Chương 2553: Một Quái Vật Với Mười Ngàn Cái Đầu

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) i Hình bóng duyên dáng của Ivory Island trôi dạt giữa những tầng mây phía trên Bastion. Dưới ánh mặt trời vàng rực, nó trông thật ngoạn mục và yên bình khi nhìn từ mặt đất... tuy nhiên, bầu không khí bên trong những bức tường của Tower of Hope lại chẳng hề tĩnh lặng.

Trên thực tế, không khí vô cùng căng thẳng và ảm đạm, bất chấp sức mạnh áp đảo của năm con người đang tụ họp trong một phòng hội đồng rộng lớn trên một trong bảy tầng của ngôi chùa vĩ đại.

Sunny, Nephis, Cassie, Effie và Kai đang ngồi quanh một chiếc bàn với vẻ mặt nghiêm nghị. Cassie đang nói, và cô càng nói nhiều, tâm trạng trong phòng càng trở nên nặng nề.

Sunny nghe rõ từng lời một và nắm bắt ý nghĩa của chúng một cách hoàn hảo.

Đồng thời...

Cậu nhận thấy mình đang bị phân tâm khi tâm trí vừa được thay đổi của mình lan tỏa rộng khắp, hấp thụ hàng ngàn góc nhìn khác nhau với cùng một mức độ tập trung sắc bén.

Đó là một trạng thái tồn tại kỳ lạ, và là điều mà cậu vẫn chưa thể làm quen.

Lý do cho trạng thái hiện tại của cậu, tất nhiên, chính là mảnh vỡ của dòng máu Weaver mà cậu đã thu thập được trong Palace of Imagination... Mind Weave (Dệt Tâm Trí).

'Thảo nào mình lại bất tỉnh lâu đến thế?'

Bốn mảnh vỡ trước đó đã khiến cậu mất khả năng hoạt động trong một thời gian ngắn và gây ra nỗi đau không thể diễn tả bằng lời. Việc hấp thụ và đồng hóa chúng là một sự hành hạ — nhưng Mind Weave (Dệt Tâm Trí) lại khác. Có lẽ vì nó đã thay đổi tâm trí cậu ở cấp độ nền tảng, hoặc có lẽ vì nỗi đau quá lớn đến mức ngay cả một người đã quen với đau đớn như Sunny cũng không thể chịu đựng nổi, nên cậu đã ngất đi ngay khi hình ảnh phản chiếu khủng khiếp của Weaver hòa làm một với chính mình.

Vì vậy, cậu không hề nhớ mình đã trải qua bất kỳ nỗi đau nào cả.

Đó chắc chắn là một ân huệ tuyệt vời... tuy nhiên, kết quả là Sunny đã hôn mê suốt hai tuần.

Sự hỗn loạn do sự vắng mặt của cậu gây ra là rất đáng kể. Chiến dịch chinh phạt trong Burned Forest gần như sụp đổ, việc khôi phục Dark City bị chậm tiến độ, và vô số dự án mà cậu đang bận rộn đều bị đình trệ. May mắn thay, không có chuyện gì mà cậu không thể cứu vãn, nhưng cậu vẫn còn rất nhiều việc phải bắt kịp.

Nếu có một tia hy vọng nào lóe lên từ mớ hỗn độn này, thì đó chính là...

Nephis dường như đã dịu lại sau cuộc cãi vã gần đây của họ. Trên thực tế, cô quan tâm đến cậu hơn trước, mặc dù theo một cách tinh tế... điều này khiến Sunny thầm cảm thấy vô cùng hài lòng.

Cơ thể của một Sovereign (Chí Tôn) vô cùng bền bỉ, nghĩa là vài tuần hôn mê sẽ không gây hại gì cho nó — vì vậy, Nephis không thực sự phải chăm sóc để cậu hồi phục. Nhưng việc túc trực bên cơ thể bất tỉnh của cậu trong nhiều ngày, không biết khi nào tình trạng của cậu mới cải thiện, hẳn đã khiến cô khá hoảng loạn, hoặc ít nhất là buộc cô phải nhìn nhận lại mọi thứ.

Không, thậm chí không chỉ là một cơ thể bất tỉnh... khi Sunny hôn mê, các hóa thân của cậu được giải phóng và trở lại thành những cái bóng độc lập. Điều đó hẳn còn khó khăn hơn đối với Nephis. Kết quả là, khoảng cách giữa họ biến mất, khiến người ta gần như tưởng rằng giữa họ không hề có bất đồng nào. Gần như vậy...

Sunny khẽ thở dài.

Dù sao thì cuối cùng cậu cũng đã tỉnh lại. Và khi tỉnh dậy, thế giới đã khác xa so với trước đây — hoặc ít nhất là cách Sunny cảm nhận nó đã khác.

Sự khác biệt thực sự đáng kinh ngạc đến mức cậu đã mất thêm vài ngày hoàn toàn mất phương hướng.

Thật khó để mô tả bằng lời sự thay đổi mang tính kiến tạo đã xảy ra với cậu. Mind Weave (Dệt Tâm Trí)... không hẳn làm cho cậu thông minh hơn, khôn ngoan hơn hay nhạy bén hơn. Tuy nhiên, nó đã tăng dung lượng tâm trí của cậu lên mức khổng lồ, khiến nó dường như gần như vô hạn.

Sunny không xa lạ gì với đặc điểm này, vì chính cậu cũng đã đạt được điều tương tự trong suốt nhiều năm qua. Đầu tiên là học cách cảm nhận và xử lý thế giới từ cả quan điểm của chính mình và của cái bóng, sau đó dần dần mở rộng phạm vi tâm trí để bao trùm tất cả các hóa thân của mình, đồng thời học cách đối phó với tầm với ngày càng tăng của giác quan bóng tối.

Sau đó, tâm trí cậu còn mở rộng hơn nữa, thích nghi để tiếp nhận đầu vào cảm giác từ tất cả các bóng của Shadow Legion và mọi thành viên của Shadow Clan. Sunny luôn thụ động cảm nhận những gì diễn ra xung quanh họ... hầu hết các kênh dẫn truyền nhận thức của cậu chỉ đơn giản là hòa vào nền, nhưng cậu có thể đưa hàng chục kênh lên hàng đầu theo ý muốn — thậm chí hàng trăm, nếu cậu thực sự cố gắng.

Cậu đã từng nghĩ đó là một thành tựu đáng kể vào thời điểm đó. Tuy nhiên, giờ đây khi đã có Mind Weave (Dệt Tâm Trí), cậu cảm thấy những thành tựu trước đây của mình chỉ là trò trẻ con.

Ngay khi Sunny tỉnh lại, cậu đã bị tấn công bởi một trận lở tuyết dữ dội của các giác quan. Tuy nhiên, điều kỳ lạ nhất... là cậu không cảm thấy bị nghiền nát. Thay vào đó, cậu đột nhiên có thể cảm nhận rõ ràng và tập trung vào từng cảm giác này, như thể cậu là một con quái vật thần thoại với mười ngàn cái đầu và mười ngàn cánh tay.

Hay đó phải là hai mươi ngàn cánh tay nhỉ?

Dù sao thì Sunny cũng đã khá giật mình. Và kể từ đó, cậu thường thấy mình bị phân tâm — nhưng cũng không hề bị phân tâm chút nào. Không phải là cậu không thể tập trung vào một thứ gì đó trong khi tập trung vào hàng ngàn thứ khác cùng một lúc, mà chỉ là cậu... đôi khi không thể đặt ý nghĩa vào bất kỳ góc nhìn nào trong khi đồng thời cảm nhận vô số góc nhìn còn lại với cùng một cường độ.

Tâm trí cậu đang trôi dạt.

'Không biết các vị thần có cảm thấy như thế này không nhỉ?'

Chỉ là ở quy mô rộng lớn hơn, lớn hơn rất nhiều.

Tất nhiên, việc có một tâm trí đủ rộng rãi để bao hàm những đầu vào vô hạn cũng có những lợi ích.

Ví dụ, khả năng kiểm soát Shadow Legion của Sunny đã tăng lên đáng kể. Khả năng hình dung và thực hiện các mô hình phức tạp và tinh vi đến mức không tưởng khi dệt cũng đã có một bước nhảy vọt — đến mức cậu cảm thấy như trước đây mình đã bị què quặt, và chỉ bây giờ mới thực sự trải nghiệm việc dệt đúng nghĩa. Cậu cũng có thể chú ý nhiều hơn đến từng thành viên của Shadow Clan...

Nhưng, Sunny vẫn cảm thấy hơi bất an.

Cậu đang gặp chút khó khăn trong việc duy trì cách suy nghĩ trước đây của mình trong thực tại mới đầy kinh ngạc này... và cậu không chắc liệu mình có nên làm vậy hay không. Sunny cảm thấy xa cách hơn với người phàm mà cậu từng là, và cảm giác đó dần lớn lên. Nhưng chẳng phải đó chính xác là điều mà Eurys đã nói với cậu rằng phải xảy ra khi một người tiến gần đến Apotheosis (Thần Hóa) sao? Trò chuyện với Nephis và đặc biệt là Cassie đã giúp cậu phần nào.

Cả hai đều đang trải qua phiên bản riêng của quá trình kỳ lạ đó, mặc dù không hoàn toàn ở cùng quy mô — Nephis vì Domain (Lãnh Địa) và dòng máu của Sun God, Cassie vì Aspect (Khía Cạnh) và Attributes (Thuộc Tính) của cô.

Nhưng đó vẫn là một sự điều chỉnh lớn. Ồ, và cậu đã khá bận rộn kể từ khi tỉnh lại, thử nghiệm Mind Weave (Dệt Tâm Trí)...

"Sunny?"

Cậu đứng yên trong vài giây, rồi ngẩng đầu nhìn Cassie.

"Được, tôi đang nghe đây."

Cô ngập ngừng một chút rồi gật đầu.

"Như tôi đã nói, cuộc điều tra về Church of the Moon đã mang lại những kết quả khá đáng lo ngại. Để tôi chia sẻ báo cáo..."