Chương 650: Anderson Đen Đủi

Volume 3: Traveler Sau khi nhận ra người dẫn đầu trong bức bích họa, theo bản năng, Klein nghi ngờ rằng đây chỉ là một thứ gì đó trong giấc mơ của mình.

Tuy nhiên, anh nhanh chóng gạt bỏ ý nghĩ đó. Bởi lẽ Anderson "đen đủi" không phải là người anh quen biết, cũng chẳng phải một ai từng để lại ấn tượng với anh. Khả năng người này là một phần mở rộng từ giấc mơ của chính anh là rất thấp.

Và Anderson đã nói rõ rằng anh ta trở nên xui xẻo sau khi nhìn thấy bức bích họa, điều này cho thấy mối liên hệ chặt chẽ với bức bích họa. Vì vậy, chỉ có thể là do bức bích họa là một phần trong giấc mơ của Anderson!

Sau khi tập trung quan sát, Klein nhanh chóng nhận ra bức bích họa này hơi khác so với bức mà The Sun đã thấy trong ngôi đền bị bỏ hoang của True Creator.

Bối cảnh ở đây là một biển lửa rực rỡ sắc vàng, trong khi bức trước đó là một vùng bình nguyên hoang vu.

Đích đến ở đây là nơi sâu thẳm của đại dương, trong khi đích đến của bức trước đó là một ngọn núi xa xăm. Trên đỉnh ngọn núi là một cây thánh giá khổng lồ với một bóng người bị treo ngược.

Dưới chân Thiên Sứ Vận Mệnh Ouroboros là một vũng bùn đen với những cái đầu hướng xuống dưới và những con cá bị kẹt bên trong. Còn ở bức trước đó, đó là một dòng sông uốn khúc.

Là một bức bích họa khác, hay đúng hơn là ký ức từ những giai đoạn khác nhau của cùng một cuộc hành hương...

Klein gật đầu phán đoán.

Một khung hiện ra trong tâm trí anh.

Rất lâu trước đây, vào một thời kỳ đặc biệt của Kỷ thứ Tư, Ouroboros đã dẫn dắt một nhóm người hành hương sùng đạo hoặc những tín đồ còn sót lại của True Creator. Bị vô số kẻ thù hùng mạnh truy đuổi, họ đã đi một con thuyền băng qua vùng biển này.

Vì một lý do nào đó, "Ngài" đã từ bỏ con thuyền. Với sự giúp đỡ của True Creator hoặc năng lực của chính mình, Ngài đã rẽ nước biển, dẫn dắt các tín đồ đi xuyên qua đó để tiến vào Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi, để lại hạt giống cho các tổ chức như Cứu Thục Tường Vi và Hội Cực Quang.

Tại Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi, họ băng qua những bình nguyên hoang vu, và trên cuộc hành hương, họ đã xây dựng những ngôi đền dọc đường. Một trong số đó đã được The Sun và những người khác phát hiện.

Với việc Will Auceptin bị buộc phải khởi động lại một chu kỳ và tái sinh thành một đứa trẻ, Kẻ Nuốt Đuôi có khả năng vẫn còn sống...

Điều này có nghĩa là "Ngài" cùng các tín đồ đã đến được đích— nơi ngự trị linh thiêng của True Creator? Có nghĩa là nơi ngự trị của True Creator nằm đâu đó trong Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi?

Nghĩ đến đây, Klein đột nhiên cảm thấy một nỗi u sầu khó tả.

Nếu lý thuyết của mình là đúng, điều đó có nghĩa là bất kể Thành phố Bạc có cố gắng tự cứu mình thế nào đi chăng nữa, hay họ có tiếp tục truyền lại ngọn lửa ra sao, một khi True Creator hoàn toàn thức tỉnh hoặc khôi phục lại trạng thái ban đầu, họ chắc chắn sẽ phải hứng chịu sự diệt vong!

Khi bạn ở quá gần nơi ngự trị của một tà thần, sự sống còn của bạn chẳng liên quan gì đến sự giãy giụa của bạn cả!

Điều này giống như những bọt bong bóng nổi lên khi sóng biển xô vào bờ. Một khi sóng rút, chúng sẽ tan biến.

Không, mình không thể bi quan như vậy. Đó chỉ là phỏng đoán. Có lẽ kẻ buộc Will Auceptin phải luân hồi không phải là Ouroboros. Có lẽ True Creator sẽ không khôi phục hay thức tỉnh dễ dàng như vậy.

"Ngài" có thể đã bị phong ấn bởi bảy vị thần...

Vì vậy, Thành phố Bạc vẫn còn cơ hội. Một con đường kết nối giữa Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi và thế giới bên ngoài cần phải được tạo ra trước khi True Creator thoát khỏi xiềng xích, để họ có thể di dời ra ngoài! Đây có thể là lý do tại sao người đứng đầu Thành phố Bạc lại thả Trưởng lão Shepherd. Họ cần phải sử dụng tất cả sức mạnh mà họ có thể tập hợp...

Klein cưỡng ép gạt bỏ những suy nghĩ đó.

Anh chợt cảm thấy lo lắng, sợ rằng sự hiện diện của mình là đủ để anh bị kẹt trong một vòng lặp do Kẻ Nuốt Đuôi tạo ra.

Lúc này, theo bản năng, anh muốn bước bốn bước ngược chiều kim đồng hồ để tiến lên trên màn sương xám. Anh muốn cưỡng ép tìm lại những ký ức mà mình có thể đã đánh mất, nhưng cuối cùng, anh đã kháng cự lại những hành động đó và tiếp tục quan sát.

Theo cách giải thích của anh về các biểu tượng, không có dòng sông nào lặp lại. Chỉ có một vũng bùn đen với những con cá bị kẹt bên trong. Vũng bùn đen không có ý nghĩa của vòng lặp vận mệnh, đó chỉ là sự đeo bám của vận rủi!

Điều này hoàn toàn trùng khớp với lời Anderson nói!

Với tư cách là một Thiên Sứ, Ouroboros chắc chắn có nhiều thứ hơn là chỉ một vòng lặp vận mệnh. Những ngôi đền khác nhau có những bức bích họa khác nhau, và việc "Ngài" sử dụng những năng lực khác nhau là hoàn toàn logic... Hơn nữa, đây là một giấc mơ!

Vả lại, ngay cả khi mình thực sự bị kẹt trong một vòng lặp, khiến mình phải liên tục trò chuyện với Đô Đốc Tinh Tú, đến mức làm thay đổi những quan sát của mình, thì vấn đề sẽ được giải quyết khi thứ Hai đến. Buổi Tụ họp Tarot chắc chắn sẽ không được tổ chức. Justice và những người khác chắc chắn sẽ cảm thấy thắc mắc, rồi khi họ cầu nguyện, mình sẽ dùng điều đó để lấy lại ký ức...

Klein lập tức cảm thấy tự tin hơn.

Anh nhìn về phía trước và phát hiện ra đại sảnh còn kéo dài sâu hơn nữa. Nó không có điểm kết thúc.

Tuy nhiên, ánh sáng chỉ giới hạn ở lối vào. Những khu vực khác đều rất tối, càng đi sâu thì càng tối hơn. Tất cả những gì có thể nhìn thấy là những cánh cửa gỗ ở hai bên; không ai biết đằng sau chúng là gì.

Nhìn cảnh tượng tối tăm và rùng rợn này, ham muốn tiếp tục thám hiểm của Klein giảm đi đáng kể.

Bắt gặp một bức bích họa do một Thiên Sứ để lại ở đây, ai biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu mình đi sâu hơn hoặc bước vào một căn phòng nào đó...

Anh quay sang Anderson, người đang chặt một cái cây khổng lồ.

"Tại sao anh lại ở đây?"

Anderson ngẩng đầu lên và cười nhạo.

"Tôi là một thợ săn kho báu.

"Vậy anh nói thử xem, tại sao tôi lại ở đây?"

Thợ săn kho báu...

Klein thản nhiên hỏi: "Ở đây có kho báu sao?"

Anderson tiếp tục bận rộn với việc chế tạo thứ được gọi là ca nô. Giọng anh ta đột nhiên trở nên trầm đục.

"Có kho báu ở khắp mọi nơi trong vùng biển này.

"Chỉ cần anh lấy được nó thành công và sống sót rời khỏi đây."

Đúng là vậy... Nhưng vấn đề là sẽ rất nguy hiểm nếu không phải là một Bán Thần, nhưng sẽ càng nguy hiểm hơn nếu là một Bán Thần...

Klein nhìn sâu vào đại sảnh và hỏi: "Anh có biết đây là đâu không?"

Anderson dõi theo ánh mắt anh và nói: "Tôi không biết.

"Ít nhất một phần ba bạn đồng hành của tôi đã lập một đội và tiến vào thám hiểm. Nhưng họ không bao giờ quay trở lại."

"Anh đang nói về thế giới thực hay thế giới trong mơ?" Klein hỏi với mạch suy nghĩ rõ ràng.

Bốp!

Sau khi chiếc rìu cắm phập xuống, Anderson bật cười.

"Tất nhiên là ở thế giới thực rồi.

"Những người tiến hành thám hiểm trong mơ là một phần ba bạn đồng hành khác của tôi. Họ cũng không quay trở lại."

"..."

Klein hít một hơi sâu rồi suy nghĩ.

"Thi thể của họ ở đâu trong thế giới thực?"

"Họ đã đột biến thành quái vật. Họ đã giết chết khá nhiều bạn đồng hành của tôi." Anderson giơ rìu lên và chặt mạnh xuống.

Keng!

Giữa một âm thanh sắc lạnh, chiếc rìu gãy làm đôi. Vì vết nứt nằm ở phía sau, mảnh vỡ lập tức bắn ngược về phía anh ta.

Ngực phải và bụng của Anderson ngay lập tức phun máu.

Anh ta dùng tay trái bịt vết thương rồi ngẩng lên nhìn Klein. Mỉm cười cay đắng, anh ta nói: "Tôi đã nói với anh rằng tôi bị vận rủi đeo bám kể từ khi nhìn thấy bức bích họa kia mà.

"May mà điều này không được coi là quá xui xẻo. Ít nhất thì nó không phá hủy khuôn mặt vốn rất đẹp trai của tôi."

... Những từ ngữ mô tả như vậy mà cũng dùng theo cách đó được sao?

Klein nhìn Anderson nhanh chóng rút những mảnh vỡ ra khỏi cơ thể, xử lý vết thương và uống một số loại thuốc. Anh nhận ra Anderson không hề nao núng, và sự thành thục trong các hành động cho thấy anh ta đã quá quen với việc này.

Klein đút một tay vào túi, mân mê những đồng xu bên trong. Sau một hồi cân nhắc, anh hỏi: "Khi đồng đội của anh bắt đầu thám hiểm, anh có nằm trong nhóm ở lại để nghiên cứu bức bích họa không?"

Anderson thoáng sững sờ khi nhét túi thuốc vào thắt lưng và lau miệng.

"Không.

"Tôi nằm trong nhóm thám hiểm..."

Vừa nói, anh ta vừa nhe răng nở một nụ cười niềm nở.

Đ*t...

Đồng tử Klein co lại, anh hơi khom lưng và giơ lòng bàn tay trái lên.

Đúng lúc này, ánh nắng chói chang chiếu rọi mọi thứ trong một màu trắng lóa mắt. Sau đó, nó mờ đi và biến mất.

Klein mở mắt ra một cách tự nhiên và nhận ra bên ngoài đã khôi phục lại trạng thái giữa trưa.

Anh lấy chiếc đồng hồ quả quýt trong túi áo trong ra và mở nó.

Chỉ mới trôi qua nửa giờ. Đêm khá ngắn...

Anderson đen đủi trông rất bình thường, nhưng ai mà biết được anh ta lại đáng sợ đến thế!

Lăn người đứng dậy, Klein chợt nhớ ra một điều. Snake of Fate Will Auceptin vẫn chưa "phản hồi" anh!

Vì giấc mơ đó không có sự kết nối với thế giới linh hồn, nên "Ngài" không thể định vị được mình? Hay "Ngài" cảm nhận được hào quang của Ouroboros nên không dám đến gần? Hay ngay từ đầu vùng biển này đã có vấn đề?

Khi những suy nghĩ quay cuồng, Klein quyết định sẽ tự xác minh điều đó.

Về cách xác minh, phương pháp rất đơn giản. Anh có thể ngủ một lần nữa khi vẫn đang là "buổi trưa".

Tuy nhiên, anh không vội vàng làm vậy. Đó là vì anh không chắc liệu có điều cấm kỵ nào về việc ngủ vào ban ngày hay không.

Đội mũ lên, Klein đi ra ngoài, đến trước cabin thuyền trưởng và gõ cửa.

Sau ba tiếng gõ, anh thu tay lại và kiên nhẫn chờ đợi. Không lâu sau, Cattleya mở cửa.

Cô không còn vẻ lạc lõng như trong giấc mơ. Cô đã đeo lại cặp kính dày của mình.

"Ngủ vào ban ngày có sao không?" Klein hỏi thẳng.

Cattleya lắc đầu.

"Không."

Sau khi trả lời, cô ngập ngừng hỏi: "Có vẻ như anh rất chủ động trong giấc mơ đó?"

Nhận ra có rất nhiều nguy hiểm rình rập trong vùng biển này, và nghĩ về việc mình sẽ buộc phải phô diễn một số năng lực, Klein quyết định chủ động đặt nền móng cho những lời giải thích trong tương lai.

Anh nhìn Cattleya và mỉm cười lịch sự.

"Đúng vậy.

"Đó là món quà mà 'Ngài' đã ban cho tôi."

'Ngài'...

Dưới cặp kính dày của Cattleya, đôi mắt cô khẽ dao động.

Cô hơi nhíu mày rồi thả lỏng, không hỏi thêm bất kỳ câu hỏi nào nữa.

Klein suy nghĩ một lát rồi nói thêm: "Hãy cẩn thận với Heath Doyle."

Cattleya hiểu rõ ý anh và trả lời trực tiếp: "Đừng lo. Anh ta có một Vật Phong Ấn với tác dụng phụ là chỉ có thể nghe thấy những âm thanh từ khoảng cách gần."

Đúng là một cách sử dụng tác dụng phụ thông minh...

Klein không nói dài dòng, anh ngả mũ cúi chào rồi trở về phòng.

Anh nằm xuống một lần nữa và dùng Minh Tưởng để chìm vào giấc ngủ.

Trong thế giới giấc mơ, anh tỉnh dậy và thấy ngọn tháp đen quen thuộc.

Phù, vẫn có thể kết nối được...

Klein thở phào nhẹ nhõm và tiến vào ngọn tháp. Ở vị trí quen thuộc, anh thấy những lá bài Tarot rải rác và các dòng chữ mới.

"Có rất nhiều nguy hiểm ở đó, nguy hiểm nhất là giấc mơ xảy ra khi đêm xuống.

"Nó không liên quan đến sự biến mất nếu anh không ngủ, mà là một điều anh phải nhớ.

"Đừng khám phá giấc mơ đó!

"Tuyệt đối không được khám phá giấc mơ đó!

"Vì không đủ chỗ nên tôi sẽ không giải thích lý do.

"Tôi đùa thôi. Lý do là khu vực đó chứa những giấc mơ do các vị thần để lại."