Chương 2525: Dreamspawn Giáng Lâm

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Một bầu không khí tĩnh lặng nặng nề bao trùm lấy quán bar trong lều, chỉ bị phá vỡ bởi tiếng mưa rơi rì rào bên ngoài. Việc nhắc đến vị Sovereign (Chí Tôn) bí ẩn, Asterion, khiến cái lạnh của màn đêm dường như càng thêm buốt giá, và bóng tối nơi góc quán bar dường như cũng trở nên đặc quánh hơn... mặc dù cả Sunny và Mordret đều đã tránh nhắc thẳng tên ông ta.

Rốt cuộc, những kẻ biết đến sự tồn tại của ông ta đều tin rằng Dreamspawn có thể nghe thấy tên mình được xướng lên, bất kể là ở đâu hay vào lúc nào.

Ngay cả việc biết về ông ta cũng có thể thu hút sự chú ý của ông ta.

Sunny nở một nụ cười méo mó.

"Dreamspawn... ôi chao, thật là một gã bù nhìn đáng sợ."

Cậu ngả người ra sau, thư giãn trên chiếc ghế nhựa và nhún vai.

"Tôi đã nghe những câu chuyện rùng rợn về người đàn ông này suốt hàng thập kỷ nay. Nhưng liệu ông ta có thực sự đáng sợ đến thế không? Theo những gì tôi biết, chiến tích duy nhất của ông ta chỉ là liên minh với cha anh để phản bội Broken Sword. Ngay cả khi đó, họ cũng chỉ vừa mới đủ sức để giết được ông ta."

Mordret lắc đầu.

"Tôi nghĩ cậu hiểu lầm điều gì đó rồi, Sunless. Không phải Dreamspawn liên minh với cha tôi... người cha thân yêu của tôi chỉ dám trở mặt với Broken Sword vì ông ta đã đạt được một thỏa thuận với Dreamspawn. Điều này, dù thừa nhận ra thì thật đau lòng, không hề cho thấy sự yếu kém của cha tôi — mà ngược lại, Broken Sword mới là một con quái vật khủng khiếp đến nhường nào."

Anh mỉm cười đầy ẩn ý.

"Tôi là người rõ nhất. Rốt cuộc, tôi chính là cái giá mà cha tôi phải trả để đảm bảo sự hỗ trợ của Dreamspawn. Và chính vì thế, Broken Sword cuối cùng đã chết bất chấp mọi sức mạnh kinh hoàng của ông ta." Anh nhún vai.

"Bản thân cậu cũng là một kẻ đầy mưu mô, Sunless, nên cậu phải hiểu rằng phương tiện dùng để đạt được chiến thắng không quan trọng đến thế. Điều duy nhất quan trọng là ai còn đứng vững sau khi trận chiến kết thúc — đó mới là thước đo thực sự của sức mạnh. Dreamspawn có thể đã dùng sự xảo quyệt và phản trắc để giết Broken Sword, nhưng ông ta vẫn đã giết được ông ta. Điều đó có nghĩa là, xét cho cùng, ông ta là một con quái vật nguy hiểm hơn."

Sunny không thể phản bác luận điểm đó.

Tuy nhiên, cậu vẫn cảm thấy miễn cưỡng khi phải đồng tình.

"Được rồi, sự xảo quyệt và gian trá là một phần của sức mạnh. Nhưng thì sao chứ? Gã đó có thể tà ác đến mức nào nếu cuối cùng lại bị chính đồng minh của mình qua mặt và giam cầm trên Mặt Trăng?"

Cậu nhếch mép.

"Trời ạ. Ai dám chắc rằng ông ta vẫn còn sống chứ? Gã ngáo ộp bí ẩn mà ai cũng khiếp sợ đó có lẽ đã chết từ nhiều năm trước rồi. Dù sao thì cũng có một Category Six Gate trên Mặt Trăng... hoặc có lẽ là thứ gì đó còn khó hiểu hơn thế. Điều đó có nghĩa là có một Unholy horror đang canh giữ cánh cổng đó. Ngay cả khi bản chất của thế giới thức tỉnh đang kìm hãm sức mạnh của nó, tôi vẫn khó mà tin rằng Dreamspawn của anh có thể sống sót suốt hàng thập kỷ trong lãnh địa của một Unholy Nightmare Creature."

Mordret mỉm cười nhạt.

"Ồ, ông ta vẫn còn sống. Về điều đó, tôi không mảy may nghi ngờ."

Anh liếc nhìn Sunny với một bóng tối kỳ lạ ẩn giấu trong ánh mắt.

"Và hai người — cậu và Dreamspawn của riêng cậu — đã phạm phải một sai lầm chết người. Tuy nhiên, tôi không thể trách cậu được... thực ra, sự trở lại của ông ta đã trở thành điều tất yếu ngay khoảnh khắc King of Swords và Queen of Worms ngã xuống. Cậu nghĩ ông ta đang ở lại Mặt Trăng vì tự nguyện sao? Không, tất nhiên là không. Ông ta đã có thể trốn thoát từ lâu rồi, nếu không phải vì họ đã kìm hãm ông ta suốt thời gian qua, ngăn cản ảnh hưởng hiểm độc của ông ta lan rộng trở lại Trái Đất."

Mordret thở dài.

"Tuy nhiên, hai người duy nhất có thể che chắn thế giới khỏi ông ta giờ đã không còn nữa. Changing Star, cậu, và thậm chí cả tôi — chúng ta đơn giản là không biết đủ nhiều về Dreamspawn và sức mạnh của ông ta để thay thế họ kịp lúc. Chúng ta cũng không có lợi thế là đã chuẩn bị kỹ lưỡng để kiềm chế ông ta. Vì vậy, ông ta đang đến... thực tế, tôi sẵn sàng cá rằng ảnh hưởng của ông ta đã bắt đầu lan rộng khắp thế giới thức tỉnh và cả Dream Realm rồi."

Sunny nhướng mày.

"Ai nói là chúng tôi chưa chuẩn bị?"

Cậu thở dài và nhìn đi chỗ khác.

"Tất nhiên, chúng tôi không phải kẻ ngốc. Chúng tôi cũng nghi ngờ rằng một cuộc đối đầu với vị Sovereign thứ ba là điều tất yếu — vì vậy, chúng tôi đã tự mình tìm kiếm những dấu hiệu về sự trở lại của ông ta. Tất nhiên, điều đó không hề dễ dàng vì chỉ cần biết về ông ta thôi cũng đã đặt các đặc vụ của chúng tôi vào nguy hiểm... nhưng chúng tôi vẫn đang tìm kiếm."

Đó là một trong những mục đích — có lẽ là mục đích chính — của Shadow Clan. Sunny đã tạo ra một mạng lưới thông tin rộng lớn trải dài khắp cả hai thế giới, đóng vai trò như tai mắt của cậu, chính xác là vì cậu muốn biết về sự xuất hiện của Asterion sớm nhất có thể.

Các thành viên của Shadow Clan tự mình cũng không biết họ đang tìm kiếm điều gì vì lý do an toàn, nhưng điều đó không ngăn cản họ báo cáo tất cả những điều kỳ lạ và đáng ngờ mà họ nhận thấy cho Sunny, cũng như đóng vai trò là vật dẫn cho shadow sense của cậu.

Thực tế, cậu sắp nhận được báo cáo tiếp theo, giờ đây khi những ngày bận rộn của ngày đông chí đã qua đi.

Mordret liếc nhìn cậu với một nụ cười thích thú.

"Vậy thì cậu đã tìm kiếm chưa đủ kỹ rồi."

Sunny im lặng một lúc, rồi thở dài.

"Dreamspawn... ông ta trông như thế nào?" Mordret quan sát cậu một hồi lâu, rồi hít một hơi thật sâu và bật cười khẽ.

"Ồ, ông ta ư? Chà, nếu phải mô tả ngắn gọn... tôi sẽ nói rằng ông ta là hình ảnh phản chiếu của Changing Star. Một thực thể rất giống cô ấy, nhưng cũng là mặt đối lập hoàn toàn với cô ấy và những gì cô ấy đại diện, giống như mặt tối của một vầng thái dương rực rỡ. Hoặc có lẽ ông ta chính là thứ mà Changing Star đáng lẽ phải trở thành, nếu đi đến kết luận logic cuối cùng."

Sunny cau mày, ngạc nhiên và bất an trước câu trả lời đó.

"Ý anh là sao?"

Mordret nhìn cậu đầy quan ngại.

"Cậu biết Dreamspawn là gì mà, phải không? Một thực thể được sinh ra từ cả hai thế giới, nhưng không thuộc về bên nào cả. Một kẻ bước đi trên ranh giới giữa con người và một Abomination."

Sunny càng cau mày chặt hơn. Đó cũng là một cách giải thích. Nephis không phải là Abomination, nhưng theo một nghĩa nào đó, cô ấy thực sự có chia sẻ một mức độ... tương đồng với chúng.

Đó là lý do tại sao cô ấy có thể hấp thụ một phần Mảnh Vỡ Linh Hồn của những sinh vật ác mộng chết dưới ngọn lửa của mình, giống như cách các Awakened giết các Awakened khác.

"Thì sao chứ?"

Mordret mỉm cười đầy u ám.

"Chà, có vẻ như cả hai người họ đều đã đẩy gánh nặng của việc trở thành một Dreamspawn đến mức cực đoan. Changing Star đã phủ nhận phần Nightmare trong mình triệt để đến mức trở thành biểu tượng của nhân loại. Hoàn toàn không thể tha hóa."

Anh liếc nhìn Sunny và nói thêm bằng giọng trầm hơn:

"Tuy nhiên, người đàn ông đó — Dreamspawn đầu tiên và nguyên bản — đã làm điều ngược lại. Ông ta chẳng hề quan tâm đến việc làm người... thực tế, tôi không nghĩ ông ta thậm chí còn coi mình là con người. Thay vào đó, ông ta đã dang rộng vòng tay đón nhận phần quái vật trong mình... và trong tất cả các sinh vật, ông ta là kẻ đáng sợ nhất. Ông ta là kiểu sinh vật đi lại trong hình hài của một con người."

Sunny rùng mình.

'Mình nghĩ... mình bắt đầu hiểu tại sao Mordret lại trở thành con người như hiện tại rồi...'