Chương 130: Yết kiến quốc vương

WN

"Quốc vương sao? Khoan đã. Chuyện này hơi kỳ lạ đấy."

"Có gì kỳ lạ sao ạ?"

"Nếu xét kỹ thì tôi cũng chỉ là một tù binh chiến tranh bình thường thôi, thường thì những người thuộc diện này sẽ không được đích thân Quốc vương đứng ra chăm sóc đâu. Lại còn sắp xếp cả thị nữ thân cận, cho ở căn phòng lộng lẫy thế này nữa… À."

Đến lúc này tôi mới có thể định hình được nơi này là đâu. Nhìn hành lang dát vàng phía sau cô bé hầu gái tên Delcy, rồi cả những hoa văn trang trí trên trần căn phòng tôi đang ở. Thoạt nhìn thì không nhận ra, nhưng quan sát kỹ lại thấy có cảm giác rất quen thuộc.

"Chẳng lẽ đây là Vương cung sao?"

"Vâng, đúng vậy ạ. Bệ hạ đang ở phòng yết kiến, chỉ cần rời khỏi cửa này và đi theo em một đoạn ngắn là tới. Chắc hẳn Bệ hạ đã luôn chờ đợi tiểu thư Alisha tỉnh lại. Chúng ta phải đi mau thôi."

"Ờ, ra vậy. Phải đi thôi nhỉ…"

Tôi cứ ngỡ khi đến Nhân giới mình có thể sống một cuộc đời bình lặng và bình thường, nhưng xem ra tất cả đều là tính toán sai lầm. Quốc vương triệu kiến tôi, tôi hoàn toàn không thể đoán nổi lý do là gì.

…Chẳng lẽ ông ta định bắt tôi đền tội vì đã dùng huyễn tưởng ma pháp tấn công binh sĩ loài người ở Ma giới sao? Có khi nào họ sẽ hãm hại tôi vì cho rằng tôi là kẻ phản bội, quay lưng với nhân loại để đứng về phía Ma tộc không?

Cứ nhìn tên Bahen đó mà xem. Không biết hắn có mách lẻo rằng tôi và Yurei đã theo phe Ma giới hay không nữa.

"Không đúng, nếu vậy thì chắc họ đã tống mình vào ngục rồi."

"Dạ?"

"…Không có gì đâu."

Nếu thực sự muốn trừng phạt thì đâu cần phải cho tôi mượn một căn phòng tốt thế này. Lại càng không có chuyện sắp xếp thị nữ thân cận cho một kẻ phản bội đã làm hại đồng loại. Dù nhìn thế nào đi nữa, sự thật là tôi đang nhận được sự đãi ngộ rất tốt.

Vậy thì tại sao?

Tại sao Quốc vương, tại sao loài người lại đối xử tốt với tôi như vậy?

"Này, em tên là Delcy đúng không?"

"Vâng, thưa tiểu thư. Cô có thể hỏi em bất cứ điều gì."

"Câu hỏi này có hơi đường đột một chút, nhưng em đừng nghĩ gì kỳ quặc mà hãy bình tĩnh nghe nhé?"

"……? Vâng, em hiểu rồi ạ."

Tôi hít thở sâu vài lần rồi đặt câu hỏi:

"Có khi nào, tôi là Công chúa không?"

"…… Dạ?"

Tôi biết trông mình rất kỳ quặc. Nếu đột nhiên có một cô gái nhìn tôi rồi nghiêm túc hỏi xem mình có phải Công chúa hay không, chắc tôi cũng sẽ lộ ra vẻ mặt bàng hoàng như Delcy lúc này, thậm chí còn hơn thế nữa.

Cái gì vậy trời. Chắc cô ta nghĩ đầu óc tôi có vấn đề nên mới mơ mộng làm Công chúa, hay là gần 20 tuổi đầu, tốt nghiệp tiểu học lâu rồi mà vẫn còn mắc bệnh công chúa chăng. Đầu óc cô bé chắc đang tràn ngập những suy nghĩ như vậy. Nhưng tình hình hiện tại thì khác. Tôi hỏi vậy cũng vì có những căn cứ nhất định.

Trước hết, tôi là Alisha, à không… cái tên Alisha cũng là do Yurei đặt cho, nhưng thôi kệ đi. Tôi không biết trước khi mình nhập vào, cô bé Alisha này đã sống trong môi trường như thế nào.

Tôi cũng không thể biết cô ấy có xuất thân ra sao. Bởi lẽ, chủ nhân nguyên bản của cơ thể này đã chết và tôi mới là người vào thay thế.

Vì không có manh mối để suy luận nên khả năng là vô hạn. Dù đây là thế giới trong truyện học đường, nhưng Quốc vương và các nhân vật xung quanh ông ta cũng từng được miêu tả vài lần. Ngay từ đầu, việc một Vương nữ xuất hiện trong dàn nữ chính của truyện học đường harem kỳ ảo đã là công thức cơ bản của cơ bản rồi, vì phải có mối liên kết nào đó với nhà vua thì mới có các tình tiết để khai thác phía Hoàng tộc chứ.

Thử đếm từng vai trò mà Alisha có thể đảm nhận xem nào. Đầu tiên, vị Vương nữ út ít chắc chắn nhỏ tuổi hơn tôi nhiều là một nữ chính… Vương phi thì theo thiết lập là đã qua đời nên bỏ qua. Vậy tôi không phải Vương phi cũng chẳng phải Vương nữ chính kia.

Nhưng biết đâu được đấy. Ông vua này dù đã lên chức ông nội nhưng vẫn sung mãn đến mức đi mây mưa khắp nơi — đứa con út sinh ra theo cách đó sau này chính là Vương nữ nữ chính, người yêu của nam chính — nên có khi ông ta còn có con rơi con rớt ở đâu đó không chừng.

Delcy đã dập tắt mọi suy luận của tôi chỉ bằng một câu nói duy nhất.

"Không phải chuyện đó đâu ạ…"

"Ừm, ra vậy sao? Ta biết ngay mà. Công chúa gì chứ, có khi làm vậy còn bất tiện hơn."

Thế là trong bầu không khí hơi ngượng ngùng, tôi lững thững bước theo Delcy dọc hành lang Vương cung. Bộ đồ tôi đang mặc là một chiếc váy cổ điển quý phái mà chỉ các tiểu thư Quý tộc hoặc người của Hoàng tộc mới mặc, nên việc đi lại có chút khó khăn, nhưng Delcy vẫn liên tục liếc nhìn lại phía sau để điều chỉnh tốc độ cho khớp với bước chân của tôi.

Phụ nữ trong tiểu thuyết kỳ ảo làm sao có thể mặc thứ này mỗi ngày được nhỉ, bất tiện chết đi được.

Tôi vừa đi theo Delcy vừa lộ vẻ hơi khó chịu. Có lẽ nên thấy may mắn vì mình không phải đi giày cao gót. Với chiếc váy nặng nề này mà còn thêm giày cao gót nữa thì chắc đi đến phòng yết kiến phải mất cả buổi.

"Đến nơi rồi ạ."

"Cái cửa này hoành tráng thật đấy."

Đang đi thì đột nhiên Delcy dừng lại, cô bé nghiêng người sang một bên, cúi đầu cung kính và đưa tay hướng về phía cánh cửa. Tôi nhìn theo hướng tay cô bé. Một cánh cửa khổng lồ đập vào mắt, to đến mức không chỉ con người mà ngay cả một gã khổng lồ cũng có thể bước vào dễ dàng.

"Em sẽ vào cùng cô, nhưng ngay khi Điện hạ bắt chuyện, em sẽ phải xin phép lui ra trước. Tiểu thư Alisha, mong rằng cô sẽ nhận được câu trả lời mình mong muốn từ Quốc vương Bệ hạ."

"Ừ, cảm ơn em nhé Delcy. Hẹn gặp lại em sau."

"…Dạ? Em là thị nữ thân cận của tiểu thư Alisha mà. Từ nay về sau em phải luôn ở bên cạnh hầu hạ cô chứ ạ."

"À, đúng rồi. Thiết lập là như vậy mà. Dù sao thì cũng cảm ơn em."

Delcy cúi đầu một lần nữa rồi tiến lên phía trước, đẩy mở cánh cửa phòng yết kiến. Khi cánh cửa mở ra, đập vào mắt tôi là tấm thảm đỏ cao cấp trải dài dưới chân như dẫn lối đến gặp nhà vua, cùng với những chi tiết trang trí bằng vàng bạc đá quý khắp căn phòng.

"Bệ hạ đang ở phía cuối kia ạ."

Tôi ngẩng đầu nhìn về điểm cuối của tấm thảm đỏ. Ở đó, một chiếc Ngai vàng hội tụ tất cả những gì tinh túy nhất của sự lộng lẫy đang tọa lạc giữa vô vàn đồ trang trí xung quanh, và trên đó là một ông lão đang chống cằm, hai tay đặt trên tay vịn của ngai.

…Hơi run rồi đây.

Cảm giác này có giống lúc lần đầu gặp Ma vương không nhỉ? Không, lúc đó không phải là run, mà là cảm giác sợ hãi tột độ theo kiểu "thôi xong đời mình rồi". Với tôi lúc đó, Ma vương không phải là vị vua cai trị toàn bộ Ma giới, mà là một kẻ săn mồi có thể nhận ra tôi là con người bất cứ lúc nào.

So với lúc đó, người đang đứng trước mặt tôi lúc này là ai?

Dù được gọi là Quốc vương, nhưng ông ta là vua của một vương quốc có thế lực hùng mạnh đến mức có thể coi là quốc gia duy nhất ở Nhân giới, và cũng chính là kẻ đã đứng sau chủ mưu, dàn dựng toàn bộ chiến dịch tấn công Ma giới vừa qua.

Cả Bahen và Yurei chắc hẳn đều đã thâm nhập vào Ma giới theo lệnh của người đàn ông đó. Nghĩ đến đây, tôi bỗng thấy ông ta giống như nguồn cơn của mọi tội lỗi. Tuy nhiên, nhà vua không chỉ mang lại những ảnh hưởng tiêu cực cho tôi. Dù sao thì nhờ ông ta phái Yurei đến Ma giới mà tôi mới có thể sống sót khi vừa mới rơi xuống thế giới này.

"Hãy lại đây, hỡi Hy vọng của nhân loại."

"…Ông nói cái gì cơ?"

Hức!

Ngay lập tức, từ phía sau tôi vang lên tiếng hít một hơi thật sâu như thể bị nấc cụt của Delcy, người đang định lẳng lặng rời khỏi phòng yết kiến. Thấy cô bé kinh ngạc như vừa chứng kiến điều gì đó không nên thấy, tôi cũng tò mò quay lại nhìn. Nhưng cô ấy lại đang nhìn chằm chằm vào tôi với vẻ mặt hoàn toàn bàng hoàng.

Gì vậy, tôi lại làm gì sai à?

"Ha ha, thật là bướng bỉnh. Phải thế chứ. Nghe chuyện ngươi có thể sống sót trong hình hài một cô bé ở nơi Ma giới địa ngục đó, ta đã đoán được ngươi là một dũng giả không hề tầm thường rồi. Lại đây trò chuyện một chút nào."

"Trò chuyện sao…"

Ngẫm lại thì chắc cô bé Delcy bàng hoàng vì lời nói vừa rồi của tôi (cách xưng hô thiếu tôn trọng). Nhưng Delcy à, xin lỗi nhé, tôi cũng đang sốc không kém đây. Đây là lần đầu tiên trong đời có người gọi tôi bằng cái biệt danh kiểu như "Hy vọng của nhân loại" đấy.

"Nếu là chuyện để nói thì tôi có nhiều lắm. Có những điều tôi muốn hỏi, và cũng có nhiều chuyện cần được giải thích. Nếu ông cho phép, tôi có thể hỏi bất cứ điều gì không?"

"Hỏi là quyền tự do của ngươi. Còn trả lời là quyền tự do của ta."

À há, nghĩa là tôi cứ việc hỏi thoải mái, nhưng không có nghĩa là ông ta sẽ trả lời tất cả chứ gì?

"Chà, vậy thì nên bắt đầu từ đâu nhỉ… À, ngoài tôi ra thì những con người khác ở Ma giới có được cứu và đưa về Nhân giới không?"

"Ừm, đó là một câu hỏi có thể trả lời. Ít nhất thì những người ở nơi gọi là Thành phố Pandemonium đã được chúng ta giải cứu tối đa. Chắc hẳn ngươi hỏi vậy vì lo lắng cho những người quen của mình đúng không."

"Đúng vậy. Chị Yurei… và Viola đang ở đâu?"

"Họ cũng đang được bảo vệ."

"Chẳng lẽ là ở đây, trong Vương cung sao…?"

Nhà vua xua tay phủ nhận lời tôi.

"Không, Vương cung chỉ tiếp nhận mình ngươi — Hy vọng của nhân loại mà thôi. Hầu hết những người được cứu từ Ma giới đã trở về vị trí của mình. Đặc vụ Yurei đã được ban thưởng tài sản cho quãng thời gian dài thâm nhập, còn cô bé tên Viola đã trở về tổ ấm của mình."

Tôi chậm rãi gật đầu. Đúng vậy, dù gia tộc của Viola đang dần suy sụp nhưng cô ấy vẫn còn một Gia tộc Quý tộc để quay về. Còn Yurei… tôi đã lo chị ấy sẽ bị trừng phạt vì theo phe Ma giới tấn công Bahen giống tôi, nhưng may mắn là có vẻ mọi chuyện đã êm xuôi.

Mà nhắc mới nhớ, còn tôi thì sao?

Tại sao tôi lại ở đây? Tại sao chỉ có mình tôi…

"Tại sao tôi lại ở đây? Tại sao chỉ có mình tôi…"

"Chuyện đó ta sẽ nói riêng sau. Dù sao thì ngươi cũng sớm biết thôi. Còn câu hỏi nào khác không?"

"Ừm… Ma giới, Ma giới giờ ra sao rồi? Rõ ràng trước khi tôi ngất đi, Nhân giới và Ma giới đang giao chiến gần Học viện Pandemonium."

Thực lòng tôi rất muốn hỏi xem các học sinh Ma tộc có bình an vô sự không, nhưng ở Nhân giới mà hỏi câu đó thì hơi áp lực, vả lại tôi nghĩ Quốc vương cũng chẳng rảnh để biết được sự sống chết của vài cá nhân Ma tộc đơn lẻ, nên tôi thôi.

"Ngươi muốn hỏi về kết quả của cuộc chiến sao?"

"Đại loại là vậy."

"Kết luận trước nhé, đó là một chiến thắng đầy khúc mắc của Nhân giới."

"Chiến thắng… đầy khúc mắc?"

Thắng là thắng, bại là bại, chứ chiến thắng đầy khúc mắc là cái quái gì? Tôi nghiêng đầu thắc mắc.

"Trước hết, Ma vương đã chết nên mục tiêu đầu tiên đã đạt được, nhưng tên cận thần trung thành Vincent Raikia thì vẫn thoi thóp sống sót sau khi bị chém đứt một tay, một chân và bị một lỗ thủng lớn trên ngực… Thêm vào đó, phe Thần quan và Pháp sư đã chịu tổn thất quá lớn. Dù vậy, vì đã san bằng được ngôi trường ở Ma giới nên…"

"Không, khoan đã, từ từ thôi… Ông vừa nói cái gì cơ?"

Đầu óc tôi trống rỗng.

Học viện Pandemonium bị san bằng…?

Ma vương đã chết…?

…Chuyện này, có vẻ như hòa bình đã tan thành mây khói rồi.