Chương 670: Người Sám Hối

Volume 3: Traveler Thị trấn Buổi Chiều kỳ quái đó đã xâm nhập vào Thị trấn Buổi Chiều trong thực tại sao?

Derrick lờ mờ hiểu được ý của Thủ lĩnh vì cậu cũng có dự đoán sơ bộ về lý do tại sao chuyện này lại xảy ra.

Cậu nghi ngờ rằng khi Ngài Fool kéo cậu ra khỏi Thị trấn Buổi Chiều kỳ quái kia, "Ngài" đã phá vỡ một sự cân bằng tinh vi nào đó, khiến cho sức mạnh ở đó rò rỉ ra ngoài.

Điều này cũng giải thích tại sao Demon Hunter Colin Iliad không biến mất ngay lập tức khi ông lặp lại hành động đó.

Ngay khi Derrick còn đang tự hỏi điều này sẽ mang lại những thay đổi gì, Thủ lĩnh của hội đồng sáu thành viên, Colin, đã lấy ra một loại bột phát sáng từ chiếc túi trên thắt lưng và rải vào không trung.

Loại bột đó bỗng nhiên phát nổ, phun ra những luồng sáng bạc hướng lên trên, hiện lên cực kỳ rõ ràng trong môi trường tối tăm ấy.

Derrick, Haim và Joshua hiểu rất rõ tín hiệu này có nghĩa là gì. Đó là thông báo không được chạy lung tung. Hãy ở yên trong khu vực của mình, cảnh giác với bất kỳ kẻ thù nào đang tiến đến và chờ cứu viện! Không nghi ngờ gì nữa, đây là tín hiệu gửi đến tất cả các đội thám hiểm khác đang rải rác khắp Thị trấn Buổi Chiều.

Colin liên tục phát tín hiệu ba lần trong khoảng thời gian của hai tia chớp. Sau đó, ông quay sang nói với Derrick và những người khác: "Chúng ta sẽ hội quân với những người khác bằng cách càn quét ra ngoài. Hãy cẩn thận trên đường đi."

"Rõ, thưa Thủ lĩnh!" Derrick đã quên sạch nỗi ấm ức vừa rồi, chỉ mong có thể giúp đỡ đồng đội càng sớm càng tốt.

Theo chỉ thị của Colin, cậu đảm nhận sườn trái của đội nhỏ. Phía bên kia là Joshua với chiếc găng tay đỏ đang cầm thanh kiếm đen sắt. Chốt chặn phía sau là Dawn Paladin Haim, người có thể hình vạm vỡ hơn. Và ngay phía trước là Demon Hunter, cách họ khoảng ba bước chân.

Khi những tia chớp lóe lên với tần suất khá nhanh, Thị trấn Buổi Chiều u ám cứ thế chuyển từ sáng sang tối. Ánh nến hắt ra từ mỗi ô cửa sổ cho thấy một ngọn lửa chập chờn đang cháy trong sự tĩnh lặng.

Derrick không còn là một tân binh như trước đây. Mặc dù căng thẳng, nhưng lòng bàn tay cậu không hề đổ mồ hôi khi nắm chặt Rìu Bão Táp. Cậu thuần thục đảo mắt xung quanh, cảnh giác trước bất kỳ con quái vật nào có thể nhảy ra từ những tòa nhà hai bên.

Sau một tia chớp, thế giới lại bị ném trở lại bóng tối. Những đốm nến trong Thị trấn Buổi Chiều như đang chờ đợi những lữ khách cần chỗ trọ qua đêm.

Về phần chiếc đèn lồng da thú trên tay Haim, mặc dù ánh sáng của nó tỏa ra xung quanh, nhưng lại không thể soi sáng được một khu vực đủ rộng xung quanh cậu. Nó không hiệu quả bằng tầm nhìn ban đêm của Derrick. Công dụng duy nhất của nó chỉ là xua tan đi bóng tối đậm đặc bao quanh họ.

Đúng lúc này, Derrick đột nhiên cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, nhưng không hề có cơn gió lạnh nào cả!

Cậu không theo bản năng quay đầu lại. Thay vào đó, cậu bước một bước chéo, xoay nửa người và liếc nhìn qua khóe mắt.

Cậu thấy Haim, người cao gần 2, 3 mét, đang nhìn mình với vẻ mặt u ám. Cậu ta vung thanh đại kiếm trong tay chém xuống!

Rầm!

Derrick nhào lộn để né đòn tấn công, dường như vẫn còn nghe thấy tiếng gió gào thét vang vọng. Ngay sau đó, cậu nghe thấy giọng của Thủ lĩnh.

"Có chuyện gì vậy?"

"Haim tấn công tôi!" Derrick lăn về phía Colin rồi đứng bật dậy.

"Tớ á?" Haim một tay cầm đèn lồng da thú, tay kia cầm đại kiếm, hỏi với vẻ mặt ngơ ngác.

Colin liếc nhìn Derrick.

"Tôi không phát hiện thấy bất kỳ điểm bất thường nào từ cậu ấy."

Vừa nói, đôi mắt của Demon Hunter vừa hiện lên hai biểu tượng màu xanh đậm.

Ông khảo sát khu vực xung quanh rồi nói: "Kẻ tấn công đã biến đổi hình dạng thành Haim?"

Chưa kịp dứt lời, thanh kiếm bạc đang nắm chặt trong tay phải đã đâm ngược ra sau!

Hự!

Giữa những âm thanh va chạm trầm đục, một hình bóng xuất hiện trong môi trường tối tăm. Hắn có mái tóc hoa râm rối bời với những nếp nhăn sâu. Hắn có đôi mắt xanh thẳm nhưng phong trần, cầm một thanh kiếm bạc được phủ một lớp dầu màu xám nhạt — trông giống hệt Demon Hunter Colin. Điểm khác biệt duy nhất là vẻ mặt u ám và làn da tối màu.

Keng! Keng! Keng!

Hai thanh kiếm bạc va chạm giữa không trung, bắn ra những tia lửa. Cùng lúc đó, Colin Iliad hét lớn bằng giọng trầm: "Ánh sáng!"

Ánh sáng?

Derrick theo bản năng giơ hai tay lên, áp vào miệng và mũi.

Ngay lập tức, cậu phát hiện ba hình bóng lao ra từ bóng tối xung quanh. Một trong số đó là Haim cao lớn và vạm vỡ, một là Joshua với chiếc găng tay đỏ, cuối cùng là một người cao lớn với vẻ ngoài như một đứa trẻ — đó chính là bản thân Derrick!

Derrick không hề hoảng loạn. Cậu hành động theo đúng chỉ thị của Thủ lĩnh, giải phóng luồng ánh sáng rực rỡ từ cơ thể mình. Ba hình bóng kia dường như kinh hãi trước điều này, chúng giơ lòng bàn tay che mặt trong khi cố gắng chạy thoát sang hai bên.

Tuy nhiên, tốc độ của chúng không tài nào so được với tốc độ của ánh sáng. Những luồng ánh sáng rực rỡ chiếu sáng xung quanh, bao trùm lấy ba hình bóng đó. Chúng há miệng phát ra những tiếng thét vô thanh, rồi nhanh chóng mờ đi và biến mất.

Khi luồng ánh sáng tràn ra ngoài, hai Demon Hunter bị ánh sáng nuốt chửng. Hành động của một trong số họ lập tức trở nên chậm chạp và bị cản trở trước khi mất đi màu sắc và hoàn toàn chuyển sang màu đen.

Phập!

Thanh kiếm bạc được bôi một lớp dầu màu xám nhạt đâm xuyên qua con quái vật, nhưng dường như nó chỉ đâm vào không khí, không gây ra bất kỳ tổn thương thực sự nào.

Đúng lúc đó, con quái vật màu đen đột nhiên tự bốc cháy, nứt ra thành những bóng ma méo mó, chúng ăn mòn ánh sáng và ngọn lửa từng chút một.

Colin thu kiếm lại và quay đầu nhìn Derrick cùng đồng đội.

"Những con quái vật này là bóng của chính chúng ta. Điểm yếu của chúng là độ sáng của ánh sáng!"

Vừa nói, cơ thể Thủ lĩnh vừa phát ra thứ ánh sáng rạng đông rực rỡ và thánh khiết, chiếu sáng toàn bộ con phố như thể đang là ban ngày. Đây là năng lực phi phàm mà một Dawn Paladin sẽ nhận được từ con đường Warrior. Lý do ông không sử dụng ngay từ đầu là vì hiệu ứng của nó quá rõ ràng, và ông không biết nó có thể mang lại những rắc rối gì. Lúc này, ông đã biết được điểm yếu của những con quái vật ở Thị trấn Buổi Chiều này!

Thứ sáng rạng đông do Thủ lĩnh tạo ra giống như một vùng lãnh địa. Haim từ bỏ ý định sử dụng năng lực phi phàm tương tự. Cậu ta tiếp tục giơ cao đèn lồng da thú, đi theo sau Colin Iliad cùng với Derrick và Joshua khi họ rẽ sang một con phố khác.

Rất nhanh, bốn người họ đến một nhà thờ bị sụp đổ một nửa. Nhà thờ vốn có một ngọn tháp, và toàn bộ kiến trúc được tạo thành từ những cột đá và những khối gạch. Chúng nặng nề và tối tăm.

Bước qua cánh cửa mà ngay cả một người khổng lồ cũng cảm thấy rộng rãi, Derrick theo sau Thủ lĩnh tiến vào sảnh cầu nguyện. Họ nhìn thấy bức tượng của vị thần đã bị phá hủy, nhưng cây nến trên bàn thờ đã được một thực thể không xác định thắp sáng.

Trước bàn thờ, một hình bóng mặc áo choàng trắng đơn giản đang phủ phục ở đó, cầu nguyện bằng giọng thì thầm đến mức không ai có thể nghe thấy.

"Đó không phải người của chúng ta." Haim, người cũng có tầm nhìn ban đêm, là người đầu tiên phát hiện ra điểm bất thường nhờ chiều cao của mình.

Điều này có nghĩa đây không phải là con quái vật biến đổi từ bóng của đồng đội chúng ta...

Derrick thầm giúp Haim diễn đạt ngụ ý đằng sau câu nói.

Điều này đồng nghĩa với một điều chưa biết, và một điều chưa biết thường đại diện cho sự nguy hiểm tột độ!

"Lẽ ra phải có một đội thám hiểm ở đây." Colin thu hẹp phạm vi ánh sáng rạng đông để tránh khiêu khích hình bóng mặc áo trắng.

Haim, Joshua và Derrick đột nhiên im lặng. Trong tình huống này, việc đội thám hiểm không xuất hiện ngay lập tức về cơ bản có nghĩa là một kết cục không mong muốn đã xảy ra.

Tâm trí họ xoay chuyển khi hai người đàn ông mặc đồ đen bó sát bước ra từ phía bên phải sảnh. Họ là hai thành viên của đội thám hiểm tại nhà thờ.

"Thủ lĩnh, những cái bóng đó... Những cái bóng đó có vấn đề! Laroya đã bị chính cái bóng của mình nuốt chửng!" Một trong hai đồng đội nhanh chóng tiến về phía Colin và nói trong sự kích động và sợ hãi.

Đã có người phải hy sinh rồi sao...

Khi trái tim Derrick chùng xuống, cậu thấy ánh sáng rạng đông mở rộng, bao trùm lấy hai người đồng đội. Hai người họ đột nhiên lộ ra vẻ mặt hung tợn khi cơ thể nhanh chóng tối sầm lại. Chỉ hai giây sau, họ hoàn toàn biến mất như những cái bóng bị ánh sáng chiếu vào.

Bộp! Bộp! Bộp!

Xương trắng và những mẩu thịt đẫm máu rơi ra từ cơ thể họ, đập thẳng xuống đất. Ánh sáng chậm rãi tỏa ra từ những xác chết nát bấy này.

Colin thu hồi ánh nhìn và nói với vẻ mặt không cảm xúc: "Đi đến chỗ tên giáo sĩ kia, nghe xem hắn đang lẩm bẩm điều gì."

Derrick và những người khác im lặng gật đầu, tiến về phía bức tượng đã sụp đổ. Sau khoảng mười bước, họ nhìn thấy diện mạo của hình bóng mặc áo trắng từ góc chéo. Đó là một người đàn ông trung niên đang khóc với những đường nét góc cạnh trên khuôn mặt.

Khuôn mặt của vị giáo sĩ này gần như dán chặt xuống đất khi ông ta lẩm bẩm: "Chúa tể Toàn năng, con xin sám hối. […] đã cám dỗ Sasrir. Các vị vua thường đến cung điện thuộc về hoàng hôn để bàn mưu tính kế.

"Không biết từ lúc nào, những người trong thị trấn này đã thay đổi. Họ lập những bàn thờ bí mật và tổ chức những nghi lễ kỳ quái, làm những điều Ngài cấm đoán.

"Đến khi con phát hiện ra thì tất cả đã quá muộn. Sự thoái hóa, đổ máu, bóng tối, thối rữa, giết chóc, tha hóa và những bóng ma đã nhấn chìm vùng đất này.

"Một thảm họa khổng lồ sẽ bắt đầu từ đây!"

Những lời này cứ lặp đi lặp lại như một nhà tiên tri đang mô tả về tương lai không thể tránh khỏi bằng một giọng nói nặng nề.

Một thảm họa khổng lồ sẽ bắt đầu từ đây? Sự từ bỏ của Đấng Sáng Tạo với vùng đất này có phải bắt nguồn từ đây không? Hơn nữa, ai đã cám dỗ Thiên Sứ Bóng Tối Sasrir? Vị giáo sĩ này lẽ ra phải nêu tên người đó. Bởi vì sau khi nói câu "con xin sám hối", lẽ ra phải có một cái tên, nhưng chỗ đó lại bị bỏ trống... Ông ta vốn đã nói, nhưng cái tên đã tự biến mất? Ai đã xóa nó đi? Vị giáo sĩ này chắc hẳn đến từ Thị trấn Buổi Chiều kỳ quái kia. Sau khi sự cân bằng bị phá vỡ, ông ta xuất hiện ở đây.

Nếu không, ông ta lẽ ra đã bị phát hiện trong chuyến thám hiểm lần trước...

Vô số suy nghĩ lướt qua tâm trí Derrick trong thời gian ngắn.

Đúng lúc này, cậu thấy Thủ lĩnh sải bước tiến về phía vị giáo sĩ mặc áo trắng.

...

Klein tỉnh dậy từ giấc mơ khi ánh nắng ban trưa chiếu vào mắt anh từ bên ngoài cửa sổ. Anh lăn ra khỏi giường và thong thả đi tới phòng ăn của hải tặc.

Khi Frank Lee thấy anh đến, anh ta lập tức vẫy tay: "Gehrman, tôi vừa phát hiện ra một điều mới mẻ!"

Chết tiệt, lại cái gì nữa đây...

Klein lập tức cảm thấy tim mình nhảy lên tận họng.

"Lại một phát minh mới của anh à?"

"Không, không phải." Frank lắc đầu đầy phấn khích.

"Tôi dự định nghiên cứu những loài cá ở vùng biển này. Rất có thể chúng có khả năng nằm mơ! Ngay khi tôi thử câu cá, tôi đã thu được vật kỳ lạ này."