Chương 579: Chương 571: Dưới ánh lửa chập chờn lắt lay.

301-END Đêm đông lạnh giá qua đi, nhường chỗ cho rạng đông. Mặt trời ló rạng, thứ ánh sáng rực rỡ xua tan màn đêm u tối, phủ xuống thế gian một tầng uy quang, chỉ để lại dăm ba vệt bóng đổ dài.

Dẫu bốn ngàn năm đã trôi qua kể từ thuở các vị thần sa ngã và vẫn diệt, quy luật bất khả xâm phạm ấy vẫn ngự trị trên bầu trời, đánh thức người đàn ông mang trong mình Thần Tính vĩ đại nhất khỏi giấc nồng.

Mở mắt trên chiếc giường êm ái sau một đêm không mộng mị, thứ đầu tiên lọt vào tầm mắt Aslan là những bóng hồng đang nép sát hai bên nệm gối.

Nép mình dưới cánh tay được ngưng tụ từ ánh sáng của hắn là một vị nữ thần. Nàng giấu đi khuôn mặt, cuộn tròn trong vầng hào quang và suối tóc trắng muốt như đang vùi mình trong một tấm chăn bông.

Nàng vùi mặt vào ngực hắn, hơi thở êm ru tĩnh lặng. Nàng chính là vị nữ thần mà Aslan từng phụng sự, và cũng giống như bao Cổ Đại Thần khác, giờ đây nàng đã hòa quyện thể xác cùng một phàm nhân.

Dấu vết của đêm hoan lạc vẫn in hằn trên gương mặt ấy. Chỉ nhìn vệt nước mắt đọng lại nơi khóe mi cũng đủ hiểu chuyện gì đã xảy ra. Aslan khẽ cựa cánh tay ánh sáng, dịu dàng lau đi những giọt lệ kia.

Dù bị chạm vào mặt, vị nữ thần vẫn ngoan ngoãn nằm im. Chẳng rõ là do nàng còn đang say giấc nồng, hay bởi niềm tin tuyệt đối dành cho Aslan.

Hoặc có lẽ... là do ân tình trao nhau đêm qua quá đỗi dạt dào. Dù lý do là gì thì cũng chẳng quan trọng nữa, bởi đã có người đọc thấu dòng suy nghĩ ấy và cất tiếng trêu đùa.

"Ngài thử kiểm tra xem cô ấy còn thở không. Biết đâu lại tắt thở luôn rồi cũng nên."

Chất giọng mang đậm vẻ giễu cợt. Aslan quay đầu sang phía phát ra âm thanh, và ngay khoảnh khắc ấy, hắn chợt cảm nhận được một đôi môi mềm mại khẽ lướt qua má mình.

Tiếng da thịt chạm nhau tạo nên một âm thanh ươn ướt đầy mờ ám. Gương mặt Aslan thoáng ngẩn ngơ, rồi hắn bất giác bật cười.

Bị lừa rồi sao. Hắn vừa buông tiếng thở dài đầy mới mẻ, một tràng cười khúc khích đã lập tức vang lên bên tai.

"Chà, thực ra tôi cũng tự hỏi không biết bản thân mình có chết đi sống lại không đây. Bệ hạ hành hạ người ta thô bạo quá mà."

Người phụ nữ đang líu lo trêu chọc ấy thản nhiên gối đầu lên cánh tay lành lặn của Aslan.

Mái tóc dài ngang vai xõa xượi hai bên má. Vốn dĩ là một suối tóc suôn mượt, nhưng nay lại ướt sũng và bết dính vào làn da bởi những giọt nước mắt tuôn rơi đêm qua, tạo thành những lọn xoăn nhẹ.

Mái tóc vàng óng ả rủ xuống tận gáy, cùng đôi mắt xanh biếc đủ sức hút hồn bất kỳ kẻ nào si ngắm. Aslan khẽ chạm mắt với nàng, thản nhiên cất lời.

"Chào buổi sáng, Tiyalmisoph."

"Oa, ngài phớt lờ lời tôi nói đấy à? Thật muốn đánh cho một cái mà."

Nàng giơ nắm đấm lên, gõ nhẹ vào ngực hắn. Dù là một người có thể thi triển ma pháp cường hóa cơ thể mà chẳng cần niệm chú, nhưng cú đấm này lại chỉ mang theo cảm giác nũng nịu yêu kiều.

"Hành hạ người ta như một món đồ chơi rồi giờ còn bày đặt chào buổi sáng cái gì chứ."

Nàng phụng phịu dùng nắm đấm nhỏ thùm thụp gõ vào lồng ngực hắn. Nàng chính là quân sư thân tín của Aslan.

Là đệ nhất ma pháp sư của Đế quốc, đồng thời là nhân vật kiệt xuất đã bồi dưỡng nên vô số môn đồ, kiến tạo vương triều này thành một cường quốc về ma pháp.

Tài năng của nàng khiến ngay cả các vị thần cũng phải thán phục và đem lòng đố kỵ. Chốn nhân thế này, tuyệt nhiên chẳng một ai dám buông lời dòm ngó vị thế của nàng.

Nói chính xác thì, mọi chuyện đúng là như vậy cho đến khi nàng bị Aslan triệt để vùi dập vào đêm qua.

Khắp những nơi tầm mắt chạm đến, lốm đốm những vệt đỏ ửng lan rộng.

Nào là những dấu hôn ngân lấp ló trên gáy, những vết hằn trên cổ tay, và cả những giọt máu rỉ ra nơi đầu ngón tay xước xát.

Một dáng vẻ mà bất cứ ai nhìn vào cũng dư sức mường tượng ra một đêm cuồng nhiệt phi thường. Aslan khẽ dùng ngón tay cù vào má Tiyalmisoph khi nàng vẫn đang càu nhàu, chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ khiến nét mặt nàng khẽ giật giật.

"Á, thật tình chứ. Tôi đâu phải thú cưng của Bệ hạ. Xin ngài hãy tôn trọng tôi một chút..."

"Miệng cô lại ngứa ngáy sao?"

Đôi môi đang liến thoắng của Tiyalmisoph bỗng im bặt, khẽ mấp máy. Đó tuyệt nhiên không phải là đang nhẩm chú. Đúng hơn, dáng vẻ ấy giống như nàng đang cố cắn răng kiềm chế để không thốt ra một lời châm chọc nào đó.

Ngay sau đó, nàng bật cười rũ rượi như thể cạn lời.

"Bệ hạ cứ nói vòng vo ám chỉ như thế thì rắc rối lắm đấy. Tất nhiên, tôi hiểu ngài khao khát được hôn một người phụ nữ xinh đẹp, kiều diễm và đáng yêu như tôi, hay việc ngài muốn vấy bẩn tôi để thỏa mãn dục vọng của bản thân, nhưng tôi..."

"Vậy thì tôi không làm nữa nhé?"

Tiyalmisoph nín bặt trước lời ngắt chừng quá đỗi đúng lúc của Aslan, rồi khẽ nhăn mặt hờn dỗi.

"Tôi có nói là không làm đâu chứ."

Rốt cuộc, nàng đành giương cờ trắng. Khi vòng tay hắn trượt xuống ôm trọn lấy vòng eo, nàng cũng vô cùng tự nhiên mà dâng lên đôi môi của mình.

Nàng dán chặt môi vào Aslan, nét mặt ánh lên vẻ thỏa mãn và hạnh phúc đến lịm đi. Nàng cuồng nhiệt hôn hắn, ngấu nghiến mút mát như hận không thể ăn tươi nuốt sống người đàn ông trước mặt.

Bàn tay đang đặt hờ trên mạn sườn và lồng ngực Aslan dần trườn lên, mơn trớn gò má rồi vòng qua gáy ôm rịt lấy hắn. Quấn quýt không rời, Tiyalmisoph trao cho hắn hơi thở đầu ngày và cả chút dư vị tình nồng buổi sớm.

Dường như nụ hôn ngày càng mãnh liệt, nàng cao hứng áp sát toàn bộ cơ thể vào người hắn. Aslan thậm chí có thể cảm nhận rõ ràng từng nhịp đập thình thịch vội vã nơi lồng ngực trong thân hình nhỏ bé kia.

Sau một hồi triền miên ướt át, Aslan khẽ đẩy Tiyalmisoph ra. Người phụ nữ lập tức xị mặt, lồng ngực phập phồng buông từng tiếng thở dốc thô ráp.

"Sao ngài lại dừng? Đã làm rồi thì phải tiếp tục chứ..."

Lời còn chưa dứt, Tiyalmisoph bỗng im bặt. Nàng nhìn thấy vị nữ thần đang cuộn tròn trong cánh tay trái của Aslan, liên tục cọ xát vào người hắn, rên rỉ ỉ ôi hệt như một chú cún con khao khát hơi ấm.

"Ngọn giáo của ta ơi, ta cũng... ta cũng muốn thật sâu đậm..."

Tiyalmisoph bật cười một tiếng rồi buông tiếng thở dài thấu hiểu sự tình. Aslan cũng đáp lại nàng bằng một nụ cười rạng rỡ rồi quay đầu sang phía vị nữ thần.

Và ngay khi Aslan vừa cúi xuống trao một nụ hôn, vị nữ thần sung sướng đến mức đôi chân thon thả cứ thế quẫy đạp loạn xạ.

Chỉ mới tinh mơ, Aslan đã bị cuốn vào những màn ban phát ân trạch vô cùng nồng nhiệt. Trong bầu không khí đắm say ướt át, hai bóng hồng e ấp ngả ngớn bên cạnh hắn, ríu rít trò chuyện không ngừng.

"Sau chuyện này, Bệ hạ dự định làm gì tiếp theo?"

"Tôi phải quay về thôi. Thần Tính thu thập đã đủ, nhưng dẫu có là Quân Đoàn thì cũng cần thời gian để dưỡng sức. Chắc cũng đến lúc chuẩn bị tóm cổ nốt Tam Ác còn lại ra ngoài rồi."

Bọn họ cùng nhau bàn tính về những bước đi tương lai của quân đoàn.

"Ngọn giáo của ta, dẫu có quay về... chúng ta vẫn có thể tiếp tục duy trì mối quan hệ thế này chứ?"

Vị nữ thần bẽn lẽn hỏi liệu sự gắn kết này có thể kéo dài mãi hay không.

Cuối cùng, khi câu chuyện rẽ sang hướng này, lẽ dĩ nhiên, họ buộc phải đối mặt với những vấn đề của tương lai.

"Ngài định giải thích với Thánh Nữ ra sao đây?"

Tiyalmisoph nhả đốt ngón tay đang ngậm hờ trong miệng ra rồi lên tiếng cắc cớ. Câu hỏi ấy lập tức khiến Aslan phải nhíu mày trăn trở.

Có rất nhiều lựa chọn. Hắn có thể giấu nhẹm chuyện mờ ám này đi, hoặc đường hoàng tuyên bố để danh chính ngôn thuận thiết lập quan hệ.

Tuy nhiên, Aslan dường như đã lường trước được phản ứng của Thánh Nữ nên nhanh chóng đưa ra quyết định. Thấy hắn khẽ lắc đầu, hai thân hình ngọc ngà trần trụi đang dán chặt vào người hắn lập tức đổ dồn ánh mắt chú ý.

Trong ánh mắt và nét mặt của họ chất chứa một niềm khao khát khó giấu. Nỗi mong mỏi ấy hiện lên rành rành, làm sao Aslan lại không thể nhìn thấu cho cam.

Chỉ tiếc rằng, đó không phải là thứ nguyện vọng mà hắn có thể dễ dàng gật đầu đáp ứng ngay lúc này.

"Tạm thời tôi định sẽ giữ bí mật. Nhưng không có nghĩa là giấu nhẹm đi đâu. Phải tiết lộ từ từ chứ."

"Từ từ ư... ngài định làm thế nào?"

"Chà, ví dụ như để cô ấy thấy chúng ta dần trở nên thân mật hơn chẳng hạn..."

"Hừm, tôi không nghĩ mọi chuyện sẽ hoàn toàn suôn sẻ đâu, nhưng thôi được rồi."

Tiyalmisoph miễn cưỡng chấp nhận với vẻ mặt có phần không hài lòng, bên cạnh là Thần Thệ Ước đang cười ngây ngô. Vị nữ thần nở một nụ cười ngập tràn hạnh phúc, đáp lời ngắn gọn.

"Dù ngài có làm gì đi nữa, ta cũng sẽ thuận theo."

"Chẳng phải chỉ cần được ôm ấp là ngài thấy sao cũng được ư?"

Tiyalmisoph nheo mắt cằn nhằn, nhưng vị nữ thần chẳng mảy may bận tâm. Thay vào đó, cô chỉ nhún vai kèm theo nụ cười mãn nguyện như thể mọi thứ đều ổn.

Aslan nhắm mắt lại, âm thầm sắp xếp những dự định trong đầu.

Khi anh mở mắt ra lần nữa thì trời đã sang chiều. Tiyalmisoph đã rời đi giải quyết công việc riêng, còn nữ thần vẫn đang say giấc nồng bên cạnh.

Đánh thức nữ thần rồi bước ra ngoài, Aslan thấy quân đoàn đã chuẩn bị tươm tất cho việc khởi hành.

Họ đánh thức bầy linh thú đang ngủ la liệt chật kín cả chuồng, nhảy lên lưng chúng và cùng quân đoàn hướng thẳng về thủ đô.

Nơi đó giờ đây không còn là thủ đô của đế quốc từng sụp đổ dưới lưỡi kiếm của Võ Thần nữa, mà là mê cung của Tiyalmisoph – nơi vừa được lập làm tân thủ đô sau khi họ đánh bại chính thanh kiếm ấy.

Một tòa thành uy nghi được dựng lên ngay trên bề mặt mê cung, bao trọn lấy một thành phố ngầm tận dụng tối đa kiến trúc bên dưới, cùng với những vành đai làng mạc và tường thành kiên cố bao bọc xung quanh.

Sau chuyến viễn chinh cùng chuỗi ngày chiến đấu dài đằng đẵng, quân đoàn rốt cuộc cũng đang trên đường trở về mái nhà của mình.

Hành trang họ mang theo là tin chiến thắng khải hoàn, lương thực dồi dào, cùng vô số Thần Tính và thần cách đoạt được sau khi tiêu diệt ác thần.

Bởi thế, bước chân trẩy quân nghiễm nhiên vô cùng hân hoan. Mỗi dặm đường tiến bước, Thần Tính lại rạng ngời lan tỏa, và mỗi ngôi làng đi qua đều chào đón họ bằng sự cuồng nhiệt tột độ.

Thần cách của Hy Vọng và Bất Khuất, cùng uy dũng của đoàn quân theo hầu vị chủ thần ấy tại chốn Gelladrion này, quả thực vĩ đại đến nhường ấy.

Họ là niềm hy vọng hiếm hoi còn sót lại trên thế giới này, những chiến binh đã thực sự đánh bại ác thần và minh chứng được giá trị của bản thân.

Đi đầu đại quân, cảm nhận trọn vẹn mọi kỳ vọng và khao khát đang hướng về phía mình, Aslan thầm nghĩ bản thân thực sự đã đi một chặng đường quá dài.

Nhớ lại thuở mới rơi xuống khu rừng mùa đông, anh chỉ biết bất chấp mọi giá để sinh tồn, vậy mà giờ đây anh lại đang mưu tính cách cứu rỗi thế giới này và thanh trừng toàn bộ ác thần.

Trong lòng anh không khỏi dâng lên vô vàn cảm xúc ngổn ngang.

Bóng dáng của một Lee Hyun-woo ngày xưa đã chẳng còn tìm thấy ở đâu nữa, và bản thân Aslan cũng đã nguôi ngoai khao khát được trở về.

Bởi lẽ ở thế giới này, có những người hết lòng yêu thương anh, và anh cũng đã đem lòng yêu thương vùng đất này.

Thế nên, anh thoáng mỉm cười nhẹ nhõm khi thấy bóng dáng thủ đô bắt đầu hiện ra trước mắt.

Thấy biểu cảm đó của Aslan, Tiyalmisoph – người đang cưỡi thú đi ngay bên cạnh – liền khẽ thì thầm.

"Bệ hạ, ngài rõ chứ? Chúng ta đã thống nhất là giữ bí mật chuyện đó rồi đấy. Nếu để bị phát hiện thì chắc chắn…"

"Tôi biết rồi. Đừng lo."

Anh khẽ mỉm cười đáp lời. Tiyalmisoph quay lên như đã hiểu ý, nhưng nét mặt vẫn vương đôi chút bất an.

Cô không nói ra nỗi lo lắng ấy. Chẳng rõ là vì sắp về đến nơi, hay vì không tìm được cơ hội để mở lời.

Nhưng dù lý do là gì đi chăng nữa, thì điều đó cũng chẳng còn mấy ý nghĩa.

Cánh cổng khổng lồ của Thánh đô mở ra, Aslan thu vào tầm mắt một thủ đô vững chãi, chẳng khác mấy so với lúc anh rời đi vài tháng trước.

Đáng lý ra sự vắng bóng của Aslan phải mang đến cảm giác bất an, thế nhưng thành phố vẫn tràn trề sức sống và sinh khí mà không hề xuất hiện dấu hiệu bất ổn nào.

Ngự trị ở trung tâm thành phố ấy là một tòa thành đồ sộ kết nối trực tiếp với mê cung.

Thoạt nhìn, sự bề thế của nó dễ khiến người ta liên tưởng đến những hầm ngục dạng lâu đài vốn nổi tiếng có độ khó cực cao trong game.

Trên đỉnh cao tráng lệ ấy, ngay tại ngọn tháp chót vót, dòng Thần Tính mang sắc màu hệt như thứ ánh sáng cấu tạo nên cánh tay trái của Aslan đang không ngừng tuôn trào.

Đó cũng chính là lý do Aslan có thể mạnh dạn cất quân viễn chinh và bỏ ngỏ thủ đô.

Đó là quyền năng của Katerzina – người từng là Thánh nữ của Vĩnh Hằng và Bóng Đêm, nay đã trở thành Thánh nữ của Hy Vọng và Bất Khuất, đồng thời cũng là người bạn đời của anh.

Bởi lẽ, việc bảo hộ và chở che cho thủ đô chính là thiên chức của Thánh nữ.

Vì vậy, Aslan hiên ngang hướng thẳng đến tòa thành ở trung tâm thủ đô mà chẳng mảy may lo lắng.

Anh định sẽ ghé thăm Ash hẳn vẫn còn đang say giấc, nếu phát hiện Thần Tính Từ Bi rò rỉ thì sẽ thanh tẩy nó, rồi mới đi gặp Thánh nữ để hàn huyên tâm sự.

Xa cách mấy tháng trời, hẳn cô ấy đang thương nhớ anh da diết. Mang theo suy nghĩ ấy, Aslan sải bước vào thành, nhưng thứ đón chờ anh lại là một khung cảnh có đôi chút khác biệt.

Tại trung tâm khu vườn ngập tràn sức sống – tuyệt tác dung hòa giữa tự nhiên và bàn tay kiến tạo, nơi không một ai có thể nghe thấy hay lai vãng – Thánh nữ đang bế một đứa bé trên tay, đứng đợi Aslan.

Đi kèm với đó là một nụ cười khiến anh cảm thấy sống lưng rờn rợn lạnh.

"Aslan."

Cả giọng điệu lẫn thái độ đều khác xa một trời một vực so với những gì anh mường tượng. Aslan đang tủm tỉm cười định bước tới thì chợt khựng lại. Thánh nữ cất lời, mang theo phong thái gợi nhớ đến hồi Aslan mới chân ướt chân ráo rơi xuống khu rừng mùa đông.

"Ngồi xuống đó đi."

Rõ ràng là cô ấy đang cười. Nhưng dường như lại không giống một nụ cười chút nào. Tuy nhiên, tựa như có một ma lực vô hình nào đó không thể kháng cự, Aslan răm rắp quỳ gối xuống vị trí cô chỉ định.

Một thái độ thân thuộc đến lạ kỳ. Giữa lúc Aslan đang vắt óc nhớ xem mình đã từng bắt gặp vẻ mặt này ở đâu, thì người phụ nữ vừa vỗ về đứa trẻ trên tay, vừa cất giọng đều đều.

"Thần Thệ Ước và Tiyalmisoph. Hai người phụ nữ xinh đẹp ấy... Anh rốt cuộc đã làm gì với họ, nói cho em nghe thử xem nào?"

Biểu cảm trên mặt Aslan tức thì bay biến. Đối diện với gương mặt đang cứng đờ ra của anh, Thánh nữ khẽ nở một nụ cười nơi khóe mắt.

Trông cô lúc này giống hệt một người mẹ đã tường tận mọi ngóc ngách sự tình, nhưng vẫn muốn ép con mình phải tự vòng tay thú tội.

"Em sẽ không giận đâu."

Nghe câu chốt hạ của Thánh nữ, mồ hôi lạnh bắt đầu vã ra, chảy ròng ròng dọc theo quai hàm Aslan.