Chương 1526: Chương 1588: Quá khứ của Viss

Thượng Quyển (1501-1600)

"Được rồi, Rhea đã nói rõ quá khứ cho chị nghe rồi đấy. Chúng tôi đã nói rồi, cô bé không hề có ý định hại chị đâu, giờ thì chị tin rồi chứ?" Tôi hỏi Viss.

Ngay cả Viss cũng lâm vào cảnh á khẩu. Thái độ của công chúa vừa chân thành vừa tự nhiên, bất cứ ai nhìn vào cũng thấy được cô bé tuyệt đối không nói dồn, và thực tâm vô cùng yêu quý người chị này.

"Nếu Rhea đã thành khẩn như vậy, thì chị cũng nên giải thích rõ cho con bé nghe, tại sao lại nguyền rủa nó, tại sao lại phải thù địch với em gái mình đến thế." Lời nói của tôi như một nhát dao đâm vào lòng Viss, khiến chị ấy hiếm hoi lắm mới lộ ra vẻ mặt đầy hối lỗi.

"Cái gì?! Chị muốn nguyền rủa em sao? Không thể nào!" Rhea thốt lên đầy khẳng định, lời nói này càng làm Viss thêm phần hổ thẹn.

"Đừng nói nữa... chính là chị đã làm. Chiếc răng sói đó có chứa đựng lời nguyền mà chị đã hạ xuống, bởi vì chị đã đố kỵ với em, đố kỵ với tất cả những gì em có..." Lần này, Viss đã chịu thành thật kể lại mọi chuyện.

Và lần này, chị ấy không còn đổ lỗi cho việc nghi ngờ em gái muốn ám sát mình nữa, mà đã nói ra nguyên nhân sâu xa hơn: Chị ấy đố kỵ với sự đãi ngộ mà Rhea nhận được.

Hóa ra, chính chị ấy cũng nhớ về trải nghiệm thuở nhỏ đó. Khi ấy, thực chất chị không hề biết Rhea là em ruột, chỉ thấy một cô bé đang khóc trong hầm ngục khi mình đi lạc. Chị tiến đến hỏi han, và phát hiện mùi hương trên người cô bé rất giống với mình, tạo nên một cảm giác thân thuộc tự nhiên, nên chị đã giúp cô bé tìm đường về. Nhưng vì bản thân bị áp chế bởi sự kìm hãm của "Sát thủ Sói khổng lồ", chị không thể ra ngoài, chỉ có thể đứng nhìn cô bé rời đi.

Viên kẹo mà Viss dùng để an ủi cô bé thực chất là do Công tước để lại khi đến thăm chị; Rhea cũng thường xuyên ăn loại kẹo đó, nên mới cảm thấy quen thuộc.

Sau này chị mới biết, cô bé đó chính là em gái mình. Cha đã đặc biệt xuống khen ngợi chị và ban thưởng cho chị, cho đến tận lúc đó, ấn tượng của Viss về Rhea vẫn cực kỳ tốt đẹp.

Tuy nhiên, sự tốt đẹp ấy chẳng kéo dài được bao lâu. Công tảng bắt đầu huấn luyện Viss thành một sát thủ; bản năng săn mồi và thiên phú ẩn mình của tộc người sói vô cùng phù hợp với nghề ám sát.

Viss không hề thấy có gì sai trái, chị rất vui vì giúp ích được cho cha và đã luyện tập vô cùng khắc khổ.

Thế nhưng, khi việc huấn luyện đã thành thục, Công tước bắt đầu giao quyền kiểm soát hệ thống giám sát của cung điện cho chị, yêu cầu chị làm quen với cấu trúc cung điện để chuẩn bị cho các cuộc ám sát sau này. Và chính lúc đó, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn.

Chị đã nhìn thấy những anh chị em khác sống trong sự xa hoa lộng lẫy ở tầng trên của cung điện; họ có hàng tá nữ tỳ hầu hạ, được thưởng thức những mỹ vị trân quý, ngủ trên những chiếc giường sang trọng, có thể tự do ra vào cung điện để săn bắn hay dã ngoại bất cứ lúc nào.

Trong khi đó, bản thân Viss chỉ có thể ẩn mình trong hầm ngục tối tăm, cô độc một mình. Một cảm giác mất cân bằng mãnh liệt trào dâng, chị thấy điều này thật bất công.

Chị đã tìm đến cha để hỏi cho ra lẽ, nhưng Công tước chỉ bảo rằng vì chủng tộc và xuất thân của chị khác biệt với các anh chị em khác, chị không được phép ra ngoài, không được để người khác nhìn thấy, nếu không tai họa sẽ ập xuống đầu.

Viss dĩ nhiên không thể chấp nhận nổi. Tại sao đãi ngộ dành cho mình lại thua kém các anh chị em đến nhường ấy? Chị vốn có thể chịu đựng bóng tối, nhưng sự thật là nếu chị chưa từng nhìn thấy ánh sáng, thì nỗi bất bình trong lòng sẽ chẳng bao giờ sâu sắc đến thế.

Công tước bận trăm công nghìn việc, cũng chẳng mấy khi dành thời gian xuống thăm chị. Mỗi lần xuất hiện ở đây, ngoài những lời hỏi thăm lấy lệ, chỉ còn lại sự kiểm tra tiến độ huấn luyện.

Sau vài lần khóc lóc và đập phá đồ đạc trong phòng, Viss cuối cùng cũng bình tâm lại. Nhưng đó không phải là sự hòa giải với thực tại, mà chỉ là chị đem nỗi bất công ấy chôn sâu vào tận đáy lòng. Chị càng lao vào huấn luyện gian khổ hơn, bởi vì chị tin rằng chỉ cần mình đủ mạnh, chị có thể thoát khỏi hầm ngục này để bước ra thế giới bên ngoài.

Mối quan hệ giữa hai cha con ngày càng trở nên căng thẳng, chỉ khi nói về việc huấn luyện thì mới có chút chủ đề để trao đổi; và cũng chỉ khi Viss tiến bộ vượt bậc, Công tước mới ban cho chị một lời khen ngợi.

Cuối cùng, khi Viss đã đạt đến trình độ mà Công tước hài lòng — có thể tiếp cận kẻ thù không tiếng động, có thể theo dấu mục tiêu cách xa hàng trăm dặm, có thể kết liễu bằng một đòn duy nhất — khi chị phô diễn thành quả trước mặt cha, ngài mới nở một nụ cười mãn nguyện.

Viss cuối cùng cũng được ra ngoài, nhưng phải dưới sự giám sát chặt chẽ của Công tước. Chỉ khi nào ngài giải trừ sự áp chế từ Sát thủ Sói khổng lồ, chị mới có thể đi, và mỗi lần ra ngoài, mục đích duy nhất gần như là để giết người.

Dẫu vậy, Viss vẫn vô cùng trân trọng những khoảng thời gian tự do hiếm hoi ấy, cũng như những phần thưởng mà Công tước ban tặng sau mỗi phi vụ thành công.

Một đứa trẻ được nuôi dạy theo cách đó, làm sao tâm hồn có thể không trở nên vặn vẹo? Lòng Viss tràn ngập sự căm hận đối với những anh chị em kia, chỉ là chưa có cơ hội để trả thù, bởi vì mọi lần ra khỏi cửa đều bị Công tước giám sát rất kỹ.

Sau đó, các con trai của Công tước lần lượt trưởng thành, được ban phong địa và bắt đầu học cách quản lý lãnh địa; các con gái cũng lần lượt đi lấy chồng.

Cho đến gần đây, cung điện chỉ còn lại Rhea — người vốn đã yếu ốm từ nhỏ. Sự oán hận của Viss đương nhiên đổ dồn lên đầu Rhea; còn về chuyện dẫn đường năm xưa thì chị đã sớm quên bẵng đi rồi.

Gần đây, chị phát hiện Rhea bắt đầu tiếp xúc với những nhân vật không rõ danh tính, và họ còn đang điều tra về người sói. Theo bản năng quy chụp lấy mình, chị nghĩ rằng Rhea cũng giống như mình, cũng đang nung nấu ý định giết hại anh em trong nhà.

Dù sao thì một tâm hồn đã vặn vẹo như Viss cũng chẳng còn muốn suy nghĩ gì thêm, chị trực tiếp ra tay với chúng tôi, sau khi xua đuổi được chúng tôi thì lại nơm nớp lo sợ trốn đi, để rồi sau đó nhận ra chúng tôi đang lục soát phòng mình.

Và rồi, thấy Rhea đang tra cứu các điển tịch về người sói, thậm chí đã đoán ra Công túc còn một người con gái khác là người sói, chị càng đinh ninh rằng Rhea lại chuẩn bị giở trò tấn công lần nữa.

Về phần diễn biến này của Viss, Công chúa cũng xác nhận là có thật. Cô bé thực sự đã tìm thấy tư liệu về cuộc xâm lược của người Viking năm xưa khi đang tra cứu tài liệu, và đã xác định được việc cha mình vào thời điểm đó vì một lý do không rõ ràng mà đã có thêm một người con gái là người sói.

Vì vậy, Rhea đã quyết định "tiên hạ thủ vi cường". Cô bé thực tế đã vạch ra rất nhiều phương án ám sát khác nhau, và cuối cùng quyết định dùng phép thôi miên một người hầu để gửi một chiếc răng sói lên cho chị.

Nhưng vào giây phút cuối cùng, cô bé đã do dự. Vốn dĩ chiếc răng sói đó mang theo độc tố chết người, nhưng Rhea chợt nghĩ đến những bi kịch mà chính mình phải gánh chịu vì là người sói; cô bé muốn em gái mình cũng phải trải qua nỗi đau tương tự, thế là cô đã truyền vào chiếc răng ấy nguồn sức mạnh cốt lõi của mình — lời nguyền của tộc người sói.

Sau đó, cô bé vốn định nhân lúc chúng tôi đang chiến đấu để tiếp cận Rhea, kích hoạt lời nguyền nhằm biến chị ấy thành đồng loại và khống chế chị ấy, giống như cách các vong linh cao cấp điều khiển vong linh thấp kém vậy. Không ngờ đó lại là một cái báu, cô bé đã bị bắt ngay tại trận.

"Hóa ra... mọi chuyện là như thế." Sau khi nghe xong, gương mặt công chúa trở nên vô cùng phức tạp. Cô cứ ngỡ chị gái gửi tặng một món quà làm vật làm tin để hẹn gặp, nào ngờ lại là một thứ chứa đầy lời nguyền dùng để tính kế cô.

"Đúng vậy, sự thật chính là như thế. Kế hoạch của tôi cũng đã thất bại rồi, giờ muốn giết hay xẻ thịt tùy các người." Viss hoàn toàn không còn ý chí chiến đấu. Đối mặt với một công chúa ngây thơ đến nhường này, chị lấy đâu ra sát ý nữa đây?

"Nhưng mà, chắc hẳn chị không hề muốn làm tổn thương em đâu, phải không?" Công chúa đột nhiên lên tiếng: "Việc truyền vào lời nguyền, chẳng qua cũng chỉ vì muốn biến em thành đồng bạn với chị thôi, đúng chứ?"