Chương 265: Chương 264 - Đi ngược dòng sông Styx # 1

WN Ở Hy Lạp cổ đại, "Nymph" không đơn thuần chỉ tinh linh, mà còn là từ dùng để gọi các thiếu nữ.

Nó mang hàm nghĩa như 'cô dâu', 'vợ' hay 'tân nương'.

Điều này chứng tỏ, rất nhiều người cổ đại đã thực sự coi Nymph như những người vợ.

Mà bản tính con người thì thời nào cũng vậy, cổ đại hay hiện tại đều giống nhau cả.

─ Uầy, thấy sức mạnh của nhân vật mới 'Nymphriol' ra mắt đợt này chưa?

─ Haha, cái concept học sinh ưu tú trong lớp đào tạo làm vợ đỉnh vãi chưởng haha.

─ Vợ tôi đấy.

─ Tân nương của tôi đó nha.

Đọc mấy dòng bình luận trên mạng, tôi bất giác nắm chặt tay lại.

Thấy vậy, Giám đốc bèn vỗ vai tôi.

"Cậu Joi, hiệu ứng của nhân vật mới Nymphriol bùng nổ lắm! Vẻ ngoài mang hình tượng một người phụ nữ trưởng thành kiêu kỳ, nhưng thực chất lại mê mẩn Kẹo Mật Ong. Cái nét tương phản, lúc ở một mình lại lộ ra tâm hồn trẻ thơ ấy thật sự rất tuyệt vời!"

Phản ứng trong nội bộ công ty cũng vô cùng tích cực.

Thú thực, một kẻ luôn nơm nớp lo sợ về dự án đầu tay như tôi, đến lúc này mới có thể thở phào nhẹ nhõm.

Dù sao đi nữa, Nymphriol – nhân vật do chính tay tôi tham gia dốc sức nhào nặn – giờ đây đã trở thành "người tình quốc dân".

Chỉ riêng cô Nari, một nữ biên kịch giản dị với đôi gò má lấm tấm tàn nhang thuộc đội kịch bản, là đẩy gọng kính lên với vẻ mặt đầy khó hiểu.

"Anh Joi này, cái thiết lập thích Kẹo Mật Ong đó xuất phát từ đâu vậy? Trong các tài liệu Hy Lạp cổ đại thực sự có ghi chép chi tiết đó sao?"

"Cái đó… chỉ là tôi tự bịa ra thôi. Mà sao mọi người cứ gọi tôi là Joi vậy?"

"Vì gọi là Yi-seo nghe không bắt tai chút nào."

"Tôi chưa từng nghĩ vậy bao giờ."

"Gọi Joi nghe hay hơn hẳn mà."

Vậy sao?

Quả thật mang lại một cảm giác kỳ lạ, khó diễn tả.

Chẳng rõ là do người khác tùy tiện đổi tên mình nên thấy khó chịu, hay là…

Dù thế nào, tôi cũng đã thích nghi khá suôn sẻ với chốn công sở đầu tiên trong đời.

'Chẳng lẽ mình sinh ra đã mang thể chất sinh lý của một nhân viên văn phòng sao?'

Việc thức dậy sớm đi làm mỗi ngày cũng chẳng mấy khó khăn.

Mấy công việc giấy tờ lặt vặt, tôi nhắm mắt cũng xử lý được gọn gàng. Thậm chí, chỉ cần liếc sơ qua, tôi có thể nhìn thấu ngay trong công ty đang chia thành bao nhiêu phe phái chính trị.

Nhờ vậy mà con đường thăng quan tiến chức cũng tự nhiên ập đến.

"Dù công ty chúng ta là một start-up, nhưng người thăng tiến thần tốc như Đại lý Joi thì quả là hiếm thấy. Trưởng ca Joi à, tập phim mới cứ thế tiến hành suôn sẻ nhé, tất cả hãy cho Phó phòng Joi một tràng pháo tay nào!"

Thăng chức siêu tốc chỉ trong vòng vỏn vẹn vài tháng.

Nhanh đến mức chính tôi còn phải tự hỏi thế này có ổn thật không.

Tất nhiên, tiền lương thì chẳng tăng lên được bao nhiêu.

Có lẽ là do đợt suy thoái kinh tế tồi tệ này chăng?

Những tin đồn xui rủi cũng theo đó mà lan truyền nhan nhản khắp nơi.

"Trưởng ca Joi, cùng về nhé!"

Cô Nari vẫy tay gọi tôi.

Cô Si Nari của đội kịch bản.

Đây là lần đầu tiên tôi biết ở Hàn Quốc lại có người mang họ Si.

Đã vậy, tên là Si Nari mà lại làm ở đội kịch bản – Scenario sao.

Chuyện này rốt cuộc là trò đùa ác ý quái quỷ gì vậy.

Chính cô ấy cũng thường bật cười tự giễu.

"Nghe giống hệt kiểu tác giả lười nghĩ tên cho nhân vật phụ nên tiện tay đặt đại đúng không? Giống như nhân vật lớp trưởng thì tên là Ban Jang-hyun, tiểu thư nhà giàu thì là Gong Ju-ri, hay công tử bảnh bao là Wang Ja-hyun ấy?"

Bình thường, cô Nari hay buộc tóc cẩu thả ra sau gáy, đeo cặp kính to sụ trên khuôn mặt nhợt nhạt không chút son phấn.

Ở văn phòng, cô ấy cũng toàn xỏ đôi dép lê đi lẹp xẹp khắp nơi.

Thế nhưng cứ đến giờ tan làm, cô ấy lại trang điểm lộng lẫy và mang cả giày cao gót.

"Cô Nari này, hôm nay cô ăn diện hơi lố rồi thì phải?"

"Dạo gần đây tôi có đi xem bói. Thầy bói bảo trên đường đi làm về sẽ có một cuộc gặp gỡ định mệnh đấy. Thế nên tôi mới phải chăm chút nhan sắc một tí."

"À, ra vậy."

"Vậy anh Joi giờ đi hẹn hò với bạn gái à?"

"Tôi làm gì có bạn gái."

"Thật á? Tôi cứ đinh ninh là anh có rồi cơ đấy. Thấy anh ăn mặc chỉn chu, lại còn tỉa tót lông mày gọn gàng nữa. Đàn ông độc thân hiếm ai chịu khó làm mấy việc đó lắm."

"Vậy sao."

"Sẵn nhắc đến chuyện này, anh thấy tôi thế nào? Biết đâu anh Joi lại chính là đối tượng định mệnh của tôi thì sao? Đùa chút thôi, puhehe!"

"Tôi! Tuyệt đối sẽ không bao giờ vướng vào yêu đương chốn công sở."

"…Sao tự dưng anh lại đổi sắc mặt nghiêm trọng thế? Chẳng biết đùa gì cả."

Yêu đương chốn công sở.

Nghe đến cụm từ đó, tôi bất giác trở nên nghiêm nghị.

Ngay cả bản thân tôi cũng thấy hoang mang với phản ứng của chính mình.

'Tại sao chứ?'

Công ty là nơi để cày cuốc kiếm tiền, đâu phải bãi đáp hẹn hò.

Lỡ như chuyện tình cảm mà đổ vỡ thì chẳng phải sẽ phải đối mặt với nguy cơ nghỉ việc hay sao.

Thời buổi kinh tế suy thoái như hiện nay, để tìm được một công việc mới khó khăn tới nhường nào chứ.

'Chắc chắn là vì nguyên nhân đó rồi.'

Dù sao đi nữa, tôi và cô Nari cũng tiện đường về chung một hướng.

Đang cùng nhau dạo bước trên đường.

Cô Nari bỗng đưa tay chỉ vào một khu nhà máy bỏ hoang tỏa ra bầu không khí rùng rợn.

"Khu nhà máy đằng kia kìa. Nghe đồn đã có mấy người bị mất tích quanh đó rồi đấy. Đám MeTuber tới đó quay video trải nghiệm kinh dị cũng đều bị dọa cho hết hồn hết vía, lúc về cứ khăng khăng là thấy ma. Anh xem video đó chưa?"

"Ma á?"

Tôi chỉ thấy nực cười.

"Trên đời này làm quái gì có ma."

"Ể? Anh Joi không tin vào ma quỷ sao?"

"Lòng người còn đáng sợ hơn ma quỷ nhiều."

"Oa, cái văn này nghe quen tai lắm rồi nha."

Đúng lúc đó.

Sau gáy tôi chợt truyền đến một cơn ớn lạnh tê rần.

Tự hỏi có chuyện quái gì đang xảy ra, tôi ngoảnh lại nhìn. Chẳng phải vừa có một con bọ khổng lồ sột soạt bò tót vào trong khu nhà máy bỏ hoang đó sao?

"Ơ, một con gián…"

"Gián á?"

"Một con bọ to cỡ lòng bàn tay vừa lủi vào trong nhà máy kìa, cô không thấy à?"

"Anh Joi này, lần trước có con gián lọt vào văn phòng anh cũng tinh mắt tóm được ngay. Nếu anh mà xin vào mấy công ty diệt côn trùng như Cesco chắc là tiền vô như nước đấy."

Nói đoạn, cô Nari xăm xăm bước về phía khu nhà máy bỏ hoang.

Sau đó, cô móc từ trong túi ra một chiếc kẹp tăm, hì hục cạy tung cả ổ khóa.

Chẳng hiểu cô nàng đang định làm cái quái gì, tôi cuống cuồng cả lên.

"Cô định vào đó làm gì? Mà sao cô bẻ được khóa hay vậy?"

"Anh biết gì không? Những kẻ có nhiều tâm sự thường viết nên những câu chuyện cực kỳ thú vị. Trong đội kịch bản của chúng ta, chẳng có ai là không mang trong mình một bí mật quá khứ cả."

"Không, ý tôi hỏi là rốt cuộc cô có lai lịch thế nào mà lại biết dùng kẹp tăm để bẻ khóa cơ chứ…"

"Từ nhỏ giác quan của tôi đã vô cùng nhạy bén rồi, anh biết không? Cái nhà máy này ấy... Thực sự tôi có dự cảm bên trong chứa đựng thứ gì đó rất ám muội. Trùng hợp thay, tập phim tiếp theo của chúng ta lại là chủ đề 'Chuyện ma' đúng không? Anh không thấy đây sẽ là một nguồn tư liệu tuyệt vời sao?"

"Không được, tự ý xâm nhập vào đất tư nhân là phạm pháp đấy."

"Thế anh định không vào hả? Lỡ như tôi mà mất tích thì anh Joi phải chịu hoàn toàn trách nhiệm đó nha. Lúc đó anh sẽ thành nhân chứng cuối cùng, suốt ngày bị gọi lên đồn cảnh sát lấy lời khai thì phiền phức lắm. Đó là chưa kể đến việc xác suất bị tóm làm nghi phạm cũng cao ngất ngưởng nữa."

Cái con người này sao lại ăn nói ngang ngược thế cơ chứ.

"Aha, hay là anh sợ rồi?"

"Hả?"

"Sợ ma á. Nghe nói mấy người to mồm bảo không sợ thực chất lại là những kẻ nhát gan nhất. Giống y như mấy kẻ cứ leo lẻo bảo mình không hám tiền, cuối cùng lại là những kẻ tham lam nhất ấy."

"Tôi nói thật lòng là mình không sợ nên mới bảo là không sợ thôi."

"Tôi thì sợ lắm đấy."

"Sợ ma ấy. Từ hồi bé tí, thỉnh thoảng tôi đã hay nhìn thấy dăm ba thứ kỳ dị rồi. Có lẽ cũng bởi vì thế, mà đôi lúc ở nhà một mình, tôi lại nghe thấy tiếng cửa tủ lạnh tự động bật mở."

Đang cố tình chọc tức mình đấy à?

Tôi vừa thầm nghĩ như vậy, thì bất chợt bắt gặp vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc của cô Nari.

"Trên đời này chúng thực sự tồn tại đấy. Những thế lực ma quỷ và ác linh ấy! Trực giác của tôi mách bảo rằng trong cái nhà máy phế liệu này cũng đang nhung nhúc những thứ đó…"

Cô Nari khẽ rùng mình.

Dẫu vậy, cô ấy vẫn quả quyết sải bước tiến sâu vào khu nhà máy bỏ hoang.

Tôi thật không tài nào hiểu nổi.

"Sợ ma như thế, sao cô còn cố đâm đầu vào đó làm gì?"

"Có những chuyện chính vì sợ hãi nên người ta mới càng khát khao được tận mắt kiểm chứng mà."

# Bên trong nhà máy tối om và đóng một lớp bụi dày đặc.

Bầu không khí u ám đến mức tưởng chừng như sắp có thứ gì đó bất thình lình nhảy xổ ra thật.

Chẳng hạn như một gã vô gia cư nào đó.

Ngẫm đi ngẫm lại, tôi vẫn thấy loại người đó còn đáng sợ hơn cả ma quỷ.

Lỡ đâu mấy gã đó vô cớ lăm lăm vỏ chai soju xông vào tấn công hai chúng tôi thì sao.

Bị đâm trúng một nhát thì đúng là thảm họa.

"Kỳ… kỳ lạ thật nha?"

Cô Nari chợt lầm bầm một câu khó hiểu.

"Sao lại kỳ lạ?"

"Rõ ràng tôi đã cảm nhận được một luồng âm khí cực kỳ tồi tệ và nghột ngạt lảng vảng khắp nhà máy cơ mà…. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc chúng ta đặt chân vào, nó đã bốc hơi sạch sẽ. Cứ như thể bị dọa cho bỏ chạy cúp đuôi vậy."

"Bỏ chạy?"

"Anh Joi này, có vẻ dương khí của anh mạnh lắm đúng không? Đến mức đám ma quỷ cũng phải kinh hồn bạt vía mà bỏ chạy tán loạn cơ mà. Thần kỳ thật nha…"

Tôi chỉ cảm thấy như mình đang bị trêu chọc thì đúng hơn.

Ngay khoảnh khắc đó─ ─Jouji.

─Joji.

"……!"

Tóc gáy tôi dựng đứng cả lên.

Vừa quay đầu lại, tôi bàng hoàng nhận ra có mấy con gián to bằng bàn tay đang ngoe nguẩy cặp râu và nhìn chằm chằm về phía mình.

Giật nảy mình, tôi vội bật đèn pin điện thoại và rọi thẳng về phía đó.

Thế rồi, sột soạt─ Lũ gián bắt đầu chuyển động.

"Joi, anh sao thế?"

"Không có gì, chỉ là có mấy con gián to bằng bàn tay đang ở đằng kia…"

"Trời ạ, trên đời làm gì có con gián nào to bằng cái bàn tay chứ? Joi à, anh bớt nói mấy lời kỳ quặc đi."

Nari nhìn tôi với biểu cảm vô cùng cạn lời.

Tin trên đời có ma, nhưng lại không tin có gián to bằng bàn tay ư?

So với ma quỷ, một con gián to bằng bàn tay nghe còn có lý hơn chán vạn mà.

Hơn nữa, nếu chúng thực sự tồn tại, thì so với một bóng ma mờ ảo, một con gián to bằng cái bàn tay chắc chắn còn đáng sợ hơn gấp vạn lần.

Nếu thứ đó mà ẩn nấp khắp nơi trong nhà, chắc chắn sẽ có hàng tá người chết vì lên cơn đau tim mất.

Nhưng mà chúng thực sự ở ngay đó cơ mà.

Ngay đằng kia kìa…

"Joi này, dạo này anh lao lực quá rồi đấy à? Ngày phép cũng chẳng chịu dùng. Anh nên làm việc thong thả chút đi. Mắt quáng gà đến mức thấy cả gián to bằng bàn tay thì không bình thường chút nào đâu."

Đó chẳng phải là lời mà tôi muốn nghe từ một kẻ luôn một mực khăng khăng rằng ma quỷ là có thật đâu nhé.

Chuyến thám hiểm nhà máy bỏ hoang kỳ lạ kết thúc như vậy, và tôi trở về nhà.

"Mẹ ơi─ hôm nay mẹ lại làm ca đêm à?"

Mẹ tôi làm nhân viên tiếp thị ở siêu thị.

Nghe bảo bà phải đứng quầy bán cả phô mai lẫn sữa, công việc có vẻ khá vất vả.

Phịch.

Tôi ngả lưng phịch xuống chiếc sofa ngoài phòng khách.

Ngày mai chắc chắn lại phải đi làm.

Làm việc để đi làm.

Đi làm để làm việc.

Kiếm tiền để sống.

Sống để kiếm tiền.

Chẳng lẽ phần đời còn lại của tôi cứ lặp đi lặp lại như thế này mãi sao?

Tuy ai đó có thể mỉa mai rằng, chỉ cần sống không đến mức chết đói thì cũng đã nên cảm tạ trời đất rồi.

Đúng lúc cơn buồn ngủ ập đến đầy miên man như thế.

Giật mình─ Tôi choàng tỉnh, bật nảy người dậy khỏi chỗ nằm.

Rồi rón rén bước đến tủ giày, túm lấy chiếc giày tây vừa mới cởi ra ban nãy.

Tôi nắm chặt nó như một món vũ khí, ánh mắt dè chừng soi xét mọi ngóc ngách trong nhà.

Cẩn thận dỏng tai lên nghe ngóng─ Một âm thanh sột soạt kỳ dị đang phát ra từ ngay dưới gầm chiếc sofa tôi vừa nằm.

Thình thịch, thình thịch─ Trái tim tôi đập loạn nhịp trong lồng ngực.

Tôi chẳng biết mình đang làm cái quái gì nữa.

Tôi điên thật rồi sao?

"Mi trốn ở đó hả!"

Tôi vội vã cúi rạp người, thò đầu dòm xuống dưới gầm.

Và chạm mắt ngay với một con gián khổng lồ đen ngòm.

"Th… thật sự ở đây kìa!"

Những tiếng chửi thề chực chờ vọt ra khỏi miệng tôi.

Một con bọ to bằng cả cái bàn tay cơ á?

Tại sao cái giống quái quỷ này lại xuất hiện ở Hàn Quốc chứ không phải ở Đông Nam Á hay Úc vậy hả!

─Chủ nhầnnn!

"Úi á!"

Tôi sợ hãi ngã ngửa ra sau.

Mọi cảm giác về hiện thực hoàn toàn bay biến đi đâu mất.

Chẳng lẽ vì dạo này liên tục làm ca đêm nên đầu óc tôi có vấn đề rồi sao?

Con bọ gớm ghiếc khi nãy vừa mới cất tiếng nói đấy à?

─Chủ nhầnnn, ngài hong nhớ tụi em sao á?

─Tụi em cừn Chủ nhầnnn!

"A a…"

Sột soạt, sột soạt─ Tôi kinh hoàng ngoảnh lại, chỉ thấy vô số những con gián to bằng bàn tay đang lúc nhúc chui ra từ mọi ngóc ngách trong nhà.

Từ khe tủ lạnh, gầm giường, cho đến cả bên trong thùng máy tính!

Miệng tôi lấp bấp, tưởng như sắp sùi cả bọt mép đến nơi.

Đây thực sự là hiện thực sao?

Không thể nào, những thứ điên rồ này tuyệt đối không thể là hiện thực được.

Theo lẽ thường tình thì nó hoàn toàn vô lý!

Đây chỉ là một giấc mơ.

Đúng, là mơ thôi.

Mà lại còn là một cơn ác mộng kinh hoàng tột độ.

Tôi đã ngủ quên trên ghế sofa, và bây giờ chỉ đơn giản là đang bị bóng đè mà thôi.

─Chủ nhầnnn, côn chúa đang đauuu lém.

─Tụi em cừn Chủ nhầnnn.

─Hong còn, chời gian nữa đâuuu…