Chương 121: Kẻ bảo vệ và người cứu rỗi (3)

WN Thanh kiếm của Ruhwa và thanh kiếm của Vincent va chạm dữ dội. Trong mắt những kẻ ngoại đạo không am tường kiếm thuật, đây có vẻ là một cuộc đối đầu ngang tài ngang sức. Những tiếng va chạm chát chúa vang lên, xé toạc không gian. Tuy nhiên, đối với những người trong cuộc, đặc biệt là Ruhwa, cảm giác lại hoàn toàn khác biệt.

'Ông ta không phải đối thủ cùng đẳng cấp với mình.'

Dù Ruhwa có là thiên tài kiệt xuất hiếm có trong Ma tộc đi chăng nữa, thì sự thật Vincent là kẻ mạnh nhất Nhân giới vẫn không hề thay đổi. Ngay từ đầu, danh hiệu thiên tài kiệt xuất đã gắn liền với cái tên Vincent từ hàng chục năm trước.

Ngoài ra, còn có những danh xưng như Kẻ thực thi công lý, Kẻ diệt rồng, Vương thất Kỵ sĩ đoàn trưởng... Những kinh nghiệm và năm tháng ông ta tích lũy được không hề biết nói dối.

Trong cuộc đối đầu giữa những thiên tài, để phân định xem tài năng của ai xuất chúng hơn, ít nhất họ phải có độ tuổi tương đương hoặc số lần trải qua thực chiến xấp xỉ nhau. Nếu một thiên tài đã tích lũy được lượng kinh nghiệm áp đảo so với thiên tài đối phương, thì thắng bại coi như đã được định đoạt từ trước.

Dù vậy, không phải Vincent không cảm nhận được điều gì khi nhìn vào đường kiếm của Ruhwa.

'Con bé Tokebi này thật nguy hiểm.'

Vincent cảm nhận được điều đó bằng bản năng. Ma tộc đang đứng trước mặt ông chỉ là một thiếu nữ với gương mặt chừng mười tám, đôi mươi. Việc cô ta có thể giao đấu với Vincent Raikia vốn dĩ đã là một điều phi lý.

Với một người đã sống sót qua hàng chục năm trên chiến trường, hạ sát không biết bao nhiêu mạng người, kẻ đã chém gục những con rồng thống trị bầu trời hay những con rồng ẩn mình trong hầm mỏ, dùng vảy của chúng làm giáp, dùng răng của chúng làm kiếm như Vincent – người đã bước sang tuổi tứ tuần – thì việc không thể kết liễu đối phương ngay lập tức là một chuyện bất bình thường.

Vincent nhận định rằng nếu để cô ta rời đi và tiếp tục trưởng thành, sau này cô ta có thể trở thành một đại họa đe dọa Nhân giới. Cây non nếu có mầm mống gây hại thì tốt nhất nên chặt bỏ ngay từ khi còn là lá mầm.

Vincent siết chặt lại chuôi kiếm.

"Ngươi học kiếm thuật ở đâu?"

"Tự học."

"... Ngươi nói thật sao?"

"Thanh kiếm chính là thầy của ta."

Vẻ mặt đầy tự tin của Ruhwa cho thấy đó không phải là lời nói khoác lác. Dù trong lòng cô đang không ngừng nghĩ rằng mình sắp kiệt sức vì phải theo kịp nhịp độ trận đấu, và chỉ cần lơ là một giây thôi là sẽ mất mạng, nhưng bên ngoài, cô vẫn giữ vững phong thái của một Trưởng câu lạc bộ Kiếm thuật đáng tin cậy.

"Vương thất Kỵ sĩ đoàn trưởng, Vincent Raikia."

"Trưởng câu lạc bộ Kiếm thuật Học viện Pandemonium, Ruhwa."

Ruhwa nở một nụ cười rạng rỡ.

Thanh kiếm của Vincent vẽ một đường vòng cung, chém đứt nụ cười ấy.

'Không kịp rồi.'

Ruhwa định nhấc kiếm lên, nhưng cô nhận ra cánh tay phải đang cầm kiếm nặng trĩu.

Cô không thể vung thanh kiếm này để đỡ nhát chém đó được nữa.

Phải đưa một thứ gì đó ra ngăn cản, nhanh hơn, nhanh hơn nữa.

Nếu không, cơ thể cô sẽ bị chẻ làm đôi.

Và rồi, lựa chọn cuối cùng mà Ruhwa chọn làm giải pháp thay thế là...

Xoẹt!

Cánh tay không cầm kiếm, khối thịt từng là tay trái của Ruhwa, lăn lộn thảm hại trên mặt đất. Máu tươi thấm đẫm, làm ướt mềm cả vùng đất. Những giọt máu đỏ của yêu quái Tokebi bám trên kiếm của Vincent nhỏ xuống như mưa.

"... Ngươi đã đưa ra một lựa chọn ngu xuẩn."

"Không... sao mà? Dù sao thì kiếm cũng cầm bằng tay phải..."

"Mất đi một cánh tay, sự cân bằng sẽ bị phá vỡ. Ngươi có biết khi sự cân bằng mất đi, sẽ phải mất bao lâu để một kiếm sĩ thích nghi lại từ đầu không? Thậm chí dù có bỏ ra ngần ấy thời gian, kiếm thuật của ngươi cũng chẳng thể tiến bộ thêm. Cùng lắm cũng chỉ là quay lại được mức độ ban đầu mà thôi."

Ruhwa nhìn Vincent với gương mặt kiệt sức rồi bật cười khanh khách. Thanh kiếm đã rơi xuống đất từ lúc nào. Cô đặt bàn tay phải lên vết cắt ở cánh tay trái đang chảy máu ròng ròng, thi triển một chút Trị liệu ma pháp yếu ớt.

"Ông chú này, sao lại nổi giận thế?"

"......?"

"Dù sao ông cũng định giết tôi mà. Nhưng tại sao lại nói chuyện như thể đang lo lắng cho tôi vậy?"

Vincent không thể trả lời câu hỏi đó. Bởi chính ông cũng không hiểu nổi cảm xúc của mình.

Đó đơn thuần là sự tiếc nuối khi đánh mất một tài năng xuất chúng? Hay là sự phẫn nộ đối với định mệnh nghiệt ngã khi một nhân tài như thế này lại sinh ra ở Ma giới chứ không phải Nhân giới?

Dù là gì cũng không quan trọng.

Ông là một kiếm sĩ coi trọng lý trí hơn cảm xúc.

"Đừng lo. Ta sẽ lấy đầu ngươi ngay bây giờ."

"Đợi đã, trước đó... cho tôi biết một điều thôi."

"Điều gì?"

Vincent chậm rãi tiến lại gần Ruhwa. Cô đã ngã gục trên mặt đất, nhìn lên bầu trời với vẻ mặt như đã mất đi một nửa thần trí. Ánh sáng trong đôi mắt xanh ấy đã cạn kiệt, đang dần dần lịm tắt.

Cũng phải thôi. Đó không phải là nỗi đau mà một thiếu nữ tuổi đôi mươi có thể chịu đựng được. Từ trước đến nay, trong những trận chiến, cô đã từng bị thương nặng đến mức này bao giờ đâu. Ngược lại, chính vì là một thiên tài nên khả năng chịu đựng nỗi đau thực sự này lại càng thấp.

Vincent chạm vào những vết xước rải rác trên quần áo mình, rồi nhận ra một vết thương trên má, không rõ là bị chém hay bị quẹt trúng. Nhìn kỹ lại, đó là vết thương do kiếm của Ruhwa gây ra. Ông lau dòng máu đang chảy xuống và đặt thanh kiếm lên cổ Ruhwa.

"Những đứa trẻ khác... đã chạy thoát an toàn chưa?"

Gương mặt vốn đã trắng bệch của Ruhwa ngày càng trở nên nhợt nhạt. Lượng máu chảy ra từ nơi từng là cánh tay của cô đã đến mức nguy hiểm. Thật trớ trêu, Trị liệu ma pháp lại chẳng thể phát huy tác dụng đối với những vết thương vượt quá một giới hạn nhất định.

"Ta không biết."

"... Vậy sao?"

"Nếu ta có khả năng cảm nhận được những con người nằm ngoài tầm mắt, thì ta đã cứu những người bị bắt cóc đến Ma giới đầu tiên rồi. Cô gái đó chỉ là mục tiêu thứ ba thôi..."

Vincent liếc nhìn những con người và các giáo viên Ma tộc vẫn đang chiến đấu kịch liệt, rồi giơ cao thanh kiếm đang đặt bên cổ Ruhwa. Dù sao thì lúc này Ruhwa cũng không còn ở trong tình trạng có thể nghe rõ lời của Vincent nữa.

"Tôi... đã là một kiếm sĩ chứ? Một kiếm sĩ... thực thụ...?"

Câu hỏi này, ông có thể trả lời.

"... Đúng vậy. Tokebi, ngươi đã là một kiếm sĩ."

Vút!

Thanh kiếm của Vincent vẽ một đường vòng cung trong không trung.

Keeng!

Và rồi, nó bị chặn lại.

"Cô ấy chắc chắn sẽ nghĩ rằng... việc hy sinh ai đó để cứu một ai đó là điều hoàn toàn vô nghĩa."

"Dám cản trở giây phút cuối cùng của một kiếm sĩ sao...!"

"Dù có thảm hại cũng được. Dù không đẹp đẽ cũng chẳng sao. Nhưng có một điều chắc chắn: Ông nghĩ tiền bối hy sinh vì Alisha thì cô ấy sẽ vui sao? Không, Alisha sẽ tự dằn vặt bản thân vì đã không thể cứu được tất cả mọi người."

Vào khoảnh khắc cuối cùng, một chàng trai từ trên trời rơi xuống.

Kẻ đã chặn đứng thanh kiếm của Vincent chính là Rujef.

"Vô ích thôi. Dù sao thì cô gái đó cũng sẽ chết."

"Ông thấy tôi đứng ở đây với một phán đoán bình thường và hợp lý sao?"

Vincent lắc đầu.

"Quá cảm tính."

"Hà, đúng vậy nhỉ. Bình thường tôi đâu có thế này."

Rujef đưa tay vuốt ngược mái tóc vàng một cách bực bội. Hai chiếc sừng mọc trên đầu cậu phản chiếu ánh sáng lấp lánh. Vincent lặng lẽ quan sát Rujef đang rút kiếm và suy nghĩ.

'Tên này cũng có tài năng. Dù chưa bằng cô gái Tokebi tóc hồng kia... Ruhwa, nhưng cũng đủ mạnh. Nếu để mặc hắn, hắn sẽ trở thành mối nguy lớn.'

Ông cũng không bỏ sót từ ngữ nào trong lời nói của Rujef.

'Alisha sao... Phải rồi, cái tên mà Bá tước Bahen nhắc đến chắc chắn là Alisha. Một cô gái với số phận trớ trêu, dù là con người nhưng lại bị kẹt ở Ma giới và phải sống dưới danh nghĩa diễn vai Succubus. Nếu không phải trùng tên, thì có lẽ họ đang nhắc đến cô gái đó.'

Tuy nhiên, việc bắt giữ Alisha không phải là nhiệm vụ của Vincent. Ông vẫn ghi nhớ lời của Đức vua. Mục tiêu thứ nhất là giết chết Ma vương. Nhưng Ma vương vẫn chưa xuất hiện. Vậy thì mục tiêu thứ hai là gây ra thiệt hại tối đa cho Học viện Pandemonium.

Vincent nghĩ rằng, từ "thiệt hại" đó sẽ được hoàn thiện bằng việc tiêu diệt hai kiếm sĩ tài năng đang theo học tại nơi này.

"Biết là cảm tính, biết là tuyệt đối không thể thắng, vậy tại sao ngươi vẫn lao vào?"

"... Chà, không biết nữa."

Rujef ngập ngừng một chút rồi đáp:

"Vì tôi nghĩ nếu là Alisha, cô ấy cũng sẽ làm như vậy."

Thực ra lý do là gì cũng không quan trọng.

Có thể trước đây thì khác, nhưng giờ đây Rujef đã là một kiếm sĩ coi trọng cảm xúc hơn lý trí.

"Vĩnh biệt."

Cái chết đang cận kề.

Một cái chết mang hình hài vật lý rõ rệt.

Thế nhưng Rujef không hề run sợ.

Tay không run, chân không run, cả cơ thể cũng không hề run rẩy.

'Thà rằng lúc ở bên cạnh Alisha còn thấy run hơn thế này.'

Phía sau là Ruhwa đang thoi thóp, phía trước là Vincent – kiếm sĩ mạnh nhất Nhân giới đang giơ cao thanh kiếm với đôi mắt đầy sát khí. Trong tình cảnh này, điều mà Rujef nghĩ đến... thật nực cười, lại là một cô gái nhỏ bé.

Giữa lúc đó, lời nói của Ma đạo Golem số 13 lướt qua tâm trí cậu cũng thật nực cười. Chuyện về việc nếu vì xấu hổ, thẹn thùng và lòng tự trọng mà không thể bày tỏ lòng mình, để rồi vì một sự cố nào đó mà vĩnh viễn không thể nói ra được nữa, thì sẽ đau buồn biết bao.

Rujef thừa nhận. Ngay cả trong khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời, cũng không cần thiết phải phủ nhận trái tim mình đến cùng.

Cậu gọi tên người ấy.

"... Alisha."

——Tôi thích em.

Dù cô ấy là Succubus, là Rồng, là Ma tộc, hay thậm chí là con người. Dù cô ấy mang hình hài nào đi chăng nữa, điều đó dường như không còn quan trọng.

Là Succubus thì đã sao, là con người thì đã sao.

Trái tim của Rujef đã sớm bị đánh cắp mất rồi.

Nó đã bị nhuộm màu bởi cô ấy, đã thay đổi mất rồi.

Cậu không phủ nhận việc mỗi khi đêm về, trước khi chìm vào giấc ngủ, cậu vẫn thầm lặng tưởng tượng về một tương lai có cô ấy ở bên.

Người cậu nghĩ đến là Alisha.

Danh xưng Succubus không quan trọng.

Đó là Alisha, cô gái mà Rujef thầm thương.

Đối mặt với cái chết, Rujef không run rẩy.

Thay vào đó, thứ đang rung chuyển chính là... mặt đất.

Ầm ầm ầm ầm ầm!

Cán cân công lý đã được thăng bằng.

Sự cân bằng giữa Nhân giới và Ma giới đã được thiết lập.

Người đàn ông với thân hình hộ pháp đứng trước mặt Rujef giơ kiếm lên.

"Con đã làm tốt lắm, con trai. Và cả các con nữa."

Đó là tên Ma tộc tồi tệ nhất mà cậu hằng căm ghét.

Kẻ rác rưởi đã bỏ rơi mẹ cậu để vui vẻ bên người đàn bà mới.

Cậu đã từng nghĩ dù có chết cũng sẽ không bao giờ trở thành loại người như hắn.

Cậu tuyệt đối không muốn thừa nhận hắn là người thân.

Dẫu vậy, lúc này đây, cậu không thể không thốt lên.

"... Cha."

Ông ấy đã đến.

Ma vương đã đến.

Kẻ thống trị toàn bộ Ma giới, và là cha của tất cả Ma tộc.

Ma vương đã giáng lâm nơi này.