Chương 103: Thánh nữ hóa thân thành Succubus

WN Sau khi trở lại Nhân giới, Bahen đang tận hưởng một cuộc sống khá thong dong. Không còn cần phải thức dậy sớm từ tờ mờ sáng để chạy đôn chạy đáo khắp nơi như hồi còn ở Ma giới, ông dành thời gian ngủ nướng, dậy muộn và thong thả thưởng thức bữa sáng. Mãi cho đến khi mặt trời đã lên đến đỉnh đầu, ông mới chậm rãi đi dạo quanh nhà; đó là toàn bộ lịch trình gần đây của ông.

Tuy nhiên, tâm trạng của ông không hẳn là tốt. Có một kiểu người như thế này: khi trường học nghỉ lễ hoặc vào kỳ nghỉ, vài ngày đầu họ sẽ tận hưởng sự lười biếng một cách hết mình, nhưng khi thời gian dần trôi qua, họ lại bắt đầu cảm thấy bất an, tự hỏi liệu mình cứ tiếp tục thế này có ổn không. Bahen chính là loại người đó.

Mà không, gạt chuyện đó sang một bên. Những thông tin lọt vào tai và mắt Bahen đều là những thứ khiến ông cảm thấy khó chịu. Bahen dùng tay phải nhấc tách cà phê lên, tay kia cầm tờ báo mới ra lò còn nóng hổi của ngày hôm nay, chậm rãi đọc từng dòng.

"Quốc vương... thực sự định làm cái trò đó sao?"

Sau cuộc đối thoại với nhà vua lần trước, ông đã hoàn toàn rửa tay gác kiếm khỏi những việc liên quan đến Ma giới. Ngay từ đầu, ông cũng chỉ làm công việc gián điệp, và vì chỉ can thiệp vào những chuyện liên quan đến Ma giới nên ông không quan tâm đến các việc khác. Tiền bạc cũng đã nhận đủ rồi, giờ chỉ việc tận hưởng phần đời còn lại là xong.

Lúc đó, khi lần đầu nghe lời Quốc vương tại Vương cung, ông đã không hiểu ý nghĩa của nó là gì. Nhưng chẳng bao lâu sau, nghe những lời đồn đại lan truyền trong đám đông, ông đã nhận ra nhà vua rốt cuộc đang âm mưu chuyện gì.

"... Cái này làm sao mà có tác dụng được chứ."

Bahen thở dài, lắc đầu rồi đặt tờ báo xuống. Trên trang bìa tờ báo, hình vẽ một cô gái nhỏ được in khổ lớn choán hết tầm mắt. Cô gái đó đang ôm chặt một con gấu bông, bất lực rơi lệ giữa vòng vây của những Ma tộc tàn ác, bao gồm cả Ma vương – kẻ bị cố tình vẽ một cách lố lăng và xấu xí.

Cô gái trong tranh có hình ảnh gì đó rất giống với Alisha. Một thiếu nữ mười mấy tuổi với mái tóc tím. Hình ảnh ấy khơi dậy bản năng muốn bảo vệ, khiến người ta muốn ra tay giúp đỡ ngay lập tức, nhưng ẩn sau đó dường như lại thấp thoáng một ý chí kiên cường, khiến người xem càng thêm xót xa và đau lòng.

Họ đã nhắm đúng vào điểm đó.

Tuy nhiên, dù hình ảnh có nét tương đồng nhưng cô gái đó hoàn toàn không giống Alisha. Ít nhất là Bahen, người đã trực tiếp nhìn thấy Alisha và từng đối mặt trò chuyện với cô, có thể khẳng định chắc chắn điều đó. Đúng là một hình ảnh được tạo ra dựa trên nguyên mẫu là Alisha, nhưng đó không phải là Alisha.

"Linh vật Mascot..."

Bahen mân mê chiếc cằm lởm chởm râu, chìm vào suy nghĩ trong chốc lát. Lẽ tất nhiên, bức vẽ đó không phải do Bahen – người biết rõ Alisha – vẽ ra. Chi tiết mái tóc màu tím chỉ là một thông tin cực kỳ ngắn gọn mà Bahen đã vô tình nhắc đến khi báo cáo công việc ở Ma giới cho Quốc vương, và nó đã được ứng dụng một cách "phù hợp".

Vì vậy, kẻ vẽ bức tranh đó chưa từng thấy Alisha, và ngoại trừ việc cô có mái tóc tím ra, hắn cũng chẳng nghe được gì thêm về ngoại hình của cô.

Một nhân vật không có thực, được nhào nặn thuần túy từ trí tưởng tượng và sự sáng tạo... Bahen tự hỏi liệu có bao nhiêu kẻ sẽ đắm chìm vào ngoại hình và câu chuyện của nhân vật đó đến mức đòi xông pha đi giải cứu.

"Hây dà."

Bahen vứt tờ báo sang một bên, rửa sạch tách cà phê rồi đặt lên kệ. Theo thói quen, giờ là lúc ông ra ngoài đi dạo một chút.

Mặt khác, ngay cả khi đi dạo, ông cũng không đi quá xa nhà. Có lẽ nên gọi đây là một dạng vấn đề tâm lý, bởi vì mỗi khi đến nơi đông người, ông lại thường xuyên nghĩ rằng mình có thể bị hiểu lầm là Ma tộc. Rõ ràng ông là con người. Ở Ma giới, ông đã cố gắng hết sức để không bị lộ thân phận con người, còn ở Nhân giới, ông lại sợ hãi vì lo bị hiểu lầm là Ma tộc.

Xét theo lẽ thường thì đây là chuyện không thể hiểu nổi. Nhìn kiểu gì thì ngoại hình của Bahen cũng là một người đàn ông trung niên nhân loại già nua và mệt mỏi. Sẽ chẳng có ai nhầm ông là Ma tộc cả. Chỉ là ông đã mắc bệnh tâm lý mà thôi.

Bahen đã sống nhiều năm nơi hang ổ quân thù, mỗi ngày đều cảm thấy tính mạng bị đe dọa. Đương nhiên ông nhận thức được mình đã mắc bệnh tâm lý. Chính vì biết rõ điều đó nên ông càng không ra những nơi đông người. Dù sao thì trong nhà cũng chỉ có một mình người đàn ông trung niên lôi thôi ở tuổi tứ tuần. Ông phán đoán rằng nếu cứ ở trong nhà thì sẽ không gây hại cho ai khác.

Một kẻ từng tôn thờ chủ nghĩa nhân loại thượng đẳng, căm ghét Ma tộc đến thế, vậy mà sau khi ở Ma giới quá lâu lại cảm thấy bản thân mình đã trở nên giống với Ma tộc... cảm giác đó sẽ như thế nào? Người bình thường có lẽ không tài nào tưởng tượng nổi.

"Phù..."

Ông đội mũ, khoác chiếc áo xám rồi cầm lấy cây gậy đen. Tay kia ông lấy ra một điếu thuốc lá nồng, ngậm vào miệng rồi châm lửa. Làn khói đặc và mờ ảo phả ra, bay lơ lửng lên trên.

- Kít...

Cánh cửa nhà Bahen mở ra với một tiếng động yếu ớt.

"Ô kìa, ông Bahen. Hôm nay ông lại đi dạo à?"

"Vâng, thì..."

"Đi cẩn thận nhé~ Dạo này trong vùng náo nhiệt lắm đấy."

"Có chuyện gì sao...?"

Trước cửa nhà Bahen luôn có hai người phụ nữ trung niên ngồi trên ghế băng trò chuyện vui vẻ. Thực ra có lẽ không phải là "luôn luôn". Chỉ là vì lúc nào Bahen ra khỏi nhà hay quay về cũng thấy họ ở đó, nên hình ảnh ấy đã đóng đinh trong đầu ông là "luôn luôn". Giống như cái cây, như dòng sông, như những người lính canh gác lâu đài, họ luôn ở đó...

"Hừ, cái lũ đó, cứ đòi đi cứu đứa con gái nào không biết..."

"Con trai tôi cũng đang loạn hết cả lên đây này."

"Gớm, nghe bảo con trai chị đợt này nhập ngũ làm binh sĩ rồi hả?"

"Thế mới nói chứ~ Đáng lẽ nó phải lo mà chăm sóc mẹ nó cho tốt, đằng này lại bảo đi Ma giới để cứu một đứa con gái chưa từng nghe danh bao giờ..."

"K-Khoan đã."

Có tác dụng sao?

... Cái trò đó ấy hả?

"Hả? Sao tự nhiên ông lại thế, ông Bahen?"

"Đúng đấy. Mồ hôi ông chảy như suối kìa?"

"Không có gì. Tôi xin phép đi trước."

Bahen rảo bước nhanh. Đó là một dáng đi khá nhanh so với việc đi dạo. Ngay khi ông vừa rời đi, hai người phụ nữ trung niên phía sau bắt đầu bàn tán rôm rả về danh tính và tình trạng hôn nhân của Bahen – người mới chuyển đến gần đây, nhưng đó không còn là điều ông bận tâm nữa.

Ông phải ra đường lớn.

Ông phải tận mắt nhìn thấy và xác nhận mọi người.

Thật sự là, mọi người đang hành động để đi cứu cô gái bị lũ quỷ bắt giữ đó sao... Thật không thể tin nổi.

Ông đi bộ, rồi đi bộ nhanh, rồi chạy.

Những hàng cây trong rừng biến mất khỏi tầm mắt trong nháy mắt, lũ côn trùng bay lướt qua, những tòa nhà uy nghiêm của thành phố, những kỵ sĩ mặc giáp trụ, và những người phụ nữ trang điểm lộng lẫy với đủ loại trang sức hiện ra trước mắt.

"Hộc, hộc..."

Bahen không phải chiến binh, cũng chẳng phải kỵ sĩ.

Ông là người coi trọng việc bảo toàn mạng sống của mình hơn là giải cứu một cô gái nhỏ, coi trọng tiền bạc và phụ nữ trong tay mình hơn là cái danh dự hão huyền.

Chính vì thế, ông không thể hiểu nổi.

"Giải cứu đi! Giải cứu đi! Giải cứu đi!"

"Hãy cứu lấy cô gái yếu đuối khỏi lũ Ma tộc gian ác!"

"Nếu không đứng lên thì có còn là kỵ sĩ nữa không!"

"Không, không phải. Đến đàn ông cũng chẳng đáng gọi nữa là!"

"Ra chiến trường! Đến Ma giới! Vì danh dự!"

Bahen hoàn toàn không thể hiểu nổi.

Những kẻ hành động vì một câu chuyện không rõ nguồn gốc.

Hiện trường của sự điên rồ khi đòi cứu một cô gái chưa từng thấy mặt.

Những kỵ sĩ đầy vẻ phô trương, đắm chìm trong hình ảnh bản thân đang giải cứu thiếu nữ; những người phụ nữ cố tỏ ra thương cảm giả tạo để trông giống như một người vợ hiền biết lo lắng cho trẻ nhỏ.

Liệu những kẻ này có thực sự tốt đẹp hơn lũ Ma tộc ở Ma giới không?

Con người thực sự ưu việt hơn Ma tộc sao?

Do lâu quá không gặp nên họ đã thay đổi?

... Hay là, vốn dĩ họ đã như vậy rồi?

Vốn dĩ họ là những kẻ như thế, nhưng ông đã cố tình lờ đi, giả vờ như không thấy và ngoảnh mặt làm ngơ?

"Tỉnh lại đi..."

Bahen quỵ xuống ngay tại chỗ, cảm nhận một giọng nói khàn đặc lọt vào tai. Một giọng nói khó nghe. Một giọng nói vừa quen thuộc, lại vừa rất xa lạ. Bởi vì đó không phải ai khác mà chính là giọng của ông.

"Con bé đó chỉ là một con người bị Ma tộc mê hoặc thôi... Nó không hề tha thiết mong chờ sự giúp đỡ của các người như một nàng công chúa bị nhốt trong Ma vương thành đâu... Ngược lại, nếu các người và Ma tộc đánh nhau, nó sẽ mong Ma tộc chiến thắng đấy..."

Đến lúc này Bahen mới thấu hiểu được tâm tư của Quốc vương. Đối với giới lãnh đạo đất nước này, bao gồm cả nhà vua, sự thật không hề quan trọng. Rốt cuộc con người cũng chẳng khác Ma tộc là bao. Không phải chỉ có Ma tộc mới che giấu sự thật và mặc kệ đồng loại chết đi.

"Ma tộc... Con người... Ma tộc... Con người..."

Alisha vừa là Công chúa, vừa là Thánh nữ.

Một hình hài kết tinh từ mọi niềm khao khát và nguyện ước của con người.

Cô không phải là hạng người giả danh Succubus.

Cô ấy, chính xác là,

"Linh vật Mascot..."

Bahen lẩm bẩm bằng giọng khàn đặc.

*

"Này, này! Rujef, cậu làm gì đấy? Nếu không có việc gì làm thì giúp tôi huấn luyện kiếm thuật rồi đi ăn..."

"……."

"Gì vậy, sao trông nghiêm trọng thế? Có chuyện gì à?"

Vào một buổi chiều bình thường, trong lúc đang huấn luyện ở Câu lạc bộ Kiếm thuật, tôi định ra hành lang hóng gió một chút. Đang đi vất vưởng dọc hành lang Học viện Pandemonium, cứ để mặc cho đôi chân dẫn lối, thì bất chợt bóng lưng có sừng của Rujef hiện ra trước mắt.

Chẳng biết từ bao giờ tôi đã có thể nhận ra Rujef chỉ bằng cách nhìn lưng, tôi còn nghi ngờ không biết sau này mình có nhận ra cậu ấy bằng mùi hương luôn không nữa. Lần trước tôi cũng đã mặc thử quần áo của Rujef nên cũng có kinh nghiệm rồi mà...

... Không. Nghĩ vậy thì biến thái quá.

Tôi lắc đầu nguầy nguậy để xua tan những ý nghĩ tạp nham, rồi thỉnh thoảng lại áp mu bàn tay lên má để kiểm tra xem nó có đang đỏ ửng lên không, nhìn vào cửa kính để xem mặt mũi mình đã đủ ổn chưa.

Biết thế này mình đã mang theo gương cầm tay rồi... Dù chỉ là quan hệ "bạn bè" bình thường, nhưng việc tiến lại gần ai đó với người đầy mùi mồ hôi và mái tóc ướt đẫm thì ai mà chẳng ghét. Tôi nghĩ đó là phép lịch sự tối thiểu.

"Alisha, đây là một lời nhờ vả hơi khó khăn một chút..."

"Gì vậy? Những việc trong khả năng thì tôi có thể giúp."

"Chuyện là..."

Tôi khoanh tay, liếc nhìn Rujef. Cậu ta định nhờ vả chuyện gì đây? Bình thường cậu ta có bao giờ nhờ vả ai cái gì đâu.

Đột nhiên, những tưởng tượng bất an tự động hiện ra trong đầu.

... Khoan đã, lẽ nào?

"N-Này, những chuyện kỳ quặc là không được đâu đấy!"

"... Chuyện kỳ quặc?"

"Không phải cứ bảo giúp là tôi sẽ giúp hết đâu!"

"... Th-Thì đúng là vậy. Dĩ nhiên rồi. Cậu đang nghĩ cái gì thế..."

"H-Hừm. Đúng vậy. Thế có chuyện gì?"

Tôi bỗng thấy ngượng ngùng.

Thật may là tôi đã kịp sửa từ "chuyện bậy bạ" thành "chuyện kỳ quặc", đúng là phúc đức tám đời.

"Chuyện là... bố mẹ tôi muốn gặp cậu."

"... Hả? Bố mẹ cậu? Ma vương bệ hạ sao?"

"Ừ... Chắc là Lilith, người đàn bà đó đã mách lẻo hết rồi."

"Khoan đã. Mách lẻo cái gì? Nói chuyện gì cơ?"

Tôi thấy hoang mang quá.

Tại sao lại là tôi?

Tôi phải đi gặp Ma vương và mẹ của Rujef sao?

"Đừng giận, nghe tôi nói đã. Lilith và Leya... hình như đã nói với họ rằng cậu là bạn gái của tôi. Tuy tôi đã phủ nhận rồi, nhưng bố mẹ cứ nhất quyết đòi gặp cậu bằng được nên tạm thời tôi chỉ mới thoái thác qua loa thôi..."

"……."

"Thế nên, tôi sẽ cố gắng hết sức để từ chối. Nhưng nếu không được, thì cậu có thể đi cùng tôi một lần... có... Khoan đã."

Rujef tiến lên một bước.

"Sao người cậu cứ xoắn hết cả lại thế?"

... Hic.