

Đó là cái vẻ mặt kiểu 'Từ giờ có thể tha hồ hành hạ thằng này rồi!'

"Ta rất mong chờ biểu hiện của ngươi sắp tới đấy."

"A a..."

Nhìn gã nở nụ cười ác quỷ rồi quay lưng rời đi, tôi tự hứa với lòng mình.

Từ nay về sau tuyệt đối không được bật lại. Tuyệt đối!

#40 Nỗi lòng của họ: Nỗi lòng của Leah Ril Areis

"Nghỉ."

"Nghỉ!"

Chỉ bằng một mệnh lệnh, toàn bộ binh lính nhất loạt dừng động tác.

"Tất cả giải lao 20 phút."

"Giải lao!"

Mọi người hạ thương và kiếm xuống, tháo mũ giáp ra.

Có người đổ ụp người dựa vào gốc cây gần đó, có người thì nằm ườn ra đất.

Người ngoài nhìn vào có thể chê trách đây là hành vi không chuẩn mực của quân nhân, nhưng tôi chẳng quan tâm lắm.

Bởi họ đều là lính tinh nhuệ.

Dù là lúc huấn luyện hay khi thực thi nhiệm vụ, họ đều hoàn thành xuất sắc vai trò của mình, thể hiện quân kỷ tuyệt đối.

Cho những người như vậy nghỉ ngơi thoải mái chút cũng chẳng sao.

Lúc nghỉ thì phải nghỉ cho đàng hoàng mới mau chóng hồi phục thể lực chứ.

Chính vì họ là những người biết tự chấn chỉnh lại bản thân bất cứ lúc nào nên tôi mới cho phép hành động này.

"Nghĩ theo chiều hướng đó thì..."

Phải quản lý đám binh lính có thói quen nằm ườn ra đó như một việc làm thường ngày chứ chẳng phải chỉ lúc giải lao, Riêng lần này, tôi thấy ngài Ast thật sự đáng thương.

"Điện hạ cũng quá đáng thật."

Dù đối tượng có là ngài Ast đi chăng nữa, ai mà ngờ người lại đi gom toàn bọn rác rưởi phiền phức của quân bộ về cơ chứ.

Ký ức cái lần tôi đi theo ngài Ast đến xem thử vẫn còn in rõ mồn một.

Thú thật, đến giờ tôi vẫn không dám chắc chắn.

Liệu cái thứ tôi thấy hôm đó có thực sự là lính của quân đội Đế quốc không?

Hay ngài Ast cố tình lùa một đám sơn tặc quanh đó vào để tung hỏa mù với tôi?

Sinh nghi nên tôi thậm chí đã tìm đến tận nơi để xác nhận với điện hạ.

Điện hạ bảo đó đúng là những binh lính người đã đích thân gom về, nhưng...

"Không lẽ người lừa mình sao?"

Từ hồi ngài Ast xuất hiện, hai người họ bắt tay vào hùa lừa tôi mấy vố rồi, nên tôi chẳng dám tin tưởng tuyệt đối.

"Hết giờ giải lao!"

"Toàn đội tập hợp!"

Theo lệnh của sĩ quan, đám lính thoắt cái đã di chuyển răm rắp, chỉnh đốn đội hình như chưa từng có phút giây rệu rã nào.

"Chắc kèo lần này mình thắng rồi."

Dù đối thủ có là ai đi chăng nữa, tôi cũng tự tin mình sẽ không thua.

Lực lượng này vốn đã là tinh nhuệ ngay từ lúc tập hợp.

Tôi còn dùng phương pháp rèn luyện của gia tộc để trui rèn họ thêm nữa.

Không dám nhận là một chỉ huy xuất chúng, nhưng tôi tự hào mình không hề kém cỏi.

Thế nên tôi rất kiêu hãnh.

Bởi tôi đã huấn luyện những người xuất sắc bằng một phương pháp xuất sắc.

Chính vì thế.

Tôi tò mò đến chết mất.

"Ngài đã làm cái trò gì vậy hả?"

Mồm tôi há hốc ra không ngậm lại được.

Chỉ đơn thuần là tạt qua thăm thú với tâm trạng thảnh thơi. Vì dù sao cái hẹn ba tháng điện hạ giao phó cũng sắp hết rồi.

Định bụng vừa thám thính tình hình đối phương, vừa xem ngài Ast đang khổ sở vật vã ra sao để về báo cáo lại với điện hạ, ai dè ở đó lại...

"Một!"

"Hây!"

"Hai!"

"Hây!"

Một đội quân di chuyển đồng đều, răm rắp như một thể thống nhất đang hiện diện ngay trước mắt tôi.

"Ngài Leah, nước dãi chảy ròng ròng kìa."

"Hức!"

Nghe ngài Ast nhắc, tôi vội vã ngậm chặt cái miệng đang há hốc lại, dùng mu bàn tay quệt ngang khóe môi.

"Ngài không có khăn tay à?"

Ngài Ast rút trong túi ra một chiếc khăn tay nhỏ xíu đưa cho tôi.

"À, tôi không sao..."

"Nhưng tôi thì có sao đấy."

"Cảm ơn..."

Tôi cầm lấy chiếc khăn ngài Ast đưa lau sạch miệng và mu bàn tay.

Trông cái cảnh này, ngài Ast có vẻ cũng không phải là người xấu xa cho l...

"Thiệt tình... ai lại dùng tay lau nước dãi bao giờ... Lỡ ngài dùng cái tay đó chạm vào tôi thì nước dãi của ngài dính sang tôi mất sao?"

Dơ dáy.

Nghe ngài Ast lầm bầm phàn nàn, mặt tôi đỏ bừng lên.

"Ngài nhất thiết phải nói cái kiểu đó à?"

Giá như không thốt ra mấy lời thối hoắc đó thì ngài ấy đã là một người tốt rồi!

"Thế nên ngài mới ế chỏng ế chơ ở cái nhà đó đấy..."

"Khụ!"

Đòn phản công chí mạng khiến tôi không những trắng tay mà còn tơi tả cõi lòng.

"Tôi cũng từng có người yêu chứ bộ..."

Đã từng có một người giữ quan hệ tìm hiểu rất tốt đẹp với tôi, nếu anh ấy không qua đời trong một tai nạn thì khéo giờ tôi đang bàn chuyện chọn ngày cưới rồi ấy chứ!

"Thành thật xin lỗi."

"Biết lỗi thì làm ơn giữ ý tứ giùm tôi chút."

Có vẻ ngài Ast cũng nhận ra mình đùa hơi quá trớn.

Mà, lúc người kia gặp tai nạn ngài ấy cũng lỡ lời còn gì.

"Ngài Leah..."

Trông thấy tôi sầu não ủ rũ, ngài Ast vội buông lời an ủi.

"Sau này chắc chắn ngài Leah sẽ gặp được một người tốt hơn... nhỉ?"

"Đang nói hay tự dưng chốt câu hỏi nghi vấn là sao hả!"

Rốt cuộc ngài coi tôi là cái thá gì chứ!

Tôi đang bốc hỏa hầm hầm thì ánh mắt lại bị thu hút bởi tiếng hô của viên chỉ huy.

"Dàn hàng ngang!"

"Đội hình!"

"Di chuyển nhanh lên!"

"Thằng nào lề mề tao đập cho ráng chịu!"

Binh lính di chuyển mượt mà trơn tru như nước chảy mây trôi.

"Ngài thực sự đã làm cái trò gì thế, ngài Ast?"

Nhìn đội hình hàng ngang 10 hàng được triển khai hoàn tất chỉ trong nháy mắt, tôi lại quay sang lườm ngài Ast.

"Á! Ngài lườm tôi đắm đuối thế... Bọn mình vốn đã bị đồn là hẹn hò rồi cơ mà..."

"Đừng có lảng chuyện!"

"Chậc!"

Thấy ngài Ast tặc lưỡi đánh chậc một cái, tôi càng chắc chắn hơn.

Cái trò chê tôi chảy dãi lúc nãy ắt hẳn cũng là để đánh lạc hướng tôi.

Chắc chắn là để giấu nhẹm bí kíp không cho đối thủ biết!

"Đúng không, ngài Ast!"

"Không. Chảy dãi là thật đấy."

Câu nói chọc quê cùng cái khăn tay sũng nước là bằng chứng rành rành khiến tôi vội vàng nhét tịt nó vào túi áo.

"Bớt đánh trống lảng đi, ngài đã giở trò gì mà đám binh lính lại lột xác thế kia? Hay ngài xin xỏ điện hạ để tráo lính rồi?"

Kể cả lính do tôi miệt mài rèn giũa cũng chẳng thể xếp đội hình với tốc độ và sự nhuần nhuyễn đó.

Đổi hàng trước hàng sau nhịp nhàng hoàn hảo thế kia, ai dám bảo bọn họ là đám ô hợp rác rưởi chứ!

"Ngài nghĩ điện hạ là người sẽ chấp nhận yêu cầu đó sao?"

"Đương nhiên là không."

Nếu là người như vậy thì người đã chẳng ném cho ngài đám lính đó ngay từ đầu rồi.

"Nói vậy thì, đây đúng là đám ô hợp đó..."

Thật nực cười.

Nghe bọn binh lính đồn thổi thì đám người này hoàn toàn vô phương cứu chữa.

Thế mà chỉ trong vỏn vẹn hai tháng, ngài ấy đã biến chúng thành thế này.

À không, nghe điện hạ nói thì nguyên tháng đầu ngài ấy còn chẳng thèm nhúng tay vào huấn luyện cơ mà.

"Ý ngài là chỉ tốn một tháng mà có thể thay đổi đến nhường này ư?"

"Con người thay đổi từng ngày mà lị. Một tháng là đủ để xoay chuyển càn khôn rồi."

Đời nào có chuyện đó.

Đánh giá chung về đám binh lính này là: 'Bỏ thì thương, vương thì tội'.

Sức chiến đấu mạnh hơn ai hết, nhưng độ cứng đầu cứng cổ cũng không ai bằng.

Cấp trên của đơn vị cũ đã vắt óc nghĩ đủ mọi cách để bắt chúng ngoan ngoãn nghe lời.

Nhưng tuyệt nhiên không thể lay chuyển được chúng.

Những kẻ đã sống dai nhách kiểu đó suốt từ vài năm đến hàng chục năm trời, lại bị ngài Ast vả cho thay tâm đổi tính chỉ trong một tháng ư!

"Là đe dọa sao? Không, bọn chúng làm gì có gia đình, uy hiếp kiểu gì được. Nếu vậy thì..."

"Này, sao ngài cứ mặc định là tôi gây tội ác thế hả? Hình phạt tối đa tôi áp dụng cũng chỉ là ăn 3 gậy thôi."

"Hóa ra là vậy... Ngài gắn rìu vào gậy phạt chứ gì!"

"Rốt cuộc trong mắt ngài tôi là thể loại gì vậy, ngài Leah?"

Thể loại gì à.

"Tên ác nhân tà đạo?"

"..."

Nhìn ngài Ast á khẩu ngay lập tức, tôi chợt thấy mình hơi quá đáng.

Ừ thì, dù sao người ta cũng là người của Hoàng thất, nói là ác nhân thì nặng lời thật.

"Tôi đùa thôi, ngài Ast."

"C-Chắc là vậy rồi..."

"Ngài Ast dù có làm nhiều trò kỳ quặc đến đâu thì sao có thể là ác nhân được chứ?"

"... Đúng thế."

Cách trả lời ngập ngừng đầy khoảng trống, nhưng tôi đinh ninh do mình lỡ mồm nói hơi nặng nên mới thế.

Cuộc trò chuyện với ngài Ast bị đứt đoạn, tôi chỉ còn biết há hốc mồm cảm thán trước màn huấn luyện của binh sĩ.

Bởi việc tôi biết được sự thật ngài Ast thực sự là một tên ác nhân tà đạo là chuyện của tương lai sau này!

—