Chương 995: Chương 1035: Mỹ vị dạng lỏng

Thượng Quyển (1001-1100)

"A ha ha, canh gà tới rồi đây!" Tôi cười rạng rỡ, đặt một nồi canh lên bàn. Xung quanh là vô số những món ăn đa dạng và rực rỡ sắc màu, tất cả đều do chính tay tôi trổ tài.

"Thức ăn đã đủ cả rồi, sao mọi người vẫn chưa ăn đi?" Tôi hỏi, khi thấy Leomanc và Gieselle đang nhìn đống thức ăn trước mặt với vẻ đầy kinh ngạc, thậm chí có chút e dè.

"Cái đó... bình thường các bạn đều ăn loại thức ăn này sao? Đây là ẩm thực của quốc gia nào vậy?" Leomane ngỡ ngàng hỏi. Cô ấy tự tin rằng mình đã đi qua không ít quốc gia, nhưng chưa từng thấy nơi nào có kiểu trình bày và nguyên liệu như thế này.

"Ờ... đây đúng là phong cách nấu nướng của Parula đấy. Trước đây tôi cũng từng thấy vài món tương tự, nhưng lần này thì quả thực vô cùng đặc biệt." Lần này ngay cả anh Jayard cũng tỏ ra đầy kinh ngạc.

"Chẳng còn cách nào khác, dạ dày Gieselle không tốt, để ngăn ngừa biến chứng sau phẫu thuật, tôi đã đặc biệt chuẩn bị các món dạng lỏng cho cô ấy. Nhưng mọi người cứ yên tâm, hương vị chắc chắn sẽ được đảm bảo." Tôi khẳng định. Những món này tôi đều dành rất nhiều tâm huyết để thực hiện.

Trong số đó, có không ít món tôi đã ninh trên bếp từ trước khi ra ngoài, chẳng hạn như canh gà già, cháo gạo lúa mạch... đây đều là những thứ mà người châu Âu hiếm khi được nếm qua, và có lẽ những món khác còn lạ lẫm hơn nữa.

"Cái màu vàng vàng kia là gì vậy?" Gieselle chỉ tay vào một đĩa thức ăn hỏi.

"Là trứng hấp. Tôi trộn trứng với nước rồi đem hấp cách thủy, nó rất mềm mịn, tan ngay trong miệng, cực kỳ hợp với tình trạng của cô lúc này. Mọi người có thể hiểu nó giống như một loại pudding nóng vậy?" Tôi dùng một hình ảnh so sánh để mô tả.

"Thật... thật vậy sao?" Leomane trợn tròn mắt nhìn đĩa trứng hấp, trông nó quả thực khá giống pudding, đặc biệt là lớp caramel màu nâu sậm phủ phía trên.

Thực tế, món trứng hấp này theo một nghĩa nào đó chính là một loại pudding. Bởi lẽ kiểu pudding truyền thống của Anh vốn là tên gọi chung cho các món ăn nhẹ dạng đặc được làm từ nhiều nguyên liệu khác nhau, bao gồm yến mạch, trái cây, nước thịt, bột mì, và thậm chí cả dồi tiết... tóm lại, các bạn đều biết về sự kinh khủng của ẩm thực tối tăm vùng Anh quốc rồi đấy.

Tôi một lần nữa phát huy khả năng sáng tạo kết hợp Đông - Tây của mình. Lẽ ra món trứng hấp này phải rưới nước tương lên, nhưng để phù hợp với khẩu vị của họ, tôi đã làm một lớp caramel dày phủ lên trên.

Trước đó tôi đã nhận thấy rằng ở đế quốc Iberia này, dù không nói đến những nơi khác nhưng lượng đường mía là rất lớn, và người châu Âu vốn có thói quen hảo ngọt. Tôi dự đoán món trứng hấp này sẽ có hương vị tương tự như bánh tart trứng kiểu Bồ Đào Nha, chắc chắn họ sẽ thích.

"Nào, nếm thử đi! Dùng thìa xúc một miếng rồi nuốt luôn." Tôi làm mẫu cho họ thấy. Một miếng đưa vào miệng, vị ngọt thanh lan tỏa vô cùng ngon lành. Khi khuấy hỗn hợp trứng, tôi đã cho thêm đường nên kết cấu của nó mịn mượt như tàu hũ vậy; những người thuộc phái ăn mặn chắc chắn sẽ chửi tôi là kẻ dị giáo mất thôi.

Đối với họ, điều này thực sự rất mới lạ, nhất thời họ không dám động đũa. Nhưng anh Jayard thì đã quen với những món ăn kỳ lạ của tôi rồi, anh ấy bắt chước tôi dùng thìa xúc ăn một cách ngon lành.

"Ngon quá!" Anh Jayard thốt lên đầy bất ngờ. Anh chưa bao giờ được nếm qua những loại đồ ngọt cao cấp như pudding hay bánh tart, nên đối diện với món trứng hấp caramel này, anh đã thấy cực kỳ mỹ vị và lập tức xúc thêm miếng nữa.

Dưới sự dẫn dắt của anh Jayard, Leomance và Gieselle cũng ban đầu mang tâm thế hoài nghi, dùng thìa múc một miếng trứng hấp. Rất nhanh sau đó, họ đều bị khuất phục bởi hương vị tuyệt vời của "loại pudding cấp thấp" này và ăn một cách vô cùng ngon miệng.

Dù không có độ dai đàn hồi như pudding thực thụ, nhưng sự mềm mịn tan chảy như tàu hũ lại là một trải nghiệm hết sức độc đáo. Cộng thêm vị ngọt thanh ấy, việc họ yêu thích nó hoàn toàn không nằm ngoài dự tính của tôi.

"Ăn thêm các món khác nữa đi chứ, đây đâu phải món chính. Trứng hấp phải ăn kèm với cháo, đặc biệt là cô đang rất cần điều đó. Nào!" Tôi múc cho Gieselle một bát cháo.

Món cháo gạo lúa mạch này là do anh Jayard — người tôi đã dặn ở lại nhà — nấu giúp. Cháo đã được ninh nhừ, cực kỳ thích hợp cho người có dạ dày yếu. Sau khi về, tôi còn đánh thêm một quả trứng và rắc thêm rau xanh băm nhỏ vào để đảm bảo dinh dưỡng được hấp thụ tốt nhất.

Mặc dù nền y học của thế giới này tràn ngập những kỹ thuật đen tối kỳ quái, nhưng dường như lại thiếu vắng khái niệm về thực dưỡng hay chế độ ăn uống điều trị bệnh. Nếu chú ý từ sớm, tỷ lệ tái phát bệnh có thể giảm xuống rất thấp.

Tôi biết rằng, trong những kiến thức y học nghe được từ "Lời Thì Thầm", tuy rời rạc và chứa đựng nhiều loại thực phẩm kỳ lạ mà tôi chưa từng nghe tới, nhưng thực sự có tồn tại khái niệm về thực dưỡng.

Chỉ là các bác sĩ khác không bao giờ truyền bá những quan niệm này; họ thậm chí còn chẳng thèm nói đến vấn đề vệ sinh, chỉ mong người ta luôn lâm bệnh để họ mới có thể đóng vai cứu thế chủ. Có lẽ những kiến thức sức khỏe này chỉ dành riêng cho tầng lớp quý tộc quyền quý mà thôi.

Ít nhất thì ở châu Âu vẫn có khái niệm về cháo yến mạch. Dù món cháo tôi làm khá đặc biệt, nhưng Leomance và Gieselle vẫn thử một chút, và rồi họ không thể dừng lại được nữa.

"Ngon quá đi mất! Jayard, em gái của cậu học đâu ra những món ăn thần kỳ thế này? Tôi cảm thấy trước đây những gì mình từng ăn chỉ là đồ ăn cho lợn thôi!" Leomamine là người Anh bản địa, cô ấy đã phải chịu đựng đủ sự kinh khủng của ẩm thực tối tăm xứ sương mù rồi.

Dù cô ấy cũng từng đi du ngoạn nhiều nước và nếm qua không ít mỹ vị vùng miền, nhưng thành thật mà nói, so với những món ăn này thì hoàn toàn không có cửa để so sánh.

Ngay cả một mục sư có điều kiện sống tốt như Leomance còn phải cảm thán như vậy, thì một người xuất thân từ giới đạo tặc, chưa từng rời khỏi thành Kando như Gieselle lại càng bị chinh phục hoàn toàn; cô ấy lúc này chỉ mải mê ăn đến mức không nói nên lời.

"Gieselle, đừng ăn nhanh quá, sẽ không tiêu hóa được đâu, chậm lại một chút." Tôi lại lên tiếng nhắc nhở. Tình trạng của cô ấy luôn đòi hỏi sự lưu tâm sát sao từ tôi, nghe thấy vậy Gieselle mới bắt đầu giảm tốc độ nuốt xuống.

"Đây là phô mai phải không? Phô mai... phủ vụn thịt?" Leomance lại tiếp tục phát hiện ra một bất ngờ khác. Cuối cùng trên bàn cũng có một món mà cô ấy nhận ra được.

Đặc trưng của phô mai rất rõ ràng, nhưng việc kết hợp với vụn thịt nấu chín là điều cô ấy không ngờ tới. Ý tưởng này không hẳn là quá kỳ dị, nhưng người bình thường thực sự khó mà nghĩ ra cách làm như thế này.

Tôi luôn áp dụng phương pháp đổi mới dựa trên nền tảng cũ: lấy cái cốt của phương Tây và thêm thắt một chút sáng tạo từ phương Đông. Ví dụ, vụn thịt là một thành phần cực kỳ phổ biến trong ẩm thực Trung Hoa, việc kết hợp với phô mai nướng chính là sự thay đổi để phù hợp với khẩu vị của họ.

Phô mai sau khi tan chảy ở dạng lỏng, cộng với vụn thịt được băm hết sức nhỏ nhằm giúp Gieselle dễ dàng nuốt và tiêu hóa. Có thể nói, toàn bộ bàn ăn này đều được chuẩn bị tỉ mến để dưỡng dạ dày cho Gieselle, tôi đã tốn không ít tâm tư vào đó.

Tất nhiên, tôi luôn có những nguyên tắc của riêng mình: hương vị tuyệt đối không được giảm sút, thậm chí còn phải tinh tế hơn. Ngay cả khi tôi nảy ra ý định đột ngột mời Leomance ở lại dùng bữa tối, thì bàn tiệc này vẫn hoàn toàn đủ tiêu chuẩn để tiếp đãi khách quý mà không hề thất lễ.

Món ăn thuần Trung thực sự duy nhất trong bàn tiệc này chính là nồi canh gà kia, nhằm giúp Gieselle bù đắp lượng máu đã mất sau cuộc đại phẫu. Ngoài việc thêm vào một vài loại thảo dược để điều trị, cách nấu canh này hoàn toàn theo lối truyền thống. Nhưng cũng chính vì thế, nó là món duy nhất mà chưa ai chạm tới; họ chưa bao giờ thấy kiểu canh gà thanh đạm như vậy.

Người châu Âu ăn gà đa phần là nướng hoặc chiên, dùng gia vị mạnh để át đi mùi đặc trưng của thịt, còn kiểu canh trong vắt này thì thực sự là một điều mới lạ.

"Ơ? Sao mọi người không uống canh gà nhỉ? Thưởng thức một bát canh thanh đạm là chuyện tuyệt vời nhất đấy, vị vừa vặn, không quá mặn cũng chẳng quá nhạt." Tôi vừa nói vừa tự mình làm mẫu bằng cách hớp một ngụm lớn.