Chương 2504: Khi cuộc đời ban cho ngươi siro ngô giàu fructose

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Giống như mọi ngày, Saint thức dậy trước khi bình minh ló dạng.

Tuy nhiên, cô không cảm thấy sảng khoái và được nghỉ ngơi đầy đủ như thường lệ. Thay vào đó, cô cảm thấy mệt mỏi, choáng váng và đau nhức khắp người. Đó là vì cô không thức dậy trên chiếc giường chỉnh hình hiện đại, thoải mái của mình. Thay vào đó, cô tỉnh dậy trên bề mặt cứng ngắc của một băng ghế nhà thờ. Bộ chăn ga cotton percale sang trọng của cô cũng chẳng thấy đâu, thay vào đó là một tấm ga trải giường bụi bặm, rẻ tiền và thô ráp...

tất nhiên, chiếc gối được cô lựa chọn kỹ lưỡng cũng biến mất, bị thay thế bằng một chiếc áo khoác măng tô cuộn tròn.

Cô thậm chí còn ngủ nguyên trong bộ quần áo của mình.

... Và chỉ được vài tiếng đồng hồ.

"Không thể chấp nhận được."

Cố gắng hết sức để không cảm thấy phẫn nộ, Saint thở dài rồi ngồi dậy, dụi mắt.

'Ái.' Cơ thể bầm tím của cô đau nhức. Những vết cắt trên ngón tay cũng nhói lên — chiếc khăn tay quấn quanh chúng đã chuyển sang màu nâu vì máu và dính chặt vào da một cách khó chịu.

Cô bẩn thỉu, đầu tóc rối bù và... cáu kỉnh. Cô cảm thấy thật kinh tởm.

Điều đó không thường xuyên xảy ra.

Saint lờ đờ nhìn xung quanh.

Tất nhiên, căn hộ sạch sẽ và yên tĩnh của cô chẳng thấy đâu. Đáng buồn thay, cô vẫn đang ở trong một nhà thờ bỏ hoang, cùng với hai thám tử lập dị và một bệnh nhân trốn trại. Họ dường như chẳng hề ngủ chút nào — thay vào đó, họ đang ngồi quanh một chiếc bàn tạm bợ, thảo luận điều gì đó bằng giọng thì thầm.

Tiếng thì thầm rì rầm nghe thật chói tai trong sự im lặng vang vọng của nhà thờ trống trải.

'Thật khó chịu.'

Saint thở dài.

Buổi sáng là thời gian dành cho việc tập thể dục, vệ sinh cá nhân, chăm sóc bản thân và dinh dưỡng...

'Ôi, không.'

Saint không thể tập thể dục đúng cách vì cơ thể cô đang bầm tím và thương tích sau cuộc ẩu đả với ba gã côn đồ. Việc gây áp lực lên nó chỉ làm trầm trọng thêm những tổn thương.

Vệ sinh cá nhân cũng là nạn nhân của hoàn cảnh này. Cô không có kem rửa mặt, kem tẩy tế bào chết, dầu gội dưỡng ẩm và dầu xả cân bằng, chưa nói đến các sản phẩm chăm sóc da và tóc... tất cả những gì cô có là nước đóng chai để rửa tay và mặt.

Thở dài ngao ngán thêm một lần nữa, Saint rời khỏi băng ghế và làm đúng như vậy.

Có còn hơn không...

Trong khi Saint cẩn thận tháo chiếc khăn tay khỏi tay mình và rửa sạch những vết cắt sâu, thám tử Athena nhìn cô và mỉm cười.

"Chào buổi sáng, người đẹp ngủ trong rừng! Có kem đánh răng và bàn chải đánh răng dự phòng trong chiếc hộp đằng kia đó. Tận hưởng đi!"

Saint nhìn cô ta bằng ánh mắt dài và ảm đạm. Một lúc sau, cô đã cố gắng — và thất bại — trong việc làm cho bản thân trông chỉn chu hơn. Sau đó, Saint phải đối mặt với một cú sốc khác.

Đương nhiên, cô coi trọng mọi vấn đề liên quan đến dinh dưỡng. Nhưng bữa sáng cân bằng của cô chỉ là giấc mơ viển vông vào lúc này... thay vào đó, cô được mời dùng những thực phẩm dự trữ trong một trong những chiếc hộp.

Một loạt các loại tinh bột siêu chế biến, phụ gia nhân tạo và chất bảo quản hóa học, tất cả nằm dưới một lớp siro ngô giàu fructose dày đặc.

Về cơ bản, đó là thuốc độc.

'Mình không thể ăn thứ đó!'

Saint nhìn chằm chằm vào chiếc hộp với vẻ mặt lạc lõng, không biết phải làm gì. Nhận thấy sự do dự của cô, thám tử Athena lại mỉm cười.

"Ồ, vẫn còn vài chiếc bánh donut nữa đấy! Tự nhiên nhé!"

Nhìn khuôn mặt tươi cười của cô ta, Saint cảm thấy một điều gì đó mà cô chưa từng cảm thấy trước đây.... Mong muốn tát thẳng vào mặt một con người khác.

Đôi mắt cô mở to một chút.

'Mình... không ổn chút nào.'

Và đó là lỗi của ai?

Của họ!

Hít một hơi thật sâu, Saint đếm đến mười rồi lịch sự nói:

"Cảm ơn. Nhưng tôi không đói."

Cầm lấy một chai nước, cô giải tỏa cơn khát và đứng bất động một lúc. Giờ đây khi nghi thức buổi sáng — hoặc ít nhất là một phiên bản của nó — đã hoàn tất, cuối cùng cô cũng có thể suy nghĩ về tình cảnh của mình.

Tâm trạng của cô chỉ càng tệ hơn.

Ai đó đã cố giết cô. Cô không biết là ai hay tại sao. Có những thám tử đang bảo vệ cô, nhưng trạng thái tinh thần của họ thì thật đáng nghi vấn.

Morgan, người thừa kế của Valor Group, đã trốn khỏi một bệnh viện tâm thần an ninh và giờ đang ở đây với cô, hành động như thể không có chuyện gì kỳ lạ đang xảy ra.

Vậy Saint phải làm gì đây?

Về nhà có vẻ là một quyết định thiếu khôn ngoan, khi xét đến việc có kẻ đang muốn nhắm vào cô. Đi làm cũng gặp vấn đề tương tự.

Dựa vào những người cứu mình...

Cô lắng nghe những gì họ đang nói.

Vào lúc đó, thám tử Sunless đang lắc đầu.

"Vẫn chưa đủ. Chắc chắn rồi, chúng ta đã xác định được quá khứ của các nạn nhân đã bị thay đổi để tạo cho họ một mối liên hệ với Valor Group. Công ty của gã đáng lẽ phải cải tạo khu phố này là một nhà thầu phụ cho họ, người bảo vệ trẻ tuổi trước đây được phân công ở một vị trí khác, người phụ nữ lớn tuổi làm việc trong một cơ quan cung cấp dịch vụ lưu trữ thuê ngoài cho một trong những chi nhánh của Valor Group... nhưng chừng đó vẫn chưa đủ để xác định chính xác thủ phạm."

Thám tử Athena trả lời bằng giọng thản nhiên: "Đúng, nhưng nếu chúng ta thêm những nạn nhân bị nhắm đến vào danh sách — CEO, hai thám tử từng liên lạc với ông ta, Morgan và bác sĩ tâm thần của cô ấy — thì toàn bộ bức tranh sẽ thay đổi, phải không?"

Morgan nhún vai.

"Không có gì trong ký ức của bản thể đối ứng của tôi có thể giải thích dễ dàng tại sao cô ấy lại bị nhắm đến. Ít nhất là không phải trên bề mặt — ngay cả khi cô ấy biết điều gì đó, tôi cũng cần phải biết mình đang tìm kiếm cái gì trước đã để tìm ra thông tin thích hợp."

Thám tử Sunless lại lên tiếng:

"Có rất ít vấn đề đòi hỏi cả CEO và em gái ông ta phải bị loại bỏ. Một cuộc đảo chính chăng? Nhưng điều đó không hợp lý... ngay cả khi cả Mordret và Morgan biến mất, quyền lực sẽ chỉ đơn giản quay trở lại với Anvil. Chúng ta không nghĩ rằng ông ta đứng sau kẻ theo chủ nghĩa hư vô đó chứ? Dù sao thì ông ta cũng được cho là đang ở ngoài nước."

Saint nhắm mắt lại một lúc.

'Tuyệt thật. Giờ họ nghĩ rằng mình trở thành thiệt hại ngoài ý muốn trong một cuộc tranh giành quyền lực nào đó bên trong Valor Group sao?'

Cô lặng lẽ uống nước, cảm thấy thật khốn khổ.

Đến lúc đó, cuộc trò chuyện đã chuyển hướng.

"Dù thủ phạm là ai, chúng sẽ không ngừng cố gắng. Chúng ta cần sẵn sàng để tự vệ... điều này có thể rắc rối hơn chúng ta nghĩ. Dù sao thì hiện tại chúng ta cũng chỉ là những người bình thường, và cơ thể phàm trần của chúng ta khá dễ bị tổn thương. Có ai trong số các bạn biết cách sử dụng thứ này không? Tôi đã lấy trộm nó từ tên sát thủ có vũ trang, lành nghề và chết chóc đã cố giết tôi."

Morgan lên tiếng tiếp theo.

"Không. Tôi chưa bao giờ tập luyện với súng cầm tay, chứ đừng nói đến súng cổ."

Thám tử Effie cười khúc khích.

"Có gì khó đâu chứ? Cậu chỉ cần chĩa nó vào đối thủ và bóp cò, đúng không?"

Thám tử Sunless nghe có vẻ không chắc chắn lắm.

"Chà, tôi không biết. Xe của họ cần được tiếp nhiên liệu bằng chất lỏng dễ cháy, và thiết bị liên lạc của họ chỉ hoạt động được nửa ngày nếu không được sạc. Ai biết được súng của họ dùng thứ gì làm đạn dược?"

Cau mày, Saint quay đầu lại rồi nói một cách bình thản:

"Đây là loại súng lục ổ quay sáu viên tác động kép... Smith and Wesson Model Ten. Nó sử dụng đạn cỡ ba mươi tám. Ngoài ra, làm ơn đừng chĩa nó vào nhau. Các người là thám tử, nên các người phải biết cách tuân thủ các quy tắc an toàn súng đạn cơ bản."

Thám tử Sunless chớp mắt vài lần.

"Thực ra, tôi không biết gì cả. Tôi từng ở gần rất nhiều súng trong Quân đội Di tản, nhưng tôi thậm chí chưa bao giờ bắn một phát nào, chứ đừng nói đến việc được huấn luyện để sử dụng nó."

Sau đó, anh ta mỉm cười rạng rỡ.

"Nhưng cô có vẻ biết cách sử dụng súng đấy, Saint! Chà, tất nhiên là cô phải biết rồi. Xét cho cùng, cô là một bậc thầy vũ khí mà."

Saint cau mày. Điều gì ở cô đã khiến người đàn ông kỳ quặc này có ấn tượng rằng cô biết cách sử dụng súng?

Không phải là cô không biết...

Mím môi, Saint im lặng một lúc, rồi miễn cưỡng nói:

"Tôi có chứng chỉ thiện xạ. Tôi từng tập bắn để duy trì khả năng phối hợp tay mắt tốt."

Anh ta gật đầu vài cái.

"Tất nhiên là cô có rồi. Vậy thì, cô giữ lấy nó đi." Nói đoạn, anh ta dúi khẩu súng lục vào tay cô.

Saint sững người, giật mình.

"Xin lỗi?"

Thám tử Sunless mỉm cười.

"Cô biết đấy, để tự vệ. Lần tới nếu có ai đó cố bóp cổ cô, hãy thổi bay não chúng đi. Được chứ?"

Sau đó, sau khi suy nghĩ vài giây, anh ta nói thêm:

"Thực ra, hãy đập nát não chúng trước khi chúng kịp bóp cổ cô. Ừ, làm vậy sẽ tốt hơn nhiều..."