Chương 256: Chương 255 - Hãy bắt giữ những tù nhân bỏ trốn! # 2

2 WN Cái chốn Soul Society này quả thực có vô số vấn đề.

Chứng mất trí nhớ tập thể.

Những cư dân Vực Sâu bị đem đi cách ly dựa trên những tiêu chuẩn hết sức mờ ám.

Nàng tiên nữ kỳ lạ Melinoi.

Sự ma hóa của các linh hồn.

……

….

Có một dấu chấm hỏi lớn vắt ngang qua hàng loạt những khúc mắc này.

Đó chính là điều này.

"…Những chuyện này có liên can gì đến Ngài Melinoe không?"

Thanatos lặng thinh trước câu hỏi của tôi.

"…Danh sách những người bị cách ly ở Vực Sâu có dính líu đến Ngài Melinoe không?"

Tôi gặng hỏi thêm lần nữa.

Thấy vậy, Thanatos khẽ lắc đầu.

"Không phải vậy đâu."

Không phải sao?

Tôi từng đinh ninh rằng chuyện này mười mươi có liên quan đến quá khứ đầy bí ẩn của Ngài Melinoe.

Thật bất ngờ, suy đoán của tôi lại hoàn toàn trật lất.

Cũng phải thôi, việc quy chụp Ngài Melinoe là đầu sỏ của mọi rắc rối quả thực là một suy diễn quá đà.

"Đã có một kẻ thực hiện giao kèo với Hoàng tử Zagreus vào thời điểm thiết lập khu vực cách ly tại Vực Sâu. Kẻ đó là ai, hay làm nghề ngỗng gì thì tôi cũng không rõ…"

Soạt— Giám đốc Thanatos đẩy về phía tôi vài tệp hồ sơ.

"Một trong số những kẻ này đã có mặt tại địa điểm giao dịch đó. Tuy nhiên, rắc rối ở chỗ, chúng đã trốn khỏi Soul Society và tẩu thoát lên mặt đất rồi."

"Tẩu thoát lên mặt đất sao?"

"Đáng lẽ ra tôi phải tự tay đi bắt chúng về. Nhưng hiện tại tôi đang cáng đáng vai trò Quân đoàn trưởng Tartaros, thực sự không xoay xở đủ nhân lực và thời gian. Ủy viên Ban Giám đốc Joi, cậu hãy đi tìm chúng xem sao."

Tức là anh ta đang đùn đẩy cho tôi cái Nhiệm vụ đi truy bắt đám linh hồn vượt ngục khỏi âm phủ thay cho mình.

Vậy hãy tạm xâu chuỗi lại mọi chuyện một chút.

Khi Zagreus chốt danh sách cách ly, đã có một 'áp lực từ bên ngoài' nào đó nhúng tay vào, và có một 'giao kèo' được thiết lập với ai đó.

Và giao kèo với kẻ đó không thực sự liên quan gì đến Ngài Melinoe.

Những kẻ có mặt tại buổi giao dịch và nắm rõ ngọn ngành cớ sự nay đã cao chạy xa bay lên trần thế.

Và tôi phải bắt chúng về—

"Ủy viên Ban Giám đốc Joi, tôi phải cảnh báo trước rằng việc truy bắt những linh hồn bỏ trốn lên mặt đất là một nhiệm vụ vô cùng cam go. Đó cũng là Nhiệm vụ mà các Tử thần ái ngại phải nhận nhất."

Chắc chắn là vậy rồi.

Những linh hồn có thể qua mặt được vòng vây canh gác nghiêm ngặt của cái chốn Soul Society này để tẩu thoát lên mặt đất ư?

Bọn chúng chắc chắn là những kẻ điên rồ.

'Đến cả một người đang sống sờ sờ như mình còn chẳng thể tự do lên mặt đất, vậy mà đám linh hồn cõi âm lại to gan vượt ngục sao?'

Chuyện tày đình này tuyệt đối không thể dung thứ.

Mặt khác…

'Mình có nên học mót chút bí quyết không nhỉ?'

Làm thế nào để vạch ra một kế hoạch đào tẩu chu toàn khỏi Soul Society.

Làm thế nào để khôn khéo cắt đuôi những kẻ truy nã và sống sót trên mặt đất—

'Biết đâu sẽ có lúc mình phải chọn hạ sách bỏ trốn làm phương án cuối cùng của cuối cùng của cuối cùng của cuối cùng, nên biết thêm một chút cũng chẳng mất mát gì.'

Ôm suy nghĩ đó trong đầu, tôi đã gật đầu chấp thuận đề nghị của Thanatos.

Dù vậy, cứ nghĩ đi nghĩ lại thì đầu óc tôi vẫn choáng váng tột độ.

Ai mà ngờ được cái gã Thanatos kia lại là gián điệp của đội quản lý an toàn được cài cắm vào hàng ngũ quân phản loạn Tartaros cơ chứ.

#

"Với tình hình này, tôi quyết định sẽ có một chuyến công tác lên mặt đất một thời gian."

"Fufu, nếu là việc đó thì ta đi cùng là được rồi."

Khi tôi chuẩn bị lên đường truy lùng đám tù nhân vượt ngục, Ngài Melinoe đã ngỏ ý muốn đi cùng.

"Cả Ngài Melinoe ạ?"

"Việc dò tìm tung tích linh hồn và ác quỷ với ta chẳng có gì là khó. Hơn nữa, những giám đốc có thể tự do đi lại giữa trần thế và địa ngục như ta cũng đâu có nhiều."

Quả thực vậy, số cổ phần mà Ngài Melinoe đang nắm giữ lúc này đã lên tới tận 120%.

Nếu xét về trọng lượng cá nhân, cô ấy đã dễ dàng vượt qua cả mức hơn 90% của Chủ tịch Hades.

Và Ngài Melinoe có thể xé rách không gian, tạo ra những vết nứt để tùy ý qua lại giữa hai cõi.

'Thật ra mình muốn đi một mình cho rảnh nợ hơn…'

Những tưởng sẽ được tận hưởng một chuyến công tác tự do tự tại chỉ có một mình, nhưng giờ đành chịu thôi.

Cứ như vậy, tôi đành thu xếp hành lý để lên mặt đất cùng Ngài Melinoe.

"Tôi cũng đi nữa."

Thế nhưng, ngay lúc chuẩn bị xuất phát thì Ngài Makaria lại đòi bám đuôi theo.

Đi cùng với cô ấy đương nhiên là nàng tiên nữ hộ mệnh Littriol.

"Đã mấy ngày rồi tôi không đến trường, cũng phải ra mặt giải thích tình hình xem chuyện gì đang xảy ra chứ. Trước mắt, tôi định lấy cớ là chuẩn bị chuyển sang trường quốc tế."

Ngài Makaria vốn là người đang sống sờ sờ trên mặt đất.

Cô ấy bị kéo xuống địa ngục khi chưa kịp dàn xếp xong xuôi cuộc sống trên dương thế, nên việc muốn quay lại để dọn dẹp nốt tàn cuộc cũng là điều dễ hiểu.

Bốp— Ngài Melinoe khẽ vỗ tay một cái, một vết nứt hình tròn lập tức xé toạc mặt sàn.

Nhảy vào trong đó, chúng tôi lập tức đáp xuống văn phòng của 'Soul Company'.

Dù đã bị bỏ trống mấy ngày nay nhưng căn phòng vẫn ngăn nắp gọn gàng đến bất ngờ.

"Mọi người đến rồi sao."

Đúng lúc đó, một giọng nữ nhỏ nhẹ vang lên.

Khi tôi ngoảnh đầu lại, đập vào mắt tôi lại là... một Ngài Makaria khác đang ngồi chễm chệ trong văn phòng?

Hai Ngài Makaria.

Trong lúc đầu óc tôi còn đang rối tung rối mù trước cảnh tượng nọ, Littriol đã chun mũi gầm gừ—

"…Đồ giả mạo!"

Đồ giả mạo á?

Ngay tức thì, Ngài Makaria đang ngồi trong văn phòng bật nảy người lên. Cậu ta xoay tít một vòng giữa không trung, kế đó một tiếng "Bùm—" vang lên kèm theo một làn khói trắng, và một con thú lông lá màu đỏ chót hiện nguyên hình.

—Keng keng…!

Tiếng sủa lanh lảnh này nghe quen tai gớm.

"Mày là... Keng Keng Địa ngục sao…!?"

Đó chính là nhân viên mới tò te từng được Hedone tuyển dụng và được Ngài Melinoe đặc cách bứng sang bộ phận quản lý tiên nữ: Keng Keng Địa ngục.

Nó cũng kiêm luôn chức thư ký của Ngài Melinoe, dạo gần đây lặn mất tăm không thấy sủi tăm, hóa ra là đang làm nhiệm vụ trên mặt đất.

'Không ngờ nó còn biết cả thuật biến hình cơ đấy.'

Lạch cạch lạch cạch— Keng Keng Địa ngục vừa cuống quýt vẫy đuôi vừa mon men sấn lại gần Ngài Melinoe.

Ngài Melinoe mỉm cười vuốt ve dưới cằm và xoa đầu nó.

"Có vẻ như trong lúc chúng ta đi vắng, ngươi đã làm rất tốt vai trò thế thân của mình nhỉ."

Keng Keng Địa ngục ăng ẳng đáp lời.

Nó báo cáo trôi chảy tất thảy những chuyện đã xảy ra trong khoảng thời gian qua.

Nào là gặp gỡ các bộ trưởng, nào là bắt tay với các cơ quan chính phủ để thương mại hóa vật liệu siêu dẫn nhiệt độ phòng và áp suất phòng, vân vân và mây mây.

Chỉ nghe loáng thoáng thôi cũng thừa biết nó đã xử lý công việc một cách vô cùng ngoạn mục, chứ đâu còn là đóng thế qua loa cho Ngài Makaria nữa.

"Quả không hổ danh là nhân viên được Joi tuyển dụng qua kỳ thi công chức."

Ngài Melinoe đắc ý cười fufufu— Keng Keng Địa ngục tự mình gánh vác hết mọi việc, vậy mà sao điểm tín nhiệm của tôi lại đột nhiên tăng ké thế này?

Dù sao thì, chúng tôi cũng nhẹ nhõm khi biết rằng trong lúc chúng tôi đi vắng, đã có người đứng ra lo liệu êm xuôi mọi thứ. Tuy nhiên, Ngài Makaria lại có vẻ rớt cằm kinh ngạc trước một chi tiết khác.

"Hả? Mi vác mặt đi làm cả bài thi thử thay cho ta nữa á?"

Có vẻ như Keng Keng Địa ngục đã cải trang thành Ngài Makaria và thay cô đi học cấp ba mỗi ngày.

Thậm chí nó còn vác bút đi làm luôn bài thi thử, và điểm số thu về thì…

"Tất cả các môn đều đứng hạng nhất sao?"

Một bảng điểm xuất sắc đến mức vô lý.

Ngài Makaria rụt rè đưa mắt lén nhìn sắc mặt những người xung quanh.

"Cái đà này thì… có lẽ cứ để nhóc này thi Đại học thay tôi luôn thì còn tốt chán…"

—Keng keng…!

Không lẽ thành tích học tập của Ngài Makaria lại tệ đến mức đó sao?

Bị tôi ném cho một ánh nhìn dò xét, Ngài Makaria đỏ lựng cả mặt.

"Chẳng qua là công việc ở công ty bận rộn quá nên tôi mới không có thời gian ôn tập tử tế thôi!"

Ra là vậy.

Dù sao đi nữa, sau khi để mặc Ngài Makaria và Littriol lại văn phòng cùng một núi công việc tồn đọng trên trần thế, tôi và Ngài Melinoe thong dong tản bộ về phía căn phòng trọ của tôi.

Tôi từng nơm nớp lo phòng trọ sẽ đóng một lớp bụi dày sau mấy ngày bị bỏ hoang, nhưng chắc nhờ bàn tay dọn dẹp và chăm chút kỹ lưỡng của Keng Keng Địa ngục nên mọi thứ vẫn sạch bóng tinh tươm.

Trông kìa, thậm chí nó còn tự động thanh toán trơn tru hết cả đống hóa đơn điện nước nữa cơ.

"Ta nhớ chiếc giường này quá."

Ngài Melinoe reo lên phấn khích rồi ngả nhào xuống nệm.

Thấy cô ấy vùi mặt rúc rúc vào gối, tôi thoáng lo đồ trang điểm sẽ lem ra, nhưng chợt nhớ Ngài Melinoe hầu như toàn để mặt mộc nên chuyện đó chắc chắn không xảy ra.

Dù sao thì, có vẻ như Ngài Melinoe đã vô cùng nhớ trần gian.

"Khò... khò..."

Trời đất, cô ấy ngủ thiếp đi luôn rồi sao?

Mới có tám giờ tối thôi mà.

Chắc hẳn việc xé rách không gian tạo khe nứt nối liền trần thế và địa ngục đã vắt kiệt sức lực của cô ấy.

Không còn cách nào khác, tôi đành cầm theo bản danh sách Giám đốc Thanatos giao rồi một mình bước ra phố, bắt đầu tìm kiếm những linh hồn đào tẩu lên dương gian─.

Việc này đúng là mò kim đáy bể, chẳng có lấy một manh mối thì biết bắt đầu từ đâu đây.

「Nhân viên phục vụ quán ăn, Weti」

「Nhân viên thu ngân, Counter」

「Giám đốc, Doggy」 Nghe nói họ là nhân viên của quán ăn từng cho Hoàng tử Zagreus mượn địa điểm để giao dịch với một kẻ liên quan đến danh sách những người bị cách ly.

Chẳng rõ vì cớ gì mà họ lại trốn lên dương gian, nhưng nghe bảo bọn họ đã sống lay lắt trên này được ba năm rồi.

Hoàn toàn mù tịt về việc họ đang lẩn trốn ở quốc gia hay khu vực nào. Thêm vào đó, trần gian dường như đang tổ chức lễ Halloween nên đâu đâu cũng nhan nhản những kẻ hóa trang thành ma quỷ kỳ dị.

'Cái quái gì mà lắm sứ giả địa ngục thế không biết?'

Lẽ nào trong lúc tôi không hay biết, trên trần thế đã rộ lên trào lưu cosplay sứ giả địa ngục sao?

Nhớ có lần nghe loáng thoáng chuyện 'Công ty Cổ phần Địa ngục Phương Đông' định lăng xê sứ giả địa ngục thành thần tượng để đánh bóng tên tuổi hay gì đó─xem ra chiến lược này thực sự phát huy tác dụng rồi.

Đúng lúc đó.

"T… Tử thần…!"

Giật thót─.

Một kẻ đang trùm tấm vải trắng bỗng hoảng hốt tột độ khi nhìn thấy tôi.

Hắn bắt đầu lấm lét lùi lại, bộ dạng trông cực kỳ khả nghi.

Giữa một rừng người đang cosplay sứ giả địa ngục ở đây mà lại giật mình khi nhìn thấy tôi sao?

Tên này─.

─Là hàng thật!

Ý tôi là, một con ma thực sự.

Chắc hẳn hắn đã cảm nhận được âm khí đặc trưng của Soul Society toát ra từ người tôi.

Tôi lập tức đuổi theo và dồn con ma đó vào một ngõ cụt.

Con ma trùm vải trắng hoảng loạn tột độ.

"Tôi… Tôi chỉ đang cosplay ma thôi mà!"

"Tôi là Ủy viên Ban Giám đốc Joi của Soul Society."

"…Ủy viên Ban Giám đốc Joi? Là ai chứ! Hơn nữa, tôi chưa thể quay về Soul Society được đâu! Tôi vẫn chưa cho con rắn ở nhà ăn. Thức ăn của nó…"

"Tôi chỉ hỏi một điều thôi. Weti, Counter, Doggy─. Anh có phải là một trong ba người họ không? Nếu khai thật, tôi sẽ không bắt anh về Soul Society."

"…Th, thật chứ?"

"Vâng, tôi xin thề bằng danh dự của một quản lý cấp cao."

Con ma trước mắt đang vi phạm Khoản 2 Điều 12 của Luật Quản lý Vong linh Soul Society. Vốn dĩ, mọi hồn ma đều phải yên vị dưới âm phủ mới đúng lẽ thường.

Vậy nên, việc bắt giữ một vong linh vi phạm pháp luật rồi áp giải về âm phủ là hoàn toàn hợp pháp, nhưng─.

'Tại sao tôi lại phải tốn công làm thế chứ?'

Tôi vốn đang định lười biếng một chút mà.

Cũng chẳng hơi đâu mà cưỡng chế áp giải hắn đi.

Tôi chỉ muốn hỏi han vài chuyện rồi thôi.

"Tôi nghe nói vào thời điểm Hoàng tử Zagreus lập danh sách những người bị cách ly ở Vực Thẳm, ngài ấy đã tiến hành giao dịch với một kẻ nào đó ngay tại quán của các anh. Anh có thể cho tôi biết kẻ đó là ai không?"

"Hả? Anh đang nói cái gì vậy. Chuyện đó thì anh phải rõ hơn tôi nhiều chứ."

"Tôi rõ hơn ư? Ý anh là sao?"

"Thì là... lúc đó anh cũng có mặt ở đấy mà!"

Tôi á? Ở cái địa điểm giao dịch cách đây tận ba, bốn năm trước ư?

Thật vô lý.

Bởi vì tính đến nay, tôi được tuyển vào Soul Society còn chưa đầy ba năm.

Thế nhưng, con ma trước mặt lại khẳng định chắc nịch.

"Anh coi tôi là thằng ngốc hả? Cả cái Soul Society này làm gì có đến hai người lúc nào cũng dẫn theo cả bầy gián địa ngục lúc nhúc thế kia đâu chứ!"

Gián địa ngục?

Ngay lúc tôi đang cau mày nghi hoặc, đôi mắt của con ma lấp ló dưới tấm vải trắng bỗng trở nên mơ màng.

Ánh mắt của hắn dường như đang chìm vào dòng hồi tưởng về một quá khứ xa xôi nào đó.