Chương 12: Chương 11

Webnovel Đùng-! Đoàng–!

Gia chủ Gia tộc Elcidore, Lupeon Elcidore.

Nhà sáng lập Quân Cách mạng, Maximilien de Lascol.

Khi ma pháp của hai đại pháp sư này va chạm, một cơn chấn động kinh hoàng làm rung chuyển toàn bộ thành phố vang dội khắp không gian.

"Chết tiệt, thứ ma thuật quái quỷ gì thế này…!"

"Tất cả giữ khoảng cách! Chui vào đó chỉ có đường chết!"

Mặc dù thế trận có vẻ ngang ngửa, nhưng cả chúng tôi lẫn đám hiệp sĩ xung quanh đều không ai dám liều lĩnh can thiệp vào cuộc chiến đó.

Một làn sóng ma lực cuồn cuộn mà ngay cả Lưỡi Dao Khát Máu còn chẳng thể chịu đựng nổi, chứ đừng nói đến những hiệp sĩ chỉ mang khắc ấn bậc ba.

Bất cẩn xông vào đó thì đến một mẩu xương vụn cũng chẳng còn.

"Hù-!"

Lupeon, kẻ nãy giờ vẫn không ngừng giải phóng ma thuật, khẽ dừng lại một nhịp để lấy hơi.

Khắc ấn ma thuật của lão, 'Kỵ sĩ Ngục Băng'.

Ma pháp thao túng cái lạnh của Elcidore đang biến khu vực xung quanh thành một vùng đất hoang vu đóng băng trắng xóa.

Rắc, rắc…!

Mặt đường được lát đá kiên cố đang nứt toác ra, không thể chống chọi nổi cái lạnh buốt giá của Lupeon.

Nếu lỡ đặt một bước chân vào khu vực đó, cái lạnh thấu xương xuyên qua lớp giày sẽ xé toạc mọi mạch máu trong cơ thể.

"Xuyên thủng đi!"

Bằng một câu chú ngắn gọn, lão phóng ra hàng chục ngọn Thương Băng.

Đó chính là thuật thức Thương Băng đã được cấy vào người tôi, nhưng vấn đề nằm ở kích cỡ của chúng.

Mỗi ngọn thương đều khổng lồ đến mức áp đảo, chẳng khác nào những mũi tên bắn ra từ máy phóng đá công thành.

Chỉ cần ăn một đòn trực diện thì đến tro cốt cũng chẳng còn.

Đùng-!

"Chậc!"

Tuy nhiên, dù đã tung ra thứ ma pháp hủy diệt đến vậy, sắc mặt của Lupeon vẫn chẳng có vẻ gì là sáng sủa.

Cộp- Cộp- Thong dong bước ra từ làn khói mịt mù chính là nhà sáng lập Quân Cách mạng, Maximilien.

Ngay cả khi phải đối đầu với Gia chủ Gia tộc Elcidore, ông ta vẫn giữ vững phong thái điềm nhiên, trong khi che chắn cho Claude nấp kỹ sau lưng mình.

"Đôi Cánh Đỏ Thẫm…"

Nhìn luồng năng lượng đỏ rực tuôn chảy từ cánh tay phải của Maximilien, Lupeon nghiến răng rít lên.

"Ra là thứ khắc ấn ma thuật ăn cắp từ kho lưu trữ của Hoàng gia."

"Bớt cái điệu đạo đức giả về việc xài đồ ăn cắp đi. Đằng nào thì ngươi cũng có dùng được cái khắc ấn này đâu, đúng chứ?"

"Tên khốn to gan!"

Khi khuôn mặt Lupeon méo mó vì phẫn nộ và lão định vận ma thuật một lần nữa, Maximilien liền chĩa thẳng khẩu súng trong tay.

Đoàng-!

Những ngọn lửa cuồng nộ bùng lên khi ông ta bóp cò.

Những ngọn Thương Băng của Lupeon mới chỉ thành hình một nửa đã bị cuốn vào ngọn lửa và bốc hơi không còn một dấu vết.

"Chậc!"

"Hahaha! Vẻ mặt của ngươi trông đặc sắc lắm đấy, ngài quý tộc đáng kính! Mọi chuyện không diễn ra theo đúng kế hoạch của ngươi nhỉ?!"

Cái lạnh buốt giá từng thống trị cả không gian giờ đây chẳng thể đe dọa nổi Maximilien.

Ngọn lửa từ nòng súng của ông ta đã triệt tiêu hoàn toàn ma thuật của Lupeon.

Trận chiến tưởng chừng như ngang sức ban đầu đang dần dần nghiêng hẳn về phía Maximilien.

'Cường độ ma lực của họ gần như tương đương nhau, và trình độ kỹ năng cũng một chín một mười... Nhưng sự khắc chế thuộc tính lại quá rõ ràng.'

Quan sát trận chiến từ xa, tôi thầm nghĩ.

Khắc ấn ma thuật của Lupeon, 'Kỵ sĩ Ngục Băng', mang thuộc tính băng.

Trái ngược lại, khắc ấn của Maximilien mang thuộc tính hỏa.

Hơn nữa, vì cái 'Đôi Cánh Đỏ Thẫm' kia vốn là vật phẩm then chốt để hạ gục Lupeon trong Chương 7 của trò chơi, nên chuyện lão ta bị lép vế là điều hoàn toàn hiển nhiên.

Đùng-!

Sau một màn trao đổi ma thuật nảy lửa nữa, khoảng cách giữa Lupeon và Maximilien đã bị nới rộng.

Cả hai bên đều tiêu hao một lượng lớn ma lực, tạo ra một khoảnh khắc ngắt quãng để lấy hơi.

Cạch.

Vậy nên bây giờ, chính là thời điểm để Lưỡi Dao Khát Máu và Kỵ sĩ đoàn vào cuộc.

"Hây aaaa-!"

Ngay khi Lupeon vung tay lên, đám hiệp sĩ đi theo lão lập tức lao thẳng về phía Maximilien.

Trong lúc Lưỡi Dao Khát Máu cũng rục rịch vào vị trí chiến đấu, tôi lại ngước đầu lên nhìn bầu trời.

Nếu tên thủ lĩnh đã đích thân ra mặt ở đây…

Thì không có lý nào 'con tàu đó' lại không đến.

Đùng–!

"Á?!"

"Cái gì! Ở đâu chui ra vậy?!"

Thứ vừa dội xuống chặn đứng giữa đám hiệp sĩ và Maximilien không phải là ma thuật.

Đó là những quả bom nổ mạnh được trút xuống từ không trung.

Lupeon cau mày và cũng giống như tôi, ngước mắt nhìn lên bầu trời.

Vù vù…

Tựa như một bức màn vừa được vén lên, một khí cầu khổng lồ hiện ra giữa khoảng không trống rỗng.

Một bầu khí màu đen tuyền và mười hai họng pháo gắn dọc theo thân tàu. Cùng với biểu tượng đôi cánh màu đỏ rực được khắc ngay giữa bầu khí.

"Liberty..."

Một khí cầu cỡ nhỏ được trang bị ma thuật tàng hình, Liberty (Tự Do).

Đây chính là con tàu sẽ đóng vai trò làm căn cứ địa di động cho nam chính trong hành trình chu du khắp thế giới sau này.

"Thảo nào bọn chúng lại chui rúc về phía sân bay."

Cùng với tiếng càm ràm nghe như một tiếng thở dài của Ben, toàn bộ mười hai họng pháo gắn trên khinh khí cầu đồng loạt chĩa thẳng vào chúng tôi.

Và khoảnh khắc tiếp theo.

ĐÙNG–!

Một loạt đạn pháo oanh tạc chuẩn xác không sai một ly bắt đầu xới tung mặt đất nơi các hiệp sĩ và chúng tôi đang đứng, tàn phá mọi thứ trên đường đi.

Iiiiiiiiii–!

Tiếng còi báo động réo vang khắp lãnh địa Belkers, và những dàn đèn pha rọi sáng từ các chốt phòng ngự thi nhau quét qua khinh khí cầu trên đỉnh đầu.

"Hahaha! Giờ thì đây mới gọi là thời cơ hoàn hảo này?!"

Khi khắc ấn ma thuật của Maximilien rực sáng cùng tiếng cười sảng khoái của ông ta, Lupeon nghiến chặt răng tức giận trước cảnh tượng đó.

"Mày định bỏ trốn sao!"

"Tất nhiên là phải chuồn rồi! Bọn ta đã vớt đủ vốn liếng cần thiết rồi, cớ gì phải nán lại nữa?"

Một vòng tròn ma thuật màu đỏ rực hiện ra dưới chân ông ta.

Khi tọa độ không gian khắc trên khinh khí cầu được nhập vào, ánh sáng từ vòng tròn ma thuật ngày càng chói lòa.

Dịch chuyển không gian.

Một trong những loại cấm thuật không thể nào sử dụng được ở Đế quốc.

"À, còn một điều nữa trước khi ta rời đi."

Khi thuật thức cuối cùng cũng kích hoạt, khuôn mặt nãy giờ vẫn luôn nhơn nhởn cười cợt của Maximilien chợt đanh lại.

"Mối huyết thù của những đồng chí bị ngươi tàn sát hôm nay, nhất định sẽ được trả bằng chính máu của ngươi."

"……"

Có phải cơn thịnh nộ không hề bộc lộ trong suốt trận chiến giờ mới bắt đầu bùng nổ?

Khuôn mặt của Maximilien ngập tràn sát khí khi trừng mắt nhìn Lupeon.

"Hãy khắc ghi điều này, Lupeon Elcidore. Ngọn lửa của cách mạng…!"

Chớp sáng-!

Cùng với một tia sáng đỏ rực, bóng dáng của Maximilien hoàn toàn biến mất.

Mặc dù ông ta bốc hơi trước khi kịp dứt lời, nhưng tôi thừa biết vế sau của nó là gì.

"Ngọn lửa của cách mạng chắc chắn sẽ quay trở lại."

Một câu thoại mà ông ta sẽ nhai đi nhai lại như một thói quen trong game, và cũng là thứ đại diện cho bản sắc của chính Quân Cách mạng.

Giữa lúc tôi còn đang hồi tưởng lại những lời nói đó trong ký ức, Lupeon nghiến răng trèo trẹo và gầm lên với đám hiệp sĩ.

"Lũ quan sát phòng không đang làm cái quái gì vậy! Bắn hạ cái khí cầu đó ngay lập tức!"

Đùng đùng đùng–!

Như để đáp lại tiếng gầm của Lupeon, pháo phòng không được lắp đặt khắp lãnh địa đồng loạt khai hỏa.

Hỏa lực của chúng thừa sức xé nát một chiếc khí cầu cỡ nhỏ, nhưng đáng tiếc thay, mọi chuyện đã quá muộn.

Vù-!

Một màng chắn hình cầu màu đỏ rực bao bọc lấy toàn bộ khí cầu. Maximilien ở bên trong đã giăng sẵn một lớp kết giới.

Mặc dù Lupeon ngay lập tức ngưng tụ Thương Băng và nhắm thẳng vào khí cầu, nhưng chiếc Liberty của bọn họ đã vút lên cao xuyên qua những đám mây và khuất bóng hoàn toàn.

"Chậc, chúng trốn thoát rồi."

Cuối cùng, Lupeon không còn cách nào khác đành phải vung tay thô bạo giải trừ ma thuật.

Trận chiến kết thúc.

Thứ còn sót lại hiện trường chỉ là xác của các thành viên Quân Cách mạng, những kẻ thuộc Lưỡi Dao Khát Máu, và cả những hiệp sĩ đã bỏ mạng dưới tay Maximilien.

"Burken!"

"V-Vâng, thưa Bá tước!"

Lupeon, đưa tay che khuất nửa khuôn mặt, gầm tên Đoàn trưởng Kỵ sĩ đoàn Burken.

Ngay khoảnh khắc gã vừa bước lên phía trước, nắm đấm giận dữ của Lupeon lập tức nện thẳng vào mặt Burken.

Bốp-!

Hàn khí lạnh lẽo vẫn còn vương vấn trên bàn tay lão.

Khi vùng da bị đóng băng bởi ma thuật nứt toác ra, khuôn mặt của Burken tức thì bê bết máu.

"Ta đã ra lệnh rõ ràng là Kỵ sĩ đoàn không được phép manh động. Vậy thì cớ sao ngươi và đám thuộc hạ của ngươi lại vác mặt ra đây?"

"Ch-Chuyện đó là…!"

"Ta không hỏi để nghe ngươi ngụy biện. Đồ phế vật."

Dứt lời, Lupeon xua tay như thể không thể chịu đựng thêm cảnh chướng mắt này.

Kỵ sĩ đoàn sắp sửa trải qua một trận thanh trừng rồi đây.

Nghe một tiền bối thì thầm câu đó, Giám sát viên Ben là người tiếp theo cúi gập đầu trước Lupeon.

"Chúng tôi đã thất bại trong việc bắt giữ Thiếu gia Claude. Tôi ngàn lần xin tạ tội."

"Không sao. Bọn ta cũng không thể lường trước được việc thủ lĩnh của Quân Cách mạng lại đích thân ra mặt, nên trong cái rủi vẫn còn cái may."

Trái ngược với Burken, chẳng có một hình phạt thể xác nào giáng xuống.

Thay vào đó, Lupeon chỉ lắc đầu và kìm nén cơn thịnh nộ đang trào dâng.

"Cuộc đột kích vào sào huyệt của Quân Cách mạng diễn ra vô cùng xuất sắc. Ít nhất thì từ nay sẽ không còn mấy tờ báo cách mạng rác rưởi trôi nổi ở Belkers nữa."

"……"

"Thêm vào đó, chúng ta đã tiêu diệt được đội trưởng và tên tham mưu của chúng, đồng thời tóm sống được không ít thành viên nội cán của Quân Cách mạng làm tù binh... Chiến công này là quá đủ để bù đắp cho sự thất bại kia."

"Cảm tạ sự khoan dung của ngài."

"Hừm."

Lupeon là một ác nhân, nhưng tuyệt nhiên không phải là một kẻ bù nhìn bất tài, và chắc chắn lão không phải là kẻ bị cảm xúc chi phối.

Nói một cách công bằng, việc để Maximilien tẩu thoát là trách nhiệm của chính lão, kẻ đứng đầu gia tộc. Trái ngược với những gã quý tộc tham nhũng bẩn thỉu khác, lão sẽ không vin vào cớ này để đồ sát tôi và Lưỡi Dao Khát Máu.

"Thưa Bá tước. Vậy thì, về chuyện người thừa kế..."

"Mặc dù những kẻ có thiên phú như Claude là hàng hiếm, nhưng cũng chẳng cần phải quá ám ảnh về điều đó."

Đáp lại câu hỏi của Ben, Lupeon gạt phăng tay một cách thờ ơ.

"Chuẩn bị người thừa kế tiếp theo trong vòng một tháng. Lần này, ta sẽ tự tay nhào nặn và giáo dục cẩn thận."

"Tôi sẽ bắt tay vào tìm kiếm ngay lập tức."

Sau khi dặn dò xong xuôi, Lupeon quay gót bước về phía dinh thự.

Đám hiệp sĩ lầm lũi theo sát phía sau lão, trong khi tôi và các thành viên Lưỡi Dao Khát Máu cúi thấp người xuống để thể hiện sự tôn kính với Gia chủ.

Cộp- Tuy nhiên, những bước chân đang hướng về dinh thự của Lupeon chợt khựng lại tại một điểm.

Vẫn cúi gằm mặt nhưng khẽ liếc mắt lên, tôi có thể nhìn thấy gấu đôi bốt đắt tiền của Lupeon.

'Cái quái gì thế này.'

Đáng lẽ lão cứ thế mà về dinh thự cho rảnh nợ, tại sao tự dưng lại dừng lại ngay trước mặt mình?

Giữa lúc tôi còn đang cắn răng suy diễn, giọng của Lupeon chĩa thẳng vào tôi.

"Ngẩng đầu lên."

Khốn nạn thật, lão đang nói chuyện với tôi.

Tôi lập tức ngẩng đầu lên và bắt gặp đôi mắt của Lupeon.

Lupeon, kẻ nãy giờ vẫn im lặng quan sát khuôn mặt tôi, chậm rãi hạ thấp người và lột chiếc mặt nạ phòng độc tôi đang đeo ra.

"Quả nhiên, là ngươi."

Một ánh nhìn lạnh lẽo, hệt như đang định giá một con ngựa chiến thượng hạng.

Mặc dù da gà da vịt nổi cục khắp người, tôi vẫn giữ nguyên vẻ mặt vô cảm đáp lời Lupeon.

"Lưỡi Dao Khát Máu Thế hệ 41, Eugene Lorentz. Thật vinh hạnh khi ngài vẫn còn nhớ…"

Phập.

Chưa để tôi kịp dứt lời, bàn tay của Lupeon đã bóp chặt lấy cằm tôi.

"Hừm…"

Lupeon chăm chú săm soi đôi mắt tôi, xoay khuôn mặt tôi hết bên này sang bên kia.

Nhưng hành động đó diễn ra rất chớp nhoáng, và lão buông cằm tôi ra mà chẳng buông thêm một lời đặc biệt nào.

"Ta đã tưởng chừng như là có thể, nhưng bước sóng ma lực không hề tương thích. Thằng nhóc này không xài được."

Sau khi để lại một câu nói đầy bí ẩn, Lupeon vỗ vai tôi như thể đang khen ngợi thành tích của tôi.

"Hãy tiếp tục trung thành phụng sự Elcidore."

"Tiểu nhân nguyện cống hiến bằng cả sinh mạng."

"Đúng vậy, nên thế."

Kết thúc cuộc trò chuyện ngắn ngủi, Lupeon cất bước hướng về phía dinh thự.

Có một chút thất vọng vương vấn trong giọng điệu của lão.

Nhưng ngay khoảnh khắc nghe thấy câu nói rằng 'tôi không xài được' đó, tôi lại cảm thấy nhẹ nhõm và kinh hãi tột độ cùng một lúc.

'Mẹ kiếp, suýt chút nữa thì tiêu đời nhà ma rồi.'

Tại sao Lupeon lại chọn Claude làm người thừa kế?

Claude, kẻ sở hữu tính cách trái ngược, hệ tư tưởng khác biệt, và thậm chí còn ôm hận thù thấu xương với lão.

Và khi một Claude như vậy đào tẩu, lão lại tuyên bố sẽ tìm một người thừa kế mới toanh chỉ trong vòng một tháng?

Đó là một hành vi hoàn toàn vô lý và không thể nào lý giải nổi dưới lăng kính của những gia tộc quý tộc thông thường.

Nhưng tôi thì thừa biết.

Cái cụm từ 'người thừa kế' trong Gia tộc Elcidore thực chất mang ý nghĩa gì.

Và nguyên nhân thực sự đằng sau việc Claude phải đánh cược cả sinh mạng để chạy trốn khỏi gia tộc.

'Thật may mắn, mình đã thoát khỏi viễn cảnh biến thành một con chuột bạch thí nghiệm.'

Bởi vì tôi vừa suýt chút nữa bị Lupeon chiếm đoạt luôn cả thân xác này.