Chương 3114: Chương 3112 - Hướng Tới Mặt Trăng

Volume 12 (Chương 3001 - Ongoing) Thoát khỏi những cái bóng, Sunny và Nephis lăn xuống một cồn cát cao đầy bụi obsidian trước khi dừng lại ở chân cồn. Phía trên họ, bầu trời đen kịt của Shadow Realm được thắp sáng bởi ánh hào quang nhợt nhạt từ một cơn bão tinh tú ở xa xăm.

Xung quanh họ, vùng đất hoang vu của Realm of Death trải dài vô tận về mọi hướng, những cơn gió lạnh lẽo thổi qua bề mặt của nó. Thế giới chìm trong tĩnh lặng.

Cả hai nằm bất động một lúc lâu, thở dốc. Trái tim đập loạn nhịp của họ chậm rãi trấn tĩnh lại, và nỗi kinh hoàng không thể diễn tả thành lời khi đối mặt với một Unholy One (Thực Thể Phi Thánh) vẫn còn vang vọng trong tâm trí choáng váng, rệu rã của họ.

Cuối cùng, Sunny cũng có thể thở lại bình thường. Cậu thở dài nặng nề và rên rỉ, cảm nhận được cơn đau âm ỉ lan tỏa khắp linh hồn mình. Nơi một trong những Lõi Linh Hồn của cậu từng tồn tại, giờ đây chẳng còn gì ngoài sự trống rỗng — vết thương lởm chởm trên linh hồn không gây tử vong, nhưng vẫn đau đớn, khiến cậu cảm thấy mình như một kẻ tàn phế.

Dẫu vậy...

'Chúng ta đã thoát ra được.'

Vào khoảnh khắc cuối cùng đó, tất cả những gì cậu có thể nghĩ đến là triệu hồi Shadow Lantern (Đèn Lồng Bóng Tối) và trốn thoát qua cánh cổng của nó — ngay khi Sunny kéo Nephis cùng mình vào vòng tay của những cái bóng, cậu vội vàng giải trừ Memory (Ký Ức) Thần Thánh đó, không để cho kẻ tù nhân của Abyss (Vực Thẳm) bất kỳ cơ hội nào để bám theo.

Có lẽ sinh vật đó đã có thể bẻ cong các bùa chú của một Memory (Ký Ức) khác bằng Ý chí báng bổ của nó, nhưng Shadow Lantern (Đèn Lồng Bóng Tối) là một di vật do Shadow God (Thần Bóng Tối) để lại — vì vậy, Sunny đã hy vọng rằng ngay cả một Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) Phi Thánh cũng không thể dễ dàng tác động đến nó.

Có vẻ như cậu đã đúng. Suy cho cùng, nếu không thì cả hai đã chẳng còn sống sót. Nghĩ đến sinh vật bị giam cầm trong Abyss (Vực Thẳm) khiến Sunny lại rùng mình, và nỗi sợ hãi bản năng trong cậu lại trỗi dậy một lần nữa.

'Chết tiệt.'

Cậu thực sự bị chấn động bởi cuộc chạm trán với thứ kinh khủng đó.

Một lúc sau, Nephis ngồi dậy và phủi bụi obsidian trên tóc. Sunny cũng tự đẩy mình đứng dậy khỏi mặt đất, nhìn xung quanh với vẻ mặt lạc lõng. Cả hai không nói lời nào, cố gắng hồi phục sau trải nghiệm đầy ám ảnh.

Những suy nghĩ của Sunny hỗn loạn và rời rạc, bay lượn trong đầu cậu như một đàn ong bắp cày. Một lúc lâu sau, cậu liếc nhìn Nephis và ngập ngừng một lát trước khi lên tiếng. Cuối cùng, tất cả những gì cậu có thể nói là:

"Thứ đó... Unholy One (Thực Thể Phi Thánh)... nó chỉ đơn giản là chỉ tay vào anh, Nephis. Và anh đã chết."

Giọng Sunny đầy vẻ u ám. Cậu mím môi, rồi nói thêm một cách trầm buồn:

"Không. Thậm chí trước cả lúc đó, nó chỉ cần nhìn anh thôi cũng đủ để lây nhiễm sự Tha Hóa vào linh hồn anh. Nó chỉ cần nhìn về phía anh thôi cũng đủ để hủy diệt anh rồi."

Sunny cũng chẳng phải là một kẻ tầm thường. Cậu là... cậu đã từng là một Supreme Titan (Titan Tối Thượng). Cậu đứng trên đỉnh cao quyền năng giữa tất cả nhân loại — những người có thể so sánh với cậu chỉ đếm trên đầu ngón tay, và ngay cả trong số đó, cũng không ai có thể tự tin khẳng định mình vượt qua cậu. Thế mà, kẻ tù nhân của Abyss (Vực Thẳm) lại xóa sổ cậu một cách dễ dàng như vậy.

Biểu cảm của Nephis tối sầm lại. Cô im lặng một lúc, rồi khẽ nói:

"Chúng ta đã biết các Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) Phi Thánh sẽ mạnh đến mức nào."

Sau đó, cô hít một hơi thật sâu và lắc đầu.

"Tuy nhiên, biết và trải nghiệm là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Quyền năng của thứ kinh khủng đó vượt xa bất cứ điều gì em từng tưởng tượng. Nó thật... tỉnh người."

Sunny chỉ có thể gật đầu một cách cay đắng. Tỉnh người... phải, đó là từ chính xác. Cậu đã biết những thực thể Phi Thánh sẽ vô cùng đáng sợ và có quyền năng không thể dò thấu — thế nhưng, cậu vẫn đánh giá thấp mức độ chấn thương tâm lý mà chúng gây ra.

Sunny và Nephis đang vội vã thách thức Nightmare (Ác Mộng) thứ năm để trở thành các Spirits (Tinh Linh). Trước đây, cậu đã nghĩ rằng việc chinh phục Apotheosis (Sự Thăng Hoa) sẽ giúp họ có thêm thời gian — nhưng giờ đây, cậu bắt đầu nghi ngờ rằng việc chỉ trở thành Sacred (Thiêng Liêng) thôi là chưa đủ để chuẩn bị cho những gì sắp tới.

Sunny không thể tưởng tượng được việc giành chiến thắng trong một trận chiến chống lại kẻ tù nhân của Abyss (Vực Thẳm) mà không trở thành một thực thể Thần Thánh trước. Ngay cả khi cậu và Nephis xoay xở để đánh bại sinh vật kinh khủng đó, bằng cách nào đó, trong khi vẫn chỉ là các Spirits (Tinh Linh)...

Sunny đột nhiên toát mồ hôi lạnh. Ngay cả khi họ đánh bại sinh vật báng bổ đó, vẫn còn những kẻ khác giống như nó. Liệu có một vài kẻ như vậy? Một tá? Hay nhiều hơn?

Ý nghĩ đó tự nó đã đủ kinh hoàng.

Vào lúc này, Sunny chỉ biết đến một vài Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) Phi Thánh. Có thứ ở trong Abyss (Vực Thẳm). Một kẻ được cho là trú ngụ trong hộp sọ của bộ xương khổng lồ cỡ lục địa ở Godgrave... nó quá gần với nền văn minh nhân loại khiến cậu không thể không thấy bất an.

Và sau đó, có một kẻ đang ẩn náu trên Mặt Trăng.

'Chẳng trách Giáo sư Obel đã cảnh báo tôi đừng bao giờ nhìn Mặt Trăng quá kỹ.'

Có lẽ có một Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) Phi Thánh đang ẩn mình trong trung tâm của Burned Forest (Khu Rừng Cháy), một kẻ khác ở vùng đất hoang đóng băng phía tây Ravenheart... có lẽ bóng tối kỳ quái đang nuốt chửng các Citadel (Thành Trì) ở vùng viễn đông cũng là biểu hiện quyền năng của một Unholy One (Thực Thể Phi Thánh). Ai mà biết được còn bao nhiêu kẻ như vậy nữa, và chúng đang ẩn náu ở đâu?

Nhưng chính kẻ trên Mặt Trăng mới là thứ khiến Sunny sợ hãi nhất.

Một khi thế giới thức tỉnh bị Dream Realm (Vương Quốc Giấc Mơ) hoàn toàn nuốt chửng, mặt trăng của Trái Đất cũng sẽ bị nuốt chửng theo. Một ngày nào đó, nó sẽ chiếu sáng xuống Dream Realm (Vương Quốc Giấc Mơ) — nơi mà các quy luật của thế giới thức tỉnh sẽ không còn kìm hãm thực thể đang trú ngụ trên bề mặt của nó nữa.

Khi đó, thực thể ấy sẽ có thể nhìn xuống và rời bỏ nhà tù mặt trăng của mình, giáng xuống thế giới bên dưới.

Lúc đó, nhân loại sẽ sống sót bằng cách nào?

Biểu cảm của Sunny ngày càng tối tăm hơn.

Sau khi trở thành Sacred (Thiêng Liêng), liệu cậu và Nephis có thể sống sót nếu những thực thể giống như kẻ mà họ vừa suýt soát thoát chết bao vây họ từ mọi phía?

Điều đó khó có khả năng xảy ra.

Vì vậy, nếu họ chinh phục Nightmare (Ác Mộng) thứ năm, sẽ không còn thời gian để trấn tĩnh và chuẩn bị cho lần tiếp theo. Họ sẽ phải đến Mặt Trăng và thách thức cả Nightmare (Ác Mộng) thứ sáu — thách thức nó gần như ngay lập tức.

Vì vậy, bước vào Hạt Giống của Nightmare (Ác Mộng) thứ năm sẽ giống như chạm đến vạch đích. Sau đó, sẽ là hành trình toàn lực cho đến khi họ trở thành Divine (Thần Thánh) — trở thành những vị thần thực sự — hoặc là chết.

Do đó, nhân loại sẽ được cứu rỗi hoặc diệt vong cùng với họ.

Sunny nhăn mặt.

'Người ta thường nói gì nhỉ? Hãy mơ lớn? Hãy nhắm tới mặt trăng?'

Cậu chưa bao giờ nghĩ rằng cụm từ đơn giản này một ngày nào đó lại nghe thật nham hiểm đến thế.