Chương 32: Chương 16.3: Đừng Bao Giờ Tin Những Lời Chúng Nó Nói, Hãy Tin Vào Những Điều Chúng Nó Làm (3)

Ngoại Truyện 2: Hoa Dạng Niên Hoa (phần 1) Màn "hội đồng" ông cụ Tanaka cuối cùng cũng kết thúc trong một bầu không khí hỗn loạn, đặc quánh mùi dầu gió và sự phẫn nộ. Shiori, sau khi đã trút hết mọi bực dọc dồn nén suốt quãng đường băng rừng lội suối vào cái đầu gối tội nghiệp của lão già "đại gia" kia, mới chịu đứng dậy.

Cô thong thả chỉnh lại cặp kính cận đang bị lệch, phủi sạch lớp bụi mỏng bám trên tà váy một cách lạnh lùng, gương mặt không lộ chút cảm xúc như thể vừa rồi cô chỉ đang làm một bài tập thể dục buổi sáng nhẹ nhàng chứ không phải là đang hành hung người cao tuổi.

"Đủ rồi!"

Shiori tuyên bố, giọng nói đanh thép và sắc lẹm như một lưỡi dao vừa rút khỏi vỏ, hoàn toàn không cho phép bất kỳ sự thương lượng hay phản kháng nào.

"Tôi không quan tâm đây là đất của ai, hay gia đình các người giàu có đến mức nào. Một câu lạc bộ nằm ở cái xó rừng rú hẻo lánh này, quy tụ toàn những người già thích tập dưỡng sinh và được điều hành bởi một lũ lừa đảo... Tôi chính thức từ chối tham gia. Tôi về đây."

Cô quay lưng, gót giày cao gót nện xuống sàn gỗ những tiếng "cộc cộc" đầy dứt khoát, hướng thẳng ra phía cửa chính với phong thái của một nữ hoàng đang rời bỏ cung điện bẩn thỉu.

Reiji, kẻ vừa mới hoàn hồn sau khi bị Kazuya bóp cổ đến suýt nghẹt thở ban nãy, giờ đây cũng lập tức gật đầu lia lịa như một con lật đật. Hắn dùng hai tay ôm lấy khuôn mặt đang sưng vù, tím tái của mình, giọng mếu máo:

"Đúng! Shiori nói đúng đấy! Về thôi Kazuya! Ở đây toàn là 'âm khí' của mấy lão già khú đế này, thực sự không tốt cho quá trình phục hồi nhan sắc thần thánh của tao tí nào cả! Tao cần phải về nhà ngay lập tức để đắp mặt nạ dưa leo đặc trị và xông hơi tinh dầu gấp!"

Kazuya vẫn đứng yên tại chỗ, ánh mắt hắn đảo qua đảo lại giữa Ken và Shun, hai kẻ vừa nãy còn hung hăng dọa nạt, giờ đây lại đang đứng khoanh tay trước ngực, trên mặt hiện rõ một vẻ tiếc nuối đầy giả tạo.

Ken thở dài một tiếng đầy thâm trầm, hắn dụi tắt điếu thuốc đang cháy dở vào một chiếc gạt tàn bằng sứ cổ:

"Chà... Thật là một điều đáng tiếc vô cùng. Bọn anh cứ ngỡ rằng sau bao nhiêu năm chờ đợi, cuối cùng cũng tìm thấy những truyền nhân xứng đáng để kế thừa di sản vĩ đại của câu lạc bộ này. Nhưng thôi, các cụ nhà ta đã dạy rồi, ép dầu ép mỡ chứ ai nỡ ép người vào hội. Nếu các em đã không có duyên thì bọn anh cũng chẳng buồn giữ."

Shun cũng nhún vai một cái đầy vẻ bất cần, gương mặt buồn rầu như thể vừa bị mất sổ gạo hay bị người yêu đá:

"Đúng vậy! Sự tự nguyện luôn là tiêu chí hàng đầu của chúng ta. Cánh cửa của căn cứ địa này luôn rộng mở... nhưng các em hãy nhớ lấy, một khi đã bước ra khỏi đó, cơ hội ngàn năm có một này sẽ vĩnh viễn không bao giờ quay trở lại đâu."

Kazuya hừ mũi một cái thật mạnh, vẻ khinh bỉ hiện rõ trên khuôn mặt lấm lem bùn đất.

"Cơ hội cái khỉ gì chứ. Tạm biệt nhé, lũ lừa đảo!"

Hắn quay gót, định bụng sẽ bước theo cái bóng lưng kiêu kỳ của Shiori để tìm đường thoát thân. Thế nhưng, đúng cái lúc hắn đi ngang qua dãy hành lang dài dẫn ra phía ban công gỗ ở mặt sau căn nhà, nơi có tầm nhìn bao quát toàn bộ hệ thống cáp treo hiện đại kia, thì một làn gió núi mát lạnh bỗng nhiên thổi qua. Làn gió ấy mang theo hương thơm dịu nhẹ của cỏ cây, hoa rừng và một thứ mùi vị mà Kazuya luôn khao khát: mùi vị của sự tự do và... sự giàu sang.

Và rồi, hắn... hoàn toàn choáng ngợp.

Trước mắt hắn lúc này không chỉ đơn thuần là khu rừng già u ám ban nãy. Dưới ánh hoàng hôn vàng rực rỡ đang dần buông xuống, cả một thung lũng xanh mướt hiện ra đẹp như một bức tranh thủy mặc. Không khí nơi đây trong lành và thanh khiết đến mức Kazuya cảm thấy buồng phổi của mình như vừa được thanh tẩy hoàn toàn khỏi những lớp bụi trần gian.

Nhưng quan trọng hơn cả cảnh đẹp thiên nhiên, đôi mắt của Kazuya, vốn có khả năng radar cực nhạy với những thứ xa xỉ, đã nhìn thấy những chi tiết khác.

Phía dưới thung lũng là một khu vườn rộng lớn được chăm sóc tỉ mỉ đến từng ngọn cỏ. Những luống rau xanh mơn mởn, sạch bóng sâu bệnh. Một cái hồ cá Koi với dòng nước trong vắt đến mức có thể nhìn thấy những con cá trị giá cả gia tài đang bơi lội tung tăng. Và ở phía xa xa, thấp thoáng bóng dáng của những căn nhà kính hiện đại, lấp lánh ánh bạc dưới nắng chiều, bên trong có vẻ như đang trồng những loại hoa vô giá.

Kazuya nuốt nước bọt một cái ực. Cổ họng hắn bỗng khô khốc. Hắn nhìn xuống ông cụ Tanaka vẫn đang nằm rên rỉ bên cạnh. Hắn ngồi xổm xuống, lay lay nhẹ vào vai ông cụ với một thái độ hoàn toàn khác hẳn lúc nãy.

"Này... lão già," - Kazuya thì thầm, đôi mắt đảo liên tục như rang lạc để chắc chắn rằng Ken và Shun không nghe thấy.

"Hỏi thật lòng nhé. Ở đây... các hoạt động sinh hoạt, ăn uống... có tốn tiền không? Phí thành viên mỗi tháng là bao nhiêu?"

Tanaka mở một bên mắt đang sưng húp, nhìn Kazuya rồi gật đầu lia lịa: "Không tốn một xu... Tất cả đều được gia đình ta hỗ trợ... Miễn phí... Hoàn toàn miễn phí... Thậm chí mỗi tháng thành viên còn được nhận phụ cấp tiêu vặt nếu chịu khó... khụ khụ... chăm sóc mấy luống sâm..."

Hai chữ "Miễn phí" vừa lọt vào tai đã vang lên trong đầu Kazuya như tiếng chuông nhà thờ vào buổi lễ chủ nhật, vang vọng và rền rĩ đầy quyền năng.

"Miễn phí? Khoan đã... Mình vừa bị bà chị Ayane đuổi ra khỏi nhà. Mình đang vô gia cư. Mình không có tiền. Nếu ở đây miễn phí... thì chẳng phải đây là thiên đường cho Neet sao?"

Thế nhưng, lòng tự trọng (vốn dĩ đã bị mài mòn theo năm tháng nhưng vẫn còn lại một chút mảnh vụn) trong hắn vẫn đang cố gắng giãy giụa một cách yếu ớt. Hắn đứng phắt dậy, cố gắng nén lại sự thèm khát đang trào dâng, bĩu môi tỏ vẻ khinh khỉnh:

"Hừ! Miễn phí thì đã sao chứ? Ở cái chốn khỉ ho cò gáy, khỉ ăn đá gà ăn muối này thì có gì mà hưởng thụ? Chẳng lẽ ngày ngày phải cạp đất mà ăn thay cơm à? Tao thà về phố ngủ gầm cầu, hít khói xe còn hơn là chôn vùi tuổi xuân ở đây với mấy lão già!"

Shun, người nãy giờ vẫn đứng tựa lưng vào khung cửa quan sát nhất cử nhất động của con mồi, khẽ nhếch mép cười một cách đầy ẩn ý. Với kinh nghiệm của một kẻ chuyên đi dắt mũi người khác, hắn đã đánh hơi thấy cái mùi "thèm khát" nồng nặc đang tỏa ra từ từng lỗ chân lông của Kazuya. Hắn biết chính xác con mồi này đang cần gì.

Shun vỗ tay cái bốp, giọng nói bỗng nhiên trở nên hào hứng và sảng khoái một cách cực kỳ giả trân:

"Ây da, anh em ơi! Tự dưng anh nhớ ra một chuyện cực kỳ quan trọng. Hình như lô hàng thiết bị giải trí công nghệ cao mới nhập về chiều nay vẫn còn để nguyên trong thùng ở kho, chưa có ai rảnh để khui ra kiểm tra thì phải?"

"Chà chà... Để xem nào... Hình như là năm cái máy chơi game PS5 Pro phiên bản giới hạn mạ vàng 24K mới nhất... Mấy cái ghế dành cho game thủ có chức năng massage toàn thân tự động và hỗ trợ thực tế ảo... À, còn cả cái tivi màn hình phẳng 8K loại 100 inch mà ông Tanaka đặt về để xem mấy chương trình thời sự cho rõ nét nữa chứ…"

"Chậc! Nhiều đồ quá, nhà thì chật, chắc lát nữa bọn anh phải đem mấy cái máy chơi game đó kê chân bàn cho nó đỡ cập kênh vậy. Thật là phí của quá đi mất!"

Chứng kiến cảnh đó, hai mắt Kazuya bắt đầu lồi ra, đồng tử co rút lại như gặp ánh sáng mạnh. Nhưng Shun vẫn chưa dừng lại ở đó. Hắn đưa tay nhìn đồng hồ, tặc lưỡi đầy vẻ tiếc nuối:

"Ái chà, chết thật. Đến giờ phải cho mấy con bò Kobe dưới trại ăn bữa chiều rồi. Phải cho chúng nó uống bia Đức thượng hạng và cho nhân viên mát-xa bằng tay thì thịt mới đạt độ mềm tiêu chuẩn được. Ngày mai bọn anh còn định tổ chức một bữa tiệc nướng BBQ ngoài trời để chào đón khách quý nữa chứ."

"À mà suýt quên, còn mấy củ nhân sâm ngàn năm tuổi mà ông Tanaka mới nhổ lên ban sáng, định bụng tối nay nấu mì gói ăn đêm cho nó có chút không khí, mà ông ấy cứ chê là sâm này hơi đắng, ăn không quen miệng..."

Kazuya nghe đến đây thì toàn bộ gân cốt như bủn rủn, đầu gối hắn run lên cầm cập. Máy PS5 Pro mạ vàng? Tivi 100 inch? Bò Kobe uống bia? Nhân sâm nấu mì gói? Đó không còn là danh sách đồ vật nữa, đó là những tiếng gọi từ linh hồn dành cho hắn. Kazuya không kiềm chế được nữa, hắn lao xuống như một mũi tên, túm lấy cổ áo ông cụ Tanaka vẫn đang nằm dưới sàn, lắc điên cuồng như thể muốn vắt kiệt sự thật:

"LÃO GIÀ! KHAI THẬT ĐI! NHỮNG THỨ ĐÓ LÀ SAO? CÓ THẬT LÀ CÓ NHỮNG THỨ ĐÓ Ở ĐÂY KHÔNG HẢ?"

Tanaka bị lắc đến mức hoa mắt chóng mặt, thều thào trả lời: "Thật... Tất cả đều là... đồ dùng chung của câu lạc bộ... Chúng ta tự cung tự cấp hết... Bò nuôi ở sau núi... Sâm trồng trong vườn thuốc... Đồ chơi công nghệ thì mua về cho mấy ông già tiêu khiển... Ăn uống... xả láng... Hoàn toàn miễn phí..."

RẦM!

Bức tường tự trọng cuối cùng trong lòng Kazuya chính thức sụp đổ, tan tành thành từng mảnh vụn không thể hàn gắn. Chữ "MIỄN PHÍ" hiện lên to đùng, lấp lánh hào quang vạn trượng trong tâm trí hắn, đè bẹp mọi sĩ diện hão huyền của một con người.

Trong khi đó, ở phía cửa ra vào, Shiori đã mất kiên nhẫn.

"Đi thôi Kazuya, ông còn đứng ngây ra đó làm cái gì nữa?" - Shiori quay đầu lại, đôi lông mày nhíu chặt đầy vẻ khó chịu.

Reiji cũng đứng bên cạnh giục giã: "Nhanh chân lên cái thằng này! Tao đói bụng đến mức sắp xỉu rồi đây! Về nhanh còn kịp đi ăn tiệm!"

Thế nhưng, Kazuya hoàn toàn không quay đầu lại. Hắn chạy một mạch, lao đến dưới chân của Shun và Ken, rồi thực hiện một cú trượt dài trên sàn gỗ như các cầu thủ bóng đá vừa ghi được bàn thắng quyết định ở trận chung kết.

"CÁC ANH ƠI!" - Kazuya gào lên, giọng nói nghẹn ngào, tràn đầy sự xúc động và hối hận.

"Em xin lỗi! Em thực sự sai rồi! Em đúng là một thằng mù, mắt có tròng mà không thấy được thái sơn sừng sững trước mặt! Em vừa suy nghĩ lại một cách thấu đáo rồi! Cho em tham gia câu lạc bộ đi! Em xin hứa từ nay về sau sẽ ngoan ngoãn như một con cún, các anh bảo gì em làm nấy, không bao giờ dám cãi nửa lời!"

Shun nhìn xuống sinh vật đang ôm chặt lấy chân mình, nụ cười trên môi hắn càng lúc càng trở nên tà ác và đậm chất phản diện hơn bao giờ hết. Máu S thích hành hạ người khác trong người hắn trỗi dậy mạnh mẽ khi thấy một kẻ vừa rồi còn cao ngạo giờ đây lại quỳ mọp dưới chân mình.

Hắn lạnh lùng rút chân ra khỏi vòng tay của Kazuya, dùng tay phủi phủi ống quần một cách khinh bỉ như thể vừa bị dính phải một vết bẩn không xác định.

"Ơ hay? Vừa nãy chú em mạnh miệng lắm cơ mà? Nào là 'cạp đất mà ăn', nào là 'xó khỉ ho cò gáy', rồi còn gọi bọn anh là 'lũ lừa đảo' nữa kia mà? Câu lạc bộ này vốn dĩ nhỏ bé, làm sao chứa chấp nổi những nhân tài có lòng tự trọng và liêm sỉ cao ngất ngưởng như chú em được. Thôi, mời về cho, bọn anh không dám nhận."

"KHÔNG!"

Kazuya òa khóc nức nở, nước mắt nước mũi chảy thành dòng. Hắn lập tức thực hiện ngay tư thế lạy lục chuẩn mực nhất, cái trán dập một cú "CỐP" xuống sàn nhà gỗ kêu vang cả căn phòng.

"Em lỡ dại mồm dại miệng! Cái mồm của em nó đi chơi xa quá nên nói bậy! Các anh là những bậc vĩ nhân, xin đừng chấp nhặt đứa trẻ con dại dột này! Cho em ở lại đi! Em thực sự rất cần cái tivi 8K... à nhầm, em thực sự rất cần sự chỉ bảo và tình yêu thương của các anh!"

Thấy Shun vẫn đứng khoanh tay, vẻ mặt lạnh lùng không chút lay chuyển, Kazuya cuống cuồng đến mức phát điên. Hắn quyết định vứt bỏ luôn cả mẩu liêm sỉ cuối cùng còn sót lại trong tâm hồn:

"Nếu... nếu các anh thấy em không đủ tư cách làm thành viên chính thức... thì... thì..."

Hắn ngước đôi mắt ướt át, long lanh đầy vẻ cầu khẩn lên nhìn Shun:

"Các anh có tuyển thú nuôi trong nhà không? Hãy bao nuôi em đi! Em biết trông nhà, biết dọn dẹp vệ sinh, biết ăn bò Kobe giúp các anh cho đỡ phí, em còn biết ăn cơm thừa canh cặn! Chỉ cần các anh cho em một chỗ trú chân ở đây thôi! Gâu gâu! Các anh thấy chưa! Em sủa cũng giống lắm này, hoàn toàn có thể thay thế một con chó canh cửa thực thụ!"

Shiori và Reiji đứng ở cửa ra vào, toàn thân hóa đá hoàn toàn trước cảnh tượng nhục nhã này.

Shiori đưa tay lên day day thái dương, cảm thấy cơn đau đầu kinh niên của mình lại bắt đầu tái phát và dữ dội hơn bao giờ hết. Cô không thể tin nổi người bạn đồng hành của mình lại có thể suy đồi đến mức này. Reiji thì há hốc mồm, đánh rơi cả cái khăn tay, thều thào:

"Thằng này... nhân phẩm nó còn 'xuống cấp' nhanh hơn cả tốc độ tao bị mất nhan sắc nữa..."

Shun nhìn Kazuya đang bò toài và sủa gâu gâu dưới chân mình một cách nhiệt tình. Hắn mỉm cười đầy mãn nguyện, cúi xuống, nhẹ nhàng xoa đầu Kazuya như đang xoa đầu một con chó hoang vừa mới được thuần hóa thành công.

"Ngoan, biết điều và biết nhìn nhận thời cuộc như thế là rất tốt. Từ nay về sau, chú em sẽ là 'Pochi', linh vật trung thành của câu lạc bộ này nhé."

"Dạ! Cảm ơn đại nhân! Pochi xin thề sẽ trung thành tuyệt đối với ngài cho đến hơi thở cuối cùng!"

Kazuya vừa sủa vừa dụi đầu vào tay Shun, khuôn mặt hiện rõ sự mãn nguyện tột độ, hoàn toàn phớt lờ những ánh mắt khinh bỉ đang hướng về phía mình.

Shiori nhìn cảnh tượng đó, cảm giác buồn nôn mãnh liệt dâng lên tận cổ họng. Cô lùi lại phía sau xa nhất có thể, đưa tay bịt chặt mũi như thể sợ rằng cái "vi khuẩn đê tiện và hèn hạ" kia có thể lây lan qua đường không khí và làm vẩn đục tâm hồn mình.

"Đúng là cặn bã của xã hội..." - Shiori lẩm bẩm, ánh mắt khinh bỉ của cô lúc này giống như đang nhìn một con gián đang giãy chết trong vũng nước thải.

"Ông thực sự không còn một chút liêm sỉ nào sao, Kazuya? Chỉ vì một miếng thịt bò và một cái máy chơi game mà ông sẵn sàng bán rẻ cả linh hồn và nhân cách con người của mình à?"

Reiji, người nãy giờ vẫn đứng như phỗng đá ở cửa, bỗng nhiên bừng tỉnh khỏi cơn sốc. Hắn dùng tay vuốt lại mái tóc đang rối bù vì bùn đất, chỉnh lại cái quần lót đang bị lộ ra một nửa sau lớp quần rách, rồi chỉ tay thẳng vào mặt Kazuya với vẻ chính trực đầy hào khí:

"Đúng vậy! Đồ hèn hạ! Mày đang làm ô uế nghiêm trọng danh dự và khí tiết của cánh đàn ông chúng ta!"

Reiji ưỡn ngực một cách đầy tự tin dõng dạc tuyên bố như một vị anh hùng chính nghĩa trong các bộ truyện tranh thiếu niên trước khi lâm trận:

"Tao, Ryunosuke Reiji, có thể lâm vào cảnh nghèo khổ, có thể bị xấu tạm thời vì sự cố ngoài ý muốn, thậm chí có thể bị cá sấu cắn nách rách mông…"

"Nhưng! Tao tuyệt đối sẽ không bao giờ, nhắc lại là không bao giờ bán rẻ nhân phẩm của mình chỉ vì những thứ vật chất tầm thường đó! Tiền bạc chỉ là phù du! Đồ ăn ngon cũng chỉ là hư vô! Chỉ có linh hồn cao thượng và nhan sắc tinh thần là vĩnh cửu mà thôi! Tao thà ra ngoài kia chết đói còn hơn là phải làm nô lệ cho..."

CẠCH.

Bỗng nhiên, tiếng chốt cửa gỗ vang lên đanh gọn, cắt ngang bài diễn văn hùng hồn, tràn đầy khí chất của Reiji. Saotome Shun, với vẻ mặt chán chường và lười biếng, vừa bước tới và mở toang một cánh cửa gỗ nhỏ nằm khuất ngay bên cạnh chỗ Reiji đang đứng.

"Ồn ào quá đi mất! Tự dưng anh nhớ ra tính dọn cái kho chứa đồ này từ lâu rồi mà cứ quên bẵng đi mất."

Cánh cửa mở ra.

Và ngay lập tức... một luồng ánh sáng màu hồng phấn, lấp lánh như có kim tuyến (ít nhất là trong mắt của Reiji lúc này) tỏa ra rực rỡ từ bên trong, kèm theo đó là một mùi hương đặc trưng của giấy mới in và nhựa PVC cao cấp.

Reiji khựng lại giữa chừng câu nói. Hắn từ từ, chậm chạp quay đầu sang phía cánh cửa vừa mở. Đồng tử của hắn co rút lại bé tí như lỗ kim. Hàm dưới của hắn rớt xuống sàn nhà một cái "CỐP" rõ to.

Đó hoàn toàn không phải là một cái kho chứa đồ thông thường. Đối với Reiji, đó chính là Thánh Địa.

Bốn bức tường bên trong căn phòng được dán kín mít bởi những tấm poster khổ lớn, in hình các nhân vật nữ trong các bộ truyện tranh và hoạt hình từ đủ mọi thể loại: từ những cô bé loli dễ thương, trong sáng đến các đàn chị nóng bỏng, quyến rũ. Tất cả đều được in màu cực kỳ sắc nét và sống động.

Trên các kệ tủ kính sang trọng chạy dọc khắp căn phòng là hàng trăm, hàng ngàn hộp trò chơi điện tử Ero-game phiên bản giới hạn, được xếp ngay ngắn theo thứ tự bảng chữ cái. Có những tựa game quý hiếm đến mức chúng được giới mộ điệu coi là "di sản văn hóa phi vật thể" của nhân loại.

Nhưng thứ thực sự khiến Reiji chết lặng, thứ khiến trái tim hắn như ngừng đập vì xúc động... chính là hai vật phẩm được đặt trang trọng trên một cái bục phủ nhung đỏ ở chính giữa căn phòng.

Bên trái: Bộ trang phục Maid Cosplay của Rem (Re: Zero) phiên bản "Real Grade", với chất liệu vải ren cao cấp, từng đường kim mũi chỉ tinh xảo đến mức có thể cảm nhận được hơi ấm của Waifu.

Bên phải: Bộ Thiết bị Di chuyển Không gian (3D Maneuver Gear) của Mikasa (Attack on Titan), làm bằng kim loại thật, sáng loáng, tỉ lệ 1: 1, nhìn là biết hàng giá trị cả gia tài.

"Á... Ớ... Ớ Ớ..."

Reiji phát ra những tiếng kêu vô nghĩa trong cổ họng. Đôi chân hắn không còn đứng vững được nữa. Reiji quỳ sụp xuống ngay trước cửa phòng kho. Hai tay hắn chắp lại trước ngực, run rẩy vươn về phía trước như một tín đồ hành hương tội nghiệp vừa tìm thấy vùng Đất Thánh sau bao năm lạc lối. Nước mắt hắn tuôn rơi lã chã, hòa cùng mồ hôi và máu mũi, rửa trôi đi cả lớp bùn đất nhầy nhụa trên mặt.

"Thần linh ơi... Có phải con đã thực sự chết đi và được lên thiên đường rồi không? Rem, Mikasa... cuối cùng anh cũng tìm thấy các em rồi!"

Shun đứng dựa lưng vào khung cửa, tay phe phẩy một cái quạt giấy, tặc lưỡi đầy vẻ ghét bỏ:

"Chà... Cái phòng này trông tởm lịm và đầy mùi bệnh hoạn thật đấy. Đây là đồ đạc của thằng Naome. Hắn ta mê mấy cái hình nộm nhựa và mấy tấm giấy vẽ hình con gái này đến mức phát bệnh. Mà giờ nghe đâu hắn đã hoàn lương, bỏ câu lạc bộ để đi lấy vợ rồi."

Shun liếc nhìn Reiji đang quỳ lạy say sưa, rồi thản nhiên nói tiếp bằng một chất giọng lạnh lùng như băng tuyết:

"Căn phòng này chật chội quá, nhìn mấy cái đồ này nhức mắt thật sự. Chắc lát nữa phải gọi xe rác đến hốt hết cái đống rác rưởi này đi cho khuất mắt. Nếu không thì đem ra sau nhà đốt hết cho rộng chỗ để nuôi thêm mấy con heo lấy thịt ăn dần vậy."

"KHÔNG!"

Tiếng hét thất thanh của Reiji xé toạc không gian, làm rung chuyển cả màng nhĩ của tất cả những người có mặt.

Shun giả vờ ngạc nhiên, quay sang nhìn Reiji với ánh mắt đầy thắc mắc:

"Ủa? Hình như tôi vừa nghe thấy cậu nói gì đó về... nhân phẩm cao quý? Về việc không bao giờ bán rẻ linh hồn cho vật chất cơ mà? Cậu đang muốn đi về mà, đúng không? Mời cậu, lối ra ở ngay đằng kia."

Reiji không trả lời. Hắn không còn khả năng để trả lời bất cứ câu hỏi nào mang tính logic nữa. Hắn xoay người lại một góc một trăm tám mươi độ, hướng về phía Shun. Và với một tốc độ kinh hoàng mà mắt thường của người bình thường không thể theo kịp...

XOẸT! BỊCH!

Reiji thực hiện một cú trượt dài trên sàn gỗ và dừng lại ngay sát cạnh "Pochi" Kazuya. Hắn dập đầu xuống đất liên tục, tiếng trán va chạm vào sàn gỗ "CỐP CỐP CỐP" vang lên khô khốc như tiếng người ta đang đóng cọc vào lòng đất.

"LÀM ƠN ĐI MÀ! CHỦ NHÂN! ĐẠI VƯƠNG! NGÀI MUỐN EM LÀM GÌ CŨNG ĐƯỢC! LÀM TRÂU LÀM NGỰA, LÀM THẢM CHÙI CHÂN HAY THẬM CHÍ LÀM CÁI GIẺ LAU SÀN CŨNG ĐƯỢC! EM XIN CHẤP NHẬN HẾT, KHÔNG HỀ CÓ Ý KIẾN GÌ!"

Nước mắt nước mũi Reiji chảy thành dòng, hòa lẫn với một chút máu tươi rỉ ra từ vết thương trên trán:

"XIN NGÀI ĐỪNG ĐỐT CHÚNG! ĐỪNG ĐỐT CÁC NỮ THẦN CỦA EM! EM SẼ CHĂM SÓC CHÚNG! EM SẼ LAU BỤI CHO CHÚNG BẰNG LƯỠI CỦA MÌNH! HÃY CHO EM VÀO CLUB! EM KHÔNG CẦN LƯƠNG! EM CHỈ CẦN ĐƯỢC NGỦ TRONG CÁI KHO ĐÓ THÔI! GÂU GÂU! ẲNG ẲNG! MEOW MEOW!"

Reiji lúc này thậm chí còn sủa to hơn, thảm thiết hơn và thể hiện sự đa dạng về ngôn ngữ của các loài động vật hơn cả Kazuya ban nãy.

Kazuya đang bận sủa cũng phải ngừng lại một giây, hắn quay sang nhìn Reiji với một ánh mắt đầy sự đồng cảm sâu sắc, như thể hai linh hồn tội lỗi vừa tìm thấy nhau giữa biển đời lạc lối. Hắn đưa tay vỗ vỗ nhẹ vào vai Reiji như để an ủi.

"Chào mừng gia nhập thế giới động vật nhé, bạn hiền. Tao hiện tại là Pochi, mày muốn lấy tên là gì cho nó kêu? Mực, Vàng hay là Đốm?"

Shun nhìn hai "con thú" đang quỳ lạy, vẫy đuôi xin xỏ dưới chân mình, nụ cười trên môi hắn càng lúc càng mở rộng đến tận mang tai. Hắn vươn tay xoa đầu Reiji, rồi lại xoa đầu Kazuya một cách cực kỳ trìu mến.

"Tốt. Tốt lắm. Câu lạc bộ của chúng ta tuy hiện tại số lượng thành viên hơi ít, nhưng được cái... chủng loại động vật rất phong phú và đa dạng."

Ở phía cửa ra vào, Shiori đứng chết lặng như một bức tượng đá cổ. Cô nhìn hai gã đàn ông tồi tệ, hèn hạ đang vẫy đuôi xin xỏ tình thương của chủ nhân. Cô nhìn ông cụ Tanaka đang cười móm mém đầy vẻ đắc ý. Cô nhìn Ken đang gật gù hài lòng như vừa thu hoạch được một mẻ lưới lớn.

Cô cảm thấy... một sự cô đơn đến lạnh người đang bao trùm lấy trái tim mình.

"Mình... là con người bình thường duy nhất còn sót lại ở cái chốn quái thai này sao?"

Sống chung với cá sấu có lẽ còn dễ dàng hơn việc sống chung với cái lũ này. Liệu Shiori có thể giữ vững được "nhân tính" của mình trước những cám dỗ và sự điên rồ đang chờ đợi phía trước? Hay cô cũng sẽ sớm gia nhập "vườn bách thú" này?