Chương 33: Chương 16.4: Đừng Bao Giờ Tin Những Lời Chúng Nó Nói, Hãy Tin Vào Những Điều Chúng Nó Làm (4)

Ngoại Truyện 2: Hoa Dạng Niên Hoa (phần 1)

"Hoan hô! Gia nhập rồi! Cuối cùng chúng ta cũng có nhà để về rồi!"

Kazuya và Reiji, trong một khoảnh khắc quên sạch mọi hiềm khích và nhục nhã vừa trải qua, đã lao vào ôm chầm lấy nhau. Bọn chúng nhảy cẫng lên giữa căn phòng gỗ cũ kỹ như hai đứa trẻ vừa nhận được món quà mơ ước trong đêm Giáng sinh.

Kazuya, trong vai trò một chú cún ngoan ngoãn mang tên Pochi, thậm chí còn diễn sâu đến mức thè lưỡi ra thở hổn hển, đôi mắt lấp lánh sự trung thành giả tạo dành cho những kẻ vừa hành hạ mình.

Shiori đứng khoanh tay, tựa lưng vào cây cột gỗ giữa nhà, ánh mắt lạnh lùng nhìn màn ăn mừng lố bịch và đầy tính suy đồi đạo đức trước mắt. Cô thở dài một hơi đầy não nề, có cảm giác như chỉ cần đứng chung một không gian với hai kẻ này thêm vài phút nữa, chỉ số thông minh của cô sẽ bị kéo tụt xuống mức âm.

"Shiori ơi?"

Tiếng gọi nhẹ nhàng cắt ngang dòng suy nghĩ tiêu cực của cô. Akari, với đôi mắt to tròn ngây thơ như một chú nai tơ, đang nhìn cô đầy thắc mắc:

"Cậu không cảm thấy vui sao khi Kazuya và anh chàng mặt bầm kia được ở lại đây? Lúc nãy tớ thấy cậu có vẻ không bằng lòng, sao cậu không ra tay cản họ lại?"

Shiori khẽ nhếch mép, một nụ cười chứa đựng sự am hiểu sâu sắc về bản chất tồi tệ của con người. Cô đưa tay nhéo nhẹ vào đôi má phúng phính của Akari, nói bằng giọng điệu trìu mến:

"Không cần thiết phải làm vậy đâu. Tớ hiểu quá rõ hai cái tên đó. Đó là những vị chúa tể của sự lười biếng, là những kẻ tôn thờ chủ nghĩa không làm mà đòi có ăn. Nhưng Akari hãy tin tớ, chỉ cần bắt chúng đụng tay vào việc gì đó thực sự vất vả, bản chất thật sẽ lộ ra ngay lập tức. Chúng sẽ tự động đầu hàng và bỏ cuộc trong vòng năm phút tới cho xem."

Và quả thực, lời tiên của Shiori đã ứng nghiệm ngay lập tức. Chỉ chưa đầy hai phút sau khi màn ăn mừng kết thúc.

"CÁI GÌ CƠ?"

Tiếng hét đồng thanh của Kazuya và Reiji vang lên, làm rung chuyển cả những mảng mạng nhện trên trần nhà.

Kuroiwa Ken, với gương mặt không chút biểu cảm, vừa giao cho họ nhiệm vụ đầu tiên để chứng minh giá trị của bản thân: Cả nhóm phải lập tức leo lên đỉnh núi dốc đứng phía sau căn cứ để hái về một loại cỏ dại có tên là "Thảo Mộc Rồng".

Kazuya, kẻ vừa nãy còn thề thốt làm thú cưng, ngay lập tức quăng cái giỏ tre xuống đất một cái "bịch".

"Dẹp! Bố mày éo làm nữa! Làm chó thì cũng phải có lòng tự trọng của chó chứ! Bắt một con chó vừa mới băng rừng hai mươi mốt cây số phải leo lên đỉnh núi hái rau là một hành vi ngược đãi động vật tàn bạo! Tao sẽ kiện chúng mày lên hội bảo vệ động vật!"

Reiji cũng lập tức hùa theo, vẻ mặt đầy sự nổi loạn: "Đúng thế, tao cũng nghỉ chơi luôn! Vừa mới thoát chết khỏi họng cá sấu xong, chân tao giờ phế rồi, không còn cảm giác gì nữa! Về thôi Kazuya, chúng ta thà ngủ gầm cầu còn hơn bị bóc lột sức lao động kiểu này!"

Shiori đứng ngay cửa, khẽ nhếch mép nhìn sang Akari bằng ánh mắt đầy đắc thắng: "Thấy chưa? Tớ đã bảo mà, sự kiên trì của họ mỏng manh hơn cả tờ giấy vệ sinh bị thấm nước."

Hai tên ngốc quay lưng lại, hùng hổ định bước ra khỏi cửa chính để tìm đường về phố. Thế nhưng, đúng lúc đó, một giọng nói trầm thấp vang lên.

"Chà... Thật là tiếc quá đi mất..."

Ken vừa nói vừa tặc lưỡi đầy vẻ tiếc nuối. Hắn dùng một cái móc gỗ mở nắp cái nồi lẩu khổng lồ đang sôi sùng sục giữa phòng. Ngay lập tức, một mùi thơm nồng nàn của nước hầm xương tinh túy suốt tám tiếng đồng hồ tỏa ra ngào ngạt, bao trùm lấy toàn bộ gian phòng.

"Hôm nay lô thịt bò Kobe hạng A5 vừa mới được chuyển đến bằng trực thăng... Nhưng mà nếu thiếu mất 'Thảo Mộc Rồng' để ăn kèm thì coi như vứt. Thịt bò cực phẩm mà không có rau cuốn đặc trưng đó thì ăn vào chẳng khác gì nhai kẹo cao su cả. Thật là lãng phí tài nguyên của câu lạc bộ quá đi!"

Ken quay sang đám "lão già 24 tuổi", tức là những cụ già đang nằm la liệt như những xác sống ban nãy, và hô lớn:

"CÁC ĐỒNG CHÍ! VÌ TƯƠNG LAI CỦA DẠ DÀY! CHÚNG TA CÓ SẴN SÀNG LEO NÚI ĐỂ CỨU VÃN BỮA TIỆC LẨU THẾ KỶ NÀY KHÔNG?"

Đám cụ già, những người vừa mới đây còn ho lao khù khụ và kêu đau lưng mỏi gối, bỗng nhiên bật dậy như có lò xo gắn dưới mông. Mắt họ sáng rực lên một ngọn lửa tham ăn mãnh liệt, cơ bắp nhăn nheo bỗng chốc căng tràn sức sống:

"YES SIR! VÌ THỊT BÒ KOBE! CHẾT CŨNG PHẢI LEO!"

Akari, vừa nghe thấy hai chữ "thịt bò", đôi mắt cũng lập tức biến thành hình ngôi sao, cô bé giơ tay hét lớn:

"YES SIR! TỚ CŨNG ĐI! VÌ MIẾNG ĂN, CHIẾN ĐẤU ĐẾN CÙNG!"

Và Kazuya, kẻ vừa nãy còn hùng hồn tuyên bố bỏ cuộc, bỗng nhiên quay ngoắt một trăm tám mươi độ. Hắn lao vào giữa đám đông với tốc độ của một vận động viên điền kinh, giơ tay cao nhất và gào to đến khản cả cổ:

"YES SIR! POCHI CŨNG ĐI! POCHI MUỐN ĂN THỊT! AI NGĂN CẢN POCHI LÀ KẺ THÙ CỦA CÔNG LÝ!"

Dứt lời, Kazuya cùng Akari và đám cụ già vừa hú hét vừa lao ra khỏi cửa với khí thế của một đoàn quân ra trận. Họ chạy biến về phía chân núi, bỏ mặc Reiji đứng trơ trọi giữa căn phòng trống trải.

Shiori lắc đầu ngán ngẩm trước màn đổi trắng thay đen không còn chút liêm sỉ nào của Kazuya. Giờ đây chỉ còn lại mỗi Reiji. Hắn vẫn đứng đó, mặt bầm tím, môi sưng vù nhưng ánh mắt vẫn cố tỏ ra kiên định. Dường như chút sĩ diện cuối cùng của một Otaku chân chính đang giúp hắn cầm cự.

"Hừ! Đúng là một lũ phàm phu tục tử, chỉ biết đến cái bụng!" - Reiji lầm bầm với vẻ khinh miệt.

"Tao đây không dễ bị mua chuộc bằng mấy miếng đồ ăn phàm trần đó đâu! Tao là người sống bằng tình yêu 2D trên màn hình, linh hồn tao thuộc về thế giới ảo vĩnh cửu!"

Saotome Shun nãy giờ vẫn im lặng ngồi một góc, hắn từ từ gấp cuốn tạp chí đang đọc dở lại. Một nụ cười nhẹ nhàng, đầy vẻ bí hiểm nở trên môi khi hắn bước tới, vỗ nhẹ vào vai Reiji bằng một thái độ cực kỳ thân thiện.

"Cậu có biết tại sao loại rau đó lại được gọi là 'Thảo Mộc Rồng' không, Reiji?"

Reiji lập tức nảy sinh cảnh giác, hắn lùi lại một bước: "Tại sao? Đừng hòng dùng kiến thức thông thường để lừa gạt tôi!"

Shun hạ thấp giọng xuống, thì thầm vào tai Reiji bằng một chất giọng đầy lôi cuốn, mang đậm màu sắc của những câu chuyện thần thoại:

"Truyền thuyết từ thời kỳ khai sinh của giới Otaku cổ đại có kể lại rằng... loại rau này thực chất không phải là cỏ thường. Nó chứa một hợp chất hóa học đặc biệt tác động trực tiếp vào hệ thần kinh. Nếu một người có tâm hồn thuần khiết ăn đủ một lượng nhất định... nó sẽ kích thích tuyến yên, mở ra cái gọi là 'Con Mắt Thứ Ba'."

"Khi đó, người ăn có thể nhìn thấy, cảm nhận và thậm chí là chạm vào những nhân vật Waifu của mình bằng xương bằng thịt trong vòng 10 phút ngắn ngủi."

Toàn thân Reiji chấn động mạnh. Đôi mắt đang sưng húp của hắn mở to hết cỡ, đồng tử co rút lại vì sốc. Hắn nắm chặt lấy hai vai của Shun, giọng run rẩy như sắp khóc:

"Thật... thật sao? Ngài không lừa tôi chứ? Đó không phải là ảo giác do ngộ độc thực phẩm chứ?"

Shun nháy mắt một cái đầy tinh quái: "Ảo giác hay hiện thực... ranh giới đó đối với những người như chúng ta vốn dĩ rất mong manh, đúng không? Nhưng theo những gì tôi biết, hiện tại có một cô nàng tóc xanh mang tên Rem đang đợi cậu ở đâu đó trên đỉnh núi đầy sương mù kia đấy!"

Reiji không nói thêm bất kỳ một lời nào nữa. Cái gọi là liêm sỉ và mệt mỏi ngay lập tức bị ném vào sọt rác.

Hắn cúi xuống, nhặt cái giỏ tre lên bằng một động tác dứt khoát, đeo nó vào tay như đang đeo một món trang bị cao cấp. Hắn đứng nghiêm bộ dạng chỉnh tề, ưỡn ngực cao hết mức có thể, dậm chân một cái "RẦM" xuống sàn gỗ. Reiji đưa tay lên trán, thực hiện một cái chào kiểu quân đội đầy trang trọng hướng về phía Shun:

"YES SIR! VÌ TÌNH YÊU VƯỢT QUA MỌI KHOẢNG CÁCH KHÔNG GIAN! EM SẼ HÁI TRỤI CẢ CÁI NGỌN NÚI ĐÓ NẾU CẦN THIẾT! REM ƠI, ANH ĐẾN ĐÂY VỚI EM ĐÂY!!!"

Nói xong, Reiji quay người lại, phóng đi như một mũi tên tẩm thuốc độc, tốc độ của hắn lúc này có lẽ còn nhanh hơn cả Kazuya. Hắn chạy biến vào màn sương, để lại một vệt bụi dài phía sau.

Shiori đứng trơ trọi giữa căn phòng gỗ tĩnh lặng. Cô nhìn theo cái bóng lưng đang chạy điên cuồng của Reiji, rồi quay sang nhìn Shun, kẻ đang đứng đó cười tủm tỉm với vẻ đắc ý của một ác quỷ vừa thu phục được một linh hồn.

Cô đưa tay lên day day thái dương, lẩm bẩm một mình với vẻ mặt khinh bỉ tột độ:

"Lá đu đủ hay lá cần sa mà lại có cái công dụng hoang đường đó hả trời? Cái câu lạc bộ này... rốt cuộc là tập hợp của những bệnh nhân tâm thần trốn trại hay là một cái sở thú trá hình vậy?"

[Kết thúc Chương 16 - Nồi lẩu vẫn sôi, lòng người đã loạn, và Shiori chính thức trở thành người giám hộ bất đắc dĩ cho một gánh xiếc quái đản.]