Chương 211: Giáo Dục Trực Quan

Toàn chương Chúng tôi đang bám theo sau hai sinh vật huyền thoại. Dĩ nhiên so với lúc chúng tôi tự di chuyển thì tốc độ chậm hơn hẳn, nhưng tôi cũng không thấy bất mãn gì cho lắm.

Càng đi theo con đường của chúng, vùng đất hoang vu gần trục đường chính càng dần hiện lên những sắc xanh. So với những khu rừng phát ngán ở Vương quốc thì chỗ này thật thảm hại, nhưng nhìn lại vẫn thấy có chút cảm xúc kỳ lạ.

Việc vùng đất xung quanh những con đường được trải nhựa lại toàn là hoang mạc hay thảo nguyên không phải là ngẫu nhiên. Lý do khiến nền văn minh dị giới với trình độ kỹ thuật chỉ ở mức trung cổ lại có thể trải thảm mạng lưới đường sá khắp Đế quốc như thế này.

Đó là vì Đế quốc đã sử dụng sức mạnh của cái chết để thực hiện điều đó. Những con đường tuyệt đẹp được trải ra là tốt đấy, nhưng hệ quả là cỏ cây hoa lá ở vùng lân cận đều phải héo úa.

[Quả nhiên yêu tinh vẫn là yêu tinh nhỉ.] Càng tiến gần đến đích, không chỉ đơn thuần là cỏ mọc lên, mà hoa còn nở rộ, thậm chí dù mắt thường không nhìn thấy nhưng tôi vẫn cảm nhận được hơi thở của những loài động vật nhỏ.

Dù không thể hoàn toàn rũ bỏ ảnh hưởng của con đường, nhưng sức sống đang dần đẩy lùi tử khí.

"Hửm?"

[À, ta đang nói về Fairy chứ không phải Elf đâu.] Trước thắc mắc của Cream, tôi khẽ đáp lời. Dù thời gian sống ở dị giới giờ đây đã dài hơn hẳn thời gian ở Trái Đất, nhưng những ảnh hưởng trong nền tảng tư duy vẫn là điều không thể tránh khỏi.

Đối với tôi, Elf hay Fairy thì đều là yêu tinh cả, nhưng một người có kiến thức thông thường ở dị giới này chắc chắn sẽ hỏi lại xem hai loài đó có liên quan gì đến nhau. Đó chính là sự khác biệt.

"Hửm."

[Sao thế?] Nhưng dù đã đọc được suy nghĩ của tôi, Cream vẫn tỏ vẻ đầy ẩn ý. Khi tôi bày tỏ sự thắc mắc, Cream khẽ lắc đầu.

"Cái đó, không phải, cái khác."

Còn gì nữa sao? Tôi tạm thời quan sát xung quanh. Ngựa Một Sừng đang chật vật bước đi trong khi ôm lấy chiếc sừng đã ngắn đi so với trước, Fairy đang ngồi trên lưng nó, mồ hôi nhễ nhại cố gắng tiếp thêm sức mạnh cho bạn mình.

Khác với hai con mồi đang sợ hãi tột độ và lén lút nhìn sắc mặt chúng tôi, Choco đang thong dong đi phía sau với dáng vẻ của một kẻ săn mồi, thỉnh thoảng lại chép miệng. Chẳng thấy có gì đặc biệt cả.

"Không phải, phía đó, mà là, con đường."

[Con đường? À, cô nói về việc tử khí bị ức chế ở đây sao?]

"Cái đó, không phải..."

Thật là sốt ruột chết đi được. Cứ thế này chắc tôi chết vì tăng xông trước mất. Thay vì kỳ vọng vào khả năng diễn đạt của Cream, tôi tăng cường sự liên kết linh hồn giữa tôi và cô ấy.

Ý đồ đó đã rõ ràng. Cream khép đôi môi vừa hé mở lại và bắt đầu truyền đạt suy nghĩ của mình cho tôi thông qua sự liên kết. Ừm, nghĩa là...

[Dù đi vòng vèo một chút, nhưng kết quả là đích đến vẫn giống nhau sao?]

"Ừ."

Và thật đáng tiếc, lời của Cream đủ để đập tan sự kỳ vọng và tâm hồn trẻ thơ của tôi. Đích đến ban đầu của chúng tôi là thành phố gần nhất của Đế quốc. Một nơi quá đỗi hiển nhiên là có con người sinh sống chứ không phải Fairy.

Dù không muốn nghĩ đến giả thuyết đó, nhưng thực tế nếu con bé này chỉ đơn giản là sống chen chúc giữa loài người thì sao? Thử nhớ lại một chút, Fairy chỉ nói là làng chứ không hề nói chính xác đó là làng của ai.

Với đặc tính nhút nhát và yếu ớt của Fairy, tôi cứ ngỡ nó sẽ sống cùng những đồng tộc có cùng tính cách. Nhưng dù xác suất thấp, vẫn có khả năng có kẻ nào đó nuôi Fairy làm thú cưng trong thành phố.

Phiền phức quá, hay là giết quách cho xong nhỉ. Sát tâm trỗi dậy dễ dàng như việc rút một con dao gọt hoa quả, len lỏi vào những mảnh suy nghĩ của tôi.

"Carbal."

[Gì.]

"Nhìn, đằng kia kìa."

Tạm thời gác lại suy nghĩ đó vì Cream vừa gọi, tôi tập trung sự chú ý vào hướng cô ấy chỉ. Ngón tay Cream chỉ về phía đường chân trời.

Dù khoảng cách vật lý vẫn còn rất xa, nhưng vì không có chướng ngại vật che chắn tầm nhìn nên việc thu vào mắt những nơi xa xôi hơn cũng không quá khó khăn.

Toàn cảnh thành phố hiện lên mờ ảo. Phải, là một thành phố. Không phải là một không gian thần bí và mộng ảo như ngôi làng Fairy mà tôi tưởng tượng, mà chỉ là một nơi có người sinh sống bình thường.

[Đó đúng là làng của các ngươi không?] [Dạ? À, vâng! Đúng rồi ạ!] Tôi chỉ hỏi bình thường thôi mà sao nó lại sợ hãi đến thế không biết. Thấy phản ứng thái quá đó tôi cũng thấy cạn lời, con Fairy thốt lên một tiếng "hic" rồi thu mình lại sâu hơn.

Gì thế nhỉ, con bé này. Lẽ nào nó lại hiểu lầm rằng tôi có thể sẽ ăn thịt nó sao? Nếu đúng là vậy, tôi cũng chỉ biết thán phục khả năng phán đoán tình huống xuất sắc của nó thôi.

[Đừng lo. Ta sẽ để ngươi sống thêm một chút nữa.] [Hic! Tôi không muốn bị ăn thịt đâu!] [Nhát chết.] Thì, hiện tại tôi cũng chưa có ý định làm gì nó cả. Dù hơi đáng ghét nhưng nếu định vào thành phố thì có người dẫn đường vẫn tốt hơn. Giống như chủ thương đoàn đã đồng hành cùng chúng tôi đến Alkan vậy.

Tôi không nghĩ đứa nhóc ngây thơ này lại biết rõ tình hình thế sự phức tạp, nhưng chắc chắn nó sẽ nhớ được những ngõ ngách mà mình hay chơi đùa. Hiện tại thế là đủ rồi.

[Cái gì thế này.] Và dáng vẻ của thành phố khi chúng tôi đến nơi đã hoàn toàn vượt xa dự tính của tôi.

Nơi đó không phải là một thành phố bình thường của loài người, cũng chẳng phải ngôi làng trong truyện cổ tích của các yêu tinh. Thay vào đó, nếu xét về bầu không khí, nó giống với Đại Thần Điện nơi tôi từng bị phong ấn nhất.

Thành phố nằm trên một ngọn đồi thấp không có tường thành. Các tòa nhà đều được sơn trắng, và dù có nhiều âm thanh qua lại nhưng thành phố lại yên tĩnh đến kinh ngạc so với quy mô của nó.

Nhưng điều khiến tôi ấn tượng nhất chính là những lính canh gác thành phố đó.

[Ngựa Một Sừng?] Vì các quái vật thuộc tính ánh sáng thường thân thiết với nhau nên nhìn cảnh Fairy và Ngựa Một Sừng đi cùng nhau tôi không thấy có gì lạ.

Nhưng hiện tại tôi đang cảm thấy một sự lạc lõng cực lớn. Cư dân của thành phố này không chỉ có Ngựa Một Sừng và Fairy. Con người, đúng chất một thành phố của Đế quốc, phần lớn cư dân vẫn là con người.

Đó là một cảnh tượng cực kỳ bình thường. Phải, nếu như không có lũ Ngựa Một Sừng chen ngang vào đó.

"Phì phì."

"Phì phì phì."

Không thấy bóng dáng khách thập phương ở thành phố trắng này. Những con Ngựa Một Sừng đội mũ giáp có lỗ hở cho sừng đang gật gù ngủ dưới ánh nắng ban trưa.

Dáng vẻ thong dong đó nhanh chóng bị phá vỡ. Khi khoảng cách đã đủ gần, Fairy và Ngựa Một Sừng dẫn đường cho chúng tôi liền hớt hải lao về phía bọn chúng.

Cái bụng dạ đó lộ liễu đến mức khiến tôi muốn bật cười. Gì thế này, bộ tưởng làm thế thì chúng tôi không bắt được chắc? Nhưng tôi vẫn để mặc cho chúng đi.

[Chú ơi! Lũ khốn kia...] Người bạn Fairy có vẻ ngoài đáng yêu nhưng lời lẽ thì lại khá là thô tục. Tôi tự nhủ sau này sẽ dạy dỗ nó sau, rồi chúng tôi tiến lại gần bọn chúng.

Dĩ nhiên lũ nhóc đó chắc chắn chẳng nói lời nào tốt đẹp về chúng tôi rồi. Những con Ngựa Một Sừng vừa mới thong dong ngủ gật lúc nãy, giờ đây đã dựng đứng chiếc sừng lên và cảnh giác nhìn chúng tôi.

Cream không thèm rút kiếm, thong thả bước tới với dáng vẻ nhàn nhã. Khi cô ấy đã đến đủ gần, một luồng sóng tinh thần trầm đục phát ra từ giữa lũ Ngựa Một Sừng.

[Đừng lại gần đây.] Những chiếc sừng của Ngựa Một Sừng xếp thành hàng, chỉa thẳng về một hướng, gợi liên tưởng đến đội hình phương trận của lính cầm thương. Hơn nữa, vì là những kẻ đảm nhận vai trò lính canh nên kích thước của chúng cũng lớn hơn con lúc nãy.

Đặc biệt, khí thế của con Ngựa Một Sừng đầu đàn, kẻ đội chiếc mũ giáp hoa lệ hơn hẳn, thật sự rất ấn tượng. Dù chưa phải là Siêu Việt, nhưng cũng đã chạm đến ngưỡng cửa đó.

Mà nói mới nhớ, tôi cứ tưởng chúng sẽ nổi điên lao vào ngay lập tức, sao lại cứ kéo dài thời gian thế này nhỉ. Dù Fairy đã mách lẻo đủ mọi hành vi tàn ác của chúng tôi, nhưng con đầu đàn vẫn cứ chần chừ.

Vì cái gì chứ, lẽ nào nó nhận ra sức mạnh của chúng tôi sao?

[Chúng ta sẽ không truy cứu tội lỗi của các người. Hãy quay về đi.]

"A, tại sao chứ! Ta đang rất mong chờ mà!"

Kẻ mong chờ trận chiến không chỉ có mình tôi. Choco, kẻ đang mờ mắt vì thịt ngựa, hăng hái lộ ra đấu chí, khiến con Ngựa Một Sừng đầu đàn bắt đầu run rẩy.

À không, không chỉ có con đầu đàn. Những con Ngựa Một Sừng khác không phát ra được sóng tinh thần như con đầu đàn thậm chí còn đang quỳ rạp xuống đất. Tôi còn chưa kịp tỏa ra khí thế mà sao phản ứng của chúng lại dữ dội thế không biết.

Thấy người lớn mà mình hằng tin tưởng lại tỏ ra yếu thế, lũ nhóc đang đắc thắng sau lưng Ngựa Một Sừng bỗng chốc hoang mang. Fairy tiến lại gần con đầu đàn, lo lắng gọi.

[Ch-Chú ơi? Sao thế ạ? Lẽ nào chú sợ...] [Chết tiệt, không biết gì thì im đi.] Cuộc đối thoại giữa những sinh vật cổ tích thật là thiếu phẩm cách quá đi mà. Vẫn cố gắng trấn tĩnh đôi chân đang run rẩy, con Ngựa Một Sừng đầu đàn thốt lên một cách tuyệt vọng.

[Ngươi có biết việc nhịn quỳ xuống lúc này là một cực hình không hả!] Quỳ? À, lúc đầu tôi không hiểu nó nói gì, nhưng nhớ lại tập tính của Ngựa Một Sừng, tôi nhanh chóng nắm bắt được tình hình. Và tôi thấy khó chịu. Cực kỳ khó chịu.

[Cream?]

"Ừ."

Một câu trả lời bình thản như mọi khi. Nhưng tôi nghe như thể Cream cũng đang thấy khó chịu vậy. Mà, chắc là do lòng tôi đang như thế nên mới cảm thấy vậy thôi.

Chẳng sao cả. Nhìn con Ngựa Một Sừng đầu đàn vẫn đang đấu tranh với bản năng để chĩa sừng về phía chúng tôi, tôi nở một nụ cười rạng rỡ.

[Để ta giúp ngươi thoải mái hơn nhé. Chúng ta sẽ giúp ngươi một tay.] Và Cream, sau khi nhận được ý chí của tôi, lập tức ra tay hành động. Không phải là tấn công con đầu đàn đang không thể tự chủ được cơ thể. Nhưng đó là một nước đi chí mạng hơn thế nhiều.

Khí thế từ cô ấy tỏa ra như lửa gặp rơm khô. Đẳng cấp của một kẻ Siêu Việt đã chạm đến đỉnh cao. Thần uy có được từ mảnh vỡ của một thực thể thần thánh. Sự gia trì của Dũng Giả với sự hậu thuẫn của Tam Thần.

Tất cả hòa quyện vào nhau, tạo thành một áp lực vô hình ngay lập tức đè bẹp mọi thứ xung quanh.

[Quỳ xuống.] Giống như những con Ngựa Một Sừng khác, con đầu đàn cuối cùng cũng phải quỳ xuống. Nhưng đó không phải là vì bản năng thâm căn cố đế của chủng tộc nó.