Chương 1557: Chương 1619: Cho một lối thoát

Thượng Quyển (1601-1700) Lúc này, Margaret—người đã chạy lại sau khi thấy Ngưu đầu quái đã chết—vừa trấn an con gái mình vừa nói với tôi: "Tên người sói kia, lúc nãy hắn chỉ lo rút lui thôi. Trước khi Ngưu đầu quế ngã xuống, chúng đã kịp dọn sạch các linh kiện trên tàu rồi."

Cái gì? Rút lui trước khi con quái vật ngã xuống sao? Nói đến đây tôi mới nhận ra, trong lúc tôi và con quái vật giao tranh, đám Goblin đó chẳng hề hề lao vào giúp đỡ, kể cả một số tộc người bò còn sống sót.

Tuy kỹ năng hấp thụ sinh mệnh của tôi có thể hút chết con Ngưu đầu quái, nhưng đó hoàn toàn là nhờ có đồng đội đang kìm chân nó. Nếu có kẻ thù đến quấy rối, tôi sẽ bị ngắt quãng ngay lập tức, dù đó chỉ là một con Goblin yếu ớt nhất.

Vậy mà vừa rồi chúng lại tận dụng kẽ hở giữa cuộc chiến của chúng tôi để cướp bóc đoàn tàu. Không phải chúng tự tin rằng thủ lĩnh của mình sẽ thắng được chúng tôi, mà là chúng chắc chắn rằng nó sẽ chết, và phải dọn sạch trước khi nó ngã xuống hoàn toàn.

Thậm chí khi con Ngưu đầu quái chết, trên mặt đất vẫn còn không ít trang sức hay tài vật của hành khách chưa kịp nhặt lên; trái lại, chúng đã vác theo những thứ cực kỳ nặng và lớn để tháo chạy ngay lập tức.

Tôi dùng Thần nhãn để truy vết đám dị tộc đang rút lui, phát hiện ra rất nhiều thứ trên lưng chúng là các linh kiện máy móc và khí cụ tinh vi. Đây chính là các bộ phận công nghiệp được vận chuyển bằng tàu hỏa đến Frankfurt.

Không ngờ mục tiêu chính của đám Goblin này lại là cướp những thứ này, và ngay từ đầu, con Ngưu đầu quái khổng lồ kia thực chất chỉ là một quân cờ thí.

Nếu suy đoán theo hướng này, có lẽ vì tộc trưởng cũ đã mất đi lý trí, không thể kiểm soát được ham muốn phá hủy quá lớn, gây ra rắc rối khó lường; nên chúng đành mang nó ra làm mồi nhử để cướp bóc, dùng nó làm vật hy sinh để đổi lấy một lô linh kiện quý giá. Chúng ta ngược lại đã bị lợi dụng.

Vì chúng rút lui quá nhanh, bây giờ muốn truy đuổi cũng không còn kịp nữa.

Thấy Vis đã được mẹ mình trấn an, tôi vẫy tay với Viya: "Lại đây, vừa rồi ngươi đã tổn hao không ít huyết khí đúng không? Sẵn tiện ta sẽ bù đắp cho ngươi."

Sắc mặt Viya trắng bệch khi nhìn vào ngón tay tôi đang đưa ra. Cô bé đã mất máu quá nhiều; dòng máu tươi mới trên đó trong mắt Viya chẳng khác nào một ốc đảo và bờ hồ hiện ra trước mắt một lữ khách vừa bước ra từ sa mạc khô khát.

"Cảm ơn chị!" Cô bé lập tức cắn chặt lấy ngón tay tôi, nuốt lấy nuốt để dòng máu ấy. Tôi mỉm cười xoa đầu cô bé: "Uống chậm thôi, vẫn còn nhiều lắm. Lần này ngươi cũng đã rất nỗ lực rồi. Mà nói mới nhớ, cha ngươi cũng đang uống máu của ta đây này."

"Ơ? Khụ khụ khụ! Thưa cha...?" Viya kinh ngạc đến mức sặc cả máu, không thể nào tưởng tượng nổi cảnh cha mình lại đi uống máu của chị Parula.

"Không phải như ngươi nghĩ đâu, chỉ là vừa rồi ta hút máu hơi quá tay thôi. Lo mà hấp thụ cho tốt đi, bù đắp lại phần đã mất mới là việc chính!" Tôi nói rồi ấn ngón tay trở lại miệng con bé.

Đừng nhìn tôi nói vậy chứ thực ra hiện tại tôi đang căng cực độ đây. Bản thể căng, Thần hộ mệnh cũng căng. Con Ngưu đầu quế kia chỉ riêng thân xác thôi đã lớn gấp hàng chục lần tôi, máu của nó không chỉ nhiều mà chất lượng còn cực cao.

Máu của nó, mỗi một giọt đều chứa đựng lượng ma lực khổng lồ, lại mang theo sự ô nhiễm của Huyết Thần Surtur. Mặc dù qua quá trình hấp thụ sinh mệnh đã lọc bỏ được phần lớn sự ăn mòn của Huyết Thần, nhưng tốc độ hấp thụ vẫn còn rất chậm.

Karina cũng tiến lại gần và nói: "Nhờ có Thánh nữ cả đấy, nếu không tôi cũng chẳng biết làm cách nào để tiêu diệt được cái gã khổng lồ này. Không ngờ Thánh nữ lại kết liễu nó dễ dàng đến vậy."

"Chỉ là may mắn thôi, vừa vặn gặp đúng loại phép thuật khắc chế được nó." Trong lòng tôi thực chất cảm thấy cô ấy đang giấu nghề. Karina không thể nào không có khả năng đối phó với những con quái vật lớn thế này; ngay cả bộ giáp đồng kia cũng đã bị cô ấy phá vỡ rồi.

Cùng lắm thì phương pháp xử lý của cô ấy sẽ rắc rối hơn, cần phải tốn nhiều thời gian hơn để mài mòn nó thôi, còn tôi vừa hay lại có chiêu thức hiệu quả với loại này, nên Karina mới quyết đoán chuyển sang vai hỗ trợ.

Nhưng ít nhất thì tôi đã đóng góp tới 90% sát thương thực tế, điều đó là thật. Con Ngưu đầu quái này có thể nói là do chính tay tôi hạ gục.

Lúc này, những binh lính và mạo hiểm giả từ đằng xa mới dè chừng tiến lại gần chúng tôi. Hai bên chạm mặt nhau nhưng không ai lên tiếng, bầu không khí trở nên cực kỳ ngượng nghịu.

Vừa rồi khi chiến đấu, chúng tôi đâu có nể nang gì. Người ngoài nhìn vào sẽ thấy ngay một lũ đầy tà khí: nào là người sói—thứ vốn rất nhạy cảm ở Công quốc Black Forest, nào là ma cà rồng, lại thêm cả u linh... Chỉ riêng những ma pháp vừa rồi thôi, dù đứng từ xa quan sát cũng đủ khơi dậy dục vọng về sự hủy diệt và phàm ăn.

Nhìn một cái là biết ngay, nhóm người này chẳng phải là những anh hùng thấy chuyện bất bình chẳng tha, mà là một lũ tà giáo đi ngang qua. Và giờ đây, chính đám tà giáo đi ngang qua này lại vừa tiêu diệt xong con ma vật gây rối, họ sẽ phản ứng thế nào đây?

Đầu tiên, đánh chắc chắn là không thể đánh rồi; chưa nói đến việc người ta vừa giúp họ giải quyết một rắc rối lớn, nếu lật mặt ngay lập tức thì thật chẳng ra làm sao cả. Quan trọng nhất là... đánh không lại! Thực lực mà đám tà giáo này vừa thể hiện, thì đám tuần tra này so với họ thậm chí còn chẳng xứng để xách giày cho người ta nữa là.

Dưới đây là bản dịch tiếng Việt, được thực hiện với phong cách văn học Steampunk kết hợp Dark Fantasy, tuân thủ nghiêm ngặt các yêu cầu về bối cảnh, nhân vật và sự nguyên vẹn của văn bản.

Trong lúc tất thảy còn đang loay hoay không biết nên nói gì cho phải, Carina tốt bụng đã giúp họ xoa dịu bầu không khí ngột ngạt. Cô lấy ra tấm giấy thông hành do chính Công chúa ban tặng: "Chúng tôi là những lữ khách đang trên đường đến Frankfurt, vừa rồi chẳng may bị đám dị tộc kia tấn công khi đi ngang qua đây, đa tạ các vị đã tương trợ."

Đám binh sĩ lập tức ngẩn người. Họ đã giúp gì đâu chứ? Ngoại trừ việc lúc đầu có nổ vài phát đại bác, ngoài ra họ chẳng hề làm thêm được việc gì. Đừng nói là giúp đỡ, thậm chí chính họ còn là kẻ phải cầu cứu để không bị đống đá kia đè chết.

Nhưng đó vốn dĩ chỉ là lời khách sáo xã giao; Carina trước tiên tạo một lối thoát cho họ, sau đó mới giới thiệu thân phận của mình, rằng chúng tôi vốn là dân lành vô tội, đang đi trên đường thì bị lũ dị tộc tấn chực.

"A ha ha, đúng vậy, bảo vệ dân thường chính là trách nhiệm của chúng tôi, thật khiến các vị phải kinh hãi rồi." Tên tiểu đội trưởng đội tuần tra cười một cách rất hiểu chuyện.

Hắn kiểm tra tấm giấy thông hành và thấy nó là thật, hơn nữa Carina còn đưa ra cả thẻ cư dân Frankfurt, thứ này đương nhiên cũng là thật, bởi chính tay Công chúa ban xuống thì làm sao có thể là giả được. Thậm chí nếu giờ họ có quay về cung điện tại Darmstadt để hỏi các quan viên liên quan, thì thân phận của chúng tôi cũng chẳng có vấn đề gì, vì chúng tôi vừa mới rời khỏi đó xong, đôi bên đều là người quen cả rồi.

Một khi đã có chứng minh thân phận, thì đây chính là công dân, chứ không phải giáo đồ tà giáo hay kẻ ngoại tộc nào cả. Tên tiểu đội trưởng cười nói vài câu xã giao với chúng tôi, rồi hỏi: "Cái xác này, các vị định xử lý thế nào?"

Hắn rõ ràng đang muốn nhân cơ hội này để kiếm chút công trạng. Carina trực tiếp đáp: "Phần đầu và hai món vũ khí kia, chúng tôi sẽ mang đi, phần thi thể còn lại, các ông cứ việc cầm lấy để lĩnh thưởng."

"Chuyện này... được rồi." Tên tiểu thọ trưởng đương nhiên nhìn ra được, phần giá trị nhất của cái xác này đa phần tập trung ở phần đầu, chẳng hạn như con mắt độc đầy tà dị kia, và cả đôi sừng bò cứng nhắc kia nữa. Nhưng mục đích chính của họ là muốn có một chiến công tiêu diệt Ngưu Đầu Quái; tuy cách thức này có hơi tầm thường khi dùng đầu để lĩnh thưởng, nhưng có thân xác là đủ rồi, dù sao thì ngay cả những vật liệu quý giá cũng chẳng đến lượt họ được chia.

Quan trọng nhất là theo quy tắc, thi thể ma vật thuộc về kẻ đã giết chết nó, đó là một loại chiến lợi phẩm. Con quái là do họ giết, việc chúng tôi bằng lòng để lại thân xác cho họ đã là quá tử tế rồi.

"Đúng rồi, cái ký hiệu trên ngực nó, tôi cần phải cạo bỏ, thứ đó quá nguy hiểm, các ông không thể giữ lại." Tôi nói.