Chương 423: Chương 422: Những kẻ thất bại.

301-END

'Đây là… thứ gì?'

Thân xác gã đang dần vỡ vụn.

Thần Tính, linh hồn, cho đến cả gốc rễ tồn tại đều bị chém đứt, khiến gã đổ gục xuống sàn.

Mọi nỗ lực gượng dậy đều trở nên vô vọng, gã đành bất lực để mặt đất lạnh lẽo dần áp sát rồi chạm vào cơ thể.

Thính giác mờ dần, vạn âm thanh trở nên yếu ớt. Thân xác bị chém nát giờ đây teo tóp, thậm chí chẳng còn giữ nổi vóc dáng của một người bình thường.

Quá đỗi bàng hoàng.

Không thể nào lý giải nổi.

Đó là một tuyệt năng vượt ngoài tầm nhận thức.

Ngay cả thứ võ kỹ đã vươn đến cảnh giới Võ Thần, phát triển đến mức vô hạn không có điểm dừng, cũng chẳng thể nhìn thấu được tuyệt kỹ ấy.

Nhưng dù không tường tận nguyên lý, hiện thực bày ra trước mắt vẫn hiện hữu rành rành.

Võ Thần đã bị chém hạ.

Vô số cánh tay liên hoàn tung ra Trảm Tinh cũng bị chém đứt, mọi đòn tấn công đều tan thành mây khói.

Phòng ngự hoàn toàn vô nghĩa. Đường kiếm ấy đã được tung ra từ trước cả khi ý niệm chống đỡ kịp nảy sinh.

Một kiếm thế chậm rãi và ung dung đến lạ kỳ, nhưng tốc độ của Võ Thần lại chẳng thể vượt qua nổi sự thong dong đó.

Né tránh, phòng ngự hay tấn công, tất cả đều lần lượt bị chém nát và tan biến vào hư vô.

Thân xác bị xé toạc, lớp Thần Tính bao bọc bên ngoài bị chẻ đôi, cho đến cả linh hồn và căn nguyên tồn tại từng rút sức mạnh từ bên trong cũng đều bị vùi dập.

Và kết cục đã được phơi bày.

Võ Thần ngã gục trên mặt đất, toàn thân run rẩy bần bật.

'Diệt Thần?'

Đó là một tuyệt năng gã chưa từng nghe qua bao giờ.

Dưới sức mạnh ấy, cơ thể Võ Thần đang không ngừng tiêu thực Thần Tính và tàn lụi từng giây.

Điều đó chỉ mang một ý nghĩa duy nhất. Võ Thần khó nhọc ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm Aslan.

Võ Thần đã bại trận.

Khác với Aslan đang đứng trước mắt, gã đã hoàn toàn thất bại trong việc hoàn thành lý tưởng của mình.

Thất bại.

Hai chữ rùng rợn mà quen thuộc ấy đã đánh thức một miền ký ức kinh hoàng.

Ký ức về một thời gã từng là Aslan, từng hứng chịu thất bại và thảm bại triệt để.

Dù cho nhắm mắt lại ngay lúc này, khung cảnh ấy vẫn hiển hiện rõ mồn một.

Đó là một ngày mưa giăng kín lối.

Dưới màn mưa tầm tã, Aslan nắm chặt thanh kiếm, lưỡi kiếm sắc lạnh ấy đang tàn nhẫn xé toạc vùng bụng của một người rồi cắm ngập vào sâu bên trong.

Lưỡi kiếm đâm xuyên ra phía sau lưng một cách rợn người, gã thậm chí còn cảm nhận được rõ mồn một sự co giật của từng thớ cơ hay nhịp đập của sinh mệnh truyền dọc theo chuôi kiếm.

Aslan đã ra tay kết liễu Angie.

Ít nhất đối với Aslan của thời điểm đó, gã tin rằng đó là kết cục không thể lảng tránh.

Thực tế thì, gã cũng chẳng còn lựa chọn nào khác.

Bởi lẽ Aslan không thể tìm ra một giải pháp vẹn toàn.

Angie, người từng là một trong những đồng đội đáng tin cậy nhất, đã trở mặt thành thù.

Chẳng rõ đó có phải là ý muốn thực sự của cô hay không, nhưng kết quả thì đã rành rành.

Angie đã trở thành Cao Vị Tư Tế của Bầy Cừu.

Sức mạnh cơ bắp đủ sức dời non lấp biển ấy đã tước đoạt vô số sinh mạng, và nguồn sinh lực ngoan cường dẫu bị vùi dưới đáy đại dương sâu thẳm cũng không dập tắt nổi ấy, nay lại đi cắn nuốt mạng sống của những kẻ khác.

Aslan muốn ngăn cản một Angie như vậy.

Thế nên, gã cầm lấy thanh kiếm, củng cố ý chí chiến đấu và lao ra cản bước cô.

Dẫu vậy, Angie vẫn không hề chùn chân mà điên cuồng lao vào Aslan.

Aslan vừa phải tìm cách kiềm chế Angie vừa phải kịch chiến, đẩy bản thân vào vô vàn phen hiểm nghèo.

Đó là một trận tử chiến kinh hoàng.

Nhưng hơn cả quá trình, chính kết cục của nó mới là điều tàn khốc nhất.

Aslan siết chặt chuôi kiếm, nghiến răng ken két.

Lưỡi kiếm đâm xuyên qua người cô không tài nào rút ra được.

Gã vốn cũng chẳng có ý định rút nó ra, thế nhưng sức mạnh trảm đoạn siêu việt của thanh Thuần Túy lại hoàn toàn vô hiệu trước Cổ Đại Thần và bạch thiết.

Ngay trong lúc hấp hối, thân xác Angie đang dần hóa thành bạch thiết.

Chẳng có cách nào để rút thanh Thuần Túy ra khỏi thân thể ấy nữa.

Nhìn Angie đang trút những hơi thở cuối cùng, Aslan hoàn toàn bất lực.

Vào thời khắc người đồng đội cuối cùng lịm đi, điều duy nhất gã có thể làm là giữ nguyên tay, không vặn xoắn chuôi kiếm để tránh gieo thêm đau đớn.

Aslan rưng rưng nhìn Angie, và Angie cũng nhìn gã bằng đôi mắt đang dần vẩn đục.

'Không sao đâu.'

Trong miền ký ức ấy, Angie đã mỉm cười thì thào.

Bàn tay cô vươn lên vuốt ve má Aslan dần trở nên cứng đờ và hoàn toàn hóa thành bạch thiết.

Giây phút đó, Aslan biết mình đã bại trận.

Thanh Thuần Túy găm chặt vào cơ thể ấy không thể nhổ lên, và bản thân Aslan cũng chẳng màng đoái hoài đến việc rút nó ra.

Aslan nhặt lấy thanh Thắng Lợi mà Angie từng dùng, rồi phó mặc bản thân quy hàng để trở thành Võ Thần.

Những Bậc thầy đều đã bỏ mạng, lãnh địa của nhân loại cũng gần như bị xóa sổ hoàn toàn.

Aslan buộc phải chọn lấy phương án ít tồi tệ nhất.

Gã đã luôn chiến đấu như thế từ trước tới nay.

Mang theo cơn phẫn nộ hướng về chính bản thân mình, gã cự tuyệt việc thừa nhận thất bại và thua cuộc.

Gã tin rằng nếu có thêm một cơ hội nữa, lần này nhất định gã sẽ giành được chiến thắng.

Cho đến tận khoảnh khắc xé xác toàn bộ các ác thần, gã vẫn đinh ninh như thế.

Nỗi đau từ quá khứ lùi dần, Võ Thần bừng tỉnh khỏi dòng ký ức và mở trừng mắt.

Chờ đợi gã là nỗi đau tột cùng của hiện tại lập tức ập đến bủa vây.

Toàn thân gã đang vỡ vụn.

Chỉ khẽ nhấc một bước chân cũng đớn đau thấu tận tâm can.

Linh hồn và thể xác bị xé rách, vặn vẹo chực chờ tan biến vào hư vô bất cứ lúc nào.

Đó vốn là một thân xác không thể lay lắt sống nếu thiếu đi Thần Tính.

Một con quái vật chẳng thể tồn tại nếu mất đi Thần Tính.

Chẳng còn là Lee Hyun-woo, cũng chẳng phải Aslan, giờ đây chỉ còn lại một sinh thể mang danh Võ Thần.

Lẽ ra gã không thể nào gượng dậy nổi nữa.

Việc gục ngã rồi tàn lụi ngay tại đây vốn dĩ là điều tất yếu.

Gã là một kẻ thất bại, một kẻ bại trận rệu rã.

Gã không thể giành chiến thắng, và lần này, gã lại tiếp tục làm chính bản thân mình thất vọng.

Dẫu có gục ngã rồi vong mạng đi chăng nữa thì cũng đành chịu.

Vậy mà gã vẫn lảo đảo đứng lên.

Sự đau đớn và thống khổ xâu xé tột cùng.

Bất chấp cảm giác bất lực và tuyệt vọng đang siết chặt lấy toàn thân, gã vẫn gượng người đứng dậy.

Aslan đanh mặt lại, sải bước lên phía trước như thể muốn che chắn cho Số 13 đã tiến đến từ lúc nào.

Anh chuyển chuôi gãy của thanh Thuần Túy sang tay trái, tay phải giương cao thanh Thuần Túy còn nguyên vẹn chĩa thẳng vào Võ Thần.

Sự cảnh giác hằn rõ trên gương mặt anh, nhưng tuyệt nhiên không hề có sự căng thẳng.

Bởi lẽ Võ Thần đã chẳng còn lấy mảy may cơ hội chiến thắng nào nữa.

Gã đã bại trận, và một lần nữa chuốc lấy thất bại.

Sự thật rành rành ra đó, nhưng Võ Thần vẫn cố chấp không chịu thừa nhận sự thất bại thảm hại của mình.

Thở hắt ra từng luồng khí nóng rực xen lẫn những tiếng khò khè rỉ máu, gã vét cạn chút Thần Tính mờ nhạt còn sót lại để ngưng tụ ra một thanh kiếm.

Thanh kiếm bằng Thần Tính ấy không quá dài, chỉ xấp xỉ kích thước của một thanh trường kiếm thông thường.

Thanh Thắng Lợi của gã đã gãy vụn từ đòn đánh ngay trước đó.

Có lẽ vì gã đã cố sức dùng Thần Tính để ngưng tụ trường kiếm, nên quá trình sụp đổ càng diễn ra nhanh hơn, cơ thể gã lả tả tuôn rơi những tàn tinh thể tựa như bụi không gian.

Thế nhưng Võ Thần vẫn cắm chặt đôi chân đứng vững trên mặt đất.

Rồi gã nâng mũi kiếm chĩa thẳng về phía Aslan.

Gã không cam tâm bỏ cuộc.

Gã muốn giết Aslan, đoạt lấy vị trí của anh để lần này nhất định sẽ đảo ngược tình thế.

Dù cho có phải hồn xiêu phách tán trong quá trình đó đi chăng nữa.

Aslan nhìn Võ Thần, biết rõ gã sẽ không đời nào lùi bước nên anh cũng thủ thế vung cao thanh Thuần Túy.

Giữa khoảnh khắc hai người đàn ông gầm gừ đối diện nhau, không gian chỉ còn vang vọng những âm thanh niệm phép rầm rì của Số 13 từ phía sau lưng anh.

Phập!!!

Đột nhiên, một cái bóng đen kịt bất ngờ xé toạc lồng ngực Võ Thần đâm phập ra ngoài.

Đó là một cái bóng mang hình dáng kỳ dị tựa như một lưỡi kiếm.

Là thứ vật chất vạn năng có thể hóa thành bất cứ dạng hình nào, là vị ác thần bị bản ngã con người cắm rễ sâu thẳm kể từ khoảnh khắc nuốt chửng kẻ ấy.

"Ngươi…"

Trào ra khỏi miệng một thứ vật chất đen ngòm tựa như vũ trụ thẳm sâu thay vì máu tươi, Võ Thần quay lại nhìn Thâm Uyên vừa đâm lén sau lưng mình.

Kẻ đó từng là một người đàn ông đã mất đi tất cả vì Võ Thần, kẻ cuối cùng buông xuôi mọi thứ để rồi bị ác thần nuốt chửng.

Hắn khao khát báo thù.

Hắn muốn trút cơn thịnh nộ lên Võ Thần, kẻ đã tước đoạt mọi thứ của hắn.

Cho dù Võ Thần đó chính là bản ngã của hắn, và dù hắn đã kết liễu Võ Thần từng cướp đi tất cả mọi thứ đi chăng nữa.

Nỗi oán hận ấy vẫn chẳng thể nào vơi cạn.

Thế nhưng, có một thứ còn trỗi dậy trước cả lòng thù hận.

Thâm Uyên mờ dần, và bản ngã của Aslan thức tỉnh.

"Chúng ta, đến đây là kết thúc thôi."

Phập, lưỡi kiếm tàn nhẫn xoáy sâu.

Lưỡi kiếm cuối cùng ngưng tụ từ Thâm Uyên nghiền nát trái tim, khiến Võ Thần ọc ra một búng máu.

"Cả ngươi và ta. Đều là những kẻ thất bại. Chặng đường cuối này, hãy chấp nhận sao cho đừng quá thảm hại."

Võ Thần toan lên tiếng phản kháng.

Rằng làm sao hắn có thể buông xuôi tại đây cho được.

Đã phải chịu bao nhiêu đớn đau, đã có biết bao người ngã xuống, làm sao có thể dễ dàng từ bỏ, hắn định gào lên như thế.

Hắn muốn nói thêm rằng, điều duy nhất hắn cần lúc này chỉ là một cơ hội nữa mà thôi.

Bằng chất giọng kỳ quái nghẹn ngào của một con quái vật chẳng còn chút nhân tính, hắn muốn kịch liệt bác bỏ điều đó.

Nếu như hắn không vô tình quay đầu lại và bắt gặp biểu cảm ấy.

Nơi Thâm Uyên gần như tan biến vạn vật không còn phản chiếu thứ gì, gương mặt của Aslan lại hiện lên.

Khuôn mặt của một Aslan đang cam chịu chấp nhận thất bại của chính mình.

Nhìn thấy dáng vẻ ấy, Võ Thần chợt quên sạch những lời toan thốt ra.

Nỗi ám ảnh về sự thất bại, cùng những oán hận và bi ai chưa kịp nguôi ngoai trào dâng nơi khóe môi.

Đến tận lúc đó, Võ Thần mới có thể dừng lại.

Bởi hắn đã thấu hiểu những lời Thâm Uyên chưa kịp cất thành tiếng.

"Ta, thế giới này…"

Lời lẩm bẩm của Võ Thần nghe như một tiếng thở dài bi phẫn.

Thâm Uyên khẽ lắc đầu.

Bọn họ đều biết.

Họ chẳng thể cứu rỗi thế giới này.

Họ chỉ là ác thần, đừng nói đến việc cứu thế, sự tồn tại của họ vốn dĩ chỉ gieo rắc tai ương.

Thế nên Thâm Uyên mới nhìn Võ Thần, hướng ánh mắt về phía hắn như muốn nói rằng 'ngươi cũng biết rõ mà, phải không'.

'Thế giới Gelladrion này có quá nhiều ác thần.'

Aslan trở thành Võ Thần và Aslan hóa thành Thâm Uyên, cả hai cùng nhớ lại lời thề từng thốt ra vào một thuở nào đó.

'Ta sẽ giết sạch bọn ác thần và thay đổi thế giới này.'

Họ nhớ lại câu nói từng dõng dạc tuyên thệ khi vẫn còn mang thân phận Aslan.

Họ chợt nhận ra rằng, kể từ khoảnh khắc sa ngã thành ác thần, bọn họ đã là những kẻ thất bại.

Có lẽ vì vậy chăng?

Võ Thần lặng lẽ gục đầu.

Ngay sau đó, thân xác Võ Thần đổ sụp xuống.

Đôi chân vốn đã chực chờ sụp đổ nay vỡ vụn hoàn toàn, khiến Võ Thần khuỵu gối, thân thể tàn tạ tựa như tro tàn đang bay lả tả.

Dòng máu rỉ ra từ miệng mang theo Thần Tính bốc hơi ngay khi chưa kịp chạm đất, trên gương mặt nhạt nhòa của Võ Thần thoáng hiện vẻ thanh thản yếu ớt đan xen cùng đớn đau.

Khi Thâm Uyên chao đảo rồi gục ngã, Võ Thần vẫn giữ nguyên tư thế quỳ gối ngước nhìn Aslan.

Đôi mắt rực sáng màu xanh ngọc bích ấy không hề tỏa ra Thần Tính hắc ám của ác thần.

Mặc cho việc sở hữu cánh tay trái của ác thần, thật khó để tìm thấy bất kỳ dấu vết tà ác nào trên hình hài đó.

Một Aslan chưa đánh mất quá nhiều thứ, chưa từng chùn bước, chưa gục ngã hay nếm mùi thất bại thảm hại.

Thế nhưng đó lại là một Aslan đã tiến xa hơn bất cứ phiên bản Aslan nào khác.

Võ Thần cảm thấy ghen tị với một bản ngã như thế.

Hắn ghen tị với Aslan vì cậu đã có được thứ mà hắn vĩnh viễn không thể chạm tới.

Dẫu vậy, sâu thẳm bên trong hắn lại cảm thấy được an ủi phần nào.

Rằng biết đâu nếu là Aslan này, cậu ta có thể thực sự chạm đến hạnh phúc.

Ý nghĩ ấy mang đến cho hắn một sự bình yên kỳ lạ.

Một nụ cười trống rỗng nở trên môi Võ Thần.

Việc nhận ra mọi cuộc đấu tranh của mình đều là vô nghĩa khiến hắn cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng không hiểu sao vẫn thoáng xót xa.

Thế nhưng, nếu hắn có thể để lại một lời nhắn nhủ, thì có lẽ mọi thứ sẽ không hoàn toàn là uổng phí.

Hắn bèn ngẩng đầu, hướng về phía Aslan đang đưa mắt nhìn xuống.

Cũng chẳng còn nhiều điều để nói.

"Nếu ngươi có định đối đầu với Bầy Cừu…"

"Sao cơ?"

"Đừng ỷ lại vào sức mạnh."

Và cùng với lời dặn dò cuối cùng ấy, đầu của Võ Thần nát vụn.

Vỡ vụn từ trên xuống dưới, rồi toàn bộ thân thể hắn hóa thành cát bụi cuốn bay trong gió.

Đó là kết cục tàn tạ của một ác thần khi đánh mất thần cách hùng mạnh, đến mức chẳng thể duy trì nổi thể xác.

Giữa lớp bụi mờ bay lả tả mang theo vẻ thê lương đến tột cùng, di hài của Võ Thần và Thâm Uyên dần dần biến mất hoàn toàn.

Và rồi, một cơn gió quạnh hiu thổi ngang qua sa mạc tím.

Những kẻ từng xưng thần, cũng từng là những kẻ nếm mùi thất bại, nay đều đã tan biến theo cơn gió thoảng.