Chương 140: Chương 139 - Joinoi, mở ra kỷ nguyên mới! #1

#1 WN Tam thập lục kế, tẩu vi thượng sách.

Tuyệt kỹ tối thượng cuối cùng trong một bộ binh pháp vĩ đại.

Tôi quyết định bỏ trốn khỏi cái hiện thực đang bủa vây lấy mình.

Thế nhưng, đâu phải cứ muốn trốn là trốn được.

"Bộ y phục đó! Chẳng phải được dệt từ tơ nhện sao! Nhìn độ bóng đó kìa! Cả sự lấp lánh đó nữa! Dưới con mắt của Hypnos này, đây chắc chắn là cực phẩm!"

Tổng phụ trách đội Phúc lợi, Thần Ngủ Hypnos, trố mắt ngạc nhiên.

Đôi mắt lúc nào cũng lờ đờ ngái ngủ giờ đây trợn trừng gấp mấy lần bình thường, uy lực quả thật không đùa được đâu.

"Ngay cả thành viên ban điều hành như chúng ta cả đời may ra mới được khoác lên người một lần, vậy mà làm sao hắn...!?"

"Bình xịt côn trùng giắt bên hông kia là nọc độc Hydra mà!"

Đó là nữ thần bốc lửa của đội Quản lý An toàn, Nemesis.

Chắc chắn ngài ấy đã tinh ý phát hiện ra cái 'Bình xịt côn trùng' được tôi dắt bên hông y như một khẩu súng lục.

Lý do tôi mang theo thứ này vô cùng chính đáng.

Cô Oenone từng kể rằng có người đã bắt gặp một con Gián Địa Ngục to bằng cả ngọn núi cơ mà.

Đẳng cấp của nó ngang ngửa cả ban điều hành.

Nữ hoàng Gián Địa Ngục.

Nói cách khác chính là Gián Địa Ngục chúa.

Nhỡ một con quái vật như thế lao vào tôi thì sao?

Lúc đó, tôi định dùng cái bình xịt nọc độc Hydra này để thủ tiêu nó.

Thân thể tôi ngọc ngà quý giá lắm chứ bộ!

"Ngay cả nọc độc Hydra, thứ chỉ cần vương một giọt cũng đủ mang lại nỗi đau đớn vĩnh hằng, vậy mà hắn dám mang theo bên mình không mảy may sợ hãi."

"Đúng là phong thái của người đàn ông dám đem cây Xương Rồng Địa Ngục đầy gai nhọn kia muối thành kimchi để ăn có khác!"

"Hắn không biết đau là gì sao?"

"Đúng như lời đồn, hắn có sở thích biến thái là tận hưởng những buổi massage kinh hoàng từ Nữ thần Đau Đớn!"

Rốt cuộc thì cái chốn này đang lan truyền những lời đồn quái quỷ gì về tôi vậy hả?

Nhưng nực cười ở chỗ, những lời đồn đó lại chẳng sai ly nào.

"Thưa Chủ tịch, bên trong cặp của Trưởng phòng Joi, chúng tôi đã xác nhận có con dấu của oan hồn huyền thoại Pandora, tập hồ sơ thu thập chữ ký và tóc của toàn bộ Tinh linh, cùng với Ốc Xà Cừ Phép Thuật chứa đựng giọng hát của Siren."

Cùng lúc đó, Hoàng tử Zagreus — người phụ trách kiểm tra an ninh chiếc cặp của tôi — lần lượt đặt từng món đồ lên bàn.

Chứng kiến cảnh tượng ấy, dàn thành viên ban điều hành lại càng thêm hoảng hồn.

"Sao... sao có thể như vậy!"

"Chỉ một món thôi cũng đã khó tìm như hái sao trên trời, thế mà hắn lại sở hữu ngần này báu vật cùng một lúc!"

"Hơn nữa, hắn đã chuẩn bị sẵn mọi thứ từ trước khi bài kiểm tra bắt đầu sao? Cứ như thể hắn đã đi guốc trong bụng chúng ta vậy!"

"Cả cái tập đoàn Soul Society này đã bị Trưởng phòng Joi dắt mũi xoay như chong chóng rồi!"

Khung cảnh hiện tại thật sự quá hỗn loạn.

Ác mộng.

Đây quả là một cơn ác mộng!

Gào thét.

Đớn đau.

Bất luận miêu tả thế nào, những luồng cảm xúc tồi tệ ấy vẫn đang cuộn trào mãnh liệt trong thâm tâm tôi.

Đúng lúc đó, Nữ thần Đêm Tối Nyx — người đã giữ thái độ im lặng nãy giờ — khẽ cất giọng dịu dàng.

"Thưa Chủ tịch, cậu ấy đã vượt qua mọi bài kiểm tra, tôi thiết nghĩ ngài đã có thể thăng chức cho Trưởng phòng Joi lên hàng ngũ ban điều hành được rồi đấy."

Quả nhiên là một vị Nữ thần đáng sợ.

Việc Thần vương Zeus cũng phải dè chừng bà ấy đều có lý do cả.

Vậy mà ngài ấy lại thốt ra cái câu tôi căm ghét nhất trần đời với âm điệu êm ái như lời vàng ý ngọc của một vị Bồ Tát từ bi!

"Nhưng Nyx này. Chưa từng có tiền lệ một kẻ phàm trần nào lại được ngồi vào ghế thành viên ban điều hành của Soul Society cả."

Đúng! Chuẩn là thế đấy.

Quả nhiên, chiếc ghế Chủ tịch của Thế Giới Ngầm này đâu phải hạng xoàng nào cũng ngồi được.

Lòng can đảm dám nói 'KHÔNG' với vị Nữ thần Đêm Tối mà ai nấy đều khiếp sợ.

Sự kiên định đến mức ngoan cố.

Đó mới chính là chân diện mục của Chủ tịch Hades.

Chỉ kẹt một nỗi, vị Công chúa kế thừa trọn vẹn dòng máu của ngài Chủ tịch kia lại đang có mặt ở đây.

"Mọi chuyện trên đời vốn dĩ khởi đầu đều làm gì có tiền lệ. Và bộ luật của Soul Society, thứ được viết bằng máu, ngọn lửa cùng bóng tối, bắt buộc phải được áp dụng công bằng và nghiêm minh đối với tất cả mọi người."

Công chúa Melinoe từ từ đứng dậy, đưa mắt nhìn một vòng quanh các thành viên ban điều hành.

Gương mặt ngài ấy toát lên vẻ điềm tĩnh nhưng lại vô cùng cao ngạo, tuyệt đối không hề nao núng hay lép vế trước Nữ thần Đêm Tối Nyx.

"Khác với Olympos được dựng lên từ hư không, hay đại dương được lấp đầy bởi nước biển, Thế Giới Ngầm của chúng ta được xây dựng nền móng hoàn toàn dựa trên những quy tắc. Nếu chối bỏ các luật lệ đó, gốc rễ của chúng ta sẽ sụp đổ hoàn toàn."

"Kỷ cương nghiêm ngặt quả thực là căn nguyên của chúng ta."

"Công chúa Melinoe nói đúng."

"Trong suốt nhiều năm qua, tôi chưa từng thấy ai đạt được thành tích công việc đáng nể như Trưởng phòng Joi, kể cả trong số những thành viên ban điều hành. Việc thăng chức cho Joi sẽ là một chất xúc tác tuyệt vời để xốc lại dàn lãnh đạo vốn đang có dấu hiệu trì trệ này."

"Ta. Phản đối."

Phắt—.

Ngay khoảnh khắc đó, một người đã đứng bật dậy.

Đó là một vị tai to mặt lớn thực thụ.

Bởi ngài ấy chính là Erebos, hiện thân của Bóng Tối Nguyên Thủy.

Nếu so với người vợ là Nữ thần Đêm Tối Nyx, sự hiện diện của ngài có phần nhạt nhòa hơn đôi chút.

Nhưng bất cứ ai cũng phải thừa nhận rằng 'Bóng Tối' nguyên thủy là một tồn tại cực kỳ đáng sợ.

Một vị thần tối cao như vậy lại đứng ra phản đối việc thăng chức của tôi ư?

Bỗng dưng trong lòng tôi cảm thấy vững dạ vô cùng, tựa như vừa nắm trong tay cả thiên binh vạn mã vậy.

"Thưa Thần Bóng Tối Erebos, xin hỏi vì lý do gì ngài lại phản đối?"

Công chúa Melinoe cất tiếng hỏi.

Nữ thần Nyx, vợ của Erebos, cũng nghiêng đầu tỏ vẻ bất ngờ.

"Lúc nào ngài cũng chỉ giữ im lặng cơ mà, sao hôm nay lại lên tiếng thế?"

"Cổ phần Kỳ Diệu. Đó là những mảnh vỡ sinh ra từ thời điểm Thủy tổ Chaos kiến tạo thế giới. Chưa từng có tiền lệ phàm nhân nào hấp thụ được thứ đó. Hắn sẽ không tài nào tiếp nhận nổi và nổ tung mất. Bản thể của hắn... sẽ bị bóp méo hoàn toàn."

Đó là một chủ đề nặng nề tựa như thứ trọng lực khủng khiếp đang đè ép lên cơ thể.

Một vấn đề cực kỳ thực tế.

Cổ phần đại diện cho một khối sức mạnh khổng lồ.

Ngay cả Công chúa Melinoe mỗi lần nhận thêm cổ phần cũng phải bế quan tọa thiền để tiêu hóa nó cơ mà.

Thỉnh thoảng hễ có trục trặc là nhân cách 'Melinoi' lại nhảy bật ra, nguyên nhân sâu xa cũng chính là bởi quá trình hấp thụ cổ phần quá đỗi khó khăn.

Nói cách khác, nó giống như một loại thức ăn siêu giàu calo vậy.

Chuẩn cấp độ hạt nhân Uranium luôn.

Liệu một con người trần mắt thịt như tôi có thể hấp thụ nổi thứ đó sao?

"Ngay cả các vị thần cũng chật vật mới tiêu hóa được cổ phần, một con người làm sao mà nuốt trôi cho nổi."

"Chênh lệch xuất thân đã là một trời một vực rồi."

Ngay khi một nhân vật cộm cán trong số các sếp lớn như Erebos lên tiếng phản đối, một vài thành viên ban điều hành — những kẻ vừa bị áp đảo bởi luồng ý kiến tán thành — liền nhanh chóng hùa theo để củng cố lập trường.

Đối với tôi, đây quả là những tín hiệu phản hồi tuyệt vời.

Chính là khoảnh khắc này.

Phấp phới—.

Tôi có cảm giác như Nữ thần Cơ Hội đang tung bay dải tóc mái chói lọi ngay trước mắt mình vậy.

Hôm nay không biết có hỉ sự gì mà ngài ấy dường như còn gội đầu xài thêm cả dầu xả nữa.

Tóc tai bồng bềnh, tung bay lả lướt quá chừng!

"—Chẳng phải tôi chỉ cần chứng minh điều đó là được sao."

Tôi dõng dạc đặt úp lòng bàn tay xuống mặt bàn.

Một thái độ có phần xấc xược.

Hiển nhiên, hành động đó ngay lập tức thu hút trọn vẹn sự chú ý của các thành viên ban điều hành.

"Tôi sẽ chứng minh cho mọi người thấy khả năng hấp thụ cổ phần của mình. Hãy cho tôi một cơ hội đi. Hay là... các vị đang sợ hãi? Sợ hãi Kỷ Nguyên Mới (新時代) ấy sao—!!!"

Kỳ thực, ngay cả tôi cũng chẳng hiểu bản thân đang lải nhải cái quái gì nữa.

Chẳng qua chỉ là buột miệng phun ra vài câu thoại xấc xược nghe cho có vẻ ngầu đét mà thôi!

Và rồi, cú đập bóng vô thưởng vô phạt đó của tôi lại được một người vớt lấy.

"Hô ô."

Chính là Hoàng tử Zagreus.

"Lời lẽ đó... nghe hệt như một lời tuyên chiến vậy nhỉ? Rằng nếu trở thành ủy viên ban điều hành, ngươi sẽ thâu tóm thêm nhiều cổ phần, và hệ quả là vài nhân vật thế hệ cũ ở đây sẽ bị bỏ lại phía sau."

"Ngài muốn hiểu sao cũng được. Chỉ có một điều chắc chắn, đó là tôi sẽ đặt cược mọi thứ vào canh bạc này. Nếu tôi không thể hấp thụ toàn bộ số cổ phần đó trong vòng hai ngày tới─."

Tôi bứt một sợi tóc.

Rồi đặt nó lên bàn.

"Tôi sẽ từ bỏ mọi quyền hạn cũng như danh dự của bản thân để rời khỏi Soul Society này!"

"Đối với Tinh linh, mái tóc vốn dĩ tượng trưng cho sinh mệnh. Điều đó hẳn cũng áp dụng với một Tinh linh danh dự như ngươi, Joi. Hành động này chẳng khác nào lập lời thề trước dòng sông Styx. Ngươi sẽ không thể nào rút lại lời xưng ngôn của mình đâu."

Alecto của Đội Kiểm toán 1, kẻ thường ngày luôn ồn ào nay lại buông lời cảnh báo đầy lạnh lẽo.

Ngay tắp lự, các chị em của cô ta cũng mỗi người chêm vào một câu.

"Tự tin đến thế cơ à?"

"Megaera cảm thán! Đồng thời Megaera cũng cực kỳ bất mãn vì dạo này ít được lên hình!"

#

"Đồng chí hôm nay, ngày mai đã hóa kẻ thù. Dẫu chuyện này vẫn thường xảy ra tại Đại hội đồng cổ đông, nhưng Trưởng phòng Joi đã chuốc lấy quá nhiều kẻ thù không đáng có."

Từ một góc của phe Bóng đêm.

Vị thần của sự Diệt vong Moros điềm nhiên dự báo về kết cục lụi tàn của một kẻ phàm trần.

"Thật không ngờ cậu ta lại cố tình khiêu khích các ủy viên ban điều hành như thế. Đến cả những kẻ từng ủng hộ Trưởng phòng Joi lên làm ủy viên giờ cũng phải quay lưng. Chặng đường phía trước của cậu ta hẳn sẽ trải đầy chông gai, dẫu có thành công thăng tiến đi chăng nữa."

Phạch—! Phạch—!

Alecto vỗ cánh, vuốt lại những chiếc lông vũ rồi tiếp lời.

"Nhưng cậu ta nói đâu có sai? Thực tế là có biết bao nhân vật thuộc thời đại cũ chỉ nắm giữ vài phần trăm cổ phần nhưng lại núp dưới danh nghĩa ủy viên để ngồi mát ăn bát vàng. Quãng thời gian hòa bình này đã kéo dài quá lâu rồi!"

Giới ủy viên mang dáng dấp của những đấu sĩ hơn là giới quý tộc.

Họ là những tồn tại không ngừng tước đoạt cổ phần của đối phương, tôn vinh những phép màu của bản thân để gặt hái và hiện thực hóa ý chí của chính mình.

Đỉnh cao tuyệt đối của vòng xoáy ấy chính là 「Chủ tịch – Hades」.

Đó cũng là lý do vì sao Soul Society này vận hành hoàn toàn theo ý muốn của ngài Chủ tịch.

"Cựu thời đại (舊時代) rồi sẽ bị thanh trừng. Rốt cuộc những ai sẽ bị xếp vào nhóm đó đây? Moros, liệu ngươi và ta có nằm trong số ấy không? Là Hoàng tử Zagreus hay Công chúa Melinoe? Hay thậm chí là vị Chủ tịch vĩ đại của chúng ta?"

"Ai mà biết được. Làm sao ta có thể thấu tỏ Trưởng phòng Joi đang toan tính điều gì. Chỉ có một điều chắc chắn, tân thời đại (新時代) sẽ thực sự giáng lâm vào ngày Trưởng phòng Joi nhậm chức ủy viên. Đó tuyệt đối không phải là một lời nói suông."

Trưởng phòng Joi vốn là một kẻ không bao giờ buông lời xảo ngôn.

Khắp Soul Society này, chẳng có vị ủy viên nào lại không rõ điều đó.

'Có lẽ lúc này, từng kẻ trong số bọn họ đều đã bắt đầu rục rịch hành động.'

Kỷ nguyên mới của Soul Society.

Để sống sót trước cơn sóng thần của thời đại, những vị ủy viên bấy lâu nay chỉ biết chây ì ngồi không sẽ chính thức phải vào cuộc.

Và mục tiêu của bọn họ, chắc chắn là Trưởng phòng Joi.

Nhìn nhận cậu ta như một con mồi béo bở.

Ăn thịt, hoặc bị ăn thịt.

Quy luật cá lớn nuốt cá bé sẽ một lần nữa tái thống trị toàn bộ Soul Society.

Vị thần Diệt vong Moros dường như vẫn chưa thể tin nổi luồng biến thiên chấn động này lại bắt nguồn từ một kẻ phàm trần nhỏ bé.

Trưởng phòng Joi.

Tên thật là Joi Seo.

Giờ ngẫm lại, đó quả thực là một con người ngập tràn những bí ẩn kỳ lạ.

Giả sử những người chị em của ông ta, các nữ thần Định mệnh Moirai, vẫn còn tại vị, thì họ sẽ phán xét gì về con người này?

Họ sẽ tiên đoán ra sao về số phận của cậu ta?

Hiển nhiên, đây cũng chính là niềm hoài nghi mà Alecto đang ấp ủ trong lòng.

"Trưởng phòng Joi, chẳng lẽ lại là con rơi của một vị thần nào đó sao? Tầm cỡ như Nguyên Thần (Protogenoi) hay Thần Chủ (主神) chẳng hạn. Chứ nếu không, sao cậu ta có thể xuất chúng đến mức độ này được cơ chứ."

"Chuyện đó là bất khả thi. Kể từ sau khi cuộc chiến thành Troy khép lại và kỷ nguyên của nhân loại chính thức mở ra, chẳng phải toàn thể các vị thần trên thế giới đã lập nên một huyết thệ hay sao. Một giao ước nghiêm cấm sự giáng sinh của bất kỳ vị thần mới nào."

Thời đại hiện tại là kỷ nguyên cự tuyệt sự ra đời của các tân thần.

Tất cả đều đã đồng thuận như vậy.

Lý do vô cùng đơn giản.

Sự hiện diện của một tân thần sẽ chỉ gieo rắc mầm mống xung đột vào một trật tự đã sớm được an bài.

Đặc biệt, nếu mang dòng máu của Tam Đại Thần Chủ hay Nguyên Thần Thủy Tổ (Protogenoi), những đứa trẻ mới sinh ra rất có khả năng sẽ lặp lại bánh xe lịch sử nghịch thiên (逆天) mà Uranus, Kronos cùng vô số kẻ khác từng gây nên.

Chính vì thế, tuyệt đối không được phép có một sinh mệnh thần thánh mới nào ra đời.

Đó chính là thiết luật.

Đương nhiên, vẫn luôn tồn tại những kẻ dám phá vỡ thiết luật ấy.

Moros bất chợt nhớ đến Melinoe, vị nữ thần xinh đẹp hoàn mỹ đã giáng thế ngay giữa cõi nhân gian - nơi sự ra đời của các vị thần vốn bị cấm đoán bởi một giới luật cực kỳ nghiêm ngặt.

Một nữ thần lẽ ra không bao giờ được phép ra đời, một nữ thần không có lấy một tín đồ sùng bái.

Và rồi.

Kẻ phàm trần mang tên Joi, người mà bản thân sự tồn tại đã là một ẩn số lớn.

Cuộc hội ngộ của hai cá thể này rồi sẽ cuốn cơn gió vận mệnh rẽ về phương nao?

Liệu cơn gió ấy có đủ sức quật ngã bức tường thành nghịch cảnh đang sừng sững án ngữ tựa một ngọn núi khổng lồ kia chăng?

"Moros, Trưởng phòng Joi thực sự có khả năng thâu tóm được những cổ phần phép màu đó sao?"

"Ai mà biết được, ta cũng đang rất tò mò đây. Nói thực thì, ta cũng có chút mong đợi."

─Gâu gâu…!