Chương 243: Chương 238 Khoảnh Khắc Bình Yên

Tập 2 Khoảnh Khắc Bình Yên Tạm Thời

"Cái đó..."

"Ừ."

"Cái... cái đuôi đó rốt cuộc là sao thế?"

Swoo, người vừa bước vào nhà cô gái tự giới thiệu là Mary một cách đầy tình cờ, vừa nhâm nhi tách trà vừa vẫy vẫy cái đuôi.

"Là đuôi thôi."

"Thì biết là... nhưng là đuôi gì cơ? Là Implant à?"

"Cô quan tâm sao?"

"H, một chút?"

"Không được chạm vào đâu nhé."

Còn chưa kịp nói là muốn chạm vào thì đã bị từ chối thẳng thừng. Mary bật cười vì thấy thật nực cười, nhưng đồng thời cô cũng nhìn Swoo với ánh mắt như thể vừa thấy một thực thể đầy mới mẻ.

"Nhưng mà sao chị lại đi lạc đến tận đây thế? Nơi này hẻo lánh lắm mà."

"Ta bị lạc đường."

"Thế thì chẳng phải chị nên mau trở về sao? Để em đưa chị đi nhé?"

"Một mình ta cũng có thể đi được."

Mary gửi đến một ánh mắt đầy nghi hoặc. Nhưng cô không nói thẳng ra điều đó.

"Tất nhiên là vậy rồi... nhưng đi lại một mình ở đây nguy hiểm lắm. Khu này vốn dĩ..."

"Là Eastheim mà?"

"Là khu vực tiếp giáp với Southpeak đấy."

Đúng là như vậy thật.

Nếu so sánh thì Eastheim là khu phố đắt đỏ hơn West Town, nhưng khu vực tồi tàn nhất của Eastheim lại còn tệ hơn cả khu tồi tàn nhất của West Town. Bởi khác với West Town tiếp giáp với khu vực tốt nhất của Southpeak, điểm cuối của Eastheim lại chạm vào khu vực tệ nhất của Southpeak.

Tất nhiên giữa các thành phố đều có trạm thu phí và ECPD thường xuyên tuần tra, nhưng vẫn luôn có những tên tội phạm âm thầm lẻn vào.

"Mary không thấy nguy hiểm sao?"

"Em quen với khu này rồi nên không sao đâu."

Mary giơ hai cánh tay lên vuông góc và cười đầy tự tin. Tất nhiên, hành động đó không khiến bắp tay cô nổi lên cuồn cuộn được.

"Việc cô đưa ta vào nhà thế này cũng là một hành động nguy hiểm đấy."

"Xì, một người dễ thương như chị Swoo thì có gì nguy hiểm mà phải cảnh giác cơ chứ."

"Biết đâu có những kẻ đáng sợ lấy ta ra làm mồi nhử để vào cướp bóc thì sao."

"Nếu thế thì ánh mắt chị Swoo phải khác chứ, em thấy ánh mắt chị thuần khiết lắm. Với lại em cũng khá tự tin vào khả năng nhìn người của mình, em biết chị Swoo là người tốt mà."

"Hả."

Trông buồn ngủ, trông nạnh lùng, trông chán đời, sao mày lại nhìn tao bằng cái ánh mắt đó... Những lời đại loại vậy cô đã nghe phát chán ở khắp nơi rồi, nhưng bảo ánh mắt cô 'thuần khiết' thì đây là lần đầu tiên.

Giống như Mary lúc nãy, Swoo cũng nhìn cô với ánh mắt đầy mới mẻ.

Nghĩ lại thì đúng là một nhân duyên kỳ quặc. Một nhân duyên nảy sinh từ trò đùa của Lucian. Một người phụ nữ mà cô chưa từng nghe danh hay thấy mặt ở bất cứ đâu. Ngôi nhà cũng bình thường chẳng có gì đặc biệt. Không, thậm chí có thể coi là thuộc diện nghèo.

Dẫu vậy, chắc hẳn cô cũng có một công việc gì đó, vì cô treo bộ đồ công sở khá ngay ngắn và trên bàn có đặt vài thanh năng lượng để ăn sáng nhanh gọn. Cô không bật điện hay TV. Nguồn sáng duy nhất là chiếc đèn ngủ chạy bằng pin.

Với những người sống cuộc đời bình thường, tiền điện nước ở Eastheim là một gánh nặng cực lớn, nên có thể coi đây là khung cảnh của một ngôi nhà bình dân điển hình. Dẫu có sống ở khu vực tồi tàn nhất thì cũng vẫn vậy.

Lý do cô vẫn bám trụ lại Eastheim chắc hẳn là vì nơi làm việc của mình. Dẫu sống như thế này, cô vẫn đang nhẫn nại chịu đựng mọi khó khăn để làm việc và mưu sinh. Dù đã đến giờ đi ngủ nhưng cô vẫn đón tiếp Swoo với gương mặt tươi cười và mời cô đồ uống. Không phải nước máy, mà là một loại đồ uống ngọt ngào.

Thấy Swoo nhìn dáo dác xung quanh, Mary trêu chọc.

"Chị Swoo thích quan sát người khác nhỉ?"

"Ừ, có vẻ Mary thì không thích lắm."

"Em... hừm, dẫu có vẻ hơi khờ khạo, nhưng em muốn tin tưởng đối phương như đúng những gì họ thể hiện."

"Tại sao?"

"Vì dẫu vẻ ngoài đó có là một màn kịch được dàn dựng tỉ mỉ đi chăng nữa, thì em nghĩ vì họ muốn trở thành người như thế nên mới diễn như vậy."

Nhìn thế này mới thấy hướng suy nghĩ của hai người hoàn toàn khác biệt. Hướng suy nghĩ khác nhau thì hướng đi của cuộc đời cũng buộc phải khác nhau.

"Tính cách của cô rất dễ bị người ta đâm sau lưng đấy."

"Chị không thể khen em là thuần khiết được sao?"

"Người thuần khiết thì không bao giờ tự nhận mình thuần khiết đâu."

"Trông chị không giống hạng người đó mà sao nói chuyện sắc sảo thế nhỉ?"

Mary cười khúc khích rồi nhón lấy một chiếc bánh quy đặt trước mặt. Nghe tiếng nhai có vẻ hơi khô khốc, chắc hẳn đó là loại bánh đã để khá lâu rồi, nhưng nhìn biểu cảm hạnh phúc của cô khi ăn thì có thể thấy đó là loại bánh mà cô rất trân trọng và để dành.

Vậy mà cô lại mang nó ra để chia sẻ với một người lần đầu gặp mặt. Nếu thực sự Swoo mang dã tâm, Mary đã mất mạng ngay tại đây rồi. Nói cách khác, đây là một hành động điên rồ hết mức.

Liệu thực sự Mary có khả năng nhìn người xuất chúng không?

Swoo rút thiết bị liên lạc ra và đưa cho cô xem ảnh của một người.

"Cô thấy tướng mạo người này thế nào?"

"Đẹp trai đấy. Nhưng có vẻ hơi nhu nhược, và là kiểu đàn ông đào hoa rác rưởi sẽ rung động ngay nếu được ai đó tỏ tình chăng?"

"Thế còn người này?"

"Trẻ hơn em nhưng năng lượng 'người mẹ' thì cực kỳ lớn. Mà cái này... là sao? Ngực kiểu gì thế kia? Là Implant sao? Là cấy ghép đúng không? Xin hãy bảo em là như thế đi."

"Hàng thật đấy. Thế còn người này?"

"Trông như một người chị, nhưng hễ bị dồn vào đường cùng là sẽ lộ ra vẻ yếu đuối... hừm, là kiểu người chị rất thú vị để trêu chọc chăng? Một người chị điển hình cho kiểu ngoài cứng trong mềm đấy."

Lần lượt là Enoch, Angela và Serena. Swoo định cho xem thêm những người khác nhưng thấy cô đã nắm bắt chính xác đến cả Serena nên cô nghĩ không cần thiết nữa. Swoo khẽ cảm thán rồi đưa ra tấm ảnh cuối cùng.

"Thế còn người này thì sao?"

"Ơ..."

Chỉ riêng tấm ảnh này là Mary không thể trả lời ngay được.

"Trông giống một người cô đơn."

"Vậy sao?"

"Vâng, kiểu như... xung quanh có rất nhiều người nhưng bản thân lại luôn tự xây một bức tường ngăn cách để sống một mình ấy?"

Nói đến đó, Mary ngẩng đầu lên nhìn Swoo.

"Người này, có vẻ giống một người có chức vụ cao trong một tập đoàn nào đó."

"Ồ."

Thật lòng thì đến tầm này chẳng phải là ma pháp rồi sao?

Swoo chăm chú nhìn vào mắt Mary. Nhưng cô không tìm thấy dấu vết nào của ma pháp cả. Nếu vậy thì đây là thuộc về lĩnh vực siêu năng lực rồi. Bảo rằng muốn nhìn người khác như đúng những gì họ thể hiện, nhưng lại sở hữu cái tài năng nhìn thấu tâm can người ta thế này sao.

Swoo từng nghĩ cô dễ bị đâm sau lưng, nhưng giờ cô lại nghĩ hạng người như cô chắc chắn sẽ không bao giờ bị đâm sau lưng cả.

"Mary, cô đang làm công việc gì thế?"

"Đột nhiên lại đi điều tra hộ khẩu em sao?"

"Ta là lính đánh thuê."

Swoo rút một tấm danh thiếp nhăm nhúm từ trong người ra đặt lên bàn. Mary đã kinh ngạc một lần khi thấy đó là danh thiếp giấy chứ không phải Shard, nhưng khi nhìn thấy cái tên văn phòng lính đánh thuê ghi trên đó, cô đã kinh ngạc gấp bội.

"... Chẳng lẽ?"

Mary trợn tròn mắt, nhìn trân trối vào tấm danh thiếp rồi lại nhìn Swoo.

"Chẳng lẽ đúng là cái văn phòng lính đánh thuê đó sao?"

"Ừ."

'Cái văn phòng lính đánh thuê đó' nghĩa là sao nhỉ?

Swoo không hiểu nhưng vẫn cứ gật đầu cái đã. Ngay lập tức, Mary hét lên Ááá!.

"Là văn phòng có tỷ lệ hoàn thành nhiệm vụ 100% đó sao!!"

"Ừ."

"Văn phòng lính đánh thuê không mặt! Văn phòng dành cho dân thường, nơi thù lao không chỉ là tiền mà còn nhận cả những thứ khác nữa!!"

"Hử?"

"Là sự tái sinh của Phantom Protocol! Là đối trọng của Aegis!!"

"... Ừ."

"Đỉnh quá!! Em là fan cuồng luôn đấy!!"

"Ừm..."

Nếu danh tiếng này lan xa đến mức đó dù Swoo và Enoch không hề làm gì, thì nghĩa là Angela đã thông qua Cyber Space để giải quyết rất nhiều nhiệm vụ khác nhau.

Hóa ra trong lúc mình và Enoch đang mải mê làm việc khác thì Angela đã làm việc cực kỳ chăm chỉ rồi. Swoo thầm nghĩ như vậy rồi gãi gãi má.

"Đỉnh thật sự, đỉnh quá đi mất. Ơ, phải làm sao giờ? Chị có thể cho em xin chữ ký được không?"

"Cho thì cũng được thôi."

Dưới chân Swoo bỗng vang lên tiếng rè rè, rồi ngay lập tức những vệt nhiễu lan tỏa khắp cơ thể cô.

"Cô thực sự muốn xin chữ ký của ta chứ?"

"Hự... oa oa..."

Mary bỗng chòa khóc nức nở.

Mary đã khóc ròng rã suốt 17 phút đồng hồ mới chịu bình tĩnh lại. Nếu là khóc vì quá hạnh phúc thì tốt biết mấy, nhưng đáng tiếc là cô khóc vì quá sợ hãi trước những vệt nhiễu đó.

"C, có vẻ em không nên tin vào đôi mắt mình quá..."

"Vệt Nhiễu không phải người xấu đâu."

"... Mới hôm qua thôi mà còn gây ra các vụ khủng bố khắp nơi cơ mà...? Còn phá hủy một nửa West Town nữa chứ? Nghe bảo vì Vệt Nhiễu mà thiệt hại đã vượt quá 1 nghìn tỷ Credit rồi đấy?"

"Tất cả đều là việc cần thiết thôi."

Mary khẽ liếc nhìn Swoo rồi lại bắt đầu rơm rớm nước mắt.

"Giờ em sắp chết rồi sao...? Cái chết của em cũng là cần thiết sao...?"

"Không."

"Vậy tại sao chị lại nói cho em biết những điều này...?"

"Trước khi hỏi cô làm nghề gì thì ta phải cho cô biết ta làm nghề gì đã chứ."

Swoo nói ra điều đó với một lý do thực sự đơn giản, nhưng Mary đời nào lại tin. Nhưng trong tình cảnh này cô cũng không thể không tin được. Mary vẫn chưa muốn chết đâu...

"Lính đánh thuê của Văn phòng lính đánh thuê [] hóa ra lại chính là Vệt Nhiễu sao... Th, thông tin này có những ai biết rồi ạ?"

"Chủ tịch của ba đại tập đoàn và bạn bè của ta."

Thấy Mary như sắp đứt hơi đến nơi, Swoo nhẹ nhàng vỗ về lưng cô.

"E-em chỉ là một dân thường làm việc ở một nhà máy là thầu phụ của thầu phụ của thầu phụ của Neonic... ở cấp nào nhỉ? Em cũng chẳng biết nữa. Em chỉ là một tiểu dân thôi mà..."

"Coi như đây là thù lao cho việc cô cho ta vào nhà và mời đồ uống đi."

Mary lại rơm rớm nước mắt, nhưng dẫu vậy phản ứng của cô vẫn khá là điềm đạm. Tốc độ tiếp nhận sự việc cũng thuộc hàng nhanh. Ngay từ lúc cô đường đột đưa một người lạ mặt vào nhà Swoo đã thấy cô hơi kỳ quặc rồi, và quả nhiên là cô khác biệt thật.

"Cô có muốn chuyển việc không?"

"... E-em không có tố chất làm lính đánh thuê đâu."

"Không phải lính đánh thuê, mà là nhân viên văn phòng. Làm từ 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều. Có trợ cấp đi lại, tiền ăn, có cả lương tăng ca. Nếu nhà xa thì được cung cấp chỗ ở miễn phí."

Swoo tiếp tục tuôn ra một tràng giải thích. Từ việc khám sức khỏe định kỳ chuyên sâu, cho đến phiếu thay thế Implant đời mới nhất hàng năm, dịch vụ Family Archive chịu trách nhiệm lo liệu cho cả gia đình khi có người qua đời, rồi tiền thưởng cuối năm và các khoản phụ cấp đặc biệt khác...

"Và lương thì tất nhiên phải bàn bạc lại, nhưng cô có thể nhận được mức lương như mình mong muốn."

Mary ngẩn người lắng nghe rồi hỏi.

"... C-có một công ty như thế tồn tại trên đời này sao?"

Thực sự, theo như lời Swoo kể thì nơi đó không phải công ty mà là thiên đường. Nếu được làm việc ở một nơi như vậy, Mary sẵn sàng làm 16 tiếng một ngày. Không hề nói quá đâu. Ngay cả bây giờ cô cũng đang phải làm 16 tiếng ở nhà máy đó thôi.

"Ừ. Thế nào? Muốn đi không?"

"E-em là cái thá gì mà có thể vào được nơi đó chứ? Em... em chắc chắn sẽ bị loại ngay từ vòng gửi xe thôi?"

"Không sao đâu. Mary sẽ vào theo diện nhảy dù mà."

"Hả...? Nhảy dù sao? Đó chẳng phải là con đường ngắn nhất dẫn đến việc bị cô lập sao..."

"Nhảy dù trực tiếp từ Chủ tịch thì không bị cô lập đâu."

Swoo nói rồi gõ gõ lên thiết bị liên lạc. Cô chẳng cần phải hỏi thêm làm gì.

Vì tâm trí của Mary lúc này đã như một nhân viên đã làm việc ở công ty đó được 10 năm rồi.

"Chào ông."

[Cũng thật đúng lúc. Sáng mai sẽ có một nhân viên qua đó. Đây là loại Implant gia tốc thần kinh đời mới vừa được ra mắt dưới dạng Prototype, ta nghĩ Enoch sẽ dùng tốt nên gửi qua. Có khả năng tiếp nhận không?] Một giọng nói trầm ấm và đầy lịch thiệp vang lên. Mary thấy mình như đã nghe thấy giọng nói này ở đâu đó rồi nên chăm chú lắng nghe.

"Ừ, Enoch thì cái gì cũng dùng được hết."

[Tốt lắm. Vậy có chuyện gì sao? Có việc gì cần ta giúp đỡ à?]

"Ông có tuyển nhân viên không?"

[Nhân tài thì lúc nào ta cũng tuyển mà.]

"Là một nhân tài đấy."

[Nếu là nhân tài do cô bảo đảm thì chắc chắn là đáng tin cậy rồi. Là nhân tài cho bộ phận nào vậy?]

"Rise Tech."

Người ở đầu dây bên kia trầm ngâm một lát rồi bật cười sang sảng.

[Sáng mai có thể đưa người đó đến cùng được không?]

"Ta bận nên không đi được, ta sẽ gửi người đó đi riêng."

[Được rồi, vậy cứ gửi địa chỉ qua cho ta. Ta sẽ cử xe riêng đến đón. Bảo người đó cứ tự nhiên mà đến, không cần chuẩn bị gì đâu.]

"Ừ, bộ Implant ta sẽ dùng thật tốt."

[Đó là bộ Implant còn chưa được đặt tên đấy. Dùng thử rồi nếu thấy ổn thì đặt cho nó một cái tên thật hay nhé.]

"Ta biết rồi."

Cuộc gọi giữa hai người kết thúc một cách chóng vánh.

"Ơ..."

Mary vẫn đang thẫn thờ, đôi mắt chớp chớp ngơ ngác. Dẫu có nghĩ thế nào đi chăng nữa... cái giọng nói lúc nãy chỉ có thể là của một người duy nhất. Nhưng nếu là người đó thì cuộc trò chuyện lại quá đỗi thân mật khiến đại não cô không ngừng phủ nhận. Mary khẽ mấp máy môi một hồi lâu rồi mới hỏi.

"C-chẳng lẽ là... Giám đốc của công ti nào đó sao ạ?"

Swoo bồi thêm một cú chốt hạ cho sự hỗn loạn của cô.

"Là Chủ tịch Neonic, Yu Seung-chul."

Bịch.

Mary đã ngất lịm đi mất rồi.