Chương 1565: Chương 1627: Các người nên lên đường thôi

Thượng Quyển (1601-1700)

"Còn gì nữa không nhỉ... Những vị khách đang chờ bên ngoài kia, để họ phải xếp hàng dài trong cái giá lạnh cắt da thế này thì thật là quá tàn nhẫn. Hãy dựng cho họ một mái lán và chuẩn bị thêm lò sưởi đi; cũng có thể cung cấp ghế ngồi cùng trà nóng và bánh ngọt miễn phí." Tôi nhìn ra phía cửa, chỉ trong một thời gian ngắn, dòng người xếp hàng bên ngoài lại bắt sử dụng bắt đầu dài thêm.

"Làm vậy chẳng phải là quá tốt cho họ sao? Cô không sợ sẽ có kẻ đến để trục lợi từ trà bánh miễn phí à?" Lorenna lên tiếng. Thực tế từ nãy đến giờ chủ đề của chúng tôi đã trở nên quá chuyên môn, họ đều không hiểu được gì nên cũng khó lòng góp lời, nay khó khăn lắm mới nắm bắt được một câu mình hiểu để hỏi một câu.

"Đối xử tốt với khách hàng chẳng bao giờ là điều xấu cả. Cô nhìn xem, họ đang đứng chờ trong gió tuyết chỉ vì bữa ăn này; vậy cung cấp cho họ một môi trường chờ đợi thoải mái thì có gì sai? Ngay cả khi thực sự có kẻ đến để 'ăn chực', thì đó cũng là cách để quảng bá hình ảnh, giúp người qua đường thấy rằng cửa hàng này luôn đông đúc khách xếp hàng."

Tôi chậm rãi phân tích cho Lorenna. Cô ấy không cảm nhận được cái lạnh, nên không thể thấu hiểu tâm trạng của những người đang mặc lớp áo mỏng manh chờ đợi giữa cơn gió buốt; nhưng về mặt lý lẽ cơ bản thì chắc chắn cô ấy sẽ hiểu.

"Thánh nữ nói rất có lý, tôi sẽ sắp xếp ngay. Đúng là đông đúc một chút sẽ tốt hơn, vả lại làm gì có nhiều người rảnh rối đến mức ngồi ngoài trời lạnh thế này chỉ để ăn chực trà bánh chứ." Carina đã bắt đầu cầm sổ tay lên để ghi chú các đề xuất của tôi.

Viết xong, cô ấy ngẩng đầu nhìn tôi đầy mong đợi: "Còn nữa không?"

Thật ra cũng không còn gì nhiều để bàn. Tôi suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: "Đội ngũ cấp dưới của cô vẫn còn thiếu một chút thái độ phục vụ, cần phải được đào tạo lại. Thái độ của họ quá đỗi lạnh lùng."

Điều này không thể trách những nhân viên đó được, họ vốn dĩ là các tín đồ Bạo Thực; kỳ vọng một nhóm tà giáo biết cách phục vụ khách hàng ngay từ đầu đã là một việc khó khăn. Bởi lẽ, những người đến đây đa phần là dân thường, xét về thực lực hay địa vị đều không thể sánh bằng những tín đồ này.

Hơn nữa, nhìn đám đông ăn uống linh đình với đủ loại thức ăn ngon mắt mà bản thân họ chỉ có thể đứng nhìn, đó tự thân nó đã là một sự hành hạ. Họ có thể nhịn được cơn thèm ăn đã là rất khá rồi, sau đó lại còn phải ăn những phần đồ thừa khách để lại; thái độ không trở nên quá tệ nồng nặc đã là điều may mắn lắm rồi.

Hình thức buffet vốn đã cắt giảm tối đa các yếu tố cần đến thái độ phục vụ – nhân viên chẳng cần lên món hay lấy đơn hàng – nhưng dù vậy, tôi vẫn cảm thấy họ làm chưa đủ tốt, đó là lý do tại sao lúc trước tôi đề xuất việc đặt sẵn đĩa và thu dọn đĩa trống.

Carina rõ ràng cũng hiểu được nỗi khó khăn này, nhưng cô ấy vẫn nói: "Việc này tuy có hơi khó, nhưng tôi sẽ cố gắng huấn luyện họ hết mức có thể. Sẽ nhờ Công chúa cử một nữ tước trưởng (head maid) qua đây để dạy họ cách phục vụ con người."

"À, nhắc đến hầu gái, bộ váy hầu gái thì sao? Hãy để họ đều mặc đồng phục hầu gái. Như vậy, khi tiếp đón khách, vẻ ngoài của họ sẽ khiến thực khách phải ấn tượng ngay lập tức; dù thái độ có hơi lạnh lùng một chút thì sự xinh đẹp đó cũng có thể bù đắp được." Tôi nói thêm. Biết đâu lại có những vị khách đặc biệt ưa chuộng kiểu 'hầu gái lạnh lùng' thì sao.

"Được đấy! Đề xuất của Thánh nữ thực sự rất sắc sảo!" Carina cảm thán. Cô ấy cảm thấy chỉ cần áp dụng những kiến nghị này, nhà hàng buffet chắc chắn sẽ càng trở nên thịnh vượng hơn nữa. Có vẻ như việc mở thêm chi nhánh là việc không thể trì hoãn thêm được nữa.

Thực ra, đây đều là những thiết kế cơ bản mà tôi đã từng thấy ở các nhà hàng buffet kiếp trước. Chỉ cần so sánh một chút là có thể nhận ra điểm thiếu sót; ngay cả khi tôi không nói, họ hoạt động một thời gian cũng sẽ tự nhận ra thôi.

Ngoại trừ đề xuất cuối cùng về việc mặc váy hầu gái là sở thích cá nhân của tôi, tất cả đều là kinh nghiệm từ ki trấn kiếp trước, thậm chí bao gồm cả ý tưởng về váy hầu gái cũng là từ trải nghiệm tại các quán cà phê hầu gái (maid cafe).

"Góp ý đến đây thôi, phần còn lại trông chờ vào sự cố gắng của cô." Tôi nói với Carina, rồi quay sang hai mẹ con người sói: "Hai người ăn no chưa? Chuẩn bị lên đường thôi."

"Hả?" Vis và Margaret đều ngẩn người. Họ vừa nãy mải mê ăn uống đến mức suýt chút nữa quên mất việc chính.

Tôi hơi xoa đầu mình, chuẩn bị đi ngay sẽ rất dễ gây hiểu lầm: "Ý tôi là, hai người nên chuẩn bị để khởi hành thôi. Tôi sẽ đưa các người đến Iberia. Hãy yên tâm, nơi đó rất an toàn, và tôi cũng sẽ không làm gì các người đâu."

"Thật chứ?" Vis cảnh giác nhìn tôi. Sao cô ấy lại có cảm giác rằng việc nhấn mạnh một câu như vậy càng khiến mọi chuyện trở nên đáng nghi hơn thế này?

Tuy nhiên, Vis cũng không có lựa chọn nào khác. Kể từ khi bị đeo vòng cổ, cô ấy chỉ có thể ngoan ngoãn nghe theo lời tôi; tôi muốn đưa cô ấy đi đâu, cô ấy buộc phải đến đó.

Còn Margaret, bà ấy thuần túy là đi cùng con gái, hy vọng bù đắp nỗi tiếc nuối vì không thể tự tay nuôi nấng con mình. Thực tế, bà ấy muốn rời đi lúc nào cũng được, tôi sẽ không hề hạn chế bà ấy.

Thế là chúng tôi theo Carina đi lên tầng bốn của trang viên. Nơi đây đã là lãnh địa riêng tư, khắp nơi bày biện các dụng cụ nghi lễ và vũ khí; những thứ được chuyển tới từ Darmstadt cũng đang được cấp dưới phân loại và sắp xếp ngăn nấu.

"Đây chính là thứ mà tôi đã nói, chiếc rương có khả năng chống lại sự tiêu hóa của Bạo Thực. Nó đủ sức chứa hai người, chỉ cần lặp lại vài lần là có thể đưa người về đến nơi." Trong một căn phòng trống, Carina cho chúng tôi xem 'phương tiện giao thông' dùng để xuyên không, một thứ trông giống như tủ quần áo.

Tôi vỗ nhẹ vào chiếc rương, thử sử dụng một phép thuật cắn người đơn giản. Quả thực không thể yểm bùa lên chiếc rương này; do vật liệu đặc thù, nó có khả năng bài trừ thần lực Bạo Thực.

"Tôi phải thử trước đã, dù sao tôi cũng vừa về đến nhà rồi." Tôi nói, vừa dứt lời liền áp tay xuống sàn nhà. Ngay lập tức, một cái miệng khổng lồ hiện ra, nuốt chửng chiếc rương vào trong.

Lúc này tại thành phố Kando, tôi cũng vừa mới về đến nhà. Cách đây không lâu, cuối cùng tôi cũng đã đưa toàn bộ huyết khí vào trong huyết trì (hồ máu). Theo như lời Lavias, một tháng tiêu thụ của ông ta sẽ không còn là mối lo nữa.

Huyết trì của tộc Vampire có khả năng tự đồng hóa những giọt máu nhỏ xuống, biến chúng thành máu ma cà rồng thuần khiết. Ngay cả khi máu ban đầu bị ô nhiễm hoặc chứa ma lực dị chủng, chúng vẫn sẽ dần dần được đồng hóa.

Điều này giúp giảm bớt một mối hiểm họa. Mặc dù khả năng hấp thụ sinh mệnh của tôi có đi kèm với thanh tẩy, nhưng đây dù sao cũng là máu rút ra từ thuộc hạ của Thần Chiến tranh Khorne, khó bảo đảm không có sự ăn mầm hay ẩn họa nào khác.

Giờ đây sau khi được tôi lọc qua một lần, lại được làm loãng trong huyết trì, việc sử dụng sau này có thể sẽ có thêm quy trình thứ ba hoặc trực tiếp tiêu thụ hết; làm như vậy chắc chắn sẽ an toàn hơn nhiều.

Anh Jayard vẫn đang ở nhà canh giữ. Vừa thấy tôi bước vào cửa, anh ấy đã bắt đầu bận rộn thu dọn đồ đạc trong phòng khách, thắc mắc hỏi: "Parula, em đang làm cái quái gì thế?"

"Đang chuẩn bị đón hai người tới đây. Là người em vừa bắt được ở Darmstadt đấy; một người sói mang thần tính, còn kèm thêm cả mẹ cô ta nữa. Sau này anh Jayard có thể cùng chơi 'mẹ con' luôn rồi." Tôi vừa bận rộn làm việc vừa đùa giỡn.

"Cái... cái gì mà 'mẹ con'?" Jayard chắc chắn rằng mình vừa nghe thấy một từ ngữ chưa từng được nghe qua, hoàn toàn không hiểu ý nghĩa là gì.

"Chính là chơi cùng cả hai mẹ con ấy, lát nữa anh Jayard sẽ hiểu ngay thôi." Tôi nói rồi vỗ mạnh xuống tấm thảm; tấm thảm nứt ra một khe lớn, và một chiếc tủ quần áo bị 'nhả' ra từ đó.

"Bên trong chứa thứ mà em nói... cặp mẹ con người sói đó sao?" Anh Jayard thủ thế như gặp kẻ thù lớn. Trong các câu chuyện, người sói thường là những nhân vật phản diện cực kỳ đáng sợ.