Chương 2557: Kẻ Ác Nhỏ Hơn

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Sunny hoàn toàn không thích ý tưởng đàm phán với Mordret. Không phải vì cậu quá cứng nhắc và nhất quyết muốn tiêu diệt tên khốn đó bằng mọi giá — mặc dù ý nghĩ thanh tẩy thế giới khỏi Mordret nghe có vẻ vô cùng hấp dẫn — mà đơn giản vì cậu biết từ kinh nghiệm rằng, đạt được bất kỳ thỏa thuận nào với Mordret cũng là một canh bạc đầy hiểm nguy.

Khả năng bị phản bội là quá cao.

'Lừa ta một lần, nhục cho ngươi. Lừa ta hai lần... khoan đã, mình đã bị tên khốn kiếp này lừa bao nhiêu lần rồi nhỉ?'

Cậu cau mày, rồi liếc nhìn biển người bất động đang đứng sau Cổng Gương.

Một luồng ớn lạnh lại chạy dọc sống lưng cậu.

Sunny đã cảm thấy một sự bất an khó giải thích kể từ khi chứng kiến cảnh tượng kỳ quái của vô số kẻ im lặng này. Sự thật là, cậu thậm chí không biết liệu Mordret mà cậu từng biết và sinh vật đang đứng trước mặt mình có phải là cùng một thực thể hay không.

Đến giờ, họ đã biết rằng Mordret đã đạt đến cấp độ Supreme (Tối thượng) trong quá trình chiến đấu với Skinwalker trong một cuộc đấu linh hồn — đó là cách hắn có thể trú ngụ trong hàng triệu vật chứa và tiêu diệt Great Terror (Kinh Hoàng Vĩ Đại). Phải thừa nhận rằng, ngay cả Cassie cũng không rõ điều gì đã xảy ra trước. Nguyên nhân và kết quả đan xen quá chặt chẽ đến mức khó mà phân định... có lẽ, trong trường hợp này, chúng là một và giống nhau.

Dù sao đi nữa, Mordret bằng cách nào đó đã xoay xở để biểu hiện một Domain (Lãnh Địa) chỉ bao gồm chính mình, điều này đi ngược lại với bản chất của cấp độ Supreme (Tối thượng) — suy cho cùng, quyền uy của một Sovereign (Chí Tôn) lẽ ra phải được thể hiện bằng cách áp đặt lên một thứ gì đó, dù là sinh vật sống hay lãnh thổ.

Tuy nhiên, ngay cả điều đó cũng không phải là vấn đề. Vấn đề... nằm ở chỗ Mordret hiện sở hữu bao nhiêu vật chứa. Nó đơn giản là vượt xa khỏi phạm vi lý trí. Nếu Sunny không tự mình xác nhận, cậu sẽ tự tin khẳng định rằng điều đó hoàn toàn bất khả thi.

Suy cho cùng, cậu hiểu rõ áp lực của việc cố gắng phân tách tâm trí qua hàng chục ngàn đường dẫn hơn hầu hết mọi người. Và các bóng của cậu thậm chí còn không phải là hiện thân thực sự — cậu chỉ có thể cảm nhận thế giới xung quanh chúng và đưa ra mệnh lệnh, chứ không thể kiểm soát chúng trực tiếp như cơ thể của chính mình.

Ngay cả điều đó cũng đã gây ra áp lực khủng khiếp cho cậu trước khi cậu có được Mind Weave (Dệt Tâm Trí)... và chỉ vài tuần sau khi có được Mind Weave (Dệt Tâm Trí), cậu đã phải vật lộn để duy trì ý thức về bản thân như trước. Tất cả những điều đó bắt nguồn từ việc phải chia sẻ sự chú ý giữa mọi cái bóng của Quân Đoàn Bóng Tối — mà Mordret sở hữu hàng triệu vật chứa, chứ không chỉ vài ngàn.

Ngay cả Ki Song cũng không thể kiểm soát một số lượng con rối đáng kinh ngạc như vậy. Ngay cả Soul Stealer (Kẻ Trộm Hồn), một phiên bản của Mordret bị Tha Hóa (Corrupted) vặn vẹo, cũng đã phát điên vì tự xé nát bản thân thành hàng triệu mảnh để nuốt chửng Twilight...

Nhưng Mordret không có vẻ gì là điên cả.

Ít nhất thì hắn cũng không điên hơn so với trước đây.

... Tuy nhiên, hắn cũng không có vẻ gì là con người cho lắm.

Khuôn mặt vẫn như cũ — nếu không muốn nói là còn cao quý hơn nhờ sự tái sinh khi vươn lên một Rank (Cấp bậc) cao hơn — và phong thái cũng vậy. Nhưng có một điều gì đó xa lạ đang ẩn giấu trong chiều sâu ánh nhìn của Mordret.

'Việc sở hữu hàng triệu cơ thể sẽ thay đổi ý thức của một người như thế nào?' Đặc biệt là nếu người đó ngay từ đầu đã có một sự tồn tại mong manh về tư cách con người.

Sunny không muốn để lộ cảm giác bị xáo trộn bởi Mordret mới mẻ và xa lạ này. Tuy nhiên, một suy nghĩ còn làm cậu bận tâm hơn...

'Liệu điều tương tự có đang xảy ra với mình và Nephis không?'

Đó là một suy nghĩ đáng sợ.

Dù sao đi nữa, dù Sunny không thích ý tưởng đàm phán với Mordret, họ cũng chẳng còn lựa chọn nào khác.

Bất chấp mọi sự xảo quyệt và hoàn toàn thiếu hụt sự hối lỗi — Mordret có thể cố gắng hạ thấp sự ghê tởm của cuộc thảm sát mà hắn đã gây ra đối với House of Night bao nhiêu tùy thích, và điều đó vẫn sẽ chẳng thuyết phục được ai — hắn hiện là một Sovereign (Chí Tôn). Và một Sovereign (Chí Tôn) không bao giờ có thể bị xem nhẹ, nhất là kẻ đang nắm giữ một Divine Aspect (Khía Cạnh Thần Thánh).

Sunny và Nephis có lẽ có thể tiêu diệt hắn cùng hàng triệu vật chứa của hắn, nhưng họ sẽ không thoát khỏi trận chiến đó mà không bị tổn hại — tốt nhất thì họ cũng sẽ bị suy yếu nghiêm trọng, điều này có thể dẫn đến kết cục tử vong trong thời gian ngắn. Suy cho cùng, vẫn còn một Sovereign (Chí Tôn) khác mà họ phải lo lắng.

Hiện tại đã có bốn thực thể Supreme (Tối thượng) tồn tại, và một trong số đó gần như chắc chắn vừa thù địch vừa là một mối đe dọa khủng khiếp. Vì vậy, chừng nào còn có thể tránh được, họ phải đảm bảo rằng Mordret sẽ tham gia vào trận chiến chống lại Asterion — và lý tưởng nhất là cuộc chiến vì tương lai của nhân loại — về phía họ.

Vì vậy, không chỉ đơn thuần là việc tiêu diệt hắn sẽ khiến họ phải trả giá quá đắt. Ngay từ đầu, họ đã có rất ít lý do để tiêu diệt hắn, hoặc ít nhất là có nhiều lý do để giữ hắn sống hơn là giết hắn... miễn là có thể lý luận với Mordret.

Và dù Sunny có muốn phủ nhận đến đâu, Mordret đã nói với họ sự thật. Hắn thực sự là một con quái vật rất biết lý lẽ.

Hắn đã phản bội và lừa Sunny vài lần. Nhưng hắn không phải là một kẻ âm mưu bệnh hoạn — hắn đã thực hiện lời hứa của mình khá trung thành khi điều đó phù hợp với lợi ích của hắn. Ví dụ như trong Lăng Mộ của Ariel, hắn đã đóng một vai trò quan trọng trong trận chiến cuối cùng tại Verge.

Một trận chiến mà chính Sunny đã không tham gia, sau khi phản bội và bỏ rơi bạn bè của mình...

'Chết tiệt. Nó đang làm mình phát điên đây.'

Sunny liếc nhìn Mordret, thở dài và hỏi với giọng cam chịu:

"Chính xác thì ngươi muốn gì?"

Cậu đã có một dự đoán.

Mordret đã bày tỏ rằng hắn cần Sunny và Nephis — không vì lý do nào khác ngoài việc làm lá chắn thịt cho hắn trước lũ Dreamspawn. Giờ đây khi hắn đã là Vua Của Hư Vô, điều đó có vẻ giống một chiến lược hơn trước.

Không vì lý do nào khác ngoài việc một Sovereign (Chí Tôn) có thể đối đầu với Asterion, trong khi một Saint (Thánh Nhân) thì không thể... ít nhất thì Mordret cũng không có vẻ gì là tin rằng mình có cơ hội.

Hắn cũng không tin rằng Sunny và Nephis có cơ hội. Do đó, giá trị sử dụng của họ như bia đỡ đạn có thời hạn.

Điều đó, ngược lại, có nghĩa là Mordret dự đoán Asterion cuối cùng sẽ đánh bại họ, và do đó phải có một kế hoạch cho những gì sẽ xảy ra tiếp theo. Giờ đây, phác thảo của kế hoạch đó bắt đầu hình thành...

Mordret sắp tấn công.

Thế giới — thậm chí là hai thế giới — dường như quá nhỏ bé cho hai thực thể Supreme (Tối thượng), miễn là một trong số những thực thể Supreme (Tối thượng) đó là Asterion. Vì vậy, Mordret hẳn phải có ý định tiêu diệt lũ Dreamspawn vào một lúc nào đó. Không chỉ vì hắn tin rằng mình phải làm vậy để sống sót, mà còn vì hắn căm ghét Asterion gần bằng mức hắn từng căm ghét Vua Kiếm.

Hắn chỉ cần Sunny và Nephis mua thời gian cho hắn.

Mordret mỉm cười.

"Ta muốn gì ở hai người ư? Chà, gói gọn trong một từ thôi... không gì cả. Hoàn toàn không gì cả." Hắn cười lớn.