Chương 32: Chương 3: Tuần Nghỉ Phép - 2

Toàn chương Hiền Giả.

Một nhân vật hiền minh, thông tuệ, chỉ đứng sau các bậc thánh nhân.

Ông là khởi nguồn của mọi ma pháp, là người sáng tạo ra hệ thống Circle của ma pháp hiện đại.

Ngay cả khi không tính đến những thành tựu tiêu biểu này, ông vẫn là một hiền nhân thản nhiên lập nên những kỳ tích mà con người không thể chạm tới.

Lý do khiến một người như vậy từ Hiền Giả trở thành ẩn sĩ chính là: [Thế gian này cũng phải bẩn vừa vừa thôi chứ, bẩn đến mức ta thấy buồn nôn nên bỏ quách cho xong.] Đó là bởi ông đã nhìn thấu sự bi quan của thế giới này.

<Cũng có lý đấy chứ. > Leo, người cũng mang cái nhìn chán đời tương tự, gật đầu đồng tình.

[... Ngươi lĩnh hội nhanh vậy sao? Không hỏi thêm gì à?] <Vì sự thật là thế gian này đã thối nát rồi. > Leo đã phải sống một mình từ năm 10 tuổi mà không có vòng tay gia đình. Hơn nữa, cậu lại sống dưới thân phận một lính đánh thuê, nếm trải quy luật cá lớn nuốt cá bé bằng chính da thịt mình, nên không thể có những suy nghĩ lạc quan về hồng trần.

[Thôi thì... đã lỡ mở lời rồi, ngươi cứ hỏi thêm đi. Lâu lắm rồi ta mới có dịp kể chuyện xưa.] <... Vậy trong số những thứ ngài từng thấy, điều gì bẩn thỉu đến mức để lại ấn tượng sâu sắc nhất? > [Chuyện đó là thế này...] Đã lâu mới có dịp khơi lại chuyện cũ, Hiền Giả bắt đầu liến thoắng kể chuyện như được bôi mỡ vào lưỡi.

Tất nhiên, đó không phải là những chuyến phiêu lưu hay ảo mộng đẹp đẽ, mà là những bi kịch mang bầu không khí nặng nề và tình tiết tàn khốc. Nhưng chính vì vậy, Leo lại càng đắm chìm vào câu chuyện.

[Chà... cũng có chuyện như thế đấy. Ta cất công nghiên cứu ra ma pháp bộc phá để khai thác mỏ, thế mà bọn chúng lại đem đi dùng vào mấy việc như khủng bố với phản nghịch. Thời đó đúng là mạt vận.] <Bây giờ cũng loạn cào cào cả lên thôi. Giờ người ta còn nhét cả bom ma pháp vào Golem để kích nổ từ xa nữa kìa. > [Hả... lũ khốn kiếp, bọn ở Ma Tháp đang làm cái quái gì vậy? Hồi trước chỉ cần dùng đến 1 Circle thôi là chúng đã sùi bọt mép kéo đến hỏi tội rồi mà.] Dù chuyện đã xảy ra từ hai năm trước, nhưng sự ngang ngược của hai tên ma pháp sư đó vẫn còn in đậm trong trí nhớ của cậu. Việc cậu đi xin giấy phép bây giờ cũng là để ngăn chặn những sự cố như vậy xảy ra ngay từ đầu.

<Đơn giản thôi. Vì tôi dễ bắt nạt, còn lũ cuồng bom đó thì chúng không dám đụng vào. Luật pháp vốn dĩ là vậy mà. > [Đến Ma Tháp, ta phải đánh sập cái tháp đó rồi chấn chỉnh lại kỷ cương mới được. Lũ này sau 300 năm chắc là lười nhác quá rồi.] <Trước đó thì đi phá tòa soạn báo đã. Sáng nay bọn họ lại bắt đầu viết mấy lời nhảm nhí rồi. > Hiện tại, mục tiêu phá hoại ưu tiên số một của Leo chính là tòa soạn báo, chỉ cách nhau một tờ giấy mỏng.

Và đặc biệt, kẻ sáng tạo ra cụm từ "Kẻ Sát Nhân Trò Đùa" chắc chắn xứng đáng bị tiêu diệt.

Đó mới là thuận theo lẽ trời và công lý.

[Dù sao thì, nhìn mấy trò thối nát đó suốt mấy trăm năm, ta cảm giác như mắt mình cũng thối rữa theo luôn. Thế nên ta mới chui vào núi rồi chết quách cho xong.] Tóm tắt cái chết của chính mình chỉ trong hai dòng ngắn ngủi như vậy, nếu nói đó là trí tuệ thì cũng đúng là trí tuệ thật.

Tuy nhiên, khi ông giải thích như vậy, có một điểm vô cùng kỳ lạ.

<Vậy tại sao ngài lại để lại Đá Hiền Nhân? > [...] Một người không chỉ thấy khó chịu mà còn khinh miệt hồng trần như ông, tại sao lại để lại một vật phẩm chẳng khác nào di sản, điều này khiến cậu vô cùng nghi ngờ.

<Ngài đâu có lý do gì để để lại thứ gì đó cho cái thế giới chết tiệt này đâu. > [... Dù vậy, ta vẫn muốn tin. Tin rằng sẽ có ai đó thay đổi cái thế giới khốn khiếp này. Thế nên ta mới để lại nó. Ngay cả khi phải trở thành một linh hồn như thế này.] Nghe những lời đó, người mà Leo nghĩ đến không phải là chính mình.

Mà là người sáng lập ra gia tộc mà cậu đang phục vụ.

Vị cứu tinh đã bảo vệ nhân loại.

"... Ruben Reinhardt."

Vị Dũng giả đời đầu chắc hẳn chính là niềm tin cuối cùng của Hiền Giả.

[... Thôi, đừng có áp lực quá. Ta cũng chẳng kỳ vọng ngươi được như Ruben đâu.] <Vậy... tại sao ngài lại chọn tôi? > [Chuyện đó ta đã nói rồi mà.] Hiền Giả đáp ngắn gọn. Cảm xúc trong lời nói đó không hề có sự tầm thường hay giả dối.

[Vì ngươi là một thiên tài.] Bởi đối với vị hiền nhân trí tuệ ấy, đó là một sự thật hiển nhiên.

<... Ư... > Nhưng nghe hơi sến súa một chút.

[Sao khen mà ngươi cũng bày đặt khó chịu vậy hả.] <Xin lỗi nhé, vậy thì theo như đã hẹn, chúng ta đến Ma Tháp thôi. > [Cái thằng nhóc láo xược này.] Phải rồi, thế này mới đúng là Hiền Giả chứ.

Đó là một cuộc trò chuyện khá hài lòng.

[Nhưng mà ngươi định đến Ma Tháp bằng cách nào? Cổng Dịch Chuyển à?] <Lương của tôi không đủ để chi trả cho thứ đó đâu. > Nghĩ đến khoảng cách giữa Ma Tháp và biệt thự, chi phí bỏ ra sẽ là một con số khổng lồ. Nếu sử dụng thẻ đen thì vấn đề sẽ được giải quyết nhanh gọn, nhưng với Leo, người còn có mục đích bổ sung, thì đó chỉ là một khoản chi tiêu không hiệu quả.

<Tôi sẽ đi tàu hỏa. > Dùng tàu hỏa thay cho Cổng Dịch Chuyển là được.

[... Tàu hỏa? Cái gì vậy? Có ăn được không?] Với trí tuệ hiện tại của Leo, đây là một phát ngôn nằm ngoài lẽ thường mà cậu không tài nào hình dung nổi.

Nghĩ lại thì, Hiền Giả chắc hẳn đã quy ẩn từ hơn 300 năm trước, nên không thể biết về những văn minh hiện đại.

<Tôi sẽ vừa đi vừa giải thích cho ngài. Vậy nên... >

"Leo!!"

Đột nhiên, ai đó gọi to tên Leo. Những người dùng cách xưng hô thân mật như vậy trong gia tộc là rất hiếm.

"Tiểu thư Aria?"

Thay vì nói là hiếm, có thể nói Aria là người duy nhất.

"Hôm nay...! Nghe nói anh xin nghỉ phép sao...?!"

Nơi cậu vừa ghé qua là phòng quản gia, văn phòng nơi Alfred đang làm việc.

Lý do cậu đến gặp Alfred là để thông báo về việc xin nghỉ phép.

"À, vâng. Tôi cũng đang định thưa chuyện với tiểu thư đây."

Đương nhiên, việc thông báo cho chủ nhân mình phục vụ là lẽ thường tình. Nhưng cậu chỉ nghĩ rằng nói với quản gia trước để được phê duyệt nghỉ phép sẽ tăng tính hiệu quả hơn thôi.

"... Tại sao...?! Tại sao...! Anh lại xin nghỉ phép...! Tận 3 tuần lận chứ?!"

Chỉ là, việc Aria dồn hết những ngày nghỉ phép đã tích trữ suốt 2 năm qua để dùng một lần khiến cô không khỏi bàng hoàng.

"Chuyện đó là vì... nhân tiện ra ngoài, tôi có nhiều nơi muốn ghé qua. Thời gian này có khá nhiều việc phải làm."

Việc Leo chọn tàu hỏa thay vì Cổng Dịch Chuyển không đơn thuần chỉ là để tiết kiệm tiền.

Nếu điểm đến chỉ có một nơi, Cổng Dịch Chuyển sẽ thoải mái hơn gấp bội, nhưng nếu phải ghé qua nhiều nơi, tàu hỏa sẽ hiệu quả hơn nhiều.

"... Nhưng...! Dù vậy...! Chuyện này đột ngột quá!"

"... Vậy sao? Nhưng sự thật là tôi có nhiều việc phải làm, và không thể đột ngột vắng mặt được."

Chuyện giấy phép ở Ma Tháp thì có thể dời lại. Dù sao cũng không có thời hạn, nên để thư thả 1-2 tuần cũng không sao.

Nhưng.

"Tôi phải đi tảo mộ nên không thể thong thả được. Trong vòng một tuần tôi phải về đến quê nhà."

"... Tảo mộ? Anh định về Doron sao?"

Cậu không thường xuyên nhắc tới, vậy mà cô vẫn nhớ được tên của cái xóm nhỏ hẻo lánh đó.

Đúng là thiên tài.

"Tôi phải về tảo mộ cho cha mẹ. Năm ngoái tôi cũng đã đi rồi mà."

"Năm ngoái sao...?"

Phải rồi, Aria không thể biết được.

"Năm ngoái tôi đã dùng Cổng Dịch Chuyển để đi về ngay trong ngày. Vì thế mà túi tiền của tôi trống rỗng luôn đấy."

Năm ngoái, nhờ Cổng Dịch Chuyển mà chuyến tảo mộ vốn mất hơn một ngày đã được rút ngắn xuống còn khoảng 2 tiếng. Tất nhiên, vì là việc riêng nên cậu đã phải vét sạch tiền túi của mình.

[À, cái lần về quê đợt trước hả?] Hiền Giả dù muốn hay không cũng phải đi theo nên chắc chắn sẽ nhớ. Tuy nhiên, việc ông cứ lải nhải bên tai suốt đúng là phiền phức, nhưng nghĩ lại thì cũng không đến nỗi tệ.

"Vậy thì lần này cũng dùng Cổng Dịch Chuyển đi về ngay là được mà...!"

"Không được đâu. Chi phí tốn kém lắm..."

Vẻ mặt Leo trở nên hơi u sầu.

"Trưởng làng của tôi đang lâm bệnh. Tôi vừa nhận được điện báo vài ngày trước. Thế nên tôi cần phải ở lại đó lâu một chút."

"... À..."

[Từ nãy đến giờ ngươi toàn tung chiêu hiểm không vậy?] Tảo mộ cho cha mẹ, người quen lâm bệnh.

Để ngăn cản chuyện này, nếu không có một trái tim sắt đá thì không thể làm nổi.

Mà vốn dĩ, việc ngăn cản đã là hành vi của kẻ mất nhân tính rồi.

"... Vậy... Vậy thì... đi đường bình..."

Leo không nhận ra, nhưng Aria đang phải dùng Khí lực để ngăn những giọt nước mắt chực trào ra, tâm trạng cô lúc này vô cùng rối bời.

Việc Leonardo, người chưa từng rời xa cô lấy một giây suốt 2 năm qua, đột nhiên biến mất tận 3 tuần, đối với Ariasphil là một hình phạt quá đỗi khắc nghiệt.

"À! Hay là tiểu thư đi cùng tôi luôn đi?"

"Đi... cùng sao?"

Trước lời của đề nghị đó, những giọt nước mắt định vừa dứt bỗng chốc thu lại.

"Dù sao thì đi bằng tàu hỏa mà đi một mình thì cũng buồn chán lắm. Tôi cũng muốn giới thiệu tiểu thư với dân làng nữa... Như vậy có được không?"

Ngay khoảnh khắc đó, trong đầu Aria đã tưởng tượng xong cả cảnh tượng hai người cùng ngồi trên tàu hỏa.

Nhà ga tàu hỏa còn đông đúc hơn cả Cổng Dịch Chuyển. Vốn dĩ đây là phương tiện giao thông được tạo ra cho tầng lớp trung lưu và người thu nhập thấp không thể sử dụng Cổng Dịch Chuyển, nên lượng người đổ về đông đúc cũng là điều dễ hiểu.

[... Ồ, đây là tàu hỏa sao?] Con tàu trông giống như một hình trụ khổng lồ và dài được cắt ra rồi nối lại nhiều lần. Nếu chỉ nhìn vào bóng của nó, trông nó khá giống với sinh vật gọi là rồng phương Đông.

[... Hừm...] Vị cổ nhân lần đầu thấy tàu hỏa nhìn vào thân hình hùng vĩ đó với vẻ mặt thản nhiên đến lạ lùng.

<Sao vậy ngài? > [Cái này trông khá giống với thứ mà ta từng thiết kế ngày xưa.] <... Thật sao? > Bình thường cậu sẽ quát lên bảo ông đừng có nói nhảm, nhưng vì những thành tựu nghe được lần trước quá ấn tượng nên trong lòng cậu nảy sinh một chút niềm tin.

[Hồi đó vì không có thiết bị để lắp đặt nhà ga, cũng không có kinh phí để rải đường ray khắp cả nước nên đã bị bác bỏ. Đúng là thời đại bây giờ tốt thật đấy.] <Nhưng nếu vậy thì chẳng phải họ đã ăn cắp phát minh của Hiền Giả sao? > [Này, chuyện từ hơn 300 năm trước rồi, đem chuyện đó ra nói thì hẹp hòi quá...] <Nghe nói ma pháp sư làm ra thứ này đã kiếm được hơn 300 tỷ Gold nhờ bằng sáng chế và kinh doanh đấy. Giờ ông ta đang cưới một cô vợ xinh đẹp kém mình tận 25 tuổi... > [Ta giết hắn được không?] Xin ngài hãy kiềm chế cho đến khi tôi nhận được giấy phép ở Ma Tháp đã.

"Leo! Hình như là phía này!"

Aria đứng trên sân ga vẫy tay rối rít. Với một tiểu thư khuê các, không có nhiều cơ hội trải nghiệm những việc như thế này nên chắc chắn cô sẽ thấy vô cùng hứng thú.

"Trước tiên phải mua vé ở quầy bán vé đã! Tiểu thư đi theo tôi!"

Khi Leo gọi lớn, Aria đỏ mặt ngượng ngùng chạy đến quầy bán vé.

"... Xin... xin lỗi."

"Không sao đâu. Vậy tôi sẽ mua hai vé."

Leo nói vậy rồi đặt mua vé với nhân viên bán vé. Khi nhân viên nhìn thấy túi tiền nặng trĩu của Leo, người đó đã vui vẻ đưa ra hai tấm vé hạng nhất.

"Tiểu thư giữ kỹ nhé. Giữa đường nhân viên sẽ đi soát vé đấy."

"... Chuyện... chuyện đó ta biết mà..."

Giọng nói thiếu tự tin của cô càng làm dấy lên sự nghi ngờ, nhưng Leo không buồn gặng hỏi.

Đôi khi, việc che giấu khuyết điểm của chủ nhân chẳng phải là lòng trung thành của kỵ sĩ sao.

"Vậy chúng ta lên tàu thôi. Tàu sắp khởi hành rồi."

Các nhân viên nhà ga bắt đầu hướng dẫn hành khách trước cửa tàu. Theo đó, nhóm của Leo cũng bước vào cửa và lên tàu.

[Cảm giác khác hẳn xe ngựa nhỉ. Rộng rãi và thoải mái hơn nhiều.] Đúng như lời Hiền Giả nói, bên trong tàu hỏa thoải mái đến mức có thể nói là ở một đẳng cấp khác so với xe ngựa. Tất nhiên, điều đó cũng nhờ một phần lớn vào việc họ đã mua vé hạng nhất đắt tiền.

Dù sao thì tiền nào của nấy, chỗ ngồi chắc chắn sẽ xứng đáng với giá trị của nó.

[Vậy ta đi một lát nhé.] <Hả? Ngài đi đâu? > [Chỉ là đi tham quan bên trong tàu thôi. Phải nắm rõ cấu trúc thì ta mới phân biệt được đây là đạo nhái hay là mô phỏng chứ.] Chẳng lẽ chuyện cậu nói lúc nãy vẫn còn khiến ông để bụng sao, chưa kịp hỏi thì Hiền Giả đã bay đi mất dạng.

<Nhưng làm vậy sẽ tiêu tốn nhiều Mana lắm đấy. > Leo vừa lẩm bẩm vừa thản nhiên thần giao cách cảm với Hiền Giả đã bay đi xa.

[Chịu khó chút đi. Đây cũng là để ngươi làm quen dần thôi.] Cậu nhận ra điều này vào khoảng thời gian Lõi Mana và Circle trong cơ thể tăng lên 2, rằng Lõi Mana và Circle càng tăng thì khoảng cách cậu có thể tách rời khỏi Hiền Giả càng lớn.

Hiện tại, khoảng cách đó đã tăng lên gấp đôi so với ban đầu.

"Chắc là không sao đâu. Mình cũng hơi buồn ngủ... Nghỉ ngơi yên tĩnh một chút cũng không tệ..."

Có lẽ do thời gian gần đây làm việc không nghỉ ngơi, mí mắt của Leonardo dần trĩu xuống. Bình thường ngay cả trong lúc ngủ, cậu cũng không thể ngủ ngon vì sự hiện diện của Hiền Giả.

Có lẽ nhờ sự thoải mái của hạng nhất, hoặc có lẽ do kỳ nghỉ phép đã khiến cậu buông lỏng sự căng thẳng.

Leonardo đã chìm vào giấc ngủ từ lúc nào không hay.

"Leo, nghe nói lát nữa sẽ có xe đồ ăn nhẹ đi qua, anh có muốn ăn gì..."

Aria đang hào hứng quan sát mọi thứ trên tàu thì đột nhiên.

Phịch.

Có thứ gì đó tựa lên vai Aria.

Nặng nề nhưng ấm áp.

Nhột nhạt nhưng mềm mại.

"... Ưm...? Ơ...!?"

Đầu của Leo đang tựa nhẹ nhàng lên vai cô.

"... Có nên... đánh thức anh ấy không..?!"

Ngay khoảnh khắc Aria định chạm vào má Leo.

"... Khoan đã..."

Có nhất thiết phải đánh thức không? Trong tình cảnh này?

Leo, kỵ sĩ cận vệ của cô, chưa bao giờ có một ngày trôi qua thật sự thoải mái.

Mỗi ngày anh đều thực hiện rèn luyện thể lực, rèn luyện vũ khí và rèn luyện Mana mà không hề bỏ sót.

Đồng thời, anh cũng không ngừng học tập ma pháp.

Việc anh đang hướng tới Ma Tháp để lấy giấy phép ma pháp 3 Circle chính là minh chứng cho điều đó.

Việc đánh thức vị kỵ sĩ quý giá của mình như vậy có đúng đắn không?

Tuyệt đối, quyết không phải!

Dù không phải Aria, ai cũng sẽ lắc đầu trước hành động ích kỷ như vậy!

"... Thế nên..."

Tất cả chỉ vì "lòng tốt", vì sự "quan tâm" của một người bạn.

Ariasphil quyết định sẵn lòng hy sinh bờ vai của mình.

Khẳng định chắc chắn rằng, không hề có tư tâm nào ở đây cả.

Cô tuyệt đối không hề mong đợi việc được ngửi mùi hương của Leo, hay việc Leo mất đà mà vùi mặt vào ngực mình như một phần thưởng.

Vì vậy, Aria lúc này chỉ tập trung vào việc đắm chìm trong suy tư.

Một dòng suy tư vô cùng hạnh phúc nối tiếp nhau cùng với mùi hương của chàng thiếu niên.