Chương 610: Chương 599: Quy Hoàn Giả Lee Hyun-woo

301-END Cỗ xe ngựa chầm chậm tiến đến dưới hài cốt của con rồng khổng lồ, di hài của nguyên tố Lửa và Dã Kim. Cột sống dài với cái đuôi thõng xuống vắt ngang qua, che chở cho một thành phố ngự trị ngay bên dưới.

Dọc bên hông là một lối vào. Cánh cổng có thể đóng mở được chèn giữa những khúc xương sườn đúc từ bạch thiết, toát lên vẻ kiên cố khiến người thường chẳng dám bén mảng hay ôm mộng phá hủy.

Và thực tế đã chứng minh điều đó. Cho đến nay, kẻ duy nhất dám tấn công và sống sót vượt qua hệ thống phòng ngự của thành phố này chỉ có một Cao Vị Tư Tế.

Tuy nhiên, kẻ đó hiện vẫn đang ở bên trong, thế nên nếu có ai hỏi liệu tòa thành này từng bị chọc thủng hay chưa, thì câu trả lời cũng chỉ là sự lấp lửng.

Tất nhiên, nếu có ngoại lệ, thì họa chăng chỉ là những kẻ săn mồi sừng sỏ. Rút mình trong góc khuất của cỗ xe, Lee Hyun-woo ngẩng đầu ngước nhìn bầu trời.

Anh có thể nhìn thấy những khoảng trống lọt qua lớp màng da rách nát, đan xen giữa hệ xương xẩu và những đốt sống rủ xuống. Dọc theo con đường kết nối giữa phần cánh, thân mình và buồng tim, đó là khu vực duy nhất được ánh mặt trời chiếu rọi.

Đã một thời gian dài anh mới quay lại nơi này, nhưng khung cảnh vẫn in đậm nét thân thuộc. Dù góc nhìn thuở còn là trò chơi là góc nhìn đẳng cự (isometric), không hoàn toàn khớp với thực tế trước mắt, nhưng mọi thứ cũng chẳng mấy khác biệt so với những ký ức mà anh từng trải nghiệm dưới cái tên Lee Hyun-woo.

Quan trọng hơn cả, chẳng phải anh đã từng đích thân bước chân đến nơi này hay sao? Đây chính là cột mốc bước ngoặt làm thay đổi toàn bộ cuộc đời của Aslan. Nghĩ vậy, Lee Hyun-woo khẽ thở dài, ngả người tựa lưng vào thùng xe.

"Chào mừng ngài, người bạn của Long Vương."

Một người lính cất lời chào đón. Đó là một Long Nhân trang bị giáo, nhưng vóc dáng lại không hề vạm vỡ như Tiyamal, mà chỉ ngang tầm với Aslan.

Chắc thuộc nhánh Torso hay Wing gì đó. Lee Hyun-woo thầm nghĩ, đồng thời cố tình kéo sụp mũ che khuất khuôn mặt. Ánh mắt người lính chỉ lướt qua anh giây lát rồi dời đi.

"Cậu... đâu cần phải cất công giấu mặt kỹ đến thế?"

Richard, người đang cầm cương điều khiển xe, đợi đến khi bóng dáng tên lính khuất hẳn mới rụt rè lên tiếng bắt chuyện. Chẳng biết cớ sự ra sao, nhưng thái độ kính cẩn của anh ta thật đáng khen ngợi.

"Cậu nhìn kìa. Mọi người đều một lòng kính mến Aslan, thế nên thân phận cỡ đó thì..."

Theo hướng ngón tay anh ta trỏ tới là một pho tượng đúc từ bạch thiết. Bức tượng tạc hình một nam nhân đứng thẳng đầy uy nghi, tay cầm phiên bản hoàn thiện của Thuần Túy – món vũ khí quen thuộc giờ đây vĩnh viễn không thể gọi ra được nữa.

Đó là một tạo tác vô giá được chế tác từ loại bạch thiết quý hiếm. Một kiệt tác nghệ thuật ra đời chỉ với mục đích duy nhất là tôn vinh vị Long Vương chí cao vô thượng.

Cảm nhận được vành tai đang đỏ bừng lên vì xấu hổ, Lee Hyun-woo cố gắng kìm nén và lắc đầu.

"Sự xuất hiện của tôi lúc này chưa chắc đã là chuyện đáng mừng đâu."

Vậy sao? Richard thầm nghĩ, khẽ nghiêng đầu thắc mắc rồi liếc nhìn sang Valeri.

"... Anh nhìn tôi làm gì? Tôi có phải cái máy trả lời tự động tốt bụng đâu mà cứ có thắc mắc là nhảy ra giải đáp―" Bất chợt, làn da Valeri sởn gai ốc như bị kim châm. Cảm nhận được luồng sát khí râm ran ập đến, cô ả bất giác nấc cụt rồi lấm lét cụp mắt xuống.

Ở đây vẫn còn có Lee Hyun-woo. Lỡ chọc giận anh ta là rước lấy cái họa chết phanh thây như chơi.

"À... chắc là vậy đó. Vốn dĩ tôi cũng đoán thế mà. Ừ."

"Bớt nói nhảm lại."

"Biết rồi, tôi biết rồi. Thật tình."

Thấy anh không trách mắng gì thêm, có vẻ chút càu nhàu vặt vãnh này đã được xí xóa. Valeri liền bạo gan làu bàu rồi huỵch toẹt nói thay những lời mà Lee Hyun-woo khó mở miệng nên đành nghẹn lại.

"Long Vương kiêm Chủ Nhân Thâm Uyên, đồng thời là quân chủ của Vạn Binh Trưởng - Aslan đã tiêu diệt toàn bộ ác thần và rời khỏi thế gian này. Đó là giai thoại đang được lưu truyền rộng rãi khắp chốn."

"Chẳng phải thực tế đúng là vậy sao?"

"Vấn đề nằm ở chữ 'rời đi' ấy, mỗi người lại có một cách hiểu khác nhau. Phần đông thiên hạ đều đinh ninh rằng Aslan đã bước sang thế giới bên kia, đi về chốn suối vàng, minh giới hay một cõi lạc viên nào đó."

Trái Đất vốn chẳng phải lạc viên, cũng chẳng giống cõi suối vàng. Minh giới lại càng là một khái niệm xa vời.

Thế nhưng, chính vì ai nấy đều tin sái cổ như vậy nên mới sinh chuyện.

"Nếu một kẻ mang sức mạnh tuyệt đối, người được cho là đã thăng thiên đến cõi lạc viên, nay đột nhiên giáng thế trở lại, thì bá tánh sẽ cho đó là điềm báo đại hung. Ví dụ như... sự trỗi dậy của một ác thần chẳng hạn."

Lúc này Richard mới vỡ lẽ. Khi đã thấu hiểu nguyên do, anh ta liền dùng ánh mắt chứa chan vẻ ngưỡng mộ để nhìn Lee Hyun-woo.

Dẫu trên thực tế, Aslan suýt chút nữa đã thật sự trở về nơi đó, nhưng dáng vẻ lo tính xa xôi cho sự an nguy của thế giới này quả không hổ danh là Aslan.

Nếu đổi lại là Richard, có lẽ anh ta chẳng bao giờ bận tâm sâu xa đến thế mà đã sớm huênh hoang rêu rao khắp nơi rồi. Lee Hyun-woo bỗng cảm thấy cái nhìn chằm chằm của người bạn mình thật nhức nhối.

Tất nhiên, đó chỉ là cái cớ bề ngoài. Nguyên nhân cốt lõi là do Lee Hyun-woo cảm thấy cực kỳ ngượng ngùng khi được quá nhiều người tôn sùng.

Valeri khôn ngoan ngậm chặt miệng. Cô ả không muốn bị túm sừng rồi ăn trọn một cú lên gối vào mặt đâu. Thà bị cưỡng hiếp có khi còn dễ chịu hơn.

"Hơn nữa, nếu Long Vương trở về, cả Belus Alpen này sẽ chìm trong sự cuồng tín mất. Viện Nguyên Lão đã cố tình thêu dệt nên cục diện này mà."

Buông tiếng thở dài, Lee Hyun-woo chợt nhớ đến vị Long Nhân lão thành từng đích thân rèn áo giáp cho anh ngày trước.

Mặc dù đã bỏ mạng trong trận tử chiến với thanh kiếm của Võ Thần, nhưng vị Viện trưởng Viện Nguyên Lão ấy cuối cùng đã hóa thành vong linh và quay trở về.

Lão ta cùng Viện Nguyên Lão đã khỏa lấp khoảng trống mà Long Vương để lại bằng cách suy tôn một vị Long Vương mới. Kẻ đó dẫu mang hình hài con người, nhưng lại là một cường giả tuyệt đối, được ban cho nguồn Thần Tính dồi dào từ Cổ Đại Thần và chi phối cả lĩnh vực Lửa cùng Dã Kim.

Chính vì vậy, Lee Hyun-woo thừa hiểu chuyện gì sẽ xảy ra nếu anh cởi bỏ chiếc mũ trùm đầu ngay tại chốn này. Vô số Long Nhân sẽ lũ lượt kéo đến vây kín chiếc xe ngựa, và anh sẽ bị giữ rịt ở đây ít nhất vài năm trời.

Chưa kể, điều đó sẽ giáng một đòn mạnh vào Tiyamal – người đang nỗ lực thiết lập sự uy quyền vững chắc. Lee Hyun-woo không hề muốn cố tình làm liên lụy đến bạn mình.

"Ra là vậy... Aslan quả nhiên rất phi thường. Đúng là mở mang tầm mắt."

Valeri cười khúc khích nhìn Lee Hyun-woo, khiến anh phải trừng mắt lườm lại với vẻ bối rối lộ rõ.

Giật mình đơ người như ếch gặp rắn, Valeri vội vã giả vờ như đang khóc thút thít.

"Giáo đoàn cũng sẽ chìm trong hỗn loạn nếu họ hay tin cậu trở về. Bọn họ sẽ tự dằn vặt rằng đó là do bản thân yếu kém, rồi sẽ hành động thiếu suy nghĩ để giải quyết vấn đề cho xem."

Bất Động Công Astak cũng gật gù đồng tình với suy nghĩ của con trai, còn Richard thì siết chặt dây cương, gật đầu vẻ thấu hiểu.

Cỗ xe ngựa băng băng di chuyển trên đại lộ trải nhựa bằng phẳng. Nơi nó hướng đến là một công trình đồ sộ trải dài từ khu vực trung tâm đến tận phần đầu rồng. Đó chính là chiến địa nơi Aslan từng chạm trán và giao phong ác liệt với Long Vương Bahamul Heart.

Cỗ xe từ từ dừng lại, lập tức những người lính liền tiến về phía họ.

Họ là quân lính trực thuộc Viện Nguyên Lão, là Fang. Một đội cận vệ tinh nhuệ chỉ hành động theo lệnh của Viện Nguyên Lão.

Aslan chần chừ giây lát, băn khoăn không biết có nên tiết lộ thân phận với họ hay không, nhưng cuối cùng đành lắc đầu.

"Long Vương đang đợi ngài. Xin mời đi lối này."

Bốn người lần lượt bước xuống xe, đi theo sự dẫn đường của toán lính đang cúi gập đầu nghênh đón.

Đám lính khẽ nghiêng đầu thắc mắc khi nhận ra dung mạo kỳ lạ của Valeri – một dáng vẻ cực kỳ hiếm gặp, hay nói đúng hơn là hoàn toàn không tồn tại ở Gelladrion, cùng với một Lee Hyun-woo đang che giấu khuôn mặt một cách lộ liễu. Thế nhưng, tuyệt nhiên chẳng ai dám lên tiếng chất vấn.

Gương mặt họ không hề mảy may lo lắng về nguy cơ xảy ra một vụ ám sát. Phải rồi, Aslan nghĩ điều đó cũng dễ hiểu, xét tới thực lực của kẻ đang ngự trị trên ngai vàng Long Vương lúc này.

Thế nên, chẳng một ai đứng ra ngăn cản. Một khi Tiyamal Heart — kẻ được cho là có thể bao quát mọi động thái của đế quốc Nam đại lục từ đỉnh cao nhất ở Bắc đại lục — đã cho phép, thì mọi người đều đinh ninh rằng sẽ chẳng có bất trắc gì xảy ra.

Và thực tế đúng là như vậy. Phải đến khi bước chân vào vương điện, Lee Hyun-woo mới khẽ thở dài rồi cởi bỏ chiếc mũ trùm đầu.

Lúc bấy giờ, đám binh lính đã lùi lại và giữ khoảng cách. Khi anh thong thả rảo bước dọc theo dãy hành lang dài dằng dặc — nơi anh từng vừa chiến đấu hệt như trốn chạy vừa liên tục thi triển Triệu Hồi Sấm Sét — chẳng mấy chốc, anh đã tiến vào không gian đặt ngai vàng.

Đó là một chiếc ngai vonfram được đẽo gọt và tôi rèn từ một trong hai khối kim loại từng dùng để hạ sát Hỏa và Dã Kim. Ngự trên chiếc ngai đặt ngay chính giữa là một thân ảnh khổng lồ mang vẻ mặt ủ rũ chán chường.

Chiếc áo choàng khoác hờ hững trên bờ vai rộng, dù khá dài nhưng gấu áo không hề chạm đất, phần thân dưới thì mặc một chiếc quần ống rộng thênh thang.

Thấy cái đuôi dài và thô to khẽ quét nhẹ trên mặt đất, Aslan bất giác mỉm cười.

"Lâu rồi không gặp nhỉ. Thằng nhãi."

Thằng nhãi sao. Quả đúng là lâu rồi không gặp, phải một khoảng thời gian rất dài rồi anh mới lại được nghe danh xưng này.

"Thằng nhãi á?"

"Xấu hổ vì được sùng bái đến mức phải trùm kín mít mới dám mò đến đây, không phải thằng nhãi thì là cái thá gì."

Kèm theo tiếng cười khùng khục là một giọng điệu bộc lộ rõ bản tính hào sảng. Aslan nhếch mép cười, Tiyamal cũng giữ nguyên nụ cười trên môi mà đứng dậy khỏi ngai vàng.

"Cậu nghĩ tôi giống cậu chắc? Cái đồ háo sắc vì muốn thu hút sự chú ý của đàn bà con gái mà đập nát cả một ngọn núi."

"Ơ hay, sao tự dưng bây giờ cậu lại bới móc chuyện đó ra? Đáng lẽ phải nói từ lúc ấy chứ."

Những bước chân tiến về phía trước thật nặng nề. Bởi lẽ, sức mạnh ẩn chứa bên trong cơ thể cậu ta đã vượt xa không chỉ nhân loại mà còn cả những sinh mệnh thông thường.

Dẫu vậy, chiếc đuôi vẫn khẽ đung đưa để giữ thăng bằng, giúp những bước đi tuy nặng nề nhưng không hề loạng choạng.

Cũng là lẽ đương nhiên nếu nghĩ đến những kỹ năng tiềm tàng trong cơ thể cậu ta. Một cung thủ có thể kiểm soát nguồn sức mạnh dồi dào ấy một cách chuẩn xác và điêu luyện, đủ sức bắn trúng mục tiêu từ đầu này sang đầu kia của lục địa.

"Dạo này khỏe không?"

Một cái ôm nhẹ nhàng đầy thân thuộc. Nụ cười hiện lên trên gương mặt cậu ta cũng rạng rỡ lạ thường dẫu cậu là một Long Nhân. Aslan cũng ôm lại cậu ta hệt như cách những chiến hữu thường làm, rồi khẽ vỗ vai mấy cái trước khi buông ra.

"Khỏe chứ. Dù rằng bài thi thì nát bét cả rồi."

"Thấy chưa, ông đây đã bảo là nát bét rồi mà lại."

"Ông bảo thế bao giờ?"

Tách nhau ra với nụ cười trên môi, Tiyamal dang rộng hai tay nồng nhiệt chào đón Aslan.

Thế rồi, một cuộc trò chuyện nhanh chóng được mở ra.

"Cậu đến đây có việc gì thế?"

"Belus Alpen à? Dĩ nhiên là đến để gặp mặt mọi người một chút…"

"Không, ý ông đây là cái tên đã rời đi rồi thì tại sao, và bằng cách nào mà lại quay về cơ chứ."

"Tôi cũng không biết nữa. Nhưng nhân tiện đã quay lại Gelladrion thì tôi rẽ qua thăm ông thôi. Cứ thế bỏ đi thì cậu lại chẳng buồn thối ruột ra ấy chứ."

Lee Hyun-woo vừa dứt lời, Tiyamal liền khịt mũi cạn lời, thế nhưng cái đuôi của cậu ta lại thành thật mà gõ bồm bộp xuống sàn nhà.

"Cậu nghĩ ông đây là con nít chắc? Không gặp cậu một chút cũng chẳng chết ai. Ông đây bận rộn đến mức nào cậu biết không hả."

Miệng thì cứng vậy nhưng chẳng hiểu sao vị Long Vương kia vẫn luôn nhoẻn miệng cười. Thấy Tiyamal vẫn cố chấp dẫu thừa biết mình đã bị nhìn thấu tâm can, Lee Hyun-woo cũng chỉ biết phì cười.

Trong lòng anh thầm nghĩ, sao Tiyamal dù đã lên ngôi vương mà vẫn chẳng thay đổi chút nào.

Thế là, ngay tại nơi từng diễn ra trận tử chiến với Long Vương năm xưa, Lee Hyun-woo cùng Tiyamal, Richard và Bất Động Công đã ngồi lại hàn huyên tâm sự.

"Dạo này cậu sống tốt chứ?"

Lần này đến lượt Lee Hyun-woo hỏi. Tiyamal xoa cằm rồi nhún vai đáp.

"Làm vua ai chẳng vậy, bận rộn đến kinh hồn táng đởm. Nhưng ông đây sống rất ổn. Bận bịu thì cũng mệt đấy, cơ mà nhiều thê tử thì sướng thật."

"Thê tử á?"

"Đúng thế. Có rất nhiều mỹ nhân ngưỡng mộ nhan sắc xuất chúng và những chiến tích anh hùng của ông đây. Trong số đó cũng có vài người khá có tiếng tăm đấy."

Lee Hyun-woo chợt nhớ đến vị nữ chiến binh Long Nhân từng kề vai sát cánh chiến đấu cùng mình, Tiyamal như đọc được suy nghĩ của anh bèn nhếch mép cười rồi gật đầu.

"Bây giờ tất cả bọn họ đều đang ấp trứng của ông đây rồi. Thiên hạ đồn đại rằng vương quốc này sẽ chẳng bao giờ phải lo lắng về chuyện hậu duệ nữa."

Cảm giác quả là có chút kỳ lạ. Trái ngược với thái độ thong thả đó, Richard lại bày ra một biểu cảm khá phức tạp. Lẽ nào đã có chuyện gì xảy ra sao? Chưa kịp cất lời hỏi thăm, Tiyamal đã lên tiếng tiếp, cắt ngang dòng suy nghĩ của anh.

"Thế còn cậu thì sao? Cậu quay về đó cũng được một thời gian rồi, đã có con cái gì chưa?"

"…Chắc là sắp rồi."

Một câu trả lời đầy mơ hồ. Thế nhưng, có vẻ như cho rằng đó là một tín hiệu đáng mừng, Tiyamal liền cười toe toét.

"Thế thì tốt quá rồi. Chúc mừng trước nha."

"Cảm ơn nhé. Cũng chúc mừng cậu luôn."

Tiyamal cười khùng khục, mồm mép tép nhảy đáp lại.

"Chuyện ông đây gieo hạt là lẽ thường tình mà. Có gì đâu mà phải chúc mừng chứ."

"Lại giở cái giọng đó ra rồi."

"À này, liệu cậu có thể lấy tên của ông đây đặt cho con cậu được không hả? Chắc chắn nó sẽ trở thành một đứa trẻ mạnh mẽ và tuyệt vời. Y hệt ông đây vậy."

Cậu ta vừa dùng ngón cái chỉ vào ngực mình vừa tự mãn tuyên bố. Lee Hyun-woo đáp lại rằng dẫu trong thâm tâm rất muốn nhưng anh không thể làm thế được, khiến Tiyamal lầu bầu đầy vẻ tiếc nuối.

"Ông đây còn định bụng nếu quả trứng đầu tiên nở ra con trai thì sẽ đặt tên nó là Aslan cơ đấy. Thật đáng tiếc."

"Nhưng nếu có cơ hội, tôi sẽ thử cố xem sao."

Tiyamal sảng khoái bật cười, và rồi câu chuyện chuyển sang một chủ đề khác. Tâm điểm lúc này là Richard, người trông có vẻ như đang chần chừ đắn đo điều gì đó.

"Cơ mà, nhìn cái điệu bộ chiến đấu của tên kia làm tôi cứ thấp thỏm trong dạ, may mà thằng nhãi cậu xuất hiện kịp lúc đấy. Ông đây đã bảo chỉ vì bực mình nên mới bắn thử một phát thôi, thế mà cả cái lũ Nguyên Lão Viện chết tiệt cứ bù lu bù loa cả lên."

Chậc chậc, cái điệu bộ vừa chép miệng vừa khoanh tay ấy trông giống một chiến binh hơn là một quân vương. Một lần nữa, hình ảnh ấy lại gợi lên trong lòng anh suy nghĩ rằng Tiyamal vẫn mãi mang cốt cách của một dũng sĩ.

Lee Hyun-woo mỉm cười đầy vui vẻ, dẫu cho màn xuất hiện vừa rồi của anh vốn dĩ chẳng phải là chủ ý.

"Nếu tôi rơi vào hiểm cảnh, thì cậu cũng sẽ làm y như vậy thôi mà."

"Chà, nếu cậu mà gặp nguy thì ông đây dẫu có một đi không trở lại cũng sẽ lao tới cứu bằng được."

"Tôi cũng sẽ làm thế. Dẫu rằng, chỉ nội việc mường tượng ra cảnh cậu lâm nguy thôi cũng đã là một điều vô cùng khó khăn rồi."

Lần này là Richard lên tiếng. Cậu ấy quả quyết khẳng định nhưng trên gương mặt vẫn thoáng nét tiếc nuối, Tiyamal gật gù như thể đồng tình với lời thề thốt ấy.

Ngay cả Bất Động Công cũng tỏ thái độ tương tự, qua đó Lee Hyun-woo có thể nhận ra rõ bản thân mình chiếm vị trí quan trọng nhường nào trong lòng họ.

Ngẫm lại thì, bản thân Lee Hyun-woo giờ đây cũng chẳng hề có cảm giác mình sẽ chịu khuất phục trước bất cứ điều gì nữa.

"Cơ mà cô ả kia là ai thế?"

Dưới lời dẫn dắt của Tiyamal, chủ đề câu chuyện nhanh chóng chuyển sang kẻ vẫn luôn nín lặng nãy giờ.

Một người phụ nữ có bốn chiếc sừng, lôi chính mái tóc của mình quấn quanh cổ như một chiếc khăn quàng, và đang buồn chán nghịch ngợm mấy ngón tay.

Hứng chịu bốn ánh mắt đồng loạt đổ dồn vào mình, Valeri tự chỉ tay vào mặt, biểu cảm như muốn hỏi "Tôi á?".

Ngay sau đó, cô ả nhăn nhó tỏ rõ vẻ bất mãn, nhưng Aslan chỉ dửng dưng nhún vai.

"Thứ cặn bã của Bầy Cừu."

"À há."

Chẳng rõ Tiyamal đã thấu hiểu điều gì, đồng tử dọc của cậu ta thu hẹp lại rồi lẩn khuất sau hàng mi nheo nheo. Dường như vì cảnh giác mà lớp vảy trên người cậu ta khẽ xào xạc rung lên, khiến Valeri thấy chướng mắt mà cau mày.

"Có vẻ như lần này cậu không dụ dỗ được nhỉ."

"…Cái gì cơ?"

"Chẳng phải quyến rũ kẻ thù là sở trường của cậu sao."

"Làm gì có chuyện đó. Tôi như thế lúc nào chứ…"

"Chuẩn luôn, chuẩn luôn. Quyến rũ kẻ địch là nghề của anh mà―" Nghe Tiyamal nói vậy, cô ả liền mang vẻ mặt tinh quái huých huých vào sườn Lee Hyun-woo, để rồi bị anh túm chặt lấy sừng.

Một tiếng kêu oai oái vang lên, và cuộc trò chuyện cũng nhanh chóng khép lại. Có lẽ bởi ai nấy đều lường trước được điều sắp xảy ra.

"Bây giờ cậu định về sao?"

Tiyamal bất chợt cất lời. Lee Hyun-woo, trong khi vẫn đang kẹp chặt đầu Valeri, khẽ gật đầu.

"Chắc là vậy. Đâu thể cứ nán lại đây mãi được."

"Thâm tâm tôi thì muốn bảo cậu cứ ở lại đây mãi cũng chẳng sao, nhưng mà…"

Tiyamal vuốt cằm, bỏ lửng câu nói. Cậu ta nhìn Lee Hyun-woo một đỗi lâu như thể đang thấy một người xa lạ, rồi mới tiếp lời.

"Khi nào rảnh lại đến chơi nhé. Belus Alpen sẽ luôn rộng cửa chào đón cậu."

Một lời dặn dò thật ấm áp. Tin chắc rằng điều đó là sự thật, Lee Hyun-woo trầm ngâm giây lát rồi gật đầu.

"Hẹn gặp lại nhé."

"Ừ. Nhớ ngủ ngon và ăn uống đầy đủ đấy."

"Nhỡ sau này có đẻ con trai thì cũng cân nhắc cái tên Richard nhé."

"Biết rồi."

Tiyamal cười toe toét, còn Richard thì lật đật góp lời. Ngay cả Bất Động Công cũng đang đăm đăm nhìn Aslan bằng đôi mắt sâu thẳm đầy vẻ lưu luyến.

Lee Hyun-woo lần lượt đưa mắt lướt qua cả ba người, rồi cứ thế kẹp chặt đầu Valeri bên hông mà lên giọng.

"Cô biết phải làm gì rồi chứ?"

"C-Cái đó, buông ta ra đã…"

"Có tin tôi vặn cổ cô không?"

"…Hứ."

Valeri bị kéo lê xềnh xệch theo từng bước chân của cậu, hậm hực thở hắt ra rồi làu bàu.

"Biết rồi. Ta sẽ đưa cậu về. Ngay từ đầu ta đã bảo là sẽ trả cậu về cơ mà. Ta sẽ quẳng cậu về lại chiếc giường y nguyên như lúc mới tới, thế nên đừng có vô cớ cáu bẳn với ta nữa!"

Đến tận lúc bấy giờ cậu mới chịu nới lỏng vòng tay đang siết cổ cô ả. Valeri mang vẻ mặt mếu máo xoa xoa cái cổ, lùi lại vài bước rồi như sực nhớ ra điều gì.

"À, đúng rồi."

Cô ả chợt thốt lên, thu hút sự chú ý của Lee Hyun-woo.

"Nhưng cậu cần phải biết một chuyện. Chính xác thì ta cũng chỉ vừa mới nhận ra thôi."

Người phụ nữ khoanh hai tay trước ngực. Đôi mắt đỏ rực của cô ả phản chiếu hình bóng Lee Hyun-woo, rồi rành rọt buông từng chữ.

"Hình như đang có rất nhiều sài lang chực chờ rình rập quanh cậu thì phải?"

"Sài lang?"

"Ừ, sài lang. Chà, gọi là bầy sói cũng được. Dù sao thì chúng cũng kéo đến theo cả bầy mà."

Cô ả hững hờ buông lời như thể chẳng mảy may bận tâm. Phải đến khi Aslan nhíu mày, cô ả mới đưa ra lời khuyên.

"Sự tồn tại của Quy Hoàn Giả luôn là một mối hiểm họa đối với Trái Đất. Nếu cậu có ý định đến Gelladrion để tị nạn thì ta đây luôn hoan nghênh."

Những lời ấy khiến Lee Hyun-woo khẽ nheo mắt. Trước khi Aslan kịp gặng hỏi thêm bất cứ điều gì, cô ả đã vỗ tay.

Bốp!

Ngay tắp lự, Lee Hyun-woo đã thấy mình nằm chễm chệ trên chiếc giường quen thuộc.

Cậu chớp mắt. Có hai luồng thân nhiệt nóng bỏng đang áp sát hai bên mạn sườn.

Đưa mắt liếc sang trái, cậu thấy Ados. Một người phụ nữ trong tình trạng trần truồng, chỉ đắp tấm chăn ngang ngực và đang ngậm lấy bờ vai Lee Hyun-woo.

Ngoảnh mặt sang phía đối diện thì bắt gặp Rumel. Cô ấy đang nằm cuộn tròn, dán chặt lấy Lee Hyun-woo chìm trong giấc ngủ say.

Cảm nhận luồng hơi ấm cùng sự ướt át của hai cô gái truyền tới từ cặp đùi, Lee Hyun-woo thẫn thờ mất một lúc rồi mới khẽ chớp mắt.

'Mấy giờ rồi nhỉ?'

Có vẻ trời đã rạng sáng, nhưng cậu không rõ thời gian cụ thể. Cậu quờ quạng tay tìm chiếc điện thoại, Ados vô tình bị chạm phải liền khẽ càu nhàu.

"Không chịu đâu… dừng lại đi mà… mỏi hông lắm rồi. Cho tôi nghỉ ngơi chút đi…"

Miệng thì lầm bầm vậy nhưng cô nàng lại luồn lách thân hình, ôm riết lấy cánh tay Lee Hyun-woo đầy lơi lả. Dù một luồng nhục dục chợt trào dâng, Lee Hyun-woo vẫn cắn răng kìm nén và nhanh chóng rút ra chiếc điện thoại đang bị Ados đè lên.

Táp táp, cậu gõ nhẹ vào màn hình, một dải ánh sáng lờ mờ hắt ra hiển thị thời gian.

2 giờ 17 phút sáng. Vẫn còn một đỗi lâu nữa mặt trời mới ló dạng.

Lee Hyun-woo bấy giờ mới sực nhớ ra hôm nay phải đến trường liền khẽ buông tiếng thở dài.

Chắc là không thể chợp mắt thêm được nữa. Nếu cứ tiếp tục ngủ vùi ở đây, kiểu gì cậu cũng không thể thức dậy đúng giờ.

Thế nhưng, việc lết xác về nhà - nơi mẹ cậu đang say giấc - để bật máy tính lên thì lại quá đỗi phiền phức.

Giữa lúc đang phân vân không biết có nên ngồi thiền hay không, cậu đặt điện thoại xuống và chợt nhớ lại những lời Valeri vừa nói.

Quy Hoàn Giả. Sài lang. Bầy sói.

Dù không thấu triệt được ý đồ thực sự của cô ả, nhưng cậu vẫn lờ mờ đoán ra phần nào. Giữa lúc Lee Hyun-woo còn đang nhíu mày đăm chiêu, một luồng khí tức lạnh lẽo chợt xẹt qua.

Đôi vai cậu khẽ giật nảy, ngay lập tức cậu vùng vội ngồi dậy. Tiếng thở đều đặn của Rumel chệch đi đôi nhịp, Ados làu bàu ôm ghì lấy Rumel vào lòng. Lee Hyun-woo thậm chí chẳng buồn bận tâm đến hai thân hình nảy nở đang ép chặt vào nhau ấy.

Đôi mắt màu lục lam của cậu lóe lên tia sắc lạnh. Cậu phóng ánh mắt ấy đâm xuyên về một hướng vô định, rồi dứt khoát bật khỏi giường, nhặt mớ quần áo vương vãi trên sàn lên mặc.

Từ đồ lót, quần dài, áo sơ mi cho đến chiếc áo len sẫm màu, cuối cùng cậu vớ lấy chiếc áo khoác đang vắt vẻo trên ghế rồi khoác vội lên người.

Cậu có thể cảm nhận được Ma Lực.

Một luồng Ma Lực quen thuộc xen lẫn vô số luồng Ma Lực hoàn toàn xa lạ.

Cậu thoăn thoắt rảo bước về hướng phát ra nguồn Ma Lực đó. Tít tít tít, chốt cửa mở tung, nhưng thay vì đi cầu thang, cậu trực tiếp nhảy vụt qua cửa sổ đáp thẳng xuống mặt đất, khoảng cách với mục tiêu mỗi lúc một thu hẹp.

Cậu phóng nhanh qua bãi đậu xe của khu chung cư. Từng bước chân lao đi vun vút theo một đường thẳng tắp, chẳng mấy chốc đã rời khỏi khu dân cư và tiến vào một bãi đất trống tĩnh mịch.

Đó là bãi đất hoang nối liền với ngọn núi phía sau. Nơi mà trong ký ức tuổi thơ, cậu vẫn thường tụ tập cùng đám bạn để chơi trò bắn súng đạn nhựa.

Thế nhưng lần này, chễm chệ ở một nơi như vậy không phải là những khẩu súng đồ chơi, mà là những kẻ sừng sững lăm lăm vũ khí đạn thật trên tay.

Ngoài ra còn có hai gương mặt quen thuộc. Tiyalmisoph đang buông tiếng thở dài thườn thượt với nòng súng gí sát thái dương, cùng với một thiếu niên trẻ tuổi.

Nữ doanh nhân với mái tóc ngắn màu vàng hơi xỉn mấp máy môi nói lời xin lỗi. Lee Hyun-woo gật đầu đáp lại cô rồi quay sang nhìn thiếu nữ kia.

Một thiếu nữ chắp tay sau lưng, phong thái như một bậc bề trên đang sai khiến đám người vác súng đạn.

Cô vốn dĩ rất hòa đồng. Ngay cả trước khi xuyên không, hai người cũng khá thân thiết và thường xuyên cùng nhau đi học về.

Kể từ khi Lee Hyun-woo trở về từ Gelladrion với tư cách là Aslan, cô bạn này đột nhiên trở nên xa cách lạ thường. Khi ấy, anh chỉ nghĩ đơn giản là do bản thân hiện tại toát ra sự khác biệt quá lớn mà thôi.

Nhưng giờ xem ra không phải vậy. Lee Hyun-woo khẽ siết chặt rồi nới lỏng cánh tay giả được tạo thành từ những lớp vảy đen, hai ánh mắt chạm nhau.

Thay cho vẻ hoạt bát thường ngày, khuôn mặt cô bạn giờ đây lại lạnh tanh vô cảm.

"Ryu Se-jin."

Nghe gọi tên mình, thiếu nữ khẽ nhếch mép. Một nụ cười nhạt mang đầy vẻ giễu cợt.

"Lâu rồi không gặp nhỉ, Lee Hyun-woo?"

Giọng điệu bâng quơ nhưng lại khiến người ta cảm thấy gờn gợn. Thấy Lee Hyun-woo không đáp lời, Ryu Se-jin bèn đưa hai tay từ sau lưng ra phía trước.

Thoáng nhìn đã thấy đó là một cử chỉ vô cùng cao ngạo. Một hành động mà anh chưa từng thấy ở cô trong suốt những năm tháng cắp sách đến trường.

Đây mới là con người thật của cô ta sao? Trong lúc Lee Hyun-woo còn đang mải suy nghĩ, Ryu Se-jin khẽ xịu mặt xuống ra vẻ tiếc nuối và cất lời.

"Hay là tôi nên gọi thế này nhỉ?"

Thiếu nữ lại chắp tay sau lưng, buông nốt câu nói dang dở. Lee Hyun-woo bất giác nắm chặt hai tay lại thành nắm đấm.

"Quy Hoàn Giả của Gelladrion, Aslan."