Chương 597: Kế Hoạch Của Klein

Volume 3: Traveler Lanevus có lẽ là một Swindler Danh Sách 8. Thật tình cờ, nó lại thuộc con đường Marauder. Việc hắn sở hữu "vé vào cửa" của buổi tụ họp tương ứng không phải là điều khó hiểu hay không thể chấp nhận được. Ngược lại, nó vô cùng logic... Mua một vật phẩm thần bí có khả năng đánh cắp năng lực phi phàm của người khác tại một buổi tụ họp của Ẩn Sĩ Vận Mệnh chắc chắn sẽ dễ dàng hơn nhiều so với những vòng tròn khác... Xem ra, đây chính là manh mối mà Will Auceptin đã nhắc tới...

Klein ngồi bên mép giường, đôi mắt chợt sáng lên.

Anh vội vàng thiết lập nghi thức để triệu hồi chính mình, đi lên trên màn sương xám để mang chiếc huy hiệu to bằng con mắt trở lại thế giới thực.

Mặt trước của huy hiệu là biểu tượng mô tả định mệnh và sự che giấu, mặt sau là một vòng tròn những chữ nhỏ xíu viết bằng tiếng Hermes cổ: "Bạn có thể tham gia nếu sở hữu vật phẩm này."

Klein vừa định truyền linh tính để kích hoạt huy hiệu và gửi "thông tin" đi nhằm đồng bộ hóa thời gian và địa điểm buổi tụ họp mới nhất, thì anh đột nhiên khựng lại.

... Sao mình lại bất cẩn thế nhỉ. Mình thực sự quên bói xem làm vậy có nguy hiểm không! Nếu buổi tụ họp đó có tiền bối bán thần của Lanevus và hắn dùng nó để khóa chặt vị trí của mình thì rắc rối to. Giống như cách Đô Đốc Bệnh Tật Tracy có thể nhanh chóng tìm được một Unaging để giúp đỡ vậy. Mình phải thận trọng... Liều thì liều, nhưng mà phải trong tầm kiểm soát!

Klein vỗ trán, cẩn thận quay lại không gian bí ẩn phía trên màn sương xám để thực hiện bói toán.

Sau khi nhận được khải thị rằng không có nguy hiểm, anh thở phào nhẹ nhõm và rời khỏi màn sương xám. Sau đó, anh ngồi xuống chiếc ghế bành trong phòng trọ.

Với việc truyền linh tính vào, chiếc huy hiệu tỏa ra một luồng sáng mờ ảo rồi nhanh chóng ngưng tụ thành một tia sáng không dễ nhận ra, bắn vọt lên không trung.

Chẳng mấy chốc, tia sáng đó quay trở lại và tan ra, biến thành một mảnh giấy da dê ảo ảnh to bằng lòng bàn tay. Trên đó viết những dòng chữ bằng tiếng Feysac cổ: "Ngày 6 tháng 6 năm 1350, 9 giờ tối tại cửa sông Tussock."

Vẫn còn bốn tháng nữa... Với ngần ấy thời gian, việc tìm kiếm nguyên liệu chính cho Marionettist một lần nữa sẽ không thành vấn đề. Trở ngại duy nhất là thiếu tiền, nhưng điều đó không quá khó. Hiện tại mình có 6. 945 bảng. Sau khi bán thêm một hoặc hai đặc tính phi phàm nữa, chắc chắn sẽ đủ. Trên biển có biết bao nhiêu mỏ vàng di động đang tung tăng bơi lội, à không... Mình không được kiêu ngạo. Mình phải loại trừ Bốn Vua và Bảy Đô Đốc... Manh mối kiểu gì thế này?

Klein rướn người về phía trước, bắt đầu vắt óc suy nghĩ.

Khi nghĩ về buổi tụ họp của Ẩn Sĩ Vận Mệnh, anh chợt nhớ đến một người: Leonard Mitchell!

Anh bạn nhà thơ thân mến của mình đã từng tham gia buổi tụ họp của Ẩn Sĩ Vận Mệnh ở Thung lũng Babur. Bất kể mục tiêu của anh ta là gì, dù là vì công việc chính thức hay chuyện riêng, vẫn có khả năng anh ta sở hữu một vật phẩm thần bí có thể đánh cắp năng lực phi phàm của người khác... Mình có thể mượn từ anh ta hoặc mua thông qua anh ta? Đây mới là manh mối thực sự?

Klein cảm thấy tràn đầy năng lượng và nhanh chóng lập ra một kế hoạch sơ bộ.

Bước một: Đặt máy thu phát vô tuyến lên trên màn sương xám để tích tụ hào quang.

Bước hai: Dùng máy thu phát vô tuyến để liên lạc với Arrodes sau vài ngày nữa.

Bước ba: Hỏi xem ở đâu có thể lấy được các vật phẩm thần bí có khả năng đánh cắp năng lực phi phàm của người khác.

Nếu câu trả lời rõ ràng, bước bốn sẽ làm theo thông tin thu được để hoàn thành mục tiêu. Nếu câu trả lời mơ hồ hoặc tiềm ẩn nguy hiểm, bước bốn sẽ là hỏi vị trí hiện tại của anh bạn nhà thơ.

Bước năm là nhờ Emlyn White mang chiếc huy hiệu này đi tìm anh bạn nhà thơ để xem anh ta có vật phẩm tương ứng nào không và có thể giao dịch hay không. Mình sẽ không xuất hiện trực tiếp vì có thể bị nhận ra, điều đó sẽ gây rắc rối. Còn về Emlyn, hiện anh ta được coi là người của Giáo hội Mother Earth. Để Emlyn liên lạc, ngay cả khi anh ta bị anh bạn nhà thơ tố cáo hoặc bị bắt tại chỗ, anh ta cũng sẽ không bị đổ oan hay bị tra tấn.

Đã có kế hoạch chi tiết về những việc cần làm và các bước tiến hành, Klein lập tức cảm thấy sảng khoái. Trong tâm trạng vui vẻ, anh quyết định ra ngoài ăn một món đặc sản của Bayam—cá nướng.

...

Trên biển, con tàu Giấc Mơ Vàng lấp lánh dưới những tia nắng vàng của buổi hoàng hôn, lặng lẽ rẽ sóng tiến về phía trước.

Được sự cho phép của thuyền trưởng, Danitz lo lắng bước vào phòng cô, ngẩng cao đầu trong khi những người khác nhìn hắn với ánh mắt ghen tị.

Những kệ sách lấp đầy căn phòng với đủ loại sách khác nhau.

Đô Đốc Băng Sơn Edwina đứng trước bàn làm việc, tay cầm một chiếc bút máy màu đen. Cô nhanh chóng viết: "... Tôi không có những vật phẩm tương tự. Jodeson cũng vậy. Anh ta nói sẽ để mắt giúp anh, nhưng điều đó đòi hỏi anh ta phải đủ may mắn."

Edwina ngẩng đầu, hướng đôi mắt xanh trong vắt nhìn Danitz.

"Anh, hãy thực hiện nghi thức, nghi thức triệu hồi sứ giả của Gehrman Sparrow."

Lúc đó, Danitz đang tự hỏi liệu mình có nhận được sự đối xử đặc biệt nào từ thuyền trưởng hay không, nhưng khi nghe thấy câu nói đó, hắn sững sờ chỉ tay vào chính mình: "Tôi á?"

"Đúng vậy." Edwina gấp bức thư lại, đứng thẳng người và gật đầu.

"Việc này có thể giúp anh làm quen với các nghi thức tương tự. Trong tương lai, tôi sẽ kiểm tra anh về điều này."

"Vâng..." Danitz giấu đi sự thất vọng, cố hết sức nhớ lại quy trình trong khi chậm rãi thiết lập nghi thức chỉ cần một cây nến.

Cuối cùng, dưới sự quan sát của Edwina, hắn lấy ra một đồng bảng vàng Loen sáng loáng và đặt lên bàn thờ.

Sau khi nhận lấy bức thư, Danitz nhẩm lại quy trình tiếp theo trong đầu hai lần rồi mới dám thực hiện.

Hắn lùi lại một bước và nói bằng tiếng Hermes cổ:

"Ta!

"Ta triệu hồi nhân danh ta:

"Linh hồn lang thang nơi vô định, sinh vật thân thiện có thể bị khuất phục, sứ giả thuộc về Gehrman Sparrow."

Vù!

Gió rít gào trong bức tường linh tính, khiến mái tóc vàng của Danitz bay ngược lên trên.

Ngọn lửa nhanh chóng bùng lên to bằng đầu người, có màu trắng nhợt nhạt như bức thư trong tay Danitz.

Chẳng mấy chốc, Danitz nhìn thấy một mái tóc vàng dài, đôi mắt vằn tia máu và một cái đầu tuyệt đẹp xuất hiện.

Chậc chậc. Sứ giả của Gehrman Sparrow độc đáo thật đấy. Sao một sinh vật thế giới linh hồn lại có thể giống con người, mà lại còn đẹp đến thế. Cô ấy chỉ kém Thuyền trưởng một chút, ờ...

Danitz bỗng nghẹn họng khi phát hiện ra cái đầu đó hoàn toàn không có cổ. Hơn nữa, nó lại bị xách ngược lên bằng một túm tóc.

Hắn ngây người nhìn khi hết cái đầu này đến cái đầu khác xuất hiện. Hắn thấy một hình bóng không đầu mặc bộ váy phức tạp hiện ra trước mặt.

Đúng là sinh vật từ thế giới linh hồn...

Hắn cảm thấy xấu hổ vì đã có những suy nghĩ vừa rồi.

Hít một hơi thật sâu, Danitz vội vàng đưa bức thư và thấy một trong những cái đầu xinh đẹp mở miệng, dùng hàm răng trắng như ngọc cắn lấy nó.

Đúng lúc này, một cái đầu khác của Reinette Tinekerr cắn lấy đồng vàng trên bàn thờ.

Tuy nhiên, cô không rời đi ngay. Bốn con mắt vằn tia máu trên hai cái đầu còn lại liếc về phía Edwina Edwards đang đứng ngoài bức tường linh tính. Cô quan sát Edwina vài lần.

Edwina cảm thấy mình bị quan sát, và điều đó khiến cô không thể kiềm chế được nỗi kinh hoàng trào dâng.

Reinette Tinek Kerr thu hồi ánh nhìn, cơ thể trở nên ảo ảnh, hòa vào ánh nến trắng.

Ngọn lửa bùng lên lần nữa, màu sắc lan tỏa ra xung quanh. Mọi thứ trở lại bình thường.

Ngay khi Danitz gỡ bỏ bức tường linh tính, hắn nghe thấy thuyền trưởng nói bằng giọng trầm thấp: "Đó không phải là một sinh vật bình thường của thế giới linh hồn..."

Không phải sinh vật bình thường của thế giới linh hồn?

Danitz ngẩn người.

Hắn biết thuyền trưởng của mình là một nhà nghiên cứu sinh vật thế giới linh hồn. Nếu cô nói nó không bình thường, thì chắc chắn là nó không bình thường. Nó phi thường hơn mức bình thường rất nhiều!

Gehrman Sparrow quả thực là một kẻ mang trong mình quá nhiều bí mật...

Danitz suy ngẫm.

...

Backlund, Quận Cherwood.

Fors huy động mọi sợi dây thần kinh trong cơ thể trước khi chiến thắng sự lười biếng do lò sưởi ấm áp mang lại. Cô thay một chiếc váy cotton màu xanh đậm dày, quàng chiếc khăn xám nhạt và đội một chiếc mũ ấm áp. Trong thời tiết không quá lạnh, ngoại trừ cái buốt giá ngấm vào tận xương tủy do màn sương mù bao phủ, cô bắt xe đến phố Williams.

Cô hít một hơi không khí lạnh và tự nhủ rằng đây chỉ là một chuyến dạo chơi bình thường của một tác giả để thu thập tư liệu. Không cần phải lo lắng hay tỏ ra bất thường.

Đi vài bước về phía trước, Fors vào một quán cà phê và ngồi bên cửa sổ. Vừa uống thứ chất lỏng đặc và ấm, cô vừa quan sát những người đi bộ và những ngôi nhà đối diện con đường.

Không có gì bất thường cả. Không có đánh nhau hay trộm cắp... Đây là nơi giới thượng lưu sinh sống, nên an ninh tốt hơn nhiều so với Quận Đông... Hề, mình vẫn thấy một người từ Feysac. Anh ta thật cao và vạm vỡ, như một con gấu vậy. Anh ta cũng có bạn đồng hành... Haha, những người kia là từ Intis sao? Họ mặc quần áo thật khoa trương, cứ như đang đóng kịch vậy... Backlund đúng là Thủ đô của các Thủ đô. Mình có thể gặp nhiều người nước ngoài ở đây...

Suy nghĩ của Fors dần phân tán, cô mở một cuốn sổ tay để ghi chép tư liệu cho tiểu thuyết của mình.

Sau khi uống xong cà phê, cô đi vòng quanh con phố và rời đi sau khi không tìm thấy điều gì kỳ lạ. Cô dự định sẽ quay lại vào thứ Năm.

...

Sau khi nhận thư trả lời của Edwina từ Reinette Tinekerr, Klein nhìn sứ giả biến mất, xác nhận rằng cô không yêu cầu thêm một đồng vàng nào.

Vậy là chỉ cần 1 đồng vàng...

Anh mỉm cười, cảm thấy hài lòng về bản thân trong khi mở thư.

Với một câu trả lời không đem lại kết quả, anh dự định ra ngoài đi dạo phố để tìm kiếm cơ hội đóng vai nhằm hoàn thiện các nguyên tắc.

Đúng lúc này, có tiếng gõ cửa. Đó là Thuyền trưởng Elland.

Klein lặng lẽ mở cửa và nói: "Tôi vừa định đi tìm ông."

Elland cười khẽ và nói: "Không cần đâu. Chỉ cần cậu đăng ký một nơi ở với danh tính của cậu, tôi sẽ biết cậu đang ở đâu."

Phủ tổng đốc và quân đội quả nhiên kiểm soát các nhà trọ rất chặt chẽ...

Klein gật đầu không nói lời nào.

Elland xoay nửa người và chỉ về phía hành lang.

"Tôi sẽ đưa cậu đi gặp một người.

"Tàu Mã Não Trắng sắp quay trở lại cảng Pritz. Nếu cậu cần trợ giúp hoặc có thông tin gì muốn cung cấp, cậu có thể tìm ông ta. Chúng tôi thường rất hào phóng trong việc thanh toán."

Đây chính là điều mà Klein đã đề cập với ông trước đó.

"Được thôi." Klein với tay lấy áo khoác.

Sau khi mặc áo, Elland dẫn anh đi thẳng đến Quán bar Lá Amyris và dừng lại ở một góc khuất bên trong.

...

Trong tầng hầm của Quán bar Lá Amyris.

Mithor King nhìn Ozil đối diện và hỏi: "Ông đã thu thập được thông tin gần đây về Danitz chưa?"

"Rồi," Ozil mỉm cười nói.

"Tuần trước, Meath Mắt Xanh đã nhìn thấy Ngọn Lửa Danitz đi cùng một nhà thám hiểm không rõ danh tính."