Chương 83: Chương 13 – “Không Được Để Vấy Máu”

Arc 10: Vùng Đất Của Những Vị Vua Sư Tử ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ――Bên trong Khu Quý Tộc của Vương đô Lugunica, dinh thự của Miklotov McMahon, một thành viên của Hội đồng Trưởng lão, mang một vẻ ngoài giản dị phản ánh đúng tính cách nổi tiếng là tiết kiệm của chủ nhân nơi đây.

Nhiều người trong giới quý tộc rất thích những buổi dạ tiệc và yến tiệc, tổ chức những sự kiện như vậy hết lần này đến lần khác để phô trương tầm ảnh hưởng của bản thân, nhưng Miklotov đã chọn không duy trì những hành vi điển hình đó của tầng lớp quý tộc.

Đã khẳng định bản thân là một quan chức mẫn cán của Vương quốc từ những ngày còn trẻ, vị trưởng lão thông thái vốn được đánh giá rất cao về năng lực của mình, như thể để chứng minh cho thái độ cống hiến toàn bộ cuộc đời mình cho Vương quốc, ông chưa từng lấy vợ và không biết mệt mỏi lao lực đến tận xương tủy vì Vương quốc.

Do đó, dinh thự McMahon ở Khu Quý Tộc chưa từng một lần bị chi phối bởi sự hào nhoáng bắt mắt. ――Ít nhất là cho đến tận khoảnh khắc này của ngày hôm nay.

Mãi cho đến tận khoảnh khắc này, phân cảnh kinh hoàng này, nơi mạng sống của biết bao nhiêu người đã bị cắt đứt một cách không thương tiếc với hương thơm của máu và cái chết thoảng lên từ những xác chết, đã đặt dấu chấm hết cho cả cuộc đời của Miklotov McMahon.

Sững sờ trước một cảnh tượng không thể tin nổi trước mắt, Natsuki Subaru thấy mình không thể cử động được.

Subaru: [――――] Mặc dù được mời đến dinh thự McMahon, cậu vẫn chưa bắt gặp một người nào còn sống bên trong khuôn viên của nó cho đến tận bây giờ. Mười ba người chết rất có thể là lính gác và người hầu của dinh thự, mỗi một người đều bị hạ sát chỉ bằng một nhát kiếm duy nhất; xác định những người đã bị tước đoạt mạng sống, cậu đã đến căn phòng trong cùng này.

Từ chiếc bàn làm việc và những kệ sách trang bị cho căn phòng, nơi này có khả năng là phòng làm việc của Miklotov.

Một căn phòng nơi vị trưởng lão thông thái có lẽ từng dành thời gian dằn vặt về tương lai của Vương quốc, vắt óc và đưa nó vào hoạt động để giải quyết các vấn đề khác nhau, đó là một nơi chứa đầy lịch sử―― dựa vào bức tường bên trong của nó, Miklotov nói trên hiện đang gục xuống.

Hai chân dang ra, lưng dựa vào tường, dáng vẻ của ông giống như một đứa trẻ nằm ngủ sau khi đã kiệt sức vì chơi đùa; sự mô tả này không hoàn toàn sai lệch. ――Vị trưởng lão thông thái thực sự đã chìm vào một giấc ngủ sâu.

Được che phủ bởi lá cờ Lugunica bị chẻ đôi và rơi rụng, đó là một giấc ngủ mà ông sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa.

And ở đó, bên cạnh vị trưởng lão thông thái đã trút hơi thở cuối cùng――, Subaru: [Crusch… san…?] Đổ gục xuống, hàng mi trên khuôn mặt hằn sâu những nếp nhăn của Miklotov đã khép lại. Với thứ đó đang nằm ngay dưới chân cô, cá nhân còn lại khẽ quay người về phía cậu, và tận mắt chứng kiến cảnh tượng đó, giọng nói của Subaru run lên một cách thảm hại.

Đang đứng ở đó là một người phụ nữ xinh đẹp khoác trên mình bộ trang phục màu xanh lam đậm giống như quân phục, với mái tóc dài màu xanh lục và một bên mắt mang sắc hổ phách―― mắt trái của cô bị che đi bởi một chiếc bịt mắt lớn, đó chính là Crusch Karsten. Sở hữu một tư thế đĩnh đạc, cô là một cá nhân mà Subaru biết rất rõ.

Crusch: [――――] Crusch nheo bên mắt màu hổ phách của mình trước tiếng gọi loạng choạng của Subaru. Chỉn chu lại cái nắm tay trên thanh kiếm mảnh khảnh của mình, cô làm sắc nét ánh nhìn trong khi mở đôi môi mỏng của mình ra, và, Crusch: [Một ngọn gió của sự sợ hãi đang thổi quanh cậu, Natsuki Subaru. ――Cậu đang sợ hãi điều gì?] Subaru: [S-sợ hãi…? Sợ… tôi ư? Chuyện đó là…] Crusch: [Ngay từ đầu, mục đích của cậu khi đến thăm nơi này là gì? Điều đó có nghĩa là có mối liên hệ cá nhân nào đó giữa Miklotov McMahon và bản thân cậu sao?] Subaru: [Chuyện đó, à thì, tôi được ông ấy mời đến, và tôi có những điều muốn hỏi…] Crusch: [Vào ngày hôm nay sao? Thật khó hiểu. Cậu muốn hỏi ông ấy điều gì chứ? Thứ gì đó liên quan đến Tuyển chọn Hoàng gia, hay có lẽ là một số cuộc thảo luận bí mật khác? Không phải là tôi đã đoán trúng mục tiêu, nhưng mặt khác, sự kích động của cậu tiếp tục kích thích ngọn gió. Một lần nữa, cho phép tôi hỏi lại cậu một lần nữa. ――Xin hãy nói cho tôi biết, cậu thaaật sự có phải là người thật mà tôi biết không?] Subaru: [――Hự.] Bị choáng ngợp bởi loạt câu hỏi dồn dập từ Crusch như những đợt sóng cuồn cuộn, cậu đã không thể tiếp lời cho những từ ngữ của mình một cách suôn sẻ.

Trong khi Subaru vẫn còn chưa hoàn thành việc xử lý thông tin trước mắt, những lời nói của Crusch đã cắt sâu vào cậu một cách gay gắt, ép vào cậu như thể thực sự là những lưỡi kiếm.

Nghiêm nghị như bao giờ hết, Crusch bắt đầu rạch mở lồng ngực của Subaru bằng chính ánh nhìn đó của mình, nhưng――,???: [――Như vậy là đủ rồi, ta cho là vậy.]???: [Phải, đây không phải là một cảnh tượng dễ chịu đâu.] Không thể đứng nhìn cuộc trao đổi giữa Subaru và Crusch trong im lặng, hai cá nhân đã can thiệp từ bên lề. Họ chính là Beatrice, người có mặt ở đó bên cạnh Subaru trong khi đang nắm tay cậu, và Tiga, người đã đi cùng họ.

Cảm giác từ bàn tay nhỏ bé của Beatrice và việc Tiga bước lên phía trước theo chiều chéo và chặn đứng tầm nhìn của Crusch đều mang một Subaru đang bị choáng ngợp trở lại với các giác quan của mình.

Nhờ có điều đó, Subaru nhớ ra việc phải thở, và một dòng mồ hôi lạnh muộn màng đổ ra đã làm dịu đi sự sôi sục của cậu.

Trong khi đó, Tiga, người đang sử dụng một thanh kiếm cong hình vầng trăng khuyết, đối mặt với Crusch. Cậu ta hạ vành chiếc mũ của mình xuống, và trong khi che giấu đôi mắt của mình, cậu ta gọi ra với một tiếng "Cô biết đấy", Tiga: [Cô nên nhận thức được rằng tình huống này rất dễ gây ra hiểu lầm theo nhiều cách khác nhau đấy, Tiểu thư Công tước-san.] Crusch: [Hiểu lầm sao?] Tiga: [Đúng vậy, hiểu lầm. Sau cùng thì, chúng ta đang ở giữa một phân cảnh nơi có quá nhiều người đã mất đi mạng sống, và nơi một nhà lãnh đạo của Vương quốc đã qua đời. Nếu cô đứng đó với thanh kiếm trong tay, thì bất kỳ ai cũng sẽ nghĩ về chuyện đó thôi. ―― "Người đã giết những người trong dinh thự này, chẳng phải chính là Công tước Crusch Karsten sao?", cô biết đấy?] Mặc dù bướng bỉnh không hề đi lệch khỏi cách nói chuyện điển hình của mình dù chỉ một chút, đó là một câu hỏi trực diện.

Và, đó là một sự thật mà Subaru cũng muốn xác nhận hơn bất cứ điều gì khác.

Crusch: [――――] Đúng như những gì Tiga đã nói.

Giữa cảnh tượng địa ngục đã diễn ra tại dinh thự McMahon, nghi phạm chính trong cuộc thảm sát tất cả những người có mặt, bao gồm cả chủ nhân của nó, Miklotov, chắc chắn là Crusch.

Tuy nhiên, Subaru, người biết rõ tính cách của Crusch, muốn bác bỏ thẳng thừng những nghi ngờ như vậy.

Crusch là một cá nhân đức hạnh, một nhân vật kiệt xuất có khả năng hành động theo những phán đoán sáng suốt.

Ngay cả sau khi mất đi Ký ức và cần phải xây dựng lại sự quý phái tôn nghiêm đó, sự liêm chính bẩm sinh để lại ở cốt lõi con người cô và sự đứng đắn của một con người sẽ không bao giờ có thể bị Phàm Ăn ngấu nghiến hoàn toàn.

Thật không thể tưởng tượng nổi một người như cô lại vấy bẩn đôi tay mình vào sự bạo lực như vậy. Chuyện đó đáng lẽ phải là không thể tưởng tượng nổi.

Vì vậy, Subaru muốn nghe những lời phủ nhận rõ ràng từ chính miệng cô.

Cậu muốn Crusch nói rằng cũng giống như họ, cô cũng nhận ra điều gì đó bất thường với dinh thự McMahon và đã lao vào, nhưng vào thời điểm cô đến nơi thì đã quá muộn. Với sự hối hận và phẫn nộ đó trong lòng, họ sẽ tìm ra thủ phạm đã giết Miklotov cùng những người khác, và cùng nhau họ sẽ bắt chúng phải trả giá cho tội lỗi của mình.

Để đạt được mục đích đó, những lời phủ nhận sẽ thốt ra từ đôi môi cô chính là――, Crusch: [Có vẻ như cậu là kiểu người mà sự giả dối không hề có giới hạn.] Thờ ơ trước những lời cầu nguyện của Subaru, Crusch hướng ánh nhìn của mình vào Tiga với một sắc mặt không hề thay đổi, và tuyên bố như vậy. Ở đầu nhận của điều đó, Tiga nhẹ nhàng nhún vai, và, Tiga: [Một đánh giá khắc nghiệt, nhưng tớ sẽ chấp nhận nó mà không phàn nàn gì. Vậy, thế nào đây?] Crusch: [――――] Tiga: [Có phải cô là người đã giết Ngài Miklotov McMahon không? ――Công tước Crusch Karsten?] Crusch: [――Đúng vậy.] Trước câu hỏi lặp lại của Tiga, lần này được hỏi một cách trực diện, một câu trả lời ngắn gọn đã được đưa ra.

Đó là câu trả lời tồi tệ nhất có thể, khẳng định những nghi ngờ của họ và phản bội lại những hy vọng như lời cầu nguyện của Subaru―― cổ họng Subaru vô thức phát ra một âm thanh khàn khàn khi câu trả lời ngắn gọn vừa rồi vang vọng liên tục bên trong hộp sọ của cậu.

Như thể để làm trầm trọng thêm sự kích động sôi sục của Subaru, Crusch, khẽ hạ cằm xuống một chút, Crusch: [Những nhân viên có mặt tại dinh thự này, và Miklotov McMahon, đã bị sát hại bởi chính tay tôi. Những người này đã âm mưu chống lại Vương quốc; những kẻ phản bội, tất cả bọn họ.] Tiga: [――Kẻ đó, thưa Công tước, phải là chính cô mới đúng!] Subaru: [Khoan―― hự.] Trong một khoảnh khắc, một Tiga đang gầm lên đã thu hẹp khoảng cách chỉ trong một bước nhảy, vung thanh kiếm cong của mình―― thanh shamshir của cậu ta, và giáng một nhát kiếm mượt mà lên Crusch.

Đó là một đòn tấn công mở màn với rất ít sự do dự đến mức nó thậm chí không cho cậu cơ hội nói hết từ "Khoan", vậy mà Crusch đã gạt nó sang một bên bằng một cú vung kiếm hướng lên trên trong cái nắm tay của mình, tiếng loảng xoảng của thép va vào thép vang vọng khắp phòng làm việc.

Tại tín hiệu của một âm thanh duy nhất đó, những tiếng thét của thép và những tia lửa bắt đầu bùng lên giữa hai người họ.

Subaru: [――――] Một cuộc đấu tay đôi rải rác những tia lửa bắt đầu, hai đấu sĩ kiếm thuật đang phô diễn kỹ nghệ của mình cho nhau trên lễ đài của căn phòng làm việc rộng rãi.

Thứ Crusch sử dụng là kiếm thuật được thuần thục bởi một người đã thành tâm cống hiến hết mình cho thanh kiếm―― cả trong trận chiến với Bạch Phế Thần trước khi mất đi Ký ức, lẫn trận chiến ở Pristella sau khi mất đi Ký ức, bản chất không hề chịu khuất phục của những nhát kiếm mà cô vạch ra chưa bao giờ lung lay, và ánh chớp sắc bén từ thanh kiếm của cô đã cắt và nhảy múa qua không trung từ mọi hướng.

Mặt khác, kiếm thuật của Tiga rất kỳ lạ, khi cậu ta giữ cơ thể mình thấp xuống, xoay tròn như một con quay.

Bắt đầu với Crusch, người mà cậu ta hiện đang đối mặt, những người sở hữu kiếm thuật siêu việt mà Subaru biết bao gồm Julius và Wilhelm, cũng như Cecilus. Ngoại trừ Reinhard, người mà cậu có ấn tượng mạnh mẽ hơn về việc tấn công bằng nắm đấm và những cú đá thay vì một thanh kiếm, họ đều là những đấu sĩ kiếm thuật đã tinh luyện các kỹ nghệ của mình theo một cách thức nên được coi là chính thống.

Nếu kiếm thuật của họ có thể được gọi là chính thống, thì của Tiga sẽ được coi là một tạo vật không chính thống―― nó không đốn hạ kẻ thù của mình một cách thẳng thắn, mà nhắm vào tay và chân một cách không thương tiếc, trộn lẫn giữa sự xảo quyệt và tính thành thực, và ưu tiên cho việc bắt bài đối thủ khi họ mất cảnh giác: kỹ nghệ của một kẻ đang thèm khát chiến thắng một cách tham lam――, Tiga: [Seyah――!] Nắm giữ thanh shamshir bằng một cái nắm ngược, nhát kiếm của cậu ta, cùng với một tiếng hét xé lòng, lóe lên về phía đối thủ từ một quỹ đạo bất thường. Khi Crusch cúi người né tránh nó, ngay sau đó là cái chân dài và linh hoạt của Tiga, được tung ra như một cây roi.

Những cú đá đan xen giữa các nhát kiếm của cậu ta hoạt động như một chuỗi chuyển động gần giống như một điệu nhảy, và nó làm nảy sinh một cơn gió rì rào không ngớt của những lưỡi kiếm bủa vây lấy một Crusch đang đối địch.

Trước đòn tấn công combo dồn dập gợi nhớ đến một con quay đang xoay đó, sắc mặt của Crusch vẫn không hề thay đổi, và, giữ khoảng cách bằng bộ pháp nhanh nhẹn và chính xác, cô nhằm mục đích giành lấy thế chủ động trong cuộc trao đổi nhanh như chớp với một cú vung kiếm duy nhất của mình.

Như thể cậu ta thậm chí đã chuẩn bị sẵn những tấm thép bên trong đôi ủng của mình, đôi chân của cậu ta đã không bị tổn hại bởi thanh kiếm của Crusch khi cô đỡ những cú đá của cậu ta, và đấu sĩ kiếm thuật không chính thống đã thể hiện một phong cách chiến đấu từ chối lùi bước dù chỉ một inch trước Crusch, người đã hiện thực hóa đỉnh cao của sự chính thống.

Crusch: [Thật điêu luyện. Chẳng lẽ Giáo hội Thần Long lại dạy cách sử dụng một thanh kiếm theo cách thức như vậy sao?] Tiga: [Rất tiếc phải nói điều này, nhưng tớ là người tự học. Từ ngày xưa, tớ đã có những thói quen xấu với cả bộ pháp tay và chân rồi.] Crusch: [Một ngọn gió thật dũng cảm. Nó có vẻ không phải là một lời nói dối.] Né sang bên cú đá của Tiga ngay trước mắt mình, Crusch tung ra một đòn chẻ dọc đầy uy lực.

Tiga chặn đứng nó bằng lưỡi kiếm cong của mình trong một cái nắm ngược, hai người họ trao đổi những lời nói khi khóa kiếm vào nhau.

Cục diện của trận chiến lúc thăng lúc trầm, và vì mỗi người đều là những chiến binh có kỹ nghệ tuyệt vời, không ai có thể tuyên bố quyền thống trị――, Beatrice: [――Subaru! Cậu phải tự chấn chỉnh lại bản thân đi, ta cho là vậy!] Subaru: [――Aah.] Beatrice: [Chuyện cậu bị sốc là lẽ tự nhiên thôi, trên thực tế là thế. Tuy nhiên, cậu không thể cứ đứng đó ngơ ngác được, ta cho là vậy!] Nói rồi, Beatrice bật người lên và vỗ vào má cậu, khiến Subaru phải mở to mắt.

Nhận lấy một tác động dường như làm cậu bật ngược trở lại, Subaru nhận ra mình đã một lần nữa ngừng suy nghĩ, bị mê hoặc bởi trận chiến giữa Tiga và Crusch. ――Đối với Beatrice, cậu cảm thấy biết ơn một cách sâu sắc.

Chắc chắn, cậu đang ở trong trạng thái sốc. Nếu cậu bình tĩnh suy ngẫm về tình hình, không đời nào cậu có thể duy trì được sự tỉnh táo của mình. Vì vậy, ngay bây giờ, trước khi cậu bình tĩnh đối mặt với tình huống này, có một điều cậu nên làm.

Tiga: [Người bạn của tớ.] Khi cậu dõi theo, cậu đã chứng kiến đôi môi của Tiga, người đang khóa kiếm với Crusch trong khi nắm bắt cuộc trao đổi giữa Subaru và Beatrice ở rìa tầm nhìn của mình, tạo nên một âm thanh nhẹ nhàng.

Lời gọi đó đã thiếu đi bất kỳ đối tượng cụ thể nào, vậy mà Subaru vẫn có thể cảm nhận được ý định của Tiga. Thứ mà cậu ta tìm kiếm không phải là sự hỗ trợ hay bọc lót, mà đúng hơn là――, Subaru: [――Bên ngoài.] Họ phải thông báo cho những người khác về tình huống này, và ngăn chặn sự hung hăng của Crusch.

May mắn thay, Vương đô hiện tại đang sở hữu một số lượng lớn các lực lượng mà Subaru có thể tin tưởng dựa vào. Garfiel và Wilhelm, và thậm chí cả Reinhard đều đang có mặt.

Vì đây là Khu Quý Tộc, đáng lẽ phải có các Hiệp sĩ và lính gác đồn trú tại các điền trang khác ngoài dinh thự McMahon. Bằng cách kêu gọi những cá nhân như vậy, hoàn toàn có khả năng bắt giữ được Crusch.

Và rồi――, Subaru: [――――] ――And rồi, liệu Crusch có bị trừng phạt không? Như một kẻ phản bội quốc gia, người đã sát hại Miklotov?

Crusch: [Tôi sẽ bắt các người phải ở lại đây. Tôi vẫn chưa đưa ra phán quyết cuối cùng về cậu.] Ngay khoảnh khắc một sự do diện không thể trốn thoát lóe lên trong một góc tâm trí cậu, ngọn gió từ thanh kiếm của cô đã lướt qua trên đầu Subaru.

Với một tiếng "Úi da!?", Subaru theo bản năng cúi đầu xuống. Ngọn gió từ thanh kiếm của cô, thứ đã trượt mất và bay thẳng vào hậu cảnh ngay cả khi nó sượt qua ngay phần ngọn của mái tóc vuốt ngược của cậu, đã đánh trúng phần trên của căn phòng ngay phía sau cậu, phá hủy trần nhà và những bức tường xung quanh lối vào bằng ngọn gió chém, và sự sụp đổ kết quả đã chặn đứng lối ra của căn phòng.

Subaru: [Lối ra…!] Ngay khi thấu hiểu được mình đã bị chặn đường, Subaru đã bị bắt phải nhận ra rằng, dù muốn hay không, các lựa chọn của cậu đã bị gọt giũa đi mất, đẩy cậu vào một tình huống nơi những quân bài trong tay cậu là quá đỗi khan hiếm.

Subaru: [――Hự.] Việc tuyến đường trốn thoát của cậu bị chặn đứng đồng nghĩa với việc không còn lựa chọn rút lui khỏi địa điểm này nữa.

Trong tình huống đặt cược cao này, không có thời gian để từ từ dọn dẹp đống đổ nát và đảm bảo một con đường rút lui. Minya, một câu thần chú Ma pháp Âm, đang thiếu đi hỏa lực vật lý, và không thể mong đợi là có đủ lực để thổi bay lối vào chỉ trong một phát bắn.

Nói cách khác, Subaru và Beatrice có hai lựa chọn cho những gì họ có thể làm: hoặc là đứng ngoài quan sát, hoặc là can thiệp―― dưới những hoàn cảnh này, hoàn toàn không có cách nào việc đứng ngoài quan sát một cách nhàn rỗi lại là một lựa chọn.

Tuy nhiên, can thiệp sẽ đồng nghĩa với việc――, Subaru: [――Tôi sẽ phải chiến đấu sao? Chống lại Crusch-san ư?] Ý nghĩa của chuyện đó, cậu không thể hiểu được.

Thực tế của chuyện đó, cậu không thể thấu hiểu được.

Những gì cậu đã tận mắt nhìn thấy, cậu không thể chấp nhận được.

Sau cùng thì, chẳng phải chuyện là như vậy sao? Người có mặt ở đó chính là Crusch Karsten. Subaru tôn trọng cô. Mặc dù ở một phe đối lập trong Tuyển chọn Hoàng gia, việc công nhận những đức hạnh của cô là điều tự nhiên. Crusch là một cá nhân có sự quý phái lỗi lạc, một con người có tính cách kiệt xuất chưa bao giờ thiếu đi sự nỗ lực hay cống hiến với tư cách là một chính trị gia, và là nhân vật đầu tiên mê hoặc Subaru theo nghĩa về tầm vóc của một nhà trị vì ở cô.

Không ai có thể phủ nhận, và cậu cũng sẽ không để họ phủ nhận, việc cô công nhận thành tựu xứng đáng của cậu trong cuộc Chinh phạt Bạch Phế Thần bằng chính những lời nói của mình đã mang một ý nghĩa sâu sắc đến nhường nào đối với cuộc đời của Natsuki Subaru.

Sự cống hiến yêu thương của cậu dành cho Emilia đã được ưu tiên. Tuy nhiên, quay trở lại khi đó, Subaru chắc chắn đã nghĩ về chuyện đó.

Rằng Crusch Karsten chắc chắn là một cá nhân xứng đáng để trở thành Quân chủ của Vương quốc Lugunica.

Subaru: [――Làm ơn dừng chuyện này lại đi, Crusch-san!] Do đó, phải nói rằng lựa chọn mà Subaru đưa ra ngay lúc đó và tại nơi đó, là hèn nhát đến tột cùng.

Crusch: [――――] Crusch, đang tham gia vào một cuộc đấu tay đôi nảy lửa, đã không đáp lại lời cầu xin run rẩy đó từ Subaru. Ánh nhìn của cô dán chặt thẳng về phía trước vào Tiga, người đang đối địch với cô.

Vậy mà, tin rằng cô không thể nào làm ngơ trước cậu, Subaru đã cao giọng.

Subaru: [Hạ kiếm xuống đi! Làm ơn! Tôi không biết phải làm gì cả! Tôi không biết, nhưng tôi sẽ nói chuyện với cô! Làm ơn, chúng ta hãy thử nói chuyện và xem liệu chúng ta có thể giải quyết được điều gì đó không!] Trước khi cậu kịp nhận ra, bàn tay của cậu, đối diện với bàn tay đang được nắm bởi Beatrice, đã bắt đầu siết chặt quả cầu màu đen treo trên cổ mình. ――Với rất nhiều lời cậu cần trao đổi với Al vẫn chưa được nói ra, tất cả những gì cậu có thể làm vào lúc này là forcefully kìm nén ý định đó của mình lại.

Cái chết của Priscilla, thứ đã đóng vai trò như ngòi nổ cho những hành vi thái quá của Al, đã khắc sâu vào Subaru sức nặng của sự mất mát tuyệt đối, nơi những thứ đã bị tước đoạt sẽ không còn có thể đòi lại được nữa.

Ngay cả khi không thể tạo nên một cuộc trò chuyện, hoàn toàn có khả năng cậu sẽ mất đi những người mình quen biết. ――Đối với Natsuki Subaru của hiện tại, điều đó là thứ đáng sợ hơn rất nhiều so với ngay cả cái chết của chính mình.

Subaru: [Tôi không muốn kết thúc mọi chuyện như thế này đâu! Tôi không muốn kiểu như thế này… khi thậm chí còn chưa thấu hiểu được bất cứ điều gì, tôi không muốn phải chia ly với những người mà mình yêu quý!] Beatrice: [Subaru…] Subaru: [Làm ơn! Ôi làm ơn! Tôi đang van xin cô đấy… làm ơn… dừng chuyện này lại đi…] Dù khuôn mặt của cậu có thể đã sầu não đến mức nào khi cầu xin, cậu vẫn thoáng thấy con ngươi của Beatrice đang run rẩy khi cô cắn chặt môi, dõi theo góc nghiêng của Subaru khi cậu vắt kiệt giọng nói đó ra.

Cậu thật vô dụng. Cậu thật thảm hại. Mặc dù bạn đồng hành của cậu là Đại Tinh linh Beatrice, cậu hoàn toàn không thể đưa những năng lực thông minh và kiệt xuất của cô vào bất kỳ mục đích sử dụng nào; điều duy nhất cậu có thể xoay xở để làm là kêu gào lên theo một cách thức như vậy.

Subaru: [Làm ơn…] Quả thực, ngay cả khi thấu hiểu được sự bất lực của chính mình, Subaru sẽ không bao giờ lựa chọn đi xuống con đường đó. Cái ý nghĩ chiến đấu với Crusch chỉ vì cậu không thể bỏ chạy, cậu chưa bao giờ có thể mang bản thân mình đến việc suy nghĩ với một tư duy thực dụng như vậy.

Cho đến tận bây giờ, cậu quả thực đã trải qua những thay đổi lớn trong các mối quan hệ của mình với mọi người sau cuộc gặp gỡ ban đầu của họ.

Tuy nhiên, phần lớn trong số đó là theo nghĩa ghi đè một ấn tượng tiêu cực bằng một ấn tượng tích cực.

Những ngoại lệ duy nhất cho điều đó, là các trường hợp của Todd và Al. ――Cái ý nghĩ thêm Crusch vào danh sách đó, đơn giản là không thể chịu đựng nổi.

Subaru: [――――] Những lời cầu xin loạng choạng, bất tài của Subaru mong manh đến mức chúng bị đe dọa sẽ bị dìm nghỉm bởi trận chiến kiếm thuật đang ngày càng trở nên khốc liệt. Trong mọi khả năng, chuyện đó ở mức độ dường như sự hiện diện của Subaru trên chiến trường này sẽ bị gạt bỏ hoàn toàn, không thể truyền đến tai của Crusch.

Tuy nhiên――, Crusch: [――Có vẻ như không có lời nói dối nào trong những lời của cậu.] Subaru: [――Hự.] Quả thực, một lời lẩm bẩm dường như đã bị thuyết phục có thể nghe thấy được, và mắt Subaru trợn tròn lên trong sự ngạc nhiên.

Với Tiga xen vào chính xác giữa hai người họ, Subaru bắt chéo ánh nhìn với Crusch, người đang nhìn về phía cậu từ phía bên kia của đấu sĩ kiếm thuật không chính thống.

Đối mặt với bên mắt màu hổ phách đó, Subaru nuôi dưỡng một tia hy vọng rằng những lời nói của mình đã truyền được đến cô――, Crusch: [Trong trường hợp đó, chúng ta hãy hoãn lại vấn đề của cậu ở đây vào lúc này vậy.] ――Trong một khoảnh khắc, một cơn cuồng phong dữ dội quét qua khắp căn phòng, phát ra từ Crusch, người vừa mới thốt ra những lời đó.

Subaru: [Cái――] Ngay khi cậu cảm nhận được lực tác động lên toàn bộ cơ thể mình, đôi chân cậu đã rời khỏi mặt đất, và do ngọn gió mà Crusch đã làm nảy sinh, Subaru trực giác nhận ra rằng đó là kết quả từ kỹ nghệ kiếm thuật đặc trưng của cô―― Bách Nhân Trảm, đang được giải phóng ra mọi hướng mà không có mục tiêu cụ thể.

Thông thường, lưỡi kiếm gió mạnh mẽ sẽ được bắn ra cùng nhau theo một hướng duy nhất, nhưng với việc nó đã được mở rộng ra mọi hướng mà không được bó lại với nhau, áp lực mà nó tạo ra đã làm rung chuyển một cách không thương tiếc căn phòng làm việc hằn sâu những vết sẹo từ trận chiến, nhấc bổng và hất tung những cuốn sách dày, những tài liệu ngăn nắp, và thậm chí cả xác chết đã khuất của vị trưởng lão thông thái.

Tuy nhiên, đó là tất cả những gì Subaru nắm bắt được về hoàn cảnh xung quanh.

Subaru: [Gộc―― Hự.] Cơ thể cậu bị nhấc bổng lên một cách không có phòng bị và đập mạnh vào trần nhà với một động lượng dữ dội, làm cậu nghẹt thở. Cậu ngay lập tức kéo Beatrice lại gần, ôm cô vào lòng để bảo vệ cô, nhưng đó là tất cả những gì cậu có thể làm.

Ôm chặt Beatrice khi cô đang hét lên "Subaru!", cơ thể Subaru cưỡi trên những ngọn gió, đập mạnh vào một bức tường, và bị ném một cách không hề duyên dáng xuống sàn nhà mà không thể giảm bớt cú ngã của mình.

Subaru: [――Ưư.] Toàn bộ cơ thể cậu bao phủ bởi một cơn đau nhức nhối, không hề nương tay, và khi một hơi thở cuối cùng tràn ra từ phổi, cậu đột nhiên cảm thấy một cảm giác ớn lạnh ở phía sau đầu, và theo bản năng biết rằng chuyện này rất tệ.

Nó khác biệt so với Cái chết. Vậy mà, ý thức của cậu đang mờ nhạt dần. Đó là sự báo ứng cho việc ưu tiên sự an toàn của Beatrice quá mức mà bỏ bê sự an toàn của chính mình. Như thể một cái lỗ đã bị đục vào đầu cậu khi cậu va chạm vào nó, và ý thức của cậu đang tuôn trào ra ngoài. ――Ch chuyện này rất tệ, rất tệ, rất tệ.

Subaru: [Không, được…] Nếu cậu mất đi ý thức vào lúc này, thì ai sẽ là người lên tiếng với Crusch đây?

Tiga không biết. Cậu ta không biết bản chất của Crusch, rằng cô thực chất là một người có trái tim đức hạnh. Đó là một sự hiểu lầm. Cậu phải ngăn chuyện này lại. Crusch là một người tốt. Nếu họ có thể nói chuyện, mọi chuyện sẽ được làm sáng tỏ.

Bởi vì đó là thứ có thể thấu hiểu được, nếu như họ có thể nói chuyện.

Subaru: […Tôi… biết… nên…] Vì vậy, tôi đang van xin cô, làm ơn đừng nhắm tai trước những lời nói của tôi. ――Quả thực, khi ý thức của cậu mờ nhạt đi trong khi cậu tiếp tục cầu xin cho đến tận thời điểm cuối cùng, tâm trí của Subaru chìm vào một bóng tối sâu thẳm.

Nó chìm xuống, và――, △▼△▼△▼△ Hồi 10, Chương 13 – "Không Được Để Vấy Máu" ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※???: [――Đúng vậy.] Subaru: [――――] Tại khoảnh khắc ý thức của mình đột ngột hồi sinh, Subaru suýt chút nữa đã đánh mất đi sự thăng bằng.

Bộ não của cậu đã không thể thấu hiểu được sự khác biệt giữa bản thân ở một khoảnh khắc trước đó và bản thân của hiện tại, người đã tiếp nối nó chỉ trong một vài tích tắc, và điều này đã ảnh hưởng đến các chi của cậu, kích động một sự hoảng loạn.

Đôi chân cậu đang đặt trên sàn nhà. Đó là điều tự nhiên, nhưng cậu đang đứng. Đang đứng. Một cách tự nhiên. Chuyện đó thực sự là vậy sao? Đang đứng có phải là trạng thái tự nhiên của cậu không? Bởi vì mọi chuyện không phải như vậy, thứ cậu nếm trải trong khoảnh khắc này là một cảm giác tương tự như thể trời đất đang bị đảo lộn――, Subaru: [Không.] Thứ mà Subaru phải hướng sự tập trung vào ngay lúc này không phải là một trời đất bị đảo lộn.

Thay vào đó, nó là nguồn cơn giải thích cho lý do tại sao cậu lại cảm thấy trời đất như bị đảo lộn.

Và, nguồn cơn này không cần phải được nói thẳng ra. ――Thời gian, đã được quay ngược trở lại.

Subaru: [――――] Đôi đầu gối rệu rã gần như chẳng còn chút sức lực nào, thứ lọt vào tầm mắt của Subaru là căn phòng làm việc của dinh thự McMahon trước khi bị tàn phá một cách dữ dội, và thi thể của Miklotov được bao bọc bởi lá cờ tổ quốc bị chém chéo. Trước thi thể của ông là một người phụ nữ tóc xanh đang khẽ quay người lại, và tấm lưng của một thanh niên cách Subaru gần nửa bước chân về phía trước.

Cuộc đối đầu giữa Crusch và Tiga. Hơn nữa, cuộc trao đổi này đã diễn ra khi――, Crusch: [Những nhân viên có mặt tại dinh thự này, và Miklotov McMahon, đã bị sát hại bởi chính tay tôi. Những người này đã âm mưu chống lại Vương quốc; những kẻ phản bội, tất cả bọn họ.] Khi lời khẳng định chí mạng, không thể cứu vãn được ban xuống cho câu hỏi của cậu ta.

Tiga: [――Kẻ đó, thưa Công tước, phải là chính cô mới đúng!] Trước mặt một Subaru có dòng máu đang đông cứng lại vì kinh hoàng, Tiga rống lên một tiếng hét của tinh thần chiến đấu và lao thẳng về phía trước.

Điệu múa kiếm từ thanh shamshir cầm ngược của Tiga bắt đầu, thứ mà Crusch đã đón nhận trực diện, một cuộc đấu tay đôi của các đấu sĩ kiếm thuật đang bước đi trên những con đường đối lập nhau của sự chính thống.

Những tia lửa bắn ra cùng với những nốt nhạc đan xen của thép; chứng kiến điệu nhảy chiến trận ầm ĩ của họ trong phòng làm việc, Subaru cảm thấy một trận chóng mặt vì một lý do khác so với cảm giác mất thăng bằng mà cậu đã phải chịu đựng trước đó.

Subaru: [Không… không thể nào…] Một tay đặt lên miệng, giọng nói mà cậu kìm nén lọt ra ngoài. Cảm giác như thể một tác động không ngừng nghỉ như dòng máu rỉ ra từ miệng vết thương đang nện chan chát vào tâm trí Subaru từ bên trong.

――Trở Về Từ Cái Chết. Cậu đã Trở Về Từ Cái Chết.

Ngay trước khi ý thức của cậu dừng lại, thứ đã thổi bay Subaru là ngọn gió do Crusch triệu hồi, sau đó cậu đã đập mạnh vào tường và trần nhà rồi bị đánh gục xuống sàn, khiến nó dừng lại. ――Sau đó, việc Subaru hiện đã quay trở lại khoảnh khắc này đồng nghĩa với việc cậu đã Trở Về Từ Cái Chết trước khi kịp tỉnh lại.

Nếu mạng sống của Subaru bị tước đoạt trong khi cậu đang bất tỉnh trong tình huống đó, thì đao phủ chắc chắn phải là――, Beatrice: [――Subaru! Cậu phải tự chấn chỉnh lại bản thân đi, ta cho là vậy!] Subaru: [――Hự.] Beatrice: [Chuyện cậu bị sốc là lẽ tự nhiên thôi, trên thực tế là thế. Tuy nhiên, cậu không thể cứ đứng đó ngơ ngác được, ta cho là vậy!] Subaru, người bị hóa đá vì một lý do khác so với trước đó, đã được Beatrice kéo trở lại thực tại bằng chính lời động viên giống như trước.

Gò má bị tát bởi lòng bàn tay nhỏ bé của cô, nỗi đau và hơi nóng đã đưa Subaru trở lại làm chính mình.

Subaru: [Tớ xin lỗi, Beatrice.] Dùng mu bàn tay vuốt ve gò má bị tát của mình, Subaru nghiến răng đến mức phát ra tiếng ken két.

Bao gồm cả Cái chết ở giữa nữa, sự hỗn loạn và mất bình tĩnh bủa vây Subaru do tình huống này không hề giảm đi chút nào. Tuy nhiên, nếu cậu từ chối những sự kiện đã xảy ra như những lời dối trá, và gào khóc rằng mình sẽ không công nhận chúng, thì kết quả vẫn sẽ không thay đổi.

Không thể tập hợp đủ dũng khí để can thiệp vào trận chiến của Crusch và Tiga, và thút thít một cách thảm hại về những tai ương của mình, Subaru sẽ chết. ――Mạng sống của cậu sẽ bị gặt hái, bởi bàn tay của Crusch.

Subaru: [Không ổn rồi.] Cậu không được, cho phép điều đó xảy ra.

Cậu không được phép để Crusch Karsten tước đi mạng sống của Natsuki Subaru. Subaru không thể để sự thuần khiết cao quý của cô sa ngã do chính sự yếu đuối của bản thân.

Bàn tay của Crusch không được phép bị phê chuẩn để vấy bẩn bởi dòng máu của Subaru.

Subaru: [Beako, giúp tớ một tay!] Beatrice: [――! Không cần cậu phải nói đâu, trên thực tế là vậy!] Những mảnh ghép của câu đố mang tên lý trí vẫn còn đang bị phân tán bởi sự hoảng loạn và cú sốc.

Tuy nhiên, Subaru đã nhặt lấy nhiều mảnh ghép nhất có thể từ câu đố rải rác đó, nơi cậu có thể nhìn thấy một hình dáng rõ ràng, và siết chặt lấy bàn tay của người bạn đồng hành, người mà cậu không cảm thấy gì ngoài sự tin cậy.

Cuộc đụng độ tiếp diễn trước mắt cậu, trận chiến của Crusch và Tiga đang ở thế cân bằng về mặt năng lực, phô diễn một hình ảnh chân thực về những lúc thăng trầm của trận chiến.

Từ góc nhìn của Subaru, người đã quen thuộc với năng lực của Crusch, cậu sẽ phải kinh ngạc trước sự thành thạo của Tiga khi thể hiện một kiếm thuật ngang ngửa với cô, nhưng đòn đánh quyết định để vượt qua hiện trạng này―― Bách Nhân Trảm, kỹ nghệ mà Crusch được ban tặng, là một bất lợi rõ rệt cho họ trong những gì cô trang bị.

Bất kể Tiga có biết về điều đó hay không, chính nhờ phong cách chiến đấu lựa chọn tầm gần của cậu ta mà Crusch đã không được ban cho thời gian để tích tụ gió. Nhưng, Subaru biết từ kinh nghiệm rằng Crusch đang tích trữ ngọn gió, thứ sẽ tiếp tục vẽ lại tình huống này trong những khoảng thời gian xen kẽ giữa các nhát kiếm này.

Do đó――, Subaru: [Đừng dựa dẫm vào ma pháp, người bạn của tớ!] Tiga: [Ngay từ đầu tớ đã không thể sử dụng nó rồi, người bạn của tớ!] Đó là cách mà giọng nói đáp lại lời gọi của cậu; không biết liệu triển vọng đó là đáng tin cậy hay không đáng tin cậy, Subaru giơ hai tay lên và ôm Beatrice vào lòng. Và hai người, đủ gần để má họ có thể chạm vào nhau, bắt trọn cùng một cuộc đấu tay đôi trong mắt mình――, Subaru & Beatrice: [――EMT!!] Một lời niệm chồng chéo, và thứ đồng thời mở ra khắp phòng làm việc là sự mở rộng của một trường lực vô hình với Subaru và Beatrice làm tâm điểm―― tất cả các câu thần chú được cấu thành từ Mana sẽ bị hóa giải, vô hiệu hóa, trung hòa; chiêu thức nguyên bản của họ đáng lẽ phải được dán nhãn là ma pháp chống Ma pháp, đó chính là EMT.

Bên trong trường lực của nó, việc sử dụng ma pháp sẽ là một nhiệm vụ của kẻ ngu ngốc, và ngay cả các Meteor và những công cụ sáng tạo Ma pháp sử dụng Mana làm nhiên liệu cũng sẽ trục trặc và bị rối tung lên hết. Mặc dù khi cậu hỏi Beatrice, có vẻ như câu chuyện sẽ khác nếu các kỹ nghệ được cấu thành để thích ứng với tình huống mà chúng bị rối tung lên.

Beatrice: [Thật dễ dàng để tạo ra một kẽ hở đủ để tát vào một bên khuôn mặt đầy ngạc nhiên của Roswaal, ta cho là vậy!] Subaru: [Chưa kể nếu đây là lần đầu tiên ông ta nhìn thấy nó… ông ta sẽ không biết cái gì vào cái gì đâu!] Hiệu quả của trường lực được triển khai không chỉ nuốt chửng Subaru và Beatrice, mà còn cả hai người đang trao đổi các nhát kiếm, cuốn họ vào tầm ảnh hưởng của nó.

EMT không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào đến phong cách chiến đấu của Tiga, người không thể sử dụng ma pháp theo như lời tự chứng thực của chính mình, nhưng điều tương tự lại không xảy ra với Crusch, người đang toan tính sử dụng ngọn gió cho quân bài tẩy của mình.

Crusch, người dường như đang gồng mình chuẩn bị cho điều gì đó sắp đến dựa trên lời niệm của Subaru và Beatrice, đã liếc một bên mắt duy nhất của mình về phía họ một khi hiệu ứng từ trường lực của EMT tác động lên cô. ――Trước khi Trở Về Từ Cái Chết, Subaru cũng đã đan xen ánh nhìn của mình với Crusch.

Mặc dù với những kỳ vọng khi đó bị phản bội, Subaru đã phải chia lìa mạng sống của mình một cách ảm đạm――, Subaru: [Làm ơn đầu hàng đi, Crusch-san! Con đường dẫn đến chiến thắng của cô đã biến mất rồi! Bách Nhân Trảm không thể sử dụng được đâu! Tôi sẽ không để cô sử dụng nó! Mọi chuyện chỉ đến đây thôi!] Che đậy những học hằn trong giọng nói của mình bằng một lời hù dọa, Subaru diễn tả một ý chí mạnh mẽ, không chịu khuất phục.

Cậu biết một cách đau đớn rằng sự bất lực, một giọng nói gần như chực khóc, một lời van xin sầu não sẽ không làm cho thực tại được đáp lại. Thứ cần thiết ở đây và ngay bây giờ là một linh hồn ngôn từ mạnh mẽ truyền tải được ý chí của cậu.

Cậu phải rót linh hồn mình vào linh hồn của ngôn từ. ――Từ tận đáy lòng mình, cậu sẽ lừa dối cả đối thủ và chính bản thân mình.

Khiến cô tin rằng Natsuki Subaru không phải là một đối thủ đáng để chiến đấu.

Crusch: [――――] Ánh chớp trong một bên mắt màu hổ phách duy nhất của Crusch đối đầu một cách thẳng thắn với đôi con ngươi màu đen của Subaru. Trong thời gian đó, hai thanh kiếm đã trao nhau một đòn đánh đầy uy lực, và những nhát kiếm của Crusch và Tiga đã đi đến một điểm dừng.

Sử dụng thanh kiếm cong, với một nửa cơ thể gồng lên, Tiga vẫn giữ nguyên tư thế ở một vị trí để bảo vệ Subaru và Beatrice ở phía sau mình, Tiga: [Đó là lời cảnh báo mà người bạn của tớ đã đưa ra cho cô. Nếu tớ có thể bổ sung vào đó, tớ sẽ đoán rằng người bạn này của tớ có lẽ cũng từng là một người bạn đối với cô… cô nói sao đây, cô sẽ mở tai ra để lắng nghe chứ?] Subaru: [Tiga…] Tiga: [Nếu tớ có thể thẳng thắn, tớ không có sức mạnh để tước thanh kiếm của cô một cách phiến diện và giành quyền kiểm soát cô. Nếu tớ cố gắng bắt giữ cô, điều đó sẽ đòi hỏi sự sẵn sàng cho cơ thể tớ bị chém, và trong trường hợp tồi tệ nhất, nó đồng nghĩa với cái chết. Đó là điều mà cả tớ và hai người phía sau đều không mong muốn.] Khi Tiga truyền đạt điều này, ánh nhìn của cậu ta dán chặt vào từng cử chỉ nhỏ nhặt nhất của Crusch mà không một chút lơ là cảnh giác.

Có thể là cậu ta đã tham gia vào hiệu ứng dây chuyền của Subaru bởi vì việc khiến Crusch nhượng bộ dù chỉ một chút cũng sẽ mang lại lợi ích cho cậu ta. Tuy nhiên, những gì Tiga đã truyền đạt không thể tranh cãi được là đã đơn giản hóa ý chí của Subaru và khiến nó trở nên dễ tiếp thu hơn.

Tiga không thể nào nắm bắt được những sự kiện đã diễn ra giữa Subaru và Crusch.

Nếu có thì, việc cậu ta có định kiến rằng họ là thành viên của các phe phái đối lập nhau sẽ là điều phù hợp nếu cậu ta quen thuộc với Tuyển chọn Hoàng gia. Nhưng, từ khoảng thời gian ngắn ngủi qua những lời nói và hành động của Subaru ở đây, Tiga đã chỉ đơn thuần phỏng đoán rằng mối quan hệ của cậu với Crusch không chỉ đơn thuần là sự đối địch.

Cậu sẽ tận dụng sự sắc sảo của Tiga. ――Cậu sẽ chế ngự và khuất phục Crusch.

Mọi thứ sẽ tiếp diễn sau khi khuất phục được cô. Cậu sẽ nghĩ ra một cách để tất cả hoạt động ổn thỏa sau chuyện đó.

Crusch: [Tôi là――] Beatrice: [――Minya.] Trong khi tận sâu trong lòng Subaru đang ngập tràn lời cầu nguyện, vào khoảnh khắc Crusch mở miệng định nói, bàn tay của Beatrice đã được giơ cao trong khi cô được bế bởi Subaru, và luồng sáng màu tím xanh đã đâm xuyên qua dưới chân Crusch.

Một đòn đánh từ những mũi tên màu tím cắm chặt vào chân cô đã làm kết tinh sàn phòng làm việc, khiến nó phát triển những vết nứt.

Beatrice: [Hãy kiềm chế những chuyển động vô ý thức đi, ta cho là vậy. Ngay cả bên trong EMT, Betty và Subaru là ngoại lệ duy nhất vẫn có thể sử dụng ma pháp, trên thực tế là vậy. Liệu cô có thể hoạt động như một đối thủ của tụi ta ở giữa cuộc trao đổi chiêu thức với người đàn ông ba hoa đó không, ta cho là vậy?] Tiga: [Tớ khá là đau lòng khi bị đánh giá là một người đàn ông ba hoa vừa rồi đấy, nhưng tớ hiểu rồi, hóa ra hai cậu vẫn có thể sử dụng ma pháp. Thật là chơi gian mà.] Subaru: [Suy cho cùng thì đó chính là khái niệm của nó. Nhưng, mọi chuyện là như vậy đó.] Lời đón đầu của cô đối với đòn nghi binh của Beatrice nhằm khẳng định sự vượt trội của họ hiện đã bị vượt qua, sắc mặt của Crusch đã trở nên hơi căng thẳng, cậu có thể nhận ra điều đó. Đó là phản ứng của cô khi giờ đây đã bao gồm cả Subaru và Beatrice làm những đối tượng cảnh giác rõ ràng sau khi không tính họ là những mối đe dọa cho đến tận bây giờ.

Việc được coi là như vậy cũng có nỗi đau riêng của nó. Tuy nhiên, việc được coi là một mối đe dọa lại là điều may mắn. Nếu cô ở vào thế bất lợi, cô phải có khả năng đưa ra quyết định đúng đắn――, Crusch: [Tôi hiểu rồi.] Crusch nói, khi cô vung một đường vòng cung hờ hững với thanh kiếm của mình, cắt một quỹ đạo xuyên qua một khoảng không gian trống rỗng nơi không có ai ở đó.

Một nước đi bất ngờ, mặc dù có lẽ là một nước đi để xác định các hiệu ứng của EMT. Một cơn gió kiếm đáng lẽ phải được sinh ra đã không được sinh ra, và cô đã chấp nhận việc Bách Nhân Trảm đã bị chọc thủng.

Hơn thế nữa――, Crusch: [――Natsuki Subaru, cậu đang sợ hãi điều gì đến vậy?] Một lần nữa, câu hỏi của Crusch lại bay về phía cậu.

Tuy nhiên, lần này đã khác so với lần đầu tiên. Cậu có thể nghiến răng và dũng cảm đối mặt với nó, không bị nuốt chửng vào một trạng thái ngơ ngác.

Crusch: [Đó là kết quả của trận chiến sao? Là sự an toàn của bản thân cậu hay những người ở vùng lân cận? Tương lai của Vương quốc? Hay là.] Subaru: [――――] Crusch: [――Hay là, sự tỉnh táo của chính tôi?] Đó là một câu hỏi ngập tràn những sắc thái, đòi hỏi một sự cân nhắc.

Ngay cả khi đối mặt với câu hỏi đó, Subaru đã sử dụng toàn bộ các cơ mặt của mình để bảo toàn tình huống hiện tại. Để không truyền tải dù chỉ một mảnh vỡ về sự yếu đuối, sự lùi bước, hay bất cứ điều gì tương tự của mình, cậu đã rèn giũa một biểu cảm với tất cả sức lực của mình.

Crusch sẽ nhìn thấy điều gì trong khuôn mặt của Subaru, một biểu cảm được truyền vào toàn bộ linh hồn của cậu?

Crusch chỉ đơn giản, một cách ngắn gọn, khẽ mở đôi môi của mình ra, Crusch: [Là vậy sao.] Đó là tất cả những gì cô thì thầm.

Tiga: [Thưa Công tước, chúng tôi đã truyền đạt các yêu cầu của mình. Cô sẽ phản hồi thế nào đây?] Một khoảng lặng được sinh ra giữa Subaru và Crusch, một cơn bão cảm xúc nhất thời không thể hiện thực hóa thành lời. Như thể cố ý phớt lờ nó, Tiga một lần nữa chất vấn Crusch với một âm điệu không hề nương tay.

Sự căng thẳng tràn ngập trong giọng nói của cậu ta đã thông báo rõ ràng rằng đây là tối hậu thư cuối cùng của cậu ta. Hào quang từ kiếm thuật lại trỗi dậy một cách nhức nhối, và khi bị phơi bày trước điều đó, Crusch sau đó đã nhìn Tiga.

Crusch: [Tôi hiểu các yêu cầu của cậu. Dưới những hoàn cảnh này, với ngọn gió của tôi bị cấm đoán, chính tôi mới là người ở vào thế bất lợi. Do đó tôi nên đầu hàng; tôi có hiểu đúng về sự khăng khăng đó của cậu không?] Subaru: [――. Đúng vậy. Từ đây trở đi, Beako và tôi cũng sẽ tham gia vào. Cơ hội chiến thắng của cô là…] Crusch: [――Không có sao, để đưa ra lời khẳng định đó là quá vội vàng đấy, Natsuki Subaru.] Tràn ngập Subaru bằng một trận bão tuyết của những từ ngữ như thể đang chà đạp lên lời hù dọa của cậu, Crusch chậm rãi giơ bàn tay trái không nắm giữ thanh kiếm của mình lên. ――Thứ mà những ngón tay mảnh khảnh của cô, được diện một chiếc găng tay màu trắng, chạm vào là một chiếc bịt mắt lớn che giấu đi mắt trái của cô.

Một chiếc bịt mắt che phủ một phần lớn phần bên trái khuôn mặt cô, là phần cậu đã nghe nói là đang được chữa trị bởi sức mạnh từ Bí Tích mà Filóre sử dụng với tác dụng từ Máu Rồng, thứ vẫn chưa hoàn toàn lành lặn. Chứng kiến những ngón tay mảnh khảnh của cô được đặt lên nó, như thể đang bứt để giật phăng nó ra, Subaru đã nhìn chằm chằm vào trong sự kinh ngạc.

Sau cùng thì――, Crusch: [Không phải là một dáng vẻ tôi muốn phô bày ra lâu. ――Suy cho cùng thì tôi cũng là một người phụ nữ mà.] Khi cô phát âm như vậy, mắt trái của Crusch giờ đây đã được để lộ ra với chiếc bịt mắt được gỡ bỏ, hoàn toàn không đồng nhất với sắc hổ phách nguyên bản của nó, đang tỏa ra ánh kim quang rực rỡ. Một con ngươi thuôn dài như loài bò sát, và những đường ánh sáng như những mao mạch trải dài bên dưới mắt cô―― chứng kiến điều này, một số từ ngữ nhất định đã lao vút qua tâm trí Subaru.

Subaru: [――Ah.] Cậu không biết, liệu điều đó là chính xác hay không chính xác.

Chỉ đơn thuần là, khi chứng kiến con mắt màu vàng kim phi nhân loại của Crusch, cậu đã có một suy nghĩ.

Crusch: [――――] ――Rằng mắt trái của Crusch Karsten, đã trở thành Long Nhãn.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※