Chương 41: Khi cái tên "nô lệ" thốt ra

1-100 Trước từ "nô lệ", Thánh nữ Justia thoáng dao động.

Phải rồi, anh thấy có gì đó không ổn ngay từ đầu. Thế giới thụ không thể nào chỉ biết tấn công bằng cách dùng cành và rễ quật lung tung được. Dù cho đòn đánh đó có thể gây ra kết cục thảm khốc với người thường, nhưng so với nguồn sức mạnh khổng lồ của nó thì vẫn quá đỗi nhỏ nhoi. Và quả nhiên, đó không phải là tất cả.

Ánh mắt Franz hướng về một bông hoa vừa nở rộ. Một đóa hoa màu đỏ thẫm đáng sợ. Ngay chính giữa, nơi lẽ ra là nhụy hoa, lại có thứ gì đó mang hình hài con người. Chỉ là vì các mạch máu trên cơ thể lộ rõ, còn mắt, mũi, miệng thì bị bít kín nên khó mà nhìn ra đó là người.

…Điên thật.

Franz cảm thấy sống lưng lạnh toát. Ma Vương hay Ma tộc dù sao vẫn mang hình dáng có thể hiểu được. Ma thú dẫu gớm ghiếc nhưng cũng không đến mức khó chịu thế này. Còn thứ này thì đúng nghĩa là một tác phẩm kinh dị. Thứ chất lỏng màu đỏ dính nhớp, khó chịu nhỏ xuống tí tách, lại thêm những khối thịt người lạ lẫm trồi ra từ bông hoa… Nếu đây là game, chắc chắn phải gắn mác "Gore" (kinh dị máu me) nặng đô.

Ngay lúc đó, Franz cảm nhận được sự bất thường. Anh thấy lông tơ trên khắp cơ thể dựng đứng. Mana đang bắt đầu ngưng tụ bên trong đóa hoa. Lượng Mana hội tụ lớn đến mức không tưởng. 8-circle? 9-circle? Hay thậm chí là hơn thế? Trong khi đó, lá chắn bảo vệ họ hiện tại chỉ mới là 5-circle. Dù đã được biến đổi cấu trúc, văn tự và đẩy công suất lên tối đa để tăng cường hiệu quả, nhưng liệu có đỡ nổi cú này không? Khó đấy. Trừ khi nó sượt qua như viên đạn sượt mũ bảo hiểm, nhưng chắc chắn phép màu đó sẽ không xảy ra.

Từ trung tâm bông hoa, thực thể hình người đó há cái miệng quái dị ra, và luồng Mana đã ngưng tụ được bắn thẳng tới. Tia sáng xé ngang không gian, nhắm thẳng vào nhóm Franz với độ chuẩn xác của một xạ thủ hạng nhất. Nhưng đòn đánh đó không bao giờ chạm được đến anh. Bởi vì phù thủy không bao giờ dựa dẫm vào phép màu.

Tạch.

Franz búng tay. Lá chắn hình bán cầu vỡ tan thành những mảnh nhỏ. Ngay sau đó, các mảnh vỡ di chuyển đồng loạt, xếp chồng lên nhau trên quỹ đạo của tia sáng Mana.

Xoẹt!

Lá chắn đầu tiên vỡ vụn như kính trúng đạn. Đúng như dự đoán, một lá chắn không thể cản nổi. Nhưng nếu là hai lớp, ba lớp, rồi hàng trăm lớp thì sao?

'Cản được.'

Tia sáng Mana đang lao tới với khí thế hừng hực bỗng chốc mất dần sức mạnh rồi biến mất. Dù chỉ là phép thuật cấp 5, nhưng việc tiêu tốn đến 2/3 số lá chắn (tổng cộng hàng trăm lớp) đã cho thấy uy lực của đối phương thực sự khủng khiếp. Tuy nhiên, đòn này có một nhược điểm: khác với lần bắn đầu tiên, nó cần thời gian để tái nạp năng lượng. Với tần suất này, anh hoàn toàn có thể đỡ được.

Franz chuyển hướng nhìn sang Justia.

'Chắc sẽ tốn thời gian đây.'

Justia đang cầu nguyện rất chăm chú, nhưng vì Thế giới thụ quá khổng lồ, lượng Ma khí tích tụ trong đó cũng cực kỳ lớn. Nếu đẩy cao công suất thì thời gian có thể rút ngắn, nhưng áp lực lên cơ thể Justia là quá lớn. Anh không dám chắc sẽ mất bao nhiêu tiếng đồng hồ. Nhưng theo chiều ngược lại, chỉ cần cầm cự được trong vài tiếng thì mọi chuyện sẽ ổn. Đó không phải là tình thế quá tồi tệ.

Tất nhiên, đó là trong giả định tình hình giữ nguyên như hiện tại. Nhưng có vẻ Thế giới thụ không có ý định để mọi chuyện kết thúc êm đềm như thế.

"Franz, nhìn, nhìn đằng kia đi…!"

Hera chỉ tay về phía cành cây. Franz nhìn theo hướng đó. Ở đó có những nụ hoa. Những nụ hoa y hệt thứ vừa bắn tia sáng lúc nãy. Ngay khoảnh khắc đó, linh tính mách bảo anh rằng có gì đó đã sai. Đáng lẽ sau khi bắn một phát, bông hoa đó phải héo đi mới phải, nhưng đằng này kẻ vừa bắn vẫn đang sống khỏe re. Nghĩa là hoa càng nở, số lượng tia sáng cần chặn sẽ càng tăng lên.

Nhưng đó mới chỉ là bắt đầu. Những nụ hoa đua nhau kết trái, và rồi Thế giới thụ nở rộ. Đã bao giờ bạn thấy cảnh con người bị treo lủng lẳng trên cành cây chưa? Thế giới thụ lúc này trông chẳng khác nào một địa ngục trần gian. Có lẽ đây là nơi kinh tởm nhất mà anh từng thấy.

'Dù sao cũng nên chuẩn bị trước.'

Franz lấy một lọ Elixir còn lại phân nửa trong túi ra đặt xuống đất. Đó là thứ Justia dùng dở từ Hội Tà giáo.

"Justia, nếu thấy sắp chết thì uống đi."

Nói xong câu đó anh cũng thấy hơi có lỗi. Cứ đưa Elixir như đưa pin cho một "công cụ thanh tẩy" thế này thì thật tội. Nhưng nghĩ lại, việc cô ấy tự nguyện đi theo lần này cũng làm anh bớt áy náy đi phần nào.

Đúng lúc đó, Mana bắt đầu hội tụ từ khắp bốn phương tám hướng, báo hiệu cuộc chiến thực sự bắt đầu.

"Hera, cô đảm nhận phần rễ và cành cây nhé, được chứ?"

Đã có hàng chục bông hoa nở rồi, anh không muốn phải bận tâm thêm cả rễ và cành. Dù làm được, nhưng sẽ tốn sức vô ích.

"Ta sẽ làm được, dù phải đánh đổi bằng cả mạng sống."

"Đừng nói đến mạng sống, cứ thấy không ổn thì nói ngay."

"…Những lúc thế này, hãy tin ta đi. Dù sao ta cũng là nô lệ của ngài mà."

Câu nói của Hera khiến giọng tụng kinh của Justia hơi khựng lại.

'Trong hoàn cảnh này mà còn nói câu đó sao…?'

Hay là vì tình thế này nên cô ấy mới nói? Franz thấy cạn lời nhưng cũng bỏ qua. Cố hiểu những việc khó hiểu chỉ tổ đau đầu.

"Được, ta tin cô. Nhất định phải làm được đấy."

"Rõ…!"

Hera đáp lại với niềm vui nhẹ nhàng, và cuộc chiến bắt đầu. Trên trời, các tia sáng trút xuống như mưa, còn dưới đất, rễ cây trồi lên cuồn cuộn.

Tạch.

Franz búng tay, lá chắn hình bán cầu xuất hiện. Anh phải đề phòng thứ chất lỏng màu đỏ kia, chạm vào là da thịt tan chảy ngay. Sau đó, mắt Franz đảo nhanh qua chiến trường. Tổng cộng 108 tia sáng, hướng đi là… anh nắm bắt toàn bộ thông tin từ số lượng tia sáng, hướng bắn cho đến các biến số bất ngờ.

Tạch.

Anh búng tay lần nữa. Ngay lập tức, các vòng tròn ma pháp hiện ra trên quỹ đạo của tất cả tia sáng Mana. Đây là phép thuật ứng dụng từ "Teleport". Nếu đỡ không nổi thì cứ trả ngược lại là xong. Các tia sáng Mana xuyên qua các vòng tròn ma pháp, va chạm vào nhau.

ẦM!

Một tiếng nổ lớn vang lên, tất cả triệt tiêu lẫn nhau. Anh rất muốn lái quỹ đạo tia sáng thẳng vào những đóa hoa đáng sợ kia, nhưng sợ làm Thế giới thụ bị hư hại nặng. Nên đây là cách tối ưu nhất. Dù nghĩ rằng đấu với cái cây có trí tuệ này dễ hơn Ma Vương có đầu óc, Franz vẫn búng tay liên tiếp.

Tạch.

Tiếng búng tay giòn tan vang lên, 108 vòng tròn ma pháp xuất hiện trước 108 đóa hoa. Ngay sau đó, ngọn lửa bùng lên từ các vòng tròn, bắt đầu thiêu rụi bông hoa.

Aaaaaaa!

Hình hài con người trong tâm bông hoa gào thét đau đớn, giãy giụa. Franz quay mặt đi, anh thực sự buồn nôn.

Đúng lúc đó:

"Dừng, dừng lại đi…!"

Một giọng nói trầm hùng, vang dội như thể được tạo ra từ nhịp đập của trái tim vang lên. Franz ngước nhìn về nơi phát ra âm thanh. Trong khe hở của thân cây chính, anh thấy hình dáng của một kẻ.

'Có lẽ là hắn…'

"Gruwen!"

Đúng như dự đoán, Hera thét lớn khi nhìn thấy kẻ đó. Hắn chính là tên tội phạm chính của vụ việc này. Kẻ Elf đã hợp tác với Tà giáo rồi tự sát trước Thế giới thụ.

"Hera… đại nhân…! Xin hãy dừng lại…! Chính ta, chính ta sẽ bảo vệ khu rừng này…!"

"Hãy nhìn bằng mắt ngươi đi! Đây là hành động của kẻ muốn bảo vệ khu rừng sao?!"

"Vậy chẳng lẽ bắt ta cứ đứng nhìn à?! Nhìn các Elf bị bắt cóc, nhìn cây cối trong Đại sâm lâm bị chặt phá sao?!"

"Cái đó… thì…"

Hera không biết đáp lại thế nào. Rốt cuộc, trách nhiệm của những vấn đề đó thuộc về người lãnh đạo. Và hiện tại, người lãnh đạo các Elf chính là Hera, nên cô cảm thấy tội lỗi là điều dễ hiểu.

"Hera đại nhân cũng là kẻ đạo đức giả thôi. Miệng thì nói muốn bảo vệ nhưng chẳng làm được gì cả!"

"Không phải…! Ý ta là…!"

"Nếu người muốn ngăn cản ta đến cùng, thì ta cũng sẽ không đứng yên đâu."

Gruwen, kẻ đang bị kẹt trong thân cây, vươn cánh tay ra, dùng sức đẩy thân cây cứng nhắc hai bên để thoát ra ngoài.

Trước cảnh tượng đó, Franz âm thầm chuẩn bị phép thuật.

'Muốn tấn công một cô gái phép thuật thì phải chọn lúc người ta đang biến hình, còn muốn đánh boss thì phải chọn lúc người ta đang chiếu phim cắt cảnh. Để yên cho hắn thoát ra thì đúng là đồ ngốc.'