Chương 314: Chương 313 - Molu-molu Molunoi

WN Có những ngày ánh nắng chói chang, nóng rát đến lạ thường.

Những ngày như thế, chỉ cần được thu mình trong bóng râm, nhấp một ngụm nước mát lạnh cũng đủ thấy đời tuyệt diệu.

Thế nên, tôi đang tựa lưng vào chiếc ghế trên ban công khu vườn của mình, thả hồn thư giãn giữa khoảng thời gian rảnh rỗi hiếm hoi.

Chợt từ đằng xa, tôi thấy hai bóng hồng với vóc dáng thon cao đang thong thả bước về phía mình.

Họ mang vẻ đẹp tựa những nữ thần giáng thế dạo chơi chốn nhân gian, rạng rỡ và tươi tắn như những đóa hoa đương độ khoe sắc giữa mùa hạ.

Gương mặt họ bừng sáng hẳn lên khi chạm ánh mắt tôi.

"Bố ơi, dạo này bố vẫn khỏe chứ ạ?"

"Công việc dạo này bận bịu quá đỗi, thành ra ta chẳng thể ghé thăm được đó vậy!"

Đó chính là Mini Meli và Mininoi.

À không, giờ đây có lẽ tôi chẳng thể gọi các con mình bằng biệt danh 'Mini' bé bỏng ấy nữa rồi.

Thừa hưởng nét đẹp từ mẹ là Ngài Melinoe, cả hai đều đã phổng phao, cao ráo hệt như những người mẫu thực thụ.

Bẵng đi một thời gian dài, nay hai đứa mới có dịp về thăm nhà.

Bởi lẽ, những cô nhóc tưởng chừng sẽ mãi bé bỏng ngày nào giờ đều đã trở thành những người lớn bận trăm công nghìn việc.

'Sao thời gian lại thoi đưa vùn vụt đến nhường này nhỉ?'

Ngẫm lại, chuỗi ngày cùng các con chạy nhảy, nô đùa dường như mới chỉ thoáng qua như chuyện hôm qua.

Cậu bé là tôi ngày nào giờ đã trưởng thành, kết hôn, sinh ra những cô con gái ngoan ngoãn. Rồi thoắt cái, chúng cũng khôn lớn, tất bật đi làm đến mức hiếm khi có thời gian tạt qua nhà. Thật chẳng biết nên gọi vòng lặp này là sự kỳ diệu của tạo hóa hay sự tàn nhẫn của thời gian nữa...

"Bố mong các con bớt chút thời gian về thăm nhà thường xuyên hơn."

Tôi hờn trách vu vơ với hai cô con gái đã trưởng thành.

Chẳng hay chúng đã lớn ngần này từ lúc nào?

Rõ ràng mới cách đây chưa lâu, chúng vẫn chỉ là những cục cưng nhỏ xíu, đáng yêu cơ mà.

'Tất cả là do mình đã quay cuồng với mớ công việc ở công ty mà chẳng thể ở bên bọn trẻ trong suốt quãng thời gian chúng tuổi ăn tuổi lớn. Mình đã đánh mất trọn vẹn những tháng ngày quây quần quý giá bên gia đình mất rồi.'

Khởi nguồn của cơ sự này chính là thất bại thảm hại của chiến dịch Người Kế Vị Hắc Bạch — một chương trình được lập ra nhằm định đoạt người thừa kế Tam Giới.

Vì phải gồng gánh ôm đồm công việc của cả Bầu Trời, Địa Ngục và Biển Cả, thời gian tôi ở nhà ngày một vơi dần, kéo theo đó, khoảnh khắc được ngắm nhìn bọn trẻ lớn khôn cũng liên tục bị rút ngắn.

Thế nên, với tôi, cảm giác như bọn trẻ đã vụt lớn bổng lên chỉ trong một cái chớp mắt.

Phải chăng bậc làm cha nào cũng mang tâm tư thế này?

Để vun vén cho gia đình, người ta chẳng còn cách nào khác ngoài việc bán mạng làm việc, nhưng khi đã bán mạng làm việc thì lại chẳng thể sớm hôm túc trực bên gia đình.

Đúng là một nghịch lý trớ trêu, tiến thoái lưỡng nan.

Mũi lòng trước sự tàn nhẫn của thời gian, tôi bỗng trào dâng một nỗi buồn vô hạn.

Giờ đây, tôi chẳng thể nào bất thình lình bế thốc những thiếu nữ đã lớn phổng phao này lên để công kênh trên cổ, hay nhấc bổng chúng lên chơi trò máy bay được nữa.

"Sao các con lại lớn nhanh đến thế cơ chứ."

Chính vào lúc tôi đang chìm đắm trong muôn vàn tiếc nuối ấy.

Có thứ gì đó lạnh toát bất chợt áp vào mặt tôi.

─Ing-ing ya-ing.

Tôi giật mình choàng tỉnh.

Không gian tối om của phòng ngủ hiện ra trước mắt, cùng với đó là gương mặt Ngài Melinoe đang chăm chú nhìn tôi.

Trên tay Ngài Melinoe là chú thú cưng Nymphkémon Ing-ing lạnh ngắt.

"Joi à, có vẻ ngươi vừa bị bóng đè đấy. Chẳng có cách nào đánh thức một kẻ bị bóng đè hữu hiệu hơn là ụp thẳng Ing-ing vào mặt đâu."

"…Bóng đè sao?"

Lòng vẫn gợn chút hoang mang, tôi rón rén hé cửa phòng ngủ của bọn trẻ.

Hai cô con gái bé xíu cỡ những chú sóc con vẫn đang cuộn tròn say sưa ngủ trên giường.

Tới lúc này tôi mới tường tận mọi chuyện.

Cảnh Mini Meli và Mininoi phổng phao thành thiếu nữ ban nãy hóa ra chỉ là một giấc mơ.

Hay nói đúng hơn là một cơn ác mộng.

'Chết tiệt, chương trình Người Kế Vị Hắc Bạch thất bại hại mình phải thấy cái ác mộng quái quỷ này sao.'

Có lẽ do tôi đã quá áp lực khi nhận ra khối lượng công việc tăng lên chóng mặt sẽ bóp nghẹt quỹ thời gian ít ỏi dành cho gia đình.

"Các con à, dẫu sao đi nữa các con sẽ mãi là những cô con gái bé bỏng của bố."

Tôi ôm siết lấy Mini Meli và Mininoi đang say giấc nồng vào lòng rồi âu yếm thơm lên má chúng.

Cảm nhận được cái ôm, bọn trẻ khẽ hé đôi mắt lim dim ngái ngủ rồi cười khúc khích.

"Mư-hư-hư, Mini Meli này muốn mau mau khôn lớn để trở thành một nhân viên xuất chúng như bố cơ ạ."

"Mininoi đây cũng muốn mau lớn phổng phao như khủng long đó vậy…!"

"Không được, không được đâu. Các con chẳng cần phải vội lớn làm gì."

Sáng mai lúc bọn trẻ thức dậy, nhất định mình phải kiệu chúng lên vai rồi chơi trò máy bay mới được.

Nghĩ vậy, tôi tiện tay bật máy pha cà phê.

Một tách cà phê nóng hổi, đắng ngắt lập tức cuốn phăng đi chút cơn buồn ngủ còn sót lại.

Mang theo tâm trạng thảnh thơi cùng tinh thần sảng khoái, tôi thong dong mở tờ báo phát hành sáng nay ra, thế nhưng cơ mặt tôi thoắt cái đã nhăn nhúm lại.

#

「Thân phận thực sự của Quái Vật Cổ Phiếu chính là Chủ tịch Joi! 」

「Tạo ra cơn sốt với kỷ lục vô tiền khoáng hậu qua chương trình sinh tồn ẩn danh Người Kế Vị Hắc Bạch, qua đó chứng minh hoàn hảo tư cách bậc đế vương thống trị Tam Giới của bản thân! 」

「Hiệu ứng 'một mũi tên trúng ba đích' của Chủ tịch Joi khiến các chỉ số tăng trưởng kinh tế ở mọi lĩnh vực đồng loạt bùng nổ trong niềm hân hoan! 」 Vấn đề nằm ở chỗ, cái avatar tôi cố tình cài cắm vào để loại Mini Meli lại vô tình ẵm luôn chức vô địch.

Có trời mới ngờ được Biong cùng các thí sinh khác lại đồng loạt giương cờ trắng bỏ cuộc cơ chứ?

「Khà ㅋㅋ Qua vòng sinh tồn lần này, Chủ tịch Joi đã chứng minh được năng lực xuất chúng trước mặt lũ anti rồi kkk (+999)」 └Chẳng phải ngài ấy đã tự đẻ ra luật sinh tồn có lợi cho mình sao?

└Vì Chủ tịch Joi đã tinh thông vạn sự, nên dù có bày ra trò chơi kiểu gì thì cốt lõi của nó vẫn luôn mang lại lợi thế tuyệt đối cho Chủ tịch thôi ㅋㅋㅋ └Nói thế cũng chuẩn phết ㅋㅋ ─Chuẩn phết ㅋㅋ─Toàn nói dăm ba lời xằng bậy.

Chẳng rõ có phải do vừa tảng sáng đã nốc cà phê đắng hay không mà ruột gan tôi cứ cồn cào hết cả lên.

Quá chán nản, tôi bèn vươn tay túm lấy eo Mini Meli – con bé đang nhồm nhoàm nhai bánh mì phết mứt – rồi nhấc bổng lên thật cao để chơi trò máy bay.

"A á! Cuối cùng Mini Meli này cũng được ngắm nhìn thế giới từ vị trí cao hơn cả bố rồi đó nha! Trước nay chưa từng, và sau này cũng sẽ chẳng có cô gái nào được chiêm ngưỡng khung cảnh từ nơi cao hơn Mini Meli này đâu nhé!"

Mini Meli khoái chí reo hò ầm ĩ.

Dạo gần đây, con bé cứ ủ rũ mãi vì kế hoạch chứng tỏ bản thân trong cuộc thi sinh tồn nhằm giành lấy sự công nhận từ tôi đã tan thành mây khói, nhưng thấy con bé nhanh chóng lấy lại tinh thần thế này quả thực rất đỗi đáng yêu.

"Mininoi đây cũng muốn được chơi máy bay đó vậy!"

Sẵn trớn, tôi nhấc bổng cả Mininoi lên không trung.

Bọn trẻ nhẹ tựa lông hồng nên tôi chẳng hề thấy tốn sức mảy may.

Dẫu vậy, nếu so với ngày trước thì quả thực chúng đã nặng hơn đôi chút.

Chắc là do chúng đang trong tuổi lớn phổng phao.

Những đứa trẻ này rồi sẽ tiếp tục trưởng thành, và một ngày nào đó, mỗi đứa sẽ tự khẳng định được chỗ đứng riêng cho mình, tất bật với công việc đến mức thời gian tạt về nhà cũng ngày một thưa thớt đi.

Thậm chí, có khi đến một lúc nào đó, chúng sẽ dẫn theo mấy thằng nhóc hỉ mũi chưa sạch mà tôi chẳng hề ưng mắt nổi về nhà, rồi dõng dạc tuyên bố đó là bạn đời của mình không biết chừng.

Mấy thằng nhãi ất ơ chẳng biết chui rúc từ xó xỉnh nào tới.

Khi cái ngày định mệnh ấy gõ cửa, tôi nên trưng ra vẻ mặt gì đây?

Nhỡ đâu các con gái tôi lại gặp được một kẻ mà chúng còn yêu thương, trân trọng hơn cả bố mình thì sao?

Một chân lý chợt vụt xẹt qua tâm trí tôi, rằng dẫu có lớn đến đâu, mọi cô con gái vẫn mãi là những nàng công chúa bé bỏng của các ông bố.

Trùng hợp thay, tôi cũng chực nhớ đến Ngài Melinoe.

Hẳn cũng từng có một thời Ngài Melinoe là một cô công chúa nhỏ, là lẽ sống và là động lực lớn lao để một ai đó kiên cường vượt qua muôn vàn bão giông của cuộc đời.

"Ngài Melinoe, hôm nay chúng ta đến nhà bố mẹ vợ dùng bữa tối đi."

"Mư hư hư, ý kiến hay đấy. Thật ra, ngày nào cũng phải vắt óc nghĩ xem tối nay ăn gì cũng phiền phức lắm. Về nhà ngoại thì có mẹ nấu cơm cho, ta cũng đỡ đần việc bếp núc."

Ngài Melinoe vui vẻ tán thành.

Cứ thế, tôi đưa cả nhà đến thăm tư dinh của Chủ tịch.

"Ái chà, các nàng công chúa nhỏ của ta đến rồi đấy à!"

Chủ tịch vô cùng rạng rỡ khi đón Mini Meli và Mininoi.

Thấy cảnh ấy, Ngài Melinoe khẽ nheo đôi mắt lại.

"Hồi ta còn bé, có bao giờ bố cười với ta như thế đâu cơ chứ."

Dù Chủ tịch vô cùng cưng chiều Ngài Melinoe, nhưng thực chất, ngài ấy còn lâu mới là một người cha ngọt ngào và tình cảm. Đến cả cô em vợ Makaria của tôi cũng phải thừa nhận điều đó.

"Anh biết không, dạo này bố cứ ngấm ngầm gây áp lực bắt em dọn ra ở riêng đấy. Nghĩ mà tủi thân chết đi được."

"Ngài Zagreus dường như vẫn đang bận rộn với cuộc sống trên mặt đất nhỉ?"

Tôi ngó nghiêng xung quanh, tìm kiếm bóng dáng cậu cả của gia tộc chốn âm ty này.

Chắc anh ta đang mải mê tận hưởng cuộc đời và lo cho gia đình nhỏ của mình nên mới hiếm khi ló mặt về nhà như vậy.

Thỉnh thoảng anh ta cũng liên lạc với tôi, lại còn đưa ra mấy lời khuyên kỳ quặc: "Vợ càng nhiều thì gia đình càng đông đúc nhộn nhịp, vui lắm đấy. Nhân dịp này, cậu cũng thử lấy thêm vợ đi xem nào?"

Đúng là một kẻ có lối tư duy khác người mà.

Bữa tối diễn ra vô cùng ngon miệng.

Thịt bò được nướng xém cạnh hoàn hảo bằng hỏa lực của lửa địa ngục, ăn kèm với món kim chi bắp cải non trộn xổi do chính tay mẹ vợ làm, hương vị phải nói là tuyệt hảo.

"Con rể gánh vác việc lớn, phải ăn nhiều vào mới có sức chứ."

Vấn đề ở chỗ mẹ vợ Persephone cứ liên tục xới cơm đầy ắp vào bát tôi.

Kết quả là bụng tôi căng tức như muốn nứt toác ra, việc phải cố nhồi nhét thêm thức ăn khiến tôi khá chật vật.

"Mư hư hư hư, mẹ bảo sẽ thầu luôn cả việc rửa bát, thích thật đấy."

Vừa ăn xong, Ngài Melinoe liền nằm ườn ra ghế sofa.

Tôi cứ tưởng ăn no mà nằm ngay thì kiểu gì cũng bị trào ngược dạ dày, nhưng ngạc nhiên thay, hình như có người từng bảo thể chất của các tiên nữ miễn nhiễm với căn bệnh này.

Nghe đâu là nhờ bản tính trời sinh vốn đã ung dung thong thả hay đại loại thế.

"Vậy Joi này, cơn gió nào đưa cậu đưa cả gia đình đến đây thế?"

Chẳng mấy chốc, màn đêm đã buông xuống.

Chủ tịch vừa nhóm lửa cho đống củi ngoài sân vừa cất tiếng hỏi.

Tôi đáp lời một cách ngắn gọn.

"Cứ nghĩ đến việc Mini Meli và Mininoi dần khôn lớn, thời gian ở bên các con sẽ ngày một ít đi, tôi nhận ra mình cũng nên tạo thêm cơ hội để bố vợ được ở cạnh con gái của ngài ạ."

"Có vẻ như cái cỗ máy làm việc vô cảm là cậu cuối cùng cũng nảy sinh chút lòng trắc ẩn rồi nhỉ. Nuôi con gái quả thật rất khác biệt so với nuôi con trai. Con trai thì cứ vứt lăn vứt lóc đấy nó cũng tự lớn được..."

Chầm chậm-.

Bố vợ nheo mắt, nhìn chằm chằm vào đống lửa đang bập bùng.

"Con gái mỏng manh như đóa hoa thủy tinh vậy, lúc nào cũng phải để mắt trông chừng, kẻo lũ ong bướm ranh ma lại bu bám vào. Dĩ nhiên, có canh chừng cẩn thận đến mấy cũng chẳng cản nổi những gã ôm tâm tư đen tối xúm lại."

Nói đoạn, Cựu Chủ tịch liếc mắt lườm tôi một cái sắc lẹm.

Tôi cũng không cam tâm yếu thế mà lườm lại ngài ấy.

Hai người đàn ông chúng tôi cứ thế chìm vào sự im lặng nghẹn lời.

Lách tách, lách tách- Chỉ có tiếng củi khô nổ lép bép trong đống lửa là vang lên rõ mồn một.

Bất chợt, tôi tự hỏi liệu mối quan hệ giữa bố vợ và con rể xuyên suốt chiều dài lịch sử nhân loại có phải lúc nào cũng mang cái dáng vẻ này hay không.

Một bầu không khí tĩnh lặng đến gượng gạo.

Nếu là ngày xưa, tôi đã nổi khùng lên mà phá bĩnh rồi, nhưng giờ thì chẳng có lý do, cũng chẳng còn danh nghĩa gì để làm vậy nữa. Ngay lúc đó, bố vợ đã lên tiếng phá vỡ bầu không khí.

"Cậu đã hạ gục những người anh em của ta một cách ngoạn mục, rồi cuối cùng còn hợp thể ba giai đoạn thành Joi-Noi hay cái quái gì đó rồi nhỉ. Joi này, ta biết cậu là một gã đàn ông đầy tham vọng, nhưng không ngờ lại điên rồ đến mức đó."

"Chính vì thế mà tôi cũng đang khổ sở muốn chết đây. Giờ tan làm vốn đã bị lùi lại, nếu khối lượng công việc còn tăng thêm nữa, tôi chỉ sợ bọn trẻ sẽ quên luôn cả mặt bố chúng nó mất."

"Thế nên làm đàn ông mới khó. Việc nước việc nhà đều phải chu toàn cả. Cậu sẽ phải gánh chịu rất nhiều áp lực đấy. Nhưng những căng thẳng như thế đôi khi cũng cần thiết. Strong, strong."

Cái kiểu nói chuyện gì vậy trời?

Không lẽ ngài Hades đang đùa với mình sao?

Đúng lúc đó, em vợ Makaria khệ nệ mang đến một đống ngô xiên que.

"Anh rể, bố ơi, nướng ngô ăn đi này! Mấy đứa nhỏ ơi, lại đây dì nướng ngô cho nhé!"

Dù sao đi chăng nữa, đây quả thật là một khung cảnh gia đình vô cùng ấm áp.

Dường như bao mệt mỏi tích tụ suốt thời gian qua đều tan biến hết, tiếp thêm cho tôi nguồn năng lượng tràn trề để sẵn sàng cống hiến vào ngày mai.

Chắc chắn từ ngày mai, chuỗi ngày bận rộn ngập đầu sẽ lại bắt đầu.

Quá trình bàn giao quyền lãnh đạo của ba cõi cũng sẽ chính thức diễn ra.

Cũng chẳng biết sẽ còn những biến cố ngoài ý muốn nào bất thình lình ập đến nữa.

Thế nhưng, cuộc đời tôi vốn dĩ luôn là một chuỗi những sự kiện nằm ngoài sức tưởng tượng.

Ngài Melinoe đang gặm ngô lia lịa bỗng dưng đưa ra một phát ngôn gây sốc.

"Thực ra, Joi tập hợp cả gia đình lại thế này không đơn thuần chỉ là để ăn chung một bữa cơm đâu."

Ơ kìa, không vì thế thì vì cái gì cơ chứ?

Rõ ràng tôi chỉ đơn giản nghĩ là cả nhà cùng nhau ăn một bữa cơm thôi mà.

Ngay sau đó, Ngài Melinoe dõng dạc tuyên bố.

"Sắp tới đây, Molu-noi sẽ chào đời đấy."