Chương 691: Gặp Gỡ

Volume 3: Traveler Anh không cần phải nói cho tôi biết đâu. Lúc nãy tôi ít nhiều cũng xác nhận được rồi...

Nghe Anderson Hood nói vậy, Klein vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh trong khi thầm lẩm bẩm trong lòng.

Hồi chạm trán Reinette Tinekerr trong thế giới linh hồn, khi nhìn thấy hình dạng khổng lồ và tòa lâu đài mang phong cách Gothic của cô, Klein đã tin rằng cô không phải là người có thể tùy tiện đắc tội. Và với việc cô sứ giả gần như giết chết tên Thợ săn mạnh nhất một cách dễ dàng như vậy, anh tin chắc rằng cô là một Bán Thần, ít nhất cũng là Danh sách 4!

Một bán thần sẵn lòng giúp mình đưa thư với giá một đồng tiền vàng mỗi chuyến? Rõ ràng mọi chuyện không đơn giản như vậy. Cô sứ giả chắc chắn có mục đích riêng; tất nhiên, mình không thể bỏ qua việc mình luôn gặp phải đủ loại chuyện kỳ quái. Có lẽ điều đó đã khơi gợi sự tò mò của cô ấy, và cô ấy không ngại làm sứ giả vì tình cờ đang rảnh rỗi...

Những tình huống tương tự như việc Arrodes nịnh bợ hay sự thân thiện của Snake of Mercury Will Auceptin... Bất kể thế nào, mình vẫn nên cảnh giác và không được tin tưởng cô ấy hoàn toàn... Trước khi có cơ hội thảo luận về những vấn đề tương tự, mình không nên tùy tiện thổi kèn harmonica mỗi khi gặp nguy hiểm. Ai biết được cô sứ giả có trực tiếp xé xác mình ra hay không...

Trong khi khuôn mặt vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, vô số suy nghĩ lướt nhanh qua tâm trí Klein. Đối diện với một Anderson đang kinh hãi, anh chỉ khẽ gật đầu.

"Không phải việc của anh."

... Gã này thực sự quá bí ẩn! Một sinh vật thế giới linh hồn đẳng cấp bán thần lại là sứ giả của anh ta! Hơn nữa, anh ta còn quen biết một bán thần giỏi cải thiện vận may... Chẳng trách anh ta lại bình tĩnh và tự tin đến thế sau khi đắc tội với Vua Bất Tử... Chẳng trách Vua Bất Tử không dám tìm cách trả thù hay thậm chí là xuất hiện!

Anderson chợt nhận ra, anh ta không khỏi cẩn thận đánh giá lại Gehrman Sparrow.

"Ồ?" Klein lạnh lùng quét mắt về phía Thợ săn mạnh nhất.

Anderson vội vàng thu hồi ánh nhìn và cười khan.

"Tôi nhận ra anh rất hợp để làm nhân vật chính trong một bức tranh, loại tranh có nền tối và u ám ấy. Điều đó thực sự tôn lên khí chất của anh. Thế nào? Anh có muốn cân nhắc không? Tôi có thể giúp anh vẽ một bức chân dung. Tin tôi đi, tôi là bậc thầy trong lĩnh vực này đấy!"

Klein chẳng buồn nghe những lời nhảm nhí của anh ta. Anh cầm chiếc đồng hồ bỏ túi bằng vàng lên và mở nó ra.

"Về phòng đi. Năm phút nữa tôi sẽ đến tìm anh."

"Được thôi," Anderson đáp lại với một nụ cười rạng rỡ.

Sau khi Thợ săn mạnh nhất rời đi, Klein lấy ra chiếc còi đồng của Azik và con hạc giấy của Will Auceptin, sau đó vào phòng tắm để thiết lập một nghi lễ.

Sau khi cho cái khuyên tai ngọc trai của Đô Đốc Băng Sơn Edwina lên trên màn sương xám, Klein ngồi ở cuối chiếc bàn đồng dài.

Tại đó, anh triệu hồi giấy và bút, viết ra một câu bói toán đơn giản: "Vị trí của Edwina Edwards."

Cầm tờ giấy và chiếc khuyên tai, Klein tựa lưng vào ghế, niệm câu bói toán và tiến vào giấc mơ.

Đầu tiên, một thế giới xám xịt chiếm lấy tầm nhìn của anh. Tiếp theo đó, những vùng đồng bằng phủ đầy băng tuyết hiện ra. Cơn bão tuyết gào thét bao trùm lấy mọi thứ, khu vực này bị bao phủ bởi lớp sương mù dày đặc.

Klein nhanh chóng nhìn thấy hình bóng của Edwina. Mái tóc nâu dài của cô được buộc đơn giản phía sau, phần còn lại bay loạn xạ trong bão tuyết. Cô mặc một cái quần sẫm màu và áo sơ mi trắng ôm sát với những hoa văn hoa lá phức tạp dọc theo cổ áo và tay áo, mang lại một cảm giác mong manh trong môi trường khắc nghiệt như vậy.

Đôi chân đi ủng da của Edwina không ngừng di chuyển trên tuyết, để lại một chuỗi những dấu chân rõ rệt, nhưng chúng nhanh chóng bị cơn bão tuyết dữ dội xóa sạch.

Giấc mơ vỡ tan, Klein mở mắt. Anh nhận ra mình không thể xác định được vị trí của Đô Đốc Băng Sơn từ mặc khải của lần bói toán này.

Một trong hai cực? Đồng bằng Đêm Đen của Feysac? Không có cách nào xác nhận. Ngoài bão tuyết ra thì chẳng có đặc điểm gì khác...

Klein ngồi dậy, đặt cái khuyên tai cùng tờ giấy bói toán xuống.

Sau khi suy nghĩ vài giây, anh xác nhận một vấn đề khác — Edwina Edwards thực sự đã biến mất. Cô không có trên Tàu Giấc Mơ Vàng, và điều này cũng loại bỏ khả năng đây là một cái bẫy.

Klein thận trọng bói thêm về vấn đề này, nhận được kết quả là không có bất kỳ cái bẫy nào trên Tàu Giấc Mơ Vàng.

Sau một hồi cân nhắc, anh rời khỏi không gian bí ẩn phía trên màn sương xám, rồi thông qua một loạt các thủ tục để đưa cái khuyên tai ngọc trai trở về thế giới thực.

Nhớ lại bản đồ vùng biển xung quanh đảo Oravi và vị trí hiện tại của Tàu Giấc Mơ Vàng, Klein chọn một hòn đảo hoang mà ngư dân thường dùng làm nơi trú bão. Trong thư, anh bảo Danitz và những người khác điều khiển tàu đến một nơi không quá xa hòn đảo đó.

Sau khi gấp thư, anh thổi kèn harmonica, một lần nữa nhìn thấy cô sứ giả đang cầm bốn cái đầu.

Khi đưa thư trả lời, Klein khẽ ho một tiếng rồi nói: "Cô có thể xác định vị trí của Danitz không?"

Một trong những cái đầu trong tay Reinette Tinekerr gật đầu trước khi những cái còn lại lên tiếng.

"Có..."

"Miễn là..."

"Không nằm ngoài phạm vi..."

Thấy cô sứ giả vẫn lơ lửng ở đó mà không có dấu hiệu rời đi, anh nhìn sang một bên và nói: "Đồng tiền vàng sẽ do Danitz trả."

"Được..." Hình bóng Reinette Tinekerr nhanh chóng biến mất.

Phù.

Klein thở hắt ra. Sau khi chuẩn bị kỹ lưỡng và xử lý hiện trường, anh xách vali và bước ra khỏi phòng. Sau đó, anh gõ cửa phòng Anderson Hood.

"Chúng ta sẽ đi một nơi khác trước khi đến Bayam," anh bình thản thông báo quyết định của mình với Thợ săn mạnh nhất.

"Anh có thể chọn chờ tôi ở Bayam, hoặc đi theo tôi."

Anderson nở một nụ cười tinh quái và nói: "Tôi có thể cảm thấy máu thám hiểm đang sôi sục trong người. Tôi rất tò mò không biết quý cô sứ giả kia đã mang đến chuyện gì. Tôi cứ ngỡ mình không có cách nào để tìm hiểu, nhưng thật bất ngờ là anh lại mời tôi đi cùng!"

Tôi không hề mời. Tôi chỉ cho anh hai sự lựa chọn...

Klein lạnh lùng quay người đi về phía cầu thang. Anderson vội vàng xách cái vali mới mua chạy theo sau.

Rời khỏi nhà trọ, Klein bắt một cỗ xe ngựa để rời khỏi thành phố cảng. Sau đó, anh đi bộ đến rìa một vách đá không người trên Núi St. Draco.

Nhìn những con sóng vỗ vào vách đá bên dưới, Anderson ngơ ngác nhìn xung quanh.

"Đây là đích đến của chúng ta sao?"

Klein phớt lờ câu hỏi của anh ta. Anh lấy ra một lá bùa làm bằng thiếc và khẽ niệm: "Bão tố." Anh truyền linh tính vào và chia lá bùa làm hai — một nửa cho anh, nửa còn lại dùng để tăng cường cho Anderson. Phần còn lại được ném xuống vách đá.

"Thở dưới nước, màng bọc..." Anderson ngạc nhiên nhận ra những hiệu ứng siêu nhiên vừa được bổ sung vào cơ thể mình.

Đúng lúc đó, một tiếng tõm lớn vang lên dưới vách đá. Một sinh vật khổng lồ trông giống như cá voi nhô lên khỏi mặt biển. Toàn thân nó có màu xanh đậm, cái miệng há rộng để lộ hàm răng trắng và phần bên trong đỏ như máu.

Klein bước đến mép vách đá và nhảy thẳng xuống. Nhờ sức mạnh của lá bùa, anh đáp nhẹ nhàng vào trong miệng con quái vật biển. Anderson ngơ ngác nhìn theo rồi cũng phấn khích nhảy xuống, đáp ngay bên cạnh Klein.

Sinh vật khổng lồ đóng miệng lại, khiến bên trong trở nên tối om. Sau đó, nó lặn xuống và bắt đầu bơi về phía điểm đến đã định.

Trong miệng con quái vật, đôi mắt Klein lóe lên tia chớp giúp anh nhìn trong bóng tối. Anh tìm một cái răng để tựa vào và thản nhiên ngồi xuống. Nhờ sự bảo vệ của màng bọc, anh không sợ quần áo mình bị bẩn.

"Ôi trời, chuyện này thật thú vị..." Anderson quan sát xung quanh rồi tò mò hỏi: "Làm sao anh nghĩ ra cách này? Anh làm thế nào vậy?"

Tất nhiên là bằng cách cầu nguyện với chính mình, sau đó dùng Quyền Trượng Hải Thần để kéo một sinh vật biển phù hợp ở gần đó tới rồi...

Klein không trả lời câu hỏi của Anderson. Anh nhắm hờ mắt như thể đang nghỉ ngơi.

"Hơi ngột ngạt một chút..." Anderson lấy hộp xì gà và diêm từ trong túi ra.

"Tôi có thể hút thuốc ở đây không?"

"Hỏi nó đi." Klein không mở mắt.

Anderson cười khan rồi cất xì gà và diêm đi.

"Tôi không nghĩ nó sẽ thích mùi thuốc lá đâu."

Trong vùng biển tối tăm, sinh vật khổng lồ này bơi rất nhanh, thỉnh thoảng lại dùng các cơ quan đặc biệt để chiết xuất oxy từ trong nước. Sau một khoảng thời gian không xác định, nó nổi lên trước một hòn đảo hoang.

Sau khi sử dụng sức mạnh của lá bùa để lên bờ, Klein cởi mũ và cúi chào sinh vật biển.

"Anh lịch sự thật đấy..." Anderson nói với vẻ thích thú khi thấy cảnh này.

"Tôi luôn rất lịch sự, ngay cả khi đối mặt với con mồi." Klein liếc nhìn anh ta như thể đang bao gồm cả anh ta trong đó.

Anderson cười khan rồi chỉ tay về phía bên kia hòn đảo.

"Có một con tàu ở đó. Ồ, là Tàu Giấc Mơ Vàng!"

Lúc này, Klein cũng nhìn thấy một con tàu buồm được lau chùi sạch sẽ. Con tàu dài hàng chục mét, một khẩu pháo chính bóng loáng vốn không hề phù hợp với con tàu đang xoay tròn với những ký hiệu xếp chồng lên nhau.

Anh lập tức xách vali đi tới, chẳng mấy chốc đã đến nơi Tàu Giấc Mơ Vàng đang neo đậu. Sau đó, anh thấy Danitz nhảy xuống từ boong tàu, chạy trên mặt nước.

Ngay khi Danitz đến trước mặt Gehrman Sparrow và đang cân nhắc nên nói gì, hắn chợt thấy một hình bóng quen thuộc.

"Anderson Hood!" hắn chỉ vào Thợ săn mạnh nhất và hét lên.

Anderson lập tức cười lớn.

"Anh không ngờ tôi lại xuất hiện đúng không?"

Mặc dù không biết tại sao mình lại chạm trán với Tàu Giấc Mơ Vàng, nhưng điều này không ngăn được ý nghĩ muốn dùng vũ lực chiếm đoạt con tàu của anh ta.

Hai người quen nhau sao?

Klein hờ hững liếc nhìn Danitz.

Danitz theo bản năng rùng mình và gượng cười.

"Tên này không phải hạng tốt lành gì đâu. Ở Biển Sương Mù, hắn thường bị một đám hải tặc truy đuổi, nhưng cuối cùng, tất cả đám hải tặc đó đều trở thành tiền thưởng cho hắn. Anh có thể không biết, nhưng hắn xuất thân từ Giáo hội God of Knowledge and Wisdom. Sau đó, hắn bị trục xuất vì thi trượt liên tục. Tôi nghe chuyện này từ Thuyền trưởng. Họ từng là bạn cùng lớp đấy."

Hắn nhìn Anderson với vẻ khinh bỉ, chế nhạo trí thông minh thấp kém của đối phương.

Về phần Jodeson và những người khác trên tàu, tất cả bọn họ đều lộ ra vẻ mặt tương tự.

Ánh mắt Anderson chậm rãi quét qua mặt họ rồi tặc lưỡi.

"Đó không phải là điểm chính. Điểm chính là tôi từng giật tóc thuyền trưởng của các anh!"

Cảnh tượng lập tức chìm vào sự im lặng tột độ khi Danitz không thể ngăn khuôn mặt mình trở nên vặn vẹo