Chương 2532: Bảo tàng Lâu đài Mirage

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Giống như ở True Bastion, tòa lâu đài vĩ đại của Thành phố Mirage tọa lạc trên đỉnh một ngọn núi nhô lên từ lòng hồ. Nó vừa giống lại vừa khác—đồ sộ, nhưng không hề to lớn bằng tòa lâu đài thật, dường như được xây dựng bởi bàn tay con người. Pháo đài cổ kính đang trong tình trạng xuống cấp, nhưng đây đó vẫn có những dấu hiệu của công việc trùng tu, cùng với giàn giáo và máy móc hạng nặng.

Dọc theo con đường uốn lượn dẫn đến những cánh cổng lớn cũng có treo các biểu ngữ:

"Bảo tàng Lâu đài Mirage — Sắp Khai trương!"

Tuy nhiên, mực nước trong hồ đã dâng cao, khiến các bến tàu phía dưới hoàn toàn chìm trong nước. Một đoạn dài của những bậc thang đá cũng vậy, cùng với vài cỗ máy xây dựng chưa kịp di chuyển lên cao hơn trên sườn núi.

Dù vậy, vẫn còn một quãng đường khá xa từ bến tàu phía trên, và những cánh cổng thì đóng chặt. Sunny, Effie và Saint nấp sau cabin của chiếc du thuyền, trong khi Morgan và Mordret khác rút vào bên trong. Chỉ có Mordret thật vẫn đứng trên boong tàu, điều khiển con thuyền tiến về phía một bến phao.

Có sự chuyển động trên các bức tường của lâu đài khi con thuyền đến gần, và Sunny nhận thấy những bóng người đang canh gác trên hồ—không nghi ngờ gì nữa, đó là đám tay sai của Madoc, mỗi tên đều được trang bị súng cầm tay, thứ vốn được cho là bất hợp pháp ở Thành phố Mirage. Nhảy lên bến tàu và buộc chiếc du thuyền vào đó, Mordret huýt sáo một giai điệu vô tư.

Tuy nhiên, khi quay lưng về phía Lâu đài, hắn khẽ nói:

"Chính xác thì ta phải đạt được điều gì ở đây?"

Sunny đáp lại vài giây sau đó, giọng cậu gần như không thể nghe thấy qua tiếng mưa xào xạc:

"Khiến Madoc phải đích thân ra gặp ngươi. Nếu không được, ít nhất cũng phải khiến chúng mở cổng. Chúng ta sẽ tính tiếp từ đó."

Mordret mỉm cười.

"Điều gì sẽ ngăn chúng bắn chết ta ngay khi ta lộ mặt?"

Sunny nhún vai.

"Tôi không biết. Tự nghĩ cách đi... nhưng nếu ngươi thực sự bị bắn vào mặt, chúng sẽ phải mở cổng để lấy xác ngươi. Vậy nên cách đó cũng hiệu quả."

Mordret thở dài.

"Ngươi biết đấy, Sunless. Ngươi không phải là một người tử tế, đúng không?"

Sunny mỉm cười đầy thiện chí.

"Này, ít nhất tôi vẫn là một con người."

Kết thúc việc thắt nút dây, Mordret mở một chiếc ô đắt tiền và bước lên những bậc thang đá. Chưa đầy một phút sau, những chiếc đèn pha công suất lớn quay lại chiếu sáng vóc dáng cao ráo của hắn, và hắn giơ một tay lên để che mắt khỏi ánh sáng.

Sunny khẽ cử động và nói một cách bình thản, hướng về phía Effie và Saint:

"Chuẩn bị đi."

Ở phía trước họ, cách một khoảng ngắn trên sườn dốc, Mordret hạ chiếc ô xuống để lộ khuôn mặt mình. Hắn đã đeo lại chiếc mặt nạ của người anh em song sinh tử tế hơn của mình, vì vậy biểu cảm của hắn rất bình tĩnh và hòa nhã.

"Chú? Chú có ở đó không?"

Những người trên tường thành đều nhìn hắn, tay lăm lăm súng. Sau đó, có thêm sự chuyển động, và một nhân vật mới xuất hiện phía trên những cánh cổng.

'Thật kỳ lạ.'

Sunny đã không gặp Madoc kể từ cái chết của ông ta trong Trận chiến Hộp sọ Đen. Mọi thứ khi đó đã xảy ra quá đột ngột, và ngay cả Whispering Blade, một trong những nhà vô địch vĩ đại nhất của Sword Domain, cũng trở thành nạn nhân của những Great (Vĩ Đại) horrors (Kinh Hoàng) thoát ra từ những Nightmare Gates (Cổng Ác Mộng) cao chót vót trong sự hỗn loạn.

Bản thân Sword Domain giờ đã không còn nữa... vì vậy thật kỳ lạ khi thấy Madoc vẫn còn sống và khỏe mạnh, ngay cả khi biết rằng ông ta chỉ là một phản chiếu của Whispering Blade thật.

Đứng phía trên những cánh cổng của Lâu đài, mặc một bộ vest công sở thời thượng và chiếc áo khoác đen, Madoc nhìn xuống Mordret một cách lạnh lùng. Cà vạt của ông ta được giữ cố định bằng một chiếc ghim bạc, và có một chiếc ô đen che cho ông ta khỏi cơn mưa—tuy nhiên, không phải chính ông ta cầm nó. Thay vào đó, một tên tay sai nô lệ đang làm việc đó cho ông ta.

Với những đường nét khắc khổ và ánh nhìn nặng nề, Madoc trông rất ra dáng... ông ta không thể chối cãi chính là kẻ phản diện của câu chuyện này.

'Tội nghiệp Whispering Blade.'

Người đàn ông thật sự chưa bao giờ phản bội anh trai hay cháu gái mình. Nhưng bản phản chiếu của ông ta lại tha hóa và tráo trở hết mức có thể.

"Cháu trai thân mến... cháu vẫn cả tin như mọi khi. Ta đã cảnh báo cháu vô số lần là hãy sửa cái tính cách ngây thơ đó đi, phải không? Mặc dù ta đoán bây giờ thì đã quá muộn rồi."

Ông ta phải nâng cao giọng để được nghe thấy, nhưng ngay cả khi đó, Sunny cũng chỉ bắt được những mảnh vụn từ những gì Madoc nói bằng giọng điệu ra lệnh, đầy uy quyền. Tuy nhiên, cậu có nghe thấy những gì Mordret đáp lại:

"Ồ... cháu vô cùng xin lỗi, chú. Cháu không thể nghe rõ chú đang nói gì. Tại sao chú không xuống đây để chúng ta có thể thảo luận về các vấn đề liên quan đến Valor Construction một cách tử tế?"

Madoc thở dài.

"Việc cháu nghĩ rằng nói chuyện có thể giải quyết được bất cứ điều gì, vào thời điểm này, chỉ chứng minh những gì ta đã biết từ lâu—rằng cháu không đủ tư cách để đứng đầu Valor Group. Đừng trách ta, cháu trai. Cháu tự chuốc lấy điều này."

Quay đầu lại, ông ta nói nhỏ điều gì đó với người của mình, và một trong số chúng giơ súng lên.

Mordret giật mình.

"Khoan, khoan đã!"

Khi Madoc nhìn lại, ông ta mỉm cười.

"Chú chắc là muốn bắn cháu chứ, chú? Một vết đạn không dễ che giấu đâu. Chắc chắn là dìm cháu xuống hồ sẽ khiến mọi việc dễ dàng hơn cho chú nhiều... khi chúng vớt xác cháu lên khỏi mặt nước, nhân viên pháp y sẽ chỉ kết luận rằng cháu đã gặp một tai nạn chèo thuyền đáng tiếc."

Lý lẽ của hắn rất khó để phủ nhận... và điều đó có nghĩa là người của Madoc sẽ phải xuống khỏi tường thành và mở cổng để bắt hắn.

'Tốt, tốt lắm…'

Tuy nhiên, Madoc chỉ mỉm cười đầy u ám.

"Ai nói rằng sẽ có xác để tìm? Cháu thật là một kẻ ngốc. Tạm biệt, cháu trai. Giết nó!"

Đôi mắt Mordret mở to.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, có một tiếng súng chói tai vang lên...

Và những tên tay sai đang nhắm vào Mordret rơi xuống từ trên tường thành, để lại một vệt máu phía sau.

"Chết tiệt!"

Sunny thấy mình phải áp tay vào đôi tai đang ù đi. Bên cạnh cậu, Effie hạ khẩu súng lục của mình xuống với vẻ mặt hài lòng.

"Chà. Tôi vốn nhắm vào Madoc, nhưng thế này cũng được!"

Đó quả thực là một phát súng tốt.

Nhưng nó quá đỗi ồn ào!

"Còn chờ gì nữa? Di chuyển đi!"

Trên tường thành, Madoc đã biến mất khỏi tầm nhìn. Mordret lao vào bụi rậm bên cạnh con đường đá. Đám tay sai đã bắt đầu nổ súng vào chiếc du thuyền.

Sunny nghiến răng...

Và bắt đầu di chuyển.