Chương 84: Vì nhân loại

WN

"…Risha, Alisha!"

"Ơ, ừ."

Rujef nhìn tôi với ánh mắt lo lắng.

"Cậu đang mải suy nghĩ gì thế?"

"Chỉ là… có chút chuyện thôi."

Dù tôi không nói thật với Rujef, nhưng không cần nói thì cũng rõ là tôi đang nghĩ gì.

Lúc buổi khiêu vũ sắp kết thúc, một người đàn ông trung niên đã va vào tôi và lén nhét một tờ giấy vào trong áo. Tôi cứ mải suy nghĩ về lai lịch của tờ giấy đó đến mức chẳng thể tập trung vào cuộc trò chuyện với Rujef.

Lúc đầu, tôi cứ ngỡ đó là một tên biến thái định giở trò sàm sỡ khi nhét thứ gì đó vào khe hở giữa lớp áo và ngực rồi bỏ chạy, nhưng không ngờ trong tờ giấy đó lại đề cập đến nhân loại. Thậm chí, nội dung không phải là đe dọa vì biết tôi là con người, mà lại toát lên một sắc thái ngầm ủng hộ phe nhân loại.

Hơn nữa, việc người đó bảo tôi đến nhà Yurei khiến tôi tự hỏi liệu ông ta có biết Yurei cũng là con người hay không. Trong trường hợp xấu nhất, có thể một kẻ lạ mặt nào đó đã làm hại Yurei, rồi bí mật ẩn nấp trong nhà cô ấy để vồ lấy tôi ngay khi tôi xuất hiện… nhưng cảm giác không giống như vậy.

Có lẽ ông ta đã nói chuyện xong với Yurei rồi cũng nên. Dù chỉ thoáng qua rất nhanh nên không chắc chắn lắm, nhưng rõ ràng người đàn ông tôi thấy lúc đó trông cực kỳ "bình thường".

Dù thân hình khá to lớn, nhưng đó cũng chỉ là to lớn theo tiêu chuẩn của một "người đàn ông nhân loại" mà tôi quen thuộc. Ông ta không đến mức khổng lồ như những Ma tộc như Orc hay Ogre, cũng không có sừng, cánh hay đuôi – những bộ phận cơ thể không tồn tại ở con người.

Điểm kỳ lạ duy nhất có lẽ là ông ta mặc quần áo dày cộp, che kín mít từ đầu đến chân, như thể muốn tránh bị lộ danh tính. Dù trông có vẻ như đang rêu rao rằng "tôi là kẻ khả nghi đây", nhưng ở Ma giới này còn đầy rẫy những kẻ quái dị hơn thế, nên ông ta chẳng hề thu hút sự chú ý của những người tham gia buổi khiêu vũ ngoại trừ tôi.

"Hôm nay cậu chắc đã mệt lắm rồi."

"Hôm nay á? Ừm… cũng bình thường thôi. Người mệt là cậu mới đúng chứ. Tớ chỉ ngồi yên một chỗ xem thôi mà."

"Xem à, nếu cậu thấy vui thì tốt rồi. Dù sao thì Lilith, con nhỏ Succubus khốn kiếp đó… à không, con mụ đó và Leya đã gây phiền phức lớn cho cậu."

À, nhắc mới nhớ, cũng có những kẻ như vậy. Họ là những nhân vật đủ ấn tượng để ghi nhớ, nhưng vì tác động từ vụ tờ giấy vừa rồi quá lớn nên tôi đã tạm thời quên bẵng đi mất.

Có vẻ như so với những hành động ngang ngược của bọn họ, thì người đàn ông bí ẩn lướt qua cùng tờ giấy để lại ấn tượng sâu sắc hơn đối với tôi.

"Không sao đâu, cứ coi như gặp phải mấy loại người đó rồi quên đi là được. Ngược lại, tớ cảm thấy mình đã thắng trong trận khẩu chiến đó rồi, hi hi…"

"Cậu lạc quan thế thì tốt. Chỉ mong sau này bọn họ không tìm cách trả thù. Khi có cha ở đó, bọn họ tuyệt đối không dám làm càn vì sợ bị để ý, nhưng hôm nay tớ là người chịu trách nhiệm nên bọn họ cứ thế mà lộng hành."

"Khi có Ma vương ở đó thì bọn họ ngoan ngoãn lắm sao?"

"Đúng vậy. Dù sao thì cha cũng thiên vị phía bên đó hơn là tớ và mẹ, nhưng có vẻ bọn họ cũng không muốn làm xấu đi hình ảnh của mình. Không biết là do xảo quyệt hay thông minh nữa, thật là…"

Rujef nhìn ra ngoài cửa sổ và thở dài thườn thượt. Nhắc mới nhớ, hiện tại tôi đang ngồi đối diện với Rujef trong cùng một cỗ xe ngựa.

Vì thế, dù nãy giờ trong đầu chỉ toàn nghĩ về tờ giấy, nhưng mắt tôi vẫn luôn nhìn Rujef.

Có lẽ vì vậy mà tôi nhận ra hôm nay trông Rujef có vẻ u sầu lạ thường. Khách quan mà nói, tôi không phải là người có khả năng quan sát nhạy bén, nhưng khi nhìn lâu như vậy, dù không cố tìm hiểu thì cuối cùng cũng sẽ nhận ra thôi.

"Cậu buồn vì chuyện đó sao?"

"…Buồn chuyện gì cơ?"

"Cậu đấy. Trông cậu buồn rười rượi. Tớ không nghĩ cậu lại buồn đến thế chỉ vì tớ bị xúc phạm một chút. Chắc chắn là có chuyện khác nữa đúng không? Mà nếu cậu không muốn nói thì cũng không sao."

"C-Cậu nói gì vậy. Tớ đã rất buồn khi cậu bị xúc phạm đấy. Cậu không thấy sao? Thanh kiếm của tớ đang run lên vì phẫn nộ khi không bảo vệ được Alisha đây này…"

"Tớ không có nhu cầu xem kiếm của cậu đâu. Việc tớ bị gia đình cậu…? bắt nạt là chuyện đáng bực mình và phẫn nộ, chứ không phải chuyện để buồn bã u sầu, nên tớ mới hỏi thôi. Nếu không muốn nói thì cứ lấp liếm cho qua cũng được."

Tôi xua tay, đẩy Rujef – người đang có những hành động cường điệu – ra xa. Nhìn kiểu gì thì gương mặt đó cũng đầy rẫy những lo âu về một chuyện khác. Có thể lừa được những cô gái khác chứ không lừa được mắt tôi đâu.

"Nói ra cũng chẳng có gì tốt đẹp… nhưng giấu giếm cậu thì tớ cũng chẳng thấy thoải mái gì. Tớ chỉ sợ làm phiền cậu thôi, cậu thấy ổn chứ?"

"Không sao đâu. Cậu đã giúp tớ biết bao nhiêu lần rồi. Nếu cậu có tâm sự thì tớ có thể lắng nghe. Còn việc có đủ khả năng giải quyết hay không lại là chuyện khác."

Nói xong, tôi mỉm cười rạng rỡ. Nghe câu trả lời của tôi, Rujef cũng nở một nụ cười nhẹ, tâm trạng có vẻ đã khá hơn.

"Không có gì khác đâu… chỉ là mẹ tớ đang bị bệnh."

"…Là bệnh sao?"

"Phải. Là bệnh. Không phải bệnh gì quá nghiêm trọng, nhưng vì sức khỏe của bà vốn đã không tốt nên tớ rất lo lắng."

"Hóa ra đó là lý do hôm nay bà không xuất hiện…"

Dù không trực tiếp hỏi Rujef, nhưng tôi cũng thấy tò mò. Tại sao Lilith – người vợ thứ hai của Ma vương và con gái Leya lại tham dự buổi khiêu vũ, trong khi Ma vương và mẹ của Rujef lại không? Tôi muốn biết nhưng lại có cảm giác hơi ngại ngùng nếu hỏi trực tiếp.

Ma vương thì thôi, cứ cho là ông ta bận đi. Nhưng nghe nói mẹ của Rujef suốt ngày chỉ ở trong cung, lẽ nào lại không thể đến?

Đây cũng là cơ hội để bà được gặp Rujef, người mà bà hiếm khi thấy mặt vì cậu ấy phải ở trong Học viện. Nếu là tôi, tôi đã chạy đến ngay lập tức rồi… Hóa ra là bà bị bệnh.

"Cậu hãy đối xử tốt với bà nhé, khi ốm đau là lúc người ta cảm thấy tủi thân nhất đấy. Bà chắc cũng muốn nhìn mặt con trai một lần, cậu không ghé qua Ma vương thành mà quay lại Học viện ngay sao?"

"Đúng vậy… Nếu là bình thường thì không sao, nhưng như cậu biết đấy, dạo này cả Học viện Pandemonium của chúng ta đang xôn xao. Ngay cả những Ma tộc tớ gặp hôm nay cũng đều hỏi xem Học viện Pandemonium có ổn không."

"A ha ha…"

Tôi cười một cách cay đắng. Bởi vì tôi biết lý do tại sao. Dư chấn từ vụ tấn công Miho không chỉ dừng lại ở bài báo mà tên Doppelganger đó đăng trên báo trường.

Nếu nói đúng ra, Học viện Pandemonium chỉ là nơi nổ ra tin tức đó đầu tiên thôi. Sau đó, các cơ quan ngôn luận thực thụ của Ma giới bên ngoài Học viện Pandemonium đã lần lượt tập trung làm rõ vấn đề này, khiến cho những tin đồn và bài báo suy đoán về vụ tấn công Miho vẫn đang tiếp diễn theo thời gian thực.

"Lũ bên ngoài cứ làm như có một Thánh kỵ sĩ đáng sợ nào đó đang ẩn náu trong Học viện không bằng. Có những kẻ còn chẳng thèm đọc kỹ bài báo, cứ bô bô cái miệng rằng đó là cuộc tấn công của lũ nhân loại và đòi phải tăng cường quân đội."

"Đúng là lũ ngốc."

"Phải. Hiếm khi thấy, nhưng đúng là lũ ngốc thật. Ngay từ đầu, hầu hết các bài báo đó đều chỉ trích trường chúng ta ăn thuế mà không bảo vệ được học sinh. Rồi sau đó lại dẫn dắt đến vấn đề Hiệp ước hòa bình. Tất nhiên là ý kiến đó giống với tớ, nhưng chuyện này có chút gì đó…"

Tôi cướp lời Rujef khi cậu ấy đang tự hỏi tự trả lời.

"Cậu không thích phương thức của họ đúng không?"

"Ý tớ chính là vậy. Bảo là vì Hiệp ước hòa bình với nhân loại, nhưng lại đánh đập đồng tộc Ma tộc đến bán sống bán chết, rồi đòi giải tán Học viện Pandemonium~ này nọ. Cậu bảo đứng trên lập trường của nhà trường thì nhìn chuyện đó có ra gì không?"

"Biết đâu đấy, có khi kẻ đó không phải Ma tộc thì sao."

Rujef nhìn tôi với vẻ mặt ngạc nhiên.

"Không phải Ma tộc? Cậu nghĩ có con người can thiệp vào sao? Alisha, đó là tưởng tượng quá xa vời rồi."

"Có lẽ vậy."

Tôi nắm chặt tờ giấy vừa lén lấy ra từ trong áo, hờ hững đáp lại.

"Tớ nghĩ… có lẽ một nhóm người có cùng ý kiến với tớ, nhưng muốn thực hiện hòa bình bằng những phương pháp cứng rắn và tích cực hơn đã gây ra chuyện này. Tên Doppelganger đó, hình như tên là Dopl nhỉ. Có lẽ hắn cũng là một Ma tộc thuộc tổ chức này. Và đứng sau lưng hắn là một kẻ có quyền lực đang thao túng truyền thông."

"Để thao túng được truyền thông thì phải có quyền lực đến mức nào chứ? Nghe cậu nói cứ như thể đó là Ma vương vậy."

Rujef lắc đầu.

"Không, ngược lại, cha tớ còn chẳng thèm quan tâm đến việc kiểm soát truyền thông hay lũ Ma tộc đang nổi loạn kia. Tất nhiên, nếu phải đánh nhau thì chẳng ai thắng nổi cha tớ đâu."

"Gì chứ, tớ cứ tưởng cậu ghét cha mình và mụ Lilith đó lắm, nhưng nghe kỹ thì có vẻ không hẳn vậy? Tớ thấy có chút gì đó như là sự tôn kính toát ra từ cậu đấy?"

"…Vậy sao."

- Cộc!

Lúc đó, sự rung lắc của xe ngựa dừng lại.

"A, đến nơi rồi. Rujef, cậu nói là sẽ đi thẳng đường này để quay về Học viện luôn đúng không?"

"Đúng vậy. Còn cậu thì về nhà chị gái."

"Ờ, chị gái… ừm. Đúng rồi."

"Vào nhà cẩn thận nhé. Hẹn gặp lại ngày mai."

"Ngày mai… hy vọng là có thể gặp lại."

"……?"

Đêm nay… tớ không chắc chuyện gì sẽ xảy ra ở nhà Yurei, nên không dám khẳng định, xin lỗi nhé.

Tôi xuống xe ngựa, chào tạm biệt Rujef. Việc di chuyển không có gì khó khăn. Bởi vì bộ váy đen quá vướng víu nên trước khi lên xe, tôi đã thay sang quần áo thoải mái và đổi đôi giày cao gót thành giày bệt.

Với những bước chân nhẹ nhàng hơn hẳn, tôi hướng về phía nhà Yurei.

Nhưng tâm trí tôi thì không hề nhẹ nhàng chút nào.

Tôi cứ liên tục, liên tục mân mê tờ giấy trong tay.

Đi bộ không bao lâu, tôi đã đến trước cửa nhà Yurei.

Dù trời đã khá muộn nhưng trong nhà cô ấy vẫn tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Tôi nuốt nước bọt rồi gõ cửa vài cái.

"Yurei, em đến rồi đây."

Và tôi chờ đợi câu trả lời.

Đã đến đây bao nhiêu lần rồi, vậy mà sao lần này lại run rẩy thế này.

Đó là 10 giây dài nhất trong cuộc đời tôi.

- Két.

Cánh cửa mở ra.

"Ôi, Alisha. Em lại được nghỉ phép à?"

Thật may mắn, người đón tôi chính là Yurei.

Điều này đã đập tan giả thuyết rằng Yurei có thể đã bị hại. Thú thật, tôi thấy nhẹ cả người.

"Chuyện là thế này… thôi mình vào nhà trước đi."

"Ừ ừ, mau vào đi."

Tôi có rất nhiều chuyện muốn nói với Yurei. Phải nói về việc cô ấy đã ăn con mắt của con Rồng đó chưa, và cũng cần báo cáo về buổi khiêu vũ hôm nay. Nhưng Yurei của ngày hôm nay lại có chút khác lạ, khiến tôi gạt bỏ những suy nghĩ đó.

"Hình như hôm nay tâm trạng chị có vẻ tốt nhỉ."

"Hì hì, vậy sao…? À đúng rồi. May quá có khách đang ở đây, không sao chứ? Là một vị khách mà Alisha cũng sẽ rất vui khi gặp đấy."

"Khách ạ?"

Khách sao.

Tôi hít một hơi thật sâu rồi thở ra, cố gắng trấn tĩnh cơ thể đang run rẩy. Có lẽ kẻ được gọi là khách đó chính là người đàn ông đã nhét tờ giấy vào ngực tôi lúc nãy, hoặc ít nhất là người có liên quan đến ông ta.

Và, nếu phán đoán của tôi là đúng thì…

"Chào mừng cô, tiểu thư Alisha."

Một giọng nói trầm ấm vang lên trong phòng.

"Rất cảm ơn cô đã tin tưởng mà đến đây. Đã lâu lắm rồi tôi không giao tiếp với những cô bé ở lứa tuổi này nên cá nhân tôi cũng thấy hơi căng thẳng. Dù chỉ là trao đổi qua thư nhưng dù sao thì cũng vậy."

"Ông là người đó…"

Tôi lập tức quay đầu về phía phát ra giọng nói. Ở đó, một người đàn ông với thân hình to lớn không cân xứng với chiếc ghế nhỏ đang ngồi quay lưng về phía tôi.

Dù trang phục có khác với vài tiếng trước, nhưng một cách dĩ nhiên, tôi có thể đoán được đây chính là người đàn ông ở hội trường khiêu vũ lúc nãy.

"Và việc nhét tờ giấy vào chỗ đó, tôi thực sự xin lỗi. Thật là thất lễ với một quý cô. Nhưng trong bộ váy đó, tôi thực sự không tìm thấy chỗ nào để nhét vào cả. Không thể nhét xuống dưới váy được đúng không? Thế nên chuyện mới thành ra như vậy."

"Chuyện đó bỏ qua đi, hãy giải thích cho tôi nghe. Cả Yurei và ông nữa. Về nội dung trong tờ giấy đó."

Người đàn ông vẫn ngồi trên ghế và xoay người lại.

Ông ta đang ngồi trên một chiếc ghế xoay 360 độ.

"Alisha! Chuyện đó, thực ra là thế này…"

"Được rồi, đặc vụ Yurei. Để tôi giải thích cho."

Người đàn ông có vẻ ngoài phúc hậu hơn tôi tưởng. Nếu không biết, có lẽ tôi sẽ nhầm ông ta là một ông chú béo hàng xóm thân thiện.

Nhưng tôi tuyệt đối không lơ là cảnh giác.

"Để tôi giới thiệu. Tôi là Bahen. Một đặc vụ của 'Vương quốc' giống như Yurei."

Đặc vụ của Vương quốc.

Cụm từ đó ám chỉ một điều rất rõ ràng.

"Nếu Yurei đi khắp Ma giới để thu thập thông tin, thì tôi hoạt động ngầm dưới nước mà không ai hay biết, tập trung vào việc tác động lực lượng lên truyền thông Ma giới."

…Khoan đã.

Truyền thông?

"Tôi nghe nói cô cũng là con người. Không biết vì sao cô lại rơi vào cái hang quỷ địa ngục này, à không, từ đồng nghĩa nhỉ. Dù sao thì, không biết vì sao cô lại rơi vào cái thùng rác Ma giới này… nhưng vì chúng ta cùng cảnh ngộ, hãy nâng ly và hô vang khẩu hiệu nào."

Tôi vô thức cầm lấy chiếc ly mà Bahen đưa tới.

"Vì nhân loại!"

"Vì nhân loại!"

Tôi chậm hơn Yurei và Bahen một nhịp, lẩm bẩm:

"…Vì nhân loại."

Tôi đã không uống rượu.