Chương 2474: Nhà trị liệu của Ác Quỷ

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Phòng làm việc riêng của Saint nhỏ hơn không gian của cô tại bệnh viện tâm thần, nhưng được trang bị nội thất tốt hơn. Cô chuẩn bị một tách cà phê cho bệnh nhân — một hành động đơn giản giúp hầu hết mọi người cảm thấy thoải mái, dễ dàng bắt đầu cuộc trò chuyện. Cô thường mời trà những bệnh nhân khác, nhưng xét đến chứng mất ngủ kinh niên của vị thám tử này, cà phê phù hợp với anh hơn.

Đương nhiên, tách cà phê cô pha hoàn hảo không tì vết. Mọi cử động đều được đo lường và chính xác, được thiết kế để đạt được kết quả tối ưu theo cách hiệu quả nhất.

Đặt tách cà phê thanh lịch trước mặt người đàn ông có vẻ ngoài nhợt nhạt, Saint ngồi xuống đối diện anh và mở sổ tay ra.

Cô sẽ chỉ nhận một khoản thù lao mang tính biểu tượng cho phiên làm việc này. Nhưng điều đó không sao cả, vì cô chưa bao giờ bị thúc đẩy bởi tiền bạc.

Saint cũng không bị thúc đẩy bởi lòng trắc ẩn hay sự tử tế. Thực ra, cô đưa ra lời đề nghị tiếp tục điều trị cho người đàn ông luộm thuộm này vì một lý do đơn giản — niềm kiêu hãnh nghề nghiệp. Cô ghét để mọi thứ dang dở và khiếm khuyết, nên ý nghĩ để anh rời đi mà không thực sự giúp đỡ anh khiến cô cảm thấy khó chịu.

"Hôm nay trông anh mệt mỏi hơn bình thường, Thám tử. Chứng mất ngủ của anh có trở nên tồi tệ hơn không?"

Anh nhìn cô một lúc, rồi lắc đầu.

"Không. Chỉ là… Nữ Ác Quỷ và Con trai của Vua Ác Quỷ. Phải mất năm mươi sáu tập phim họ mới đến được với nhau, cô có tin được không?"

Saint nở một nụ cười mờ nhạt và gật đầu, viết một câu ngắn vào sổ tay.

Vị thám tử im lặng, quan sát cô chăm chú.

Cô đã nhận thấy anh nhìn mình trước đây — ít người có thể cưỡng lại việc lén nhìn cô — nhưng hôm nay, ánh mắt anh khác lạ. Có chút gì đó tò mò hơn.

"Anh đã trở lại làm việc. Đó hẳn là một sự thay đổi nhịp độ đáng kể."

Anh nán lại một lúc, rồi gật đầu.

"Vâng, ừm. Đó là một trải nghiệm mở mang tầm mắt. Đặc biệt là sau khi tôi gặp cộng sự mới của mình."

Saint lặng lẽ nhướng mày, ra hiệu cho anh nói tiếp.

Vị thám tử mỉm cười.

"Thật ra thì hơi mỉa mai. Cô ấy và tôi đã cùng nhau trải qua bao sóng gió — vậy mà trước đó cô ấy hoàn toàn không nhớ gì về tôi. Nhưng khi chúng tôi gặp nhau lần này, lại chính là tôi không nhớ cô ấy. May mắn thay, cô ấy đã nhắc tôi nhớ lại."

Sau đó, biểu cảm của anh đột nhiên trở nên sống động.

"Ồ. Thực ra, Bác sĩ Saint… tôi đã có một bước đột phá thực sự nhờ cô ấy. Ý tôi là cộng sự của tôi ấy — cô có lẽ không nhớ đâu, nhưng hai người biết nhau đấy. Cô từng vật tay với cô ấy… à, cái bàn tội nghiệp của tôi…"

Saint khẽ cau mày.

Anh đang nói cái quái gì vậy?

Tuy nhiên, cô không bộc lộ nhiều cảm xúc trên khuôn mặt.

"Bước đột phá kiểu gì?"

Vị thám tử nhìn cô với vẻ kỳ lạ.

"Ồ… cái đó… tôi thực sự ước cô đừng hỏi câu đó, bác sĩ."

Giọng anh nghe có chút bối rối. Anh im lặng một lúc ngắn, rồi nhăn mặt.

"Cô có nhớ tất cả những cơn ác mộng mà tôi đã kể với cô không?"

Saint gật đầu.

'Anh ấy cuối cùng cũng có thể ngủ ngon rồi sao? Thật tuyệt!'

Vị thám tử hít một hơi thật sâu, rồi thở dài nặng nề.

"Chà, cô thấy đấy… tôi nhận ra rằng chúng hoàn toàn không phải là ác mộng."

Saint nhìn anh, khuyến khích anh nói thêm.

Anh nở một nụ cười nhợt nhạt với cô.

"Thay vào đó, chúng mới là thực tại, còn nơi này là một ảo ảnh khổng lồ."

Saint chớp mắt.

"Xin lỗi?"

Vị thám tử gật đầu.

"Trong thực tế, tôi là một á thần được biết đến với cái tên Sunless, Sovereign (Chí Tôn) của Cái Chết, Dark Lord (Chúa Tể Bóng Tối) của Forgotten Shore, và là chỉ huy của Shadow Legion. Tôi gần như bất tử và sở hữu bảy cơ thể, mỗi cơ thể đều có khả năng hủy diệt cả lục địa. Tất nhiên, hầu hết mọi người cho rằng tôi đã bị giết bởi nữ thần rạng rỡ của nhân loại, Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi), con gái cuối cùng của Immortal Flame. Nhưng thực ra… cô ấy là người yêu của tôi.

Ngay cả khi chúng tôi vừa mới cãi nhau trong lúc thảo luận về vận mệnh của thế giới."

Saint im lặng một lúc. Sau đó, cô bắt đầu viết nguệch ngoạc thứ gì đó một cách điên cuồng vào sổ tay với vẻ mặt khó hiểu.

'Ôi không. Một sự suy sụp hoàn toàn sao? Tâm thần phân liệt? Hoang tưởng tự đại? Nhưng chẳng có dấu hiệu nào cả! Chỉ là PTSD và một vài rối loạn nhân cách nhẹ...'

Trong khi đó, vị thám tử tiếp tục.

"Vâng, dù sao thì… tôi cũng là người thừa kế của Weaver, Demon (Ác Quỷ) của Vận Mệnh, hiện đang thực hiện nhiệm vụ thu thập tất cả bảy mảnh vỡ của dòng dõi cấm kỵ của họ. Một trong những mảnh vỡ đó được giấu trong mê cung gương bên dưới lâu đài đổ nát của Demon (Ác Quỷ) của Trí Tưởng Tượng, nơi tôi đã đến cùng với Effie… Saint Athena. Thực ra, cả thành phố này là một ảo ảnh công phu nằm trong Great Mirror (Gương Vĩ Đại) đứng giữa Mirror Maze.

Vì vậy, cô thấy đấy, tôi là một trong số ít những người thực sự ở đây tại Mirage City — tất cả những người khác chỉ là quái vật đáng sợ đang giả làm con người."

Saint kìm nén một cái cau mày.

'Thật tệ… chi tiết cuối cùng đó là triệu chứng phổ biến của nhiều kẻ xã hội đen bạo lực.'

Và đó là gì, người bạn đồng hành được cho là của anh ta là Athena? Ý là nữ thần trinh nữ tuyệt đẹp của Olympus sao? Anh ta đang bị ám ảnh bởi việc bịa đặt những mối tình lãng mạn với các nữ thần à?

Điều đó từ đâu ra chứ?!

Cô hít vào chậm rãi.

"Anh có… coi tôi là không có thật không, Thám tử?"

Vị thám tử nhìn cô đầy thất vọng, rồi lắc đầu.

"Cái gì? Không, tất nhiên là không! Cô hoàn toàn có thật, bác sĩ. Ý tôi là, rõ ràng là cô đã bị tẩy não để tin rằng mình là một bác sĩ tâm thần phàm trần đang cư trú tại Mirage City, điều đó hoàn toàn không đúng với sự thật."

Anh ho khan.

"Sự thật là — ý tôi là trong thực tế — cô là Onyx Saint, Shadow (Cái Bóng) trung thành và quý giá nhất của tôi. Cô đã phục vụ tôi một cách trung thành trong hơn một thập kỷ, tuân theo mọi mệnh lệnh và thỏa mãn mọi ý thích của tôi… kể từ khi tôi giết cô. Ý tôi là cô của nguyên bản ấy. Nhân tiện, tôi chợt nhận ra mình chưa bao giờ cảm ơn cô vì điều đó… nên, cảm ơn cô. Nó thực sự có ý nghĩa rất lớn."

Saint từ từ hạ cuốn sổ tay xuống và nhìn người đàn ông lạnh lùng, quyến rũ một cách đen tối kia.

Người đàn ông đã bị ám ảnh một cách kỳ lạ bởi một kẻ giết người hàng loạt tên là Nihilist kể từ khi hai người gặp nhau.

Đột nhiên, cô nhận ra rằng họ đang ở một mình trong tòa nhà, không một bóng người nào trong tầm nghe.

'Anh ta hoàn toàn mất trí rồi.'

Không… có lẽ anh ta đã hoàn toàn điên rồ suốt thời gian qua.

Làm sao cô có thể bỏ lỡ điều đó?

Saint nhìn xung quanh một cách tinh tế, ánh mắt dừng lại trên một thanh kiếm trang trí treo trên tường — một món quà lòe loẹt từ một trong những bệnh nhân của cô, thứ mà cô không nỡ vứt đi.

"Thám tử… lần cuối cùng anh uống thuốc là khi nào?"

Có lẽ anh chỉ đang mê sảng vì thiếu ngủ…

Anh chớp mắt vài lần.

"Ồ, thuốc của tôi à? Tôi đã ngừng uống chúng khi tôi nhớ ra mình thực sự là ai. Ngay cả khi tôi tạm thời bị mắc kẹt trong một cơ thể phàm trần, tôi vẫn là một á thần, cô biết đấy. Những viên thuốc đó chỉ làm tôi cảm thấy lơ mơ thôi."

Saint thở dài đầy tiếc nuối.

'Mình đã bỏ bữa trưa vì chuyện này…'