Chương 688: Không Đến

Volume 3: Traveler Sau khi bước lên boong tàu, đi vào khoang và đến phòng của mình, Klein định nói điều gì đó thì Anderson Hood đã lên tiếng trước.

"Có gì đó không đúng... Nếu tôi là hành khách trên con tàu này, tôi chắc chắn sẽ rất sợ hãi và lo lắng khi nhìn thấy một nhà thám hiểm vừa đắc tội với Vua Bất Tử. Tôi sẽ tìm thuyền trưởng hoặc thuyền phó để thuyết phục anh đổi tàu, hoặc tự mình đổi tàu cho lành. Nhưng thật ngạc nhiên là tất cả bọn họ đều rất bình tĩnh."

Anh bạn này nhạy bén thật. Có thể nhận ra cả những chi tiết nhỏ nhặt như vậy... Đây chính là một Conspirer thực thụ sao? Thường ngày thì tỏ ra vô tư, nói năng tùy tiện và lạc quan, nhưng thực chất lại lặng lẽ nắm bắt tình hình và có sự chuẩn bị từ trước...

Khi mở cửa phòng bằng chìa khóa, Klein bắt đầu cân nhắc xem liệu con tàu này có thực sự có vấn đề gì hay không.

Đúng lúc đó, Anderson giơ tay tự vỗ vào má mình rồi cười khan.

"Tôi hiểu rồi! Chuyện này vừa mới xảy ra. Thông tin chỉ mới lan truyền trong giới nhà thám hiểm và hải tặc. Những khách du lịch và thủy thủ bình thường sẽ không biết chuyện này. Hơn nữa, những kẻ biết mặt anh chắc chắn là những kẻ có thông tin tình báo tốt, chứ không phải dân thường."

Wow, anh ta còn biết tự trả lời câu hỏi của chính mình nữa... Anh có biết thời gian là vàng bạc không?

Klein thầm mỉa mai rồi bước vào khoang hạng nhất. Không phải vì anh muốn tận hưởng sự thoải mái, mà là vì anh cần giám sát Anderson Hood. Anh không muốn tên thợ săn xui xẻo nhất này mang tai họa đến cho con tàu, vì vậy, anh đã bảo anh ta đặt khoang hạng nhất cho cả hai.

Tay xách vali, anh đi thẳng tới phòng ngủ chính. Klein chỉ vào phòng khách và phòng cho người hầu, rồi nói với Anderson: "Tự chọn một phòng đi."

Anderson sững sờ, há hốc mồm.

"Anh quen với việc này quá nhỉ..."

Tất nhiên rồi, tôi có kinh nghiệm phong phú trong việc tương tác với các thợ săn mà. Nếu Danitz ở đây, mình sẽ cho hắn vào phòng người hầu...

Klein không trả lời mà bước vào phòng ngủ chính.

Một giờ rưỡi. Tiếng còi tàu hơi nước vang lên, con tàu khởi hành đúng giờ.

Sau khi treo áo khoác lên, Klein bước ra khỏi phòng ngủ chính trong chiếc quần âu, áo sơ mi và áo ghi-lê. Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, hướng về phía chân trời. Nhờ có gió, những con sóng xanh biếc nhấp nhô lan tỏa dọc theo đường viền của hòn đảo Toscarter.

"Nhìn thế này thì không thể bao quát toàn bộ tình hình được đâu." Anderson tiến lại gần và mỉm cười.

"Anh chỉ có thể đảm bảo rằng không có vấn đề gì từ một phía, nhưng Kẻ Báo Tử có thể xuất hiện từ phía bên kia, hoặc từ phía trước. Lựa chọn tốt nhất là leo lên đài quan sát. Haha, chắc chắn sẽ có một thủy thủ ở đó, nhưng một thợ săn hay hải tặc dày dạn kinh nghiệm sẽ có hàng trăm cách để qua mặt anh ta!"

Klein quay lại nhìn Anderson bằng ánh mắt vô cảm.

"Nói hay lắm. Vậy tôi giao việc này cho anh."

"Hả?" Anderson ngẩn người. Anh ta sực tỉnh rồi ngạc nhiên hỏi: "Anh không có phương tiện quan sát nào khác sao?"

"Không." Klein gật đầu với một sự thành thật bất thường.

"Tôi chỉ có thể dựa vào anh thôi."

... Ai cho anh cái can đảm để rời đi dưới sự giám sát của Vua Bất Tử vậy?

Anderson nhất thời không nói nên lời. Anh ta vừa lẩm bẩm: "Đừng cản tôi. Tôi nhảy khỏi tàu đây," vừa rời khỏi phòng và tiến về phía chân đài quan sát.

Theo lý thuyết, Vua Bất Tử Agalito, hay Kẻ Báo Tử, lẽ ra phải cảm nhận được ý đồ xấu và sự nguy hiểm bắt nguồn từ mình từ lâu rồi. Vậy, bọn chúng có tấn công không? Bọn chúng sẽ tin rằng mình chỉ ở cấp độ như đang thể hiện và không có bất kỳ sự trợ giúp nào, hay sẽ nghi ngờ có một cường giả nào đó có thể can thiệp vào linh cảm nguy hiểm của chúng đã ra tay?

Klein dời tầm mắt khỏi cánh cửa và một lần nữa nhìn ra biển.

Một lúc sau, anh chợt cảm nhận được điều gì đó, lập tức kích hoạt Linh Thị và quay đầu nhìn sang bên cạnh.

Một sứ giả xương cao lớn chui lên từ mặt đất, những ngọn lửa đen trong hốc mắt nhảy múa nhẹ nhàng. Nó chỉ lộ ra nửa thân trên nên không cao hơn Klein là bao. Nó nhìn anh ngang tầm mắt và đưa cho anh một bức thư.

Thầy Azik phản hồi khá nhanh...

Klein lịch sự gật đầu và nhận lấy tờ giấy được gấp gọn gàng. Sau khi sứ giả xương sụp đổ và biến mất, anh mở thư ra dưới ánh nắng chiếu vào từ cửa sổ.

"... Tôi rất vui khi nghe tin cậu thăng cấp. Những chuyến hành trình của cậu thú vị hơn tôi tưởng tượng rất nhiều. Vùng biển đó quả thực rất nguy hiểm. Tôi nhớ mang máng rằng nó có liên quan đến nguồn gốc của Đại Thảm Họa. Còn về lý do tại sao ở đó lại có tàn dư của Death, tôi không chắc chắn lắm.

Tôi sẽ ghi nhớ lời cảnh báo của cậu. Trước khi khôi phục hoàn toàn ký ức, tôi sẽ không tiến vào vùng biển đó. Những tiếng lảm nhảm của True Creator không hề dễ nghe chút nào.

Tôi khá quan tâm đến chiếc nhẫn mà Đô Đốc Địa Ngục đeo. Tuy nhiên, gần đây tôi bị cuốn vào một số chuyện trong quá khứ. Có lẽ tôi cần một thời gian trước khi đến thăm hắn ta..."

Nhìn thấy những dòng này, Klein không khỏi mỉm cười.

Sau khi trả lời thầy Azik, mình sẽ nói với ngài rằng mình có cách định vị vị trí của Đô Đốc Địa Ngục Ludwell. Mình phải khiến ngài ấy đưa mình đi theo. Ôi không, gần đây mình chưa bói lại vị trí của Khuy Măng Sét Murloc. Không biết Ludwell đã tìm thấy hay vứt nó đi chưa... Mình sẽ bói trên màn sương xám sau khi xác nhận Kẻ Báo Tử không đuổi theo...

Dời tầm mắt, Klein tiếp tục đọc.

"Những ghi chép mà tôi nhận được từ Katarina có đề cập đến Death Nhân Tạo. Nói một cách đơn giản, cựu hoàng gia của Đế quốc Balam, hiện là cấp cao của Linh Giáo Đoàn, đã lấy cảm hứng từ việc Hidden Sage đột nhiên sống lại và có hình người. Họ mong muốn Death, hiện tại chỉ là một khái niệm, cũng trải nghiệm điều tương tự.

Có khả năng điều này sẽ thành hiện thực. Vì đặc tính phi phàm là bất diệt, việc Death biến mất không có nghĩa là các đặc tính phi phàm và năng lực tương ứng bị mất đi hoàn toàn. Theo những ghi chép đó, nghiên cứu tương ứng vẫn chưa đạt được bước đột phá, nhưng đó là chuyện từ nhiều thế kỷ trước...

Danh Sách 4 tương ứng với Seer là Bizarro Sorcerer. Những cường giả từ gia tộc Antigonus và Zaratul đã để lại cho tôi ấn tượng sâu sắc. Dù tôi đã quên chi tiết, nhưng những ký ức đó vẫn khiến tôi cảm thấy sợ hãi.

Còn về việc tìm công thức và nguyên liệu ở đâu, tôi không chắc. Có lẽ cậu có thể cân nhắc chuyển sang các con đường lân cận. Tôi đã nhớ lại những chuyện liên quan đến việc này. Cậu có thể chọn Danh Sách 4 Secrets Sorcerer của con đường Apprentice hoặc Danh Sách 4 Parasite của con đường Marauder. Tuy nhiên, tôi nhớ mang máng rằng ba con đường này chỉ cho phép hoán đổi ở Danh Sách 3..."

Quả nhiên... Chỉ còn mỗi Arrodes thôi...

Klein gượng cười.

Sau khi đọc xong thư, anh lấy bút và giấy, viết ra những phần nội dung anh đã nghĩ tới, đồng thời hỏi về định nghĩa chính xác của "sinh vật thần thoại".

Sau khi đặt bút xuống, anh không vội triệu hồi sứ giả. Anh dự định đợi Kẻ Báo Tử xuất hiện rồi mới thêm yêu cầu trợ giúp vào thư và gửi đi. Bằng cách này, anh có thể cầm cự một thời gian với Quyền Trượng Hải Thần, và thậm chí có thể khiến thầy Azik du hành thế giới linh hồn đến giải cứu mình. Khi đó, cả hai có thể hợp lực và có cơ hội chiếm lấy Kẻ Báo Tử.

Về lý do tại sao không viết trước, đó là vì Ác Quỷ có thể không đến nữa do linh cảm nguy hiểm của chúng. Tất nhiên, Klein không biết liệu chúng có thể cảm nhận được nội dung chính xác của ác ý hiện tại của anh hay không.

Sau khi kiên nhẫn chờ đợi vài giờ, Klein nghe thấy tiếng mở cửa. Khi quay lại, anh thấy Anderson đang xoa má, bước vào với những cảm xúc hỗn độn.

"Kẻ Báo Tử không xuất hiện. Chúng ta đã hoàn toàn rời khỏi vùng biển xung quanh đảo Toscarter rồi..."

Vua Bất Tử thực sự không tìm cách trả thù sao... Anh ta ấn tượng hơn mình tưởng!

Anderson thầm thở dài.

Klein gật đầu với vẻ tiếc nuối, đi tới chỗ giá treo quần áo, lấy áo khoác và mũ để chuẩn bị đến phòng ăn.

...

Trong một căn phòng bí mật, một đội Găng Tay Đỏ nhỏ đang thảo luận về một vụ án. Soul Assurer Soest cầm một viên phấn và chỉ vào bảng đen.

"Vụ giết người do Ác Quỷ thực hiện lần này có một số điểm tương đồng với vụ ám sát Công tước Negan ở Backlund. Thứ nhất, một lớp da người có mùi và khí tức riêng đã xuất hiện. Đây là điều chưa từng thấy trong nhiều vụ án liên quan đến Ác Quỷ trước đây. Thứ hai, có nhiều hơn một Ác Quỷ. Chúng thay phiên nhau mặc lớp da người để thực hiện các hoạt động bình thường nhằm che giấu hành vi của đồng bọn. Cuối cùng, chúng bị nghi ngờ thuộc gia tộc Beria..."

Cùng lúc đó, Leonard, người có vẻ như đang chăm chú lắng nghe trong góc, không khỏi nhớ lại điều gì đó khi đội trưởng nhắc đến Backlund.

Sau khi chứng kiến sự hủy diệt hoàn toàn của tàn tích dưới lòng đất, anh muốn tìm thời gian để điều tra vị thám tử bí ẩn, Sherlock Moriarty. Anh dự định bắt đầu từ chủ nhà cũ của Sherlock Moriarty, nhưng đội của anh lại tiếp nhận một vụ án khẩn cấp và bắt đầu điều tra một vụ giết người hàng loạt mới. Anh không còn cách nào khác là phải rời Backlund.

"Leonard, ý kiến của cậu về vấn đề này thế nào?" Sau khi Soest kết thúc phần tóm tắt, anh ta gọi tên Leonard Mitchell để tiếp tục.

Leonard ngẩn ngơ quay đầu sang một bên nhìn nội dung trên bảng đen. Anh nhanh chóng sắp xếp lời nói và đáp: "Tôi tin rằng đó không chỉ là một hình thức che giấu, mà còn là yêu cầu của một nghi lễ đặc biệt. Đội trưởng Soest, như anh biết, Ác Quỷ có rất nhiều loại nghi lễ báng bổ và độc ác."

"Suy luận hợp lý." Soest sau đó ra hiệu cho một thành viên khác trong đội phát biểu.

Phù, may mà dạo gần đây ông già cứ bắt mình học về Ác Quỷ...

Leonard thở phào nhẹ nhõm và bắt đầu chăm chú lắng nghe cuộc thảo luận của đội.

...

Sau chuyến hải trình dài hai ngày, con tàu an toàn cập bến đảo Oravi.

Sau khi nhận phòng nhà trọ, Klein nói với Anderson Hood: "Đợi tôi ở đây. Vị Bán Thần đó không thích người lạ đột ngột đến thăm."

Anh không muốn làm lộ danh tính người liên lạc của Học phái Sinh Mệnh.

"Tôi hy vọng mình còn sống để được gặp ông ta." Anderson mỉm cười cay đắng, tự chúc mình may mắn.

Khóe môi Klein giật giật, anh quyết định không nói gì thêm. Anh bắt xe ngựa đi thẳng đến Nhà thờ Thánh Draco của Giáo hội Bão Tố.

Chẳng bao lâu sau, anh một lần nữa đến căn phòng nhỏ trong tháp chuông tráng lệ, nơi anh gặp người đánh chuông cao lớn, cực kỳ bất đối xứng và xấu xí, Carnot.

Sau khi nghe ý định của Gehrman Sparrow, Carnot lưng gù gật đầu.

"Tôi sẽ đưa anh đến chỗ ngài Ricciardo. Ông ấy đã hồi phục nên không còn ở vị trí ban đầu nữa."

"Được." Ngay khi Klein vừa đáp lời, anh chợt nhớ ra Carnot là một sản phẩm từ công nghệ tinh luyện cơ thể người của Giáo hội Mother Earth.

Anh liền hỏi một câu: "Ông có biết Frank Lee không?"