Chương 115: Đại chiến sớm một chút (3)

WN Đó quả thực là một cuộc đời vừa tẻ nhạt, vừa phù du.

Không chỉ con người mà hầu hết Ma tộc đều là những chủng tộc đoản mệnh. Những kẻ chỉ có thể thắp lên ngọn lửa sinh mệnh trong vỏn vẹn gần một trăm năm ấy luôn khao khát và đố kỵ với những chủng tộc trường thọ có thể sống tới hàng nghìn, hàng vạn năm.

Họ nghĩ rằng vì sống lâu hơn, nên các chủng tộc trường thọ sẽ được tận hưởng những khoái lạc trong đời nhiều gấp hàng chục, hàng trăm lần so với những kẻ đoản mệnh. Hơn nữa, việc có thể đứng cách xa cái chết – nỗi sợ hãi nguyên thủy nhất – cũng là một điểm vô cùng hấp dẫn.

Thế nhưng, thực tế không hẳn là như vậy. Nếu những chủng tộc trường thọ như Elf hay Rồng mà nói ra điều này, những kẻ đoản mệnh chắc chắn sẽ phẫn nộ cho rằng đó là lời giả tạo đầy ngạo mạn. Tuy nhiên, Jormungand tự tin rằng mình có thể lặp lại điều đó thêm một lần nữa mà không chút do dự:

"Sống thọ chưa chắc đã là chuyện tốt."

Hoa đẹp vì chỉ nở rồi tàn trong một mùa, tuyết lãng mạn vì chỉ thỉnh thoảng mới rơi vào những ngày đông. Mọi thứ đẹp đẽ đều bởi chúng có điểm bắt đầu và điểm kết thúc. Một thứ gì đó chưa từng bắt đầu thì chẳng có cách nào để đánh giá, và một thứ gì đó không thể kết thúc khi cần phải kết thúc mà cứ kéo dài lê thê thì cũng chẳng mấy tốt đẹp gì.

Jormungand cảm thấy cuộc đời mình giống như một cuốn tiểu thuyết dài tập tẻ nhạt. Phần mở đầu khá thú vị, nhưng càng về sau sức hút càng giảm, sự thú vị mất dần nhưng truyện mãi chẳng kết thúc, cứ thế mỗi lần lại ra thêm một tập mới chán ngắt.

Dù có tiếp tục xuất bản thì cũng chẳng phải lúc nào cũng có người đón đọc. Thậm chí đối với người xem – hay chính là những người xung quanh Jormungand – việc từng người một gục ngã khi tuổi thọ cạn kiệt chỉ càng khiến thực tại thêm phần thê lương.

Là một con Rồng sống qua những năm tháng dài đằng đẵng mà một kẻ đoản mệnh bình thường không thể tưởng tượng nổi, hắn đã chứng kiến biết bao sự sinh thành và suy tàn của sinh mệnh? Đã đứng nhìn biết bao quốc gia được dựng xây rồi diệt vong?

Không có lý do đặc biệt nào khiến cuốn tiểu thuyết mang tên "cuộc đời của chủng tộc trường thọ" không chịu kết thúc. Ở điểm này, họ khác hẳn với những tác giả tiểu thuyết vì tiền mà cứ lặp lại tình tiết, kéo dài nội dung vô tận để không phải kết thúc tác phẩm. Ít nhất những tác giả đó còn có lý do rõ ràng, còn với những chủng tộc trường thọ thì không.

... Chỉ là họ không thể kết thúc nó mà thôi.

Dù chẳng có việc gì đặc biệt để làm...

Dù tẻ nhạt đến đâu, thời gian vẫn cứ trôi.

Thế nhưng, việc thực sự tiến gần đến hồi kết vẫn là một điều đáng sợ.

Jormungand sống trong cuốn tiểu thuyết dài tập tẻ nhạt ấy. Các nhân vật phụ có thiết lập tính cách na ná nhau nên chẳng thấy có gì khác biệt so với tập trước, cũng chẳng có nữ chính nào gắn kết với nam chính, và cũng chẳng có tình tiết nào mới mẻ, sáng tạo. Hắn định sẵn là phải xoay vần mãi mãi trong cái vòng lặp thảm hại đó.

Lúc đầu, việc gặp gỡ và tìm hiểu những người mới còn thấy thú vị, nhưng sau khi gặp gỡ hàng nghìn, hàng vạn người qua hàng trăm lần, cuối cùng hắn cũng đi đến suy nghĩ rằng kẻ này cũng như kẻ kia, người nọ cũng chẳng khác người kia. Những hành động ban đầu vốn đầy phấn khích và kích thích, theo thời gian cũng trở nên nhàm chán, ngấy tận cổ và chỉ còn lại cảm giác bài xích.

Cứ như vậy, người ta sẽ có xu hướng tìm kiếm những kích thích mạnh hơn, những hành động điên rồ hơn, và cuối cùng rất dễ dẫn đến sự đổ vỡ.

"Jormungand, anh có trong đó không?"

"Ừ. Vào đi."

Theo nghĩa đó, người phụ nữ mang tên Ma đạo Golem số 13 đối với hắn không khác gì một Chúc phúc to lớn.

Cô đã khơi dậy cảm giác yêu đương trong Jormungand, kẻ vốn đã chẳng còn cảm nhận được bất kỳ kích thích nào. Cô cũng tạo ra những cảm xúc nhớp nháp mang tên chiếm hữu và chấp niệm. Hắn không nhớ mình đã phải lòng cô từ khi nào, nhưng ít nhất Jormungand cảm nhận được rằng giờ đây mình không thể sống thiếu cô.

Thậm chí, Ma đạo Golem số 13 còn là một tồn tại vượt qua ranh giới giữa đoản mệnh và trường thọ. Nhìn bề ngoài cô giống như con người và không có gì quá đặc biệt, nhưng thực chất cô là một Golem được tạo ra bởi một Pháp sư hắc ám.

Việc gọi Ma đạo Golem là một sinh vật sống có thể gây ra đôi chút tranh cãi. Thế nhưng, cô ấy ấm áp, biết thở, biết nói và biết giao lưu cảm xúc. Vì vậy, chỉ cần thay thế linh kiện phù hợp và cung cấp Mana đầy đủ, việc đạt được sự trường sinh theo đúng nghĩa đen không phải là điều không thể.

Với một kẻ đã trải qua vô số lần mất đi các mối quan hệ do giới hạn của thời gian như Jormungand, việc không chìm đắm vào cô mới là điều kỳ lạ.

Dù sao thì, trong đôi mắt của Jormungand, hình ảnh Ma đạo Golem số 13 hôm nay vẫn vô cùng đáng yêu. Hắn thay đổi tư thế, hơi nghiêng người về phía cô và cất lời hỏi han thân mật:

"Sao sắc mặt em lại như vậy? Có chuyện gì à?"

Đối mặt với Jormungand, Ma đạo Golem số 13 đáp lại với gương mặt lộ rõ vẻ bất an:

"Chỉ là, em cảm thấy bầu không khí có gì đó không ổn..."

"Vậy sao?"

Jormungand nghiêng đầu thắc mắc.

Ma đạo Golem số 13 vừa mới từ bên ngoài bước vào căn lều của Jormungand – nhìn bề ngoài thì là một căn lều gỗ, nhưng bên trong lại xa hoa không kém gì một đại dinh thự – nên cô lờ mờ nắm được tình hình bên ngoài. Cô chưa biết việc Gate xuất hiện, chỉ biết rằng mọi thứ đang rất hỗn loạn.

Tuy nhiên, Jormungand vì mải nhốt mình trong lều để đợi Ma đạo Golem số 13 đến theo đúng hẹn, nên dĩ nhiên không biết bên ngoài đang diễn ra chuyện gì. Vốn dĩ chỉ muốn tận hưởng khoảng thời gian riêng tư với cô mà không bị ai quấy rầy, Jormungand đành đứng dậy.

"Để anh ra xem có chuyện gì nhé."

Tất nhiên, bên cạnh Jormungand luôn có Ma đạo Golem số 13 đi cùng. Dù bản thân hắn cũng nghĩ hành động này trông có vẻ hơi nhõng nhẽo quá mức, nhưng thực tế Ma đạo Golem số 13 cũng không có vẻ gì là ghét bỏ điều đó.

"Được thôi."

Ma đạo Golem số 13 nắm chặt lấy cánh tay phải của Jormungand, khẽ gật đầu với gương mặt vẫn còn vương nét lo âu. Nếu là vài tháng trước, việc cô bộc lộ cảm xúc lộ liễu thế này là điều không tưởng... Jormungand không hiểu sao lại cảm thấy vô cùng xúc động.

Hắn biết rõ rằng nếu không có cô bé Succubus tên Alisha, Ma đạo Golem số 13 sẽ chẳng bao giờ thể hiện cảm xúc trước mặt mình. Hắn thầm cảm ơn cô bé đó. Có thể coi Alisha là ân nhân cũng không sai.

Có lẽ, ngay cả khi không phải trước mặt Jormungand, Ma đạo Golem số 13 vốn dĩ cũng không cảm nhận rõ được cảm xúc, nên nếu không có Alisha, cô có lẽ đã mang một dáng vẻ hoàn toàn khác so với hình ảnh "giống con người" như hiện tại. Tất nhiên, dù cô có như thế nào đi chăng nữa, Jormungand vẫn yêu cô tha thiết.

- Kít...

Tiếng cửa mở khẽ vang lên, Jormungand và Ma đạo Golem số 13 bước ra khỏi lều. Khi đi qua bãi cỏ tự nhiên hướng về phía trường học, họ thấy các học sinh đều đang rơi vào tình trạng hỗn loạn, chạy đôn chạy đáo.

"Phải, phải làm sao bây giờ?!"

"Không có chỗ nào để trốn đâu. Chúng ta chết chắc rồi..."

"Sẽ có người đến cứu thôi! Các giáo viên cũng đang ở đây mà!"

"Dịch chuyển tức thời! Có ai dùng được phép Dịch chuyển tức thời không!"

Cảnh tượng đập vào mắt Jormungand và Ma đạo Golem số 13 quả thực xứng với hai chữ "hỗn loạn". Một Học viện Pandemonium yên bình của buổi chiều với những cơn gió mát lành giờ đã không còn dấu vết.

"Chuyện này là sao..."

"Jormungand, nhìn đằng kia kìa."

Ma đạo Golem số 13 vỗ nhẹ vào vai Jormungand. Hắn tự nhiên dõi theo hướng tay của người phụ nữ mình yêu và ngước mắt lên.

"Cái gì thế kia...? Đó chẳng phải là Gate sao?"

Một cánh cổng Gate khổng lồ, cực kỳ khổng lồ, đã xuất hiện ngay giữa lòng thành phố và đang tuôn ra vô số con người.

Thị lực vượt trội của Jormungand ngay lập tức bắt trọn những hình bóng đang bước ra từ Gate. Hơn nữa, khác với những học sinh Ma tộc khác hầu như chưa từng thấy con người ngoài đời thực, Jormungand đã gặp họ khá nhiều lần, nên hắn nhận ra ngay những kẻ đó không phải ai khác mà chính là con người.

"... Phiền phức thật đấy."

"Đó là cuộc tấn công của quân đội loài người."

Ngay lúc đó, một gã đàn ông to lớn với làn da xanh lục bất ngờ xuất hiện giữa Ma đạo Golem số 13 và Jormungand. Đó là Kaok, một Chiến binh Orc học cùng lớp với Alisha tại Lớp Hell năm nhất.

"Ngươi là..."

"Kaok, đúng không. Bạn của Alisha."

"Đúng vậy. Như các vị đã thấy... hiện tại phía Nhân giới đã mở Gate và đang tràn sang tấn công. Dù là giáo viên hay học sinh, bất cứ ai cũng phải góp sức... Hai vị có thể giúp một tay không?"

"Hả, bảo ta phải làm gì đây. Haizz, thật là."

Jormungand bực bội đưa tay vuốt ngược mái tóc đen. Đôi mắt hơi xếch khiến ấn tượng ban đầu về hắn có phần hung dữ. Dù trong mắt Ma đạo Golem số 13 thì điều đó trông rất ngầu, nhưng các học sinh khác lại chẳng mấy thiện cảm, họ cho rằng gã Wyvern lưu ban này có vẻ ngoài thật khó ưa.

"Chắc phải đợi Ma vương quân và Ma vương bệ hạ đến thì mới dễ thở hơn được... Trước mắt tôi sẽ hợp tác."

"À không, không được. Dừng lại đi. Remi, em cứ ở yên đây."

Nhưng có lẽ từ giờ sẽ khác.

"Anh đi một mình thôi."

Hầu hết học sinh, ngoại trừ Ma đạo Golem số 13 và Alisha, đều tưởng Jormungand là một con Wyvern chứ không phải Rồng. Bởi lẽ nếu một tồn tại ưu việt như Rồng lại đi học tại Học viện Pandemonium – nơi đào tạo những Ma tộc tầm thường – thì không biết sẽ có những lời đồn thổi gì.

Tuy nhiên, trong tình cảnh này, hắn không thể che giấu thân phận mãi được. Jormungand vốn dĩ không yêu quý Học viện Pandemonium đến mức phải liều mạng bảo vệ. Đối với hắn, con người hay Ma tộc cũng chẳng khác gì nhau. Cả hai đều chỉ là những chủng tộc thấp kém. Hắn chẳng có lý do gì để phải bảo vệ Ma tộc mà đi tàn sát con người.

... Đáng lẽ ra là như vậy.

"Không được. Dù là anh thì cũng quá nguy hiểm..."

"Thôi mà. Chỉ cần câu giờ cho đến khi gã Ma vương đó tới là được chứ gì. Nếu thấy nguy hiểm anh sẽ chạy ngay. Tính mạng của anh là ưu tiên số một. Tất nhiên, Remi, mạng sống của em còn quan trọng hơn cả anh. Nó là ưu tiên số không đấy."

"Trong hoàn cảnh này mà anh vẫn... Haizz, thật là, anh chắc chứ?"

"Dĩ nhiên rồi. Mà nhắc mới nhớ, không biết giờ này Alisha và Rujef đã quay lại học viện chưa. Nếu thấy họ, anh sẽ để mắt tới."

"Cảm ơn anh. Em rất cảm ơn, nhưng tại sao anh lại làm đến mức đó...?"

Có lẽ vế sau bị lược bỏ trong câu nói của Ma đạo Golem số 13 là "vì em sao?". Jormungand có thể cảm nhận được điều đó theo bản năng. Ma đạo Golem số 13 luôn mang trong mình một chút tội lỗi vì cảm thấy không thể đáp lại trọn vẹn tình yêu mà Jormungand dành cho cô.

"Ừ nhỉ, tại sao ta lại làm thế này? Anh cũng đã thử suy nghĩ rồi. Và sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, kết luận chỉ có một."

Mà thực ra, chính Jormungand lúc này cũng không hiểu nổi bản thân mình.

Tại sao Jormungand lại đang hành động? Có lý do gì để hắn phải chấp nhận một cuộc chiến phiền phức, thậm chí hạ thấp danh dự của chủng tộc Rồng xuống tận bùn đen để ngăn cản con người tiến vào học viện không?

Dù nghĩ thế nào cũng không thấy có lý do gì cả.

... Ngoại trừ một khả năng duy nhất.

Jormungand nhẹ nhàng đưa tay chạm vào gương mặt của Ma đạo Golem số 13. Nó thật mềm mại và ấm áp.

"Vì anh sống là vì em."

Ma đạo Golem số 13 định thốt lên điều gì đó nhưng không thể. Bởi ngay khoảnh khắc ấy, đôi môi của Jormungand đã áp lên môi cô.

Đôi tình nhân trao nhau nụ hôn ngay giữa chiến trường.

Họ chia sẻ cảm xúc qua từng hơi thở, tiếp thêm chất xúc tác để kích hoạt lại cuộc đời tẻ nhạt của mình.

Nhờ có Jormungand, Ma đạo Golem số 13 đã thức tỉnh được cảm xúc. Cô đã biết đến tình yêu. Và tình yêu đó thuộc về người đã đánh thức nó.

Nhờ có Ma đạo Golem số 13, Jormungand đã tìm lại được sức sống trong cuộc đời khô khốc và tẻ nhạt đến nghẹt thở của mình. Những bánh răng vốn đã ngừng trệ nay bắt đầu chuyển động trở lại. Vì vậy, cuộc đời dài đằng đẵng và cao quý của Jormungand chắc chắn thuộc về người đã khiến những bánh răng đó vận hành.

Họ là tất cả đối với nhau.

"... Phù."

Khoảnh khắc của nụ hôn ngắn ngủi mà tưởng chừng như vĩnh hằng.

Khi đôi môi họ cuối cùng cũng tách ra, quân đội Nhân giới đã tiến sát đến cổng chính của Học viện Pandemonium. Các giáo viên như Nhân mã hay Death Knight đang nỗ lực chiến đấu, nhưng hỏa lực của họ quá mỏng manh. Lúc này, họ cần một sức mạnh áp đảo.

"Anh đi đây."

"Hãy quay về bình an nhé."

"Em cũng vậy."

"Nếu anh để bị thương chỗ nào về đây em sẽ giết anh đấy."

"... Đáng sợ thật."

Vào chiến trường ấy, một người đàn ông gia nhập.

Trên da thịt của Jormungand, những lớp vảy đen bắt đầu mọc lên. Đôi mắt sắc lạnh của hắn càng trở nên dữ tợn, tròng mắt chuyển sang màu vàng và đồng tử thu hẹp lại đầy sắc lẹm như mắt mèo.

Cặp sừng trên đầu to dần lên, đôi cánh trên lưng không ngừng mở rộng như muốn tạo ra một bóng râm khổng lồ bao trùm vạn vật.

Trong khoảnh khắc hắn nhắm mắt rồi mở ra, Jormungand mà các Ma tộc ở Học viện Pandemonium từng biết đã biến mất. Thay vào đó, một con Hắc long khổng lồ với kích thước ngang ngửa hoặc thậm chí đồ sộ hơn cả tòa nhà học viện đang đứng đó, nhìn xuống con người và Ma tộc như những sinh linh thấp kém.

Đôi mắt rồng nhìn xuống Ma đạo Golem số 13.

'Ta sống vì nàng.'

'Nhờ có nàng mà ta mới thực sự tồn tại.'

'Vì vậy, ta chỉ đang báo đáp ơn nghĩa đó mà thôi.'

- Grào o o o o!

Hắc long Jormungand gầm lên một tiếng kinh thiên động địa, làm rung chuyển cả trời đất, rồi há to cái miệng khổng lồ.

Hành động tiếp theo thật dễ đoán.

Hít vào.

Và thở ra.

——Chỉ bấy nhiêu thôi là quá đủ.