Chương 100: Chương 95 Genesis

Tập 1 Quy ước Bảo vệ Tài sản Cốt lõi của Zyrec.

Điều 1 (Mục đích của Quy ước): Quy ước này lấy việc bảo vệ những tài sản cốt lõi nhất của Zyrec Tech, bao gồm dữ liệu, sở hữu trí tuệ (IP) và công nghệ độc quyền khỏi mọi mối đe dọa từ bên trong và bên ngoài làm mục tiêu ưu tiên hàng đầu.

Điều 2 (Định nghĩa về Mối đe dọa): Việc rò rỉ, biến đổi, thất thoát tài sản cốt lõi, hoặc ngay cả khả năng xảy ra điều đó, đều được coi là mối đe dọa trực tiếp đến sự sinh tồn của doanh nghiệp.

Điều 3 (Vị thế của CSIA): CSIA là cơ quan trực thuộc Hội đồng quản trị, là tổ chức duy nhất có thẩm quyền thực thi quy ước này.

Điều 4 (Kích hoạt Quyền hạn): Ngay khi phát hiện mối đe dọa đối với tài sản cốt lõi, CSIA có quyền bỏ qua mọi nội quy của Zyrec Tech cũng như mọi hệ thống chỉ huy của từng chi nhánh để kích hoạt quyền hạn đã được nêu rõ trong quy ước này. Quyền hạn đó được gọi là Nghị định thư Thực thi Tính nhất quán, tức là IEP.

.

Elise nhớ lại Quy ước Bảo vệ Tài sản Cốt lõi của Zyrec đã khắc sâu trong tâm trí. Cô lần lại từng sự kiện trong quá khứ, xem xét kết quả mỗi khi IEP được kích hoạt. Tất cả đều thảm khốc.

Khi IEP được kích hoạt, hệ thống của chi nhánh đó sẽ bị cách ly, tài sản của mọi người bị phong tỏa, và ngay cả nhân sự cũng bị kiểm soát. Hơn nữa, các cổng dữ liệu và mọi tín hiệu không dây sẽ bị chặn hoàn toàn bởi thiết bị Jammer.

Dù là Giám đốc chi nhánh, dưới trướng IEP cũng không thể chạm vào bất kỳ thông tin nào. Vì vậy, không ai có thể thay đổi hay làm giả thông tin, và tất cả những việc đã làm từ trước đến nay sẽ rơi nguyên vẹn vào tay CSIA.

Sau khi thu hồi toàn bộ dữ liệu, CSIA phải được xác nhận bởi Hội đồng Trọng tài Tính nhất quán (IAB) để phê duyệt tính chính đáng của IEP đã thực thi trước đó. Nếu IAB phê duyệt, CSIA sẽ tiếp tục duy trì IEP dưới sự giám sát và kiềm chế của Đại hội Đạo đức và Quy ước (EPS).

Thời gian được giao là 48 giờ. Trong khoảng thời gian đó, CSIA phải tìm ra mọi bằng chứng để báo cáo cho IAB và chờ đợi phán quyết. Nếu được phê duyệt hoàn toàn, CSIA sẽ chính thức được trao quyền phán quyết để giải thể hoàn toàn chi nhánh đó hoặc có quyền "tái xử lý" những người liên quan. Thực tế, đây là biện pháp không khác gì một bản án tử hình.

Ngược lại, nếu bị bác bỏ, CSIA phải lập tức khôi phục nguyên trạng toàn bộ dữ liệu và nhân lực đã thu giữ. Đồng thời, Cục trưởng và Chỉ huy của CSIA – những người đã ban hành quyền IEP – sẽ bị triệu tập đến buổi điều trần của EPS, và trong trường hợp xấu nhất, họ có thể bị "tái xử lý" vì tội lãng phí tài sản và lạm dụng quyền hạn.

Tóm lại, IEP giống như việc châm lửa trước, rồi phải chứng minh rằng ngọn lửa đó là để phòng vệ chính đáng trong vòng 48 giờ... Đó là một quyền hạn giống như thanh gươm hai lưỡi.

Thế nhưng, theo những gì cô tìm hiểu được từ trước đến nay, chưa từng có một trường hợp nào bị bác bỏ. Bởi dù là một cán bộ trụ sở chính trung thành đến đâu, nếu đã bị "vạch lá tìm sâu" thì không thể không có tì vết.

Nói cách khác, IEP chính là tín hiệu cho việc thay đổi quyền lực. Vì vậy, nó không thể dễ dàng được kích hoạt, và dù có kích hoạt thì mọi tình huống từ đầu đến cuối đều phải được vận hành một cách tỉ mỉ và hoàn hảo.

Thứ quyền hạn đó. Lại được thốt ra từ miệng một cô bé không phải cán bộ, cũng chẳng phải nhân viên của Zyrec. Chỉ là một lính đánh thuê tầm thường. Thậm chí, cô ta còn tuyên bố sẽ đưa Elise lên vị trí Giám đốc.

Trước những lời đó, dù Elise thấy thật nực cười nhưng đồng thời cũng nhen nhóm một tia hy vọng. Bởi chính Elise cũng từng nghĩ đến IEP như một cách để hạ bệ Thompson. Nói chính xác hơn, ngoài IEP ra thì không còn cách nào khác để kéo Thompson xuống.

"Thù lao... là gì? Cô muốn gì ở tôi?"

Elise không thể giữ cho giọng nói khỏi run rẩy. Cô không còn tâm trí đâu để làm việc đó. Với một cái đầu đang rối bời bởi sự hưng phấn và sợ hãi, kỳ vọng và thất bại, hy vọng và tuyệt vọng, cô không thể nghĩ được gì thêm.

Suốt 8 năm qua cô đã sống trong địa ngục. Sống như vậy khiến cô thậm chí còn nghĩ rằng địa ngục này chính là chỗ của mình. Nhưng ngay lúc này, một sợi dây thừng cứu mạng đã được thả xuống.

À không, liệu có phải là cứu mạng không? Hay nó sẽ dẫn cô vào một địa ngục sâu hơn nữa...

Cô quyết định gạt phắt ý nghĩ đó đi. Cô đã thề sẽ bán linh hồn cho quỷ dữ để trả thù. Một địa ngục sâu hơn ư, chỉ cần giết được Thompson, cô sẵn sàng bước vào bao nhiêu lần cũng được.

[Cô có biết Đội trưởng tác chiến CSIA Eric Linus không?]

"Tôi chưa từng diện kiến, nhưng tôi biết hắn là ai."

[Xung quanh Eric có một tên Undercover của Lu-Chen. Ta không biết là ai, nhưng hãy tìm và trừng phạt tên đó đi.]

"... Chỉ có vậy thôi sao?"

Đó không phải việc khó. Dẫu sao thì sau vụ khủng bố mù quáng quy mô lớn xảy ra tại South Peak cách đây không lâu, các chi nhánh của Mega-Corp đều đang trong tình trạng báo động. Họ đang truy quét những tên Undercover vốn đã biết nhưng vẫn nhắm mắt làm ngơ, nên một tên Undercover cấp thấp của Lu-Chen thì tìm lúc nào chẳng được.

[Ừ, bù lại thì không được động vào Eric. Chỉ cần gây áp lực nhẹ là đủ rồi, ví dụ như gây áp lực lên cấp trên của Eric chẳng hạn.]

"Eric Linus... gã đó là cái quái gì mà cô phải làm vậy?"

[Ưm... ai biết được. Ta cũng chẳng rõ hắn sẽ trở thành Icarus hay con thiêu thân nữa.]

"Ý cô là sao..."

[Trăm sự nhờ cô đấy, Elise. Angela sẽ ở lại đây chơi với ta thật vui vẻ.] Có gì đó, có gì đó. Nghe thật kỳ quặc.

"Ở lại chơi thật vui vẻ" sao. Đó rõ ràng là lời nói tốt đẹp, nhưng vào tai Elise thì nó lại nghe cực kỳ rợn người.

"... Angela. Angela vẫn ổn chứ?"

[Vẫn khỏe lắm. Có muốn ta chuyển máy không?]

"Bây giờ thì không cần. Hãy nhắn lại với em ấy là Tôi sẽ liên lạc riêng sau."

[Được, Elise cố lên nhé. Ta sẽ báo cáo tiến độ nhiều nhất có thể, nhưng nếu giữa chừng có mất liên lạc thì cũng đừng lo. Elise thông minh thế này chắc chỉ cần xem tin tức South Peak là biết tình hình ngay thôi mà. Và ngày chúng ta gặp lại, ưm... chắc là hai tháng nữa nhỉ.] Hai tháng nữa chi nhánh Kinetics sẽ rơi vào tình trạng IEP. Tại sao và bằng cách nào chuyện đó có thể xảy ra, cô không rõ. Cô cũng không thể tin chắc vào việc khởi động IEP.

Nhưng kể từ khi cái tên Eric Linus được nhắc đến, cô biết chắc chắn sẽ có chuyện gì đó xảy ra xung quanh hắn.

'Có lẽ ngay cả ý nghĩ này cũng nằm trong dự tính của cô ta...'

Nên tin hay không đây?

Có phải Angela vì tin tưởng cái thực thể quái vật này nên mới đi cùng không? Hay chỉ đơn giản là lợi dụng để đạt được mục đích của mình? Vế sau thì...

'Chắc chắn là không phải.'

Angela không phải hạng người có thể điều khiển được thực thể đó. Việc Elise bị cuốn vào cuộc đối thoại mà không kịp định thần chính là bằng chứng. Càng trò chuyện, đối phương càng rút trích thông tin để suy luận, và dựa trên suy luận đó để đi đến giai đoạn khẳng định.

Một Angela tuy có tài năng NetWatcher xuất sắc nhưng lại thiếu khả năng hùng biện thì không thể nào đối phó được với con quái vật đó. Vậy nên, có thể coi họ đi cùng nhau vì sự tin tưởng.

'Một trong hai lính đánh thuê liên quan đến Tibolt Baranche.'

Trong ủy thác mà Angela tham gia trước đây, từng có hai kẻ không mời mà đến xen vào. Dù điều đó làm hỏng kế hoạch của Elise, nhưng kết quả cuối cùng lại chuyển biến theo hướng tốt đẹp hơn.

Lúc đó, có hai lính đánh thuê đã tiếp cận Tibolt. Vì hệ thống ICE của Tibolt nên cô không thể xác nhận được giọng nói, nhưng cô đã nhìn thấy bóng dáng của hai kẻ đó.

'Nhìn vào việc chúng tiêu diệt sạch sẽ lũ Chimera dưới hầm viện nghiên cứu, vũ lực chắc chắn là rất xuất chúng.'

Trí tuệ sắc sảo và vũ lực áp đảo. Với những thứ đó, chúng sẽ làm gì đầu tiên?

Chắc chắn là tạo dựng những mối quan hệ, những hậu thuẫn vững chắc. Một nền tảng có thể xử lý bất kỳ chuyện gì xảy ra, con quái vật đó... Swoo hẳn đã hoàn thiện nó rồi. Giống như những yếu tố cấu thành nên một Mega-Corp vậy.

Dẫu vậy, cô vẫn không hiểu bằng cách nào cô ta định khởi động IEP. Bởi Nghị định thư Thực thi Tính nhất quán, như đã thấy trong các điều khoản, không phải là quyền hạn có thể dễ dàng kích hoạt.

Nhưng nếu bằng cách nào đó khởi động được nó, thì ngay cả phía CSIA cũng không thể dừng lại. Như đã nói, IEP là thanh gươm hai lưỡi có thể giết chết cả CSIA.

Vì vậy, hiện tại tin tưởng cô ta cũng chẳng mất mát gì. Dù sao thì cũng đang là mùa truy quét Undercover, cô chỉ việc thêm một cái tên vào danh sách đó mà thôi.

"... Tôi rõ rồi."

Thở hắt ra một hơi, Elise liếc nhìn đồng hồ rồi đứng dậy. Đã đến lúc cô phải quay lại làm thư ký rồi.

.

"... IEP là quyền hạn mà chỉ những quan chức cấp cao của Zyrec, cũng như các quan chức cấp cao của các Mega-Corp khác mới biết tới."

"Ừ."

"Cái đó, rốt cuộc làm sao cô biết được?"

"Chẳng lẽ Angela không biết sao?"

"Nếu bảo Angela rút thông tin đó từ NetWatching hay từ Abyss thì độ tin cậy là hoàn toàn có. Nhưng Swoo, còn cô thì..."

"Thực ra ta đến từ thế giới bên ngoài đấy. Ở thế giới đó, nơi này chỉ là một trò chơi, và ta đã phá đảo cái trò chơi đó khoảng chín mươi bảy lần rồi. Thế nên ta mới biết."

"... Rốt cuộc cô lại giấu giếm."

"Ta đâu có giấu gì đâu."

Chiếc đuôi của Swoo bỗng hiện ra, gõ thình thịch xuống sàn như thể đang hờn dỗi.

"Thôi... được rồi. Việc cô giấu giếm không phải chuyện ngày một ngày hai nên tôi hiểu. Nhưng còn Thompson Accardo. Cô định 'nhấn chìm' gã đó như thế nào?"

"Có nhiều cách lắm."

"Chắc chắn rồi. Vì Thompson là một gã đần nổi danh là tên trời đánh ở Easthaim mà. Nhưng cô cũng biết ai đang đứng sau hắn đúng không?"

"Thượng vụ trụ sở chính Zyrec Tech, Hugo Accardo."

Khác với những Giám đốc thuộc cấp quản lý mà họ từng chạm trán từ trước tới nay. Kể từ chức danh Thượng vụ (Managing Director) trở đi, có thể gọi họ là những lãnh đạo cốt cán của Mega-Corp. Và Hugo là lãnh đạo của trụ sở chính. Đó là một nhân vật quyền lực thực thụ của Eden, hoàn toàn khác biệt với lãnh đạo của các chi nhánh khác.

Kẻ đứng sau Thompson chính là một gã khổng lồ như thế.

"... Vậy mà cô vẫn định nhắm IEP vào Thompson sao?"

"Ừ, bởi dù có là cháu trai của lãnh đạo đi chăng nữa, đứng trước bằng chứng hiện trường xác thực thì cũng vô phương cứu chữa thôi."

"Bằng chứng hiện trường xác thực... Rốt cuộc cô định làm cái quái gì thế?"

"Làm chuyện này chuyện nọ?"

Có nhiều việc phải làm nhưng chúng cũng sẽ thay đổi tùy theo tình hình nên không thể giải thích bằng lời được. Tuy nhiên, có một điều cô có thể khẳng định chắc chắn.

"Đã đến lúc bắt đầu một cách nghiêm túc rồi đấy."

.

Hai tháng sau.

"Chúc mừng thăng chức nhé, Serena."

"Chết tiệt" Serena đã trở thành Thượng vụ.