Chương 212: Gửi Đến Những Vị Thần Từng Là Cầm Thú

Toàn chương

"Phì... khụ..."

Con đầu đàn không còn phát ra nổi sóng tinh thần nữa, chỉ biết thảm hại chảy nước dãi ròng ròng trong khi quỳ rạp xuống đất. Một khi đôi chân vốn đã cố gắng trụ vững đã hoàn toàn gục ngã, nó không còn khả năng kháng cự nữa.

Dĩ nhiên Cream rất mạnh, nhưng dù là cô ấy thì việc hoàn toàn áp đảo đối thủ chỉ bằng khí thế như thế này là điều không thể. Đây hoàn toàn là nhờ vào sự tương khắc cực kỳ rõ rệt.

Thì, dù có đối đầu trực diện đi chăng nữa, lũ ngựa thồ này cũng chẳng phải đối thủ của chúng tôi. Nhưng sự khác biệt giữa việc đã từng giao đấu kiếm và việc chưa từng là rất lớn.

Ngược lại, lũ nhóc kia ít ra còn dám dùng sừng va chạm vài lần. Lẽ nào vì còn nhỏ nên ít bị ảnh hưởng hơn sao? Đang mải suy nghĩ, tôi đưa mắt nhìn về phía lũ nhóc đã dẫn chúng tôi đến đây.

[Chạy mất tiêu rồi.] Và thật là trớ trêu, tôi chỉ thấy một khoảng không trống rỗng. Không, dù sao thì chúng cũng gọi "chú ơi chú à" thân thiết thế kia, tôi cứ tưởng tình cảm thắm thiết lắm chứ, ai dè bạc bẽo quá vậy.

Vừa nãy tôi cũng đã thấy rồi, lũ nhóc này quả thực có khả năng phán đoán tình hình rất nhanh nhạy. Dù rất muốn đuổi theo tóm cổ chúng ngay lập tức, nhưng trước đó.

Phải giải quyết lũ mặt ngựa đang quỳ rạp ở đây đã chứ. Hừm, tính sao đây.

"Cho em ăn một con thôi không được sao? Chỉ một con thôi!"

[Không được.] Dĩ nhiên ý kiến của Choco bị bác bỏ ngay lập tức. Nếu chỉ là quái vật bình thường thì chẳng sao, nhưng lũ này rõ ràng có liên quan đến thành phố, nên động vào sẽ khá phiền phức.

Trong một thành phố trắng như thế này, cư dân không chỉ có quái vật thuộc tính ánh sáng. Bóng dáng con người xuất hiện khắp nơi, nên cần phải hành động cẩn trọng.

"Dừng lại mau!"

Phải rồi, ai biết được lúc nào sẽ có những kẻ loài người bao đồng xen vào như thế này chứ. Cream, người đang lững thững tiến về phía Ngựa Một Sừng, ngoan ngoãn dừng lại.

Dù không hề rung chuông hay báo động gì, nhưng không biết bằng cách nào, những người từ bên trong thành phố đang lao ra. Những bước chân nhanh nhẹn đó tuyệt đối không phải của người thường.

[Gì đây.]

"Hộc, hộc..."

Dù nhìn cái bộ dạng thở không ra hơi kia thì có vẻ năng lực chiến đấu cũng chẳng cao lắm. Không biết lấy đâu ra cái gan đó, bọn họ dang tay ra chắn giữa chúng tôi và lũ Ngựa Một Sừng.

"Họ không phải quái vật mà là công dân của chúng tôi! Hãy dừng ngay hành động thù địch đối với thành phố của chúng tôi lại!"

Dù là quái vật thuộc tính ánh sáng, dù chúng có tính tình ôn hòa so với quái vật thông thường, thì quái vật vẫn là quái vật. Nghĩa là những sinh vật gây hại cho con người.

Thế nhưng con người lại không ngần ngại hành động để bảo vệ chúng. Đó là một điều cực kỳ kỳ lạ. Ba chủng tộc nhận được sự gia trì của Tam Thần và những kẻ không nhận được sự gia trì tuyệt đối không thể chung sống.

Điều đó đúng ngay cả với những quái vật có tính tình ôn hòa nhất. Có thể có một vài trường hợp tiếp xúc nhỏ lẻ, nhưng việc hình thành một cộng đồng quy mô lớn như thế này là điều không thể.

[Thử một chút xem sao.]

"Ngài nói gì cơ?"

Bỏ qua câu hỏi của kẻ có vẻ là thủ lĩnh, Cream đưa tay ra như muốn chộp lấy hư không. Không khí giữa những ngón tay trắng trẻo thon dài của cô ấy đông cứng lại, và những tinh thể bắt đầu kết lại.

Chẳng mấy chốc, trong tay Cream là một mảnh băng sắc lẹm, đủ để kết liễu mạng sống của một con quái vật đang nằm gục. Cream không chút do dự vung tay ném nó đi.

Rõ ràng đó không phải là đòn tấn công nhắm vào con người. Dù họ có đứng ra ngăn cản chúng tôi đi chăng nữa, họ cũng không thể bảo vệ hết được đám Ngựa Một Sừng to lớn như vậy, nên chắc chắn sẽ lộ ra sơ hở.

Đó là đòn tấn công nhắm vào con Ngựa Một Sừng không được bảo vệ phía sau. Nếu con người không cử động, nếu họ cứ đứng yên, thì chắc chắn đòn đó sẽ không trúng họ.

"Khặc!"

Xoảng!

Thế nhưng, ngay khi nhận ra mục tiêu của đòn tấn công, kẻ đứng gần con Ngựa Một Sừng đang nằm gục nhất đã không chút do dự lao mình ra. Mảnh băng va vào cơ thể con người tạo nên một tiếng động trong trẻo.

Trong tay người đàn ông vừa chặn đứng mảnh băng cũng cầm một mảnh băng tương tự. Mảnh băng đó vốn định tạo thành một tấm khiên băng nhưng do không đủ thời gian nên kết tinh không hoàn chỉnh và vỡ tan ngay khi va chạm với mảnh băng của Cream, nhưng dù vậy nó cũng đã hoàn thành nhiệm vụ bảo vệ chủ nhân.

[Là các tư tế của Nguyệt Thần.] Hơn nữa, trong số họ không thấy ai có thần lực cấp giám mục cả. Giống như con Ngựa Một Sừng lúc nãy, những người này cũng gặp phải khắc tinh là Cream.

Vị thế của Dũng Giả nhận được sự gia trì của Tam Thần tương đương với Thánh giả, nên thần lực thấp hơn cô ấy không thể gây ra sát thương thực sự cho cô. Quá dễ dàng luôn.

"Hãy nói chuyện... Hãy giải quyết bằng đối thoại đi."

Phía đối phương chắc hẳn cũng đã nhận ra thông qua cuộc đụng độ vừa rồi rằng ít nhất vị thế của Cream cao hơn họ. Thay vì hành động thiếu suy nghĩ, họ cố gắng ngăn cản chúng tôi bằng một giọng điệu đã được thêm vào vài phần lễ độ.

[Được thôi... Vậy ta có một điều muốn hỏi.]

"Điều gì?"

[Lũ kia thực sự là công dân sao? Chúng thực sự là đối tượng mà các người phải bảo vệ à.] Một giọng nói quái đản và đầy ác ý, hoàn toàn không phù hợp với một cô gái trẻ. Thế nhưng chủ nhân của cơ thể đó lại sở hữu một thần lực mạnh mẽ không thể so bì.

Tôi thấy rõ sự bối rối của các tư tế trước sự mâu thuẫn đó. Không bận tâm, tôi thay mặt cho Cream vẫn đang im lặng để lên tiếng.

[Nghĩa là các người không hề nhắm đến những mảnh vỡ như sừng Ngựa Một Sừng hay bột Fairy giống như chúng ta sao?]

"Đừng có sỉ nhục lòng tự trọng của chúng tôi!"

Vừa mới chọc nhẹ một cái là phản ứng dữ dội nổ ra ngay lập tức. Nhìn vị tư tế đang hầm hầm giận dữ, tôi trêu chọc nói.

[Nhưng mà lạ quá đi chứ. Làm sao quái vật và con người có thể chung sống được?]

"... Phải chăng quý khách không biết về thành phố của chúng tôi?"

Cream thản nhiên gật đầu. Thấy cử chỉ đó, vị tư tế dường như đã hiểu ra, cơn giận trên mặt nhanh chóng dịu đi.

"Phù... Nếu vậy, trước khi chúng ta phải đối đầu bằng đao kiếm, xin hãy dành chút thời gian nghe tôi nói. Chúng tôi không nhắm đến những thứ đó như các người nghĩ. Họ là bạn bè, là gia đình, và là những công dân mà chúng tôi phải bảo vệ."

[Thế nên ta mới hỏi, làm sao chuyện đó có thể xảy ra.] Điểm khác biệt giữa quái vật và những sinh vật không phải quái vật là gì? Câu trả lời rất đơn giản. Đó là liệu chúng có thể gây hại cho "con người" hay không. Ở đây không chỉ nói về người thường mà là cả những người có dị năng.

Vì vậy, dù những loài mãnh thú như gấu hay sói có lấy đi mạng sống của con người, chúng cũng không bị coi là quái vật. Nhưng loài Goblin, dù có thua cả một người đàn ông trưởng thành bình thường, vẫn bị phân loại là quái vật.

Logic tương tự cũng được áp dụng cho Fairy và Ngựa Một Sừng. Dù không có ác ý, nhưng trò đùa của Fairy có thể mê hoặc cả một hiệp sĩ đã qua rèn luyện, và Ngựa Một Sừng thì luôn thù ghét những kẻ không thuần khiết.

Và chính vì vậy, con người và quái vật không thể chung sống. Bản năng chủng tộc của chúng không thể được sửa đổi bằng giáo dục hay văn minh hóa.

"Nơi này là Virgintium."

Vị tư tế dang rộng hai tay, như thể đang phô diễn thành phố đứng sau lưng mình. Trong giọng nói đó chứa đựng đầy sự yêu mến và tự hào về thành phố.

"Là thành phố của sự khổ hạnh, được cai trị bởi một Bán Thần vĩ đại."

Bán Thần sao. Một từ khóa giải đáp được rất nhiều nghi vấn. Tình huống phi lý khi con người và quái vật ở bên nhau. Để biến điều đó từ ảo tưởng thành hiện thực, đương nhiên cần phải dùng đến một sự phi lý lớn hơn thế.

Nếu là một thần tính chưa rời khỏi mặt đất, thì hoàn toàn có thể tạo ra những phép màu phi lý như thế này. Ừm, đây không phải là một tin tốt lành gì cho cam.

Nếu là Bán Thần thì ngay cả Cream cũng không thể chắc chắn giành chiến thắng, và theo logic bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh, tốt nhất là nên tránh đụng độ với những kẻ mạnh mà mình có khả năng thua.

[Thành phố này thực sự có Bán Thần sao?]

"Vâng, đúng vậy."

[Hừm... Vậy vị Bán Thần đó trông như thế nào?] Khi tôi hỏi với vẻ đầy tò mò, vị tư tế lập tức buông lỏng cảnh giác và bắt đầu hăng hái kể lể như một đứa trẻ.

Tôi thầm cười nhạo dáng vẻ đó. Dù sức mạnh nắm giữ có to lớn đến đâu thì đã sao, khi mà tâm thế lại hớ hênh thế này. Đừng nói là Cream, ngay cả tôi thời còn là con người cũng tự tin có thể dễ dàng tàn sát bọn họ.

Dĩ nhiên, đó là nếu không có một thực thể siêu việt nào bảo hộ cho họ—

"Ngài ấy... ừm, không phải là con người như chúng tôi. Ngài vốn là một quái vật, nhưng nhờ lọt vào mắt xanh của Nguyệt Thần vĩ đại mà được bước lên vị trí Bán Thần. Ngài sở hữu đôi chân của loài ngựa chạy nhanh nhất, cơ thể của con người đẹp đẽ nhất, và chiếc sừng của Ngựa Một Sừng chính trực nhất."

Nếu là tôi bình thường, chắc chắn tôi đã cười nhạo cái câu chuyện thần thánh hóa nực cười đó rồi. Chẳng thèm nể nang ai cả.

Thế nhưng, hiện tại tôi không thể làm vậy.

[Ừm... Nghĩa là, giống như đằng kia sao?]

"Vâng, đúng thế! Quả thực giống như dáng vẻ rực rỡ đó..."

Một bóng người vọt lên trên bầu trời cao, quay lưng về phía mặt trời và đổ bóng xuống mặt đất. Với đôi cánh khổng lồ dang rộng, đúng như mô tả, nửa thân trên là người và nửa thân dưới là ngựa.

Dáng vẻ tương tự như loài Centaur thường thấy. Thế nhưng, chỉ riêng sự xuất hiện của thực thể đó đã khiến tất cả mọi người có mặt tại hiện trường im bặt và nín thở. Như thể cả thế giới đang trang nghiêm hành lễ trước sự xuất hiện của cô ta.

Trong sự im lặng và tĩnh mịch, thực thể đó từ từ hạ cánh, rồi đôi đồng tử đầy huyền diệu nhìn về phía chúng tôi. Tôi thốt lên một câu đầy hụt hẫng.

[Ngươi đâu có nói là cô ta có cánh đâu...] Trước sự hiện diện áp đảo vào khoảnh khắc đó, tôi chỉ có thể thốt ra những lời như vậy. Những tư tế vừa mới lao ra ngăn cản chúng tôi giờ đây đã quỳ rạp xuống giống như lũ Ngựa Một Sừng lúc nãy và bái lạy cô ta.

Vẻ ngoài không khác gì một Centaur bình thường. Ngoại trừ việc có thêm cánh và sừng. Thế nhưng, sự hiện diện áp đảo của đối phương khiến không ai có thể nghi ngờ thân phận của cô ta.

[Đón tiếp khách quý muộn màng, xin hãy thứ lỗi cho ta.] Vị Bán Thần cai trị thành phố này đang đứng ngay trước mắt chúng tôi.