Chương 241: Chương 240 - Tìm lại mật khẩu # 6

WN Dạo gần đây, hình tượng sứ giả địa ngục bỗng trở nên vô cùng thịnh hành.

Bằng chứng là trong lễ hội hóa trang Halloween, nhan nhản những gã đàn ông vận đạo bào, đội nón chóp đen xuất hiện trên đường phố.

Ha Seon-ah chẳng tài nào hiểu nổi tại sao sứ giả địa ngục lại được mến mộ đến thế.

Nhưng cô lờ mờ nhận ra nguyên do: có lẽ mọi người đều cảm nhận được rằng số lượng vong hồn trên thế gian đang ngày một tăng lên, và địa ngục thì đang sục sôi, chực chờ đổ ụp xuống trần gian như một con sông vỡ bờ.

Hay có chăng, thâm tâm họ đang khẩn thiết mong cầu các sứ giả địa ngục hãy mau lôi cổ những oán hồn đang tràn ngập kia đi, trả lại sự bình yên cho nhân thế.

Dù là lý do gì, Ha Seon-ah cũng vô cùng chán ghét cái trào lưu ấy.

Bởi vì cô đang sống cùng người bà hiện đã trở thành một hồn ma.

Bà nội thậm chí còn chẳng hề hay biết mình đã qua đời.

Chính Ha Seon-ah đã khiến bà tin như vậy.

Đó cũng là thời khắc lần đầu tiên cô thức tỉnh sức mạnh của 'Nữ thần Chết'.

'Mình tuyệt đối sẽ không để ai mang bà đi cả.'

Thực ra, ước nguyện của Ha Seon-ah chỉ có một.

Đó là hai bà cháu được sống hạnh phúc bên nhau.

Bà là người thân duy nhất của cô trên cõi đời này.

Ác nỗi, Ủy viên Ban Giám đốc Joi đã nhìn thấu thân phận thật của bà.

Trong mắt Ha Seon-ah, gã đàn ông đó còn tàn nhẫn hơn cả quỷ sai địa ngục.

Sự nham hiểm và máu lạnh của hắn đôi khi khiến một người như cô cũng phải lạnh toát sống lưng.

Trước mắt, cô vẫn đang dốc sức nịnh bợ, cố lấy lòng gã hết mức có thể, nhưng...

'Tên đó quyết không phải loại người dễ dàng bị dao động bởi chút hối lộ hay xum xoe.'

Kiểu gì hắn cũng định tóm bà giải về Soul Society cho xem.

Nếu vậy, Ha Seon-ah sẽ bị cướp đi gia đình duy nhất của mình.

Bởi chính những kẻ luôn tự xưng là gia đình cô.

Bởi những kẻ ròng rã suốt hai chục năm trời đã bỏ rơi cô và chẳng màng đoái hoài lấy một lần.

Nếu viễn cảnh đó thực sự xảy ra... Ha Seon-ah không dám chắc bản thân sẽ làm ra những chuyện động trời gì.

Đúng lúc đó.

─Giờ hãy ngoan ngoãn theo tôi xuống địa ngục thôi.

─Ư, a... Không được... Ta không thể bỏ Seon-ah lại một mình...

Hình bóng một gã đàn ông nhợt nhạt, toát lên vẻ u ám tột cùng đang thô bạo lôi tuột bà đi xẹt qua tâm trí cô.

Đó là một ảo ảnh mang đầy tính ám thị, hay nói đúng hơn là một điềm báo tương lai.

"Không được!"

Ha Seon-ah hoảng loạn đập mạnh tay xuống bàn, đứng phắt dậy.

Ánh mắt của toàn bộ bạn học và giáo viên trong lớp lập tức đổ dồn về phía cô.

"Sao thế em? Cổ phiếu của công ty Soul rớt giá à? Có tin dữ gì sao?"

Thầy giáo vô cùng nghiêm túc hỏi.

Rồi thầy luống cuống mở ứng dụng chứng khoán trên điện thoại ra kiểm tra với vẻ mặt căng thẳng tột độ.

Ha Seon-ah có chút bối rối trước những ánh nhìn săm soi ấy, nhưng an nguy của bà mới là ưu tiên hàng đầu, thế nên cô nhanh chóng lẻn ra khỏi cửa sau lớp học và co giò chạy thục mạng về nhà.

Lúc này đang là hai giờ chiều.

Dù giữa tiết trời mùa đông, cái nắng ban trưa vẫn hanh khô oi ả. Vì chạy quá vội, những giọt mồ hôi túa ra trên trán Ha Seon-ah rồi trượt dài đọng lại dưới cằm.

"Bà ơi!"

Rầm rầm, loảng xoảng—!

Ha Seon-ah tông cửa xông vào nhà.

Và khoảnh khắc đập mắt vào đôi giày da nam giới xếp trên bậc cửa, ngọn lửa giận dữ trong cô lập tức bùng lên đến đỉnh điểm.

"Ủy viên Joi! Cái tên khốn kiaaaaa!"

Vừa thấy Joi đang thong thả lau tay bước ra từ nhà vệ sinh, Ha Seon-ah không thể kìm nén thêm được giây phút nào nữa.

Cô siết chặt nắm đấm, gầm lên rồi lao như thiêu thân vào đánh hắn tới tấp!

"Chết đi!"

Bụp bụp bụp bụp bụp bụp bụp bụp—!

Một chuỗi đấm liên hoàn trút xuống cuồng bạo chẳng khác nào mưa bom bão đạn.

Joi lảo đảo rồi ngã nhào trước đòn tấn công bất ngờ. Bà nội đang luộc khoai trong bếp giật thót mình trước cảnh tượng đó, bèn chạy ra tét một cái "bốp" rõ kêu vào mông Ha Seon-ah.

"Cái con bé này! Cúp học chạy về đây rồi làm cái trò xằng bậy gì với cậu thợ đang sửa nhà vệ sinh cho nhà mình thế hả!"

"…Dạ!? Nhà vệ sinh ạ?"

# Tôi vốn đã hạ quyết tâm sẽ đưa bà nội của Ngài Makaria về Soul Society.

Nếu làm thế, chắc chắn tôi sẽ bị Ngài Makaria thù đến tận xương tủy.

'Nhưng dẫu sao đi nữa, cứ để bà cụ lưu lại trần thế thế này ngộ nhỡ hóa thành ác linh thì rách việc, chi bằng đưa xuống địa ngục vẫn là thượng sách.'

Cả lý lẫn tình, tôi đều danh chính ngôn thuận.

Giờ chỉ cần nhắm mắt làm ngơ mà ra tay thôi.

Thế nhưng, khoảnh khắc giáp mặt bà, cổ họng tôi bỗng nghẹn đắng, một chữ cũng chẳng thể thốt nên lời.

Bởi cảnh tượng chia uyên rẽ thúy những người ruột thịt nương tựa lẫn nhau này lại nhẫn tâm gợi nhớ đến hoàn cảnh của chính tôi.

Chẳng phải tôi cũng vì kẹt lại cái chốn Soul Society này mà đã bặt vô âm tín, xa cách mẹ ròng rã suốt mấy năm trời rồi sao?

'Chỉ vì muốn lo cho cái mạng quèn của mình mà đang tâm đẩy người khác vào thảm cảnh tương tự, làm vậy có đáng mặt con người không?'

Dù trước đó đã tự dặn lòng phải sắt đá, tôi vẫn không sao tránh khỏi sự yếu mềm chần chừ.

Kết quả là, mồm miệng tôi lại tự động tuôn ra những lời hoàn toàn trật lất khỏi kịch bản.

"Chào bà, cháu là thợ của công ty Soul ạ. Dạo này trời mưa rả rích mãi bà nhỉ? Trong nhà có chỗ nào bị dột hay hỏng hóc, bà cứ chỉ để cháu sửa cho nhé."

Bà cụ nheo mắt nhìn tôi đầy vẻ hoài nghi.

Nhưng sự cảnh giác ấy cũng bay biến chỉ trong chớp mắt.

"A, cậu thợ. Bà có thấy dịch vụ này trên ti vi rồi. Cậu mau vào nhà đi!"

Đời thuở nào tôi lại lâm vào cái tình cảnh dở khóc dở cười này: đi cặm cụi sửa bồn rửa mặt, rồi lại trèo lên chắp vá cái trần nhà dột.

Tôi thậm chí còn tiện tay sai lũ lâu la quét sạch ổ gián lảng vảng dưới bồn rửa bát.

─Tụi tao là Gián Địa ngục!

─Lũ gián hạ đẳng trên mặt đất mau cút xéo!

─Bẩm chủ nhân, tụi em lùa sạch sành sanh bọn chúng rồi ạ!

Thật là vô cùng ngang trái.

Mình rốt cuộc đang làm cái quái gì ở đây thế này?

Bà cụ hiền từ nói sẽ đi luộc khoai tây đãi một gã giả mạo như tôi.

"Bà không biết hôm nay có thợ đến, nhà lèo tèo chẳng còn gì ngoài món này, cậu ăn tạm nhé."

"Dạ không sao đâu ạ, bà khách sáo quá. Mà này..."

Tôi đảo mắt nhìn quanh một lượt.

Lần trước lúc lẻn vào chôm điện thoại, tôi vội quá nên không để ý, nhưng giờ nhìn kỹ mới thấy khắp nhà treo đầy lục lạc và cờ ngũ sắc.

Những bức tranh vẽ thần linh dán trên tường, kết hợp cùng dăm ba con búp bê sặc sỡ, bài trí nơi này trông chẳng khác nào một điện thờ thực thụ.

"Bà ơi, trước đây nhà mình từng là điện thờ hở bà?"

"Hồi còn trẻ, từ độ bà bắt đầu hầu giá Thần Tướng quân, bà cũng có xem bói và vẽ bùa đôi chút. Cái thời hoàng kim ấy à, đến cả mấy ông nghị sĩ trên tivi cũng phải thân chinh đến đây chầu chực xin bùa của bà đấy."

Hóa ra lúc sinh thời bà cụ từng là một bà đồng.

Tôi ngước mắt quan sát bức tranh Thần Tướng quân treo trên vách.

Nước da màu ô liu, đôi mắt trợn trừng dữ tợn, tay lăm lăm ngọn giáo, tỏa ra sát khí hung thần ác sát hệt như một vị Nhân Vương.

"Bà đang thờ phụng vị Thần Tướng quân nào thế ạ?"

Joi Seo, cái thằng ngu này—!

Giờ đâu phải lúc buôn dưa lê xó bếp mấy chuyện này cơ chứ.

Phải mau chóng áp giải bà ấy về Soul Society thôi!

Chẳng màng đến cõi lòng đang réo rắt gào thét của tôi, bà cụ vừa thủng thẳng lật củ khoai vừa mỉm cười đáp lời.

"Ngài ấy là Vạn Thần của Chiến tranh, là Nữ Tướng quân lừng lẫy trấn thủ phương Tây."

"Hôô."

"Danh xưng của Ngài là Athena."

"……."

Cái quái quỷ gì thế này? Một bà đồng Hàn Quốc lại đi thờ phụng Ngài Athena trong thần thoại Hy Lạp làm Thần Tướng quân ư?

Mà khoan, ngẫm kỹ lại thì gọi là Thần Tướng quân cũng chuẩn xác đấy chứ.

Ngài ấy vốn là hiện thân của trí tuệ và chiến lược quân sự, hoàn toàn ăn khớp với hình tượng oai phong lẫm liệt của Thần Tướng quân mà các bà đồng hay hầu giá.

Thậm chí lại còn là một nữ thần trinh bạch vô cùng thiêng liêng nữa.

Ngài ấy cũng là con gái cưng của Zeus, người được xưng tụng chẳng khác nào Ngọc Hoàng Thượng Đế của phương Tây.

Thế nên, việc xếp Ngài ấy vào hàng ngũ Thần Tướng quân để thờ phụng kể ra cũng có lý, nhưng mà...

"Bà biết cậu thấy lạ lẫm. Nhưng chuyện duyên âm bề trên giáng xuống, đâu phải người phàm muốn chọn là được. Dù vậy, Tướng quân của bà vô cùng linh ứng, nên bà xem bói chuẩn xác lắm đấy nhé."

"À há, ra là vậy."

"Từ đường tình duyên, đường công danh sự nghiệp, cho đến cả đường thăng quan tiến chức, bà đây đều tường tận hết."

"Vậy bà có thể coi bói giúp cháu một quẻ được không ạ?"

Tự dưng máu tò mò trong tôi trỗi dậy.

Rằng liệu tôi có mang cái số được giải thoát khỏi Soul Society hay không.

Hay đường tình duyên mờ mịt của tôi sẽ rẽ về đâu.

Nghe vậy, bà cụ vội chùi tay vào tạp dề, hồ hởi tiến lại gần rồi xòe lòng bàn tay ra trước mặt tôi.

"Lại đây bà xem chỉ tay cho nào."

"Vâng ạ."

Tôi ngoan ngoãn chìa hai tay ra trước mặt bà.

Cả tay trái lẫn tay phải.

Sau khi tỉ mẩn soi xét từng đường nét trên lòng bàn tay, bà cụ cau mày, khẽ thốt lên một tiếng "Ây chà" đầy cảm thán.

"Bà chưa từng thấy đường chỉ tay nào hẩm hiu đến nhường này. Đường tài lộc thì rực rỡ thật đấy. Thế nhưng đường sinh đạo lại đứt đoạn hoàn toàn, còn đường tình duyên thì... đang vướng phải điềm gở."

"Điềm gở sao ạ?"

"Cái số này, nếu êm ấm thì sẽ trọn vẹn vô cùng. Nhưng lỡ mà đứt gánh giữa đường thì lúc dứt tình sẽ thê thảm lắm, lại còn phải sống cô độc đến già. Cậu có bạn gái chưa?"

"Vâng, cháu có bạn gái, chúng cháu sắp cưới rồi ạ."

"Thế thì đối xử cho tốt với người ta vào. Một khi đã rạn nứt thì cả đời này cậu cũng đừng hòng níu kéo. Cô gái ấy chính là quý nhân mà cậu tuyệt đối không thể đánh mất. Nếu chia tay, hai người sẽ biến thành đoạn nghiệt duyên còn tồi tệ hơn cả kẻ thù đấy."

"Nghiệt duyên cơ ạ?"

"Nghĩa là có thể nguy hiểm đến cả tính mạng đấy. Cơ mà chỉ tay của cậu đúng là kỳ quái thật. Nhìn đường sinh đạo ngắn ngủn thế này, lẽ ra cậu đã phải bỏ mạng lãng nhách ở xó xỉnh nào từ tám đời rồi mới đúng…"

Khạc, toẹt-.

Bà cụ nhổ toẹt một bãi nước bọt vào tay tôi.

Rồi bà bắt đầu cọ cọ, chà xát lấy chà xát để khiến tôi hoảng hồn bối rối.

"Bà cứ tưởng mình nhìn nhầm cơ, quái lạ thật đấy."

"A-."

Tôi vội chạy vào nhà vệ sinh rửa tay.

Thế nhưng ngay khoảnh khắc vừa bước ra, tôi đã bị Ngài Makaria – người đang hầm hập sát khí như một con tê giác điên – đấm thẳng vào mặt.

"Ư hự!"

"Cái con ranh này! Lớn tồng ngồng rồi mà còn dám giở thói đánh khách thế hả!"

Bốp bốp-.

Bà cụ đánh đét hai nhát vào mông Ngài Makaria.

Ngài Makaria rú lên, nhảy cẫng lên như một con chó cún bị đạp trúng đuôi.

"Bà ơi, sao đánh cháu? Thế này là sao? Tên này làm gì chứ?"

Rốt cuộc chuyện quái quỷ gì đang diễn ra thế này.

Chính tôi cũng chẳng hiểu nổi cái tình huống chết tiệt này nữa.

Tốt nhất là chuồn khỏi đây thôi.

"Cháu xin phép đi trước đây ạ."

"Cậu thanh niên... à không, ân nhân. Hôm nay nhà tôi chịu ơn cậu nhiều quá. Lũ gián lúc nhúc trong bếp làm tôi nhức cả đầu, nhờ cậu đuổi sạch chúng đi mà nhẹ cả người. Ây da, giờ mới dễ thở được một chút."

Sự ức chế tột độ khi phải sống trong một căn nhà đầy gián, ai chưa từng nếm trải sẽ chẳng tài nào thấu hiểu nổi.

Dù sao đi nữa, bà cụ đang bắt đầu lục lọi kệ tủ để tìm chút quà cáp đáp lễ tôi.

"Hũ mật ong bà được người ta biếu chắc chỉ loanh quanh đâu đây thôi."

Thế nhưng có vẻ bà bới mãi mà chẳng thấy đâu.

"Nó trốn đi đằng nào rồi cơ chứ…"

"Bà ơi, hũ mật ong đó để lâu quá nên cháu vứt đi từ đời nào rồi mà."

"Thế à? Xem cái trí nhớ lẩm cẩm của bà kìa. Già cả rồi nên cứ hay quên trước quên sau thế đấy. Thế chả phải nhà mình có bộ xà phòng người ta tặng sao? Hay lấy cái đó biếu cậu ấy nhé."

"Xà phòng đó nhà mình cũng xài hết sạch rồi."

"Vậy sao? Chắc bà sắp lú lẫn thật rồi."

Bà cụ rướn mày, gãi gãi trán với vẻ đầy ái ngại.

Mang theo một cảm giác déjà vu kỳ lạ, tôi cất lời hỏi.

"Trí nhớ của bà bắt đầu sa sút từ khi nào vậy ạ?"

"…Bà cũng chẳng nhớ rõ nữa…"

"Bà ăn chút sô-cô-la này có khi sẽ khá hơn đấy ạ. Sô-cô-la giúp đầu óc minh mẫn hơn mà."

Tôi bèn móc thanh sô-cô-la Imp mang theo từ Soul Society ra.

Công dụng của nó là giảm cân và bồi bổ thể lực, nói tóm lại là một món hàng cực kỳ tốt.

Bà cụ nhoẻn miệng cười rạng rỡ.

"Bà cảm ơn cậu nhé."

"Bà ơi, tên Joi đó không làm gì tổn hại đến bà chứ? Hả?"

Ha Seon-ah lo lắng dò xét khắp người bà.

Cũng may là có vẻ bà không hề hấn gì.

Dẫu vậy, cái việc tên Ủy viên Ban Giám đốc Joi mò đến tận chốn này chắc chắn phải ẩn chứa một âm mưu đen tối nào đó.

Nhưng giữa lúc Ha Seon-ah còn đang chìm trong những suy đoán đầy ác cảm ấy, bà cụ lại chìa thanh sô-cô-la ra trước mặt cô.

"Seon-ah à, cháu ăn cái này đi. Cậu ấy bảo sô-cô-la giúp đầu óc thông minh mẫn tiệp đấy. Cháu phải ráng học hành chăm chỉ, đỗ vào một trường đại học danh tiếng, kiếm một công việc tử tế rồi sau này còn gả cho tấm chồng tốt nữa chứ."

"Ai thèm ăn cái thứ ám muội này cơ chứ!"

Ha Seon-ah thẳng tay quẳng thanh sô-cô-la của Ủy viên Ban Giám đốc Joi vào bồn cầu rồi bấm nước xả trôi.

Bởi lẽ thứ đồ do tên Ủy viên Joi tàn độc kia đưa tay tặng tuyệt đối chẳng thể nào là đồ tử tế.

'Chắc chắn là thuốc độc hay cái thứ tà môn ngoại đạo nào đó rồi.'

Đêm hôm ấy.

Ha Seon-ah ôm rịt lấy bà, chìm vào giấc ngủ.

"Bà ơi, bà phải sống bên cháu cả đời đấy nhé. Mãi mãi luôn cơ."

"Ây da, bà cạn sức rồi. Cả đời thì lấy đâu ra…"

Tấm lưng của bà thực sự rất ấm áp.

Chính hơi ấm dịu dàng ấy đã vỗ về cô vào giấc mộng.

Một giấc mơ hoài niệm về mùa đông giá rét năm nào, khi cô đứng chơ vơ trên ngọn đồi nhìn đăm đắm xuống con đường để ngóng đợi cha mẹ.

Mãi đến lúc tay chân lạnh cóng bước về tới nhà, bà đã ân cần áp những củ khoai tây nướng nóng hổi vào đôi bàn tay nhỏ bé của cô.

Bà luôn luôn đứng về phía Ha Seon-ah vô điều kiện.

Ngay cả cái bận Ha Seon-ah bị trêu chọc là đồ trẻ mồ côi rồi lao vào đánh lộn với đám trẻ con trong xóm đến mức hộc cả máu mũi, bà đã sừng sộ đi mắng té tát lũ con trai ranh ma lẫn bố mẹ của chúng.

Đương nhiên, lúc lôi cô về đến nhà, bà đã dùng roi mây quất vun vút vào bắp chân Ha Seon-ah.

Nhưng cứ hễ Ha Seon-ah sụt sùi khóc lóc rồi mệt mỏi thiếp đi, bà lại lặng lẽ cất bước đến bên giường và dịu dàng vuốt ve mái tóc cô.

─Đứa nhỏ này thật đáng thương.

─Đứa nhỏ này…

Ha Seon-ah thương vô cùng một người bà như thế.

Thế nhưng…

"…Bà ơi?"

Bị đánh thức bởi một tiếng sột soạt, Ha Seon-ah lơ mơ mở mắt.

Định thần nhìn lại, cô bàng hoàng phát hiện người bà lẽ ra đang đắp chung chăn với mình đã bặt vô âm tín từ lúc nào.

Chỗ nằm kế bên lạnh lẽo và trống huơ trống hoác.

Đảo mắt nhìn quanh nệm trống, Ha Seon-ah rón rén bước từng bước ra phía nhà bếp.

Và rồi cô khựng lại khi thấy bà đang lụi cụi lục tung cái chạn bát.

"Bà ơi, đêm hôm không ngủ bà ra đó làm gì thế?"

"Tìm mật ong. Mật ong. Kì lạ thật. Rõ ràng là đặt mật ong ở đây cơ mà…"

"Cháu đã bảo là nhà mình làm gì còn mật ong nữa đâu. Bỏ đi từ lâu rồi mà…"

"Không, có mật ong mà. Rõ ràng là…"

"Bà ơi, cháu đã bảo là không có mật ong rồi cơ mà?"

Ha Seon-ah thoáng luống cuống.

Dạo gần đây, cô nhận ra trí nhớ của bà đang ngày một rệu rã đi trông thấy.

Đúng vào khoảnh khắc đó, bà cụ chầm chậm quay đầu lại.

Và Ha Seon-ah giật bắn mình trong sự kinh hãi tột độ.

"B… Bà ơi…"

Ở nơi lẽ ra là đôi mắt, giờ đây chỉ còn lại hai cái hố đen ngòm sâu hoắm, còn cái miệng thì há hốc rộng ngoác như một miệng hầm.

Một nhân dạng ma quái, rợn tóc gáy.

Giữa lúc cô gái nhỏ câm lặng chết sững, sinh vật mang lốt bà cụ cất giọng thét gào.

"Mày là đứa nào? Mày là đứa nào hả a á!"

"B… Bà ơi!"

"Mày đã ăn vụng mật ong của tao đúng không!"

Mụ chồm tới vồ lấy Ha Seon-ah.

Ha Seon-ah hét lên "Á—" đầy khiếp đảm rồi ngã bệt xuống mặt sàn.

Bóng hình bà cụ cứ thế lao sầm qua khung cửa sổ vỡ toang, phóng vụt ra ngoài khoảng sân tối mịt.