Chương 1543: Chương 1604: Phương pháp dẫn dụ

Thượng Quyển (1501-1600) Khi tôi ngồi phía trên nhâm nhi một tách trà, lắng nghe tiếng roi quất và tiếng van xin dưới lầu dần im bặt, thì một lúc sau, tiểu Elain mới đưa Mary lên. Lúc này, cô ta chỉ quấn quanh người một chiếc khăn tắm ẩm ướt.

Đôi mắt Mary sưng húp đỏ rực. Tiểu Eláng thô bạo giật phăng chiếc khăn trên người cô ta ra. Trước mắt tôi là một cơ thể trắng nõn nhưng chằng chịt những vết roi sưng tấy, nổi cộm lên, đan xen chằng chịt nhau; ở vùng lưng, mông và đùi, các vết thương dày đặc đến mức những chỗ giao nhau đã chuyển sang màu tím đen.

"Cảm thấy thế nào?" Tôi đưa cho tiểu Elain một tách trà. Cậu ta đón lấy, nhấp một ngụm rồi nói bằng giọng mang theo chút ý cười đầy đắc thắng: "Cảm giác... rất tốt. Ngươi đứng vào góc tường kia cho ta! Hai tay ôm lấy đầu!"

"Rõ, thưa thiếu gia!" Mary đáp lời với giọng nghẹn ngào tiếng khóc. Cô ta không dám quấn khăn lại, cứ thế lết về phía góc tường, hai tay ôm đầu, trông như đang đứng phạt để tự kiểm điểm.

Tiểu Elain có vẻ rất tận hưởng cảm giác ra lệnh và áp đặt này. Nó giúp cậu ấy tìm lại được sự khoái cảm của một quý tộc thời kỳ hoàng kim—cái cảm giác được đám hạ nhân phục tùng trong sự nhẫn nhục đầy kính sợ.

"Tiểu thư Parula, tôi đã hiểu ý người rồi. Muốn làm đại sự thì phải quyết đoán và có uy nghiêm. Nếu ngay cả người hầu trong nhà mình còn không quản nổi, thì làm sao có thể đánh bại một vị Bá tước với binh lực hùng hậu như vậy được." Tiểu Elain nói.

"Con lĩnh hội được là tốt rồi." Tôi mỉm cười. Đó chính là cách để dần dần dẫn dắt một con người vào sự sa ngã. Rất nhiều giáo phái tà ác khi lôi kéo tín đồ cũng đều dùng chiêu này: trước tiên ban cho họ những dục vọng mà trong điều kiện bình thường họ không thể có được, sau đó dựa vào sự khao khát không bao giờ thỏa mãn của họ để kéo họ xuống vực thẳm của sự đọa lạc.

Quyền lực, mỹ sắc, tiền tài, sự kiểm soát, sự phản bội luân thường đạo lý, tính cờ bạc... tất cả đều là những thứ có thể khiến con người ta chìm đắm không thể tự thoát ra. Một khi đã bị thu hút bởi những thứ đó, con người sẽ càng trở nên dễ dàng bị thao túng hơn bao giờ hết.

"Nhưng thưa tiểu thư Parula, hiện tại cô ta đã chịu nghe lời chúng ta rồi, nhưng cụ thể thì phải làm thế nào đây? Làm sao để có thể đánh lạc hướng Bá tước, khiến hắn từ bỏ việc theo dõi con?" Tiểu Elain hỏi. Một khi chạm đến công việc chuyên môn cụ thể này, cậu ta lại bắt đầu trở nên lúng túng.

Chào bạn, với tư cách là một biên dịch viên văn học chuyên dòng Steampunk và Dark Fantasy, tôi đã tiếp nhận yêu cầu của bạn. Tôi sẽ chú trọng vào việc tái hiện bầu không khí nặng nề của kỷ nguyên máy hơi nước, sự thô ráp của kim loại và tính huyền bí, u tối của thế hướng siêu nhiên.

Dưới đây là bản dịch hoàn chỉnh:

"Rất đơn giản, cậu hãy bảo cô ấy viết một bức thư cho Bá tước, nói rằng dạo này cậu đang rơi vào tình trạng suy sụp, lơ là việc huấn luyện, và trong những cuộc trò chuyện với cô ấy, cậu đã nảy sinh ý định từ bỏ việc trả thù." Tôi nói.

"À, ra là vậy, còn có thể làm thế sao? Nhưng liệu Bá tước thành Deep Lake có thực sự tin không?" Tiểu Elain có vẻ nghi ngại. Tôi nghĩ là ông ta sẽ tin, bởi lẽ Bá tước thành Deep Lake hẳn phải hiểu rõ tính cách của tiểu Elain là loại người khó lòng làm nên đại sự.

"Chúng ta không cần chỉ dùng một hai bức thư để khiến ông ta tin hoàn toàn, chúng ta có thể từ từ dẫn dụ ông ta. Những lá thư sau đó có thể viết rằng cậu bắt đầu tìm đến rượu chè để giải sầu, hoặc chìm đắm trong nữ sắc, rồi lá thư tiếp theo lại nói rằng cậu muốn thông qua Đại hội Kỵ sĩ để nhận được sự trọng dụng của các đại quý tộc, từ đó xin chuyển sang lãnh địa khác." Tôi bắt đầu dùng lời lẽ thâm sâu để dẫn dắt cậu ấy.

"Ra là thế, cứ lừa gạt Bá tước dần dần như vậy... Ơ? Nhưng cái đoạn sau không phải lại trở thành chí tiến thủ rồi sao?" Ban đầu tiểu Elain nghe có vẻ rất hợp lý, nhưng đến nửa câu sau thì vẻ mặt lại trở nên ngơ ngác vì không hiểu ý tôi.

"Nếu cậu để Mary viết thư chỉ thuần túy nói rằng cậu đang sa sút, ông ta chưa chắc đã tin. Nhưng nếu cậu thêm vào đó những bước ngoặt thăng trầm, mọi chuyện sẽ trở nên chân thực hơn. Dù sao thì vốn dĩ cậu cũng sẽ tham gia Đại hội Kỵ sĩ, chỉ cần tra danh sách là ra ngay, như vậy Bá tước mới càng thêm tin tưởng Mary." Tôi chậm rãi giải thích cho cậu ấy.

"Hơn nữa, thực chất việc tham gia Đại hội Kỵ sĩ cũng chẳng phải là chí tiến thủ gì, mà là muốn đi đường tắt thôi. Với trình độ hiện tại của cậu, cậu sẽ không thể lọt vào mắt xanh của các đại quý tộc. Cho dù có thực sự được phong làm kỵ sĩ và chuyển đến lãnh địa khác, thì nơi đó cũng sẽ cách xa ông ta, lâu dần cậu sẽ quên đi mối thù này."

Sau đó, chúng tôi thẩm vấn Mary – người đã hoàn toàn khuất phục. Chúng tôi xác định được một điều: Bá tước không hề biết việc tiểu Elain đã biết ông ta là kẻ sát nhân, bởi vì tôi chỉ nói riêng với tiểu Elain, trước đó Mary vẫn chưa hề hay biết.

Tiểu Elain đã vô tình để lộ mục tiêu trả thù của mình, bởi vì cậu ấy và Mary rất thân thiết, thường xuyên tâm sự mọi chuyện. Kết quả là thông tin đã lọt vào tay Mary, nhưng cô ta còn chưa kịp báo cáo lại với Bá tước thì đã bị tôi thấu thị rồi.

Sở dĩ Bá tước vẫn để Mary làm gián điệp bên cạnh tiểu Elain là vì từ thời ngài Elain lão thất, ông ta đã mua chuộc được Mary để cung cấp tình báo. Nói cách khác, cái chết và sự lụi bại của gia tộc Elain có liên quan mật thiết đến Mary.

Nghe thấy tin này, tiểu Elain tức giận đến mức muốn lao vào đánh cho Mary một trận nữa, nhưng đã bị tôi ngăn lại. Điều quan trọng nhất lúc này là làm rõ ngọn ngành sự việc, chứ không phải hành động theo cảm tính.

Nói một cách đơn giản, việc Mary làm nội gián đã không còn là chuyện ngày một ngày hai. Sau khi ngài Elain lão mất vì bị ám sát, Bá tước thành Deep Lake đã lệnh cho Mary tiếp tục thu thập tình báo về tiểu Elain, với mục đích là thôn tính lãnh địa của cậu ấy.

Bao gồm cả việc cậu ấy đi tìm mua thanh kiếm của cha mình nhưng trở về tay trắng, rồi sau đó kết giao với một thiếu nữ lạ mặt, và dưới sự thuyết phục của cô gái đó, cậu ấy đã có ý định bán đất để chuyển đến thành Kando sinh sống...

Vậy nên tôi thấy diễn biến hiện tại vẫn còn trong tầm kiểm soát. Sự quan tâm của Bá tước thành Deep Lake đối với việc này cao nhất cũng chỉ dừng lại ở mức liệu có thu hồi được lãnh địa hay không. Đánh giá của ông ta về tiểu Elain chắc chắn là không cao, và cũng chẳng mảy may hứng thú.

Mục đích thu thập tình báo của ông ta, ngoài thói quen thường lệ, thì chỉ là để xem cậu ấy có ý đồ chiếm lại lãnh địa hay không, hoặc trước đó có hành động phá hoại gì trong lãnh địa không, chẳng hạn như đốt cầu hay phá nhà, gây thêm rắc rối cho ông ta.

Việc của một vị Bá tước chắc chắn rất nhiều, không thể nào tự thân vận động mọi thứ. Một khi đã xác định được lãnh địa đã nằm gọn trong tay và tiểu Elain cũng chẳng còn gì triển vọng, ông ta hẳn sẽ giảm bớt sự chú ý xuống thôi.

Tiếp theo, tôi nhìn Mary viết một bức mật thư mới. Nội dung đại ý là tiểu Elain đang chuẩn bị tham gia Đại hội Kỵ sĩ để tranh giành vinh quang, và gần đây cậu ấy không có tiếp xúc với thiếu nữ nào cả, nên thông tin về cô gái đó hoàn toàn không thể tra ra được.

Tôi kiểm tra lại giấy viết thư vài lần, xác nhận cô ta không hề cài cắm bất kỳ mật mã hay ẩn dụ nào, quả thực chỉ là một bức thư bình thường, tương tự như những bức trước đó, rồi mới để cô ta gửi đi.

Làm vậy là có thể đánh lạc hướng Bá tước. Tôi tin rằng sau khi vài lá thư được gửi đi, nhận thấy tiểu Elain thực sự không còn mối đe dọa nào, Bá tước sẽ hoàn toàn yên tâm và không còn bận tâm đến những bức thư này nữa.

"Đa tạ tiểu thư Parula. Nếu không có người, tôi cũng chẳng biết bên cạnh mình lại có gián điệp, càng không biết cách xử lý đúng đắn như thế này. Cảm ơn sự chỉ dạy của người." Tiểu Elain cung kính nói, sự sùng bái dành cho tôi trong cậu ấy ngày một lớn dần.

"Được rồi, không còn việc gì thì tôi đi trước đây. Nhớ canh chừng kỹ nữ giúp việc nhà cậu. Tuy hiện tại miệng cô ta nói lời vâng dạ, nhưng thực tế có thể vẫn còn tâm tư không phục, sẽ tìm cơ hội phản bội cậu đấy." Tôi để lại một lời nhắc nhở cuối cùng.

"Rõ!" Tiểu ElCTX trả lời. Xem ra những ngày tới, cuộc sống của Mary sẽ chẳng mấy dễ dàng đâu.

Tạm biệt tiểu Elain, tôi hướng bước chân về phía nhà mình. Lát nữa tôi còn phải đón mẹ con tộc Người Sói qua đây. Trên những vùng đồng bằng của Công quốc Black Forest, đoàn xe của Karinna cũng đang tiến về hướng Frankfurt.

Bốn người phụ nữ và hai mẹ con tộc Người Sói ngồi trong thùng xe hơi, dẫn đầu đoàn, theo sau là ba con Lục Hành Long đang lao vun vút. Chúng kéo theo cả một xe hàng lớn cùng một đám đông tín đồ, nhưng tốc độ vẫn có thể bám sát được chiếc xe hơi.