Chương 2560: Sự Bình Yên Đột Ngột

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Phía Đông của lục địa đã bị chiến tranh tàn phá nặng nề. Tuy nhiên, điều kỳ lạ về Skinwalker chính là việc Great Terror (Kinh Hoàng Vĩ Đại) này không hề phân biệt giữa con người và những sinh vật gớm ghiếc — nó chiếm lấy mọi vật chủ có thể tìm thấy, nỗ lực phát triển và lan rộng hết mức có thể, bất kể kẻ đó là ai.

Và trong khi nhân loại vẫn đang chống trả lại con quái vật kinh hoàng này, thì các Nightmare Creatures (Sinh vật Ác mộng) vốn cư ngụ tại vùng hoang dã của phía Đông lục địa đều đã bị Skinwalker tiêu diệt và hấp thụ từ lâu. Cơ thể của chúng sau đó được Mordret thừa hưởng, hắn đưa chúng vào Mirror Realm (Cõi Gương) của mình.

Vì vậy, vào thời điểm hiện tại, phía Đông lục địa là nơi duy nhất trong cả hai thế giới hoàn toàn không còn bóng dáng của những sinh vật gớm ghiếc. Tất nhiên, Nightmare Gates (Cổng Ác Mộng) vẫn còn đó, đồng nghĩa với việc những con quái vật mới sớm muộn gì cũng sẽ bước qua. Nhưng, ít nhất là lúc này, lục địa này hoàn toàn an toàn và đã được gột rửa khỏi sự Tha Hóa. Giống như tất cả các lục địa từng tồn tại trước đây.

Nephis im lặng một lúc, rồi thở dài.

"Quả thực. Thật trớ trêu, phải không? Mặc dù động cơ của hắn hoàn toàn là vì tư lợi, nhưng Mordret đã lập một công lớn cho nhân loại. Hắn đã cứu cả một vùng... và có lẽ còn nhiều hơn thế nữa, nếu xét đến việc Skinwalker đang trên đà tiến hóa."

Sunny bật cười cay đắng.

"Cô nói đúng. Hắn đã làm được điều mà cả hai chúng ta đều chưa thể thực hiện... Mordret, trong tất cả mọi người!"

Nephis sở hữu sức mạnh to lớn, nhưng sức mạnh đó phần lớn là trực diện. Sunny sử dụng một Aspect (Khía Cạnh) tinh vi hơn, nhưng cậu vẫn không thể tiêu diệt Skinwalker mà không phá hủy toàn bộ lục địa — ngay cả khi đó, một vài vật chủ vẫn sẽ sống sót và ẩn náu ở nơi khác, để rồi dịch bệnh đó chẳng bao lâu sau sẽ bắt đầu lan rộng ở một góc khác của thế giới.

Nhưng Mordret sở hữu một sức mạnh đặc biệt phù hợp để tiêu diệt chính những sinh vật loại đó. Bằng cách thách thức Skinwalker trong một cuộc đấu linh hồn, hắn đã tiêu diệt tận gốc rễ của Great Terror (Kinh Hoàng Vĩ Đại) mà không cần phải tiêu diệt từng vật chủ một.

Và bây giờ...

Một sự nhận thức đột ngột ập đến với Sunny.

"Cuộc chiến kết thúc rồi-" Phần lớn lực lượng của nhân loại hiện đang tập trung ở phía Đông lục địa — từ những người lính bình thường cho đến những Awakened (Thức Tỉnh). Điều tương tự cũng xảy ra với các Saints (Thánh Giả). Ngay cả Jet cũng ở đây, cũng như Night Garden... giờ đây, tất cả những người này đều không còn việc gì để làm.

Các lực lượng quân sự sẽ phải được điều động đến những điểm nóng khác — một số ở Trái Đất, một số ở Dream Realm (Cõi Mộng). Tất cả những điều này đã xảy ra quá bất ngờ đến mức không có kế hoạch nào được chuẩn bị sẵn... vô số cuộc họp chiến lược sẽ phải diễn ra để điều chỉnh nguồn lực của nhân loại theo thực tế mới.

Ngoài ra còn có vấn đề về việc sơ tán. Dân số ở phía Đông lục địa hiện đang được sơ tán đến các vùng khác và Dream Realm (Cõi Mộng) — giờ đây, lý do chính cho cuộc di cư đó đã không còn.

Liệu họ có dừng việc sơ tán và từ bỏ kế hoạch rời khỏi phía Đông lục địa, hay tiếp tục đưa mọi người đi? Dù sao thì Dream Realm (Cõi Mộng) vẫn đang chờ đợi, và sớm muộn gì mọi người cũng sẽ phải rời bỏ thế giới thực tại.

Có vô số điều cần phải quyết định.

Sunny đã có thể cảm thấy đầu mình đau nhức. Nephis nhìn cậu với vẻ cảnh giác, rồi đột nhiên hỏi:

"Cậu có nghĩ rằng chúng ta thực sự không phải là đối thủ của Dreamspawn không?"

Cô có vẻ không hài lòng và hơi bất an vì những gì Mordret đã nói. Aster, Song, Vale...

Đây là ba cái tên đã định hình tuổi thơ của cô. Song và Vale giờ đã chết, nhưng Aster vẫn còn đó — hơn thế nữa, Nephis giờ đã biết rằng, phần lớn lý do cô sống sót là vì Asterion đã kìm hãm hai Sovereign (Chí Tôn) kia và ngăn cản họ cố gắng loại bỏ cô một cách quá công khai.

Không phải vì quan tâm đến cô hay một hình thái tình cảm méo mó nào đó, mà đơn giản vì hắn cần cô Thức Tỉnh để thu hoạch dòng máu của Sun God (Thần Mặt Trời).

Sunny mím môi và cân nhắc lời nói của mình một lúc.

Cuối cùng, cậu thở dài.

"Dreamspawn dường như sở hữu những sức mạnh liên quan đến thao túng tâm trí. Trong số tất cả các Nightmare Creatures (Sinh vật Ác mộng) mà tôi từng đối mặt, những kẻ gây rối loạn tâm trí là tồi tệ nhất. Vì vậy... tôi tin rằng đối phó với hắn sẽ là một việc đầy rắc rối."

Biểu cảm của Sunny trở nên u ám.

"Tôi đoán điều tôi muốn nói là chúng ta không nên mong đợi một chiến thắng dễ dàng. Trận này... tôi nghĩ chúng ta sẽ phải đổ máu vì nó."

Cậu dừng lại, rồi liếc nhìn Nephis và hỏi:

"Cô nghĩ sao?"

Cô quan sát khung cảnh hoang tàn xung quanh họ một lúc, rồi nhún vai.

"Đúng như cậu nói. Đó sẽ là một cuộc chiến khó khăn, và chúng ta sẽ không thắng nếu không phải trả giá. Nhưng... chúng ta sẽ thắng. Tôi tin vào điều đó."

Sunny gật đầu.

"Tôi cũng vậy. Dù tôi không nghĩ nó sẽ dễ chịu chút nào."

Cậu buồn bã lắc đầu.

Chuyện gì xảy ra với các Supreme (Tối thượng) vậy, tại sao họ cứ chiến đấu với nhau thay vì tập trung sự phẫn nộ vào các Nightmare Creatures (Sinh vật Ác mộng)?

Trong số bảy Sovereign (Chí Tôn) được sinh ra từ nhân loại cho đến thời điểm này, ba người đã chết — và cả ba đều bị giết bởi các Supreme (Tối thượng) khác, chứ không phải bởi những sinh vật gớm ghiếc hùng mạnh.

Broken Sword, Ki Song và Anvil... Asterion cuối cùng cũng sẽ gia nhập cùng họ, và đến lúc đó, không chỉ một vài, mà hầu hết các Supreme (Tối thượng) của nhân loại sẽ gục ngã dưới lưỡi kiếm của đồng loại.

'Đúng là những đứa con của chiến tranh.'

Có lẽ Eurys đã đúng khi không ưa Sunny và những kẻ như cậu.

Nhìn vào khung cảnh yên bình đến lạ lùng của phía Đông lục địa, Nephis hít một hơi thật sâu. Có lẽ cô đang nghĩ về việc đây chính là mục tiêu cuối cùng của mình — một thế giới không còn Ác Mộng...

Có lẽ cô chỉ đơn giản đang nghĩ về núi quyết định mà cô sẽ phải đưa ra liên quan đến việc di dời quân đội của mình.

Quay sang phía Dream Gate (Cổng Mộng) rực rỡ, Nephis nhìn vào cái bóng của mình — nơi một hóa thân khác của Sunny đang ẩn nấp — rồi quay lại nhìn cậu.

"Chúng ta nên trở về Bastion. Cậu có đi cùng không?"

Sunny do dự một chút, rồi mỉm cười.

"Không. Tôi nghĩ tôi sẽ đi nhờ Jet. Cô ấy sắp đưa Night Garden trở về Stormsea, phải không?"

Nephis quan sát cậu một lúc, rồi gật đầu và tiến về phía Cổng.

"Lần này làm ơn đừng rơi vào trạng thái hôn mê nhé! Nếu cậu không phiền."

Sunny mỉm cười khi quay người đi hướng khác.

"Tôi không thể hứa là sẽ không, nhưng tôi chắc chắn sẽ cố gắng..."