Chương 138: Chương 133 Ký ức, hay Dữ liệu

Tập 1

"... Chẳng phải nên nói vòng vo một chút sao."

Giữa bầu không khí ngột ngạt bao trùm lấy Swoo và Draco, Enoch ngập ngừng lên tiếng.

"Dù sao thì... tôi nghĩ hẳn phải có một điểm bắt đầu nào đó cho chuyện này chứ."

"Cũng đúng. Có thể ký ức bắt đầu được thêu dệt ngay sau khi gặp Kaiser, hoặc cũng có thể là từ bãi rác. Nhưng ta không thể loại trừ giả thuyết rằng toàn bộ ký ức đều là giả."

Swoo nói vậy, nhưng cô cho rằng việc gặp Kaiser Hintz là thật. Bởi nếu phía Zyrec đã biết về cuộc phản loạn của Hugo và nhận ra binh lực của hắn, thì việc Kaiser ra mặt là điều hoàn toàn hợp lý.

Vì vậy, cô tạm thời nghĩ theo hướng ký ức bắt đầu bị nhào nặn ngay sau khi gặp Kaiser sẽ dễ dàng hơn.

Việc cắm Shard, chuyển giao tinh thần, và tỉnh dậy với đôi chân gãy nát ở bãi rác.

Chẳng có bằng chứng nào cả. Cô cần phải tìm ra những mâu thuẫn hoặc lỗ hổng. Và mâu thuẫn lớn nhất chính là việc Draco tỉnh dậy ở bãi rác.

Nếu bảo Louis hay Philip đã giấu Draco ở đâu đó trong bãi rác để che mắt thì vẫn có thể giải thích được.

Thế nhưng việc đôi chân bị gãy nát thì thật khó hiểu.

Dù có trải qua một trận chiến kịch liệt, liệu có thể gãy chân một cách gọn gàng đến thế không? Nếu là sự trùng hợp thì có thể, nhưng đây là một con Sexroid.

Sexroid là dòng sản phẩm được chế tạo với độ bền cực cao để có thể chịu được sự "sử dụng" thô bạo. Để đôi chân của nó bị phá hủy, ít nhất những bộ phận khác cũng phải có dấu hiệu bất thường.

Thế mà Draco lại nói rằng cậu ta chỉ bị gãy chân mà không hề có lời giải thích nào thêm. Thậm chí cậu ta còn bảo mắt vẫn nhìn rõ và tay vẫn cử động tự do.

Vì vậy, chỉ có một trường hợp có thể giải thích được điều này.

Trong ký ức được tạo ra, chúng đã làm Draco không thể cử động để giảm bớt tài nguyên (resource) của bản đồ.

Nếu đôi chân của Draco vẫn lành lặn, cậu ta chắc chắn sẽ đi loanh quanh khắp bãi rác, và trong quá trình đó cậu ta sẽ cảm thấy một sự lạc lõng kỳ lạ.

Nhưng nếu không thể di chuyển thì sao? Nếu ngay khi vừa mở mắt, dữ liệu đã được phục hồi một cách "may mắn" và biểu tượng của Phantom Protocol hiện ra thì sao?

Cậu ta sẽ không còn tâm trí để bận tâm đến bối cảnh xung quanh, mà chỉ tập trung vào những gì đang hiện ra trước mắt.

Bằng cách đó, chúng có thể giảm thiểu tối đa tài nguyên của địa hình bãi rác. Và khi tài nguyên được cắt giảm, mọi thứ sẽ trở nên tự nhiên hơn.

Dù Swoo chưa từng thử làm việc này trực tiếp, nhưng nhìn qua cũng thấy điều đó hoàn toàn khả thi.

Chính vì thế chúng mới đưa ký ức gãy chân vào. Chúng trói chân Draco tại một điểm duy nhất, rồi tung ra miếng mồi lớn mang tên Phantom Protocol khiến cậu ta buộc phải cắn câu.

Ngoài ra còn có một bằng chứng khác để phản bác chắc chắn việc toàn bộ ký ức của "Sexroid-Draco" đều là giả.

Zyrec đã "sao chép" tinh thần của con người. Trong quá trình sao chép đó, chúng không cần thiết phải đưa vào những ký ức đã được chỉnh sửa chỗ này chỗ kia.

Nếu Zyrec cưỡng ép Regia thực hiện thí nghiệm thì chuyện đó hoàn toàn có thể xảy ra. Nhưng dựa trên những bằng chứng trước đó, cô nghĩ Zyrec và Regia đang bắt tay với nhau.

"Có thể ủy thác đó ngay từ đầu đã là một dự án do Zyrec và Regia cùng phối hợp thực hiện."

"... Regia là công ty của tôi."

"Là công ty của Draco chứ."

Swoo không cần giải thích rõ cô đang ám chỉ ai vào lúc này.

"... Ý cô là, tôi đã tán thành một thí nghiệm như thế này sao?"

"Có lẽ vì muốn phát triển công ty cùng bạn bè, hoặc vì muốn bảo vệ nó nên cậu mới tán thành chăng."

Swoo nghiêng về vế đầu tiên hơn. Bởi nếu là vế sau, ít nhất bản thể gốc của Draco đã phải tìm đến gặp bản sao của mình rồi. Nếu không thể trực tiếp gặp mặt, hẳn anh ta cũng sẽ để lại vài gợi ý.

"... Trước mắt thì chị cũng nghĩ như vậy."

Angela, người nãy giờ vẫn chăm chú nghe Swoo nói, lên tiếng.

"Dù là gì đi nữa thì Phantom Protocol không có khả năng làm chuyện đó."

"Cái gì? Angela, sao chị lại biết chuyện đó...?"

Đôi mắt Enoch mở to kinh ngạc. Biểu cảm đó ngay lập tức giãn ra như thể đã hiểu điều gì đó, rồi lại nhíu chặt lại.

Draco cũng tròn mắt ngạc nhiên không kém. Phải chăng vì vừa tắm chung và trò chuyện nên họ đã trở nên thân thiết hơn?

Swoo có cảm giác như một sự phản bội nhẹ đang nhen nhóm trong đôi mắt của Draco.

Quả thực là vậy. Bởi ngay cả khi đang nghe Draco giải thích, Angela chắc chắn cũng đã khẳng định rằng đó không thể là Phantom Protocol.

Dĩ nhiên điều đó không có nghĩa là Angela đã làm gì sai với Draco. Dù bản thân chị ấy nghĩ gì thì ít nhất Swoo cũng không cho là vậy.

Có lẽ Draco cũng hiểu điều đó nên mới cố gắng che giấu biểu cảm của mình như thế kia.

"Vì chị là thành viên của Phantom Protocol."

Phantom Protocol.

Một cái tên lan truyền như một lời đồn đại của thành phố Eden, nhưng chưa một ai ở Eden có thể tìm ra được tung tích của họ. Ngay cả những NetWatcher tinh nhuệ nhất của hệ thống Aegis cũng vậy.

Chính vì thế cái tên "Bóng ma" mới ra đời và trở thành một huyền thoại đô thị.

Số người biết được thực thể của Phantom Protocol chỉ đếm trên đầu ngón tay. Cô tin chắc ở Eden này giỏi lắm cũng chỉ có năm người biết rõ về họ.

Thế nhưng ngay cả những người đó cũng không biết Phantom Protocol đang làm gì, sống ở đâu và khao khát điều gì.

Bởi lẽ trong Chiến tranh Abyss, Phantom Protocol đột ngột xuất hiện và đứng về phía Eden mà không hề đòi hỏi bất kỳ sự đền đáp nào.

Chính vì thế họ mới lo sợ và cảnh giác. Những kẻ cầm quyền ở Eden hiểu rõ hơn ai hết rằng trên đời này không có sự tử tế nào là vô cớ.

"A ha ha... mọi người ngạc nhiên lắm đúng không?"

Angela thừa nhận sự thật đó với một tâm trạng hơi nặng nề.

Chị đã suy nghĩ và luyện tập rất nhiều lần để có thể nói ra một cách thoải mái, nhưng quả thực chuyện đó không hề dễ dàng.

Phải chăng vì đã cùng nhau chung sống và nảy sinh tình cảm?

Đối với một Angela luôn coi việc che giấu cũng là một lời nói dối, những ánh mắt lúc này khiến chị thấy thật nhói lòng.

"Vậy thì..."

Giọng nói trầm thấp và run rẩy của Enoch vang lên trong văn phòng.

Lẽ nào cậu ta định nói gì đó?

Tại sao lại giấu giếm? Chị muốn gì ở chúng tôi?

Chị đã lấy cắp thông tin gì? Lý do chị tiết lộ là gì...

Cậu ta sẽ nói những lời như vậy sao?

Swoo không biết. Thế nhưng, cô vẫn tin là không phải vậy. Nếu là Enoch mà Angela biết, cậu ta sẽ lắng nghe. Dù có cảm thấy bị phản bội và phẫn nộ, cậu ta vẫn là người sẵn lòng nghe chị giải thích...

Còn Swoo?

Swoo thì đã tự mình nhận ra từ bao giờ rồi... và trong suốt thời gian đó cô cũng chẳng nói lời nào, vậy nên chắc cô sẽ thấu hiểu thôi.

Angela cố gắng lấy lại bình tĩnh và chờ đợi lời tiếp theo của Enoch. Chị thực sự không đủ can đảm để nhìn vào mắt Swoo.

"Vậy ra đó là lý do chị lại xuất sắc đến thế sao."

Thế nhưng. Enoch lại thốt ra một câu nói hoàn toàn nằm ngoài dự tính.

"... Hử?"

"Tôi từng nghĩ chị không phải là một NetWatcher tầm thường, không ngờ chị lại thuộc về cái tổ chức huyền thoại đó. Phải rồi, trình độ đó mới xứng đáng với thực lực của chị chứ."

"Ơ kìa...?"

Angela tròn mắt kinh ngạc nhìn Enoch. Không phải là lời nói dối. Enoch thực sự đang nghĩ như vậy.

"Sao biểu cảm của chị lại như thế?"

"Không, chỉ là... chị cứ ngỡ sẽ bị mắng một trận..."

"Tôi mà mắng chị sao? Chị nói gì nghe nực cười thế. Tôi không bị chị mắng cho là may lắm rồi đấy."

"Nhưng chị còn nói dối nữa mà?"

"Nói dối gì cơ chứ? Angela, chuyện đó đơn giản là vì chúng tôi chưa từng hỏi chị thôi. Swoo, cô cũng nghĩ vậy đúng không?"

Enoch hướng ánh mắt về phía Swoo. Vì vậy, Angela cũng không còn cách nào khác là nhìn về phía cô nhóc đang ngồi cạnh mình.

Ngay khi nhìn thấy biểu cảm của Swoo, Angela bỗng cảm thấy nhẹ bẫm cả người và bật cười thành tiếng.

"Ừ."

Một biểu cảm uể oải nhưng cũng đầy vẻ khẩn thiết.

"Một Angela nấu cơm, giặt giũ, dọn dẹp lại còn hiền lành, nhiều tiền và bật được cả cái VPN siêu cấp cho ta thì làm sao có thể là người xấu được chứ. VPN... Angela là tuyệt nhất. Ngầu lắm. Khen chị nè."

Bóng ma hay giao thức gì cô cũng mặc kệ. Swoo làm sao có thể ghét một Angela hoàn hảo đến nhường này cơ chứ.

Cô không phải thích chị ấy vì cái VPN đâu.

Thật đấy.

"Swoo ơi, hình như em vừa định gọi tên chị là VPN đúng không?"

"Ưm, Rồng thì không biết mấy cái đó đâu."

Swoo kiêu kỳ quay đi rồi dời tầm mắt sang Draco. Nhìn biểu cảm phức tạp đó, có lẽ cậu ta đang nhớ về những đồng nghiệp cũ.

Trong lời kể của Draco, cậu ta và các đồng nghiệp có vẻ đã rất thân thiết. Nhìn cảnh Enoch, Angela và Swoo đang rôm rả với nhau, chắc chắn cậu ta đã nhớ về những kỷ niệm cũ với họ.

"Cậu đang nhớ chuyện ngày xưa sao?"

"Chuyện ngày xưa sao..."

Draco ngẫm nghĩ một hồi lâu rồi cười khổ mở lời.

"Thật khó để giải thích."

"Tại sao?"

"Chuyện ngày xưa. Hay là nghĩ về đồng nghiệp... Tôi muốn giải thích như vậy, nhưng liệu đối với tôi họ có còn là đồng nghiệp nữa không? Tôi thì không biết, nhưng đối với họ chắc chắn là không. Hơn nữa, bảo là nhớ lại kỷ niệm cũ, nhưng thực chất hiện tại tôi chỉ đang đọc lại dữ liệu thôi mà."

Draco cúi nhìn Bori rồi khẽ nghiêng đầu cười vô vọng.

"Này, tôi là cái gì vậy?"

"Ngao."

Bori liếm vào tay Draco. Nó khẽ kêu ngao ngao, nhưng Draco làm sao mà hiểu được ngôn ngữ của nó.

"Cách nói chuyện này không hợp với tôi, liệu tôi có nên thay đổi không?"

"Cách này hợp với cậu hơn đấy."

Swoo chân thành gật đầu. So với cách nói chuyện cứng nhắc trước đây của Draco, thì cách nói nhẹ nhàng hiện tại quả thực hợp với cậu ta hơn.

"A ha ha, vậy còn tên thì sao? Nếu đã thế này thì đổi tên luôn chẳng phải sẽ tốt hơn sao?"

"Trước mắt thì tên sản phẩm là Raina."

"Cái gì...?"

"S-Swoo ơi...?!"

Enoch và Angela kinh hãi nhìn Swoo.

"Hả...?"

Draco, người vừa lên tiếng với tâm thế buông xuôi, cũng khẽ rùng mình. Dù đã chuẩn bị tâm lý nhưng cậu ta không ngờ lại nhận được một câu trả lời trực diện và thản nhiên đến thế.

Dĩ nhiên cậu ta không nói vậy để được an ủi. Cậu ta chỉ nói để tự giễu cho hoàn cảnh hiện tại, giống như một trò đùa đen tối vậy thôi...

"Có nhiều Fanart lắm đấy, cậu có muốn xem không?"

"C-Chuyện đó là sao..."

"Ta cũng là một người yêu thích Raina đấy."

Nói đoạn, Swoo vẫy tay ra hiệu cho Draco ghé tai lại gần. Dù Draco có hơi run rẩy trước hành động đó, nhưng rồi cũng ngập ngừng ghé tai lại.

"Đây là bí mật nhé. Thực ra ta cũng từng đặt hàng một bức minh họa về Raina đấy. Đó là một bức minh họa với góc độ mà người khác không thể nào tưởng tượng nổi, cậu có muốn xem không?"

"... Rốt cuộc là cái gì mà cô lại nói đến mức đó chứ?"

Chín trên mười bức minh họa về Raina đều là ảnh khỏa thân. Nếu có mặc đồ thì cũng chỉ là những lớp vải bọc nhằm làm cho Raina trông khiêu gợi hơn mà thôi.

Thế nhưng bức minh họa mà Swoo đặt hàng lại hoàn toàn khác biệt.

"Đó là một bức minh họa Raina đang mặc những bộ quần áo cực kỳ dễ thương."

"... À."

Ánh mắt Draco lập tức trở nên vô hồn ngay khi vừa nghe lời Swoo nói.

Nhìn phản ứng đó, Swoo nghĩ tốt nhất là nên giấu kín chuyện về mấy bức minh họa "bình thường" kia đi thì hơn.