Chương 421: Chương 420: Những kẻ thất bại.

301-END Không gian mở toang, để lộ ra những ụ pháo khổng lồ.

Hàng trăm nòng súng lóe lên thứ ánh sáng u ám của á không gian, rồi đồng loạt khạc ra những luồng hỏa châu rực lửa.

Quả cầu lửa bùng cháy dữ dội, nở rộ như một đóa hoa tàn khốc giữa chốn á không gian.

Ngọn lửa cuồn cuộn dâng trào, lấp đầy toàn bộ không gian xám xịt, thậm chí còn chực chờ trào phúng ra bên ngoài.

Giữa biển lửa mịt mùng, Võ Thần ngưng bặt hơi thở.

Sức nóng bủa vây kinh người. Theo sau đó là một chấn động kinh hoàng, mạnh đến mức ngay cả kẻ đã hoàn toàn nắm giữ Thần Cách như Võ Thần cũng chẳng thể dễ dàng gạt phăng.

Chẳng thể hít thở, cũng chẳng buồn nhúc nhích. Hơi nóng hầm hập cùng luồng sóng xung kích bùng nổ đã khóa chặt mọi chuyển động của Võ Thần.

Dẫu vậy, cơn mưa đạn pháo vẫn không hề có dấu hiệu ngưng đọng.

Những ụ pháo xé rách không gian trồi lên lại tiếp tục điên cuồng nhả đạn.

Đạn xuyên giáp cùng những đầu đạn khổng lồ thi nhau nã xuống từ cự ly gần.

Có những viên mang theo sức công phá làm rung chuyển cả Võ Thần khi phát nổ, cũng có những viên sinh ra chỉ để giáng xuống lực va đập vật lý thuần túy.

Võ Thần lảo đảo, chợt nhận ra rằng đợt oanh tạc này được tung ra cốt để đè bẹp và bẻ gãy nhuệ khí của hắn.

Dẫu ngần ấy hỏa lực chẳng thể tiêu diệt được hắn nhờ vào sức mạnh tái sinh, bản chất nguyên thủy cùng Thần Tính của Võ Thần, nhưng chí ít, đối phương tin rằng bấy nhiêu là đủ để áp chế hắn.

Và trên thực tế, Võ Thần quả thực đang bị dồn ép.

Trận mưa đạn trút xuống từ toàn bộ nòng pháo của một chiến hạm mang kích cỡ ngang ngửa một hành tinh, mang theo thứ uy lực thừa sức nghiền nát những Thần Cách nửa vời thành tro bụi.

Đó là những hạm pháo từng theo chân Hạm trưởng cuối cùng rong ruổi khắp vũ trụ, bắn hạ biết bao ác thần trong thời kỳ hoàng kim của ông.

Giữa màn sương đen cuồn cuộn, Võ Thần mượn ngọn lửa phẫn nộ ngút ngàn để định hình nên một cái miệng.

Làn sương đen nứt toác, để lộ ra một cái họng khổng lồ đen ngòm.

Khoảnh khắc nó há rộng, toàn bộ dưỡng khí xung quanh bị hút cạn chỉ trong chớp mắt.

"―――!"

Một tiếng gầm thét chát chúa vang lên. Nối tiếp sau đó là một cơn sóng xung kích tàn bạo đến mức làm rung chuyển và xé nát cả không gian ập tới.

Ngay khoảnh khắc ấy, có thứ gì đó đang ầm ầm lao tới.

Rầm, rầm, rầm, rầm!

Thứ đó kéo theo cỗ thân thể nặng nề, được bao bọc bởi kết giới cách âm đã giương sẵn, điên cuồng thu hẹp khoảng cách.

Đó là một thứ vũ khí mang hình dáng của một gã khổng lồ khoác trọng giáp.

Vũ khí quyết chiến, Deus Ex Machina.

Đây từng là con bài tẩy mà Hạm trưởng cuối cùng sử dụng để đánh gục Màn Từ Ái, dẫu đã hư hỏng nặng sau trận chiến ấy nhưng nay đã được phục hồi vừa đủ để vận hành.

Gã khổng lồ thép ấy đang áp sát với tốc độ kinh hồn.

Hòa cùng những nhịp bước nặng nề chấn động mặt đất, thanh trường kiếm rực cháy thứ ánh sáng trắng tinh khôi được cỗ máy vung gập về phía sau để lấy đà.

Thoạt nhìn tưởng chừng như nặng nề chậm chạp, nhưng thực chất lại nhanh đến mức khó tin.

Thần Tính trắng muốt bùng cháy dọc theo thân kiếm sắc lẹm.

Ầm ầm ầm!

Kết giới cách âm vỡ nát, thanh Thuần Túy giáng thẳng xuống cái họng đang chực chờ khép lại trong hoảng loạn.

Xoạc! Máu đen bắn tung tóe, vòm họng của Võ Thần bị xé toạc rách bươm.

Gã khổng lồ thép lảo đảo vì quán tính. Nhưng từ sâu bên trong nó, ý chí của Aslan đang rực cháy.

Cỗ thân thể đang nghiêng ngả sau cú vung kiếm bỗng chốc sừng sững đứng vững, thanh Thuần Túy lại một lần nữa quật thẳng vào Võ Thần với sức nặng kinh hồn, tựa như vừa nhổ bật cả một ngọn núi để giáng xuống.

Keng! Một thanh âm chát chúa vang lên, đinh tai nhức óc đến mức Số 13 ở tít đằng xa cũng có thể nghe thấy rõ mồn một.

Tiếp theo đó là một cơn bạo lực điên cuồng.

Thứ bạo lực sinh ra để rũ bỏ sự thất bại của chính bản thân, sự thất bại tủi nhục đang bám riết lấy anh không buông.

Thứ bạo lực dấn bước và vung kiếm, bất chấp những sơ hở đang hứng chịu đòn phản công từ Võ Thần.

Phập! Nhát chém từ Thuần Túy lại một lần nữa phạt đứt hàng chục xúc tu của Võ Thần.

Những món vũ khí mà Võ Thần ném ra đều bị bắn rụng ngay khi vừa bay tới, hoàn toàn chẳng thể mảy may chạm vào gã khổng lồ thép.

[150 quả đạn nhiệt hạch hủy diệt khu vực, khai hỏa.] [Xác nhận mệnh lệnh.] [Triển khai vũ khí hạt nhân chiến thuật lớp America.] Đùng đùng đùng! Thuận theo mệnh lệnh của Hạm trưởng, hàng trăm quả tên lửa đồng loạt phóng ra từ bên hông và phía sau cỗ máy khổng lồ.

Chúng điên cuồng oanh tạc và đánh bật mọi vũ khí của Võ Thần.

Chớp lấy khoảnh khắc kẻ thù chùn bước, ý chí của Aslan điều khiển gã khổng lồ thép lao vào tấn công Võ Thần.

Cánh tay kim loại nặng nề vung kiếm mượt mà và uyển chuyển y hệt như cánh tay bằng xương bằng thịt của con người.

Đó là một chuyển động mà một cỗ máy đơn thuần vốn dĩ không thể nào thực hiện được.

Thế nhưng, gã khổng lồ thép này — món vũ khí quyết chiến của Kẻ Săn Mồi — ngay từ thuở ban sơ đã được kiến tạo để dành riêng cho Aslan.

Aslan thỏa sức vung vũ khí khi gã khổng lồ thép đang nhất mực tuân theo từng ý niệm và cử động của anh.

Uỳnh, uỳnh uỳnh uỳnh!

Thanh Thuần Túy vút cao.

Nó nện vào Võ Thần với sự thô bạo tựa như đang quật một khối vật chất khổng lồ, thay vì sự sắc bén vốn có của một thanh kiếm.

Đó là một trận đòn áp đảo hoàn toàn một chiều.

Khi Võ Thần rút ra vô vàn cung nỏ từ trong làn sương đen sậm rồi điên cuồng nhả đạn, Aslan chỉ việc giương Thuần Túy lên cản phá.

Đúng lúc phần thân trên của Võ Thần để lộ sơ hở, một vật thể nặng nề giáng thẳng xuống đỉnh đầu hắn.

Ngọn lửa cuộn trào thành một vầng dương rực rỡ — chính là biển lửa hủy diệt từ vụ nổ hạt nhân.

Aslan nện thẳng nắm đấm thép khổng lồ vào Võ Thần đang lảo đảo choáng váng vì vụ nổ, rồi lập tức bứt tốc truy kích kẻ thù đang loạng choạng lùi bước, dùng Thuần Túy quật một cú trời giáng vào hông hắn.

Trận bão đạn từ pháo hạm xối xả nã vào Võ Thần vừa bị đánh văng. Lửa đỏ bao trùm toàn bộ á không gian.

Ngay khi Võ Thần toan giải phóng làn sương đen hòng đóng băng cả gã khổng lồ thép.

[Kích hoạt chuỗi đối phó Màn chắn.] [Trích xuất Bàn tay Bóng đêm.] [Bắt đầu đảo ngược Entropy.] Thần Tính trắng muốt bùng lên từ thanh trường kiếm — tạo thành một lớp vỏ bọc khổng lồ bao lấy thân kiếm Thuần Túy, đồng thời lan ra bọc kín toàn bộ cơ thể người khổng lồ thép.

Phương thức này giống hệt như đòn quyết định từng dùng để hạ gục Màn Từ Ái.

Sương đen chưa kịp chạm vào cỗ máy chiến đấu đã bị thiêu rụi thành tro, và gã khổng lồ tiếp tục lao tới bằng những sải bước rung chuyển đất trời.

Rầm, rầm, rầm, rầm! Đà lao tới cuồn cuộn chuyển hóa thành một nhát chém bùng nổ xung kích.

Màn sương đen nghiêng ngả rồi sụp đổ trước thứ bạo lực áp đảo ấy.

Chấn động từ cú ngã của Võ Thần dữ dội đến mức có gom hết ngôn từ trên thế gian cũng chẳng thể lột tả nổi, thế nhưng Aslan vẫn chưa chịu dừng tay.

Thuần Túy lại được giương cao, ngọn lửa trên thân kiếm bùng cháy rực rỡ, Võ Thần trừng trừng nhìn vào thanh đại kiếm.

Giữa luồng không khí cuộn xoáy đang gào thét dữ dội tựa như những vụ nổ, Võ Thần cảm nhận được một thứ cảm xúc đang thiêu đốt trong đau đớn.

Vốn dĩ, Aslan chẳng phải là kẻ dễ dàng mất bình tĩnh.

Nếu tính cách ấy đã đổi thay, ắt hẳn phải có một lý do nào đó vượt ngoài bản tính thường ngày của anh.

Võ Thần, gã đàn ông từng mang cái tên Aslan, trầm ngâm hồi tưởng về lý do ấy.

Chắc chắn là bởi những biến cố mà anh đã phải gánh chịu.

Anh đã bị phản bội.

Và cũng vì sai lầm của chính mình, anh đã đánh mất đi những người đồng đội kề vai sát cánh.

Những nỗ lực anh dốc ra để đổi lấy sự tin tưởng, rốt cuộc lại kéo theo một thảm họa khác.

Nói cách khác, Võ Thần chính là phiên bản thất bại thảm hại nhất của Aslan.

Đế quốc Kalus sụp đổ.

Đồng đội toàn mạng vong.

Angie lọt vào tay Bầy Cừu, để rồi anh buộc phải tự tay hạ sát cô sau một trận chiến trĩu nặng bi thương.

Cho đến phút cuối cùng, Võ Thần vẫn quyết định trở thành Võ Thần.

Thứ thúc đẩy hắn hành động chính là sự phẫn nộ.

Bởi quyết tâm đã bị bẻ gãy, ý chí bị đem ra giễu cợt, và thiện ý lại bị phản bội một cách thê thảm.

Thứ duy nhất còn sót lại chỉ là cơn thịnh nộ hướng về chính bản thân vì đã dẫn đến cớ sự này.

Nếu không có nó, có lẽ hắn đã gục ngã.

―!

Giữa tiếng gió rít gào từ cú vung thanh đại kiếm Thuần Túy, bỗng chát chúa vang lên thanh âm va chạm của kim loại.

Thuần Túy bị đánh bật ra.

Một cơn cuồng phong ập tới, và nằm ngay giữa tâm bão là một thanh kiếm.

Làn sương đen, những chiếc xúc tu, và thứ hình hài có thể xem là dáng vẻ nguyên thủy của Võ Thần.

Hắn thậm chí đã gạt bỏ tất cả những thứ đó.

Võ Thần chối bỏ luôn cả cội nguồn mang tên Aslan, khoác lên mình một hình thái hoàn mỹ nhất dành cho võ thuật.

Vô vàn chiếc xúc tu với hình thù vô định dần biến đổi thành những cánh tay.

Cơ thể cấu tạo từ sương đen kia hóa thành một vóc dáng con người cuồn cuộn cơ bắp.

Dẫu phần đầu và đôi chân vẫn chìm lấp trong màn sương mù đen kịt, Aslan vẫn có thể nhận ra.

Bóng dáng ấy giống hệt pho tượng A Tu La của Phật giáo mà cậu từng nhìn thấy trước đây.

Chỉ có điều, đây là một A Tu La dị thường và sở hữu nhiều cánh tay hơn hẳn.

Kiếm liên tục hiện ra trên vô số cánh tay ấy. Và những bàn tay vươn ra nắm chặt lấy chuôi kiếm.

Khoảnh khắc khuôn mặt hội tụ từ sương đen khẽ cựa quậy, thông qua năng lực Toàn Tri, Aslan đã cảm nhận được.

Chém Sao đang ập tới.

Vô vàn cánh tay cùng lúc chuyển động theo những góc độ tĩnh tại, hoàn toàn không hề cản trở lẫn nhau.

Aslan thiêu đốt năng lực Toàn Tri đến cực hạn, nhìn chằm chằm vào đòn Chém Sao đang dội xuống và ra sức điều khiển gã khổng lồ thép vĩ đại.

Thứ duy nhất có thể đối chọi với Chém Sao, chỉ có thể là Chém Sao.

[Đấu Chí còn lại: 17] Thế nhưng, trái ngược với Võ Thần—kẻ có thể tung ra Chém Sao bằng tất cả các cánh tay—đòn Chém Sao của Aslan chỉ có thể xuất ra một lần duy nhất rồi kết thúc.

[Đấu Chí còn lại: 8] Dẫu vậy, cậu vẫn phải hành động. Tuyệt đối không thể đứng yên chờ chết.

[Đấu Chí còn lại: 0] Đúng vào thời khắc sự tập trung siêu việt của Aslan chạm đến đáy, gã khổng lồ thép vung kiếm, đồng thời vô vàn kiếm kích của Võ Thần cũng dồn dập trút xuống như vũ bão.

'Chém Sao.'

Á không gian nứt toác. Mọi thứ bị cuốn vào quỹ đạo của kiếm kích đều vỡ vụn khi hai bên lao sầm vào nhau.

Những luồng kiếm khí vút đi, vẽ nên những quỹ đạo đồng nhất với tư thế hoàn toàn giống hệt nhau.

Hai đòn kiếm kích giống nhau như đúc va chạm nảy lửa, và rồi thanh đại kiếm Thuần Túy bị đánh bật tung lên.

Cho dù những cánh tay của Võ Thần khi đụng độ với Thuần Túy cũng đã nát bấy đi chăng nữa.

Rẹccccc, Ầm ầm ầm ầm ầm!

Những đòn Chém Sao còn lại găm thẳng vào cơ thể gã khổng lồ thép.

Cánh tay đứt lìa, đôi chân nát bấy, hàng loạt linh kiện máy móc cùng mảnh kim loại văng tung tóe khắp nơi, gã khổng lồ oằn mình gục ngã.

Những kiếm kích xuyên thấu vạn vật ấy tựa như muốn mạt sát mọi sự tồn tại.

Cửa sập phía sau lưng gã khổng lồ đột ngột bật mở, hạm trưởng lao ra trong hình thái nguyên bản, dốc sức kéo Aslan thoát khỏi đó.

BÙMMMMMM!

Thứ vũ khí quyết chiến đã phát nổ như thế. Vụ nổ kinh hoàng cày xới tung mặt đất, khiến toàn bộ á không gian rung bần bật một cách điên cuồng.

Dù cho lực đẩy được tạo ra từ việc thiêu đốt toàn bộ lõi năng lượng bên trong, kiếm kích của Võ Thần vẫn xé toạc luồng sóng xung kích ấy để đâm tới.

Chém Sao lao thẳng về phía Aslan với tốc độ còn nhanh hơn cả những mảnh vỡ máy móc đang rơi rụng xuống đất.

Ngay khoảnh khắc chạm mắt với đòn tấn công đó, Aslan đã hiểu ra sự thật.

Cái giá phải trả là Thần Tính; Đấu Chí nay đã được thay thế bằng chính Thần Tính của Võ Thần.

Đó là lý do tại sao cơn bão Chém Sao đang cuồn cuộn dội xuống lại mang theo sức mạnh vô song không có điểm dừng.

Bởi vì đã hoàn toàn vứt bỏ đi nhân tính, Võ Thần Aslan không ngần ngại thiêu đốt Thần Tính của Cổ Đại Thần ẩn sâu trong cơ thể để bước lên ngôi vị Võ Thần đích thực.

Aslan biết rõ, toàn bộ những đường kiếm thập toàn thập mỹ kia của Võ Thần sẽ chỉ nhắm vào một mình cậu.

Lưỡi kiếm vô tận. Một chuỗi công kích có khả năng diệt trừ tận gốc rễ của sự tồn tại.

Những đòn chí mạng hoàn mỹ nhất sẽ đồng loạt giáng xuống cùng một khoảnh khắc.

Aslan hoàn toàn vô phương chống đỡ.

Cho đến khi khoảng không gian phía trên bất thần bị xé toạc.

Từ khe nứt không gian ngay trên đỉnh đầu Aslan, một âm thanh trầm đục đặc trưng của vũ trụ bỗng chốc dội lại.

Đó là hiện tượng triệt tiêu âm thanh khi không khí bị hút tuột vào vùng chân không vô tận.

Dù á không gian bao la đến mức hiếm khi tạo ra cảm giác áp bách, Aslan vẫn bất giác phải ngước đầu lên nhìn.

Phía bên kia khe nứt không gian, có thứ gì đó đang rớt xuống.

Một thứ với kích thước vĩ đại đến khó tin.

Một siêu chiến hạm bề thế khoác trên mình lớp giáp ngoại thất màu xám tro.

Nếu quan sát từ xa lúc nó lướt đi giữa dải ngân hà, người ta rất dễ lầm tưởng đó là một con cá voi khổng lồ mang tầm vóc của một hành tinh.

Thứ đó đang cắm đầu lao thẳng xuống á không gian, trút xuống theo một phương thẳng đứng hoàn hảo.

Mục đích của nó đã quá đỗi rõ ràng.

Khoảnh khắc Aslan trợn tròn hai mắt, một giọng nói khẽ vang lên bên tai cậu.

[Farewell, Captain.] Một giọng nữ vô hồn rặt âm sắc cơ khí.

Chất giọng phát âm tiếng Anh chuẩn Mỹ quen thuộc đến mức trào dâng sự thân thương.

Khi thân vỏ chiến hạm bắt đầu bị nghiền nát dưới cơn mưa Chém Sao và ngọn lửa cuồn cuộn bùng lên, chất giọng nhiễu đầy tạp âm của Kẻ Săn Mồi một lần nữa vang vọng.

[Safe Trav―] Chúc chuyến đi bình an.

Câu nói cuối cùng mà Kẻ Săn Mồi để lại chính là lời từ biệt.

Một lời chúc thượng lộ bình an, thốt ra một cách đầy thanh thản như chẳng hề có biến cố nào to tát.

Một lời chào êm ái tựa như dành cho người thủy thủ chuẩn bị rời bến.

Đi đôi cùng lời chào từ biệt ấy, Thần Tính của Kẻ Săn Mồi cũng tan biến vĩnh viễn.

ẦMMMMMMMMM!

Vụ nổ bùng phát kinh thiên động địa. Dọc theo những vết chém găm thẳng vào lõi chiến hạm, một ngọn lửa màu trắng xanh rực sáng càn quét không gian.

Đó là vụ nổ khởi thủy từ khoảnh khắc Thần Tính bùng nổ từ Động Cơ Thần Tính va chạm trực diện với Chém Sao.

Đó là sự hy sinh cống hiến của một AI từng vượt qua vô vàn vũ trụ, sẵn sàng dâng hiến tất cả chỉ vì vinh quang chiến thắng, và cũng là khúc vãn ca cho chính nền văn minh đã kiến tạo nên cô.

Chứng kiến cảnh tượng đó, hạm trưởng khẽ giật mình khựng lại, và đà oanh tạc của Chém Sao đã bị chặn đứng.

Ngay khi kiếm kích do Võ Thần tung ra hoàn toàn tiêu tán, á không gian do Kẻ Săn Mồi thiết lập cũng dần khép lại.

Rắc, rắc rắc, rẹc rẹc rẹc rẹc!

Không gian sụp đổ. Khoảnh khắc Gelladrion một lần nữa bao trùm và thế chỗ nơi đây, những tàn tích sót lại của siêu chiến hạm từng mang tên Kẻ Săn Mồi bắt đầu cắm phập xuống mặt đất xám xịt.

Đa phần thân xác chiến hạm đã vỡ nát và gần như bốc hơi hoàn toàn.

Giữa cơn mưa mảnh vỡ rơi rụng rợp trời tựa sao băng, Aslan chợt nhìn thấy một thanh kiếm nằm tĩnh lặng ngay giữa tâm điểm.

Chính là thanh kiếm từng bị đánh văng đi trong loạt pháo kích đầu tiên của hạm trưởng.

Dấu tích oai hùng chứng minh cho việc Aslan đã từng hiện diện tại cõi Gelladrion hoang tàn này.

Thanh đại kiếm Thuần Túy nay đã gãy nát.

Aslan ngước nhìn Võ Thần đang rục rịch tung ra Chém Sao thêm một lần nữa, rồi lao thẳng người về phía trước.

Khoảng cách không hề xa vời vợi.

Tuy vậy, Võ Thần chẳng mảy may vội vã.

Không một ai có thể trốn thoát khỏi một Võ Thần đủ sức nghiền nát cả Gelladrion này, thế nên hắn chỉ điềm nhiên chuẩn bị cho đòn kết liễu cuối cùng.

Cũng nhờ vậy, Aslan mới kịp thời vươn tay nắm lấy thanh Thuần Túy đã gãy ngang.

Tất cả xuất phát từ một tia hy vọng thuộc về bản năng, tin rằng câu trả lời đang nằm trọn ở đó.

Và cũng nhờ thế, Aslan mới cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm đi phần nào.

Bởi ngay khoảnh khắc tay chạm vào Thuần Túy, Aslan đã ngộ ra nguyên cớ vì sao nó lại vỡ nát.

Nói chính xác hơn, cậu đã thấu triệt toàn bộ nguyên lý và quá trình dẫn đến kết cục ấy.

'Chỉ còn mỗi cách này thôi.'

Võ Thần đứng sừng sững gồng mình chuẩn bị vận phát Chém Sao.

Mang dáng dấp của một gã khổng lồ cao chót vót, sừng sững vươn thẳng lên tận chín tầng mây.

Khi hắn chuẩn bị tung chiêu Chém Sao thêm một lần nữa, Aslan liền trầm mình thủ thế.

Dẫu mang vóc dáng quá đỗi nhỏ bé so với Võ Thần, cậu vẫn thu người vào một thế kiếm thoạt nhìn tựa như Chém Sao, nhưng lại phảng phất nét dị biệt.

Đó chính là thế kiếm vũ cuối cùng của Võ Thần mà Aslan từng biết.

Và rồi chỉ thoáng chốc sau, võ kỹ tối thượng từng bẻ gãy thanh Thuần Túy đã được thi triển từ chính đôi bàn tay ấy.