Chương 632: Xong Xuôi

Volume 3: Traveler Sau một thoáng sững sờ trong im lặng, Amyrius nhanh chóng kiểm soát lại biểu cảm của mình. Ông nói bằng giọng trầm và đầy uy quyền: "Kể chi tiết mọi chuyện cho ta nghe."

Klein không giấu giếm quá nhiều sự thật. Anh bắt đầu từ câu hỏi của Aston Rieveldt, sau đó nhắc đến lời cảnh báo từ một kẻ bí ẩn trong giấc mơ, và việc anh được khuyên không nên đưa ra lựa chọn chống lại xu thế của thời đại. Tiếp đó, anh kể về bản điện tín đột ngột, và cuối cùng là sự đột biến của Cynthia. Anh đi sâu vào chi tiết tình hình, sự kiêu ngạo của tên thư ký, cách anh xử lý việc đó và các cuộc điều tra tổng quát diễn ra sau đó.

Thông tin duy nhất anh giữ cho riêng mình là ngày 4 tháng 2 chính là ngày đầu tiên anh đặt chân đến đảo Oravi, cũng như những phỏng đoán sau đó của mình.

Tất nhiên, anh cũng nói rất mơ hồ về những vấn đề liên quan đến chiến đấu. Anh tin rằng Đô đốc Amyrius đủ tinh tế để hiểu. Suy cho cùng, một người phi phàm giỏi điều gì hoặc sở hữu những năng lực độc đáo nào là một trong những bí mật lớn nhất của họ. Nếu để lộ hoặc bị người khác nắm thóp, kẻ địch có thể giăng bẫy nhắm vào điểm yếu đó, khiến họ có thể bỏ mạng dưới tay một kẻ thù ở danh sách thấp hơn.

Sau khi lẳng lặng lắng nghe lời kể của Klein, vẻ mặt của Amyrius trong căn phòng tối dường như không thay đổi. Tuy nhiên, việc ông không ngắt lời Klein đã ngầm ám chỉ điều gì đó.

Sau vài giây im lặng, ông hỏi bằng giọng trầm: "Kẻ bí ẩn xâm nhập vào giấc mơ của cậu đã nhấn mạnh về vận mệnh của một thời đại, cũng như xu thế của thời đại sao?"

"Vâng." Klein đã biến trở lại diện mạo của Gehrman Sparrow. Anh không cố ý đi sâu vào chi tiết rằng kẻ bí ẩn kia chưa bao giờ nhắc đến kế hoạch cụ thể của Aston Rieveldt.

Amyrius lại im lặng.

"Cậu đã duy trì diện mạo của ta ngay cả trong giấc mơ?"

"Vâng, đó là bí mật của tôi," Klein trả lời ngắn gọn.

Amyrius khẽ gật đầu, ông đi đi lại lại trong một khoảng không gian nhỏ trước khi quay lại nhìn Gehrman Sparrow.

"Những quyết định của cậu không có vấn đề gì."

Ngay khi nghe thấy điều này, Klein dường như cảm nhận được phản hồi cuối cùng và hiệu quả nhất. Một phần lớn ma dược trong người anh đã được tiêu hóa.

Với tông giọng trầm và vang, Amyrius xoay người sang một bên và nói không một chút cảm xúc: "Ban đầu ta không có ý định lập khế ước với người thế thân, thay vào đó, ta sẽ thông báo cho Cynthia rằng ta có triệu chứng mất kiểm soát, khiến ta không thể có bất kỳ quan hệ thể xác nào với cô ấy trong năm ngày. Tuy nhiên, sau đó ta đã thay đổi ý định vì một vài lý do."

Nếu không có sự ràng buộc mạnh mẽ từ bản khế ước tạm thời, thì ngay cả khi mình có thể chịu đựng được những cám dỗ trong thời gian bình thường, mình có lẽ đã không thể kháng cự được những dục vọng bị phóng đại đêm qua...

Tất nhiên, nếu Cynthia biết trước về hạn chế năm ngày đó, cô ấy sẽ không vội vàng tiêu thụ bột nghiền từ Vòng Cổ Sinh Sản như vậy. Điều đó sẽ ngăn cô ấy cảm nhận được Mother Tree of Desire và cuối cùng bị đột biến... Nhưng khi đó, quyền chủ động sẽ nằm trong tay Giáo Phái Phóng Túng. Họ có thể bịa ra một lý do để khiến Cynthia tiêu thụ nó...

Chuyện này thực sự nhắm vào mình... Mother Tree of Desire muốn gì? Và lý do gì đã khiến Đô đốc Amyrius thay đổi quyết định như vậy...

Klein dường như nắm bắt được mấu chốt của vấn đề.

"Lý do gì vậy?"

Amyrius nói với vẻ mặt vô cảm: "Cậu không cần biết."

"..."

Lần đầu tiên trong đời, Klein cảm thấy ghét một câu trả lời như vậy.

Sau một lúc suy nghĩ, anh lấy mặt dây chuyền bị nứt ra và ném cho Amyrius.

"Đây là Vòng Cổ Sinh Sản bắt nguồn từ Mother Tree of Desire."

Amyrius giơ tay bắt lấy rồi nhìn xuống.

"Cậu có thể đi rồi.

"Đến gặp Bilt để nhận phần thưởng."

Ngài không sợ tôi đã biết những chuyện không nên biết sao? Phải rồi. Âm mưu của Aston đã bị bại lộ và bị những kẻ thù chính trị biết được. Còn về Amyrius, ông ta rõ ràng không liên quan; vì thế, mình có biết chuyện gì cũng chẳng sao cả...

Klein nghĩ sẽ có một bản khế ước bảo mật dài hạn, nhưng thật ngạc nhiên là anh có thể rời đi dễ dàng như vậy.

Nhận thấy Amyrius không nhắc đến chuyện gì khác, anh chỉ tay vào ông và nói: "Quần áo."

Lúc này Đô đốc Amyrius mới ngẩng đầu lên, im lặng cởi bỏ bộ lễ phục gồm áo sơ mi và áo đuôi tôm.

Klein vốn định yêu cầu thanh toán thêm vì những nguy hiểm quá mức vượt ra ngoài phạm vi thỏa thuận ban đầu. Nhưng sau khi ngầm xác nhận rằng kết cục của Cynthia là do anh, anh đã từ bỏ ý định đó.

Anh nhanh chóng cởi bỏ chiếc áo choàng ngủ thoải mái, thay sang áo đuôi tôm, và dưới sự hướng dẫn của Amyrius, anh nhảy ra khỏi cửa sổ, bí mật rời khỏi căn biệt thự có vườn trong khi mắt của các vệ sĩ bị "làm mờ".

Amyrius mặc áo choàng ngủ và nắm chặt Vòng Cổ Sinh Sản trước khi bước đến bên cửa sổ. Ông đứng đó im lặng, đối diện với vầng trăng đỏ và vài ngôi sao trong đêm tối.

Ông đứng đó với vẻ mặt không cảm xúc, thậm chí không thay đổi tư thế trong một thời gian dài.

Rắc!

Ông khẽ nới lỏng nắm tay, chiếc sừng tê giác thu nhỏ rơi lả tả xuống đất thành từng mảnh vụn.

...

Trưa ngày hôm sau, Klein, người đã ngủ một giấc thật sâu suốt cả đêm, rời khỏi nhà trọ và bắt xe ngựa đến quán bar Chanh Ngọt. Anh lên tầng hai để gặp Bilt Brando.

"Kết thúc rồi sao?" Bilt vừa nhẹ nhõm vừa ngạc nhiên hỏi.

Klein gật đầu và nói: "Đô đốc Amyrius đã quay trở lại.

"Phần thanh toán còn lại đâu?"

Bilt nở một nụ cười không thể che giấu. Sau khi cho các vệ sĩ lui ra, ông đích thân đi đến két sắt, lấy ra 500 bảng còn lại và một chiếc khuy măng sét màu xanh.

"Đây là vật phẩm được tạo ra từ bong bóng murloc mà anh cung cấp," Bilt giới thiệu.

"Nó có thể tạo ra những lớp vảy ảo ảnh ẩn dưới da, khiến anh trở nên khó bị tóm như một con cá. Nó cũng giúp anh chống lại một mức độ sát thương nhất định. Với nó, anh có thể lặn sâu ít nhất mười lăm mét mà không cần bất kỳ thiết bị bảo hộ nào. Anh có thể tự do di chuyển dưới nước trong mười phút. Nó không có tác dụng phụ nghiêm trọng nào, chỉ là sẽ khiến anh dễ bị mệt khi ở những nơi nóng hoặc khô hạn."

Có nghĩa là cái khuy măng sét này không nên dùng chung với Trâm Cài Mặt Trời...

Klein đưa tay nhận tiền và vật phẩm.

"Anh không sợ sẽ có vấn đề gì sao?" Bilt nói đùa.

"Việc làm ăn của ông vẫn còn ở đây mà," Klein bình thản trả lời.

Ý của anh rất rõ ràng. Nếu có vấn đề gì, anh không ngại khiến kẻ chịu trách nhiệm biến mất.

Nụ cười của Bilt đông cứng lại, ông nói: "Nó vẫn chưa có tên. Anh có thể đặt cho nó một cái tên."

"Khuy măng sét Murloc." Klein chẳng buồn lãng phí tế bào não để suy nghĩ.

"... Tên hay đấy. Khá là ấn tượng," Bilt gượng cười nói.

Ông khựng lại một chút rồi nói: "Artisan đó nói rằng ông ấy có thể gắn nghi lễ triệu hồi một sinh vật thế giới linh hồn vào những vật liệu có linh tính. Nó có thể duy trì được tối đa một năm rưỡi, nhưng anh sẽ cần cung cấp thông tin chi tiết.

"Hề hề, theo thỏa thuận, tôi sẽ chịu trách nhiệm về việc này, nên anh không cần lo lắng."

"Được rồi. Làm thành một cái kèn harmonica đi." Klein lấy bút và giấy từ trong túi ra, viết nguệch ngoạc nghi lễ triệu hồi sứ giả của mình.

"Sứ giả sao? Cái này khá hiếm. Rất khó để các người phi phàm không thuộc con đường Death tìm được một sứ giả phù hợp." Bilt nhận tờ giấy và liếc nhìn sơ qua.

"Ế, nếu sứ giả vô tình bị triệu hồi trong quá trình sản xuất, phải đưa một đồng tiền vàng cho cô ấy... Chuyện gì sẽ xảy ra nếu không đưa nhỉ? Hề hề. sinh vật thế giới linh hồn luôn có những điểm kỳ quái. Tôi từng thấy một số kẻ yêu âm nhạc, cũng như những kẻ thích lảng vảng quanh những đống phân."

Chuyện gì xảy ra nếu không đưa à? Có lẽ quý cô Reinette Tinekerr sẽ mang đầu của ông và Artisan đến cho tôi. Cô ấy là sinh vật có cả một tòa lâu đài trong thế giới linh hồn. Cô ấy thậm chí có thể mạnh hơn cả mình. À, tất nhiên là trong tình huống mình không dùng Quyền Trượng Hải Thần...

Klein mỉa mai trong lòng rồi nói bằng giọng trầm: "Vật phẩm thứ ba có thể để lại sau."

"Được rồi." Bilt không có ý kiến gì. Sau đó, ông tò mò hỏi: "Anh Gehrman, làm sao anh có thể lừa được Thư ký Luan, Thống đốc Aston và cô Cynthia — những người mà Đô đốc Amyrius đặc biệt nhắc nhở phải cẩn thận?"

"..."

Klein cố hết sức để cơ mặt không co giật.

"Cứ làm theo thông tin được cung cấp và suy nghĩ cho kỹ là được."

Anh không đưa ra mô tả chi tiết nào trước khi đứng dậy và dùng mũ cúi chào.

"Đến lúc tôi phải đi rồi."

"Rất hân hạnh được làm việc với anh," Bilt mỉm cười trả lời.

Sau khi nhìn bóng dáng Gehrman Sparrow biến mất sau cánh cửa, ông lắc đầu cười khẽ, lẩm bẩm: "Nhà thám hiểm điên rồ này thực chất lại là một diễn viên thiên bẩm sao?"

Sau bữa trưa, cấp dưới gửi cho ông những tờ báo trong ngày.

Bilt vừa rít một hơi xì gà vừa lật giở báo thì vẻ mặt đột nhiên đông cứng lại.

Đêm qua, tân Thống đốc Ben Conrad đã tổ chức một buổi tiệc... Tân Thống đốc? Aston Rieveldt đã bị cách chức Thống đốc?

Bilt nhặt những tờ báo khác lên và thấy thông tin tương tự.

Với các mối quan hệ ở Oravi, lẽ ra ông phải nghe tin về việc thay thế Thống đốc từ lâu. Tuy nhiên, sự thay thế này diễn ra cực kỳ đột ngột. Hầu hết mọi người chỉ biết chuyện khi tân Thống đốc chính thức xuất hiện.

Một lúc sau, một đối tác bí mật phục vụ cho Đô đốc Amyrius bước vào phòng.

"Ngài muốn ông điều tra những người xung quanh để tìm ra những tín đồ của Giáo Phái Phóng Túng và dìm tất cả bọn chúng xuống biển," người đối tác truyền đạt chỉ thị của Amyrius.

"Được rồi." Bilt tò mò hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì vậy? Giáo Phái Phóng Túng đã chịu một đòn nặng nề từ hôm qua."

"Ngài đã bị Giáo Phái Phóng Túng ám sát vào ngày hôm qua. Cô Cynthia đã thiệt mạng vì chuyện đó. Thư ký Luan bị thương, và Đô đốc đã mất nhiều vệ sĩ," người đối tác mô tả ngắn gọn.

"Hả?" Bilt thoáng ngẩn người.

Ch-chẳng phải đây chính là những người mà Đô đốc Amyrius dặn phải cẩn thận khi diễn trước mặt họ sao?

Mình thậm chí còn đặc biệt nhấn mạnh điều đó với Gehrman Sparrow...

Bây giờ, Cynthia đã chết, Thư ký Luan bị thương, và Aston Rieveldt bị cách chức Thống đốc...

Khóe miệng Bilt giật giật, khuôn mặt ông hiện lên vẻ đờ đẫn.

…

Quận East Chester, Thành phố Stoen.

Audrey lặng lẽ lắng nghe lời tâm sự của một quý phu nhân, thỉnh thoảng lại hùa theo và an ủi bà.

Đến cuối cuộc trò chuyện, vị phu nhân chân thành khen ngợi cô: "Audrey, cô đúng là một thiên thần. Tôi cảm thấy dễ chịu hơn rất nhiều sau khi trò chuyện với cô."

Đúng lúc đó, Audrey nhìn thấy nữ linh mục của Giáo hội Đêm Tối bước vào. Cô lịch sự trao đổi vài câu với quý phu nhân rồi mỉm cười đi tới.

Nữ linh mục này trông có vẻ bình thường, dường như chỉ phụ trách những buổi giảng đạo cấp thấp, nhưng thực chất, cô là một thành viên bí mật của Hội Giả Kim Tâm Lý.

"Tôi đã có công thức ma dược. Tuy nhiên, cô cần phải đóng góp đủ mới có được nó," nữ linh mục thì thầm khi không có ai để ý.

Đôi mắt Audrey hơi đảo nhẹ, cô nói: "Chuyện đó không thành vấn đề.

"Tuy nhiên, thưa cô Smine, cô có thể nói cho tôi biết tên của nó không?"

Nữ linh mục liếc nhìn xung quanh rồi đè thấp giọng nói: "Hypnotist."[note99272]