Chương 270: Chương 269 - Thần thoại trong thần thoại #2

WN 【Tiên nữ dòng mương Gaechunoi】.

【Nhân viên văn phòng】.

Cô đã chia sẻ như thế này trong một cuộc phỏng vấn trên truyền hình.

"Sống ở đời, lắm lúc cũng gặp phải những chuyện như thế... đó vậy! Thình lình, có lúc ta cảm nhận được một ánh nhìn mãnh liệt xoáy vào mình từ chốn nào đó, đến độ chẳng thể không ngoái đầu lại nhìn... đó vậy!"

Đám đông tụ tập để triệu hồi Tiên nữ Giải phóng giáng thế xuống vùng đất này thảy đều thốt ra những lời y hệt Tiên nữ dòng mương Gaechunoi.

Rằng họ cảm nhận mãnh liệt một ánh nhìn và sự hiện diện kỳ lạ, đến mức bất giác phải quay đầu lại.

Ngay cả vị Ủy viên Ban Giám đốc được điều động đến để trấn áp cuộc bạo động dữ dội của đoàn người biểu tình cũng chẳng phải ngoại lệ.

【Ủy viên Ban Giám đốc Tổng phụ trách Đội kiểm toán Alecto】.

【Ủy viên (23% cổ phần)】.

"Tôi quả thực đã cảm nhận được một luồng khí tức khổng lồ đến mức sởn cả gai ốc. Sao cơ? Anh hỏi có phải tôi nhìn gà hóa cuốc không à?"

Trước câu hỏi của tay phóng viên truyền hình, Alecto nhăn mặt chau mày.

Rồi cô chỉ tay vào đôi cánh của mình.

"Lông vũ của tôi dựng đứng hết cả lên đây này. Thấy không? Giờ vẫn còn đang dựng ngược đây. Chắc chắn không phải ảo giác đâu. Tất cả chúng tôi đều nhìn thấy cùng một thứ."

Đã vài ngày trôi qua kể từ cuộc mít tinh 'Tiên nữ Giải phóng'.

Dân tình vẫn say sưa bàn tán về những gì họ đã chứng kiến ngày hôm ấy.

"Là đàn ông!"

"Không, là phụ nữ mà!"

"Đôi mắt màu đen láy cơ."

"Không, là màu đỏ rực mới đúng!"

Chín người mười ý, ai nấy đều khăng khăng về thứ mình đã thấy.

Lời kể của mỗi người chẳng ai giống ai.

Chỉ có một điểm chung duy nhất, đó là tất thảy đều cảm nhận được một nỗi khắc khoải nhớ nhung toát ra từ bóng hình của 'ai đó' trong ngày hôm ấy.

Phải chăng vì lẽ đó?

Phong trào mít tinh tôn vinh 'Tiên nữ Giải phóng' ngày càng lên cao thanh thế.

Đứng trên tầng thượng cao ngất ngưởng của Trụ sở chính, sắc mặt Chủ tịch Hades sầm lại khi dõi theo tình hình.

"Thế này không ổn. Tiên nữ Giải phóng cái nỗi gì. Ở Soul Society làm gì tồn tại thứ đó. Nhưng nếu mạnh tay giải tán thì e là sẽ bùng nổ bạo động mất…"

Chẳng ai biết những nhân viên vốn hiền lành, ngoan ngoãn sẽ hóa thành phường bạo loạn lúc nào.

Thậm chí, ngay cả những Ủy viên Ban Giám đốc mang trọng trách quản lý và giám sát cũng hùa vào đám đông mà nhảy múa bùm chát.

"Xin hãy giải thoát tôi khỏi núi công việc này!"

"Ai đó cho tôi nghỉ ngơi một chút đi!"

Thật là một tình cảnh trớ trêu khi chính các Ủy viên Ban Giám đốc — những đấng tối cao đáng lẽ phải là người lắng nghe lời cầu nguyện — giờ đây lại đi van vái một kẻ khác.

Ầm ầm ầm, ầm ầm ầm ầm-.

Vấn đề nghiêm trọng là cuộc mít tinh của họ đang liên tục gây ra động đất khắp Soul Society.

Vốn dĩ vô số cơ sở hạ tầng của Soul Society từng bị đánh sập trong một trận đại địa chấn trước đây, nên Chủ tịch Hades cùng giới Ủy viên bảo thủ khó lòng mà giữ thái độ thiện cảm trước cảnh tượng này.

"Thưa Ngài Chủ tịch, tổng tỷ lệ cổ phần của những người tham gia mít tinh đã vượt mốc 400%. Con số này còn cao hơn cả lượng cổ phần được huy động trong đợt 'Cải cách công việc' dạo nọ."

Nữ thần bóng đêm Nyx cất lời.

"Cổ phần kỳ tích chính là nguồn sức mạnh tối thượng để bẻ cong quy luật thế giới và tạo nên phép màu. Giờ đây, các cổ đông lại tụ tập và dồn hết tâm huyết vào một việc như thế này…"

Tỷ lệ cổ phần kỳ tích của đoàn người mít tinh đã vượt mốc 400% và đang bứt tốc sát ngưỡng 500%.

"E rằng sẽ có chuyện chẳng lành xảy ra."

Đúng như lời Nyx nói, giờ có xảy ra dị tượng gì thì cũng chẳng có gì lạ.

Chủ tịch Hades vò đầu đầy phiền não.

'Sao cơ sự lại thành ra thế này?'

Suốt ngót nghét vài thế kỷ, Soul Society vẫn luôn vận hành trơn tru chẳng chút trắc trở.

Thế nhưng từ một lúc nào đó, nơi đây hệt như một chiếc xe tuột dốc không phanh, lao sầm sập vào những rắc rối nằm ngoài tầm kiểm soát.

Giống hệt một cỗ xe ngựa đang cắm đầu phi thục mạng thẳng xuống vũng lầy.

'Tất cả là tại tên đó!'

Chủ tịch Hades vò đầu bứt tai, ôm lòng oán hận một kẻ giấu mặt.

Thế rồi ông chợt sững lại.

'Tên đó?'

Kẻ đó rốt cuộc là ai?

Mình đang oán hận ai kia chứ?

'Có lẽ đầu óc mình chập mạch thật rồi.'

Khối lượng công việc khổng lồ cắm rễ suốt mấy tháng trời không được tan làm đã đẩy tất cả đến bờ vực phát điên.

Ngay chính Chủ tịch Hades cũng khao khát được giải thoát khỏi chốn địa ngục trần gian này.

Ông muốn tan làm sớm để đưa vợ đi ăn tối ở một nhà hàng sang trọng, muốn đi câu cá, muốn bồng bế đứa cháu nội mà một ngày nào đó cậu con trai sẽ mang về, và còn muốn cùng cô con gái Makaria dắt chú chó cưng Cerberus đi dạo.

Hơn thế nữa─.

Lại còn….

Dạo gần đây, Chủ tịch Hades cứ băn khoăn với cảm giác mình đã đánh rơi mất thứ gì đó.

Cảm giác như ông đã quên béng một điều vô cùng quan trọng mà vắt óc mãi cũng không sao nhớ nổi.

Thực ra, không chỉ riêng ông mà tất cả mọi người đều có chung cảm giác ấy.

Một cảm giác trống hoác, hẫng hụt chênh vênh ngự trị trong lồng ngực-.

Tất thảy những điều này đều là hệ lụy của việc lao lực quá mức.

Bởi vậy, ai nấy đều âm thầm gào thét trong lòng.

Rằng họ muốn rũ bỏ gánh nặng công việc khốn khổ và mỏi mệt này.

Rằng họ khát khao được giải phóng.

Ngay khoảnh khắc đó─.

Ầm ầm ầm ầm ầm ầm─.

Soul Society lại một lần nữa oằn mình hứng chịu dư chấn dữ dội.

Và rồi, một chuyện kinh thiên động địa đã xảy ra.

"Nh... Những vì sao...!?"

Nữ thần bóng đêm Nyx là người đầu tiên phát giác ra dị tượng này.

Từ trên vòm trần của Soul Society, những vì tinh tú đang ồ ạt trút xuống tựa một cơn mưa sao băng lộng lẫy.

Màn đêm và những vì sao vốn là hai thứ chẳng thể tách rời.

Cũng bởi lẽ đó, Nyx là người đầu tiên phải tái mặt rụng rời trước cảnh tượng ngoạn mục ấy.

"Vô lý. Rõ ràng 'Thiên thể ver. 2' đã hỏng bét trong trận đại địa chấn lần trước rồi cơ mà? Thế tại sao sao băng lại tuôn rơi từ trên trần của Soul Society được chứ?"

Rào rào rào rào rào rào-.

# Cơn mưa sao ồ ạt tuôn rơi từ trên vòm trần Soul Society.

Dân chúng ùn ùn kéo nhau ra ngoài để chiêm ngưỡng cảnh tượng diệu kỳ ấy.

Đó là thứ ánh sáng lấp lánh của tinh tú mà những cư dân bám trụ bao năm dưới tầng hầm sâu thẳm này đã dần lãng quên.

Những vì sao xoay vần, kéo theo đó là bầu trời xanh thẳm, những gợn mây bồng bềnh, mặt trời chói lọi và vầng trăng vằng vặc liên tục hiện ra rồi khuất lấp.

Cảnh tượng luân chuyển tựa như năm tháng đang trôi qua vùn vụt, khiến toàn bộ cư dân Soul Society gác lại mọi công việc dang dở, chỉ mải mê ngẩng đầu ngắm nhìn trần nhà.

Tỷ lệ cổ phần kỳ tích 500% được quy tụ lại từ sự đồng lòng nhất trí của tất thảy mọi người.

Sức mạnh ấy đã tạo ra một bầu trời chân chính cho Soul Society.

Bầu trời và những áng mây đích thực, làn gió thoảng, những vì sao lấp lánh, mặt trời và mặt trăng tỏa sáng rạng ngời.

Nơi Soul Society này đã thực sự khai sinh ra ngày và đêm theo đúng nghĩa đen.

Đúng lúc đó, lại có người cảm nhận được một biến đổi khác.

Đó chính là phu nhân Xali, vợ của Krates, cũng là cô chủ của một tiệm hoa.

Bất giác cúi xuống nhìn, cô chợt nhận ra vô vàn đóa hoa đang vươn mình bung nở tuyệt đẹp xung quanh.

Xào xạc-.

Một cơn gió lướt qua, mang theo hương hoa thơm ngát lan tỏa khắp bốn phương.

Sự biến chuyển sống động ấy khiến những người đang mê mẩn ngước nhìn bầu trời cũng nhanh chóng bừng tỉnh.

"Là hoa kìa."

"Hoa liên kiều!"

"Có cả cỏ ba lá nữa!"

Những đàn bướm lung linh chập chờn rủ nhau bay lượn trên muôn ngàn đóa hoa và cánh đồng mướt mát.

Vào cái ngày làn gió ấm áp thổi tới, mang theo hoa cỏ bung nở rực rỡ─.

Phu nhân Persephone, người đang cùng con gái ra ngoài dạo chơi lễ hội, đã thốt lên lời phán đoán.

"…Đây là…"

Ngay cả chính bà cũng chẳng thể tin nổi vào suy luận mình vừa thốt ra, đến mức cổ họng nghẹn đắng, đứng lặng người trân trối.

Ngoài điều đó ra, dường như chẳng còn đáp án nào khác khả dĩ hơn.

"... Là mùa xuân."

Một mùa xuân đích thực đã gõ cửa chốn Soul Society tối tăm, u ám này.

Tựa như một giấc mơ.

Họ chợt nghĩ, biết đâu chừng mình đang chìm đắm trong một cơn mộng mị kỳ ảo.

"Pherenoi ta, đã cữ lâu lắm rồi mới lại cảm nhận được ngọn gió xuân này vậy thay...!"

"Carnoi ta cũng thấy mùa xuân này thật diễm lệ đó vậy...!"

"Hãy hái hoa cho thỏa thích đi vậy thay...!"

Bầy tiên nữ tản ra khắp cánh đồng, thoăn thoắt tết hoa thành vương miện hay nhặt cỏ bốn lá kết làm vòng tay, vừa làm vừa khúc khích cười đùa-.

Những cặp tình nhân từng gầy gò hốc hác sau chuỗi ngày dài làm việc kiệt sức giờ đây cũng khẽ vươn tay về phía nhau.

"Echo, em có muốn nắm tay anh không?"

"Em muốn."

Một Soul Society có cơn mưa sao tuôn rơi từ vòm trời, có muôn hoa đua nở trên mặt đất, hệt như thế giới nhân loại trên kia.

Cuối cùng mùa xuân cũng ngự trị nơi đây.

Nhưng chuyện này thật vô lý.

Ở chốn Soul Society này, ai có đủ quyền năng để tạo ra một kỳ tích dường ấy?

"Là Hoàng tử Zagreus sao?"

Ai đó cất tiếng hỏi.

Nếu là Hoàng tử Zagreus, người vô cùng yêu thương các thê tử của mình, thì việc ngài tạo ra những vì sao thực sự và mang mùa xuân đích thực đến bầu trời Soul Society cũng chẳng có gì lạ.

Nhưng suy đoán ấy lập tức bị bác bỏ.

"Hoàng tử đang ở trên mặt đất mà."

"Vậy chẳng lẽ là Chủ tịch?"

Chủ tịch của Soul Society.

Vị Chủ tịch với quyền uy tuyệt đối!

Người đàn ông sở hữu cái tên gieo rắc nỗi kinh hoàng ấy─.

Tuy nhiên, Persephone đã gạt phắt đi.

"Người đàn ông đó làm gì có sự lãng mạn đến thế."

Giọng điệu của bà mang đậm vẻ bất mãn.

Vậy rốt cuộc ai đã làm nên chuyện này?

Phải chăng là Đại giám đốc Erebos?

Hay phu nhân của ngài, Nữ thần Màn đêm Nyx?

Mọi người thi nhau đưa ra phỏng đoán nhưng chẳng có câu trả lời nào thỏa đáng.

Kẻ có thể ngang nhiên làm ra những chuyện hoang đường đến mức lật tung cả Soul Society.

Tất thảy mọi người đều mường tượng và khắc họa chân dung một kẻ như thế trong tâm trí.

Những dòng suy nghĩ miên man của mỗi người trong chớp mắt đã ngưng tụ thành một hình bóng, một cái tên.

"... Jo."

Một người thốt lên.

Đó là một gã hề kỳ quái.

"Jo? Jo..."

Một người khác tiếp lời.

Là bộ xương Bones với cái sọ trọc sáng bóng.

"Jo─."

Ai đó bực bội vì cái tên cứ nghẹn ứ nơi đầu lưỡi.

Đó là Hedone, vị nữ thần vốn mang bản tính tháo vát, lanh lẹ.

"Joi!"

Cuối cùng, cô cũng thốt lên cái tên ấy trong niềm hân hoan vỡ òa.

Cái tên mang ý nghĩa 'vui sướng' (JOY) phát ra từ chính miệng Nữ thần Hoan hỉ tựa như một luồng sáng chói lọi rọi thẳng vào tâm trí mọi người.

Cảm giác ấy giống hệt như khi người ta nỗ lực thiết tha để nhớ lại một điều đã lãng quên từ lâu, rồi cuối cùng chợt bừng tỉnh ngộ.

Tất cả đồng thanh hô vang cái tên ấy.

Cổ phần của họ hợp nhất làm một, để rồi cuối cùng... Ầm ầm ầm-!!!

Đúng vào khoảnh khắc những vì sao rớt xuống từ vòm trời, và những cánh hoa bay ngược lên trên mặt đất đang rung chuyển dữ dội-.

Một người đàn ông hiện ra trên ngọn đồi cao.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía đó.

Tầm nhìn của họ bị ghim chặt, như thể bị tước đoạt toàn bộ sự chú ý.

Người đàn ông nọ sở hữu một diện mạo thoạt nhìn có vẻ quen thuộc, nhưng ngẫm lại thì chẳng phải vậy.

Anh ta mang dáng vẻ bình thường đến mức nếu hòa vào dòng người đông đúc thì sẽ bị lãng quên ngay lập tức, nhưng mặt khác, lại toát ra một khí chất khiến người ta khó lòng xóa nhòa khỏi tâm trí.

Đi cùng anh là một người phụ nữ.

Một nhan sắc vô cùng ấn tượng với mái tóc đen tuyền như gỗ mun và đôi mắt đỏ rực tựa hồng ngọc.

"Joi! Người anh em của tôi!"

Gã hề với bộ dạng nực cười giàn giụa nước mắt chạy ào lên ngọn đồi cao.

Chẳng mấy chốc, vô số linh hồn, một biển người mênh mông đã ùa về phía họ.

"Công chúa Melinoe của chúng ta đã giá lâm rồi đó vậy...!"

"Công chúa Makaria cũng tốt, nhưng quả nhiên công chúa tiên nữ bản xứ vẫn là tuyệt mỹ nhất vậy thay...!"

"Cùng múa điệu múa tiên nữ nghênh giá đó vậy...!"

Bùm chát bùm chát─.

Bầu không khí lễ hội bùng nổ, cực kỳ cuồng nhiệt và hăng hái.

Joi và Melinoe.

Những người mà tất thảy từng lãng quên nay đã quay về.

Rốt cuộc là bằng cách nào?

Phải chăng số cổ phần kỳ diệu lên đến gần 500% đã cộng hưởng với nỗi nhớ nhung hợp nhất của mọi người, mang những gương mặt thân thương lội ngược dòng từ cõi bất khả thi trở về?

Dù có muôn vàn lý giải, nhưng chẳng ai buồn bận tâm phân tích, họ chỉ biết vươn tay ra chào đón người anh hùng của mình.

"Joi, người anh em của tôi! Mùa xuân hoa nở và bầu trời ló rạng vầng thái dương! Tất cả đều do người anh em làm, đúng không?"

"Chà, Markius này thực sự công nhận cậu đấy! Cậu đã làm cả cái Soul Society này chao đảo hoàn toàn rồi!"

Đám đông ùa tới, vây quanh và định nhấc bổng người đàn ông lên không trung để tung hô.

Nhưng anh ta thất kinh, vội vàng xua tay can ngăn.

"Tung tôi thì sao cũng được, nhưng xin tha cho Ngài Melinoe!"

"Đúng vậy, trò tung hứng không tốt cho thai nhi trong bụng đâu."

Vị công chúa tiên nữ mắt đỏ he hé đôi mắt kiêu kỳ.

Nghe vậy, mọi người đều giật mình, trố mắt sững sờ nhìn nhau.

Thấy tình cảnh đó, người đàn ông mang vẻ mặt mệt mỏi cùng cực, hệt như vừa đạp phải mìn, khẽ đưa tay day trán.

"... Vì ở cái nơi sâu nhất và thấp nhất ấy chẳng có mấy việc để làm đâu. Vừa tối tăm, chật chội, lại còn nhàm chán chết đi được."