Chương 661: Tiếp Cận

Volume 3: Traveler Frank Lee nhận ra sự bất thường của Gehrman Sparrow, anh ta cười khẽ rồi nói thêm: "Tôi vốn định giúp anh một tay bằng cách ném vài hạt giống qua đó. Tiếc là tôi không thể ném xa được đến thế."

Ném hạt giống lên tàu Tulip Đen? Vùng biển này có tàn dư hào quang của Mother Earth. Những năng lực phi phàm thuộc lĩnh vực tương ứng sẽ bị đột biến và tấn công tất cả mọi người, không phân biệt bạn thù... Lúc đó mình đang ở trên tàu Tulip Đen... May mà anh ta không ném...

Klein chợt nhớ lại tình trạng thảm hại của Tàu Tương Lai vài phút trước, và việc tên hải tặc xấu số đã mọc một quả dưa hấu trên đầu.

Ngay khi anh định đưa ra một câu trả lời ngắn gọn để phù hợp với hình tượng của Gehrman Sparrow, anh chợt thấy Heath Doyle xuất hiện từ trong bóng tối, khom lưng nôn thốc nôn tháo.

Tên "Không Máu" này nôn khan một hồi trước khi khuỵu gối xuống boong tàu.

Ọe! Ọe!

Cuối cùng, anh ta nôn ra một vũng chất lỏng màu vàng xanh. Giữa vũng chất lỏng đó là một miếng thịt xám đen nửa thối rữa vẫn còn đang ngọ nguậy.

Ọe! Ọe! Ọe!

Heath Doyle tiếp tục nôn ra những thứ tương tự.

Nhìn cảnh này, ngoài cảm thấy hơi ghê tởm, Klein cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn. Ban đầu, anh lo lắng rằng Rose Bishop Heath Doyle đã bị tha hóa do "ăn uống linh tinh". Nhưng có vẻ như anh ta đã cô lập những thứ mình ăn vào mà không thực sự tiêu hóa chúng.

Đúng là một Rose Bishop không bị điên...

Klein thầm thở dài.

Ngay khi anh định quay mặt đi chỗ khác để tránh nhìn vũng nôn, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu.

Creeping Hunger đã được kích hoạt. Nó cần được cho ăn. Mà ở đây chẳng có tên cặn bã lý tưởng nào cả... Tên hải tặc vừa chết không dùng được. Dù đồng đội của hắn có thể không quá coi trọng cái xác, nhưng Creeping Hunger cần nuốt chửng cả linh hồn...

Không biết những miếng thịt này có dùng làm thức ăn được không nhỉ. Ít nhất thì, nó chứa một lượng sức sống khổng lồ, lại còn là một cái xác bị ảnh hưởng bởi hào quang của Mother Earth...

Với ý nghĩ đó, Klein tiến lên hai bước, đứng bên cạnh Heath Doyle.

Không nỡ nhìn vũng nôn, anh theo bản năng đưa mắt nhìn ra mặt biển bao la đang phản chiếu ánh nắng mặt trời rực rỡ. Sau đó, anh dùng tay trái chạm vào một miếng thịt xám đen.

Creeping Hunger không hề phản ứng, nó không hề mở miệng.

Có vẻ như nó không muốn ăn thứ này... Tạm thời, mình chỉ có thể dùng nó để đối phó với những nguy hiểm tiềm tàng. Nếu đến cuối ngày mà vẫn không tìm thấy thức ăn phù hợp, mình sẽ ném nó lên trên màn sương xám...

Klein bất lực thu tay lại và nhìn lên cabin thuyền trưởng.

Chiếc trâm cài bằng vàng trước ngực Cattleya lại một lần nữa tỏa sáng, tạo ra một Bóng Ma Mặt Trời để thanh tẩy những miếng thịt xám đen.

Vẻ mặt của vị đô đốc hải tặc này không hề thay đổi, cô chỉ trông hơi mệt mỏi.

Sau khi xác nhận con tàu đã nhổ neo, Klein không ở lại lâu hơn mà chuẩn bị về phòng để thay bộ quần áo đã ướt sũng.

Anderson liếc nhìn anh và tò mò định mở lời.

"Im miệng!" Klein ngắt lời trước khi anh ta kịp nói.

Chuỗi sự kiện vừa rồi đã khiến anh làm mất Khuy Măng Sét Murloc. Vì vậy, anh ngày càng thấy tên bị vận rủi đeo bám này thật ngứa mắt. Anh suýt chút nữa đã quyết định biến anh ta thành thức ăn cho Creeping Hunger.

"... Được rồi." Anderson giơ hai tay lên.

"Tôi sẽ im lặng uống rượu."

Klein phớt lờ anh ta và tiến vào cabin để trở về phòng mình.

Trong phòng tắm, anh lấy ra một lá bùa Tạo Nước và kích hoạt nó bằng tiếng Hermes cổ. Với một bồn tắm sạch, anh cởi bỏ hết quần áo rồi trượt người vào trong.

Cảm giác mát lạnh của nước hòa cùng ánh nắng ấm áp đã làm anh dịu đi rất nhiều. Anh cầm lấy bút và giấy mang từ bàn làm việc, viết ra một câu bói toán: "Vị trí của Khuy Măng Sét Murloc."

Sau khi nhẩm lại bảy lần, Klein ngả người ra sau, dùng thành bồn tắm làm gối rồi tiến vào giấc mơ.

Giữa một màu xám xịt mờ ảo, anh nhìn thấy những con thây ma ở một vài vị trí trên boong tàu. Chiếc Khuy Măng Sét Murloc màu xanh được găm vào phần thịt ở hông trái của một con thây ma. Ngoài boong tàu ra, xung quanh là một màu đen kịt. Không thể biết được con tàu đang ở đâu.

Quả nhiên là ở trên tàu Tulip Đen...

Klein mở mắt và đưa ra kết luận.

Hy vọng Đô Đốc Địa Ngục không phát hiện ra nó. Bằng cách này, mình có thể dùng chiếc khuy măng sét để định vị vị trí của Tàu Tulip Đen...

Mà dù hắn có phát hiện ra thì cũng chẳng phải vấn đề lớn. Miễn là Ludwell không vứt nó đi, mình có thể dùng nó để tìm tàu của hắn. Tuy nhiên, bói toán sẽ phải được thực hiện trên màn sương xám thay vì ở thế giới thực.

Ngoài ra, lát nữa mình cần làm nhiễu loạn bói toán để ngăn Đô Đốc Địa Ngục định vị mình qua chiếc khuy măng sét, hoặc thậm chí là nguyền rủa mình.

Chiếc nhẫn đó thực sự giống một vật phẩm do Death để lại. Phải, mình nên viết thư cho thầy Azik để thông báo chuyện này.

Klein nhanh chóng tắm rửa sạch sẽ rồi bước ra khỏi bồn tắm.

Sau khi lau khô người, anh thay bộ vest quý ông Loen lúc trước. Anh điều chỉnh lại kho đồ, giặt quần áo, sau đó trải một tờ giấy ra và lấy chiếc còi đồng của Azik.

Đứng cạnh bàn làm việc và nhìn những vật dụng trên đó, Klein thoáng do dự khi đưa tay phải ra. Ánh mắt anh lóe lên trước khi cất chiếc còi đồng vào một hộp kim loại nhỏ, rồi dùng một bức tường linh tính để cô lập hào quang của nó.

Anh quyết định sẽ chỉ triệu hồi sứ giả sau khi đã rời khỏi vùng biển này và Tàu Tương Lai.

Lần này mình tổn thất khá nặng. May mà đã tiêu hóa xong ma dược Faceless. Giờ mình chỉ cần chờ đợi sự xuất hiện của các người cá...

Hừm... Tình hình thực tế của chiến trường giữa các vị thần này khác với những gì mình tưởng tượng. Nó thực sự có hào quang của Mother Earth...

Có lẽ nó được để lại sau này; nếu không, không thể nào một vị thần lại không kiểm soát được khí tức của chính mình.

Không ai trong số tám vị thần cổ đại Kỷ thứ Hai nắm giữ quyền năng của lĩnh vực Đất...

Có một vài cái tên đáng ngờ trong số các vị thần phụ của "Họ", chẳng hạn như Nữ Hoàng Khổng Lồ, Nữ Thần Thu Hoạch Omebella, hoặc Nữ Thần Sự Sống thuộc quyền quản lý của Thủy Tổ Ma Cà Rồng Lilith.

Đây là một cuộc chiến có sự tham gia của các vị thần cấp thấp, hay thực ra nó không phải là thứ thuộc về Kỷ thứ Hai?

Klein biết quá ít về chiến trường của các vị thần, nên anh chỉ có thể phỏng đoán và đưa ra một vài suy nghĩ mơ hồ.

Anh tập trung trở lại, bắt đầu cắt một vài hình nhân giấy, vẽ biểu tượng của sự che giấu và thay đổi lên đó.

Xoạt!

Klein giơ hình nhân giấy lên và lắc nhẹ. Ngọn lửa xuất hiện từ hư không, thiêu rụi hình nhân giấy thành tro.

Bằng cách này, anh có thể đạt được hiệu ứng mong muốn ở một mức độ nào đó. Nếu muốn hiệu quả tốt hơn, anh phải lên trên màn sương xám để thực hiện. Anh có thể dùng Lá Bài Black Emperor để khuấy động sức mạnh của không gian bí ẩn, kết hợp với thiên sứ giấy để tạo sự bảo vệ.

Với chiếc còi đồng của Azik và con hạc giấy của Will Auceptin để ngăn chặn sự dòm ngó của một thực thể bí ẩn nào đó, Klein quay trở lại phòng tắm và hoàn thành một cách bài bản những việc cần làm.

Sau khi dọn dẹp phòng của mình, anh đeo Creeping Hunger và Tinder rồi chậm rãi bước lên boong tàu, chuẩn bị quan sát xung quanh để không bỏ lỡ bất kỳ manh mối nào về các người cá.

Vừa rời khỏi cabin, anh thấy Anderson Hood đang ngồi tựa lưng vào một thùng rượu gỗ. Vẻ mặt anh ta u ám, như thể đang suy tư hoặc cảm thấy u sầu.

Tên này thực sự giữ lời hứa và im lặng uống rượu?

Klein lẩm bẩm khi đi ngang qua Anderson.

Anderson chậm rãi ngẩng đầu lên, hỏi như đang trong một cơn mộng mị: "Rượu ở đây có vấn đề gì không?"

Klein hơi sững sờ rồi nghiêm túc trả lời: "Có."

"..." Anderson không nói nên lời.

Tên này đúng là quá xui xẻo. Năng lực phi phàm của anh ta thậm chí còn tệ đến mức không phát hiện ra vấn đề của rượu sao?

Khóe môi Klein giật giật khi anh tiếp tục bước đi.

Trên boong tàu, nhiều thủy thủ tụ tập lại, nhìn Nina thực hiện nhiệm vụ của một linh mục Lord of Storms. Cô đang tổ chức lễ cầu hồn cho tên hải tặc vừa mới bỏ mạng.

Sau lời cầu nguyện đơn giản, Nina nhìn xung quanh và nói: "Tâm nguyện của Revere là được chôn cất trên ngọn núi tại quê nhà của mình sau khi chết. Nơi đó có cảnh hoàng hôn đẹp nhất.

"Anh ấy muốn được hỏa táng để không bị làm phiền sau khi ra đi.

"Lord of Storms linh thiêng, xin hãy ban cho anh ấy sự bình yên vĩnh hằng." Nhiều thủy thủ tin vào Lord of Storms, họ dùng nắm đấm phải đấm vào ngực trái.

Klein không tiến lại gần mà lặng lẽ quan sát cảnh tượng này từ xa. Sau khi lễ cầu hồn kết thúc, xác của hải tặc Revere bị thiêu thành tro với sự hỗ trợ của một cuộn giấy. Klein thầm thở dài, trong lòng vẽ ra một vầng trăng đỏ thẫm.

Trong suốt phần còn lại của ngày, ánh mặt trời vẫn rực rỡ, thời gian như dừng lại ở buổi trưa. Tàu Tương Lai đi vòng qua một vài tàn tích khi tiến sâu hơn vào vùng biển này.

Đến một lúc nào đó, Anderson đã hồi phục và tiến đến bên cạnh Klein. Anh ta liếc nhìn anh và chỉ về phía những tòa nhà đang bị nhấn chìm phía trước.

"Sau khi đi qua tàn tích này và tiến về phía trước khoảng mười hải lý rồi rẽ trái, chúng ta sẽ có cơ hội gặp người cá."

Cuối cùng cũng đến...

Klein vừa định trả lời thì bầu trời đột nhiên tối sầm lại. Ánh mặt trời lập tức biến mất.

Đêm lại buông xuống.

Không nói một lời, anh trở về phòng và lên giường ngủ. Chẳng bao lâu sau, anh tỉnh dậy trong thế giới giấc mơ. Trước mặt anh là những ô cửa sổ sát trần sạch sẽ. Có những bộ bàn ghế được sắp xếp gọn gàng, cùng với những kệ sách đầy ắp sách.

Anh đã trở lại đúng vị trí mà anh đã rời khỏi giấc mơ lần trước.

Khi ánh hoàng hôn chiếu vào, nó phủ lên mọi vật một lớp ánh vàng mờ ảo. Klein thắc mắc bước tới trước kệ sách mà anh từng xem. Không ngoài dự đoán, anh thấy cuốn Sách Bùa Chú và những cuốn sách khác về huyền học.

Klein định lấy cuốn sách ra để đọc lướt qua một lần nữa, nhưng rồi ánh mắt anh chợt lướt qua kệ sách đối diện. Anh thấy một cuốn sách bìa đen với tiêu đề: Sổ tay của Roselle tập 3!

Nhật ký của Hoàng đế? Cả một cuốn nhật ký?

Klein vô thức muốn đưa tay ra.

Đúng lúc này, đôi mắt bí ẩn quan sát boong tàu và chính anh hiện lên trong tâm trí, cùng với kẻ đã mở cửa trong sảnh bích họa mà Anderson Hood đã đề cập, cũng như việc anh bị dịch chuyển một cách bất thường trong giấc mơ.

Klein thu hồi ánh mắt và lấy cuốn Sách Bùa Chú ra một lần nữa. Anh đi đến một chiếc bàn dài, ngồi xuống và bắt đầu lướt nhanh nội dung.

Đột nhiên, anh nghe thấy tiếng bước chân đang tiến lại gần từ sâu trong thư viện.

Klein lập tức căng thẳng và chậm rãi ngẩng đầu lên.

Thứ đầu tiên anh nhìn thấy là một đôi ủng da màu đen.