Chương 13: Chương 12

Webnovel Bịch-!

"Khụ, khục...!"

Trong khuôn viên của một dinh thự vô danh.

Một người đàn ông khoác trên mình bộ âu phục đắt tiền, cổ điển đổ gục xuống thảm cỏ, hai tay ôm chặt lấy cổ sặc sụa thở dốc.

Leng keng-

"Hahaha! Chuyện đó xảy ra thật sao?"

"Đúng vậy đấy. Và khi vị phu nhân đó nhìn thấy..."

Hắn tuyệt vọng há miệng kêu cứu, nhưng mọi nỗ lực đều là vô ích.

Tiếng nhạc du dương và những tràng cười nói rôm rả vọng ra từ bên trong dinh thự đã lấn át hoàn toàn chút âm thanh thều thào của hắn.

Đảo mắt nhìn quanh, ngay cả lũ vệ sĩ cũng đã bốc hơi đi đằng nào.

Elmes, Cục trưởng Cục An ninh Phía Đông Đế quốc, kẻ đã tổ chức bữa tiệc này, trừng mắt nhìn thủ phạm vừa đẩy hắn vào cái thảm cảnh này.

"Mày, mày...!"

Đó là một cậu nhóc nhỏ thó.

Đánh giá qua bộ trang phục, có vẻ như nó là con của một vị khách nào đó trong bữa tiệc và đi lạc.

Hắn đã dắt tay cùng thằng bé đi tìm cha mẹ nó, và tất cả những gì hắn làm chỉ là nhận lấy một viên kẹo mà thằng bé bẽn lẽn dúi vào tay để thay lời cảm ơn.

Nhưng đó chính là sai lầm chí mạng của hắn.

Cha mẹ của đứa trẻ này vốn không hề có tên trong danh sách khách mời, và thứ hắn vừa nuốt vào bụng chính là thuốc độc.

"Ngài Elmes."

Một chất giọng đều đều, vô hồn thốt ra từ miệng đứa trẻ.

Một âm điệu lạnh lẽo, tuyệt nhiên không pha lẫn một tia cảm xúc.

Thật khó có thể tin được đây lại chính là đứa trẻ vừa nhảy nhót tung tăng, cười nói vui vẻ với hắn chỉ mới vài phút trước.

"Mày... rốt cuộc mày là ai...!"

"Bọn tôi mới là người đặt câu hỏi ở đây, không phải ngài."

Cậu nhóc vừa nói vừa quơ quơ một lọ thuốc nhỏ trước mặt hắn.

"Đây là thuốc giải. Nếu ngài thành thật trả lời các câu hỏi của bọn tôi, bọn tôi sẽ giao nó cho ngài. Nếu không, bọn tôi sẽ rời đi. Đã rõ chưa?"

"...!"

Elmes cuống quýt gật đầu lia lịa.

Hắn chẳng còn bất kỳ sự lựa chọn nào khác.

"Tốt lắm. Vậy thì chúng ta bắt đầu với các câu hỏi nhé."

Cậu bé hài lòng gật đầu, rướn khuôn mặt sán lại gần rồi mở miệng.

"Tên của những quan chức cảnh sát đã cùng ngài chống lưng cho Quân Cách mạng, địa điểm họp hành của các người, và vị trí sào huyệt Quân Cách mạng được giấu ở ngoại ô lãnh địa Belkers."

"...!"

Khuôn mặt Elmes trắng bệch ra trước những lời bật ra từ miệng thằng nhóc.

"S-Sao mày lại biết chuyện đó...?"

"Tôi tin là mình vừa mới nói rất rõ ràng rồi mà nhỉ."

Lưỡi dao găm trong tay cậu nhóc kề sát vào cổ Elmes.

"Bọn tôi hỏi. Ngài chỉ việc ngậm miệng lại và trả lời."

Vù vù-

"Đám tù binh Quân Cách mạng đang nôn ra khá nhiều thông tin hữu ích. Với đống này, chúng ta có thể quét sạch toàn bộ lực lượng Quân Cách mạng đang lẩn khuất ở Belkers."

Trong phòng tác chiến của Lưỡi Dao Khát Máu.

Giám sát viên Ben ném bản báo cáo vừa đọc xong vào lò sưởi.

Việc hắn ta thiêu hủy bản báo cáo ngay tắp lự mà không chỉ trích lấy một lời chứng tỏ nội dung của nó chẳng có điểm nào để bắt bẻ.

Dẫu không biểu lộ ra mặt, nhưng lúc này Ben đang cảm thấy vô cùng mãn nguyện.

"Nhiệm vụ hoàn tất. Quay về nghỉ ngơi đi."

"Cảm ơn sếp."

Sau khi báo cáo xong xuôi và bước ra khỏi phòng làm việc của Ben, Tiền bối Karin nãy giờ đứng cạnh tôi liền vươn vai một cái thật dài.

"Phù~! Chị cứ tưởng mình sắp ngạt thở đến nơi rồi chứ!"

Chiếc váy dạ hội mà chị ta mặc để cải trang hẳn là vô cùng bức bối, bởi chị ta cứ bĩu môi càu nhàu mãi.

"Chị thật chả hiểu mấy cái váy vóc đó có cái quái gì đẹp đẽ mà ai cũng thích mặc. Vừa khó cử động, vừa vướng víu rườm rà..."

"Nhưng anh lại thấy nó hợp với em lắm đấy chứ? Chú mày có thấy thế không, Eugene?"

"Không quan tâm."

Kẻ vừa lên tiếng từ phía đối diện là Dwayne Rockfin, một thành viên đồng lứa thế hệ thứ 39 cùng với Karin.

Với nét mặt cười cười hiền lành, anh ta trông hệt như một gã thanh niên chân chất xuất thân từ vùng quê.

Nhưng đừng có dại mà để cái khuôn mặt hiền từ đó đánh lừa.

Người ta thường bảo không thể nhìn mặt mà bắt hình dong mấy tên sát nhân tâm thần, và cái nụ cười rạng rỡ kia cũng chẳng hề ngăn cản anh ta dùng tay không moi mắt người khác trong lúc làm nhiệm vụ.

"Hửm? Eugene đi đâu thế? Không ăn uống gì à?"

"Em có giấu sẵn ít đồ trong phòng rồi. Em sẽ giải quyết bằng thứ đó."

Sau khi về đến khu ký túc xá và tách khỏi các tiền bối, tôi rảo bước qua dãy hành lang tiến về căn phòng riêng của mình.

Một căn phòng đơn nhỏ xíu, cỡ chừng bằng một phòng trọ rẻ tiền. Nhưng vì đây là cơ ngơi của một danh gia vọng tộc về ma pháp, nên một căn phòng thế này cũng đã là quá xa xỉ đối với một thằng nhóc chuột cống đầu đường xó chợ như tôi rồi.

'Tốt rồi. Không có kẻ nào dòm ngó.'

Hé mở cửa sổ và rảo mắt quan sát xung quanh, tôi lập tức phi người nhảy ra ngoài.

Lách qua đội lính tuần tra và lật tung một chiếc nắp cống, tôi mò ra được lối đi bí mật của dinh thự Elcidore mà bản thân đã sử dụng nhẵn mặt trong game.

Lóp nhóp- Lóp nhóp-

'Tuyến đường này mình đã khảo sát xong rồi, tiếp theo là chỗ này.'

Dù bên trong đường hầm tối om như hũ nút, đưa tay ra cũng chẳng thấy nổi năm ngón, nhưng tôi vẫn đang miệt mài dò dẫm khám phá thế giới ngầm này bằng xúc giác và kinh nghiệm.

Tại sao tôi lại lao vào làm cái trò này ngay sau khi vừa đi làm nhiệm vụ về á? Rõ ràng là để dọn sẵn một con đường tẩu thoát rồi.

'Còn 2 năm nữa. Trong khoảng thời gian đó, mình phải giết chết Bá tước và đào tẩu khỏi nơi này.'

Dấu Ấn Thao Túng vẫn đang âm thầm gặm nhấm cơ thể tôi ngay cả vào lúc này.

Với cái đà này, việc biến thành con rối của Bá tước chỉ còn là vấn đề thời gian.

Vậy nên trước khi viễn cảnh đó ập đến, tôi cần phải tìm cách phá hủy cái khắc ấn ma thuật này và trốn thoát khỏi vuốt ve của Bá tước Elcidore.

'Tất nhiên, bọn chúng đâu phải loại người sẽ dễ dàng buông tha chỉ vì mình muốn thế.'

Đế quốc là một quốc gia nghiêm cấm hành vi buôn bán người dưới mọi hình thức pháp lý.

Một quý tộc quyền cao chức trọng của đất nước ấy lại dùng tiền vung vãi đi mua trẻ con rồi tẩy não chúng thành những công cụ trung thành cho gia tộc? Đó là một vụ bê bối chấn động mà nếu vỡ lở ra thì chẳng hay ho chút nào.

Thừa biết chúng sẽ không dễ dàng buông tha cho tôi, tôi đã bắt đầu rà soát lại toàn bộ cấu trúc nội bộ của dinh thự ngay từ khi vừa mới thích nghi với cái chốn này.

May mắn thay, cấu trúc của dinh thự Elcidore giống hệt như trong game, và sơ đồ mạng lưới lối đi bí mật dưới lòng đất cũng vậy.

Những tháng ngày ban ngày thì cắm đầu vào huấn luyện, ban đêm lại hì hục phác thảo bản đồ tẩu thoát qua các lối đi bí mật.

Dù dạo gần đây kế hoạch này hay bị gián đoạn vì những nhiệm vụ đột xuất, nhưng dự án kéo dài suốt nửa năm trời này đang cho thấy những bước tiến triển rất khả quan.

'Tuyến số 1 gần như đã hoàn thiện, chỉ cần vạch thêm Tuyến số 2 làm phương án dự phòng nữa là...'

Giữa lúc tôi đang mải mê kiểm tra cấu trúc đường hầm.

"Hức hức... đau quá... đau quá..."

"Hửm?"

Tiếng thút thít truyền đến từ phía bên kia bức tường.

Đưa mắt nhìn sang ngang, có một đường ống thông gió nhỏ xíu nằm sát trần nhà.

Ghé mắt nhìn qua lỗ thông gió, bên trong là một buồng giam bị bít kín bởi những song sắt.

'Có người ở đó. Nghe giọng thì có vẻ là nữ giới, nhưng là ai cơ chứ?'

Tôi đối chiếu vị trí hiện tại của mình với cấu trúc dinh thự Elcidore mà tôi nắm rõ trong game.

Nơi tôi đang chui rúc lúc này là khu thực nghiệm nằm phía sau dinh thự.

Đây là cơ sở phục vụ cho các nghiên cứu của Bá tước Elcidore, và trong game, nó là một hầm ngục ẩn, nơi lũ sinh vật nhân tạo như Chimera thường xuyên nhảy xổ ra.

Theo lẽ thường, tôi phải nghe thấy tiếng gào thét của những phế phẩm thí nghiệm thất bại hay lũ Chimera mới phải...

"Hử?"

Khi tôi kích hoạt khắc ấn ma thuật để phát ra một luồng sáng lờ mờ, chủ nhân của tiếng khóc lóc trong buồng biệt giam cũng hiện hình.

Đó là một bé gái.

Thân hình nhỏ thó trạc tuổi tôi, không ngừng run lẩy bẩy. Mái tóc bù xù che kín cả khuôn mặt, và lấp ló qua những kẽ hở đó là một đôi mắt màu thạch anh tím.

Một vẻ đẹp mà ngay cả lớp bùn đất nhơ nhuốc cũng chẳng thể nào che đậy. Với một khuôn mặt như thế kia, chắc chắn cô bé không phải là nhân vật quần chúng...

'... Khoan đã. Màu thạch anh tím á?'

Nghĩ rằng mình nhìn gà hóa cuốc, tôi dẫn truyền ma lực vào một quả cầu ma thuật nằm phía xa.

"Á, á á?!"

Khi ánh sáng từ quả cầu ma thuật bừng lên, khuôn mặt của cô bé hiện ra rành rành.

Không thể trật đi đâu được. Đôi mắt đó màu tím.

Chính vì thế mà tôi càng kinh ngạc tột độ hơn.

Trong [Cách Mạng Đế Quốc], màu mắt là đặc điểm di truyền qua dòng máu.

Và những nhân vật sở hữu đôi mắt màu tím... trong toàn bộ trò chơi này chỉ có duy nhất một người.

"Irene...?"

Tôi buột miệng gọi cái tên đó bằng một dự cảm xẹt qua.

Khi cái tên vừa thoát ra khỏi miệng tôi, cô bé giật nảy mình lùi tót về phía sau, co rúm người lại sát những song sắt.

"S-Sao cậu lại biết tên tôi? Cậu là ai?"

"... Chết tiệt thật."

Thấy phản ứng của cô bé, tôi đã có thể khẳng định chắc nịch.

Irene Elcryer.

Biệt danh của cô ta trong game, [Phù thủy Đen Irene].

Cô ta chính là người phụ nữ đã tự tay đồ sát Công tước Elcryer - một trong 12 đại ma tộc của Đế quốc, và nghiễm nhiên trở thành kẻ thù không đội trời chung của toàn Đế quốc.

Nhưng tại sao... tại sao cô ta lại bị nhốt ở đây trong bộ dạng này?

Irene Elcryer.

Nếu phải miêu tả nhân vật này chỉ trong một câu, thì cô ta chắc chắn là kẻ điên loạn nhất trong lịch sử cái tựa game này.

[Hì, hehe…! Nhìn kìa! Là mặt trời! Mặt trời đen đã mọc rồi! Giờ thì tất cả chúng ta sẽ được giải thoát khỏi cái địa ngục này-!] Sự Kiện Mặt Trời Đen – nơi cô ta biến toàn bộ công quốc Elcryer thành bình địa và hiến tế sinh mạng của 100. 000 cư dân lãnh địa chỉ để mở ra một cánh cổng dẫn đến dị giới.

Cô bé đang ngồi run rẩy trước mặt tôi đây, chính là thủ phạm sẽ gây ra thảm kịch kinh hoàng đó.

'Nhưng... hình tượng của cô ta lúc này trông khác bọt quá nhỉ?'

Tôi rà mắt quan sát Irene thêm một lần nữa.

Dù đang loay hoay bồn chồn, nhưng thi thoảng cô bé lại lén lút liếc nhìn về phía tôi, trông hệt như một đứa trẻ nhút nhát, rụt rè trong mắt bất kỳ ai.

Trông cô bé khác một trời một vực với mụ phù thủy điên loạn mà tôi từng chạm mặt trong game.

"Ưm, xin lỗi... cái đó..."

Thấy tôi im bặt một hồi lâu, Irene lại bắt đầu run rẩy vì bất an.

Ngẫm lại thì, chuyện cô bé sợ hãi cũng là lẽ thường tình.

Đang thui thủi khóc lóc trong buồng biệt giam thì tự dưng lại có tiếng động sột soạt phát ra từ đường ống thông gió.

Rồi đùng một cái có kẻ gọi trúng phóc tên mình.

Đứa trẻ nào mà không khiếp vía trong cái hoàn cảnh này cơ chứ?

Sẽ rất phiền phức nếu cô bé gào lên và bọn lính gác chạy xộc tới.

Tôi cần phải dỗ dành cho Irene bình tĩnh lại trước đã. Nhưng bằng cách nào? Giữa lúc tôi còn đang vắt óc suy nghĩ.

Rột rột- Một tiếng réo vang lên từ bụng Irene.

"Á, ưm, cái này là..."

Irene đỏ bừng cả mặt, lúng túng luống cuống chân tay.

Chọn một thôi chứ – một là sợ hãi, hai là xấu hổ.

Vừa càu nhàu trong bụng, tôi vừa rà soát lại ngoại hình của Irene.

Tôi đã nghĩ cô bé hơi còm nhom so với đám bạn đồng trang lứa, nhưng có vẻ như bọn chúng đã bỏ đói cô bé thì phải.

"Cậu đói à?"

Khi tôi cất tiếng hỏi, Irene cúi gằm mặt, yếu ớt gật đầu lên xuống.

'À, nhắc mới nhớ.'

Tôi lôi ra hai củ khoai tây hấp mà mình đã thó được từ nhà ăn. Ban đầu tôi định dùng chúng để lót dạ trong lúc mò mẫm dưới đường hầm, nhưng có vẻ bây giờ đem ra dùng là chuẩn bài nhất.

Cạch- Tôi thả hai củ khoai tây lọt qua khe ống thông gió. Thấy hai củ khoai rơi lăn lóc trên giường, Irene cứ thế ngẩn tò te nhìn chúng.

"Ăn đi. Tôi tặng cậu đấy."

"C-Cảm ơn cậu..."

Chỉ là hai củ khoai tây hấp nhạt nhẽo đã nguội ngơ nguội ngắt. Thế mà Irene lại ngập ngừng, rụt rè nhặt chúng lên. Cảm giác hệt như đang cho một con mèo hoang ăn vậy.

Nham nháp...

Sau khi ngấu nghiến xử gọn hai củ khoai tây chỉ trong chớp mắt, Irene ngước mắt nhìn lên đường ống thông gió.

Sự cảnh giác của cô bé đã giảm đi trông thấy – quả nhiên, muốn kết thân với ai đó thì cứ nhét đồ ăn vào miệng họ trước đã.

Tốt rồi, khúc này mới quan trọng đây...

"Trước tiên, cậu cứ thư giãn đi. Tôi là..."

"C-Cậu là tiên sao?"

Tiên á, cái quái gì cơ?

Khi tôi còn đang á khẩu trước cái suy luận ngớ ngẩn đó, Irene rụt rè cất tiếng nói vọng lên ống thông gió.

"V-Vú nuôi của tôi từng bảo rằng. Nếu tôi cuộn tròn người lại khóc lóc run rẩy một mình, thì một vị tiên sẽ xuất hiện và giúp đỡ tôi. Nên, ưm..."

À, phải rồi.

Ngẫm lại thì, hiện tại tôi mới lên mười. Nếu Irene trạc tuổi nam chính, thì cô bé chắc mẩm cũng chỉ mới tám tuổi.

Nếu ở Hàn Quốc vào cái độ tuổi này, thì đây chính là cái thời kỳ hoàng kim của việc chạy lăng xăng đòi mua váy Elsa và đốt sạch ví của các bà mẹ đây mà.

Thay vì bô bô giải thích cặn kẽ với một đứa trẻ nứt mắt thế này rằng "Chào nhóc? Anh mày là một tên sát thủ thực tập vừa trốn khỏi trại huấn luyện sát vách đây! Một ngày nào đó anh mày sẽ đào tẩu khỏi cái gia tộc chết tiệt này!"... thì có lẽ hùa theo sắm vai một vị tiên sẽ là một kế sách khôn ngoan hơn.

"Đúng vậy đấy. Ta là một vị tiên. Một vị Tiên Ống Thông Gió vĩ đại."

"T-Tôi biết ngay mà!"

Uây, cô bé tin sái cổ luôn kìa.

Thật là nhục nhã chết đi được.

Nhưng biết làm sao được, dùng cách này để dụ dỗ bọn trẻ ranh độ tuổi này vẫn hiệu quả hơn nhiều.

Trút bỏ được hoàn toàn sự đề phòng, Irene lon ton chạy đến bên dưới đường ống thông gió và ngồi xổm sát vào tường.

'... Biết đâu đây lại là một cơ hội béo bở hơn mình tưởng tượng?'

Hiện tại tôi đang ấp ủ hai mục tiêu lớn.

Thứ nhất là đoạt mạng Bá tước, thứ hai là đào tẩu khỏi dinh thự Elcidore.

Và sức mạnh của con bé này... biết đâu lại cung cấp manh mối quý giá để giải quyết cả hai bài toán đó.

Ngay tại thời điểm này, trước khi cô bé trưởng thành và hắc hóa, tôi có thể tranh thủ thiết lập mối quan hệ và lợi dụng cô bé.

"Vậy nên, ta, Tiên Ống Thông Gió, đang tò mò về một chuyện."

Tôi cất giọng hỏi Irene, cố gắng nặn ra một âm điệu dịu dàng, hiền từ nhất có thể.

"Làm thế nào mà người bạn nhỏ của ta lại lưu lạc đến cái chốn này thế?"

Tiên Ống Thông Gió, nay đã chính thức khai trương dịch vụ dỗ trẻ.